Я буду ждать тебя вечно

Две пары крыльев двигались почти синхронно. Дино летел рядом с Вики, нарочно замедляясь. Он понимал, что ей за ним не угнаться, а истязать подопечную ему совершенно не хотелось. К тому же в спешке не было никакого смысла. Ангел знал, что даже если бы он летел один, вернуться до заката вряд ли получилось бы. Солнце медленно клонилось к линии горизонта. Золотистые лучи почти растаяли в редких облаках, а те немногие, что оставались уже не сияли столь ярко, как утром. Небосвод постепенно сменял насыщенно-голубой цвет на серый, готовясь к наступающему вечеру. Ангел незаметно покосился на Вики, наблюдая. Они впервые проделывали такой длительный путь вместе. Она, как и ожидалось, совершенно вымоталась. На лице отчётливо проступали следы усталости. Дино, сохраняя серьёзное выражение лица, поджал крыло, подался в сторону подопечной и подхватил её на руки. Он старался не смотреть ей в глаза. Ангел знал, сколько Вики прикладывала усилий, чтобы добиться успехов, и как огорчалась, если что-то не получалось. Поэтому его помощь несомненно её расстроила. — Спасибо тебе, — вдруг услышал он тихий голос, и невольно взглянул на неё. Она ласково улыбалась с какой-то затаённой грустью. — Спасибо за то, что ты есть. От этих слов у него спёрло дыхание, в горле появился ком, мешавший нормально дышать. Вики смотрела ему в глаза и, казалось, не видела ничего особенного в сказанном. Ангел же не знал, что ей ответить, и требуется ли вообще какой-то ответ. Его ещё ни разу не благодарили лишь за то, что он существует. Да и в целом не благодарили. Студенты держались подальше. Фенцио постоянно твердил, что многим поступился ради того, чтобы сын жил. Дино поневоле чувствовал себя монстром, разрушившим жизнь отца и поэтому смиренно принимал все приказы и наказания, чтобы хоть так порадовать пожертвовавшего всем родителя. — Расскажи мне об ангельском лесе, — попросила она, разглядев печаль в его глазах. — Что в нём такого особенного? Дино понял, что его состояние не осталось незамеченным. Он покрепче прижал её к себе, сдерживая счастливый вздох. Ангел на мгновение задумался, минуя несколько паривших в воздухе гор, ловко лавируя между ними. — Знаешь, наверное, не совсем правильно называть его лесом, это скорее священное место, где происходят определённые ритуалы, — Дино ощутил, как Вики напряглась в его руках, посмотрел на неё и улыбнулся. — Ничего такого, чего стоило бы бояться. — Я и не боюсь, — она чуть вздёрнула нос, вызывая у него тихий смех. Услышав его, Вики положила голову ангелу на грудь и негромко добавила: — Просто у нас с тобой разные критерии опасности. — Сейчас перечислю всё то, что делают обычно ангелы, и ты поймёшь, что ничего страшного там нет, — она подняла на него глаза, приготовившись слушать. — Лес исцеляет, он даёт последнее пристанище энергии тех из нас, кто гибнет, и помогает появившимся на свет ангелам осознать свои силы. — Это как? — заинтересовано спросила Вики. — Что «как»? — не понял Дино. — Ну как это, помогает осознать силы? — она задумчиво покусывала губу. — Когда рождается ангел у него ещё нет тех сил, что ты знаешь, они спят внутри него. Родители относят его в лес и оставляют там на сутки, — невозмутимо поведал он. — А на следующий день забирают ребёнка с пробудившимися силами… — Что?! — возмущённо воскликнула Вики и гневно дёрнулась, будто совершенно позабыла, где находится. — Оставить младенца одного, без присмотра, в какой-то чаще! — Она нахмурилась и взмахнула рукой, словно обрезая невидимую нить. — Ни за что бы не поступила так со своим ребёнком… Дино не выдержал и громко рассмеялся, прервав её. Подопечная окинула его недовольным взглядом, демонстративно сложила руки на груди и раздосадованно отвернулась. Ангел легонько качнул её, привлекая внимание. — Прости, я не хотел тебя обидеть, — он чуть коснулся губами её щеки. Вики смущённо покосилась на него. — Знаешь, только после твоих слов я осознал, что однажды мы можем стать родителями. — Дино, не стоит… — расстроенно начала она, но ангел прервал её: — Просто отпусти свой страх и дай нам шанс, — он заметил, что она хочет что-то ответить, покачал головой и попросил: — Подумай пока об этом, а когда вернёмся обратно — тогда и поговорим. Вики тихонько вздохнула и кивнула, молчаливо ответив на его предложение согласием. Дино с облегчением улыбнулся. Он взмахнул ещё несколько раз крыльями и вскоре они опустились на одну из небесных гор, у широкой скалистой гряды. Подопечная ловко соскользнула с рук ангела. — Сейчас мы подберём место для ночёвки, а после пройдёмся до леса, — озвучил он план и посмотрел на неё: — Согласна? — Да, — произнесла она и смущённо добавила: — Мне здесь немного не по себе. — Не бойся, — ангел на мгновение заключил её в объятия и коснулся губами лба, — я буду рядом. После взял подопечную за руку и повёл за собой. Вики лишь сейчас смогла нормально оглядеться. Почти всю поверхность горы укрывала тёмно-зелёная трава, среди которой выделялись небесно-синие цветы, напоминающие хрупкие земные колокольчики. Вдоль извилистой дороги кое-где попадались одинокие деревья. Они казались невероятно высокими. Создавалось впечатление, будто их вершины подпирали небо. Мощные скалы, раскинувшиеся по обе стороны всего пути, в отличие от всех видимых ею ранее, имели удивительный оттенок первого снега. Вики с восхищением рассматривала окружающее её великолепие и жалела, что не взяла с собой тетрадь и карандаш. Она внезапно заметила, что всё словно мерцает и присмотрелась. Оказалось, что всё вокруг покрывала необычная серебряная пыльца. — Пойдём, нам сюда, — позвал её Дино, отвлекая от созерцания. Они остановились у входа в небольшую пещеру. Вики подошла поближе, скользнула пальцами по отливающему серебром, белоснежному камню и поднесла к лицу, чтобы получше рассмотреть. Но к её удивлению рука осталась совершенно чистой. Она растеряно взглянула на улыбающегося ангела. — Я же говорил тебе, что это священное место, — напомнил он ей. — Это не напыление, как ты скорее всего подумала, это многовековая энергия, хранящая это место в недоступности от тьмы. — А… — она только успела произнести первую букву, но ангел прекрасно понял её. — Нет, ему сюда не пробраться, — ответил он и пояснил: — Во-первых, войти сюда может лишь ангел или непризнанный, избравший наш путь всей душой. — Дино окинул взглядом пещеру. — А во-вторых, чистота этого места настолько сильна, что он здесь попросту сгорит. Она не приемлет тьмы. — Так может… — с надеждой начала Вики. — К сожалению, этот вариант тоже не подойдёт, — расстроенно вздохнул он. — Даже самый безупречный ангел не выдержит тут больше двух суток. Не говоря уже о непризнанных. Вики печально опустила голову. Дино шагнул к ней и крепко обнял, прижимая к себе. Её руки легли ему на талию. Она прикрыла глаза, наслаждаясь вырванными у жизни, краткими мгновениями счастья рядом с ним. Внезапно, из глубины пещеры, донёсся шорох.