Рассвет нового дня

День выдался жарким. Мало того что матч по Магифту всё же закончился предсказуемой победой Диасомнии, так ещё и груз в виде назойливого племянника упал на плечи Леоны после. И пусть давно уже не слышно шума трибун и все доброжелательные родственники отправились восвояси, сейчас, лёжа на кровати и глядя в небо, Кингсколар не чувствует облегчения. События, когда сознание превратилось в топкое чернильное пятно, всплывали в голове лишь обрывками. Леона помнит, как его прибило ко дну из-за отчаяния, помнит чьи-то хрипы, надрывные крики и мольбы. Что же он наделал тогда? «Я тебя всё ещё не простил». Рагги выглядел очень потрепанным и смотрел странно, то ли с упрёком, то ли с обидой. Леона не мог припомнить, когда видел его таким. Маленькая гиена всегда с заговорщицким видом крутилась рядом, смеялась и горела желанием исполнить любой, даже не самый этически правильный приказ. Леона не задумывался над тем, делает ли он это искренне или для собственной выгоды. Конечно, рождённым в низших слоях не остаётся ничего, кроме как преклониться перед сильными. Однако здесь, в Саваннакло, каждый уважал главу, и такие упорство и усердие были приятны Кингсколару. Это ли ощущает король, окружённый подданными? И всё же теперь, когда второкурсник отлеживался в школьном лазарете из-за незаживших ран, Леона чувствовал себя необычно. Вовсе не одиноко, нет, но по привычке попросить чай со льдом и не слышать ничего в ответ было странно. Так тихо и пусто. В комнату кто-то зашёл, и Леона перевёл расфокусированный взгляд на гостя. Вот ведь, лёгок на помине. Рагги упёрся плечом в дверную раму, спрятал руки за спиной и широко улыбался. Его кожа уже не была похожа на землю, потрескавшуюся от засухи, а глаза перестали походить на мутные омуты. Казалось, всё вернулось на круги своя и можно выдохнуть с облегчением. — Я вернулся, Леона! Голос мальчишки ещё не восстановился до конца и слегка сипел. Кингсколар словил себя на мысли, что было бы прекрасно, придерживай гиена из-за этого язык за зубами, пусть порой под журчащую речь засыпалось невероятно легко и быстро. — Что ж, тогда можешь возвращаться к обязанностям. За время твоего отсутствия тут все немного застопорилось, поэтому работы накопилось достаточно. Леона повернулся на бок и подтянул подушку под голову. Сегодня ему уже не хотелось решать что-то. А ведь Рагги искренне надеялся на более теплый приём. Он был единственным, кого действительно заботило моральное и физическое состояние Леоны, и тот наверняка чувствовал себя подавленно, пока был один, даже если прятал чувства благодаря гордости и напускному равнодушию. Буччи понимал: им обоим следовало бы выговориться, но вот только один больше ни за что не даст слабину, а другого не воспримут всерьез, даже если попытается. Однако, шанс всё ещё есть, верно? — На самом деле, я хотел поговорить с вами. Лучше именно сейчас. — Ну так говори, только быстро, я хочу спать. «Быстро не получится» — так и говорил звук закрывшейся двери, словно он предвещал что-то серьезное. Тяжело вздыхая, Леона нехотя сел на кровати. — Насчёт того, что произошло перед матчем. Леона напрягся и нахмурился. Он сам не может разобраться с тем, что чувствует, так ещё и Рагги намеренно сыпет соль на свежую рану. Даже повернувшись спиной, Кингсколар чувствует на себе внимательный, изучающий взгляд, и это только усугубляет ситуацию. — Только вернулся, а опять мусолишь эту тему. Я прекрасно знаю, что облажался. Знаю, что ты облажался, но это ничего не изменит. У гиены вроде тебя тем более нет шансов что-то поменять. Просто забудь об этом. — Леона... Рагги замер на месте. Ему словно отвесили звонкую пощёчину, после выставив за дверь. Он предполагал, но предпочитал не верить, что Леона замкнется в себе после произошедшего, продолжит подло бить в больное место. Язык поворачивался всё труднее из-за кома в горле, головная боль внезапно сжалась вокруг черепа, выдавливая слёзы на глаза, но Рагги плюнул на всякую гордость и быстро стёр мокрые дорожки с щек. — А мне хорошо известно, что я всего лишь жалкая маленькая гиена, у которой-то и талантов особых нет!.. Леона устало улыбнулся. Сработало. Он чувствовал, как исчезает чужая уверенность и как ее место занимает растерянность и отчаяние. Ещё немного, и Буччи сбежит, оставив его в покое. — Но посмотрите на себя! У вас есть сила и возможности, почему вы не пытаетесь раскрыть свой потенциал до конца? Почему вас так сильно гложет то, что трон не достался вам, если это не мешает вам быть невероятным? Откройте уже глаза и прекратите рыть себе яму! Рагги едва ли не кричал. Прижал уши к голове и зажмурился, чтобы не увидеть жгучее равнодушие. Он искренне мечтал о журавлях в небе вместе с Леоной, готов был пойти на всё, чтобы помочь и приблизиться к цели хоть на шаг, верил всем сердцем. Вот только принц Закатных лугов этого не делал. Отчаяние выгрызло всю его целеустремленность, словно ее никогда и не было, и никто не был ему достаточно близок, чтобы выбить из головы отвратительные мысли. Рагги жалел о том, что, как бы ни старался, ему никак не заслужить должного доверия. В какой-то степени сейчас он тоже отчаялся. Слезы падали на шарф, расплываясь неаккуратными пятнами. Труднее всего было не слышать ничего в ответ. Наверняка Леона ненавидит его теперь. Леона колебался. Его вина была на лицо, вот только гордость не позволяла признать это вслух. Он не собирался извиняться, глуша совесть предлогом, что почти не помнил за что. Велика ли потеря, если Рагги от него отвернётся? Странное чувство трепетало в горле. Всегда можно найти кого-нибудь другого, чтобы заставить заниматься уборкой и носить обед. Но, с другой стороны, на кого ещё из этих грубых и неотёсанных учеников он сможет положиться? Джек? Слишком правильный. А все прочие... «Арх, черт с тобой!» От звука шагов Рагги рефлекторно вжал голову в плечи, предвещая худшее. Пусть его бьют, пусть кричат, но от своих слов, от своей мечты он не отступится. Неожиданно теплые руки легли на спину, а носом Буччи уткнулся прямо Леоне в грудь. Он так растерялся, что не смог сказать ни словаи просто стоял с широко распахнутыми глазами. — Ведёшь себя как травоядное. Маленькая глупая гиена. Кингсколар продолжал хмуриться, но теперь на его лицо упала тень смущения. Возможно, его отталкивали дети не только потому что один из них окончательно лишил льва права на трон, но и из-за того, что их грустные лица не оставляли выбора. Сейчас Рагги как ни когда был похож на разочарованного ребенка. — Расплакался, словно мой надоедливый племянник, ну и кому в итоге надо посмотреть на себя, Рагги? Положив подбородок на пёструю макушку, Леона обнял мальчишку чуть крепче. У него не было ни желания, ни слов, чтобы объясняться, и всё, что он мог — успокоить Рагги таким образом. Удивительно, но спокойствие льва быстро распространилось на Буччи. И хотя тот продолжал крепко сжимать одежду Леоны и изредка шмыгал носом, дышалось намного легче и от тепла он постепенно расслаблялся. Однако, он ещё не закончил. — Всё, что вы наговорили тогда, про меня, про себя и про несбыточные мечты, прошу, признайте, что это неправда. Я верю в вас, Леона, и не понимаю, почему вы так просто опускаете руки. Пусть даже не сразу, пусть нечестно, но поймите же: вы можете достигнуть любой цели. Я только молю вас ни за что не останавливаться. Когда Рагги поднял голову, Леона увидел искреннюю надежду в светлых глазах. Неловкая улыбка и тихий смешок всё ещё казались болезненными, хотя недавнее напряжение полностью рассеялось. — Если даже кто-то вроде меня, обычной гиены из бедной семьи, смог поступить в этот колледж и оказался под вашим покровительством, то у вас наверняка гораздо больше возможностей. Просто взгляните внимательнее. И Леона взглянул. Пристально рассматривал заплаканное лицо самоотверженного юноши, который не боялся рисков и не убегал от трудностей. Для Рагги это был единственный способ пробиться к свету, для него же — прихоть, и это было главным их различием. Кингсколару стоило бы поучиться упорству у своего подопечного. — Кажется, ты распоряжаешься своими возможностями гораздо лучше меня. Может это мне повезло, что тебя распределили в это общежитие? — Чистейшей воды чушь, уважаемый глава! Ши-ши-ши. — В любом случае, я рад, что ты вновь будешь встречать рассвет нового дня здесь. Вот теперь всё точно возвращается на круги своя.