Монстр ли?

*От лица Триш*        Не знаю, как это работает: никогда раньше я не держала в руках клинок. Но тем не менее, количество заражённых уменьшалось всё больше и больше. Мы с Пентом как будто танцевали в паре. Жуткий и чарующий танец стали, пляска отблесков огня. Казалось бы, как это может походить на что-то подобное? Вроде бы и бессмысленные удары, но посмевший подойти к нам так рисковал обжечься. Чаще всего — насмерть.        Уменьшалось? В какой-то момент времени всех стало в два раза больше, я даже не поняла, что произошло. Пент стиснул зубы и крикнул что-то, но порывистый ветер заглушил слова. А потом он схватил меня за воротник и, немыслимо изогнувшись, выпрыгнул из оцепления вместе со мной, и мы побежали.        Звуки погони было слышно, наверно, на несколько измерений. Но пока нас не догнали… ошибочка вышла. Нас взяли в кольцо, основная часть солдат ещё не подошла, но такими темпами мы никуда от них не денемся. И тут… зеленоватый свет осветил полянку. Глаза Хранителя Секвойи Забвения ослепляюще горели.        — Не люблю я делать подобное… Нер’тха! — крикнул он.        Казалось бы, ничего и не произошло. Но в глазах окруживших нас заражённых возник какой-то животный ужас, и все они, вопя на разные лады, ринулись назад.        — Триш, бежим скорее!        — А что это было?        — Потом расскажу. Сейчас уходим!        Прошло чуть больше часа, прежде чем от нас отстали. Выйдя на очередную полянку, мы рухнули на землю в попытках отдышаться.        — Никогда… столько… не… бегал… Фух! Чтоб я ещё раз да по своей воле…        — Придётся… если ситуация прижмёт…        Полностью же мы пришли в себя ещё через минут семь-восемь.        — Пент, сказал, что расскажешь, что ты сделал тогда?        — Моя способность. Не люблю использовать её, если честно. Как ты видела, я могу наслать на человека или группу людей невыносимый и необъяснимый страх. Такой уж я родился, ничего не поделаешь, — он развёл руками.        — А ты в семье один такой или…        — Да, один. Дело в том… что настоящих своих родителей я и знать не знаю. Но оно мне и не нужно, меня вырастили и сделали таким, какой я есть, мать и отец, пускай и не кровные.        — Тогда чьи же у тебя способности?        — Не поверишь, клянусь.        — Поверю, можешь говорить.        — Ну не говори, что не предупреждал… Моя раса — Тёмный Эльф.        — Че-че-чего?! Да не может быть! Врёшь!        — А говорила поверишь, — парень ухмыльнулся и отвёл пряди чёрных волос от ушей. Далеко не обычных надо сказать… Только сейчас понимаю, что единственное, на что я не обращала внимания в Пенте — это его слуховые органы. А зря, ой зря…        — Пент… ты… это просто злой рок какой-то! — и тут же богиня судьбы Элеонора решила подложить мне такую капитальную свинью… Золотистые пряди, невероятно сильно укреплённые в одном положении, были нагло распущены порывами ветра, открывая и мой небольшой секрет…        — Г-гадство.        — Триш… ты что, тоже?!        Я вернула волосы в обратное положение, прикрывая такие же острые уши.        — Полукровка, — я фыркнула. — Правда, в отличии от тебя, уже светлая. Вот же свела судьба, а?        — Полностью с тобой согласен. Но, я же надеюсь, нашему дальнейшему продвижению это не помешает?        — Нисколько, пойдём. А вот только есть вопросик…        — Какой же? — обернулся ко мне уже сделавший шаг вперёд Пент.        — А КУДА идти? — я оглянулась по сторонам. Незнакомые места окружали нас, деревья упирались в небеса. — Похоже, мы заблудились…        — Да ну? Не может быть! Мы же должны ориентироваться в лесу, как в собственном доме!        — Ага, а то, что так умеют только те эльфы, которые всю жизнь живут в лесу, ты не думал? Умный ты наш, — зыркнула я на опустившего глаза Пента, а сама отвернула лицо и тихо прыснула.        — Хорош ржать! Давай думать, как выбираться будем… — не успел парень договорить, как с вершин двух деревьев его перебило синхронное и чуть насмешливое:        — Куда путь держите, путнички?        Тёмный подавился воздухом, а я вышла вперёд него.        — Кто вы? — голос ровен, но в нём проскакивают едва заметные нотки страха. Не дай Ель это разбойники… придётся использовать уже свою способность. Плохо мне конечно будет после этого… но ничего не поделаешь.        — Мы вольные лесные братья, — донеслось уже с других деревьев. Собеседники постоянно перемещались. — Эльфийский народ, живущий в мире и согласии.        — Не может быть! — вскричал Пент. — В этих лесах никогда не жили эльфы!        — А мы-то тут тогда откуда? — ответил один голос. — Твои сведения ошибочны, паренёк.        — Тогда где же мы сейчас? Мы заблудились, не знаем как выйти из леса.        — Вы в Тиинском лесу, малышня, — отозвался другой. Мне показалось, или он явно насмехается над нами? Тиинский лес…        — Вы смеётесь?! Да Тиинский лес находится у чёрта на куличках! Да как мы могли за час добежать до него?!        — Наши слова честны, вы и правда находитесь в этом лесу. А откуда же вы?        — Слова «Великая Ель» вам что-нибудь говорят? — после моей реплики с деревьев быстро спустились на землю две мужские фигуры. Когда они подошли ближе, их внешность стала вполне понятна. Блондин и брюнет, примерно одного роста, довольно высокие. Глаза их отсвечивали изумрудом, а на лицах обоих играли улыбки. Правда вот у блондина улыбка была доброй и искренней, а брюнет улыбался самодовольно и со снисхождением.        — Так значит, вы те самые? Триш Уна и Пентагон Грим, если не ошибаюсь? Единственные в истории Хранители-эльфы. Вот это встреча, а, Рин? — брюнет ткнул локтем своего друга.        — И не поспоришь, Рон, — блондин вернул тычок, и они оба протянули руки для рукопожатия.        — Рон Крист, ненаследный принц тёмной стороны Тиинского леса.        — Рин Див, наследный принц светлой стороны Тиинского леса.        — М-мой принц?! — только выдохнул Пент, падая на одно колено и утягивая меня за собой.        — Ой началось… — Рон сплюнул на землю. — Давайте без этих официальностей, а? Меня и во дворце уже этим достали невероятно, сколько можно-то уже?        — Согласен с тобой, — Рин только скривился. — Слушайте, просьба вспоминать о том, что мы королевской крови, только в присутствии кого-то. Мы, в первую очередь, лю… эльфы, а уже после будущие правители, — тихое «не дай бог» от брюнета услышали только я да Пент. — Я предлагаю провести вас в селение. Только тихо, а то мы немного…        —…сбежали с приёма и теперь нас ищут отцовские гвардейцы, — вкрадчиво закончил за него Тёмный.        — Сэр Рин, можно небольшой вопрос? — дождавшись кивка блондина, я продолжила. — Я же не ошибусь, если скажу то, что Тёмные и Светлые эльфы не в особо дружеских отношениях? Так как же получилось, что два принца противоположных сторон — лучшие друзья?        — Рассказывать долго. Можем по дороге. Рон, ты же не против?        — Да нет. Это же и не тайна вовсе, чего ж я против буду?        — Ну тогда начнём рассказ. Идём, — он махнул рукой, призывая следовать за ним, и начал вещать. — Началось это ещё с относительно раннего детства. Лет эдак в шесть, я с отцом ходил к самому красивому в лесу озеру, Тагарозским зовётся оно. Нравится ему оно. Поговаривал народ, что именно там он впервые встретил маму. Но не об этом сейчас. В общем, когда мы возвращались, что-то привлекло моё внимание. Повернувшись, я увидел на ближайшем кусте огромную бабочку. Такой уж она была красивой, что детское сердце потребовало немедленно подержать её в руках. Только вот с таким положением дел она была категорически не согласна и полетела вглубь чащи. Я, естественно, за ней. После пяти минут, я как-то умудрился потерять её, да ещё и понять, что заблудился. Лес тогда я ещё не знал, после десяти минут плутания сел на ближайший пень и попытался дозваться хоть до кого-то. И тут же меня с веток ближайшей ели окликнул голос…        — «Эй, мальчик, ты чего, заблудился?» — продолжил дальше Рон. — «Помощь тебе нужна?» Гулял я тогда в лесу, как обычно сбежав от постоянного присмотра со стороны родителей. Уже почти заснул на той ветке, как слышу голос Рина. Тогда, помню, спросил его: «Ты откуда? Куда тебя вывести?» А он так удивил меня, когда сказал, что из дворца светлой стороны. Ну, я ж не монстр какой, вывел конечно. По дороге поговорили, подружились. Да и потом пересекались. Мои дурные манеры ему частично передались, и стал он тоже из дворца бегать. Гуляли часто, разговаривали между собой, делились проблемами и успехами. Стали, в общем, лучшими друзьями, коими и остаёмся до сих пор.        — И мы, кстати, уже пришли, — только сейчас я обратила внимание. Мы зашли на окраину городка. Впрочем, уже с неё виднелись шпили высоченных башен царских дворцов. Беловато-золотые — светлого, и антрацитово-чёрные — тёмного.        — Рин, давай, — два друга сделали странный пасс руками, и их внешность изменилась. — Можете не спрашивать, это морок. А то знаю я этих… сейчас понабегут тут, наши морды лица все в округе знают до малейшей чёрточки.        — Пройдём до центральной площади, а там уже мы разойдёмся. Кстати, есть предложение пойти с нами, во дворцы. Вы же Хранители, тем более наши земляки.        — Со всеми этими разговорами забыли уже… — мрачновато выдохнул Пент и обратился к Тёмному. — Сэр Рон, вы же знаете, что один из людских городов захватили? Заражённые с некоего Ризанта уже сожгли ближайший к морю Гиран.        — Н-нет, мы не в курсе, — принц сцепил зубы. — Надо сообщить отцу. Рин, и ты не забудь. Они же и до нас могут добраться, Ризант не раз пробовал атаковать эльфийский народ. Каждое его появление несло нам много жертв. Ну ладно, — он хлопнул в ладони, — не будем о плохом. Вот и она — центральная площадь.        По кругу огромной площади стояли дома, ходило много представителей расы дивных. Но самое интересное было в середине. Небольшой парк. По краям росли небольшие кустики, дальше в три ряда деревья разной высоты. Ну, а в самом центре росли… росло… В общем, вытягивались из-под земли и переплетались два дерева. Ярко-жёлтая листва одного контрастировала с синевато-чёрными иголками другого.        — Лиственница Памяти и Секвойя Забвения. Этим деревьям в сотню-другую раз больше лет, чем нам. По-настоящему, их породы — это золотая лиственница и чёрная секвойя. Но таких же, как они, по размерам и количеству содержащейся магии, больше не существует. Говорят, именно из частей этих деревьев было сделано древко легендарного копья Чернсмит. Вы отвечаете именно за эти деревья, так, к слову, — хмыкнул Рин.        — Ладно, Рин, давай уже по домам. А то нас точно уже хватятся. Вы с нами, Хранители?        — Конечно! — хором отрапортовали мы, а после, мы с Пентом, попрощавшись, пошли в разные стороны вслед за принцами. *Наступил вечер* *От лица Пента*        По дороге мы довольно сильно заговорились с Роном, уж очень похожими были наши характеры. Под конец пути мы уже, можно считать, даже сдружились.        Придя в замок, я почувствовал, что меня сморил сон. Рон устроил меня и клятвенно пообещал разбудить к вечеру. А уже когда он пришёл выполнять обещание, в комнату ворвался запыхавшийся вестовой со словами:        — Мой принц! На нас напали!        Я резко подскочил с диванчика, и мы на пару с тёмным бросились на выход из замка. В воротах он резко крикнул:        — Кира! Ко мне!        Не пойми — откуда, выпрыгнула огромная пепельная кошка. Её размеры были просто огромны, была она побольше лошади, а на боках висело два серебристых меча. Моё удивление заметил Рон и объяснил:        — Не удивляйся, это кашна. Специально выведенная нами ездовая и боевая порода кошачьих. В лесу, знаешь ли, не помогут ни лошади, ни людские машины, а вот кошкам эта местность вполне подходит, вот мы и выкрутились. Запрыгивай, медлить сейчас нельзя.        Быстро вскочив на спину кашны, мы рванули на центральную площадь. По городу вспыхивали зарища пожарищ, стражники и простой люд сражался с заражёнными, но их было невероятно много. Некоторые жители уже героически погибли, даже после смерти не выпустив из рук оружия. Этот народ дрался до последней капли крови. Также из ниоткуда в руках принца появился лук, и он с невероятной ловкостью стал посылать в головы ненавистным захватчикам стрелы. Заражённые падали буквально группами, глаза Тёмного горели зелёным пламенем.        Мы подбежали к главной площади. Тут сражение шло ещё яростнее, но защитников постепенно поджимали к центру. Мы ворвались в круг захватчиков, а с другой стороны их строй был разбит таким же прыжком огромной кошки, только уже рыжеватой. Мы с Роном соскочили и взяли в руки по мечу. С рыжей же кашны соскользнули Рин и Триш, и мы начали квартет. Смертельный водоворот стали, кровавых брызг и многочисленных отражений пламени. Защитники помогали нам, но врагов было просто невероятно много. Меч заражённого оставил очень большую и длинную рану на моём плече, Триш пробили руку. В какой-то момент я понял, что шансов у нас нет абсолютно и мы просто погибнем. Тогда я просто решил сделать это…        Отойти чуть назад, приложить руку к сердцу. Надеюсь, мне хватит силы.        — Ни’ирс лин’эис крисс ап’рт хо! Нерт’ха!!!        В тот момент все увидели волну огромной силы, вылетевшей из моей фигуры. От истощения внутренних резервов, я начал терять сознание, а последнее, что я увидел, было то, как все солдаты Ризанта убегают из города в приступе неконтролируемого ужаса. Когда обволакивающая темнота навалилась на меня, я выдохнул:        — Вывезите жителей… Они не подойдут к вам… *От лица Триш*        Пент потерял сознание, но его быстро подхватил Рон, а Рин рванул обратно к замку. Вскоре, уже обе королевские семьи на кашнах и все выжившие жители города собрались на центральной площади и выжидающе посмотрели на меня. Я же только выдохнула и махнула здоровой рукой.        — Двигаемся к убежищам Гирана.