Лунный огонь

      Боль была везде. Она была нестерпима, неистова, как огонь. Да, это именно то слово, которое можно подобрать. Огонь полыхал в моих венах, выжигал их изнутри, превращал мое тело в пылающий костер. Сознание плыло, но даже оно не могло утонуть в темноте, чтобы вытеснить эту всепоглощающую боль, и наконец забыться. Болело все, по крайней мере так казалось. Каждая клеточка моего тела была пропитана ею, состояла из нее, даже воздух, который я вдыхала, приносил новый глоток боли.       На какое-то время я все же отключилась, заставила свое сознание упорхнуть в темноту, скрыться в ней, защититься от чего-то ужасного, что пытало и разрывало меня, сшивало обратно, а затем все по кругу.       Сколько прошло времени, я не знала, но в какой-то момент что-то переменилось, боль стала не такой ужасающей, а я смогла разобрать голоса.       - Судя по всему, сыворотка подействовала? – мужской, грубый, неопрятный. Мурашки побежали по коже, когда я поняла, что знаю этот голос.       - Да, ее способности частично блокированы, но неизвестно, как долго продержится эффект. – Женский, сухой, методичный. Врач или ученый.       - И я смогу ее контролировать? Она будет…слушаться меня? – спросил Уильям с каким-то извращенным интересом. Пока что я не понимала, о чем идет речь, мой мозг все еще слабо соображал.       - В теории – да, но сэр, вы должны удостовериться на сто процентов прежде, чем пошлете ее на задание. В нашей работе нет места ошибкам.       - Да. Я это понимаю. Отлично понимаю.       Что-то коснулось моей головы, моих волос. Ощущение, будто меня погладили. Мне захотелось отшатнуться, вырваться, отпрыгнуть от этой руки, лишь бы не чувствовать прикосновений.       - Она в сознании? – спросил Уильям, проходя кончиками пальцев по линии моей шеи. Я почувствовала волну тошноты, слабо поднимающуюся по пищеводу.       - Да, должна уже была очнуться. Попробуйте позвать ее. Прикажите открыть глаза, например, - посоветовала женщина.       Я услышала рассекаемый воздух, кто-то встал с другой стороны от меня, переминаясь с ноги на ногу, затем я уловила шорох одежды и учуяла запах немытого мужского тела, потного, грязного. Тошнота стала ощущаться сильнее, а в голове запульсировало болью.       - Элери, ты слышишь меня? Открой глаза.       Что-то внутри меня отчаянно сопротивлялось, но неведомая сила подчинила мои инстинкты себе, и я повиновалась. Яркий свет множества ламп ударил прямо в глаза, и я невольно зажмурилась. Кто-то усмехнулся, и запах немытого тела неожиданно усилился. Страйкер склонился ко мне ниже.       - Не смей закрывать глаза, смотри на меня и не моргай, - приказал он.       Всё внутри меня завибрировало болью от попытки противиться, и мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться и перевести взгляд на мужчину. Он был в форме, конечно же, и по его лицу крупными каплями катился пот. Источник мерзкого запаха. Глаза начинали понемногу болеть, а потом уже и щипать, но моргнуть я не посмела. Что-то раздирало мои внутренности, если я смела думать ослушаться приказ.       - Хорошая девочка, можешь расслабиться. – Меня снова погладили по голове, и я дернулась в сторону. В ту же секунду ладонь Страйкера сомкнулась на моих волосах и сильно дернула на себя, я вскрикнула. – Ты принадлежишь мне. Целиком и полностью. Со всем, что у тебя есть и к тебе прилагается. Отныне ты моя. И будешь делать то, что я тебе скажу, - с нажимом произнес он, сверля меня тяжелым взглядом.       Я с ненавистью стрельнула глазами в его сторону, а он рассмеялся.       - Глядите-ка, у нашей малышки есть характер.       Коллектив дружно рассмеялся, поддерживая командира.       - Что…вам…от меня надо? – выплюнула я, сопротивляясь непонятной силе, сковавшей мои способности. Я не могла даже услышать мысли собравшихся вокруг.       «Что же они со мной сотворили?!» - в ужасе промелькнуло в моей голове.       - Ты мутант пятого уровня, единственная, кто угодил в наши сети. Видишь ли, ты нужна нам исключительно в исследовательских целях. Я, понимаешь ли, моя дорогая, ученый. И когда я создаю что-либо, я хочу, чтобы это работало. Ты стала первым в мире мутантом, на котором я проверил сыворотку сковывания ваших способностей. Так как остальные образцы в не очень хорошем состоянии, оставался выбор провести опыт на тебе. Ты единственная выдержала все наши тесты и проверки, анализы. Поэтому тебе досталась такая почетная роль.       Безумие сквозило в каждом его слове, а неприкрытая ненависть сияла в его глазах, расплавляясь в них. Я с ужасом осознала, что не обладаю больше своей собственной волей. Он лишил меня сначала матери, потом семьи, а теперь еще и самой себя. Я захотела закричать, но не смогла вымолвить и слова. Без приказа я не могла действовать. И что значит, мутант пятого уровня? У нас, что, есть уровни?       - Встань, - велел полковник, все так же смотря на меня с ненавистью и злобой.       Я подчинилась. На удивление поднялась я легко, в теле не было ни единого следа усталости или боли, однако мышцы все равно ломило и скручивало, что заставляло меня пошатываться.       - На колени, - забавлялся полковник. Пришлось подчиниться, хотя всё во мне кричало об обратном. – Молодец. Теперь… ползи ко мне! Умница, хорошая девочка.       Я с силой сжимала челюсти, пытаясь противиться бешеной энергии внутри меня.       - Слушай меня внимательно, мутант. Или ты будешь подчиняться и выполнять все, что я тебе скажу, или мы убьем твою мать.       Он махнул рукой в сторону, отдав какой-то немой приказ. Слова ядом проникли в мой мозг, который теперь работал на всех скоростях. Мама! Она жива! Жива!       Через минуту в комнату, где была лаборатория и по совместительству операционная, привели женщину отдаленно похожую на мою мать. Некогда золотисто-рыжие волосы поблекли, в них отчетливо виднелась седина. Лицо из гладкого и привлекательного превратилось в сеть морщин и складок, глаза запали очень глубоко, я с трудом видела ее радужки. Сама женщина была болезненно худощава, она будто высохла. Крик ужаса застыл на моих губах. Ее волокли двое солдат, крепко держа подмышками, а затем грубо бросили на пол, от чего кандалы на руках и ногах пленницы жалобно звякнули, а женщина глухо застонала. Клокочущая ярость поднялась в моей груди прямо к сердцу, разжигая в нем пожар. Я дернулась в сторону, но Уильям дернул рукой и приказал:       - Стой смирно!       Я вмерзла в пол, неотрывно смотря на мою мать, которая в свою очередь также смотрела на меня. Мы будто бы беседовали одним взглядом.       «Мама, я очень старалась, правда, я очень старалась, но я не знаю, почему так вышло…».       «Все хорошо, доченька моя, все хорошо. Ты великая, помни об этом, и ничто не в состоянии тебя сломить. Даже мой жалкий вид и его глупая попытка сковать тебя».       - Сейчас ты отправишься в одно место и уничтожишь там все. В Южной Америке, в Бразилии есть Школа мутантов. Там сосредоточены мутанты, которые представляют угрозу для мирного населения планеты. Твоя задача – уничтожить школу, всех мутантов в ней и вернуться сюда с докладом об успешном завершении миссии. Все поняла?       Я неотрывно смотрела на маму, сдерживая в себе гнев и ярость, пытаясь не разрушить все вокруг от одной лишь мысли.       «Пообещай, что не будешь применять свои способности во зло…», - голос матери зазвучал в моей голове.       Я дернулась, меня повело в сторону, тошнота стала почти невыносимой.       - Ты все поняла, мутант? – с нажимом спросил Страйкер, а затем, подумав, добавил. – Иначе твоей матери придет конец!       Ярость окончательно затопила меня, глаза полыхнули огнем. Я почувствовала, как в ладонях скапливается энергия, образуя языки белого пламени.       - Отправляйся по этим координатам, - Страйкер швырнул на стол папку с распечатками, фотографиями школы, местом нахождения.       Коротко изучив заданный маршрут, я кивнула. Ярость пылала в моих венах и все, чего мне хотелось, это выплеснуть ее. Сознательная часть моего рассудка отправилась в темноту, и я действительно не могла отдавать отчет своим действиям.       - Отпустите ее, - велел полковник удерживающим меня медикам. – Отправляйся, дорогая, заверши то, что я не смог.       Я сконцентрировалась и превратила белое пламя в ладонях в шар, швырнула его в пространство перед собой и жестом превратила его в овал. Пространство запульсировало сиянием, мертвым, лунным, и по ту сторону овала замерцала земля. Я прошла сквозь образовавшийся портал и встала прямо перед школой.       Портал с шипением закрылся за моей спиной. Некоторое время я изучала архитектурное строение, вставшее передо мной в лучах яркого знойного солнца. Закричав, я обрушила на школу огонь, исходивший из моих ладоней.       ______       Pov Логан.       Я привычно курил сигару и следил за учениками на баскетбольной площадке, как вдруг мимо меня вихрем пробежала Шторм, а за ней следом неслись Джин и Циклоп. Зажав сигару в зубах, я бросился следом. В ушах неожиданно заговорил Профессор, призывая нас к себе в кабинет. Дети замерли по всей школе, наблюдая за бегущими по коридорам учителями. Мы ворвались внутрь кабинета Профессора как ураган.       - Профессор, с вами все в порядке? – воскликнула Джин, застывая возле стола Чарльза и напряженно вглядываясь в его полуприкрытые глаза.       - Да, Джин, все хорошо. Школе мутантов в Бразилии нужна наша помощь. На них только что напал неизвестный мутант огромной силы и крушит там всё вокруг. Они не могут ее обуздать или остановить.       - Я подготовлю самолет, - Скотт уже несся в направлении ангара с самолетом.       - Соберите всю команду Людей Икс, нам и нашим братьям потребуется вся помощь, которую мы можем оказать.       - Эй, мы не можем привлекать детей к этому, пусть остаются в школе, а на битву со зрелым мутантом отправляются взрослые, - резко сказал я, переглядываясь с остальными в комнате.       - Логан прав, Профессор, - поддержала меня Шторм. – Лучше будет, чтобы дети остались тут.       Чарльз медлил несколько секунд, затем сконцентрировался и я скорее ощутил, чем увидел, барьер, который накрыл нашу школу, как купол.       - Что это? – спросил я.       - Защитный механизм на случай, если все взрослые мутанты вынуждены будут покинуть школу. Хэнк придумал, я лишь запустил. Все в самолет, быстро. Время играет против нас.       Через несколько минут я, Профессор, Джин, Циклоп и Шторм сидели внутри самолета. Летать я просто ненавидел, поэтому что было сил вцепился в подлокотники кресла. Самолет плавно оторвался от земли. Я глубоко дышал, прислушиваясь к собственному дыханию. Стараясь не смотреть в окна, а только перед собой, я считал свои вдохи и выдохи.       - Приготовьтесь, я ускоряюсь, - сообщил Скотт, и я вцепился в поручни еще сильнее.       Давление внутри самолета возросло, и я стал дышать чаще. Скоро это закончится, я снова смогу стоять на твердой земле. Я первым ощутил странную силу, разлитую в воздухе, и понял, что мы приближаемся. Казалось, силой пропитано все вокруг.       «А этот мутант и правда чертовски силен», - промелькнуло в голове.       - Садимся, приготовьтесь, - отрапортовал Циклоп, и я задержал дыхание. Помогало при тошноте.       Мы сели, трап опустился, и я первым вышел наружу.       - Боже милостивый, - выдохнула Шторм рядом со мной.       Я невольно дернулся, когти вышли сами собой. Запах гари, крики, стоны, крошащийся камень, взрывы… Здесь будто была война. Огонь полыхал везде, что-то маленькое мелькало впереди в дыму и метало светлые шары в здание школы.       - Скорее, найдите мутанта, она сейчас все разрушит! – крикнул Чарльз.       Я бросился первым, идя на запах. Рядом со мной бежал Скотт, Шторм воспарила в воздух, сильным порывом ветра отгоняя гарь и копоть, плавающие в воздухе, расчищая нам видимость. Джин не отставала, телекинезом откидывая с нашего пути крупные куски здания.       - Вон она! – крикнула Шторм и пальнула в сторону молниями, указывая нам путь.       Молнии Шторм столкнулись с невидимой преградой. Они точно попали, я слышал вдох удивления. Затем мощная сила понеслась в нашу со Скоттом сторону, я приготовился к прыжку, напрягся и зарычал. А затем увидел ее.       Низкого роста, с огненными волосами, безумно горящими белым пламенем глазами, даже радужки и зрачков не видно. Она раскинула руки в стороны с воплем, и на нас обрушился огонь, прямо с неба. Огонь падал часто, быстро, он был похож на звездопад. Я бежал к убийце, ловко уклоняясь от обжигающих звездных искр. Скотт пальнул в ее сторону лазерными лучами, выпуская всю мощь своей силы. Я был уже близко, еще чуть-чуть и я прыгну на нее.       Девушка развернулась в мою сторону, выставила вперед руку и швырнула в мою сторону сразу несколько булыжников. От первых трех я благополучно уклонился, но четвертый попал мне прямо в грудь, отбросил на пару метров назад. Дыхание сбилось, я упал на колено, но тут же поднялся и понесся вперед, ведомый яростью. Мои глаза были прикованы к девушке с пламенным ореолом вместо волос. Она вся источала яркое лунное сияние, и я едва не зажмурился. Глаза слезились, но я упорно их не закрывал. Словно вихрь, я пронесся к ней по земле и прыгнул. Джин толкнула меня вперед, усиливая мой рывок. Через секунду я должен был врезаться в девчонку, но что-то остановило меня. Она подняла руку и протянула ее в мою сторону. Стало нечем дышать, будто кто-то сжал мое горло. Я захрипел, пытаясь протолкнуть в легкие воздух.       Сверкнула яркая молния и врезалась аккурат девушке прямо в голову. Но та лишь вытянула молниям навстречу другую руку и впитала их мощь в себя.       Я ошалело смотрел на это, не в силах пошевелиться. Неведомая сила отпустила меня, и я наконец-то смог вдохнуть. Воздух болью прорезал легкие, я закашлялся. Джин встала передо мной и послала в сторону девушки волну телекинетической энергии, заставляя ее отвлечься от Шторм, которую она до сих пор осыпала звездными искрами. Скотт подлетел с другого бока и выпустил лазерный луч в упор. Я оправился и прыгнул девушке под ноги, пытаясь ее подкосить. Она закричала, раскинула руки в стороны, и всех нас раскидало по земле как кукол той же телекинетической энергией.       - Нам никак не пробить ее защиту! – крикнула Джин. - Я постараюсь сломать ее барьер, но вы должны отвлечь ее внимание на себя полностью!       Я отряхнулся, перевел дыхание и с ревом бросился на врага. Я махал когтями прямо перед ее лицом, стараясь зацепить ее руки. Но она уворачивалась, уклонялась или старалась блокировать мои удары своей силой. Скотт палил в ее спину сериями лазерных ударов, отвлекая от Джин, которая, закрыв глаза, сосредоточилась на поле, окружающем девушку.       - Очень большая мощь, мне не удержать ее одной! – крикнула Джин, морщась от боли. Я буквально видел, как сила выходит из ее тела и рассеивается в воздухе в тщетной попытке пробить защитный барьер вокруг врага.       - Джин, я помогу тебе, - голос Профессора был чистым и спокойным.       Взяв Джин за руки, он также закрыл глаза, стараясь найти брешь в идеальной броне незваной гостьи. Теперь внимание странной девушки было приковано целиком и полностью ко мне. Она дралась в рукопашную. Это было неожиданно, но интригующе. Мало, кто из мутантов мог выдерживать темп моего ближнего боя.       Мы вертелись вокруг словно два волка, пытаясь укусить и разодрать друг друга.       - Циклоп и Шторм, проверьте школу, пока Логан отвлекает ее на себя, - велел Профессор. По их с Джин лицам тёк пот.        Я продолжал наш смертельный танец. Мои когти мелькали очень быстро, но девушка использовала свой странный волшебный лунный огонь и пыталась достать до меня ладонями, окутанными этим свечением. Неожиданно она споткнулась и пропустила удар, я задел ее плечо и услышал крик.       - Логан! – предостерегающе окликнул меня Профессор, но я знал, что делаю.       Девушка яростно закричала и бросилась в атаку с таким неистовством, что я на секунду растерялся. Град ударов, быстрых, как стрела, посыпался на меня. Земля зашаталась и начала уходить из-под ног, меня повело в сторону, но я удержался от падения.       - Нашел! – ликующе крикнул Профессор, Джин вскрикнула вслед за ним.       Я увидел, как нечто полупрозрачное рассеивается вокруг тела девушки, и тут же содрогание земли под ногами прекратилось. Я успешно блокировал ее удары, а когда ее темп немного замедлился, перешел в контратаку. Теперь уже я был неистов и не сдержан, рыча и крича, как зверь. Белые огненные глаза следили за каждым ударом, но ей было не успеть за моей скоростью. Я прыгнул на нее, захватил ее плечи в обхват и что было сил швырнул на землю. Она зажмурилась и резко выдохнула, на ее подбородке появилось несколько капель крови. Не давая девушке времени оправиться, я рухнул рядом и зажал ее шею локтем, стараясь ее лишить доступа кислорода.       - Логан, ты ее задушишь! – крикнула Джин. – Отпусти!       Звездный огонь охватил все тело девушки и я, вскрикнув, откатился в сторону.       - Элери, стой, - властно произнес Профессор, глядя мутантке в глаза. Белые огненные глаза неотрывно смотрели на меня. – Ты ведь не убийца.       - Профессор, вы… - попытался прервать я, но Джин жестом меня осадила, тоже следя за девушкой.       - Я могу тебе помочь. Мы можем тебе помочь. Тебе вовсе не за чем убивать их. Убивать своих. Ты не животное, - мягко говорил Профессор, очевидно дотянувшись до разумной части мозга девушки.       Неожиданно она обхватила свою голову руками, закричала так неистово и так громко, что я на миг заткнул уши ладонями. Ее крик был пропитан такой болью, такой знакомой болью… Я моргнул. Мне были знакомы такие ощущения, когда твоя воля принадлежит не тебе вовсе. Девушка рухнула на колени, продолжая кричать и стараясь что-то вырвать из своей головы.       - Я не могу… не могу это сдерживать! – выплюнула она, стараясь раздавить собственную голову руками.       Я дернулся в ее сторону, но Джин велела мне стоять.       - Доверься мне, доверься, Элери, - мягко увещевал Профессор. – Джин.       Джин пошла к ней, медленно, неотрывно следя за корчащимся на земле телом в муках боли. Я был готов прыгнуть следом по первому же признаку опасности. Джин положила руки поверх ладоней девушки и, застонав, попробовала разжать объятия. Через несколько секунд кричали уже двое – Джин и неизвестный мутант. Я снова дернулся.       - Нет, Логан, нет! – остановил меня Профессор. – Мы почти вывели ее из этого состояния берсерка.       Я не мог смотреть, но продолжал. Слишком много боли было в этом маленьком существе с белыми глазами. Слишком, даже для меня.       Через минуту-другую крики неожиданно замолчали, и обе девушки обмякли. Джин села, держа в своих объятиях хрупкую мутантку. Я смог приглядеться отчетливее. Где-то я ее уже видел…       Тонкая, хрупкая, я бы даже сказал, хрустальная. Огненно-рыжие волосы, светлая кожа, красивое лицо.       - Она…стала жертвой эксперимента? – тихо спросила Шторм, стоя рядом с Профессором.       - Да, но я не смог дотянуться до ее разума полностью. Лишь до отдельного ее фрагмента. Слова ее матери, которые девочка слышала в детстве. Именно они позволили ее остановить. Она слишком…слишком сильна.       - Что будем делать? – спросил я.       - Раненые, убитые? – спросила Джин, обращаясь к Скотту и Ороро.       - Убито трое. Все взрослые мутанты, сотрудники школы. Раненых сто человек. Остальные живы. Они сказали, что наша помощь в восстановлении им не нужна, они справятся. У них есть лекари.       - Убитых трое…       В воздухе воцарилось молчание. Все смотрели на незнакомку, пребывающую в бессознательном состоянии.       - Полетели домой. Джин, помоги мне сдерживать ее сознание, чтобы она не пробудилась до прилета в школу, - сказал Профессор.       Я не поверил собственным ушам.       - Что… ЧТО вы хотите сделать? Забрать это чудовище в наш дом?? В нашу школу?! К детям??! – остервенело спросил я.       Чарльз осадил меня холодным взглядом.       - Кода-то и ты был в таком состоянии. И тебе нужна была помощь. Она не исключение. Скотт, полетели домой.       Я кипел от возмущения и негодования. Еще чуть-чуть и произойдет взрыв. Шторм слегка коснулась моего плеча и покачала головой.       - Она нуждается в нас, Логан. Мы не можем оставить ее тут или убить. Что-то мучает эту девушку, и кажется мне, это все не просто так.