Мария

      — Мария, — раздался хрипящий голос за моей спиной.       Я резко развернулась, поднимаясь с дивана, едва не выронив бокал со сладкой Вики.       — Боже, ты меня напугал, — передо мной стоял Роберт, но в костюме Пеннивайза. Он протянул мне новую бутылку, от которой шёл такой же упоительный запах.       — Скоро неудачники придут за мной, — низким голосом говорил мужчина. — Послушай меня, — он обошёл диван, и склонился ко мне, хватая за плечи. — Ты должна оставаться здесь. Ты поняла?       — Но, Робби… — хотела возразить я, но он не позволил, прикладывая руку в белой перчатке к моим губам.       — Мария, ты всё, что у меня есть, — его голос дрожал, и я почувствовала, как знакомое из детства чувство сковало моё горло. — Я хочу, чтобы ты была здесь. Не выходи из дома. А если почувствуешь, что кто-то пришёл, переместись куда-нибудь. Куда угодно, только больше не попадайся на глаза своим друзьям.       — Что ты задумал? — настороженно спросила я.       Обучи он меня всем своим «фокусам» я бы сейчас не гадала, что он скрывает, но, телепатией я не владею.       — Просто доверься мне, родная, — он провёл рукой по моей щеке, и осторожно коснулся губами моих губ. — Всё будет хорошо, — прошептал он и исчез.       Время уже было позднее. Майк ожидал неудачников в библиотеке, и ещё не подозревал о том, что на его жизнь покушается старый, во всех смыслах этого слова, враг. Генри Бауэрс, как и двадцать семь лет назад вновь попытался убить Майка, но в этот раз его спас вовремя подоспевший Ричи, уложивший Бауэрса чётким ударом топора в голову. Тут и остальные неудачники подоспели.       — С тобой всё нормально? — спросил Бен.       — Нет не нормально! — закричал Тозиер. — Я, блин, чувака замочил.       — Я Майка спросил, — поправил Бен.       — А где Билл? — спросил Майк.       — И Мария опять опаздывает, — осматривая пришедших друзей, произнёс Рич. — Боже, двадцать семь лет прошло, а она всё ещё везде опаздывает.       — Она не придёт, — сказал Майк, немного шокируя всех остальных.       — Как это… «она не придёт»? — взволнованно спросил Эдди.       — Вы разве не заметили в ней ничего странного? — задал вопрос мужчина, осматривая друзей, которые стали пожимать плечами.       — Ну, она выглядит так же, как и в выпускном классе. Но Бев ведь тоже хорошо выглядит. Верно? — смотря на друзей, протянул Ричи.       Майк подошёл к одному из столов, на котором он оставил школьный альбом с тем самым выпуском.       — Что это? — спросил балабол, подходя ближе вместе с остальными.       — Наш выпускной, — заметил Бен. — Боже, сколько лет.       — Взгляните на Марию, — мужчина ткнул пальцем на девушку, стоящую неподалёку от Стэна. — Она выглядит точно так же. Совершенно не изменилась.       — Р-ребят, — нервничая, позвала Бев. — Когда я искала свой артефакт… Там был мужчина, — неудачники стали внимательно смотреть на Марш. — Он наносил грим клоуна, но в какой-то момент он выглядел точно также как…       — Как кто, Бев? — спросил женщину Бен.       — Роберт Грей, — дрожащим голосом произнесла рыжая.       — Кто такой этот Грей? — нахмурившись спросил Тозиер. — О, погоди.       Он вдруг вспомнил, как двадцать семь лет назад, в тот самый день, когда они одолели клоуна, когда они приехали к дому Марии, чтобы позвать её на эту битву, дверь им открыл мужчина — опекун Марии — Роберт Грей.       — Чёрт, это же опекун Марии. Хочешь сказать, что он и есть Оно? Этот клоун?       — Думаю, Марии больше нет, — произнёс Майк, изрядно напугав друзей. — Если она вообще когда-то была.       — Да нет, чувак, она же… — пытался вступиться Рич. — Она постоянно опаздывала, но она была с нами. И в тот день, когда мы ранили Оно.       — А вам не кажется странным, что она всегда появляется как раз в последний момент? — спросил Майк. — В тот день, когда вы спасли меня от Бауэрса и его дружков. Сначала я видел этого клоуна, а потом прибежали вы. Но без Марии. А потом? Когда мы были на фестивале, она опоздала в тот день.       — И Грей там был, — вспомнила Марш. — В тот раз, когда мы спросили, чего она боится.       — Опекун появился словно из ниоткуда, — добавил Бен. — Но, когда мы были в доме, она же была с нами.       — Она отказалась ехать с нами, когда Билл поехал на Нейболт, — продолжал говорить Майк. — А потом приехала как раз тогда, когда клоун уже напал на Эдди.       — Она же потеряла сознание тогда, помните? — вспомнил Тозиер. — Когда Бев ранила клоуна, Мария потеряла сознание. И, когда мы мутузили этого гада, она пряталась за мусорной кучей.       — Тут и напрашивается вопрос… — как-то зловеще протянул Майк. — А была ли когда-нибудь девушка по имени Мария?       — Не, да брось, чувак, — отмахнулся Бен. — Она ведь училась с нами в школе. И закончила её. Взрослела вместе с нами.       — Роберт Грей всегда был в городе, даже не в период охоты Оно, — вдруг поняла Марш. — Также и Мария всегда была с нами.       — Вот ещё что, — мужчина протянул друзьям телефон со снимком. — Эти царапины на столе остались после того, как я привёл сюда Билла и Марию вчера, чтобы рассказать о том, как нам победить Оно.       — Чувак, Оно знает наши планы, — вскинув руками, возмутился Рич.       — Зато так мы узнаем, смогли мы его победить, или нет, — он осмотрел друзей. — Если Мария исчезнет, значит её никогда и не было. Она была лишь иллюзией Оно, чтобы всегда следить за нами. А если пропадёт иллюзия, значит и оно сдохло.       — Вот же срань, — вздохнул Ричи.