Открытая книга: Продолжение

С тех пор мы побывали ещё на нескольких приёмах. Я отказывалась сопровождать Северуса, но он сумел убедить меня, пообещав, что в этот раз вечера пройдут без Волдеморта. Не знаю почему, но Северусу было важно иметь меня в качестве спутницы. Без присутствия Лорда такие приемы и правда стали менее жестокими и отвратительными. Больше никто не пытался лапать меня и Северус делал все, чтобы так оно и было. Мы придумали подходящую для таких вечеров одежду - темно-серую робу из жесткой мешковины, похожую на монашескую рясу. У неё был узкий высокий воротник, так что даже мое горло оказалось прикрыто. Мне нравился мой пуританский вид, при этом роба выглядела строго, а от этого даже благородно. Она не напоминала ни о мире магглов, ни магов. Похотливые взгляды практически не останавливались на мне. Хотя от взгляда Люциус Малфоя так и не удалось укрыться. Время от времени я находила его в толпе и встречалась с ним глазами. Казалось, когда бы я ни посмотрела на него, он смотрел на меня в ответ. Как долго он следил за мной до того, как я успевала заметить это? От этих мыслей по телу пробегали мурашки. Северуса радовала моя реакция на Малфоя-старшего, и он с упоением смеялся над его беспомощностью передо мной. Меня же все это совершенно не радовало. Честно говоря, где-то глубоко в душе мне было даже жаль Люциуса. Он в очередной раз стал жертвой собственного эго. А ещё он потерял жену. И, конечно, это не мое дело, но я, кажется, понимала его боль после того, как сама потеряла Гарри. Она все ещё не утихала. Тогда почему он смотрит на меня? Не убивается по покойной Нарциссе? Во всяком случае, он до сих пор носит траур... В отличие от Драко. Хотя, нельзя не отметить, что предательство родителями идеалов чистокровных и смерть матери сильно отразились не его характере, испортив его ещё больше. Он стал настоящим Пожирателем. И мне теперь казалось, что сейчас он смог бы совершенно спокойно убить Дамблдора. Невинный мальчик в нем погиб. И этого мальчика мне тоже было жаль... Наверное, я слишком жалостливая. Мне нужно наконец-то становиться циничнее. Как Северус. Но я просто не могу... Я завидую его умению отключать эмоции и абстрагироваться от любых ненужных мыслей и переживаний. В такие моменты он переставал быть человеком. Не нужно учиться анимагии, чтобы становиться зверем - за доли секунды терять человеческие черты, - гуманизм, эмпатию... Его образ оставался все тем же, но глаза были пустыми и холодными тунелями. Они затягивали и внушали ужас, как чёрные дыры. В такие моменты я безумно боялась его, потому что никто не может предсказать поведение дикого животного. Но большую часть времени он был «моим» Северусом. Любящим, заботливым, таким же жертвенным идеалистом, как и я... И его объятия и поцелуи по ночам были единственным, что придавало мне сил бороться и жить дальше. И вот, спустя некоторое время с тех самых событий, я снова стою посреди директорского кабинета, на этот раз с письмом в руках. Полярная сова, такая же, какая была у Гарри, принесла его, пока Северус отсутствовал. Оно адресовано ему и я не решаюсь открыть... Просто стою, как дура, и в десятый раз перечитываю красивую подпись на конверте «С. Т. Снейпу от Д. Малфоя». Почему он отправил сову? О чем он хочет рассказать Северусу? Невозможно ожидать ничего хорошего от Драко. В этот момент дверь позади меня отворяется и до меня доносится родной запах трав, ладана... и крови. От него теперь часто пахнет кровью. Я оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с его омутами глаз. Кто сейчас передо мной? Пожиратель Смерти или герой? Его взгляд мгновенно меняется, когда он смотрит на меня. Он теплеет и губы мужчины поддёргивает легкая улыбка. - Моя маленькая девочка ждёт меня? - его тон звучит игриво. Сердце моментально успокаивается и замедляет бег. Я улыбаюсь в ответ и делаю шаг навстречу, чтобы припасть к его груди. Я тоже скучала. Северус замечает письмо в моих руках. - Что это? - его вопрос заставляет меня остановиться на полушаге, - от кого? Я протягиваю ему конверт. - От Драко, - поясняю я. Северус поспешно открывает его, мышцы лица снова предельно напряжены, глаза бегают по строчкам. Дочитав, он буквально выдыхает и отдаёт мне письмо, как нечто неважное. - Драко сообщает о своей помолвке. Мы приглашены, - пересказывает он. Я сама, будто не веря, пробегаюсь глазами по строчкам. Драко женится на Астории Гринграсс... Не может быть... - Но она же ещё школьница! - вырывается у меня. Северус резко останавливается у своего стола спиной ко мне, и слегка поворачивает голову, чтобы взглянуть на меня. В его глазах пляшут веселые огоньки. - Мисс Грейнджер, вы стали блюстительницей морали? - он откровенно улыбается, я могу разглядеть его острые резцы. - В этом мире уже давно нет никакой морали, - я комкаю письмо и бросаю его под ноги. Северус провожает его взглядом, и, развернувшись ко мне, складывает руки на груди, все так же глядя на меня со смехом. - Ну-ну, мадам Пинс и Трелони все так же остаются старыми девами. - Не смешно, - бросаю я, - мне наплевать на Драко и его жизнь. Почему меня это вообще должно заботить? - Наверное, потому что мы приглашены? - Мы? - Ты и я. - В письме говорилось только о тебе плюс один гость. Это может быть кто угодно. Я не хочу учавствовать в этом цирке. Да и Драко мне не обрадуется. Северус мгновенно хмурится. - Ты пойдёшь со мной. Всем и каждому понятно, КТО мой эскорт. Я не могу начать появляться на официальных мероприятиях один, если ты все ещё хочешь оставаться со мной. - Это угроза? - моя бровь взлетает вверх, а руки складываются на груди, совсем как у моего бывшего учителя. - Это предупреждение, - он снова злится, - Ты все ещё жива только потому что ты моя фаворитка. Хочешь перестать ей быть? Не для меня. Я никогда не оставлю тебя, - его голос мгновенно смягчается и он делает шаг ко мне, глядя пристально сверху вниз, - Но если ОНИ решат, что ты мне больше не нужна... Лучше даже не думать об этом. Они должны видеть, что ты моя. ОН должен знать. Я молчу в ответ, уткнувшись взглядом в его жилет. Северус подходит вплотную ко мне и прижимает к груди в успокаивающем жесте. - Теперь это наша работа, Гермиона... Не только моя. Играть роли... Он запускает пальцы в мои волосы. - Не бойся. Со мной ты в безопасности, даже если в это иногда сложно поверить... Он ласково гладит мои волосы. Я прижимаюсь к его груди и слёзы непроизвольно бегут из глаз. Мне не страшно. Мне жалко себя. Мне жалко нас. Когда же мое сердце уже наконец окаменеет. *** В назначенный день мы аппарируем к поместью Малфоев. Пока мы идём через богато украшенный сад мой взгляд цепляется за белых птиц. Павлины альбиносы. Чертовы Малфои помешаны на белом цвете, цвете чистоты. Но с ними этот цвет не имеет ничего общего. Они грязные, грязные, грязные! Дверь в поместье отворяет один из домовиков. Мое сердце сжимается при взгляде на него. Весь в увечьях... Похоже за один сегодняшний день он наказал себя уже не раз... Ухо порвано, а на мизинце левой руки не хватает одной фаланги.. На груди ужасный ожог от утюга... Боже мой... И им все равно, что это несчастное существо делает с собой... В широкой прихожей маленький домовик второпях снимает с нас верхнюю одежду. Я стараюсь ему помочь. Северус смотрит на меня неодобрительно. Домовик явно брезгливо... Интересно, кто я для него теперь? Точно не ведьма. Склонив голову, чтобы не встречаться ни с кем взглядами, я вхожу вслед за Северусом в большую гостиную. Взгляды вновь устремлены на нас. Но мне уже давно не удивляются. Северус прав, все уже знают, кто его фаворитка. Мои от природы непослушные волосы, наверное, сейчас особенно сочетаются с образом рабыни. У всех дам здесь красивые идеальные причёски... Я даже не смогла толком расчесаться. Без магии это сделать непросто. Северус по-очереди пожимает руки остальным гостям и галантно кланяется дамам. Я слышу, как портреты на стенах произносят что-то вроде «ну и ну», глядя на меня. Наверное, для них тоже шок, что грязнокровка переуступила порог чистокровного дома. Или что волшебник способен прикоснуться ко мне... Больше одного раза... Мы идём к центру комнаты. Где же новообрученные? Надеюсь, сделают нам сюрприз и не покажутся до конца вечера... Вдруг, одна из волшебниц, с которой Северус перекинулся парой фраз, обращает на меня внимание. Я смотрю вверх и первое, во что впивается мой взгляд - воронье гнездо непослушных чёрных волос, почти как у меня. Но в отличие от меня она все-таки пыталась с ними что-то сделать. Среди густых локонов сверкает тиара. Черт. Только не она. Кого я боюсь больше, Волдеморта или безумную Беллатрикс Лестрейндж? Сложный вопрос. - Северус, что это? - спрашивает ведьма. Мы оба не понимаем, о чем она говорит. - Что это на ее безымянном пальце? Неужели сегодня у нас будет две помолвки? - она громко смеётся и хватает меня за руку, поднимая ее вверх и приближая к своим глазам, - какая дешевка. Но я удивлена, что ты даже на это раскошелился. Не отпуская мою руку, она буравит взглядом лицо Северуса. Они как будто играют в гляделки, кто первый отведёт взгляд. Северус старается держаться холодно, но учтиво. - Это простая безделушка. - Я вижу, - цедит Белла сквозь зубы, - после того, что сделала моя сестра... На месте Тёмного Лорда я бы присматривала за тобой вдвойне. - Я уверен, ты ему уже не раз сказала об этом, Белла. Черт, моя рука начинает затекать. Ее хватка настолько сильная, что кровь почти не поступает. Я неосторожно дёргаю руку вниз. Белла сжимает свои пальцы ещё крепче, впиваясь ногтями мне в кожу. Она тянет мою руку выше. - Взгляни на это, - кричит она кому-то. Теперь к нам прикованы все взгляды. Из толпы выходит сам Драко. Беллатрикс держит мою кисть на уровне его глаз и почти тычет ею ему в лицо. Драко останавливается на безопасном расстоянии и брезгливо морщится. - Убери это от меня... Не переношу запах грязи. Белла резко отпускает мою руку, и я хватаюсь за запястье, растирая его. - Что случилось? - к нам подходит Долохов, в его голосе звучит смех. Белла резко поворачивается к нему и тычет в меня пальцем с острым ногтем. - Снейп подарил грязнокровке кольцо! Ты понимаешь, что это означает?? - Что? - изумляется Драко. Долохов только смеётся в ответ. - Ты явно что-то перепутала, Белла. Ведь так, Северус? Он смотрит на Снейпа с хитрецой, прикладывая к губам хрустальный бокал, который все это время держал в руке. - Как всегда... - спокойно отвечает Северус, что заставляет Беллатрикс буквально вспыхнуть от ярости, но он спокойно продолжает - Я не дарил грязнокровке кольцо. Понятия не имею, откуда она его взяла. Но меня такие вещи не волнуют. Хотя, женщины... - он бросает на Беллу снисходительный взгляд, - всегда замечают такие мелочи? Дай им только повод посплетничать... - Снейп!.. - Беллатрикс вскидывает палочку и приставляет ее к горлу Северуса. Тот даже не дергается. - Тетя! - Белла! Драко и Долохов одновременно окликают ее. - Хватит! - произносит Драко строго, - не позорь меня перед гостями. Тем более в такой день, - он почти по змеиному шипит последние слова. Его бледная кожа резко покрывается красными пятнами. Белла смотрит то на племянника, то на Северуса. В глазах плескается безумие. На секунду мне кажется, что она убьёт нас всех. Но она резко опускает палочку. - Вы ещё увидите, - шепчет она в ответ, и резко развернувшись уходит к соседней группе волшебников, которые встречают ее притворно сочувствующими взглядами. - Драко, прошу прощения за эту сцену, - Северус слегка кивает своему крестнику, - Я надеялся принести тебе свои поздравления не так. - Да, конечно, - Драко продолжает смотреть на него с той же злобой, с которой только что смотрел на свою тетку, - если бы не она, - он бросает на меня уничтожающий взгляд, - то ничего бы и не было. Зачем ты притащил эту грязь сюда. - Это МОЯ игрушка, Драко, - Северус сощурил глаза, и гроза, которая, кажется, только что прошла, начинает снова сгущаться, - и я развлекаюсь с ней, как захочу. В этот момент Долохов весело бьет зельевара по плечу, разряжая обстановку. - Да хватит вам.. В такой день! Северус просто похотливый пёс. Разве мы можем осуждать его за это? Мы все немного... - Не все... - Драко резко перебивает его веселую речь. - А вот и главная виновница торжества! - Долохов смотрит куда-то за плечо Драко и поднимает бокал в приветствии. Драко оборачивается вслед за его жестом, и, увидев приближающуюся Асторию, галантно протягивает ей локоть, чтобы она схватилась за него своими тонкими руками. Северус низко и почтенно кивает, чуть склонив спину. Я мигом прячусь за его широкую фигуру. Я всего-лишь маленький эльф... Я тут не к месту... Меня не должно здесь быть... Я очень надеюсь, что теперь они забудут обо мне. Астория кидает на меня беглый взгляд. Настолько мимолётный, чтобы никто не заметил, что ей вообще было до меня дело. Она делает неглубокий реверанс в ответ Северусу и протягивает руку для поцелуя. Снейп учтиво приближает тыльную сторону ее ладони к своим губами, при этом не касаясь ее кожи. - Мисс Гринграсс, - произносит Снейп, отпустив ее лёгкую ручку, после чего она тут же снова кладёт ее на локоть Драко. - Профессор Снейп. - Я как раз хотел поздравить Драко с помолвкой. Лучшей партии, чем вы не найти. А вы, надеюсь, будете счастливы в доме Малфоев. Астория смущённо улыбается и благодарит Северуса. Долохов приманивает бокалы с шампанским, и они влетают каждому из трёх собеседников прямо в руки. - Дорогая Астория, - Долохов поднимает свой початый бокал, - за вас и вашу красоту! Мужчины одновременно поднимают бокалы вслед за ним и звонко чокаются. Астория смущённо присоединяется к ним и отпивает маленький глоток из своего бокала. - Куда мы посадим гостью профессора Снейпа? - вдруг обращается она к своему жениху. Драко закашливается шампанским. - Посадим? - он смотрит на невесту в изумлении. - Я не хочу, чтобы она сидела в ногах и ела объедки с пола... Это просто... Фу... Вот сейчас почему-то особенно обидно. Я кажусь самой себе чем-то отвратительным. - Мисс Гринграсс, это ваш день, я готов послушаться любого вашего приказа, - Северус снова слегка кивает ей. - У нас есть кухня, где работают домовые эльфы. Они ее покормят, - Астория улыбается так искренне и невинно, будто говорит не о человеке, а о милой собачке. Брови Северуса слегка хмурятся, но он не решается возражать. - Не беспокойтесь, профессор, - Астория делает примирительный жест рукой с бокалом в его сторону, - там она будет в полной безопасности. На кухню могут попасть только домовики. И они о ней позаботятся. Тем более, разве мы плохие хозяева, чтобы оставить ее голодной? Астория бросает на меня вопросительный взгляд. Я смотрю в пол. Даже не знаю, должна ли я чувствовать благодарность за такую унизительную заботу? Драко фыркает, но моментально меняется в лице, когда Астория одаривает его недовольным взглядом. - Конечно, дорогая. Это прекрасное место для такой, как она, - хищный взгляд исподлобья на Северуса. Снейп улыбается им в ответ уголками губ: - Спасибо за вашу чуткость, мисс. Ещё одно доказательство, что сегодня магический мир потерял свою лучшую невесту. Могу только восхититься удачливостью Драко. - Ох, это не только удача, - Астория смеется, - Драко прекрасен во всем. Вам ли не знать, вы вырастили его. - Да, мисс. Вы прекрасная пара, это безусловно. Астория щелкает пальцами и перед ней возникает ещё один домовик, не менее несчастный, чем тот, которого я видела у дверей. - Ириска, перенеси спутницу профессора Снейпа на кухню. Проследи, чтобы у неё была еда и выпивка. И чтобы она оставалась там! Домовой эльф, который был, провидимому, женского пола, низко кланяется Астории, так, что его нос оставляет борозду на ковре. Я только успеваю вскинуть испуганный взгляд на Северуса, он еле заметно моргает, говоря, что все в порядке. В этот момент Долохов окликает его: - Ну что, Северус, повторим? И я чувствую цепкую костлявую пятерню на своём запястье, рывок аппарации заставляет желудок перевернуться.