7 Признаков новой жизни

      — Вольт, что происходит? — лепетала Вики, пока рука демона сжималась на горле девушки, но то ли из-за нервов, что были накалены до предела, то ли из-за страха, голос девушки дрожал и предательски подскакивал вверх.       — Заткни пасть, Уокер. Я не люблю, когда обижают мою сестру, тем более такое отребье, как ты. А еще больше я не люблю, когда кто-то зарится на чужое. Ости предупреждала тебя не лезть к этому… — парень немного помолчал, подбирая подходящее слово, однако, так и не сумев это сделать, продолжил. — но ты предпочла войну. Что ж, будет тебе война.       С этими словами в живот Вики прилетел крепкий мужской кулак, ударяя по нему со всей силы. От резкого неожиданного удара глаза девушки налились слезами, однако Непризнанная так и не позволила им выступить наружу. Ноги девушки подкосились, инстинктивно поджимаясь, из-за чего становилось только хуже, поэтому ей лишь приходилось терпеть пульсирующую боль. Внимание Вики привлекло то, что Ости уже нигде по близости не было, а за спиной Вольта стояли еще двое не менее крепких демонов, которые лишь злобно улыбались, глядя на это действие       — Знаешь, — продолжал говорить он, словно сейчас ничего и не произошло. Зеленые глаза были направлены прямо на нее, от чего становилось еще хуже. Сухой, испепеляющий взгляд словно проникал под кожу, заставляя напрячься каждую жилку, — ты мне не понравилась еще когда она впервые рассказала о тебе, — продолжая смотреть в глаза Вики демон со всей силы ударил ее кулаком в ребра, от чего послышался болезненный хруст. Рот Вики раскрылся в беззвучном жесте от боли. Ей хотелось закричать что есть силы, однако демон, полностью подавивший ее волю, заставлял молчать. — такая себе, своеобразная принцесса. Доченька знаменитой мамашки. Стоило только узнать, что дочурка нашей дорогой Уокер попала сюда, как сразу же все перед ней ковром стелются. Хотя сама из себя ничего не представляет.       Парень без эмоционально смотрел в глаза девушки, что были красными и опухшими. Щеки девушки были покрытыми солеными влажными дорожками, что обрывались у губ. Не отрывая от непризнанной взгляд, парень снова ударил куда-то в бок. Удар получился чуть ниже ребер, и предположительно пришелся на почки. Очередная порция боли овладела Вики, и та, чуть было не потеряв сознание от болевого шока, продолжала все также безнадежно смотреть в бесчувственные глаза демона.       — А еще, — словно вспомнив важную деталь, добавил Вольт. — надеюсь, что тебе понравился маленький сюрприз от Ости в виде твоего дорогого Ади.       Боль словно резко притупилась, Вики совершенно позабыла о пульсирующем чувстве в нижней части туловища, полностью сосредоточившись на словах Вольта. Перед воспоминаниями отступила даже боль. Непризнанная уже открыла рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, как тот перебил ее.       — О, ты наверно хочешь спросить, что я имею в виду? — с крайне наигранным удивлением сказал он, — А я о вашей ночной прогулке с этим… демоном. — по лицу парня расползлась мерзкая улыбка. — Я не знаю, останешься ли ты жива после сегодняшней ночи. И если нет, то так уж и быть, я сделаю тебе предсмертный подарок, чтобы ты не ушла в Небытие в неведении. Моя дорогая сестрица решила немного поиграть с твоими чувствами, и решила использовать для этого своего бывшего паренька.       В голове Вики сразу же пронеслась недоуменная мыль «Неужели Ади встречался с Ости? Ади и эта… но как?». Вики не успела закончить свою мысль, как снова услышала голос Вольта.       — Ну и конечно же я не мог отказать ей в помощи. — с этими словами глаза парня закатились куда-то вверх, оставляя видным лишь белок. Вдруг тело парня напряглось, Вики почувствовала это даже на расстоянии, а его кожа и одежда начали словно покрываться чешуей, что постепенно изменила свой окрас и снова «улеглась» на привычное место.       Все тело Вики задрожало от страха и от радости одновременно. Уже не сдерживая эмоций Вики заплакала, сжав губы и зажмурив глаза. Но девушка заплакала не от боли или страха… а от облечения.       Перед Вики стоял Ади. Тот самый Ади, что украл ее ночью.       В этот момент голову девушки заполнила лишь одна мысль «Ади не виноват». Девушка сразу поняла, что той ночью был не Ади, а никто иной как Вольт, притворившись им. В этот момент она была готова простить ему абсолютно все. Ведь он не предавал ее, и это главное.       — Но… — послышался дрожащий от боли и слез голос девушки.       — Зачем мы это сделали? — перебил ее Вольт, все еще находясь в обличии знакомого демона, и даже голос его стал точно таким же, как у Ади, — О, Непризнанная, ты казалась мне куда умнее. Чтобы на следующий день ты пошла поговорить с ничего не подозревающим Ади, и, поговорив с ним поняла подумала, что он тебя использовал. И это как нельзя лучше разбило маленькое никчемное сердечко. — после этих слов он вновь предстал перед Вики в своем образе, за все это время ни на секунду не ослабляя хватку своей руки.       От длительного перекрывания кислорода голова Уокер начала сильно кружиться, дышать с каждой секундой становилось все тяжелее, а образ Вольта перед ней перестал быть таким четким.       — Так что, — завершил свой монолог демон. – как говорится у вас на земле? Получите, распишитесь.       С этими словами демон резко отпустил девушку, отчего та упала на нагретую солнцем каменную плитку с высоты метра, больно ударившись коленями. Непризнанная начала кашлять и жадно глотать ртом воздух, что есть силы держась за свой живот обеими руками в надежде, что на этом «расправа» закончилась. Но, оказывается, не тут-то было…       Уже в следующую секунду она вновь почувствовала сильный удар ногой, который пришелся в бок, отчего она лишь обессилено повалилась на землю. На девушку посыпалось бесчисленное количество ударов ногами, которые приходились куда попало: в грудь, в голову, в лицо, в живот, в бедра. Ноги парней гуляли по ее телу, оставляя после себя ярко-синие — порой красные — гематомы, а иногда и кровоподтеки. Невероятная парализующая боль полностью сковала тело девушки, из-за которой у нее не получалось даже вздохнуть. Когда же она схватила очередной удар по ребрам она, сделав один глубокий вдох, и вовсе перестала дышать, зажмурив от страха и боли глаза. Она слышала хруст, с которым ломалось её ребра — или даже несколько рёбер — но она ничего не могла с этим поделать.       На несколько минут избиения прекратились, и Уокер, задыхаясь, кое как разжала глаза, однако, ее взору представилась совершенно не та картина, которую она хотела увидеть. Двое демонов стояли над ней, внимательно наблюдая за тем, чтобы та не сбежала, даже не подозревая, что даже если бы она захотела, она бы ни за что не смогла это сделать. Чуть поодаль у большого ветвистого дерева стоял и Вольт, с усердием отламывая несколько больших ветвистых палок. Закончив со своей работой, он с улыбкой направился обратно к ним. Вручив своим товарищам по большой палке, из которых то и дело торчали острые ветки и сучья, различного рода колючки и прочая ересь, посмотрел в глаза еле дышащей Вики, игриво приподняв бровь.       Девушке не нужно было особо напрягаться, чтобы понять, что будет дальше, поэтому, поняв свою безысходность, она лишь зажмурилась в ожидании. Уже в следующую секунду тело девушки нещадно избивали теми самыми ветками, не оставляя на ней живого места. Как назло, в тот день на Непризнанной были короткие шорты и топ на лямках, из-за чего 80 % ее тела было оголено. Демонам это лишь сыграло на руку. Толстые, деревянные, колючие сучья с неистовой силой касались кожи Вики, оставляя синяки и порезы которые явно еще не скоро заживут. Через некоторое время девушку было бы тяжело узнать, если не знать, что это та самая Виктория Уокер. Почти все ее тело было в крови и побоях. На скуле девушки красовался не менее яркий порез, обдавая темно-бордовой струёй правую щеку.       Вдоволь наигравшись с «подопечной», демоны выбросили палки куда-то далеко, избавляясь от улик. Легким движением Вольт поднял ее, и пронеся несколько десятков метров, кинул у подножия того самого пруда, где девушка сидела с Мими. Тело Вики упало на кусты, ломая их своим весом. Сама Непризнанная просто металась на грани сознания и забвения. Вдруг чье-то лицо приблизилось к ней, тихо говоря на самое ухо.       — И учти, ты сама понимаешь, что с тобой будет, если об этом кто-то узнает. — со злостью сказал Вольт, еще раз, так сказать, напоследок, ударив ее ногой в живот, после чего он со своей небольшой свитой скрылись.       Вики хотелось закричать, заплакать, сделать что угодно, но сил у нее совершенно не было. Уперевшись в холодную траву лбом, и наслаждаясь приятной прохладой, что медленно растекалась по пульсирующему от боли телу, Уокер все же не выдержала. Последнее, что она запомнила был холодный ветер, бережно обдувающий ее избитое тело, наполовину находящееся в воде.       Ночь обещала быть темной. Было уже довольно поздно, однако небо до сих пор не озарила ни одна звезда. Холодный воздух то и дело легким ветерком проходился по уличным школьным коридорам. Луна, заволочённая грозовыми тучами, блекло освещала пустынный пруд, над которым летали маленькие существа, напоминающие светлячков. В кустах, плотно закрытых высоким камышом, лежало бездыханное, мертвенно-холодное тело, которое, если бы не еле-еле заметный пульс, можно было принять за труп.

***

      Хмурое небо постепенно начала освящать малиновая заря, своим светом разливаясь в разные стороны. Холодный ветер не переставал бушевать практически всю ночь. Было ещё совсем раннее утро, вся школа ещё спала, сладко сопя в теплых постелях, и даже не догадываясь о бездыханное замерзшем теле, что словно ненужная тряпка всю ночь пролежало в колючих кустах и холодной воде.       Беспробудный, на первый взгляд, сон девушки начал отступать, уступая место неимоверной боли.Вначале она пронзила голову, словно кто-то бил девушку молотком прямо в самую макушку. Все тело Вики сейчас было больше похоже на боксёрскую грушу. От головокружения она зажмурилась. К горлу подступила тошнота, и, кое как приподнявшись, опустошила свой желудок в кусты рядом. Однако стоило Вики опереться на локти, как её буквально парализовало от пронизывающей боли. Все тело словно в миг онемело, но, пожалуй, верх над всем этим взяла грудная клетка. Кровь местами запеклась на ее теле, что было практически ледяным из-за "ночи на свежем воздухе".       Хотелось закричать от боли и обиды, но физическое состояние этого просто не позволяло.       Прошло достаточно времени, когда Вики все же удалось подняться на дрожащие ноги. Голова снова начала кружится, и Вики вновь опустошила желудок. От этого тело запульсировало с новой силой, однако Непризнанная, сохраняя последнюю стойкость, просто не давала себе заплакать.       По законам жанра, когда девушку избивали должен был появиться прекрасный принц, ну в крайнем случае ангел или демон, и спасти ее. Защитить её, укрыть в своих объятиях и унести оттуда на руках. Но, как оказалось, жизнь, увы, не сказка. Ни при жизни, ни после смерти. Вики так никто и не спас. Она просила, она молилась, она звала. Но никто так и не помог. Ни тогда, когда ее использовали как футбольный мяч, ни сейчас.       Медленным шаркающим шагом, опираясь на попадающиеся стены, девушка направилась к девичьему крылу. Дрожащие красные руки то и дело махали в воздухе каждый раз, не находя опору, и один раз, когда они ее все же не нашли, Уокер с глухим грохотом упала на холодную плитку, порождая новую болевую вспышку. В этот момент хотелось проклянуть весь мир.

***

      На счастье Непризнанной, по пути в ее комнату ей никто не попался. Лишние расспросы ей были совершенно ни к чему. Когда же Уокер дошла до знакомой светлой двери, она остановилась, оперевшись лбом о дверной косяк и глубоко вздохнув пару раз. Сейчас она молилась только о том, чтобы в комнате не было Мими. Хоть они и были лучшие подруги, но Вольт дал ей ясно понять, что она не должна говорить никому.       Дрожащей рукой она коснулась холодящего кожу металла, после чего, повернув ручку, беззвучно открыла дверь. С души Вики упал камень, когда она увидела, что кровать ее соседки была бережно застелена, и самой девушки в комнате не было. Если Мими не спит в такое раннее время, значит она и не появлялась.       — Вещи, значит, забежала отдать? Ну-ну. — пронеслось в голове Уокер, однако она не стала медлить и вошла в свою комнату.       Взгляд девушки зацепился за большое, во весь рост зеркало. Увидев себя в отражении, девушку охватил шок и ужас. Сейчас она была похожа лишь на кусок мяса, а не на Непризнанную. Пару кристальных слез упали на красно-синие щеки, оставляя после себя мокрые следы, однако Вики решила держаться до последнего.       Взяв полотенце и другие ванные принадлежности, девушка, все также медленно, направилась в ванную комнату.       Зайдя в нее Уокер начал медленно снимать грязную одежду бросая её прямо на холодный кафель. Подойдя к смесителю, она аккуратно повернула краник, после чего на нее хлынул поток горячей воды, стекая по обнажённому избитому телу.       От горячей воды раны заныли с новой силой, заставляя ее упереться рукой об стену и беззвучно закричать, подавляя слезы. Оперевшись спиной о холодную плиточную стену, она медленно сползла по ней вниз, чувствуя, как холод кафеля охлаждал бледно-красную кожу.       Продолжая сидеть под струёй воды Непризнанная подогнула под себя ноги, обхватив их руками. В душе творился бардак, а в голове было ещё хуже.       И тут она поняла, что было бы не так обидно, если бы между ней и эти гребаным Люцифером и правда что-то было, но ведь они ненавидят друг друга, какая речь может идти о романе? Неужели мир демонов и правда такой жестокий и бесчувственный? Она не знала на кого злиться: На Люцифера? На Ости? На Вольта? На себя?       Вики в край запуталась.       От осознания того, что с ней поступили как с какой-то ненужной игрушкой, которой надоело играть, девушку окончательно поглотили эмоции. Нервы, и так стоявшие на пределе, окончательно сдали, и Вики заплакала. Нет, не заплакала... Зарыдала. Она чувствовала, как с каждым вдохом дышать становилось все тяжелее, и теперь она не сомневалась, что у нее и правда сломано пару ребер. Она чувствовала, как пульсирует ее тело от потоков горячей воды, она видела, как вода, попадая на ее тело, утекает в водосток будучи блёкло красной, видела, как кровь с ее тела постепенно смывается, оставляя после себя лишь побои, она видела это все, и понимала, что так быть не должно. С губ девушки раздался истошный крик, который, как ей показалось, могла услышать вся школа. Она чувствовала как болела грудь, но продолжала кричать, высвобождая наружу все, что накопилось. И несмотря на все унижения, что она пережила, несмотря на всё это, несмотря на невыносимую боль именно сейчас она чувствовала себя как никогда живой. В глазах застыли слезы, в душе́ застыла обида, а в голове застыла мысль о мести.

***

      Когда Вики Уокер вышла из душа, она словно почувствовала какое-то облегчение, очистилась от всего того дерьма, что накопилось в ней за все это время. Девушка вновь подошла к зеркалу. Нагое тело было красным и синим вперемешку. Местами кожа опухла, из некоторых ран все ещё сочилась кровь. Шея, ключицы, руки, ноги, тело — все было красным, покрыто сине-черными синяками.       Вики решила во что бы то ни стало скрывать это, потому что, во-первых, она не хотела нажить себе новых проблем, а во-вторых, она ни за что не покажет им, что ей плохо.       Подойдя к вещевому шкафу она достала оттуда нижнее белье, и, аккуратно надев его, стала подбирать себе одежду на сегодня. Уокер решила носить максимально закрытую одежду, чтобы ничего не было видно.       Девушка усердно искала свитер с горлом, перерыла чуть ли не всю комнату, но в итоге пришла к заключению, что его утащила Мими. Единственный свитер, который у нее был, и того нет. Пришлось надеть черную теплую толстовку, которая была ей немного великовата. Она достаточно прикрывала шею девушки, особенно если не поднимать голову. Главное не забыть об этом, в таком случае верх толстовки просто на просто спадет, и тогда и шея Непризнанной, и ее подбитые ключицы увидят свет. Надев на ноги черные джинсы, Вики принялась за лицо. Ей необходимо было за тонировать его, чтобы не было видно гематом, и попутно замазать шею, чтоб наверняка, но и тут возникла проблема: тонального средства было крайне мало, и его едва ли хватит на лицо. Что ж, придется как можно сильнее вжаться толстовку.       Долгие тридцать минут Вики нещадно колдовала над своим лицом, покрывая его косметикой слоем за слоем. Конечно, было сразу видно, как много его на ее лице, но во всяком случае это лучше, чем ходить полу-синей. Закончив макияж, девушка уложила растрёпанные длинные волосы. Все это время она чувствовала, как ей тяжело дышать, из-за чего каждый раз приходилось делать глубокие старательные вдохи, чтобы насытить лёгкие кислородом. Когда она вновь подошла к позолоченному зеркалу голова вновь неожиданно закружилась и Вики потеряла равновесие, больно упав.       — Черт, черт, черт. — шептала она сама себе, оперившись руками об пол и смотря куда-то вниз, словно боясь поверить самой себе. Шёпот Непризнанной дрожал. — только бы не сотрясение.       Через некоторое время, когда головокружение стихло, она, поднявшись на ноги и собрав всю волю в кулак, направилась на занятия. Сейчас как раз должен был быть урок у Фенцио.

***

      В аудитории, как обычно, было беспокойно. Демоны на задних партах что-то беспокойно обсуждали. Вольт с довольным лицом рассказывал о его выполненном задании сестре, на что та лишь блаженно улыбалась. Люцифер сидел, положив ноги на стол, и покуривал дорогую сигарету, пока Фенцио не было в классе. Где-то в средних рядах у стены за партой сидели Ади с Энди и что-то обсуждали. На первых партах, положив голову на стол и, предположительно уснув, лежал Дино. Класс был заполнен наполовину, но этого хватало, чтобы создавать хороший шум.       Когда же наконец Вики дошла до аудитории на секунду стало страшно. Она не знала, как поведут себя Вольт и его дружки, если они вообще там будут. Но все же она не могла не прийти на урок из-за своего страха, поэтому, продолжая все также глубоко и старательно дышать (потому что иначе у нее не получалось) она открыла дверь в аудиторию, и также медленно, как дошла сюда, вошла.       Практически все взоры сразу устремились на нее. Некоторые из них были радостные, некоторые злостные, некоторые ехидные. Опустив голову в пол и стараясь не поднимать ее, Вики прошла за одну из свободных парт, что находилась у окна.       Погода на улице резко сменилась. На смену холодному утру пришел жаркий обед. Солнце нещадно било в окна, наполняя аудиторию светом и теплом.       Пока она дошла до своего места до ее слуха донёсся разговор двух Непризнанных.       — Жесть, зачем столько тоналки, на ней как будто маска. Выглядит так не натурально. — сказала одна из них.       — И не говори... Ну, может это единственный шанс сделать рожу хоть чуть лучше. — ответила ей вторая, после чего они тихо засмеялись.       Вики стало очень обидно и злостно. Она хотела сейчас подойти к ним и устроить настоящий дебош, однако вспомнила свое состояние и, проигнорировав, села за свою парту.       Вдруг она словила на себе несколько прожигающих насквозь взглядов, а когда подняла глову, увидела, как как ее обидчик со своей компанией и сестрой смотрели на нее улыбаясь, на что Вики лишь поспешила отвести взгляд.       Девушка уткнулась в свой блокнот, бесцельно что-то рисуя, и вдруг почувствовала, как в аудитории становится жарко. Тут она пожалела, что надела такую теплую толстовку, но менять что-либо было уже поздно.       Вдруг к ней кто-то подошёл. Девушка инстинктивно вздрогнула.       — Привет. — послышался голос Дино.       — Вики, все в порядке? — сказал уже другой голос, предположительно принадлежащий Энди.       Уокер поняла, что если она скажет сейчас хоть слово в голос, то точно расплачется. Поэтому она ответила шепотом, слегка приподняв глаза.       — Все хорошо. Просто устала немного, вот и все.       — Ты уверена? Ты как-то странно выглядишь. Может... — начал говорить Дино, присев рядом с ней на корточки, однако Уокер его перебила.       — Дино, все в порядке, уходите! — сказала она уже в голос, который, на удивление, прозвучал довольно твердо.       Когда же парни отошли от нее, Вики начала судорожно задыхаться, от чего ее и без того глубокие вздохи стали ещё глубже и чётче, что не скрылось от присутствующих. Зажмурившись от боли, она инстинктивно приложила ладонь к рёбрам, в надежде заглушить боль, хоть и понимала, что это никак не поможет, в результате чего услышала лишь потешающиеся смешки с задних парт.       Наконец в класс с грозным топотом вошёл Фенцио, со стуком закрыв за собой дверь, после чего шум в классе наконец утих. Вики сосредоточилась на лекции, стараясь забыть про режущее чувство под грудью.

***

      Занятие, как казалось, тянулось бесконечно долго. Время словно застыло на месте и даже не собиралось двигаться дальше. Фенцио как обычно рассказывал очередную легенду, которая, по его словам, когда-нибудь, да пригодится им всем. Вики как обычно смотрела в окно, совершенно не слушая его болтовню, а думала о своих вещах. Как говорится: ни о чем и обо всем на свете. Вики чувствовала, как ей жарко и как сильно она вспотела, однако Непризнанная даже не подала виду. Проведя пальцами по одной из своих скул, чтобы прогнать надоедливую мошку с лица, девушка вдруг услышала голос Фенцио.       — Уокер, мне уже начинает надоедать ваша безалаберность. На каждом уроке я наблюдаю, что вы смотрите куда угодно, но не на меня, в то время, как я рассказываю важные вещи! Я, конечно, ангел, но когда-то терпение лопнет и у меня!        После этих слов Вики быстро повернула к нему лицо, состроив виноватую гримасу и выслушивая все его претензии, виновато кивнула.       — И вытрите ваше лицо, будьте добры! Вы запачкались чем-то синим. — добавил тот, продолжая лекцию.       Услышав последнее замечание Вики спохватилась, принявшись искать зеркало. Когда же она его отыскала, то с ужасом обнаружила, что тональный крем, смешавшийся с потом в том месте, где она провела пальцами, полностью смылся, из-за чего на скуле красовался яркий синяк, который Фенцио принял за грязь.       Схватив все свои вещи и кое как запихнув их в сумку, Вики вскочила со своего места и как можно быстрее поспешила к выходу. Она старалась идти как можно быстрее, однако из-за своего состояния получилось не так быстро, как она ожидала, да ещё и походка получилась прихрамывающая.       — Уокер, куда вы? — грозно спросил Фенцио, заметив отдаляющуюся ученицу, однако она лишь громко закрыла дверь, выбежав в коридор, оставив после себя лишь шлейф ее парфюма. В классе повисла неловкая тишина.

***

      Девушка сидела на одной из Горгулий, где она впервые познакомилась с Ади и Сэми, в ожидании следующей лекции с Геральдом. Из-за произошедшего конфуза ей пришлось полностью переделать макияж, на что ушло всё ее оставшееся тональное средство, однако сейчас это ее волновало меньше всего.       Слезы маленькими хрусталиками застыли в ее глазах, а взгляд был совершенно пуст, холоден, и полон отчуждения. Вдруг чья-то теплая рука легла на ее плечо, заставив ее поежиться от боли.       — Эй, оторва, — послышался знакомый голос. — ты чего раскисла?       С этими словами демон подлетел и сел рядом с ней, одну ногу свесив вниз, а вторую подогнув под себя.       — Может объяснишь, что это было? Весь класс в шоке оставила.       В этот момент Вики почему-то неистово захотелось прижаться к нему всем телом, вдохнуть его приятный запах, заплакать и рассказать ему все, что с ней случилось, чтобы он утешил и защитил её. Ей хотелось побыть под его защитой. Однако она лишь повернула голову, до этого опущенную вниз, к нему, и, сделав очередной глубокий вздох, сказала:       — Все в порядке, Ади. Просто штукатурка чуть-чуть смылась. Ты же знаешь: женские заскоки и всё такое. — от такой наглой лжи в горле Непризнанной запершило, но она ничего не могла поделать.       На ее слова демон лишь не доверительно прищурился, на что Уокер выдала максимально естественную наигранную улыбку. После глубоко вздоха демон все же ответил:       — Ну как знаешь. Ты, кстати, к Геральду на урок собираешься идти? Сегодня он вроде как будет учить противостоянию. Говорят, будет интересно.       Вики ничего не ответила Ади ничего, лишь посмотрела куда-то вдаль, переваривая слова, сказанные им.

***

      — Сегодня я научу вас тому, что отсутствует у многих из вас. То, что вам может очень пригодиться в дальнейшей жизни в независимости от вашей сущности. — начал свою Лекцию Геральд, ходя из стороны в сторону.       Аудитория Геральда была практически полной, лишь несколько мест оставались свободными. Вики мимолетным взглядом окинула помещение. Здесь были чуть ли не все, кого она знала: Ади, Сэми, Мими, Люцифер, абсолютно вся компания демонов, которая была тогда в баре, Энди, Лора, и ещё многие другие. Это была одна из тех лекций, что влияли на аттестацию, поэтому никто не решился её пропустить.       — Сегодня я научу вас стойкости, — наконец завершил начатое преподаватель, — стойкость — это то, что порой не хватает многим бессмертным. В нашем мире твердый характер как нигде важен, ведь в некоторых ситуациях нужно хорошо обладать с самим собой и уметь правильно парировать, защищаться. Когда у вас возникает какой-либо конфликт, его нужно решать не кулаками, — с этими словами он с упреком посмотрел на Дино и Люци. — его нужно уметь разрядить словами. Вы Должны уметь достойно и с честью отвечать своему противнику. Проявление агрессии не есть показатель силы, и это касается как ангелов, так и демонов. Сегодня будет небольшая практика. Я буду вызывать по несколько учеников сюда. Они должны будут придумать какую-нибудь конфликтную ситуацию, и разрешить ее, используя острые выражения, а не острые кулаки. Это задание поможет вам показать свою самоуверенность, сообразительность и самообладание. Если же кто-то сорвется на агрессию, то он завалит задание.       После своей небольшой лекции Геральд принялся по очереди подзывать к себе по два бессмертных, которые порождали конфликт и далее пытались его замять. Что ж, Вики не впервые дается такая «практика», да и с чувством сарказма у нее всегда было хорошо, поэтому это не должно быть проблемой для нее.       Все новые и новые пары бессмертных выходили перед классом, справляясь со своим заданием. Были, конечно, и такие, которые не справлялись, но их было крайне мало. Наконец, после очередной пары Геральд сказал:       — Люцифер, давай выходи. А оппонентом будет… — с этими словами мужчина пробежался глазами по классу и остановил их на ничего не подозревающей Непризнанной.       — Вики. Давай. В прошлый раз ваша парная работа закончилась как раз-таки конфликтом. Посмотрим, как вы справитесь на этот раз.       В этот момент в душе девушки разрушилось все и разом. Она была готова на кого угодно, даже на Ости или Вольта, но только не на него. Этот демон способен выжить из ума кого угодно, а ее и подавно, к тому же, как показывает опыт, их стычки ничем хорошим не заканчиваются. Но выхода нет. Если Геральд так решил, то его мнение не изменит даже сам Шепфа. В этом Вики тоже уже убедилась на опыте.       На дрожащих ногах она поднялась со своего места, подгоняемая чужими взглядами, и стараясь все также не поднимать головы, направила в центр аудитории, где ее уже поджидал Люцифер, на лице которого красовалась ехидная улыбка.       — Начали. — скомандовал Геральд, словно рефери на боксерском ринге, после чего Люцифер все с таким же нахальным видом повернулся к Непризнанной, окидывая ее оценивающим взглядом.       — Ну что, Непризнанная, повторим незаконченное на поляне? В прошлый раз мне почти удалось придушить тебя. — провоцируя ее, начал сын Сатаны.       — Столько слов, столько слов, а дела ноль. — ехидно ответила она, демонстративно зевая, доставая руки из карманов и чувствуя себя более уверенно.       — Да ну? Малышка, поверь, если я начну действовать — тебе не понравится. Точнее нет, тебе о-очень понравится! — многозначительно добавил он и выгнул бровь.       — Да? И что ты сделаешь? Снова нахмуришь свои бровки и прикажешь разобраться со мной своим шавкам? Ну, как ты обычно делаешь? — лицо девушки озарила улыбка. Она скрестила руки, в результате чего почувствовала обострившуюся боль в руках, но старалась ее игнорировать. По Люциферу было видно, что она его задела. Глаза демона начали слегка светиться, а улыбка пропала с лица.       — Послушай ты, отрепье, я не обязан распинаться перед каждым Непризнанным, чтобы доказать, на что я способен. И к тому же, мне не подлизывают жопку все из-за звёздной мамаши. — сказал он без агрессии, но уже более грубо.       — Ну да. Тебе подлизывают жопку из-за звёздного папаши. — таким же тоном ответила девушка. Ситуация в аудитории накалялась с каждой секундой все больше и больше.              — Ух ты, что я слышу, Уокер? Что я слышу? Я слышу в твоем голосе нотки зависти? — с максимально наигранным удивлением вдруг сказал он.       — Не неси бред, было бы чему завидовать. — уже немного раздраженно ответила Вики.       — Ну не знаю. Например, тому, что я красивый, популярный, меня все уважают, и я не был непризнанным. А ты так и останешься маленькой зачуханкой и отребьем до конца своих дней. И к сожалению, тебе надо с этим смириться.       На этот раз слова демона задели Уокер за живое. Они, словно острый кинжал, полоснули ее в самую душу. Разум девушки захватила злоба и обида и она, забыв про все правила, забыв абсолютно все, и вытянувшись во весь рост, ответила:       — Послушай ты! Грязный, высокомерный таракан! Не смей что-либо говорить обо мне и моей матери! Ты лишь гнусное создание, которое то и делает, что выпендривается благодаря статусу своего отца! Ты думаешь, что ты крутой, но на самом деле ты ничтожество которое ничего не добилось! И тебе никогда не стать таким, как я! Ты слышишь? Никогда! — голос девушки сорвался на крик, пока она, забыв про боль, с угрожающим видом надвигалась на него, не отрывая взгляда от его глаз трепеща крыльями.       Когда же Вики все-таки закончила, тяжело дыша, она наконец обратила внимание на лицо Люцифера. Она знала, что такие слова взбесят его окончательно. Она уже была готова, что он как обычно потянется к её излюбленному горлу, снова схватит ее, снова начнет душить и скорее всего на этот раз доведет дело до конца. Она была уже готова ко всему этому. Однако на его лице она заметила лишь искреннее удивление. Девушка не сразу поняла в чем дело, и, отойдя на пару шагов от него, в ожидании замолкла, пока взгляд демона был прикован к ней. Он медленно подошел, на что она слегка отпрянула от страха, но тот лишь аккуратно поднял свою руку. От предвкушения предстоящего Вики зажмурилась, как вдруг ощутила болезненное прикосновение к своей шее. Когда она открыла глаза, увидела Люция, что стоял к ней совсем близко, и бережно аккуратно оглаживал кончиками пальцев ее шею. Затем пальцы по-хозяйски опустили толстовку чуть-чуть вниз, оголяя ключицу, плечи…       — Что это? — тихо и совершенно без злобы, почти что шепотом спросил он. В тот момент Вики наконец поняла причину такого взгляда парня. Она резко одернула его руку и в ужасе начала трогать болезненные места убеждаясь в том, что толстовка окончательно сползла и теперь все видно. Дышать стало невозможно, поэтому ее и без того тяжелые вздохи стали еще тяжелее, со стороны казалось, что девушка начала задыхаться. Она судорожно начала закрывать руками раны, и уже хотела было убежать, как вдруг Люцифер схватил ее за запястье и резко развернул ее к себе за руку, не дав убежать. Боковым зрением она увидела бессмертных, которые с ужасом наблюдали за этой картиной. Конечно, они тоже все увидели.       От резкого прикосновения Люцифера к воспалённой коже Вики приглушенно вскрикнула и сразу же одёрнула его руку, хватаясь за свое запястье и болезненно сморщившись, слегка согнувшись и прижимая его к животу.       Сын Сатаны подошел к ней и без лишних расспросов, взяв ее на этот раз за кисть, потянул руку девушки на себя и одним резким движением задрал рукав Непризнанной, после чего его зрачки расширились еще больше от увиденного.       Все с ужасом смотрели на побитое и изрезанное тело девушки. В классе повисла гробовая тишина, прерываемая лишь тяжёлыми вздохами Непризнанной.