Will you carry me down till the final day?

Пустошь и развалины. Больше здесь ловить было нечего, кроме, конечно же, блуждающих повсюду странных монстров. Пожалуй, они были единственными тварями, представлявшими здесь угрозу. Впрочем, и она была отнюдь не маленькой, иначе это место бы не назвали адом. Да, это был именно тот самый ад, в который, по обыкновению, так боятся попасть люди, сами не зная, что их там ждет. Ванесса же, напротив, прекрасно знала, что ждет ее по ту сторону баррикад, ведь она была одной из тех, кто создавал обитель грешных душ и вел наблюдение за этой бесконечной тюрьмой. Прогноз был неутешительным: постоянное ожидание, сводящее с ума, страх, одиночество, боль от растерзания одним из здешних обитателей, а затем все сначала. Целую вечность. Действительно, Ванесса следила за всем этим, изредка подбирая "очистившиеся" образцы, заслужившие прощения. Порой ей было просто интересно наблюдать за обитателями этой зоны от скуки. Но никогда она не могла себе представить, что сама однажды может оказаться одним из заключенных. Да и как такие мысли вообще могли проникнуть в голову одной из верховных ангелов? Куст в паре метров от Ванессы неожиданно зашевелился, заставив ее мгновенно замереть. Вряд ли это были проделки ветра, так что стоило быть настороже. Кажется, только сейчас она начала осознавать истинную жестокость ангелов: наблюдать сверху за открывающейся картиной мучения, кушать яства и жаждать литры крови искупления. Когда-то ведь именно этим она и занималась, пока сама не обратилась в добычу. Бессмертную, но жалкую и слабую. Что может быть хуже? Ванесса старалась затаить дыхание и попытаться расслышать мельчайшие звуки, которые пока что слабо улавливались из-за участившегося сердцебиения. Все-таки этот мир был крайне изменчив. Помимо нашествия монстров, здесь довольно часто происходили камнепады и землетрясения, так что какие-то пласты земли с треском уплывали по воздуху в небытие этого мира. Впрочем, амплитуда землетрясений также всегда была различна. В самых тяжелых случаях земля просто рассыпалась под ногами, роняя находившихся на ней существ в зияющую бездну. Да и быть раздавленной в лепешку камнем - не самая приятная смерть. Хотя нет, не смерть. Спектакль на потеху ангелам-наблюдателям, которые тут же поспешат тебя возродить и направить на новые страдания. Кстати, возрождение тут не менее болезненно, чем сама смерть. В изнывающее от боли тело будто вонзают спицы, чтобы поставить на ноги сломанную марионетку. Обычно, телесные раны затягиваются, но внутри тело все еще помнит боль от прошлых ран. Нет, не просто помнит. Ни в коем случае не дает забыть. Падшему ангелу здесь было гораздо сложнее, ведь телесные раны, полученные при падении с небес сохранялись навечно. Это доставляло гораздо больший дискомфорт. Ванесса до сих пор никак не могла привыкнуть к отсутствию крыльев и правого глаза. Шорох в кустах становился все более отчетливым, и теперь к нему добавилось еще и отвратительное рокотание. Теперь, по крайней мере, было очевидно, что поблизости находилось очередное чудовище, явно голодное. Разве могут обитающие тут твари когда-нибудь насытиться сполна? Девушке оставалось лишь оставаться в своем положении смирно. Встреча с монстром была ей ни к чему. Если не выдавать своего присутствия, он вполне может отступить и уйти искать добычу в другие локации. В противном случае, придется бежать без оглядки вплоть до конца. А конец мог быть разный, но никак не утешительный. Зверь мог бы догнать Ванессу сразу и разорвать на мелкие клочки из мяса и жижи, а мог бы и настигнуть ее в каком-нибудь пустынном сооружении, куда девичьи ножки могли забежать в бессмысленной попытке найти убежище в одной из полуразрушенных комнат. Был и альтернативный финал - прыжок с обрыва в пропасть. Несс поначалу довольно часто прибегала именно к этому способу временно умереть, хоть и до сих пор не смирилась с отсутствием крыльев. Падать в никуда среди облаков было, пожалуй, наименее болезненным финалом. Впрочем, ангелы-наблюдатели, похоже, уже пронюхали это, и теперь Ванессе все реже попадаются лазейки в пропасть. Затекшие мышцы постепенно начали давать о себе знать. Сил итак было не так уж много, а появление нежелательной угрозы с каждым мгновением лишь усугубляло ситуацию. Судороги мелкой дрожью начали пробирать хрупкие ноги. Монстр же, будто издеваясь над своей жертвой, не желал уходить восвояси. Как будто нарочно, он продолжал обыскивать злосчастные кусты. Этот звук действовал на нервы, раздражая каждый рецептор в беспокойном теле девушки. Маленькие кулачки с каждым мгновением сжимались все сильнее и яростней, ногтями продавливая кожу ладоней почти до крови. Напряжение было критическим, как вдруг все внезапно стихло, словно никакого монстра поблизости и не было. Несс даже показалось, что ее дыхание сейчас стало самым громким звуком в окружающем пространстве, так что она силилась дышать как можно тише. Эта ситуация была мучительной, она давила на сознание и будоражило память не самыми приятными воспоминаниями о полученных ранах, падении, стыде изгнания. Вереница мыслей окутывала падшую, как венец из терновых веток, вонзаясь шипами глубоко под кожу, терзая ядом внутри. Одурманенная воспоминаниями, Ванесса совершенно не ожидала услышать почти у самого уха громкое карканье птицы. Ноги сами собой подкосились, и Несс шумно обессилено свалилась на землю. Из тех самых кустов, не заставляя себя долго ждать, мгновенно выплыло чудовище. Отвратительное существо с оголенным торсом, лишенным кожи, ястребиными лапами и черепом какого-то крупного животного, вроде оленя, неумолимо летело к ошарашенной испуганной Ванессе. Поддавшись инстинктам, падшая истошно закричала и принялась делать отчаянные попытки попятиться и подняться на ноги, чтобы убежать. Ноги же, как назло, совершенно не слушались свою хозяйку. Руки то и дело натыкались на мелкие острые камни, царапающие и без того пострадавшие ладони, окрашивая их в грязно-алый цвет. Впрочем, запах крови лишь будоражил монстра. Ему явно нравилось наблюдать за своей беспомощной жертвой, заранее предвкушая ее агонию и манящий вкус испорченной души. Клок, а именно так именовалось это чудовище, явно смеялся над жалкими попытками добычи подняться и оказать сопротивление или же убежать. А Несс все еще старалась выжать из себя последние адреналиновые соки и взять ноги под контроль. Сердце перекачивало кровь внутри ее тела с такой бешеной скоростью, что девушке казалось, будто ее грудную клетку сейчас разорвет на части. Сердце, как бомба. Интересно, больно ли это? Собрав в себе последние частички угасающей силы, Ванесса кое-как поднялась на ноги и рванула прочь от кошмарного существа, которое от этого поступка, кажется, развеселилось еще больше, ведь азарт охоты присущ фактически всем, особенно здесь. Как машина, в которой вот-вот должно было закончиться топливо, тело девушки ныло и скрипело внутривенно, предвещая конец. Мысли были сосредоточенны лишь на вопросе о том, какого ей будет после этой смерти? Наверное, еще хуже. С каждым разом сил остается все меньше и меньше. Наверное, через парочку таких же точно погонь, она будет просто лежать на земле, не пытаясь спастись и что-либо изменить. Но.. зачем она сейчас так усердно бежит, вместо того, чтобы покончить со всем быстрее? Она сама не знала ответ, просто ломано двигалась, забивая на боль. Шаг, еще один. Ноги подвели Ванессу. Сзади слышался шелест крыльев и назойливое карканье птиц. До очередной смерти оставалось всего ничего, оставалось лишь закрыть глаза. Звуки мешались, сливались в один ритм: сердцебиение, пульсация, крики птиц, истошное рокотание, ветер. Единый водопад страха, не желающий кончаться. Это не могло продолжаться так. Так долго, судорожно, ведь боль разрывания плоти на части так и не наступала. Издевательство? Игра? Ванесса боялась открыть свой единственный левый глаз и взглянуть на своего мучителя, который почему-то до сих пор не приступал к действию. От этой безысходности по грязной щеке сами собой покатились слезы, оставляющие едкие соленые дорожки на коже. Эта мука ожидания не могла продолжаться так долго. Не должна была. Набрав в истерзанные пыльным воздухом легкие побольше смелости, Ванесса все-таки приоткрыла глаз. Из-за обилия жидкости картинка была мутная, но недалеко от нее явно происходила какая-то возня. Девушка присмотрелась получше и, как только она смогла понять, в чем дело, все внутреннее пространство ее изломанного организма замерло. - ...Вёрджил? - прошептала Ванесса одними губами.