Не враг

На следующее утро после прилюдных избиений и унижений Санса проснулась от ноющей боли в животе и ногах. Она перевернулась на бок и увидела на кресле заботливо сложенный белый плащ, который вчера вернул ей желание жить. Правда, он был не таким уж белым. Жёлтые, серые и бледно-розовые пятна непонятного происхождения украшали огромное полотно. Сонная красавица чуть улыбнулась, осторожно протянула руку и взяла его. Нос опять почувствовал тот запах, который юным воспитанным леди не пристало вдыхать. Но Санса вдыхала его так глубоко, как только могла. Закрыв глаза, она представила взмыленные конские шеи, начищенные и смазанные доспехи, дешёвую таверну и кружки с крепким элем. Девушка укуталась в ткань с головой и, не отдавая себе отчёт в том, что продолжает улыбаться, снова задремала. Боль отступила. Проснулась она, когда в комнату вошли служанки. Они остановились на пороге и мгновение смотрели на госпожу, которая лежала, закутанная в какую-то непонятную грязную тряпку. Переглянувшись, женщины сделали вид, что ничего не заметили. Уже после завтрака Санса села за вышивку. Именно это пристойное занятие так не любила её младшая сестра Арья. Но Сансе оно нравилось. Накладывая стежки один за другим, она могла думать о том, что её тревожило, или о том, что нравилось больше всего, а могла полностью очистить разум и следить лишь за плавностью линий. Но в этот раз перед её взором то и дело вставали лица. Это было злобное лицо Джоффри, которое ухмылялось её страданиям. Бесстрастное лицо сира Меррина, который выполнял все приказы короля с удивительным рвением. Изуродованное лицо сира Сандора, королевского телохранителя, который скрыл её позор своим плащом. Немного смешное, но всегда серьёзное лицо лорда Тириона, который смотрел на неё с жалостью и восхищением. Работа не спорилась и она постоянно попадала иголкой по пальцам. Санса поднялась с кресла, медленно потянулась и выглянула в окно. Но взгляд переместился на спасительную накидку. В животе снова слабо заныло. Его следует вернуть. Но как не хочется. Девушка аккуратно сложила полотно и, оценив в зеркале свой внешний вид, вышла из комнаты. Где искать владельца плаща, она понятия не имела и слабо надеялась хотя бы на то, что не встретит по дороге Джоффри. Но в этот день судьба оказалась к ней благосклонна. Рядом с тронным залом был разбит небольшой внутренний сад. Король ещё не успел отдать приказ выкорчевать деревья и срубить кусты, поэтому жёлто-красные осенние листья ещё трепыхались на жёстких ветках. Миновав галерею, обрамлявшую сад, девушка завернула за угол и увидела компанию мужчин. Все в доспехах Королевской Гвардии. Их было трое и они о чём-то негромко переговаривались. Санса остановилась на почтенном расстоянии и первым в её сторону посмотрел сир Меррин. Ноги сами собой начали подгибаться. Вслед за собеседником свои лица обратили к ней двое других – какой-то незнакомый рыцарь и тот, которого она искала. - Доброго утра, господа, - присела в аккуратном реверансе Санса. Мужчины сдержанно поклонились. Собравшись с силами, девушка посмотрела в лицо своего извечного спасителя и робко произнесла: - Сир, не могли бы вы уделить мне пару минут? - Конечно, юная леди, могу даже три, - попытался ёрничать гвардеец, но Санса была слишком напряжена, находясь в такой близости к человеку, который её постоянно бил. Сама того не замечая, она бросала в его сторону пугливые взгляды. Сир Меррин не получал удовольствия от унижения дочери Старков, но и силу ударов никогда не сдерживал. Бил, что называется, на совесть. Клиган сделал несколько шагов и навис над Пташкой. - Не бойтесь, сир Меррин не ненавидит вас. Ему приходится делать то, что приказывает король, - сказал он, заметив беспокойство леди. Санса теребила в руках аккуратно сложенное полотно и глядела себе под ноги, не решаясь поднять глаза. Она боялась, что рыцарь заметит отчего-то вспыхнувшие щёки. В её сознании, наконец, соединились в единый образ запах плаща и обожженное лицо. Её вдруг потянуло к стоящему рядом мужчине. Ощутив сильный стыд, она ещё ниже опустила голову. - Я принесла вам ваш плащ, сир. Он мне очень помог, - еле слышно произнесла девушка. Если бы Клиган сейчас видел своё лицо, оно бы ему не понравилось. Он испытывал странное удовольствие от созерцания этого маленького рыжеволосого необычайно покорного существа, которое совсем недавно появилось в его жизни. Впервые в жизни. Немного снисходительная и даже добрая улыбка играла на его страшном лице. Ему захотелось привлечь Пташку к себе и поцеловать в лоб, но он точно знал, что не станет делать ничего подобного. Не здесь. Не сейчас. - Для начала перестань называть меня сиром. Неужели тебе не объяснили, что я ненавижу это слово? – как можно мягче сказал гвардеец. - Простите, – пролепетала Санса. - Называй меня просто Псом. - Но это слишком грубо. Вы же не пёс, - она впервые рискнула поднять лицо и взглянуть на мужчину. - Я – пёс. - Вы человек. Можно, я буду называть вас «Сандор»? Противиться этому взгляду всегда свирепый и безжалостный Клиган не мог. - Тогда я буду называть тебя Пташкой. Санса согласно улыбнулась. В воздухе повисло неловкое молчание. Она собиралась с силами, чтобы сказать следующую фразу. А он, с некоторых пор, оказываясь рядом с ней, переставал соображать. Тяжёлые мысли сразу куда-то улетучивались, а других в голове Сандора Клигана не водилось. Первой нарушила молчание она. - Я ещё хотела поблагодарить вас, Сандор, за вашу доброту ко мне и храбрость. - Я бы назвал это небезразличием. - Нет, это именно доброта. Вы очень добрый человек. Внутри. Вовсе не такой, каким хотите казаться всем. Я это вижу. Клиган почувствовал, что его броня начинает ломаться под лёгкими прикосновениями пальцев этого юного создания, и запаниковал. - Не надо заглядывать мне в душу, девочка, - грозно прорычал он. – Героя ты там не найдёшь. Сансу, как будто, и не задел этот угрожающий тон. - Но, может быть, я найду там друга? Гвардеец молчал, вперив взгляд в пол. Он был обезоружен. Слово «друг» накладывало на него слишком серьёзные обязательства. Такие, которые он не смог бы выполнить. - Не навязывайся мне в друзья, юная леди. И не проси слишком многого. Я буду вынужден тебе отказать. А может, попросту не смогу. На них снова обрушилось молчание. Санса смотрела на плащ, который держала в руках, а Пёс – себе под ноги. У обоих в головах возникали странные и пугающие мысли. Мысли о том, что какая-то неведомая сила тянет их друг к другу, мысли о том, что им уютно быть рядом, мысли о том, что они оба боятся сложившейся ситуации. Это было простительно юной девице, но не взрослому мужчине. Клиган понимал, что ведёт себя довольно глупо, и ничего не мог с этим поделать. Он удивлялся тому, как быстро девочка разглядела в нём ту сущность, о которой он и сам уже забыл. Похоронил в тот день, когда получил страшный ожог. С того времени Сандор Клиган, как ему казалось, лишился сердца. А оно просто было засыпано толстым слоем пепла. Ты переходишь черту, девочка. Но я не в силах тебя остановить. Санса же боялась своих эмоций и ощущений в те моменты, когда этот страшный снаружи, но не внутри человек, находился рядом. Она узнавала в нём черты отца, перемешанные с излишней, как ей казалось, жестокостью. Но ему это было простительно, ведь Пёс был один-одинёшенек. И не было в мире никого, кто любил бы его. Злая маска – его способ выжить. Неизвестно, как долго они стояли бы друг напротив друга, опустив глаза, если бы не оклик, донёсшийся из дальнего конца галереи. Незнакомый Сансе королевский гвардеец махнул рукой, подзывая Пса, а сам тут же исчез за углом. - Мне нужно идти, - произнёс Клиган и торопливо зашагал прочь. Он был даже рад такому внезапному окончанию разговора. Ему не хотелось покидать Пташку, но сделать это было необходимо. - А как же ваш плащ, Сандор? – девушка сделала несколько шагов. - Оставь его себе, девочка. Я не всегда смогу быть рядом, а зима близко. С этими словами он завернул за угол. Санса улыбнулась и, крепче сжав драгоценный дар, отправилась к себе.