Криптонитовая радуга. Белый

Лес умирал. Памела нахмурилась и закусила губу, пытаясь разобраться в происходящем. Еще два дня назад здесь был зеленый живой уголок природы, полный птичьего пения. Памела хотела использовать это место, чтобы вырастить плющ с особо ядовитыми листьями. В последнее время Бэтмен и его супергеройская семейка находили антидот к ее ядам слишком быстро, так что она собиралась воспользоваться новым видом плюща как козырем в рукаве. А теперь возможный испытательный полигон был практически уничтожен. Памела шагнула к ближайшему дереву, приложила руку к сухой осыпающейся коре, мысленно потянулась к остальному лесу. Умирало не только дерево, трава и почва вокруг — тоже. Тонкие хрупкие корни едва удерживали ствол в вертикальном положении, не давая упасть. Она потянулась следом за пропитавшей лес гадостью, и белесая тонкая нить вывела ее к автостраде, к бетонному карману стоянки для большегрузов. Серебристый «Мерседес» Селины скромно стоял на краю площадки. Памела поспешила туда, к живым перешептывающимся деревьям. Селина стояла в тени разлапистых елей и сканировала землю под ними странным устройством с логотипом «Уэйн Энтерпрайзес». Памела мягко спрыгнула с ветвей у кромки леса и, стараясь топать громче, пошла к Селине. Та недовольно дернула плечом и обернулась. Все-таки к Кошке никогда не удавалось подкрасться незамеченной.  — Пэм, — она улыбнулась, — так и знала, что ты будешь где-нибудь поблизости.  — Я-то всегда рядом с лесом. А ты что здесь забыла? — недовольно нахмурилась Памела. — Проверяю кое-что для Брюса. В парке поместья погибло несколько деревьев по непонятной причине. Памела презрительно фыркнула и прислонилась к ближайшей березе плечом. Селина направила прибор на почву под одной из елей, присела, внимательно всматриваясь в показатели на небольшом экране. Данные казались отчего-то знакомыми. Селина поднялась, подошла к машине. Открыв переднюю пассажирскую дверь, она устроилась на сиденье, подключила прибор к бортовому компьютеру. Монитор мигнул, включаясь. Селина достала смартфон и набрала номер. Памела продолжала пристально следить за ней.  — Привет. Отправляю тебе данные сканирования. Да, очень похоже на показания из парка. Не знаю, надо спросить у Пэм, — Селина тихо хмыкнула, — не зови ее так. Конечно, знаю. Ты не поверишь, в ее любимом лесу такая же ерунда происходит. Я спрошу. Нет, не уверена. Ладно, я перезвоню. Селина улыбнулась, отключила телефон и посмотрела на Памелу. Та старательно сохраняла бесстрастное выражение лица. Селина вышла из машины, в несколько шагов оказалась под кронами деревьев.  — Ты здесь, потому что с лесом что-то не так? — осторожно спросила она.  — Да. Какая-то неизвестная инфекция или агенты в почве уничтожают лес, — Памела поморщилась, — по следу этой гадости я добралась сюда. Когда-то здесь была стоянка для грузовиков.  — Я помню, — задумчиво сказала Селина, — рядом с парком тоже проезжают не только легковые авто.  — Ты сказала, данные из парка совпадают с показаниями прибора из леса, — Селина кивнула, — значит, это то же самое вещество.  — Вероятно, но прибор ведь может и ошибаться. Ты могла бы проверить все сама. Брюс предоставит лучшую лабораторию. Памела усмехнулась, поджала губы.  — Ты разве не хочешь узнать, кто и зачем это сделал? Не хочешь выяснить, что это за вещество? И потом, — Селина хитро улыбнулась, — я могу не рассказывать Брюсу всего.  — Серьезно? — доктор Айсли улыбнулась. — И ты дашь мне самой разобраться с этими людьми?  — Конечно. Я не буду мешать, просто постою в сторонке, пока ты будешь… — Селина неопределенно повела рукой, — разбираться.  — Ладно, — Памела отступила от березы, — где там ваша лаборатория? *** Набросив на плечи белый халат, Селина сидела на краю стола в соседнем с лабораторией помещении и наблюдала за Пэм. Ядовитый Плющ, одетая в костюм химзащиты, была так похожа на себя прежнюю, что у нее щемило в груди. Готэм даже умнейших, образованных людей превращал в злодеев с сомнительной мотивацией. Памела уверенно передвигалась по лаборатории, проводила опыты, что-то записывала в журнал. Селина вздохнула и тут же запретила себе жалеть подругу. Пэм выбрала свою судьбу сама. Телефон мяукнул входящим сообщением. Селина вытащила его из кармана и улыбнулась. Короткое СМС от Брюса: «У вас все в порядке?» Селина набрала ответ, уже собралась нажать «отправить», но тут Памела испуганно вскрикнула и отскочила от стола с реактивами. По нержавеющему покрытию медленно ползла белая шипящая пена. Памела метнулась к герметичным дверям, разблокировала их, выскочила наружу и активировала аварийную сигнализацию. Вход в лабораторию заблокировался, включились аварийное освещение и вентиляция.  — Что случилось? — нервно спросила Селина.  — Чертов криптонит, — стянув маску, проворчала Пэм. Вскинула на подругу настороженный взгляд. — Ты знала?  — О чем? — Селина подобралась, внимательно следя за ней.  — Вещество в почве. В лесу и в парке один и тот же катализатор — чертов белый криптонит!  — Такой бывает? — скептически приподняла бровь Селина.  — Ты мне скажи! — Пэм сложила руки на груди. — Я знала только про два вида, а теперь выясняется, что их больше!  — Ты чего на меня кричишь? — Селина тряхнула головой. — Откуда бы мне знать про криптонит хоть что-то? Супермен своих секретов кому попало не раскрывает, знаешь ли.  — Ну да, — Пэм нервно вздохнула, — значит, так. Согласно результатам моих опытов, белый криптонит негативно влияет на флору. Он действует как сильный яд, клетки растений погибают мгновенно. — Значит, парку Брюса и твоему лесу повезло. Но почему?  — Возможно, не такая сильная концентрация вещества. Либо оно чем-то разбавлено. Например, калийными удобрениями. Белые мелкие кристаллы выглядят как безобидная соль.  — Ты думаешь, кто-то мог использовать вещество, не зная, что это?  — Сомневаюсь, — Пэм отошла от заблокированной двери, — скорее, кто-то точно знал, что делает. Ведь если увеличить концентрацию белого криптонита, он станет губительным и для фауны тоже. В том числе, для человека.  — Что ж, осталось выяснить, кто и где мог достать неизвестный вид криптонита, — задумчиво протянула Селина и вспомнила про телефон, — сейчас потянем за парочку ниточек, и мы в игре. Памела кивнула и хищно усмехнулась, напомнив Селине росянку. Такую же красивую и опасную. *** Какие свои контакты тряхнула Селина, Пэм не знала. Но уже через несколько часов им сообщили адрес склада, с которого пропала партия экспериментального удобрения, номера попавшей на камеры наблюдения машины и место обитания грабителей. Полиция не занималась этим делом: владельцы склада не заявляли об ограблении, так как почти все хранящиеся там вещи были добыты незаконно. Воры отсиживались в старом трейлер-парке. На всей площадке стояло только две машины: искомый грузовик и старый дом на колесах, весь в пятнах ржавчины. Перед трейлером двое молодых парней методично напивались, совершенно не обращая внимания на окружающую реальность. Селина спрятала мотоцикл в раскидистых кустах орешника, дождалась условленного шороха листвы и выбралась из укрытия.  — Привет, парниши, — промурлыкала она, подходя ближе, — хорошая ночь, чтобы умереть, да? Младший, видимо более сообразительный, подавился пивом, закашлялся и подобрался, подозрительно глядя на нее. Старший же, наоборот, развалился вальяжно в старом шезлонге и усмехнулся.  — Мы, знаешь ли, не планировали сегодня умирать.  — Да? Украли партию неизвестного вещества со склада, где воры всех мастей хранят добычу, и думаете, никто за вами не придет?  — Почему неизвестного? — подал голос младший. — Нам сказали, это экспериментальное удобрение, повышает урожайность.  — И вы, конечно, тут же его опробовали? В лесу и парке старого поместья? — уточнила Селина.  — Ну да. Завтра как раз собирались проверить.  — Вот только проверять нечего. В вашем якобы удобрении содержится вещество, которое уничтожает растения. Знаете, парни, я вам не завидую. Моя подруга очень не любит, когда кто-то причиняет им вред. Ночная тишина внезапно наполнилась звуками и шорохами леса: зашумела листва, заскрипели деревья, заорали испуганные ночные птицы.  — Если сдадите наводчика, я попробую уговорить ее не убивать вас, — ласково сказала Селина.  — Мы не стукачи, — с вызовом сказал младший и поднялся, отставив в сторону бутылку, — и не боимся Плющ.  — Как знаете, — Селина вздохнула и отошла в сторону, — что ж, помните, я хотела по-хорошему. Тонкие ветки, обвитые темно-зеленым плющом, внезапно оказались везде, потянулись к парням. Младший попытался скрыться в трейлере, но не успел. Гибкие ветви ухватили обоих за ноги и подтащили к бледному свету фонаря. Плющ появилась из темноты, поправила идеальную прическу.  — Знаете, мальчики, Селина права, — девушка вздохнула, — ваш лучший вариант — договорится с ней.  — Мы не стукачи, — прохрипел старший и испуганно ойкнул, когда одна особо настырная ветвь оплелась вокруг шеи.  — Жаль, — Плющ покачала головой, — мои дорогие детки так обрадуются вкусной еде. В одно мгновение два взрослых сильных мужчины оказались покрыты шевелящимися листьями. Ветки зашуршали как-то очень радостно и потащили добычу в сторону леса. Памела удовлетворенно вздохнула и пошла за ними следом. Возле опоясывающих парк кустов орешника она обернулась к Селине.  — Спасибо тебе большое, Селина. Теперь я спокойна за лес. Думаю, что и парк смогу вылечить, — она улыбнулась и скрылась в зарослях. Гордону это не понравится. Селина проверила грузовик: украденные со склада бочки с веществом аккуратным рядком стояли в кузове. Сбросив Брюсу сообщение с координатами трейлер-парка, Селина вернулась к мотоциклу, неторопливо вывела его из кустов и уехала, стараясь не всматриваться в хищно шевелящийся лес и не представлять, что именно происходит под его густыми кронами. Меньше знаешь, крепче спишь, решила Селина и повернула к привычному бетону и стеклу Готэма.