Собственники

— «Майк, не начинай.» — «Но Харви, они набивают карманы за счет тех, кого вышибли из игры, и ты им это позволишь?» — Майк с гордым чувством справедливости снова принялся доказывать в кабинете Харви, что беспомощным людям нужна помощь. И выслушивать очередную лекцию на тему безнравственности некоторых власть имущих и чёрством невежестве людского эгоизма в принципе было настолько же интересно, насколько приятно сотый раз подряд пересматривать любимый фильм. То есть приятно, но все реплики — наизусть. Другими словами, Харви демонстрировал полное отсутствие желания продолжать эту тему. Сначала он только склонил голову на бок, но поняв, что речь может затянуться, решил не останавливать «любимый фильм» и, облокотившись локтями на стол, подставил под подбородок ладонь и уставился на оратора. Отсутствие эмоций в работе с клиентом никогда не подводило Спектра, но Росс показал, что их присутствие может не только оставлять юриста без денег, но и устанавливать справедливость вопреки личной выгоде. И плевать на авторитет и круглую сумму противной стороны, если подзащитный наконец сможет освободиться от подставного обвинения. Эта мысль невольно рождает тёплое чувство, заставляя смотреть на победу как на способ помочь, а не как на дорогу к власти. Всё это хорошо, но не много ли Майк берёт бесплатных дел? В фирме, наверно, нет ни одного человека, который побил бы его рекорды по их количеству за месяц. Да и за год. Хотя чего там, недавно он взялся за 3 дела в одну неделю одновременно. Они хоть простенькие, по мнению Харви, но в решении нуждались. Майк тогда сидел неспавши на энергетиках и зависал на работе до поздней ночи, пока не закроет папку, а как закроет, откроет новую, ведь «Боже, людям нужна помощь! Они не смогут подождать до утра!». И так. Всю. Чёртову. Неделю. Это продлилось бы дольше, если бы Донна как-то не сказала невзначай перед уходом, что где-то там — мёртвое тело, но оно ещё дышит. Так быстро по фирме ещё никто не перемещался, как Спектр в тот вечер. Он помнит свою громкую отдышку в тёмной комнате и мирно спящего за столом идиота, который доводит себя до внезапной отключки. Парень тихо сопел и был похож на фарфоровую куклу с нежными чертами лица и взлохоченными волосами, что так тянули докоснуться до них и провести рукой, вызвая лёгкую волну мурашек и приятный еле слышный стон наслаждения. Чем больше Харви смотрел на него, тем больше понимал, что будить это создание было правильным, потом неоднозначным, затем вообще непозволительным решением. Ему безусловно нужен выговор, но это уж точно могло подождать; Харви просто оставил записку, гласящую:

«Завтра ты и я берёмся за совместное дело. Не проспи. Х.С. "

Он проспал. Но выглядел бодро, хотя и помято, однако на человека похож. Совместные дела всегда были радостной новостью для Майка, особенно тогда, когда они стали редким событием. Всё остальное время Росс старается загружать себя бесплатными делами… Стоп. Сколько он тогда зарабатывает? — «Харви? Ты меня слышишь?» — Майк, видимо уже закончивший с речью, уставился на Спектра в ожидании ответа. Собеседник задумчиво скривил рот и сосредоточенно перевёл взгляд на Росса. — «Майк, сколько ты зарабатываешь?» — «Что?! Это всё, что тебя волнует? Ты не можешь урезать мне зарплату, только потому, что я забочусь о людях.» — Юноша всплеснул руками, подходя ближе к столу. — «Ладно. Сам узнаю…» — Смотря в упор проговорил Харви на эту дерзость в своей обычной манере. — «Как хочешь, только на вопрос ответь.» — «Какой?» — Майк было хотел возмутиться, но Харви, улыбнувшись уголками рта, продолжил — «О том, стоит ли подавать групповой иск? Смотря сколько пострадавших потеряли работу.» — «Достаточно, чтобы доказать виновность фирмы» — «Тогда подготовь соответствующий документ о переводе, найди все сделки перед каждым увольнением и разберись с начальным этапом» — «Договор готов, остальное сделал ещё вчера.» — «Тогда, если откажутся, пригрози иском. На виновных и блеф сработает, так что не заморачивайся с документацией. Но вот, что я скажу: хочешь, чтобы они заплатили, заставь их думать, что все знают об их виновности.» — «Спасибо, Харви. Но я хочу от них другого — публичного признания.» — Развернувшись, Майк направился к выходу из кабинета, но окликнувший голос заставил обернуться. — «Майк!» — Слишком громкое восклицание повело за собой странную эмоцию, застывшую не только на лице Росса, но и Харви. Спектр вдруг поймал себя на том, что находится в полустоячем положении и крепко держится за ручку кресла, напряжённо нависая над столом. Попутно собравшись с мыслями, он медленно поднялся и, поправив пиджак, продолжил — «Во сколько сегодня уходишь?» Росс ненадолго завис, выражая вопросительность и недоумение, в котором Спектру показалась искра радости. — «Я…» — Хотелось свести всё на шутку, но, увидев дрогнувшие скулы и пристальный взгляд Спектра, Майк решил, что не стоит. — «Я хотел разобраться с работой и уйти пораньше. Сегодня показывают «Благие знамения», а на прошлой неделе я не успел посмотреть. И ещё, скоро выходные, надо набрать уровень в игре, чтобы захватить крепость, и…» — Росс вдруг заметил, как губы грозно стоящего Харви дрогнули, и запнулся. — «Вот… в общем-то, рано.» Рано — подумалось Харви. — Да, наверно ещё рано. Он будто возвратился из своих мыслей в реальность и проморгался пару раз. — «Что ж» — продолжал он вслух. — «Тогда удачи. Не буду задерживать.» Росс незаметно засветился счастьем и, стараясь скрыть улыбку, покинул кабинет. Провожать его взглядом долго не пришлось. Только он мимолётно исчез за углом, как Спектр тяжело упал в кресло и, облокотившись на стол, стукнул себя по лбу. — «Задерживать он не будет… Лучше ничего не придумал.» — Послышалось из телефона. — «Донна!» * * * День прошёл мирно. Кабинеты постепенно пустели, лифты затихали, сделки и встречи заканчивались, комнаты и коридоры под щелчёк окунались во тьму. Самые трудолюбивые, или, вернее сказать, загруженные оставались на местах: кто-то заполнял отчёт, кто-то рылся на складе или в кухонном шкафчике, кто-то почти закончил с уборкой. Неопределённые обстоятельства снова заставили Спектра задержаться. Дело закрыто и работа закончена. Всё готово, так почему бы и не пойти домой? Сумерки уже как с час поглощали город, высасывая всю серость привычных видов. В отражении стёкол небоскрёбов лилось нежно-бирюзовое небо, синеющее кверху. Квадратных звёзд в нём становилось всё больше, они заполняли собой однообразную пустоту, мелодично перемигивая друг другу, будто играя. К земле звёзды рассыпались в осколки другого света. На скатертях дорог сияли фонари, по путям рвущейся струёй тёк строй неясных очертаний линий. Это были такси, салонные автомобили, велосипеды, грузовики… И всё-же город живёт, он бурный, шумный, занятой. Так почему бы не пойти домой? Лечь в постель и с гордостью похвастать самому себе, что ты свободен на сегодня? Или подцепить очередную подружку в баре? Например, красотку-блондинку, которая без вопросов поедет с тобой домой и скрасит твоё одиночество. Нет, не просто сексуальную, она должна быть с характером: бойкой, беззастенчивой и даже вызывающей, своевольной, дерзкой и любопытной, но по-своему послушной и правильной, как… Или лучше какую-нибудь девчушку с глазами цвета этого неба за окном. Оно такое красивое, оно ей подойдёт. Тогда у неё должны быть и светлые волосы, но не настолько белые, как снег или золотые, как рожь, нет, это цвет… другой, он… он тонок и неподражаем, он незаменим, как… — «Мистер Спектр…» — Сзади раздался деловой мужской голос, отвлёкший Харви от размышлений. — «Вижу, вы плодотворно проводите вечер.» — «Моя смена закончилась, а вы ошиблись временем и дверью.» — «И как с такой дерзостью вы находите клиентов?» — Саркастично спросил незнакомец, делая ещё шаг вперёд. — «Кто вы?» — Чуть погодя скептически поинтересовался Харви, усаживаясь за стол. — «Вы меня знаете или во всяком случае, даже если не намеренно, то имя слышали. Питер Келнор. Я старший партнёр адвокатской фирмы «Fair-dealing» в…» — «В Денвере. Я знаю вашу фирму, но и на это мне плевать. Ближе к делу.» Видно, дело было и впрямь занятное, раз Келнор проигнорировал неуважительное отношение, только чуть ухмыльнулся и царственно отвернул лицо от света ламп, подходя к окну. Его мгновенно сведённые брови подчёркивали гордую уверенность и влиятельность, которых, видимо, было недостаточно на именной запонке для галстука и в скромном британском костюме высшего качества. В отражении можно было заметить, как лицо его приняло оттенок хитрости и наполнилось неподдельным пафосом, за которым последовала чёткая, но тихая рассудительная речь: — «На рынке акций 3 года назад мы скупили товар, прибыль от которого выгодно повлияла на издержки финансов нашего капитала. Нынешнее положение позволяет расширить границы, распространиться на другие отделения. Одной из функций продвижения является заполнение новых мест.» — «Хотите от нас рекламы? Могу дать наклейку, потому что клиентов вы от нас не получите.» Он усмехнулся и, развернувшись, неспеша направился к столу. — «Мне нужен кое-кто с твоей стороны, Харви.» — Хрипло произнёс он тоном, интригующе сощурив один глаз. — «Лучше не затевай эту опасную игру. Дверь там» — Харви небрежно указал на дверь, отворачиваясь на кресле к окну и попутно погружаясь в раздумья… — «Речь о Майкле Россе.» … раздумья, которые, видно, везде его преследуют. Прозвучало негромко, но определённое созвучие отчеканенных звуков заставило вздрогнуть. В данный момент тему могло затронуть что угодно, сделки, деньги, акции, но это оказался именно он. Шариковая ручка в руке перестала щёлкать, дыхание затихло и перешло в новый, сдавленный ритм, а на гладком лице появились морщинки. Только это выдавало в Спектре какую-то напряжённость, в остальном же он остался прежним: уверенный, смеющийся взгляд, тонкая линия губ, изгибающаяся в саркастичной улыбке, расслабленная поза и бодрый вид — эту маску он достойно умел держать при разных обстоятельствах. — «Что тебе от него нужно?» — Со старательным спокойствием произнёс он, не поворачиваясь обратно. Мужчина напротив многозначительно повёл бровью. От его опытных глаз не укрылось и неестественно-безмятежное поведение собеседника. Такой опытный юрист как Спектр никогда не позволит себе несдержанность, ведь это более чем бьёт по собственной гордости и насыщенному самолюбию, однако, глаз хоть и не видно, но язык тела, которое сейчас бездвижно, всегда отражает даже самые потаённые мысли. И сейчас в этом грозном теле и сосредоточенном разуме, подчинённом непредвиденным обстоятельствам, можно было ясно рассмотреть то единственное, что противоречит всякому утверждению об отрицании того, что или кто занимает каждую минуту его мысли. — «Он» — Тихо пронеслось рядом. Удар. А ведь ещё ничего не произошло. И не произойдёт — подумал Спектр. Лишь мысль о том, что Майк исчезнет, что его тайком переманят, силой отберут, обманом заставят или что ещё хуже — если он захочет уйти сам… Нет. Не уйдёт, не сможет. Он и не узнает. И сейчас Спектр должен был разобраться с этим, сделать всё, чтобы Майк и не узнал об этом споре. — «Он не согласен» — Подтвердил он своё решение. Снова усмешка на серьёзный ответ. — «Харви, знаешь, почему я пришёл к тебе, а не сразу к нему? Ты догадываешься, что я знаю о нём немного больше, чем ты бы хотел.» — «А почему бы мне просто не выгнать тебя из фирмы?» — Спектр переменил позу, двинувшись в сторону. — «Потому что твой выбор должен быть правильным.» — Келнор выдержал театральную паузу, желая что-то придать этому моменту. Это время на подумать дало понять, что у этого человека есть другие пути подхода. — «И так, Майкл Росс… Достойный работник и подающий надежды юрист, закрепивший за собой звание честного человека в статье газеты и умах клиентов, несмотря на обман системы, незаконное и подлое присвоение чужих прав. Но всем вдруг стало всё равно! Ведь он не проиграл ни одного крупного дела и всегда оставался верен клиенту. В последнее время занимается мелкой адвокатской работой, хотя его талант может служить большей пользе. Судя по делам он готов рисковать жизнью ради клиентов. Значит, ты притащил в фирму алмаз и не используешь его по полной. Другими словами, зачем он тебе?» — «Он сам меня нашёл. И во второй раз тоже. Молодец, что прочитал открытую информацию.» Харви не терпелось вышвырнуть этого страуса из своего кабинета, желательно подальше от Росса, и ещё лучше, в другую страну. Возможно именно поэтому он начал незаметно постукивать пальцами по ручке кресла. — «Насколько я знаю, ты его купил. Он, вроде, не хотел соглашаться на возвращение в фирму.» — Келнор продолжал давить, старательно не отступаясь от темы и сея сомнения в столь рациональной голове. — «Это была сделка» — Раздражаясь, бросил Харви. — «И что же ты сам с неё получил?» — «Фирма получила пару рабочих рук. Это обычная выгода.» — «За твои деньги?» — «Не лезь в чужой карман! Эти счета — не твоё дело! Он согласился и теперь мой!» —Ярость, внезапно вырвавшаяся из скованного тела, дала о себе знать громогласным возгласом, почти криком, но Харви заметил это, уже стоя и опершись на стол обеими руками, которые, казалось, вот-вот процарапают лаковое покрытие. — «Ты. Купил. Его.» — Скривя рот, осторожно продолжал Келнор шёпотом. Дышать одному из находящихся в комнате стало тяжелее — «Я изучал его, как ты понял. И я изучал тебя…» — По кабинету пронёсся нарастающий сдавленный смех — «Есть одна интересная запись. Уверен, ты помнишь тот день лучше. Тогда Росса схватили легавые… И часу не прошло, как в здание ФБР заходит разъярённый человек, расталкивает всех на своём пути и, представляясь адвокатом, требует аудиенции… А ещё… одна птичка нашептала, что ты подкупил четырёх человек, чтобы незаконно вывезти мальчишку без сознания из охраняемого здания. Выходит, ты всё решаешь не только для него, но и за него… Зачем?» — На последних словах голос перешёл на шёпот. В ответ пронеслось молчание, гордое замешательство, не более. — «Ладно, Харви. Я понял, что он твой пай-мальчик. Шагнёт в сторону, как ты сразу по-свойски прижимаешь его, напоминая чей он. И вот в чём дело… Майкл Росс уже не твой подчинённый. Он слишком ценный, чтобы оставаться здесь, и поэтому ты по-хорошему отдашь его мне…» Шёпот стиснутых зубов нетерпеливо выдавал желание и точно намечал цель. Под этой маской наигранного почтения сквозь трещины эмоций пробивалась истинная лицемерная наружность. В данном состоянии она скорее проявлялась, как превосходство, а не зажатый эгоизм, но кое-чего у неё не было. Плана действий. И в этом Харви ещё мог отыграться. — «Ты вроде назвал его алмазом?» — Спектр снова чуть задрал подбородок. — «Да, потому что понимаю, для чего нужны драгоценности… Послушай, я знаю, что он может манипулировать людьми и заставлять их действовать в интересах фирмы, но также я знаю, что ты можешь влиять на его решения. И я хочу, чтобы в случае сомнений мальчишки ты направил его ко мне.» — «Думаешь, я буду продолжать этот диалог?» — «Я полагаю, да. Давай же! Я жду отрицательного ответа, чтобы разъяснять дальше.» Глаза в глаза они смотрели не больше минуты, пока Спектр, что-то обдумав, не опустился медленным элегантным движением обратно на тёмную кожу сиденья и не сложил руки в замок. — «Что будет, если я скажу — нет» Теперь пришло время лёгкого напряжения для собеседника. Он плавно отшатнулся, отходя назад, и, качая головой, поджал губы в обидчивой манере. Можно ли назвать это игрой в покер? — «Очень умно.» — Пронеслось в щепетильном смехе. Келнор снова развернулся к Харви и, побольше вдохнув, сказал — «Тогда я покажу… это». Он порылся в своём портфеле и достал оттуда незамысловатый листок, оторванный от ряда остальных в кошельке. На чеке было нежно выведено: 5 000 000. Нолики соединялись сверху аккуратной чёрточкой-связкой, и каждый третий ограничивался точкой, разделяющей тысячи от миллионов. — «Этого хватит?» — Почему-то улыбаясь спросил Кернор. Сердце пропустило удар. Узор действительно внушительно отразился на побледневшем лице Спектра. Но понять почему то, что бросило в дрожь, так внушало страх он не мог. С одной стороны, это прямая оценка человеческой жизни. Низкая покупка, словно последний шаг, на который и осталась вся надежда. А с другой, это неподдельное желание любыми средствами заполучить его мальчика. Неужели, он так нужен его фирме? Или… ему? Все, кто доселе трогал Майка, на самом деле хотели добраться до Спектра, и на парня им было плевать. Но здесь всё по-другому: Росс в приоритете, а Спектр — лишь возможность до него добраться. — «Хватит.» — Как-то механически сказал Харви, даже не глядя на чек. Двусмысленность этого ответа рассекалась последующей фразой — «Никого из моей фирмы ты не получишь. Ни его, ни кого-либо другого. Ты глупец, если думаешь, что он продаётся.» Келнор облизнул уголок верхней губы и лукаво усмехнулся, чуть кивая. Конечно, он не продаётся — пронеслось у него в голове — только покупается. — «Скажи по секрету, за сколько это сделал ты?» — «Убирайся» — Вежливо попросил Спектр сквозь нарастающий оскал. — «Просто… я пойду к нему и спрошу…» — Келнор начал раззадоренно сворачивать на попятную. — «Хочешь, чтобы я позвал охрану?» — Кажется, Харви уже готов сам его выкинуть. — «Или скажу, что он может приобрести, если пойдёт со мной…» — Улыбка всё шире. — «Вперёд! Иди и скажи, а я посмотрю, как ты вылетишь…» — «Возможность карьерного роста, отпуск 2 раза в год, оплачиваемые дела с коллективным иском и специализация на…» — «Что ты сказал?» — Моргнув в замешательстве, произнёс Спектр более тихо. — «Я сказал, Харви, что Росс будет самым счастливым человеком из всех вас! И это ещё не всё, ведь он будет заниматься тем, чем хотел, не разрываясь между собой и другими. И мы оба знаем, что это.» — Он вдруг остановился и улыбнулся с хищным самодовольством. — «Помощь людям…» — Прошептал Харви еле слышно. — «И выбрать между твоим «заниматься любимым делом и быть нищим» и моим «заниматься любимым делом и иметь возможность жить обеспеченно» ему будет не сложно. Думаю, ты нуждаешься в нём больше, чем он в тебе, поэтому тебе придётся попрощаться с ним.» — Продолжил мысль Келнор, изображая в воздухе чаши весов руками. Харви болезненно усмехнулся, смотря сквозь уходящего собеседника. Он снова тяжело опёрся на стол руками и опустил голову, мотая ей из стороны в сторону и не желая мириться с осознанием того, что Майк согласится на свою мечту и примет приглашение. Келнор уже был в двух шагах от выхода, широко улыбаясь и размашисто шагая прочь. Секунду. Ещё секунду. Дайте подумать… — «Стой» — Всё вдруг прояснилось. Внутренний торг мгновенно затих и сменился прежним внешним спокойствием. Снова шёпот больно раздирал горло, что-то обжигая внутри — «Назови цену.» — «И зачем же мне это?» — Вздёрнутая бровь уходящего подтверждала намерение проверить Спектра. Видимо в кабинете было настолько тихо, что услышать шепот было не так уж сложно. — «Предлагаю сделку. Я знаю, что для тебя важнее человека, поэтому давай так: ты не трогаешь Росса, ты и никто из твоих людей не приближается к нему, не связывается и не разговаривает с ним… никогда…» — «Как много слов. А ты мне что?» — С наигранным акцентом заинтересованно произнёс Келнор, усмехаясь у двери и сложив руки на груди. Спектр перевёл взгляд на тот злосчастный чек, что всё ещё лежал перед ним. — «Заплачу… Как ты и хотел с самого начала»