— Князь инхороев Искиак-Ауранг, Сборник цитат-бастардов, новое издание.
«Повезло желтопузикам нарваться на магический мир, где собственно магия рахитична, а волшебников мало, да и те не волшебники, а что-то вроде ученых с альтернативной физикой».— Утешитель, отзыв на канон «Врат» [1]
. Удары сердца твердят мне, что я не убит Сквозь обожженные веки я вижу рассвет Я открываю глаза — надо мною стоит Великий Ужас, которому имени нет Они пришли как лавина, как черный поток Они нас просто смели и втоптали нас в грязь Все наши стяги и вымпелы вбиты в песок Они разрушили все, они убили всех нас…— группа «Оргия Праведников», «Последний воин мёртвой земли [2].
Они учуяли запах долгожданной человечины. На проклятом Севере для наиболее отдалённых племён шранков это было роскошью — в отсутствии хоть чего-то, похожего на людей, им предстояло довольствоваться быстрорастущей породой сельскохозяйственных холодоустойчивых корешков, разработанных Аураксом для прокорма Орды. Множество носов вдыхали прохладный воздух у подножия высокого горного хребта, вдоль которого они спускались бешеным потоком. Помимо топота множества бегущих голых ног ночную тишину стремительно нарушали эти штуки высоко в воздух… с непонятными вращающимися штуками, сильно гудящие и безошибочно влекущие шранков на зов. Они почти приблизились к скопищам людей, скрывшихся за нагромождениями камней у Врат, когда вдруг несколько ярких источников света взметнулись к звёздам, затмили их и начали медленно опускаться. Они осветили одинокую фигуру, с головой как у шранков, но с прямой фигурой: — «Текне?» — щуря глаза, маг-кунурой точно понял, это не колдовство, как и рассказывали лидеры Консульта, ибо сходящий с неба свет не оставлял никаких преступных следов на ткане мира, которые видели лишь одни из Немногих. Всё это случилось неожиданно. И то оружие? Они знали, что дуниане очень умны, но, чтобы использовать текне, силу предтечей? И это оружие, грохот этого оружия! Они не видели, что их убивает, но шранки с вздымающимися фаллосами повалились десятками со сквозными ранами, нечто пробивало их насквозь. Впрочем, не то чтобы расу-оружие, эту расу рвущих всё и вся с сексуальным удовольствие садомазохистов подобное могло остановить — в конце концов этих бездушных одержимых похотью болванок вырастили из трупов кунуроев с помощью Текне для того, чтобы те умирали за Святой Консульт в их войне за спасение «праведных» 144 000 от бесконечных мучений Той Стороны. Голос светлого идеально лысого кунуроя-мага — эрратика — озвучил богохульные напевы, преступные против Бога Богов, за которыми следом повиновался сам мир — свет вышиб изо рта, глаз и ноздрей. Яркие хрустальные абстракции, воплощённые из молнии и алмаза, излились от фигуры чародея и вонзились в ближайшую железную штуковину, которая поливала Орду из странного вспыхивающего и грохотающего текне-оружия, отчего бегущие шранки возвращались обратно в бесконечное небытие десятками за одно мгновение. Защитные обереги вокруг колдуна замерцали, встречая маленькие кусочки металла, эти смертоносные штуковины! — По магу прямо наводкой! — приказал глава стрелковой дивизии. Тысячи пуль пронзили небо, сходясь на одинокой излучающей выжигающей свет фигуре, пока в десятках метрах со взрывов рухнул разрезанный гностическими абстракциями вертолёт. Хотя чародей под защитой был неуязвим для пулемётов, кунурой шёл всего лишь со скоростью человека. Тысячи шранков типично изливались потоком вниз несмотря на косящий голых металл, совершенно не понимая, что их убивает. Наконец они подобрались к стрелкам ещё ближе через горы трупов своих сородичей — но только для того, чтобы земля начала взрываться под быстро сверкающим стопами, чем дальше они неслись — тем чаще это колдовство их сметало, разрывая на мельчайшие кусочки, далеко взлетающие в небо — измельчённые куски шранков дождём падали всюду. Но они всё же шли через приятный волнующий чёрный дождь и через едкий дым, причиняющий адскую боль чувствительным ноздрям — безымянные герои Консульта, спасители Вселенной от голода Сотни! Хотя, конечно, им, не имеющим души, ничего после смерти не угрожало, они хотели лишь ублажить свои инстинкты. Когда кровожадные порождения Инку-Холойнаса прорвали мясом минное поле, пройдя землю, взрывающуюся под ногами, то наткнулись на колючие заграждения из металла, очень тонкие — и сразу бьющие больно и насмерть. Всех, кто подходил настолько близко, разили огненным молниеносно летящим металлом со страшным треском, потому — никто не прошёл дальше, обугленные трупы продолжали вздрагивать, когда сверху плотнейшим образом наваливались сородичи. Но это было не всё: огромное металлическое нечто выехало против тысячной Орды, спокойно проходя сквозь неё, сотрясая землю и давя под массивными двигающимися железными «колёсами» (которые не были колёсами) всех голых мелких бледных существ, оставляя лишь кровавые следы за собой из перемолотых в фарш шранков. И таких машин тут было много. Первый танк занял позицию и выпустил сразу несколько последовательных выстрелов — снаряды один за другим разорвались о магические обеги, и под такими ударами дрогнула даже гностическая магия Древнего Севера: кунурой успел испустить прощальный свет из глазниц в тщетной надежде вымолвить последнее усиление… — Да, ебали мы его АТ-поля! — провозгласил Юдзи Итами в знак победы, наблюдая с помощью инфракрасного бинокля за тем, как пропал вражеский колдун. Считай — испарился. — Передайте, осталось добить «хентайщиков». Он всё смотрел, не идёт ли кто ещё по небу. Будет сложнее, если они наконец догадаются идти по земле, хотя эти создания-пехотинцы с огромными членами настолько дикие, что даже под защитой силового поля, наверное, не один из «кастеров» не решился бы там шествовать. Вот только кто знает сколь их ещё? Итами заметил нечто ещё — какой-то объект, сделавший круг в небе, точно крылатый — птица?.. Нет! Очевидно — фамильяр-разведчик! Он исчез, слишком далеко, не разглядеть. Через полчаса мелкие «хентайщики» уж точно закончились — десятая волна за день иссякла, нужно снова выстилать минные поля. К счастью, им обещали доставить больше и больше оружия! Они не понесут больше никаких потерь, когда у них появятся вертушки с более солидными пушками, чем те, которые балаганная армия Сил Самообороны могла бы тут выставить! Всё Человечество объявило войну на уничтожение всем пришельцам из-за Врат за то, что они сделали! Скоро через Врата на эту землю ступит всё самое великое оружие Земли, вплоть до ядерных боеголовок! — Связь с дроном пропала, но мы всё получили, так что нам примерно известно место нахождения их базы, — позже сказал человек в штабе. — Ясно… большие, — взглянул Итами. — Там чёткий след кратера, похоже, они тут тоже не местные — потерпели крушение… И давно, судя по всему, там по периметру какие-то средневековые крепостные башни, — говорил один из людей в штабе. — Надеюсь к его взятию мы будем оснащены как надо, чтобы больше никого не терять из-за ебаных псайкеров, — Итами взглянул на маленький металлический шарик в руке, исписанный иероглифами. Когда же они подготовят дальнобойные арбалеты и лазеры против магов? Затем национальный герой ещё раз внимательно рассмотрел снимок, отображаемый на ноутбуке — два золотых рога в свете заходящего Солнца, высотою явно не меньше трёх километра каждый, выходящие из кратера, один немного отбит. Зато не промахнутся! Мысленно Итами нарисовал натянутый меж ними плакат с прицелом и надписью: «Сатану — сюда!» Наконец они отомстят им! Этим пришельцам! Такое нельзя простить!.. *** Некоторое время назад… Яркое Солнце освещало современный Токио, отражаясь в бесконечных стёклах офисных зданий, тянущихся в небо. Человек чувствовал здесь себя хозяином дня. Совершенно не думая, что кто-то посмеет разрушить эту идиллию. Нет, он смотрел фильмы про зомби и вампиров, про вторжения пришельцев и так далее, но это… реальность оказалась много кошмарнее. — Следующая станция Синбаси, повторяю Синбаси — платформа с левой стороны, пересадка на линию метро Гинза, а также линии… Тридцатитрёхлетний отаку Юдзи Итами — стройный и подтянутый служащий Сил Самообороны, человек с приятными и тонкими чертами лица, с едва заметным намёком на бородку — сонливо и немного уныло коротал время в вагоне поезда за очередной игрушкой. — Етить, — великовозрастный мечтатель погрузился в сказочный воображаемый мир могучих воителей, неспешно шагая прочь из отбывшего вагона. Разукрашенный монстриками и дракошами, он отъехал позади. Гинза, центральный район Токио. По громкоговорителю объявили, что ожидается большое количество посетителей на местной ярмарке. — «Спать охота…» И чё он сегодня выперся… Нет, нельзя! Сегодня ярмарка додзинси! Итами посмотрел кто там ещё будет! Ах! Наш герой был слишком неуклюж, когда отвлекался, потому врезался в очередную преграду! — Бля!.. Утерев лоб, Итами выглянул в застеклённое окно, откуда с высоты открывался вид на безмятежную улицу. Всего несколько секунд безмятежную… — А?! — Итами моргнул, ему показалось как на кого-то из прохожих внизу напало нечто белое. Четвероногое. — «Я сплю?» Итами повёл глазами — нет! Люди бежали по шоссе, некие твари нападали на них — белые, четвероногие, похожие на обезьян! Заваливали и грызли, избивали руками! — «Быть того не может!» Но это было! Не теряя времени, Итами сорвался с места и побежал по направлению туда. — «Такими темпами ярмарку додзинси точно закроют!» — иронично подумал он. Первой мыслью насквозь прожжённого отаку стал зомби-апокалипсис — но зомби превращаются из людей, а потому они обычно одеты и точно менее деформированные. Эти больше похоже на упырей из «Я — легенда». Ах, лучше бы они пили бы кровь до капли! В любом случае, необходимо держаться подальше от этих тварей. Итами перемахнул через перила, в то время как остальные люди по пути ещё не врубились в происходящее и многие не понимали, куда он так бежит. Путь вынес его прямиком к дороге, где гражданские уже бежали, но наземных тварей ещё не было видно. Неожиданно в небе пролетело нечто крылатое — с кожаными крыльями! Дракон? Маловат. Скорее гаргулья. — Эй! — Итами сразу заметил молодую женщину, припавшую к забору, возможно пострадавшую. — Умереть хотите? Скорее, бегите! — протянул ей руку Итами. Молодая деваха чрезмерно напуганными глазами устраивалась на него. — Не могу! — Я… Женщина закричала — из-за поворота выскочил и прямо на них понёсся один из белых. Девушка полезла в сумочку, а Итами решил обезоружить нелюдя на свой страх и риск. Это существо было ростом ниже среднего человеческого, с ребёнка и выглядело очень худым, белое, лысое, с уродливой спиной, с какими-то собачьими руками и ногами, но с человеческими ступнями и кистями, скорее нечто вроде обезьяны, со вздутым животом и способное, видимо, перемещаться прямохождением. В руке у этого нечты Итами увидел красный нож. В целом ему не составило труда провернуть армейский захват, сперва он поставил подножку. Гуманоид очень комично рухнул на асфальт, а Итами следом захватил его и без проблем надёжно прижал коленкой. Вывернул руку, нож выпал. От этого существа невероятно страшно смердело. Итами не стал церемониться — схватил нож и вонзил в глотку, чёрная кровь сразу обильно брызнула. Ещё несколько ударов в горло и один в висок — и эта нечисть затихла уж навсегда. Следом Итами посмотрел назад — там ещё бежали несколько, на ходу запрыгивая на людей. Итами не кинулся на помощь лишь потому, что услышал выстрелы — показался полицейский, метко снимающий их. Итами решил пока хотя бы бегло осмотреть того, кого убил, чтобы понять, с чем примерно имеет дело. Первым что бросилось в глаза — стала голова — она выглядела человеческой, а замершие навсегда черты с безумным взглядом все вместе выглядели очень ровными в противовес уродливому телу, по отдельности это лицо могло даже выйти очень красивым. Андрогинным. — «Блядь, да из какого Сайлент Хилла это прибежало?» Следом Итами обратил внимание на зубы, они все срослись у этого существа. Потом он осмотрел какие-то кожаные натяжки вроде одежды, которой почти не оказалось… Кожа? У твари болтались бусы из зубов. Так как у них самих они сросшиеся — похоже, это человеческие. Затем Итами обратил внимание на грубый нож, чья рукоять состояла из челюсти. Человеческой? — Что за дерьмо? От размышлений его отвлекал вытекающая лужа — у существа точно были женские гениталии. Кажется — оно описалось. А большой живот… Итами не смог удержаться от интереса и быстро вскрыл брюхо. Из чёрной крови большого живота сразу же под давлением вырвались многочисленные блестящие эмбрионы!.. — Беременное? Девушка всё дрожала от страха, её потянуло блевать от вида тёплой вспоротой бестии. Лишь сейчас Итами заметил, что несчастная подвернула ногу, потому не могла бежать! — «Если они размножаются половым путём и вряд ли могли делать эту хрень сразу тут в Токио», — Итами ещё раз бросил взгляд на нож, потом на убиваемых полицейским тварей. — «Они из другого мира? Где-то здесь портал! Не могли же они как в «Ганце» или в «Полуночном экспрессе» скрываться хуй знает где по ебням?» Итами резко обернулся на хлопот крыльев — снова показалась над фонарными столбами та летающая тварь, пролетела низко. Послышались выстрелы. Полицейский палил в летуна, перед которым что-то ярко вспыхивало… Магия? Пули точно отскочили он него. Затем откуда-то с другой стороны в сторону полицейского выбежал какой-то… человек, одетый в какие-то средневековые доспехи, в руке на солнце блеснул меч. Полицейский в панике начал перезаряжать. Тут Итами заметил перцовый баллончик, судорожно сжимаемый женщиной. — Дайте мне, человеку надо помочь! Девушка отдала лишь в силу последней фразы: — Умоляю, не бросайте меня! — завизжала она. — Не брошу, обещаю! — наш герой бросился на опережение, человек в доспехах нёсся быстро, явно он был атлетом. Вот только бежал не на полицейского, его первой жертвой стал какой-то пробегающий мимо мужичок. С приоритетами у них точно что-то не то. По тому, как легко меч срубил голову, Итами понял, что этот тип нечеловечески силён, ударить так, чтобы сходу обезглавить!.. Как опытный отаку, он хорошо знал, что жизнь — не аниме, и чтобы так легко разлетались на запчасти человеческие тела, нужно приложить мощное усилие. И иметь хорошую сталь. — Эй! — окликнул гада Итами. Вояка обернулся — какой-то здоровый мужик с вытаращенными глазами и какими-то рисунками через всё лицо. Итами выстрелил из баллончика прямо в харю убийце. С каким же рёвом ублюдок впал в агонию! Схватил рукой лицо и начал размахивать мечом во все стороны. Потом вдруг внезапно вынул какой-то маленьким металлического вида шарик и начал размахивать им перед собой в другой руке. Прежде чем Итами успел было о чём-то подумать, лицо берсерка… внезапно раскрылось! — «Хищник!» — стукнула в голову первая ассоциация. То, что Итами вначале принял за рисунки, на самом деле оказалось щелями, они раскрылись какими-то клешнями… или паучьими лапами! До того в сложенном состоянии они обхватывали лишённое кожи и носа лицо, где виделись лишь слезящиеся глаза и безгубый рот. Должно быть они были очень нежными, чувствительными, потому существу стало очень больно от перцовки! Полицейский закончил менять магазин и пустил свинца супостату прямо в эту морду. Пуля не смогла пробить череп, но точно завалила ублюдка. Итами следом завладел мечом и маленьким математическим шариком с какими-то письменами. Разумеется, перед тем, как осмотреть пидараса, он отмахнул голову погани от туловища на всякий случай. Будучи отаку, он знал, что нельзя оставлять таких ребят потенциально живыми. Будь у него время — отрубил бы и конечности этому «хищнику» на всякий пожарный, как дедайту. Прежде чем Итами дальше сообразил — позади что-то вспыхнуло, он обернулся и увидел наполовину обугленный труп полицейского с обнажившимся почерневшим черепом! Не успел и словом обмолвиться! Рядом с убитым приземлялся всё тот крылатый монстр, похожий на настоящего демона. Как раз тот летающий! Крылатый, да, как раз его или такого он видел раньше… Голова по форме похожая на раковину, почти как у ксеноморфа, только не загнутая назад, пасть и внутри неё… человеческое лицо! — «Держит во рту?» — первая мысль. Но нет! Оно посмотрело на Итами сознательным взглядом — при этом человеческие глаза двигались синхронно с глазами на башке монстра. Оно как сошло с полотен Ганса Гигера! — «Бетругер?!» Итами стоял с мечом и шариком перед этим существом — это нечто оказалось мужского пола, ибо в паху отчётливо проглядывался стоящий к небу член! Какие-то язвы покрывали мерзкую склизкую шкуру. Оно быстро схватило пистолет из мёртвой руки и быстро унеслось прочь, даже не подумав застрелить из него кого-нибудь. Потом Итами обратил внимание на девушку… На неё набросилась очередная голая бестия — с каким же остервенением! А он — герой! — лишил несчастную баллончика — единственного оружия! Какой же он негодяй! В этот раз нападавшим оказалась мужская особь из числа белых уродов — член торчал до середины истощённой груди! — Нет! — Итами в одно мгновение вонзил меч в эту погань, лезвие вошло в висок и мигом поразило мозг. Мёртвая срань завалилась на вопящую девушку, чья неудачно подвёрнутая нога не позволяла истерящей убежать. А на неё пёрла другая с огроменным торчащим членом! Итами рубанул по морде и этого, а потом вонзил сверху в черепушку. Меч эльфийского вида оказался чрезвычайно хорошо сделан из ровного серебряного сплава и весил очень мало, он совсем не походил на оружие для столь грубого существа. Итами с помощью этого верного нового друга прикончил следующего с членом, потом ещё одного с оторванной человеческой ручкой в руках, по размеру — явно детской. Спрятал по-быстрому шарик, полагая, что пригодится — его надо показать учёным! Взял в другую руку газовый баллончик и принялся распылять. Даже на большом расстоянии перцовая смесь от бравых янки [3] в тёмном переходе дезориентировала этих существ, заставляя визжать и хватиться за носы. Бойцами они оказались совершенно никакими, у многих даже не было оружия, бросались они с голыми руками или держали в них вырванные человеческие органы, один носил их как бусы, у одного только оказался щит, обтянутый какой-то гнилой кожей. И у всех торчали половые члены гиперболизированного размера! Разве что попалась ещё пара женщин, которые все выделялись большими животами — у одной самки на ходу прямо вывалился плод! — «Что это за ёбаные слаанешиты?!» Зарубив двадцатого, Итами посмотрел в ту сторону, откуда они прибежали — там некоторые из них… насиловали трупы убитых людей! Совершенно точно! Помимо этого другого полицейского зарубили те берсеркеры-хищники, один из них передал пистолет летающему уроду, который снова тут опустился. Попутно Итами ясно увидел, как этот демон махнул рукой в сторону ещё одного полицейского, стрелявшего из окна — красноватая вспышка обратила его в прах! Это какая-то магия! После этого летающий маг-демон обратил внимание на Итами и махнул в сторону его персоны. Никакой магии в этот раз не случилось, зато все берсеркеры, похоже бывшие элитной гвардией Бетругера, отвлеклись от изрубленного полицейского — члены у них тоже торчали. Похоже эти создания все испытывали сильнейшую сексуальную стимуляцию от любого насилия и никак себя в этом не сдерживали! Итами понял, что один не одолеет мага и его лбов. При этом он задался вопросом — а почему маг не может его сам сразить своим крутым колдунством? Думать об этом было некогда. Итами посмотрел на девушку с подвёрнутой ногой — соображать требовалось быстро! Бежать несчастная не может, никто больше не мог помочь ей… Что ж, пощады ей всё равно не будет. Как настоящий военный, Итами выполнил долг — спас её от участи хуже смерти. — Не-ет! — со слезами прокричала в его сторону несчастная, когда Итами устремил меч с долей нерешительности, не понимая, что так ей же самой будет лучше. Он обещал же её спасти? Следом за чёрной кровью эльфийский меч окрасился в красную от прямого и быстрого удара в голову. У Итами не оказалось времени даже на слезу — со всех ног он бросился бежать. Гвардейцы-хищники гнались быстрее, чем он мог бы бежать, однако впереди оказалась проезжая часть, где случилось уже несколько аварий. Многие машины ездили со следами чёрной крови. Неравнодушные водители останавливались и помогали пешим людям забраться. Как раз такой спас Итами — он прыгнул и они поехали, не оставив преследователям никакого шанса. Белые твари постоянно выпрыгивали на проезжую часть по одиночки и быстро дохли под колёсами. По всем средствам связи объявили ЧС. Определённо — ни у кого не хватало слов, чтобы охарактеризовать ситуацию. *** Шранки валили из Врат густым потоком, в основном туда, куда глаза глядели. Всюду дымились разбитые машины, а останки людей были разорваны и размазаны по асфальту изуверской похоть этих бледных тощих созданий, в окрестностях Врат на улице не осталось ни одного целого тела. Монстры рвались в дома, так как чуяли, что на верхних этажах есть люди, ради этого они строили живые стены из себя. Рядом с выходом на конях сидели кунурои и взирали за этим наступлением, они уже привыкли к виду странных всюду возвышающихся задний из стекла и металла. В головах у них всплыли далёкие воспоминания о своей древней великой цивилизации… но даже она в эпоху рассвета не могла воздвигнуть ничего подобного! Сколько этого здесь было! Эти звуки — в небе ещё раз появилась штука с вращающейся штуковиной, она только пролетела высоко над домами. Ещё одна такая уже была сбита их магией и валялась в виде искажённых полыхающих останков, торчащих из крыши одного из домов, из окон которого, спасаясь от огня, прыгали люди, прямо на кишащую шранками улицу, где от них не оставалось ничего оформленного. Вместе с кунуроями стояли охраняющие их уршранки в доспехах, готовые натянуть стрелы с хорами в любой момент при появлении вражеских магов. — Ауракс вернулся! — обратился один из кунуроев к Синтезу — к небольшой химерический твари с телом птицы и головой человека — с детский кулачок, полностью лысой и морщинистой. Ауракс приземлился рядом и сложил крылья. — Я слушаю, — промолвил маленький рот Синтеза. — Это не Эарва, Ауранг [4]. Это другой мир. Здесь нет колдовства, но здесь всюду текне, — Ауракс показал пару пистолетов, говорил он не раскрывая человеческого рта, его голос просто звучал у всех в уме. — Вот их оружие. Возможно… это мир предтечей! — Хочешь сказать, они — не дуниане? — уточнил Ауранг, говоря через свой Синтез. Ауракс отложил пистолет и поднял с окровавленного асфальта оторванную шранком голову. — Их черты не похожи на дунианина, они отдалённо напоминают скюльвендов — очень отдалённо, — Ауракс отшвырнул голову счастливым шранкам. — Сам видел, не слепой, — ворчливо проговорил Ауранг через свой Синтез. — Этот мир я тоже уже ненавижу. — Что будем делать? — спросил один из кунуроев, они всё ещё выглядели очень озадаченно. — Нам удалось повергнуть их лишь благодаря внезапности, я осмотрел это место — оно не кончается нигде к северу, ты должен был видеть к югу… — Да, я видел, что там начинается океан. Но тут много этих текне-крепостей. Странно, почему у них так мало оружия? — удивился Ауранг. — Возможно — это не крепости… Помнишь те огромные здания, которые возводили предтечи? — Ауракс повернул вытянутую голову и принюхался вторым человеческим носом. Вождь шранков-инверси — по росту со среднего человека или чуть выше — отнял у мелкого обглоданный череп и забрал себе в коллекцию, он носил что-то вроде маски из людского черепа. — Чтобы познать причинность? Огромные, — вспомнил их Ауракс. — Большие адронные… как же их?.. — Да, помню, — Аурангу пришлось напрячь память. — Если дунианин отсюда — это объясняет его умения, если эти люди столь же велики в текне… нам конец, — заключил Ауракс. — В таком случае мы должны уничтожить это место раньше, чем они смогут перегруппироваться! Всё до основания! — приказал Ауранг очень довольным голосом. — Каким бы великим оно ни было! Орда велика! Мы делали так много раз раньше! — Орда?.. Раньше? У нас нет Ковчега! У них может оказаться ядерное оружие! — нервозно возразил Ауракс. — Мы не знаем насколько это место огромно. Один из них… отобрал мою хору. — Замолкни! — рявкнул Ауранг. — Ты всегда был тру-у-усом! Кетъингира почти сейчас прибудет с башрагами Кру Гаема… я поручу ему вести их в бой, а сам буду наблюдать. Мы должны закрепиться здесь для начала. Синтез расправил пернатые крылья и взмыл над улицей. Вскоре из неевклидовой арки Врат выехал на коне высокий кунурой в плаще, лысый — как все они, носящий серебряную кольчугу прямо на голом теле. И улыбнулся Аураксу. Вслед за этим всадником показались покрытые сплошными бородавками здоровяки, мускулистые, ростом выше нормального человека, у каждого из них громоздилось сразу по три человекообразных гримасы на одной голове, рука каждого состояла из трёх рук, слитых воедино, аналогично ситуация обстояла и с ногами. Все они несли тяжёлые молоты, способные раздробить весь скелет человека с удара. Различные доспехи защищали их, а украшением им служили бусы из черепов. Кто-то нёс хорошо сделанные щиты и дерева и металла. Самый большой бородавочник спешил первым за всадником. *** Итами попросил остановиться возле Императорского дворца и повелел добрым людям езжать прочь отсюда, забрав в автомобиль на его место кого-нибудь другого. Полиция уже выставила кордоны, укреплённые поставленными машинами. Выстрелы по разрозненным голым не затихали. Из-за всё ещё огромного числа бегущих гражданских, силовики не могли применить слезоточивый газ, который, как понял Итами, должен быть очень эффективен против этой паскудной нечисти, из какого ада она бы там не выползла! Одиночные трупы окровавленных в людской крови белых с большущими членами валялись тут везде. Некоторые люди вооружились чем было можно, и этого вполне хватало, чтобы отбиться от одного такого. Проблема в том, что Итами чувствовал — это не всё. Должно быть что-то ещё! И оказался прав: яркая белая вспышка отразилась на стёклах домов! Люди ещё сильнее испугались — они были настолько напуганы, что сбивали с ног друг друга и давили, несясь к воротам в стене, окружающей Императорский дворец. Полицейским потребовалось стрелять в воздух для успокоения и хоть какого-то порядка. Итами в одним месте ловко перескочил через перила, обогнул заросли и смог обойти вдоль забора наиболее крупное сборище, имея намерение поговорить с охраной. Попутно намётанный глаз одного из лучших стрелков Японии отметил наличие штурмовых винтовок с подствольными гранатомётами и лазерным прицелом у нескольких выстроившихся бойцов в противогазах, которые появились дальше всех, это отреагировало контртеррористическое подразделение — и, как он потом выяснил, большая часть этих гранат была газовой — то что надо! — Вы должны пустить людей! — Итами забежал в помещение для охраны возле дворца. Полицейские всё пытались до кого-то дозвониться. — Пустите немедленно, их там ещё полно! — Вы кто такой?! — гражданская одежда грузного полицейского не впечатлила. Итами быстро назвал свою должность в Силах Самообороны. Впрочем, не совсем его… Но неважно — сейчас это ложь во благо! — Эти твари!.. у них какая-то магия ебаная! Блядь!.. Химия, газ, нужно их травить, они к этому чувствительны! — Итами сбился со слов. — Мы впускаем! — обернулся полицейский, говоривший по линии связи. Ворота раскрылись. Тут находились экраны, с которых Итами мог обозревать местность — твари сновали везде, откуда поступала информация с камер, одновременно с этим он слушал переговоры по рации. Стало ясно, что вторженцы захватили весь район, во всяком случае эти низкорослые белые андрогины с воздетыми хуями и покрытые кровью прохожих бегают везде и нападают с намерением сожрать, разворовать и изнасиловать на любого человека! Какой-либо организации у этого стада демонов нет, зато тут точно есть какие-то другие твари, куда более разумные. — Они сбили телевизионный вертолёт! У них есть ПВО! Какой-то свет и световые фигуры! Как стрелки и треугольники! — услышал по рации Итами. Попутно он увидел на экране, как сзади из кустов на силовика набросился хищник — одним движением сломал шею, но следом получил из пистолета в голову от другого человека. За этим выпрыгнул второй хищник из тех же кустов — схватил оружие убитого силовика и смог расстрелять парня с пистолетом. Потом он ещё долго палил, пока не иссякли патроны. Как их менять, тварь понятия не имела — и потому сама вскоре получила свинца до отвала. На другом экране молодую беременную женщину разорвали двое белых, вспороли ей живот и… Итами не мог оторвать взгляд! Машина силовиков сбила какого-то здорового урода в кольчуге и в бородавках с тремя лицами и тремя кистями. Множество людей накинулось с подручными предметами на двух белых: этих выродков заслуженно жестоко превратили в чёрное месиво. Весь Гинза превратился в поля смертоубийственной битвы! Откуда?! Откуда же они?! Гинза — один из самых популярных торговых кварталов Токио с элитными бутиками и роскошными коктейль- и суши-барами. Сейчас витрины магазинов разбили белые, они пытались насиловать даже манекены. Это уже показывали с вертолёта теленовостей, в который единичные твари пытались метать стрелы. В камеру попало, как странные геометрические фигуры объёмного вида из белого света срезали половину высотного здания. — «Это ещё серьёзнее!» — тут Итами на камере увидел то, как по окровавленной улице вслед потоку белых на коне скачет некий всадник впереди целой оравы отвратительнейших созданий, очень больших, оснащённых молотами: всех этих верзил покрывали бородавки, они имели по три лица, а защитой им служила средневековая броня. Всадник испустил некий яркий свет, он полностью закрыл обзор, после чего камера вышла из строя. Итами сразу же определил, где это — с какой стороны, выбежал и посмотрел… — Это же почти здесь! Вспышка белого света сопроводила взрыв. Кордоны полиции оказались сметены всего в пару мгновений! Обугленные трупы рухнули вместе с гражданскими и попавшими под удар шранками. — Ма-ха-ха!.. Такого я ещё не видел! Такого я ещё не видел! Запомню! Запомню! Ба-ха-ха! — Кетъингира голосил в своём репертуаре. Конь испугался выстрелов и потому всадник спешился и пошёл следом по воздуху, в нескольких метрах над землёй, не касаясь грязными кожаными сапогами асфальта. Он именно шёл, а не летел. Башраги крушили молотами машины по краям. — Неожиданно, правда? — приземлился ему не плечо Синтез. — Я думал, ты больше любишь наблюдать со стороны? — наконец смог произнести нечто вменяемое Кетъингира. Несколько пуль попало в его блеснувшие обереги и отскочило в бессилии пробить тончайший барьер призрачно-лунного света. Лысый пропел тайные слова, заставляя кровь вскипать в жилах противников. Полицейские не смогли его остановить и все пали. Ворота за ним уже почти закрывались, не успев впустить кого-то, кого следом настигли убивающие заклинания. — Хочу посмотреть на то, как ты будешь здесь! — прошипел Синтез. — Может быть я его запомню! — Кетъингира снова запел, приближаясь к воротам. Раздался гул — появились вертолёты, на сей раз боевые — шестиствольные пулемёты загрохотали по башрагам, и бородавчатые исполины повалились один за другим от сквозных ран, разбрызгивающих кровь. Все из них, кто шёл впереди прямо за свитой командира, держали щиты — они подняли их, но пули из шестиствольников легко пробивали эти защиты вместе с доспехами, разрывались мелкие лица на щеках, все они преисполнялись болью, рты отверзлись и извергли кровь. Она обрызгивала асфальт поверх пепла от полицейских, куда следом падали сами башраги со множеством ран. Десятки пуль выстрелили Кетъингира… и сверкающие обереги Гнозиса отразили их! Безумный певец развернулся и расчертил небо абстракциями, множество лезвий света разрезали вертолёт в воздухе! Идеально разделённые части со страшным грохотом обрушились на ближайшие деревья. Второй немедленно вновь набрал высоту. Маг не стал его уничтожать немедленно из соображений запомнить подольше. — Их текне не может даже оцарапать обереги! Совсем не как наши Копья Света! — обрадовался Синтез. — Вперёд! Сумасшедший Кетъингира направился к воротам, вслед за ним двинулись выбравшие из-под трупов себе подобных башраги, кто-то из них уже сдох, кто-то ещё издыхал от ран, оставленных пулемётом. Вслед им рассредотачивались облачённые в чёрные латы уршранки с луками, в отличие от своих собратьев они были несколько выше, умели действовать дисциплинированно, а их лица украшало клеймо в виду двух рогов. Снова явились миру световые серпы в небе от безумного певца — ещё один вертолёт рухнул прямиком на высотное здание, отчего его крыша оказала проломлена, машина полетела дальше, ломая этажи на своём пути. У давно выжившего из ума Кетъингира возникло чисто детское желание доломать: он обрушил свои напевы разрушения на высотное здание: множество лучей света вонзились в бетон и пробили в нём отверстия, расплавили жаром балки и всё здание обрушилось и вслед поднялся неимоверно высокий столб пыли. — Прекрасно! — обрадовался Синтез. — Даже если Ауракс прав и мы вернулись на родину, то это лучше место, чтобы воздать прародителям за то, что они создали нас! — Может я не забуду это! Может не забуду это место! — трясущему головой Кетъингире хотелось в это верить. Затем он обрушил ещё одно здание для того, чтобы башраги могли свернуть — впереди томилось много людей, но это цель не для башрагов. В других местах эти покрытые бородавками верзилы учинили расправу над автомобилями, сметая их всмятку молотами и прочим что под руку попадалось. Похоже, они сочли, что раз это двигается, значит — оно опасно, так как этим можно таранить. — Достаточно! Разберись с теми людьми, я жажду удовлетворить себя! — приказал радостный Синтез, приземлившись на плечо уршранку-инверси с молотом, который вышел вперёд вместе с оборотнем. Тогда, вняв этому голосу, Кетъингира после множества бессмысленных в целом разрушений таки обратил свой гнев на ворота и запросто их разнёс. И направился прямиком к толпе визжащего от страха народу. Рожа Синтеза растянулась в очень довольном выражении. — Сюда идёт много шранков, пусть они… — Стоять! — против целой армии лютых некропедозоофилов выбежала контртеррористическая группа, всё равно им оказалось не куда отходить — со всем оружием и в защитных противогазах выскочили они против наступающих, отправляя вперёд газовые гранаты, как им подсказал Итами, хотя они и без него догадались бы. Как раз Итами был с ними и ему наряду с бронежилетом и противогазом вручили штурмовую винтовку с такой гранатой в подствольнике, которую он сразу не стал использовать, решив экономить — даже в критической ситуации наш герой не переставал мыслить рационально. От штурмовых винтовок с рёвом завалилась куча башрагов, оборотней и уршранков, но взять мага они по-прежнему не могли! Все пули отскакивали от его силового поля! Какая-то сраная лунная призма не пускала свинец до тела этого поющего ублюдка! Кетъингира истошно закашлял от уже выпущенного газа и, сосредоточившись, пением обрушил испепеляющий веер света, лучи пронзили бойцов в бронежилетах, оставив в них обугленные сквозные дыры. Итами принял на себя сразу два луча и… ничего! Никакого вреда! — «Я жив?! Всё дело в шарике! Он защищает от магии! Потому тот урод выставил его против меня, он думал — я маг!» Когда Итами выстроил в голове эту причинно-следственную связь в течении ближайших нескольких секунд, то бросился прямо к колдуну в плаще, на ходу выпуская пули в тех, кто мог этому помешать, разя башрагов в большие уродливые головы и вышибая чёрное нутро из продвинутых белых с доспехами. — «Пока этот шарик со мной — меня не берёт магия! Ближе — я смогу пробить его АТ-поле!» Похоже это чуть выше над землёй стоял их король, высокий, прямой, изящный в своей зловещей бледности. Заметив через слезящиеся глаза приближение Итами, на ходу выбросившего старый магазин и перепрыгнувшего через дохлого башрага, древний кунурой в ответ обнажил ярко свернувший меч, похожий на тот, что сейчас был кое-как приделан к бронежилету Итами, только какой-то зачарованный и более длинный: — Запомню! — с его уст не сходила эта мантра. Даже не имея возможности нормально видеть цель, он встал ровно к ней, очень уверенно держа оружие одной рукой и только второй утирая скорченное андрогинное лицо, кунурой догадался схватить край плаща и попробовать защитить им физиономию. И множество лиц натянулись следом… — У дунианина хора! — раздался слабый писклявый голос Синтеза, обращался начальник к задыхающимся телохранителям Кетъингири, стоявших тут во все оружия на такой случай — к тем, кого ещё не сразили винтовки. Вняв голосу и кое-как сообразив через шквал ужасных ощущений в носоглотке и постоянно льющиеся слёзы, они таки пустились навстречу врагу. После пары криво выпущенных стрел с железными наконечниками, первым навстречу Итами ринулся хищник с мечом и получил чуть ли не в упор из штурмовой винтовки, пуля пробила нелюдя насквозь — брызгов-то сколько разлетелось! А часть лицевых штуковин обвисла вместе с выпавшим глазом на нервах, противник Шварценеггер согнул колени и рухнул замертво. Вторым из штурмовой винтовки получил вождь уршранков-инверси с молотом и маской-черепом — пал с простреленной грудью, средневековая кольчуга его не спасла. — Дуниа-а-а-анин! — ярился мелкий Синтез, смотря через болящие глаза за тем, как тот приближается, выстрелы из чуда-оружия не стихали. — Кру Гаем! — позвал Ауранг. Здоровый вождь башрагов, обещанный черепами, — знаменитый в своём отвратительном племени — ломанулся с палицей в одной руке, сжимаемой сразу тремя кистями, и с длинным копьём в другой, невзирая на кровоточащие раны от пуль… Но лишь для того, чтобы получить в рудиментарное лицо на правой щеке из штурмовой винтовки, из всех трёх носов обильно брызнула кровь. Верзила завалился и задавил уршранка-инверсию с луком, его тяжёлая палица очень неудачно опустилась другому на ногу такому в чёрных латах. — «Ближе!» — Итами следом снял лучников и пробил башку ещё одному башрагу, вывалившему с молотом наперевес. Ещё кто-то там что-то в него кинул, но мимо. Кетъингира истошно кашлял, едва удерживаясь в воздухе Синтез сдавленно захрипел — им всем требовался чистый кислород! Маг попытался обрушить абстракции на землю, чтобы разломать её под ногами Итами, но не успел, тот подбежал очень близко, воин с опытом в тысячи лет взметнулся… И получил из подствольника газовую гранату в упор, от приближения Итами у него развеялись все этих щиты, носоглотка оказалась настолько забита газом, что ни слова выговорить более маг не мог, но даже так он, слепой и немой, ориентировался на слух, и сверкающий меч почти попал, чуть не полоснул… Грохот — прямо в башку из ствола! Мозги Кетъингири вылетели прямиком на асфальт, широко расплескались картиной современного искусства! — «Да, он мёртв!» — увидел Итами через линзы противогаза, в эту же секунду осознания смерти мага он заметил, что плащ того состоял целиком из… искажённых лиц! Этот маньяк сдирал кожу своих жертв с черепов и сшивал из неё плащ! — «Он не может читать заклинания, если много газа!» Итами оказался окутан им. Кру Гаем ещё потянул к нему свою руку с тремя разжатыми кистями, Итами как раз сохранил последний патрон для мага, потому ему пришлось быстро отступать. Всё же он успел схватить меч убитого колдуна, похожий на тот, которым он владел, только ещё более лёгкий — сверкающий серебром конец Итами погрузил в башку Кру Гаема, окончательно прервав жизнь вождя башрагов. Следом вставил последнюю гранату и выпустил подальше в свору монстров, теперь вся армия демона не могла к нему приблизиться. Газ чрезвычайно раздражал носовые рецепторы и глаза несчётных андрогинов, бородавчатых увальней и исчадий ада с раздвигающимся на придатки лицом. Из-за этого монстры сбились с толку и рвали в дикой похоти и ярости друг друга. Только несколько лучников, ростом с людей, сохранили самообладание невзирая на боль и попытались попасть в «дунианина» через жгущий глаза туман — мимо, понятное дело. Один хищник в средневековом шлеме ринулся во имя возмездия за убитого мага, урод едва видел и испытал сильнейшую боль от чудовищного химического насилия на рецепторами. Герой Сил Самообороны вынул с пояса компактный полицейский пистолет, снял с предохранителя, направил прямиком в слезящиеся глаза, лицо раскрывалось, конечности извивались, двигались, слюна сочилась с зубов… Итами угостил свинцом напоследок этого трудягу, отчего мозги оказались там, где растеклись извилины начальника, частично обратившегося в светлую солевидную субстанцию после смерти. Не теряя более ни секунды, Итами бросился со всех ног прочь от визжащих андрогинов в чёрных латах. Наступил и раздавил какую-то птицу, как показалось — с человеческой головой. Хотя возможно у него начались глюки. Из-за этого в голову забралась солипсическая мысль: может это всё — глюки? Башраги не могли мобильно пройти из-за рухнувших впереди трупов собратьев и огромного количества дерущихся шранков мешающихся под ногами (их громилы пытались сносить, но постоянно натыкались на их мечи). Даже обычно более стойкие в плане психологии уршранки потеряли рассудок, и рубили друг друга чародейскими клинкам, которые легко проходили через щиты и чёрные латы. Их вожаки и гвардейцы-инверси, ростом с людей, пытались призвать к порядку, но ничего не могли толком выговорить связанно на своём чёрном языке по вине газа. Итами же встал там, где лежали убитые королём-чародеем бойцы контртеррористического отряда. В качестве последнего посмертного дара они предоставили винтовки и магазины, потому Итами оставалось только поднимать и разряжать в ревущих некропедозоофилов. Так он палил в них один, уже не помня себя и ничего не соображая — целясь лазером лишь в тонкие андрогинные лица да в жирные бородавчатые тройные хари громил, кое-где натыкаясь на разинувших придатки хищников без носа и кожи вокруг рта и глаз — вышибая мозги и им. Один такой ловкий попытался пролезть через кусты и обойти Итами сзади, но тот, помня участь тех силовиков, следил за зеленью и вовремя заметил проворного убийцу и зарядил ему в корпус, пули пробили средневековый нагрудник и гад замертво свалился подле дерева. На них только успевал падать лазерный прицел. Весь этот едкий калейдоскоп рож и харь, прошибаемых из штурмовой винтовки, крутился, до тех пор, пока с последним магазином не закончился последний башраг. Конец вроде, никто не шевелится в зоне прямой видимости. Чёрная кровь, вышибленные мозги, пробитые пулевыми отверстиями чёрные латы, сверкающие магические клинки в мёртвых руках инверси, тяжёлые покрытие бородавками туши трёхликих с пробитыми щитами из дерева и железа… едкий туман постепенно рассеивается. У Итами всё тряслось — он описался от напряжения и в штанах всё оказалось мокрым; ноги, руки дрожали, когда он перестал палить… Противогаз, казалось, не давал нормально дышать. Больше всего Итами испугался, что его вырвет. Всё горело внутри. Да, это не сон и не иллюзия, всё реально! Да, перед убийцей сотни некропедозоофилов развернулась гора трупов — башраги, уршранки и оборотни заваливали всю улицу вперемешку с разбитыми автомобилями; и он убил много меньше, чем убили они, разорвав себе подобных в припадках злобы. А позади… позади спасённые люди! Они достали смартфоны и снимали всё это! Что им ещё оставалось? И вот Итами осознал наконец, что это он их всех спас. Восторги радости… сменились новыми криками ужаса! Итами обернулся для того, чтобы увидеть как через всех положенных им башрагов, через все эти груды дохлой нечисти… потоком валят простые белые! Все в крови людей и с фетишами, оторванными от гражданских. У него ничего не осталось. Они визжали от газа, но всё равно знали что тут люди. Кроме того, они ползли через кусты, через забор, прыгали из окон домов… Сколь их?! Убитый маг успел снести ворота в Императорский дворец, и монстры могли бы теперь свободно прорваться. Итами осознал до конца всю катастрофичность ситуации! Понял, что если с имеющимся количеством патронов выступит перед этой ордой, то окажется сметён в любом случае и погибнет напрасно. Потому Итами снова поступил верно — забаррикадировался в помещении охраны, где мог через множество камер по крайней мере наблюдать ситуацию. Шкафом наш герой задвинул дверь, которую не могли бы преодолеть эти мелкие монстры, предварительно распылив немного баллончика для отпугивания. Камеры показали, как волна тварей накатила на людей. Итами сорвал голос, разговаривая с силами полиции в других местах через имеющиеся рации. В первую очередь он сообщил, что убил мага и что в окрестностях больше не наблюдается магов, которые защищаются какими-то силовыми полями, но, тем не менее, уязвимы к химическому оружию. Итами сказал, что нужен сильный нервно-паралитический газ, так как нелетальные виды газа тут не катят — впрочем, понятное дело, раздобыть на ходу и применить смертельный газ в Токио было не так просто. Но так как именно из-за этих магов подкрепление не могло разгуляться — в конце концов именно они служили артиллерией врага, способной ровнять с землёй целые небоскребы и выдерживать обстрел из крупнокалиберного огнестрела, потому уж ради их погибели чиновники и военные постарались — точнее они просто впали в панику и потребовали быстро тащить всё, что могло пригодиться без особого раздумывания. Императорский дворец пал — Итами оставалось лишь бессильно наблюдать за теми всеми зверствами, которые учинили белые над людьми, которых он до того столь самоотверженно спасал [5]. Так как Итами сообщил об отсутствии магов, вертолёт с парой стволов Гатлинга успел подойти и стал поливать нечисть, она издыхала десятками за секунду, но это компенсировалось неимоверным количеством и кровожадностью этих скотов: монстры ни от чего не убегали, накидывались на людей, на кого могли. Они прямо на земле стремились сношать и рвать голыми руками, кусать с остервенением. В конечном счёте всё больше и больше появлялось серьёзной военной техники. Пулемёты теперь с земли взялись поливать орды беснующихся чудовищ. Они пробовали бежать на силовиков, но максимум голым удавалось наткнуться на прозрачный щит, замазать его чёрной кровью и сдохнуть. Подошли боевые гранаты — из подствольников их бросали в самые кишащие кучи дезориентированных от газа врагов и разрывали их там. Также иные бронетранспортёры пробились через соседние улицы и теперь повели прямой обстрел по башрагам, которые отлично подходили на роль мишеней, отчего все они полегли. Наблюдающий за всем этим Итами не мог какое-то время двигаться, жизнь — не аниме и он очень сильно выдохся от такого напряжения организма. Потому своё убежище он покинул лишь после того, как к нему постучал спецназ, окончательно зачистив окрестности. Бойцы окружили тут всё — это уже появились регулярные части Сил Самообороны. Разорванных трупов людей было много, но их количество не чувствовалось из-за наваленных сверху белых монстров с чёрной кровью, которые устилали абсолютно всё! Нельзя было даже найти на асфальте места, чистого от тёмной мерзости, все шли по ним. — Вот оно, — Итами снял с трупа Кру Гаема ещё один шарик, — это защищает от магии, совершенно точно! Вы можете посмотреть запись с камеры, их колдун кастанул по мне ебанину, блядь, луч любви, — Итами сорвался на нервный смех, — а мне ничего! А их прожгло! — указал он на труп с отверстием от такого луча. И передал трофей другому человеку в противогазе. Доложили о приближении очередного мага, их сразу двое отделились от гарнизона Врат — один обрушил здания на пехоту, второй сверкающей хренью уничтожил отряд броневиков. — Сейчас проверим мою теорию! Итами уже видел странную стрелу, в чьём наконечнике заключался такой шарик. Когда поющий маг появился, все открыли по нему огонь. Он успел извергнуть несколько молний, испепеливших пять солдат, после чего обрушил потоки выжигающего света на бронетранспортёр, и от бравой армейской машины осталась лишь чёрная дымящаяся остова. Оказавшись под прямым отстрелом из всего доступного вооружения, на всякий случай маг, похоже, усилил защиту, воздвигнув перед собой начерченные из света объёмные геометрические фигуры, похожие на многомерный октаэдр. От попадания по нему газовые гранаты отскочили и не смогли как следует напустить газа. Маг, кроме того вызвал ветер, сдувающий едкий туман куда подальше. Он точно закашлял, но под защитой силового поля поющему лысому пока ничего не угрожало. — «Рамиил хренов!» — Итами заметил, как упавшие следом от мага выжигающие лучи не смогли ранить тех, кто держал собранные шарики. Сам он наконец прицелился из вражеского лука. Грохотали автоматы, но пули никак не могли пробиться через геометрические барьеры. Взрыв — в колдуна попали из гранатомёта, но даже это не взяло щит! Хотя заставило мага изменить защиту и расширить свои конструкции из мистической фигни, перестраивая и беря в них ещё большую область. Теперь свет столбами пролился на асфальт и начал обрушивать землю, чтобы отделить себя от людей с шариками, чтобы они не приблизились. Итами попал в него из лука этой стрелой — точно в небесную фигуру с льющимся светом… стрела прошла через многомерную конструкцию, вся магическая хрень пропала, маг рухнул! Бойцы радостно заголосили и осыпали Итами хвалой. Когда они обошли глубокую дугу в земле и приблизились к трупу, то обнаружили что маг распался в нечто белое и сухое, похоже на соль. Он носил чёрную накидку и очень лёгкую кольчугу серебряного цвета, прямо на голое тело. Ещё мелькнула та летающая тварь — слишком далеко — это далековато для него, да, надо сказать — Итами ещё со школы отлично стрелял из лука, этот же талант дал о себе знать, когда при поступлении на службу в Силы Самообороны молодой человек взялся бить рекорды по меткости и получил ряд медалей. Увы, издали автоматы только без толку прошлись по силовым полям Бетругера. Ещё один маг, идущий над домом, получил сразу тремя управляемыми ракетами — и его смело! Взрыв вышел столь мощным, что везде вышибло стёкла (впрочем, всё это по большей части упало на шранков), здание, где убили мага, оказалось серьёзно повреждено. Итами расстроился, что ему не дали добежать до этого с вытащенной из белой субстанции антимагической стрелой. — «Значит и без магии их можно побеждать! Хоть это выяснили!» Силы Самообороны невзирая на риски для гражданских, особенно в силу разбитых окон, применили химическое оружие. Бойцы в противогазах шли против армии вторжения, повергая её вначале обычным не летальным газом, что, впрочем, очень сильно било по этой нечисти, заставляя её страдать в агонии среди разорванных человеческих тел на разгромленных улицах. Голые белые бежали через разбитые витрины магазинов и через окна на первых этажах в дома, тщетно пытаясь скрыться. Светлые и окровавленные похотливые обезьяны с андрогинными лицами дохли везде — под грузовиками, под броневиками, под шквальными выстрелами, под прицельными попаданиями в головы, на открытой местности и прижатые к стенам. Подогнали как можно больше химического вооружения специально по душу магов. Военные остановили Орду у самой точки вторжения — когда появились танки, ими просто перекрыли улицы и поехали, давая мразей тысячами. Они двигались прямиком к Вратам. Вспышка — охраняющие их маги-кунурои напевом разрушения обрушили здания на танки, впрочем, не только похоронив их под обломками, но и перекрыв потоку шранков путь к наступлению. В ответ примерно туда по ним с уже более серьёзных вертолётов выпустили несколько ракет. Совместные чародейские барьеры причудливых геометрических конструкций всё это без труда выдержали, но более рисковать Ауракс не намеревался, тем паче отравляющий газ уже подбирался к ним, впрочем, они догадались сдувать его шквальным ветром: — Кетъингира мёртв! Башраги Кру Гаема разбиты текне-оружием без усилий! Я всё видел! Эти люди — действительно дуниани, они очень быстро учатся, они знают как использовать хоры! Они захватили хоры! Их сильнейшее текне-оружие не уступает Копьям Света, хотя оно несколько грубее! Уходим, это слишком опасно! — с такими словами он первым исчез из этого мира, минув неевклидовую каменную арку и вновь оказался под сводом Севера. Всё же кое-что хорошее было — князь инхороев Ауранг командовал главой эрратиков Кетъингирой и вождём башрагов Кру Гаемом, а, стало быть, это очередное поражение на его счету: в годы войн с кунуроями Ауранг был копьём великого Силя и теперь их вид сокращён до двух особей, все они во главе с Силем кормят собой настоящих демонов-сифрангов на Той Стороне, которые всё им припомнили; Ауранг подвёл Не-Бога при Менгедде, тогда Спаситель 144 000 превратился в хлам, который они пытаются оживить в течении двух тысячелетий; теперь Ауранг напал на дуниан… Да, если один дунианин может расправиться с несколькими оборотнями-ассасинами, то что им делать со всей цивилизацией дуниан, освоившей текне на уровне святых прародителей?.. да и можно ли винить сейчас братца Ауранга, вечно продувавшего все войны? Нет, понятное дело, если он будет выступать с предложением сменить главу Святого Консульта, то Ауранг точно лично затолкает его в Карапакс, но, по крайней мере, его когти чисты. Впрочем, какое это имеет значение, когда всеобщее проклятье тяготеет над мирозданием? Живые существа рождаются, живут и умирают, не ведая, что они лишь пища и что «боги их тупо валят» Там — на Той Стороне. И валят так, что все ужасы Консульта — райские наслаждения по сравнению с тем, что ждёт всех после смерти: Мир — лишь амбар и живущие в Миру есть лишь хлеб для живущих в трансцендентной бездне вне Вселенной, как показывает Обратный Огонь. Только Святой Консульт может спасти все миры, для этого требуется лишь ничтожно малая цена на фоне всего прочего — сокращение одухотворённых обитателей «земли обетованной» до 144 000, чтобы можно было бы запечатать Ту Сторону благодаря Не-Богу. Почему им так не везёт? Разве они не праведные герои? Разве героям не должно везти? Увы — жизнь — не фэнтези. К вечеру Силы Самообороны добили последнего противника и выстрелы более не звучали. Вместо них не смолкал вой сирен и гул вертолётов. Весь мир оказался прикован к этому ужасному «первому контакту», чья мрачность затмила самые изуверские вымыслы писателей-фантастов. Гинза сильно пострадал, вид страшного разгрома простирался всюду и долго не сходил с экранов, потери ещё предстояло посчитать. И всё человечество ужасалось и тряслось от страха — ведь это могло произойти где угодно! В любой стране, в любом доме — могли открыться эти Врата в ад! Во всех прилегающих кварталах объявили строжайший карантин, так как власти опасались, что эти мерзостные некропедозоофилы могли принести с собой некую биологическую инфекцию, что, учитывая их крайне беспорядочную половую жизнь, думалось вероятным. Больницы переполнились, трупы гражданских сложно было отчистить от асфальта, но ещё сложнее оказалось убрать захватчиков — дохлые белые голые обезьяны измазали вообще все улицы в зоне бедствия своей чёрной кровью. Целые грузовики забивали до отказа этими трупами. Никто не спал в эту ночь. Пример-министр выступил, заявив, что они разберутся с этой угрозой, выяснят природу захватчиков и отомстят им. Итами отпустили через пару дней, когда карантин решили сперва сделать менее жёстким, а потом и вовсе снять — никаких признаков того, что монстры служили разносчиками очередного коронавируса не обнаружилось. Возле Врат выстроили сплошные укрепления под напряжением и с несколькими привезёнными из Америки M 134 Minigun — самыми скорострельными пулемётами в мире, способными выпустить от 3 000 до 6 000 выстрелов в минуту, за ними расположили самых метких арбалетчиков с антимагическими шариками по душу поющих лысых псайкеров. Кроме того, обещали подвести боевые лазеры против магов: ведь раз их щиты пропускали свет, был сделан вывод, что они могли оказаться уязвимы для лазеров. В Сети опубликовали результаты исследований специально созданного научного комитета Мирового Сообщества под руководством ООН. Нападавшие оказались углеродной формой жизни, в своём составе эти организмы содержали много сложных химических соединений, похожих на некоторые психотропные вещества, к слову, вызывающие неистовую половую активность. Роботы отправились за Врата и оказалось, что условия по ту сторону ничем не отличаются от земных. За Вратами начиналась горная местность, поросшая много где деревьями, которые были внешне идентичны ряду земных пород. Климат был прохладным, давление и радиационный фон — в норме. Единственными замеченными обитателями оказались эти белые примитивные уроды, которых теперь безо всякой жалости травили нервно-паралитическим газом. Отправленные дроны доставили информацию о местности на протяжении десятков километров — ничего особого, никаких признаков цивилизации, кроме толп сбегающих монстров. Что касается астрономии, то тут светило одно Солнце, идентично нашему, и одна Луна, более всего также в глаза бросалась одна яркая звезда. Животные, которых перевели через Врата, никак не изменились, это же коснулось и добровольцев, вернувшихся с той стороны. Также где-то в том мире уже жили люди — это стало ясно в результате исследования тех… фетишей, которые принесли с собой эти твари — генетически зубы и кожа принадлежали обычным людям, которые жили там и уже стали жертвой этих нелюдей, одержимых получением сексуальных реакций от разрывания людей на куски. Что же касается армии вторжения, то существа делились на несколько разновидностей: • «Хентайщики» — собственно эти белые лысые извращенцы, какие-то более цивилизационные, но большая часть — совсем дикие, безумные и прущие лишь напролом, в лучшем случае с примитивным холодным оружием из людских костей и с жалкими доспехами из человеческой кожи, которые скорее выполняли функции фетиша. Эластичная кожа этих созданий оказалась куда более устойчивой к повреждениям, потому они могли носить на голом теле кольчугу. • Маги — похожи на предыдущих, но с нормальной человеческой фигурой. У Сил Самообороны остался лишь труп одного из них — того, кого убил Итами: частично его тело превратилось в соль. Его мозг оказался уничтожен, так что не представлялось точно определить что там находилось в этой черепной коробке. Никаких объяснений того, как это существо генерировало всю ту энергию, пока не было — его тело по химическому составу не очень сильно отличалось от рядовых монстров, разве что, стоит ещё сказать, половой член «короля-чародея» оказался не таким гиперболизированным. • «Хищники» — пожалуй, наиболее интересные экземпляры, одного такого, раненого, удалось захватить живым (помимо него в живых захватили ещё много мелких беловолосых и сейчас учёные и военные также исследовали их) — выяснилось в результате, что данные гуманоиды наделены очень сложной нервной системой и благодаря странному сегментному мышечному телостроению могут менять пропорции, оттенок кожи, могут выпускать имитирующие волоски ворсинки, их головные придатки могут прекрасно мимикрировать под людские лица — ибо пленник смог скопировать одного из учёных достаточно точно во время всех исследований. К счастью, даже слабые воздействия электрошокера помогли бы запросто отличить такого оборотня: разряды вызывали непроизвольные сокращения сложных мышц и приводили к дестабилизации. Скорее всего, они также могли изменить свой голос. • «Тролли» — те здоровые бородавчатые громилы с тройным скелетом, они в первую очередь оказались примечательны тем, что несли с собой те маленькие шарики. Аналогичные находились в наконечниках хорошо сделанных стрел у некоторого числа цивилизованные обезьян в чёрных доспехах ростом со взрослых людей, на чьих лицах значилось повторяющееся клеймо в виде двух рогов. Похоже, всё это им требовалось для ведения борьбы с вражескими магами, которых на Земле, однако, не оказалось и подобное средство в конечном счёте обернулось против них. • «Фамильяры» — маленькое птицеподобное существо — всего было известно два таких: одно сидело у мага на плече и оказалось раздавлено Итами, второе попыталось через несколько дней намеренно влететь во Врата, но получило из пулемёта. Скорее всего, это были разведчики. • «Бетругер» — наконец летающая тварь с человеческой головой во рту, она владела магией, но не атаковала толком, а только летала, как показал анализ всех камер наблюдения — такое существо оказалось всего одно. Продвинутый разведчик? • Ещё можно было упомянуть лошадей, на которых ездили маги, останки лошади убитого Итами колдуна исследовали и в целом не обнаружили ничего особенного в данном организме. Захваченные в плен белые и хищник постоянно мастурбировали и кончали густой липкой спермой чёрного цвета, первые кидались на людей при перовой возможности и успокаивались только тогда, когда люди оказывались вне зоны зрительного и обонятельного восприятия. Тогда они вели себя очень тихо. Как было выяснено, сексуальное удовлетворение существа получают не только от чужой боли, но и от своей собственной, потому у них предельно снижен порог самосохранения. Но он всё же есть, твари испытывали глубокий ужас от громких звуков и, похоже, всё же боялись смерти в какой-то степени, просто при виде большего количество людей они слетали с катушек от похоти. На земных животных реакция не была такой сильной. Они спокойно питались себе подобными и особо охотно жрали то, что испачкано экскрементами: как показали эксперименты, человеческий кал служил для них наряду с кровью сильнейшим фетишем, собственный кал содержал же некие вещества, похоже позволяющие затормозить некоторые наиболее острые реакции. Эти существа могли выживать без одежды при низких температурах и требовали очень мало еды, были всеядны и жрали любую органику. Судя по всему в отсутствии людей они вели пассивный образ жизни, однако сексуальные реакции при появлении даже запаха людей вызывали резкую стимуляцию. Всё это наводило на мысль, что этих существ кто-то создал для геноцида всего человечества. Что касается вооружения и культуры — то в своём распоряжении элитные силы противника имели луки, стрелы, доспехи, щиты, мечи, ножи, кольчугу, молоты, копья и всё прочее в таком духе из достаточно хорошего материала. Данные радиоуглеродного анализа показали, что наиболее сложное оружие было выковано около двух тысяч лет назад, если не раньше. Если говорить о культуре, то некоторое особо изящное оружие оказалось украшено некими письменами. Среди символов на эмблемах повторялся один и тот же знак — нечто вроде сплавленных и перевёрнутых букв «Альфа» и «Омега» греческого ионического алфавита, что вызвало у приверженцев христианства дополнительный религиозный ужас. Про клеймо в виде двух рогов на лицах продвинутых белых уже говорилось, что тоже намекало на сатанинскую природу этой нелюди. Очевидно, самую большую угрозу представляли собой эти маги, но и у них оказалась фатальная слабость в виде необходимости дышать и относительно низкой скорости перемещения. Кроме того, возможно, они серьёзно уступали по дальности земной артиллерии. Итого, обо всех этих противниках можно было заключить то, что они одержимы стремлением уничтожать человеческих существ. Похоже, они вели войну против людей по ту сторону Врат на другой планете. Оставалось только непонятным, сами ли они отворили эти Врата? Эта каменная арка из неизвестного сверхпрочного твёрдого камнеподобного материала лавкрафтианской неевклидовой формы появилась просто из неоткуда! Физики пока не могли ничего сказать, разве что предлагалось расселить Токио и поставить возле Врат ядерную боеголовку на всякий случай. Короче, в течение месяца весь мир говорил только об одном — об инопланетном вторжении расы средневековых некропедозоофилов с мистическими способностями. Россия грозилась применить ядерное оружие против захватчиков, США прислали целый контингент своих войск, армия Китая тоже привела все свои силы в полную боевую готовность. ООН объявили войну расе маньяков. Когда стало ясно, что среда за Вратами безопасна сама по себе, то начали рассматривать конкретный план ответного вторжения, ведь за Вратами есть люди, которые бьются с этой нечистью. Стали набирать добровольцев и наёмников для военной экспедиции с целью спасения людей по ту сторону и уничтожения некропедозоофилов. Итами к тому времени стал национальным героем, ибо именно его подвиг позволил переломить сражение и спасти множество людей, пусть даже он ничего не смог сделать больше для защиты имперского дворца. Так как наш отаку служил в Самообороне раньше, то сейчас не возникло никаких сомнений назначить его одним из командиров. Так как Врата могли захлопнуться в любой момент, а они — остаться там в окружении армии некропедозоофилов, разумным посчиталось доставить на ту сторону ещё одну ядерную бомбу, также любезно предоставленную ближайшей Россией. Поначалу только японские Силы Самообороны заняли позиции за Вратами, на Земле же шла эвакуация жителей Токио, а город занимала почти половина всей японской армии, к которой в великом изобилии подсоединялись военные силы других стран, в основном России, Китая и Америки. Пейзаж на обратной стороны выглядел чрезмерно однообразно и негостеприимно, обследование области с дронов смогло обнаружить лишь какие-то руины и только одно обитаемое место — средневековую крепость к юго-западу, она явно строилась как тайное убежище. Камера высокого разрешения запечатлела идущую там битву, люди — да, это были именно люди! — и они вели борьбу на стенах с этими ползущими голыми. Итами немедленно настоял на том, что выслать десант с вертолётов под прикрытием американских дронов. Справились они быстро, залив «хентайщиков» огнём и сбросив несколько фосфорных бомб. Последнее перевело к обвалу в ряде мест, перекрыв по земле движение вражеских сил. Населяли спасённую крепость очень улыбчивого вида лысые монахи-воины, они носили мечи очень похожей культуры. Итами не занимался вопросом контактов с местными, его больше волновало уничтожение базы противника, которую они смогли выследить на огромном расстоянии от Врат — именно от этого места двигались качественно вооружённые войска противника, которые они не стали сразу истреблять с воздуха с помощью дронов, чтобы те привели их к логову. Пока на Земле думали, что делать с базой пришельцев, а это явно был давно разбитый космический корабль, чей экипаж и их потомки сильно деградировали. Итами настаивал на нанесении ядерного удара, но по этой части национального героя никто из сильных мира сего не слушал. Объект представлял собой огромную научную ценность. — Если Земля погибнет, человечество может переселиться в тот мир, что если именно технология Базы позволяет генерировать Врата? — рассудил по телевизору один из важных политиков в ООН. — Мы должны исследовать его, а обладание миром по ту сторону Врат позволит человечеству спастись в случае апокалиптических событий. — Мне это поразительно напоминает «Источник» Брайана Ламли, там по ходу сюжета злые Совки открыли во время экспериментов портал на другую планету, идентичную Земле, но где вместе с людьми жили похотливые вампиры, — говорил кто-то ещё по телевизору. — Данные о нахождении людей — коренных жителей — по ту сторону Врат подтвердились, мы будем разбираться: Организация Объединённых Наций возьмёт их под защиту и вышлет гуманитарную помощь, а наша военная экспедиция обеспечит им безопасность. Последнее являли собой мужчин европеоидного типа, все очень натренированные, в меру крепкие, ухоженные, спокойные и крайне доброжелательные по мимике и тону, с очень пронзительным и просветлённым взглядом, который насквозь глядел в душу, но при этом с теплом и пониманием, словно эти монахи уже всё знали заранее. Они очень спокойно и вдумчиво изучали базирующихся у них в крепости солдат. Им они сразу дали понять языком жестов, что не желают, чтобы те проникли в здания крепости, что было в общем-то по-человечески понятно. Возможно они там защищали своих женщин и детей. Итами, однако, сразу заподозрил что-то неладное. Во-первых, все нападавшие оказались убиты единственным точным ударом меча. Откуда такие тренировки? Во-вторых, эти монахи ведут себя слишком спокойно и организованно, не питая никакого удивление к появлению Сил Самообороны. Странности продолжились, когда всего за несколько дней обитатели крепости освоили японский язык на поверхностном уровне! Это было невозможно, так как жизнь — не аниме, и только в дешёвых историях про попаданцев языковой барьер ломается столь легко. — Наверное они телепаты, — предположил Итами. В вымышленных историях он сотни раз видел всяких мастеров укрощения ки, ци и прочих внутренних энергий, которые позволяли благодаря тренировкам и медитации обрести паранормальные способности. Должно быть, это были как раз такие уникумы. Как объяснили эти монахи — они зовутся дунианами, в течении двух тысяч лет они занимались постижением некого Логоса, ради чего отреклись от «тьмы» в лице истории, цивилизации и всего прочего, потому изолировали себя здесь в крепости Ишуаль, по этим причинам они не в курсе происходящего в местном мире, а жуткие твари начали набегать относительно недавно и в течении двух тысячелетий о них не было ни слуху, ни духу. Монахи сказали что несколько лет назад на них впервые напали эти существа — довольно мало, тогда они запросто отбились и послали в разведку одного своего — Анасуримбора Моэнгхуса. Тот пропал и считался погибшим, пока внезапно не стал являться во снах к монахам, требуя, что его сын Анасуримбор Келлхус отправился к нему в некий город под названием Шайме. Келлхус и отправился. Кроме того, дуниане сообщили, что исследовали мозги этих существ и пришли к выводу, что ими «всецело движет тьма» и что ни одна светлая — видимо, критическая — мысль не может прийти к ним в голову. Возможно, Шайме они назвали базу пришельцев? Кроме того, монахи оказались совершенно не в курсе колдовства. Также язык монахов содержал греческие вкрапления (в частности философское понятие о неком Логосе), что, учитывая странный знак некропедозоофилов, вероятно указывало на некую древнюю связь нашего мира и этого. Врата открывались не в первый раз. Позднее монахам дали тест на IQ, почти все его проходившие набрали максимальные результаты! Вот тогда стало страшно. И правильно… *** — Мы потеряли ещё одного эрратика, это всё твоя вина, Ауранг, — говорил бородатый человек (человек ли?), скрытый во тьме, он сидел дальше всех от единственного источника света здесь. — Хватит напоминать об этом, Шеонанра! — здоровый сидящий демон с человеческой головой из пасти нервозно ударил когтистой рукой по подлокотнику трона великого Силя. В златом зале на цепях висело нечто вроде диска, из которого исходил огонь, освещающий двор Силя. Перевернутый бездымный огонь, испускающий языки пламени к полу так, словно они вздымались к потолку. — Сперва ты потерял Кетъингира, так мы все можем подойти к концу и отправиться на… — Шеонанра бросил блеклый взгляд на Огонь. — Ты говоришь это потому, — в отличие от своего брата-близнеца, Ауранг использовал голосовые связки человека, — что не можешь ничего придумать. Он посмотрел в сторону жалко плачущего Ауракса: — Это никогда бы не произошло, не потеряй ты хору, а теперь они научились… — Есть только один верный способ: разделить наше Стрекало, — Шеонанра снова поглядел на Огонь… В скором времени раздался грохот. — Они атакуют быстрее, чем мы можем стянуть Орду к Голготтерату, — взметнулся на крыльях Ауранг. Магические абстракции осветили небо вслед за поднимающимися взрывами от напалма. Бомбы сыпались от стальных машин прямо на крепостные башни кунуроев, когда-то возведённых для форпоста вокруг Ковчега. — Копьё Света! Нам нужно Копьё Света! — летел следом жалкий Ауракс. — Так принеси его! — рявкнул брат. Напалм воспламенил бастионы, вмонтированные в стены тысячи хор никак не уберегали от беспощадного огня, потому что тот полыхал в следствии законов этого мира и не был наведён колдовством. Крылатые машины налетели со стороны гор Джималети и устремились к горизонту за таранящими небо золотыми рогами в сторону моря Нелеост. Они умудрялись лететь много выше. Струи дыма от пожаров, жрущих визжащих уршранков, потянулись высоко над обширной пустошью вокруг Голготтерата. С грохотом стройные десятки этажей тёмной цитадели обрушивались и заживо хранили под обломками несчётных уршранков и башрагов, а сверху на них лился ядовитый белый огонь. Все горячие материалы воспламенились. Выходящие мимо всего этого из недр Инку-Холойнаса маги-кунурои озвучивали свои песнопения. — Сосредоточиться на защите! Погасите огонь! Сдуть яд! Пусть Скутула займётся ими! Они слишком высоко для нас! — Ауранг опасался, что противники могли вмонтировать хоры в свои машины. Сейчас все маги по приказу инхоройского князя сосредоточились на вызове мощнейшего ветра, сдувшего прочь к пустошам ядовитый газ и огонь со стен Голготтерата вместе с невезучими уршранками, вылетавшими от ураганных порывов между бойниц с огромной высоты, где они обращались в чёрные лепёшки, сливаясь так со своими гвардейскими чёрными доспехами. Только башраги могли устоять, впрочем, они все страшно обгорели и издохли в страшных муках. — Копьё Света! — вылетел пока защищённый оберегами Ауракс с длинным посохом, чей конец завершался изящными расходящимися изгибами, напоминавшими очень схематично фигуру расправившего крылья лебедя или цапли, яркая вспышка — инхорой разрезал красным лучом небо, но не попал. Даже после того, как использовал магию истинного зрения, которая позволяла видеть лучше. Машины разворачивались. Некоторые из них могли только бросать бомбы, травя химическим белым огнём сотни неуклюжих башрагов и тысячи тесно столпившихся гвардейских уршранков-инверсий в чёрных латах, некоторые на расстоянии выпускали что-то, что при попадании взрывалось, без усилий разнося каменные стены и разя защитников ударными волнами и разлетающимися обломками крепостных стен. Последние, погибая среди обрушенного с небес ада, только могли жалобно запускать в ответ стрелы, не способные преодолеть и одного процента расстояния, отделявшего воздушные машины от Голготтерата. Только сама материя Золотого Ковчега оказалась не повреждена — ни царапинки. Одна из последних авиабомб вызвала мощный взрыв, и тогда из облака белого огня вырвался огромный, длинный и чёрный… дракон! Его чудовищная масса будто висела на костяке, почти целиком состоящем из позвоночника и рёбер, не считая расположенных внизу десятков веретенообразных ног, которые волнообразно — словно конечности многоножки — шевелились, когда существо перемещалось, напрягая тело. Оно по всей длине покрывалось бесчисленными чёрными чешуйками, размером и пропорциями напоминая полноценный щит, но ближе к ногам уменьшаясь, на сочленениях становясь не более броши. Размашистые крылья вырастали из массивных мышц, каковые оказались единственным местом на теле дракона хоть в какой-то степени напоминающим плечи. Грива длинных как копья игл украшала его шею, переходя в гребень, состоящий из окостеневших белых шипов, венчающий массивную роговую корону. Дракон скользил через пространство, как плывущий сквозь толщу вод угорь — в одном месте двигаясь как бы медленно, словно гнущаяся ветвь, а в другом в своей стремительности оставляя взору лишь размытый образ — словом, он не сколько перемещался, сколько пульсировал. Защитник Голготтерата взмыл далеко над златыми рогами и щедро разлил по небу своё ослепительно-жёлтое пламя. Впрочем — только слегка опалил один дрон. Следом яркий красный луч в очередной раз оставил дыру в свинцовых облаках, но не смог поразить ни одного бомбардировщика. — Дай сюда! — Ауранг выхватил у косого Ауракса Копьё Света. Они отлетели прочь от горящего Голготтерата. Рядом сразу же появился Шеонанра, из чьего лица струился свет Гнозиса. Из уст звучал усложнённый напев разрушения. Тогда множество распускающих короны молний ореолов разворовали свод десятками ложных Солнц, горящие обломки всех машин, кроме двух, устремились к пустоши прямиком на головы диких белых шранков и башрагов. Красный луч пробил насквозь предпоследнюю машину, а последнюю снёс потоками пламени быстрый Скутула Чёрный, Великий Обсидиановый Червь. Следом дракон приземлился меж двух рогов и сложил подобные треугольным парусам крылья немного дёрганными движениями, кашлянул дымом. Его чешуйки переливались перламутровыми отблесками, и одновременно оставались совершенно чёрными, казалось, поглощая весь падающий на них свет без остатка — так, что дракон представлялся подвешенными на неких струнах осколками зеркала — фантомом, облачённым в пустоту. — Если бы у нас было бы больше враку, — посмотрел на того Ауранг, опуская копьё. — Они вернутся, мы должны как-то пригласить их сюда, — сказал Шеонанра. — Чтобы они разделили наше Стрекало… *** Миллионы диких шранков неслись со всего Севера к Святому Голготтерату, призванные разосланными Синтезами. Белые голые покрыли глухие степи, где не могли прокормить себя чем-то ещё, потому прямо в пути жрали друг друга. Тогда огненный гриб, в километры, вырос там, где оказалось больше всего шранков, и сразу два миллиона испарилось в одно мгновение, и ударная волна повергла ещё сотни тысяч, свет десяти тысяч солнц, взошедших единовременно, обжёг их и они долгие часы издыхали в мучениях от страшных ожогов. Затем ещё два таких меньших по мощности заряда разорвалась также там, где оказалось меньше шранков — от нескольких сотен тысяч. От Орды больше ничего не осталось. Миллионы погибли в считанные мгновения или же оказались обречены мучительно издохнуть среди пожаров и радиации. У Консульта больше ничего не оставалось. — Я говорил, у них есть ядерное оружие! — ворчливо напомнил свои слова Ауракс в золотой комнате. — У нас тоже, — Ауранг, пафосно восседающий в своём гигеровском величии на троне великого Силя, указал Копьём Света на золотой техногенного вида предмет, по форме прохожий на сундук. — Мы должны попробовать взорвать Врата с обратной стороны. — Но, Ауранг, я не помню как завести таймер! — взмахнул когтистыми руками Ауракс. Копьё Света уткнулось в него, две пары глаз — человеческих и монструозных по бокам вытянутой головы-раковины — расширились в невообразимом ужасе: — Брат, не!.. Яркая вспышка — красный луч мигом испарил двойную голову Ауракса: обугленный труп рухнул возле Обратного Огня, а душа отлетела прямиком в трансцендентную бездну, окном в которую сложила эта странная жаровня — кормить сонмы демонов на пару с Силем и Кетъингирой. Шеонанра в тени равнодушно моргнул. — Мы должны показать им Обратный Огонь — это единственный шанс, — промолвил великий магистр школы Мангаэкка. — Им как раз интересен Ковчег, иначе они бы уже сбросили на нас это оружие, а не только на Орду. — Тогда я поручаю тебе привести их сюда, — приказал Ауранг, последний инхорой, направляя Копьё Света к потолку вместе с эрегированным от братоубийства фаллосом… Меж рогов неуязвимого Инку-Холойнаса упала всего одна бомба, и пламя охватило всё внизу во второй раз, оно само почти сразу погасло в эпицентре, оставив тысячи уршранков-инверсий и сотни башрагов лежать обугленными и бездыханными поверх тех несчётных убитых, кого они ещё не успели по приказу Ауранга выкинуть за стены Голготтерата от прошлого налёта. Этот огонь от вакуумной авиабомбы выжигал воздух вокруг мага, закрытого защитами, дабы тот задохнулся. Ауранг и Скутула, одного, были приспособлены к выживанию в вакууме из-за своего космического происхождения: первый в круглой магической сфере, а второй, полагаясь на свою прочность, спокойно преодолели огненное облако и отправились преследовать бомбардировщик-дрон, который сбросил ещё одну вакуумную бомбу в гущу из сотен тысяч белых шранков перед самим кратером… — Теперь это больше похоже на «Властелин Колец», — Итами вместе с остальными разглядывал большого и весьма длинного чёрного дракона, прикидывая, каковая его прочность, если он без повреждений пережил взрыв бомбы и сколько нужно, чтобы его завалить. Сам космический корабль, вызвавший у многих ассоциации с Обелисками из «Dead Space», оказался очень прочен, как из ожидалось: раз при таких размерах — только высота вздымающегося над землёй целого рога составляла около 13 700 футов (или 4,2 километра)! — этот золотой левиафан смог бы уцелеть при падении из космоса. Форма кратера позволяла определить скрытые габариты под землёй, это в совокупностью с размерами кратера позволяло высчитать скорость и высоту падения. Прочность уже на вскидку поражала! Должно быть, только ядерное оружие могло бы взять эту рогатую штуковину. Но Комитет ООН принял решение по захвату этого корабля целым. Теперь после того как миллионная Орда белых отправилась в ад благодаря русскому «Сатане», эта цель осталась последней. — Дракон, похоже, единственный юнит, — заключил один из членов армейского штаба. — Угу, Смауг, так его обозначим, — предложил кодовое имя Итами, — а это тогда «Мордор», — ткнул он на карту, где находился штаб врага. Они возьмут его — для этого они здесь! Но что будет потом? Приветливый лысый монах из Ишуали внимательно смотрел за всем в штабе…