Сложности отношений

      Вечер опустился на Бейкон-Хиллс, окутывая город мерцающими огоньками фонарей и длинными тенями от деревьев. В лофте висела тягучая усталость, смешанная с неизменным напряжением, которое было уместно всегда, когда речь заходила о сверхъестественных неприятностях. Стайлз со вздохом отбросил очередную книгу на стол, на этот раз с таким видом, будто это была последняя капля. — Почему на наш город нельзя напасть хотя бы раз чем-то скучным? — простонал он, потирая виски. — Каким-нибудь стандартным злым охотником или, не знаю, рогатым злодеем из ада. А не вот этим! — Ты только что высказал желание, чтобы на нас напала реальная нежить? — лениво уточнил Питер, не отрываясь от книги, но подняв бровь. Он выглядел расслабленно, развалившись на диване, как кот, который точно знает, что его никто не потревожит. — Ты из тех, кто пишет сценарии для фильмов ужасов? Стайлз, который буквально сидел под боком у старшего Хейла, лишь уткнулся лбом в чужое плечо. — Если это сценарий, то какой-то трешовый. Мы даже сдохнуть красиво не успеем. Питер ухмыльнулся, обдав волосы Стайлза своим легким смехом. Он опустил книгу на колени и наклонился ближе. — Тебе стоит больше верить в нас, детка. С твоей склонностью к хаосу и моей неповторимой эрудицией мы всегда найдем способ сделать всё… красиво. Стайлз приподнял голову, бросая взгляд на мужчину. — Красиво — это что? Поджечь лофт и заявить, что нас тут и не было? — Это, конечно, вариант, — согласился Питер с коварной улыбкой. — Но я бы предпочел чуть больше драмы. Ты знаешь, я — за зрелищность. — Ты неисправим, — протянул Стайлз, вновь упираясь лбом в плечо Питера. — Именно поэтому ты меня и любишь.       Стайлз страдальчески застонал, сдаваясь. Они сидели уже второй день в лофте, окопавшись книгами. Хейл-старший, как примерный парень, не стал в этот раз посылать всех в пешее эротическое после просьбы о помощи, а просто посмотрел на Стилински и, закатив глаза похлеще Дерека, устроился на диване, в стратегический целях посадив Стайлза у себя под боком, чтобы окружающие раздражали его не так сильно.       Если Скотт и пара других членов стаи выразительно продемонстрировали активные рвотные позывы, то на них, как обычно, никто не обратил внимания. Пусть дальше ерничают. Они сегодня своё уже получили, вернувшись потрёпанными их новым другом.       Пустым взглядом просверливая потолок, Стайлз отпустил давно круживший в голове поток мыслей, давая себе небольшую передышку в поисках. Иначе его СДВГ заставит его выйти в окно раньше времени.       Почему любое нападение на Бейкон Хиллс обязано быть уникальным, почему на них, например, не может напасть опять какой-то чокнутый, которому они уже доступным языком объяснили, где и чье место в этой иерархии. По какому такому небесному предвидению это обязательно ни разу нигде не виданная хренотень, которая ещё и подъедает жителей их города. Завезите им в конце концов кого-то милого, море котят было бы неплохим вариантом.       Такими темпами им придётся уже рекламировать проживание в их местности, потому что свободные для поедания люди подходят к концу. Им нужны одинокие, без семьи и желательно любых родственников, так вообще никаких проблем, только отчёты в главный штаб полиции штата. — Питер, скажи мне честно, вашу территорию прокляли, и теперь мы все обязаны платить за это, борясь с нечистью, или я что-то упустил? — Стайлз прижался к чужому плечу чуть сильнее, но взгляда с потолка так и не отвел. — С чего такие выводы, детка? — Хейл старший продолжил листать страницы бестиария. — Ну вот смотри, я, конечно, понимаю, что «Неметон» — это маяк для всех сверхов, но тот факт, что они будто построились в очередь где-то на границе и нападают, никогда не повторяя друг за другом, меня прямо-таки впечатляет. Больно подозрительно.       Со стороны Хейла послышался тихий смешок, и Стилински легко поцеловали в висок. Стайлз довольно зажмурился и, подобно коту, потерся о плечо оборотня в ответной ласке. Вздохи друзей он проигнорировал. — Ты определенно преувеличиваешь. — А мне вот так не кажется. Дитон, как чувствовал, уехал на свою друидскую сходку. М-да, ладно. Скотт, можешь еще раз сказать, что вы видели сегодня? — Стилински нашёл взглядом друга, сидевшего подле Дерека и Лиама, альфа игнорировал редкие болезненные поскуливания младшего из бет, продолжая обрабатывать мазью рану на спине волчонка, специально сделанную друидом на случай, когда волчья регенерация не справлялась сама. Дерек, сидевший рядом, вытягивал боль как мог, но, судя по Данбару, получалось не очень. — Очередная ересь, не иначе. Лиам, не дёргайся. Какой-то сумасшедший на байке сначала попытался переехать Лиама, а потом полоснул его мечом по спине, а после этого свалил. До этого только один турп и всё. — Мягко говоря, это нам даёт только то, что наш противник имеет транспорт и использует определенное оружие. — Лидия придирчиво осмотрела прическу, которую укладывала на голове у Малии.— Теперь это не так похоже не чье-то гнездо. — Классно получилось, Лидс. Чел на байке, может ещё что-то? Ну не знаю может он светился там в темноте или еще что-то.— Стайлз отвлекшийся на девочек, снова вернул внимание к Скотту. — Дым в районе шеи и спины.— Подал голос до этого молчавший Дерек. — Дым? — Питер посмотрел на племянника и, не дождавшись ничего кроме кивка, вернул внимание к книге. Стайлз простонал что-то невнятное и, найдя взглядом Киру, заговорил. — Кира, дай мне мою сумку, пожалуйста, она возле кресла.— Кицунэ меланхолично кивнула и встав с места пошла за сумкой друга.— Спасибо.       Стайлз взял из рук девушки сумку, вытащил ноутбук и сразу же включил его. Он надеялся, что заряда хватит на что-то действительно полезное. Они теряют много времени. Шёл уже третий день пребывания этой неведомой сущности в городе. — Как ты, Лиам? — Малия, наконец отбившаяся от внимания Мартин, подошла к троице и пристроилась в ногах ребят. — А ты как думаешь? Наслаждаюсь, люблю, когда меня пытаются зарезать. Девушка хмыкнула и посмотрела в глаза альфе, Скотт, заметив внимание к себе, кивнул Хейл, стараясь успокоить членов стаи. — С ним всё будет в порядке.       Стайлз сосредоточился на экране ноутбука с открытым браузером, итак, как ему сформулировать вопрос? «Дымящийся человек»? «Какие сверхъестественные существа используют оружие»? «Ездят верхом»? Что вообще можно такого забить, чтобы получить минимально близкий по значению ответ? Стилински вбил в строку первый из имеющихся у него на уме вопросов и нажал поиск. — Чтоб у этого придурка байк сломался. — Лиам снова болезненно заскулил, уходя от болезненных ощущений.       Стайлз невидящим взглядом осмотрел ряд картинок людей в дыму. Среди картинок показалось пару фото призрачного гонщика, нет, ну а что. Байк в их истории есть. Вместо огня дым. Что ему это даёт? Думай Стилински. — Питер, какое из существ близко к призрачному гонщику? — Призрачному гонщику?— Хейл отложил книгу и посмотрел в экран Стайлза.— Пожалуй демоны и может быть дуллахан, возможно . — Дуллахан? — Стайлз встрепенулся и застучал по клавишам. — Скотт, а у нашего всадника под шлемом точно есть голова? Вы видели его шею? — Стилински вперился взглядом в друга. — Шея? Не помню? Вроде бы есть? — МакКол неуверенно отозвался, поднимая взгляд на друга. — Скажи, в каком положении находился шлем: был ли он надет на голову или лежал на плечах? Это важно, Скотти, напряги извилины. — Думаю, скорее лежал? — МакКол почесал нос и тут же чихнул, мазь обладала слишком резким запахом для того, чтобы вот так спокойно подносить руки к лицу. — Итак, у нас есть первая теория. — Стайлз снова застучал по клавиатуре, его глаза лихорадочно заблестели. — Дуллахан — злобный дух в ирландской мифологии, представляющий собой чудовищного безголового всадника. Согласно легендам, дуллахан выглядел как полуистлевший мертвец верхом на коне. Под мышкой он держал собственную голову с горящими адским пламенем глазницами. Наш прошёл апгрейд и сменил лошадь на байк, а вот если в руках головы у него не было, значит, что-то пошло не так. И это вообще не есть хорошо. — Глаза сына шерифа быстро бегали по тексту. — Почему это? — Малия села вполоборота, рассматривая Стайлза и отца, сидящих вместе. — Потому что если его голова у кого-то ещё, то этот кто-то получает власть над всадником. — Питер нахмурился и посмотрел на Дерека. — Вы никого больше не видели на дороге? — Нет. — отозвался Дерек, помрачнев ещё больше, хотя, казалось бы, куда. — Это вряд ли простой человек. Украсть голову у такой твари нужно постараться. — произнесла Лидия, рассматривая что-то в своем телефоне. — Но зачем им я?— Лиам возмущенно вскрикнул, и наконец шарахнулся от Скотта, который только засмеялся на такое, Данбар повторяя действие Малии пересел на ковер, вот только устроился он возле новоявленной парочки.       Стайлз вглядывался в экран ноутбука, пальцы замерли над клавиатурой. Ему нужно было зацепиться за что-то, пока это всё не превратилось в ещё одну головоломку, где в итоге они опять окажутся в больнице, кто с перебитыми костями, а кто с моральной травмой. — Хорошо, предположим, это Дуллахан. Но если его голова у кого-то ещё, зачем он напал на Лиама? — Стайлз быстро поднял взгляд на друзей. — Это месть, случайность или мы пропустили какой-то шаг в этой игре? — Никакая это не случайность, — Питер наклонился вперёд, упираясь локтями в колени. — Дуллахан не действует бесцельно. Если он на кого-то напал, значит, у него была причина. Этот дух атакует конкретную цель и тех, кто ему мешает в этом. — И какая же? — Лиам, прищурившись, посмотрел на Хейла. — Я что, внезапно стал обладателем какой-то суперсекретной информации? Или это очередное «тебе просто не повезло»? — Может быть, дело в другом, — задумчиво протянула Лидия, подняв глаза от телефона. — Если кто-то управляет всадником, цель могла быть указана специально. Кто-то хотел, чтобы он ранил именно тебя. — И что мне теперь, радоваться? — Лиам мрачно оглядел стаю. Стайлз потер виски, сосредотачиваясь. — Подождите, а если у этого типа не было цели убить Лиама? — Его голос прозвучал резко, привлекая всеобщее внимание. — Может, они хотели, чтобы он только ранил? — Почему? — нахмурился Скотт. — Потому что рана могла быть необычной, — продолжил Стайлз, бросая взгляд на Дерека. — Ты сказал, что эта мазь нужна для глубоких ран, которые не заживают? А что, если это связано с чем-то магическим? Потому что если ваша регенерация не справляется, а аконит тут не при чем, значит, дело в чем-то ещё. Дерек, встретив взгляд, кивнул. — Дуллаханы известны своими проклятиями. Если рана нанесена его оружием, возможно, это не просто рана, а метка.— Прочитал Стайлз с экрана — Метка для чего? — Лидия скрестила руки на груди. — Для слежки, для управления, для ещё чего-то более жуткого, — Питер пожал плечами, ухмыляясь. — С этой тварью всё может быть. Лиам тихо застонал и закрыл лицо руками. — Великолепно. Прекрасно. Меня метит кто-то, кто даже голову свою найти не может. Стайлз хлопнул ладонью по столу привлекая к себе внимание. — Значит, у нас два плана: выяснить, кто владеет головой, и понять, что с Лиамом и как это устранить. — Начнём с Дуллахана, — добавила Лидия. — Если мы узнаем, где его голова, это может дать нам ключ к разгадке. — И быстрее. Если эта штука сделала что-то магическое, у нас нет времени сидеть и гадать, — Малия уже встала, явно готовая действовать. Стайлз кивнул, его глаза снова забегали по тексту в поисках ключей. — Хорошо. Если мы не ошибаемся, то у нас есть две возможности: найти голову или нейтрализовать его магию. Но для второго нам нужен кто-то, кто разбирается в проклятиях. — Это значит, что придётся ждать друида, — буркнул Питер. — Такой возможности у нас сейчас нет? — спросил Скотт, обводя всех взглядом. Стайлз набрал воздух в лёгкие. — Тогда у нас нет выбора. Дерек, Малия, Кира вы за голову. Скотт, ты остаёшься с Лиамом. Если эта штука начнёт себя проявлять, ты единственный, кто может успеть его остановить. — А ты и Питер? — спросила Малия. Стайлз вытащил из рюкзака ещё одну книгу. — Мы? Займемся тем, чтобы узнать, кто мог бы украсть голову. Уверен, у нас есть кто-то, кто любит побаловаться с древними проклятыми артефактами.       В комнате повисла напряжённая тишина, прежде чем стая снова разошлась по своим задачам. Время работало против них, и это ощущалось в каждом шаге.

***

      Стайлз закрыл ноутбук с легким стуком, чувствуя, как его пальцы уже протестуют против бесконечного перебора информации. Голова шла кругом, но мысль о том, что они наконец нащупали хоть какую-то зацепку, немного подбадривала. Однако этот треклятый Дуллахан и все, что с ним связано, продолжало выглядеть как слишком большая загадка. — Если честно, это всё начинает походить на отвратительно продуманный квест, — буркнул Стайлз, потирая виски. — Осталось только встретить босса уровня. — Не спеши. Если это и квест, то с кучей побочных заданий, — подметил Питер, пересаживаясь ближе к парню, чтобы заглянуть в его записи. — И не факт, что награда стоит усилий. Стайлз покосился на него и не удержался от легкой усмешки. — Тебе ведь нравится всё это, да? Погоня, загадки, опасность. Признайся. Ты был бы отличным злодеем из фильмов. Питер театрально изобразил задумчивость, а потом наклонился ближе, склонив голову к плечу Стайлза. — Зачем мне быть злодеем, когда я могу быть просто очаровательным антигероем? — Его голос стал мягче, почти мурлыкающим. — Да и ты, малыш, из таких историй выходишь куда живее, чем большинство. Стайлз притворно закатил глаза, но не двинулся с места, лишь подвинулся ближе, ощущая тепло старшего Хейла. — Ты уж точно не из тех, кто играет по правилам, — произнес он, слегка улыбаясь. — Даже в этих "общих делах" ты умудряешься оставаться эгоистичным засранцем. Питер рассмеялся, тепло и низко. у Стайлза по загривку забегали мурашки. — Эгоистичный, но преданный. Большая разница, мой юный гений. Особенно когда это касается тебя. Это заставило Стайлза слегка растеряться. Он отвел взгляд, пытаясь скрыть, как от этих слов его щеки залились румянцем. Питер умел вгонять в краску так, как будто жил этим всю свою жизнь. — Ну-ну, хватит мне тут намёков на романтику. Нам работать надо.       Питер хмыкнул, но, к удивлению Стайлза, промолчал, лишь провел пальцами по краю страницы их бестиария. Некоторое время они изучали записи в тишине, пока Скотт и остальные не вернулись с кратким отчетом. Их решение патрулировать город оказалось достаточно эффективным. — Ну раз вы вернулись с новостями прежде че мы начнем, — произнес Стайлз, убирая волосы с лица и бросая Питеру быстрый взгляд. — Мы должны работать вместе, а не как обычно. — А как обычно это как? — лениво уточнил Питер. — Ты всех бесишь, я всех спасаю, — подколол его Стайлз, но уголки его губ всё равно приподнялись. Питер улыбнулся, будто принял это как комплимент, и легким движением повернулся к Скотту. — Тогда давай выясним, кого ты сегодня спасаешь, а кого я буду продолжать бесить. Разделение труда — залог успеха, не так ли? Скотт лишь закатил глаза, наблюдая за таким бессовестным флиртом. Он быстро обрисовал ситуацию. — Мы нашли следы на южной окраине города, недалеко от старой дороги. Там сильный запах гари и… что-то ещё. Не могу точно сказать, но это не похоже на животное.— Скотт краем глаза наблюдал как ребята разбредаются по лофту чтобы отдохнуть. — Возможно, следы Дуллахана. Если мы будем достаточно быстрыми, сможем его выследить. — Идеально, — откликнулся Питер, поднимаясь с места. — Тогда я беру с собой Стайлза. — Не думаю, что это лучшая идея, — начал Скотт, но Стайлз его перебил, вставая рядом с Питером. — Отличная идея. У нас с ним… общая химия. — Конечно, малыш, — протянул Питер с игривой улыбкой, положив руку на плечо Стайлза. — В нашем тандеме рождаются шедевры. Лидия бросила на них скептический взгляд, но не стала вмешиваться, а Скотт лишь тяжело вздохнул. — Ладно. Только будьте осторожны и, если что, сразу зовите. — Как всегда, — отозвался Стайлз, подмигивая Скотту, прежде чем схватить свою сумку и направиться к двери, точно уверенный в том, что Питер следует за ним по пятам. Разнообразить их ванильно-милые свидания какой-то остринкой будет не так уж и плохо.