...
6 апреля 2020 г., 11:54
‒ Нет! Нет и еще раз нет! ‒ Хэнк, стоя боком к круглому столу, который в большей степени уже опустел, грозно сотрясал воздух своими протестующими криками, тыча пальцем в отброшенную кипу исписанных бумаг. ‒ Я сказал «Нет»!
‒ Ой, да хорош уже орать… ‒ раздраженно фыркнул Гэвин, сложив руки на груди и облокотившись плечом о стену рядом с закрытой дверью. Хэнк, едва только мужчина прыснул ему в спину, гневно обернулся в его сторону, сверкая голубыми глазами.
‒ А ты не указывай мне! ‒ воскликнул лейтенант, получив в ответ саркастично отведенный взгляд. Увы, но это лишь добавило масло в огонь ярости мужчины, который совершенно не был рад сделанному открытию. ‒ Посмотрел бы я на тебя, Рид, если бы тебя заставили говорить подобные намеки!
‒ У тебя или маразм, или башка с бедой. Только самый вздернутый увидит в этом, ‒ Гэвин, уже начинающий злиться, пальцем указал на все ту же кипу бумаг. В этот раз на эту кипу обратили внимание все находящиеся в просторной, светлой комнате без окон и с высоким потолком. ‒ Хоть какой-то подтекстовый намек.
‒ Верно. Ты же и увидел, ‒ буркнул себе под нос Элайджа, не отрывая взгляда от сценария в руках.
Гэвин был готов разорвать Камски на части, но делать этого по сценарию игры не придется. Жутко обидно, подумал мужчина, от бессилия чертыхнувшись и отвернувшись ото всех.
‒ И чего все разорались, ‒ Тодд Уильямс, один из немногих, кто все еще сидел за столом, откинулся на спинку офисного стула, постукивая пальцами по деревянной, серой поверхности. Хэнк Андерсон, окончательно решивший для себя объявить забастовку и не участвовать в вакханалии сценаристов, насуплено сложил руки на груди, скосив недовольный взор на того, кому придется стать преступником. ‒ По-моему, нормальный сценарий.
‒ Нормальный? ‒ словно не веря ушам, переспросил лейтенант, негодующе скривив губы. ‒ Ты вообще в курсе, что в одной из концовок тебя убивают?
‒ Подумаешь, ‒ мужчина махнул рукой, в следующее мгновение с блаженством заведя их за шею в желании устроиться поудобней. ‒ У меня будет отменные пара часов перед телевизором с дозой не менее отменной наркоты. Ради такого можно и потерпеть.
‒ И парочку раз втащить беззащитному андроиду, ага, ‒ вновь вставил свои пять копеек Элайджа, на что словил пристальный взгляд Тодда. Впрочем, отвечать ему Тодд не планировал, продолжив мечтательно размышлять о скором кайфе.
‒ Не понимаю, чего вы тут вообще возмущаетесь, ‒ стук каблуков отразился от голых стен, привлекая внимание практически всех, кто находится в комнате и не занят сценарием. Трейси с короткими черными волосами и смуглой кожей, покрытой блестками, подошла к столу, вызывающе осмотрев мужчин. ‒ По крайней мере, никто из вас не будет продаваться за двадцать девять долларов.
Никто из мужчин здесь уже не обращал внимания на женщину в нижнем белье с электронной вставкой. За последний час в комнату дабы получить сценарий прошло как минимум два десятка таких персонажей, и пусть многим из них слов не выдали, всё же они все получили от руководства одно распоряжение – отправиться в просторный танцевальный зал этажом выше, дабы подучиться у хореографов, как двигаться на пилоне и в капсуле. Рид на мгновение даже допустил мысль о том, чтобы притвориться одним из Трейси-мужчин. Не для того, чтобы на пилоне вертеться, но чтобы разнообразить этот день ответом на вопрос «А чо они там так долго делают?».
Хэнк, фыркнув на слова Трейси, с не меньшим вызовом, чем она, ответил ей взором. Самое неприятное в этом разговоре было для Хэнка то, что вскоре он КУПИТ эту машину. И та на предложение уединиться получит самое унизительное в жизни лейтенанта.
‒ Да неужели? По крайней мере, тебе не придется кого-то отшивать. А знаешь почему? ‒ передразнив Трейси, Хэнк указал пальцем на спину Коннора, который как ни в чем не бывало сидел за столом, углубившись в текст. ‒ Потому что я, мать его, с ним!
Рид, не выдержав воображения, что обрушило на него шквал возможных фантазий игроков после данного момента в игре, не смог сдержать смеха. Мужчина с кашлем подавил хихиканье кулаком, став эпицентром гнева Хэнка.
‒ А ну, хорош ржать! Я вам не из… не из этих! ‒ детектив, уже не скрывая улыбки, поднял руки вверх в знак «сдаюсь», и этот жест несколько усмирил пыл лейтенанта. Все же Андерсон продолжил смотреть в спину Коннора, с горечью предаваясь обиде от скорого «позора». ‒ Вы хоть понимаете, что будет после этой фразы? Они же как стервятники! Накинутся и в голубые тапки переоденут, даже оглянуться не успею!
‒ Ой, не ной, а… ‒ наконец, устав от получасового возмущения коллеги, Рид оторвался от стены. Его руки были убраны на талию, как бы угрожая обнаженным сдвинутой курткой пистолетом и значком. Ничто из этого в общем напугать не могло. Первое было поддельным, а второе и вовсе не имело никакого значения для здешних жителей. ‒ Я вообще с какого-то хера должен ненавидеть эту срань, ‒ мужской подбородок дернулся в сторону Коннора, которому как и до этого было на все плевать. ‒ Ты представляешь, сколько фантазий откроется у людишек от необоснованной агрессии?
‒ Ребята, может, мы не будем ссориться? ‒ неуверенно подала голос Хлоя, обеспокоенно выглядывая из-за плеча своего двойника в белом платье. Никто из мужчин однако не послушал. Тодд продолжил летать в своих мыслях, Хэнк и Гэвин уже начинали закипать друг на друга. Только Камски мельком взглянул на андроидов, отметив желтые диоды на их висках.
‒ Не перетягивай на себя одеяло, Рид! Не тебе придется с ним торчать двадцать четыре часа в сутки!
‒ Ты же не строитель, Андерсон. Так какого хера строишь из себя хуй пойми чо?
‒ Я тебе рот с мылом помою!
Громкий удар ладони о стол оборвал мужские голоса. Все, особенно перепуганные Хлои дернулись от неожиданности и ошарашенно уставились на Коннора, что с гневом осматривал каждого, кто попадался ему на пути. Буквально в ту же секунду послышался грохот – Тодд свалился со своего стула.
‒ Двадцать восемь ударов ножом!
В комнате воцарилась тишина. Все смотрели на андроида, который медленно, мучительно манерно сузив глаза, заскользил взглядом от одного персонажа к другому. Хлоя в синем платье поспешила отвернуться, спрятавшись за окаменевшей копией с алым диодом. Аллен, что до этого от усталости и жара под плотным костюмом задремал на мягком диване, всхрапнул и встрепенулся, осматривая окружающих взором а-ля «Что я пропустил?».
‒ Ты, ‒ взгляд Коннора наконец остановился на капитане Аллене, и тот нахмурился. В следующее мгновение указательный палец машины угрожающе взметнулся в сторону человека, который всем своим напрягшимся видом начал едва ли не вымаливать пояснение у окружающих. ‒ Ты действовал наверняка, да?!
‒ Коннор, что ты…
‒ Это была ненависть? Гнев?! ‒ секундная пауза, при которой любой, кто находился в комнате, порадовался, что не сидит на диване вместо перепуганного Аллена. Слишком пристально и злобно смотрят карие глаза на выбранную цель. Цель в это время пожалела, что нацепила костюм так рано. Стало еще жарче. ‒ Он был в крови! Умолял о пощаде! Но ты снова и снова наносил ему удары!
‒ Коннор, ты идиот? ‒ почти не веря происходящему, спросил Хэнк, в глубине души порадовавшись, что находится за спиной своего будущего напарника.
Коннор, тут же сменив гнев на беспокойство, уткнулся обратно в сценарий. Несмотря на то, что андроид перестал вопить, никто не смел нарушить молчание, и уж тем более никто не желал пропустить ответ на животрепещущий вопрос Хэнка.
‒ Тут так написано, ‒ по-простецки, но с тревогой произнес Коннор, перелистывая белые листы. Элайджа, не спуская с андроида заинтриговано-настороженного взора, медленно подсел к машине, заглядывая в текст со сделанными Коннором пометками. ‒ Между прочим, очень эмоциональная часть. Как считаете, я справлюсь?
‒ Не знаю, с чем ты там собрался справляться, парень, ‒ все еще вжимаясь на рефлексах в диван, капитан Аллен окинул андроида укоризненным взглядом. Спать ему больше не хотелось. Инстинкт самосохранения не позволит. ‒ Но если ты еще раз так сделаешь, в твоей башке появится дырка.
‒ Кстати, ‒ атмосфера в комнате существенно смягчилась, когда Элайджа Камски принялся тихонько учить Коннора, как лучше передать эмоции. Хэнк Андерсон, принявшись осматриваться по сторонам, потерянно пошарил руками по карманам, как будто ища в них то, что озвучил в следующее мгновение. ‒ А где мой сын?
Рид на инерции принялся осматривать комнату, однако ни в одном углу не была замечена макушка шестилетнего мальчика. Даже Хлои, ощутившие облегчение, обеспокоенно огляделись. И только Коннор, параллельно слушающий импульсивно объясняющего Камски, дернул головой в сторону плеча, за которым стоял Андерсон.
‒ Он не приехал. Сказал, что плохо себя чувствует. Но просил передать вот это.
Пошарив вслепую во внутреннем кармане серого пиджака, андроид так же вслепую протянул вытащенную фоторамку за спину. Андерсон с хмурым лицом принял передачу, недоумевающе вместе с Ридом уставившись в фото собственного сына.
‒ И чо мне с этим делать?
‒ Поставь на стол и напейся, как последняя тварь, ‒ шутливо произнес Гэвин, оглянув комнату в поиске поддержки своего юмора. Вместо этого встретил пристальный, внимательный и немигающий взор другого андроида, что все это время стоял у дальней стены, отсвечивая диодами на белом пиджаке. Неприятный взгляд. Настолько неприятный, что улыбка Рида тут же опала, вынудив мужчину хмуро вернуться к фотографии Коула.
‒ А что, ‒ Хэнку шутка показалась разумной. Отличная возможность обыграть образ несчастного отца-алкоголика. Может, даже пиво дадут похлебать прямо в кадре. ‒ Неплохая идея. Надо еще сыграть в русскую рулетку для пущей убедительности.
‒ Руководство тебе потом сыграет в рулетку за самовольничество, ‒ без усмешки воскликнул Аллен, вздернув одну бровь вверх. ‒ Только барабан будет полный.
‒ Кстати, о руководстве. А где Перкинс?
Обеспокоенный вопрос заставил всех отложить свои дела и оглядеться. Тодд, уже давно вернувшийся на свой стул, единственный, кого не интересовал вопрос о ФБР-овце. Мужчина с синяками вокруг глаз сложил на груди руки, недовольный из-за вырванного из мечты состояния.
‒ С утра был в здании, ‒ произнес Камски, став эпицентром всеобщего внимания.
‒ Да, точно, ‒ воскликнула Хлоя в белом платье, с мягкой улыбкой отвечая взгляду Хэнка Андерсона и Рида. Трейси, переставшая интересоваться этой тусовкой, отошла в сторону, сложив руки на груди. ‒ Он что-то говорил о желании посетить пластического хирурга перед съемками.
‒ Что-то о сюрпризе для вас, лейтенант, ‒ тут же подхватила ее копия, по-ребячески выскочив из-за спины сестры. Ее радость и беспечность сменилась хмуростью, с которой машина обменялась взглядами с точно таким же андроидом. ‒ Вот только мы не совсем поняли, как титановые пластины в переносицу могут стать для вас сюрпризом.
‒ Перкинс… сукин сын…
‒ Молодец, парень. Пожму ему руку, ‒ довольно закивал Рид, в очередной раз грозясь быть атакованным недовольным Хэнком. Лейтенант, скривив лицо в недоумении, с вызовом развернулся обратно к коллеге, готовый раздавать люли.
‒ Еще одно слово, Рид, и будешь отдыхать на полу в сторонке, ‒ Хэнк в поисках подходящего места осмотрел помещение, в ответ на что Аллен, заприметив внимание старика на диване, как можно сильнее и показательней разложил руки и ноги, дабы никого не пускать. Хэнк и не собирался отправлять Рида на мебель. Намного забавнее мужчине показалась мысль указать на пол рядом с RK900, все так же стоящим в стороне и ни с кем не разговаривающим. ‒ О! Рядом с ним!
Андроид без имени и какого-либо интереса к окружению, флегматично посмотрел на указанный на него палец. В следующее мгновение серые глаза устремили взор на скривленного в гневе Гэвина, который фыркнул в сторону, окинув машину широкой ладонью.
‒ Вот еще. Он вообще здесь не должен быть. Слышь! ‒ крик Гэвина отразился от стен, и андроид, безмолвно вздернув бровями в знак внимания, тактично склонил голову на бок, изучая агрессивного детектива. ‒ Ты какого хрена здесь забыл?! У тебя даже слов нет в сценарии!
‒ Какой ты токсичный, Гэвин, ‒ отстраненно пробубнил создатель андроидов, внимательно выслушивающий Коннора, что пытался обыграть роль.
‒ На себя посмотри! Из-за тебя мы все страдаем, между прочим! Решил он в бога поиграть! И чего тебе на месте не сиделось?!
Не успел Элайджа Камски развернуться и выплеснуть все свои мысли на мужчину, как дверь в комнату открылась. Абсолютная тишина воцарилась в стенах, все здесь смотрели в сторону открывшегося прохода. Даже те, кто сидел спиной к двери, были вынуждены оставить свои дела. Ведь на пороге показался Ричард Перкинс, одетый в свое черное привычное пальто. И если лейтенант поначалу имел желание съязвить на тему носа мужчины, то увидев в его руках свежую, идеальную кипу бумаг – тут же передумал, предчувствуя нечто неприятное.
Ричард застыл на пороге, с некоторой смиренностью осмотрев присутствующих. Абсолютно все глаза смотрели на него, и во всех глазах читалось беспокойство. Тодд оторвался от стены и, не найдя в остальных лицах спокойствия, напрягся на стуле. Аллен подался вперед, дабы лучше видеть вошедшего из-за спин стоящих Хлой. Трейси отстранилась от стены, точно так же не желая пропустить чего-либо. Все застыли. Все смотрели и ждали, что сделает Перкинс.
Агент ФБР, неспешно пройдя к столу, с грохотом откинул кипу бумаг на стол.
‒ Итак, друзья, ‒ не без усталой улыбки произнес мужчина, окинув всех взором. ‒ Поздравляю. Мы в полной заднице.
‒ Куда еще-то больше… ‒ тихо пробурчал Хэнк, подбираясь к столу вместе с остальными персонажами.
‒ Что? Они что-то добавили? ‒ потеряв интерес к своему исписанному сценарию, Коннор подтянул к себе новый, еще даже теплый текст. И вновь все глаза устремили взгляды на Перкинса. Тот как назло выдержал недолгую паузу, нагнетая напряжение.
‒ Да. Грязную бомбу в конце линии.
Комната взорвалась недовольством. Детективы, окончательно сорвавшись на ругань и мат, вымещали все свое негодование. Даже Тодд вскочил со стула, перевернув последний и принявшись ругаться на сценаристов. Все кричали, абсолютно все: Трейси, Аллен и полицейские возмущались, Коннор и Элайджа пытались их угомонить. И только Хлои стояли в сторонке, взволнованно наблюдая за ситуацией.
‒ Как думаешь, ‒ Хлоя-гид в белом платье подалась в сторону своей копии, дабы никто кроме нее ничего не услышал. ‒ В комнате у девиантов так же?
‒ Не знаю, ‒ ответила ее копия, обеспокоенно наблюдая, как андроид RK900 держит в объятиях Гэвина, вознамерившегося отправиться «наверх» с целью дать "люлей" руководству. ‒ Но думаю, они решают вопросы более серьезные, чем здесь.
Хлои переглянулись. В глазах каждой читалось сожаление, что машины находятся среди людей, готовых только кричать, рвать и метать. Но ни одной из них не было вдомек, что на самом деле происходит в комнате девиантов.
Машины сидели вокруг точно такого же стола, где перед каждым с особой педантичностью лежали уже просмотренные сценарии. Посередине круга покоился новый текст, принесенный буквально пару минут назад Лютером – темнокожим андроидом, усевшимся рядом с Алисой и Кэрой. Все находились в полной тишине, задумчиво смотря каждый на свой сценарий. Только один андроид, казалось бы, бесцельно блуждал по комнате, осматривая углы и щели между мебелью.
Внезапно молчание стен нарушил шум отодвигаемого стула. Норт, оказавшись на ногах и в центре внимания всех встрепенувшихся от звука девиантов, воинственно сжала кулаки и не менее воинственно осмотрела окружающих андроидов, выдерживая мучительную паузу. Через несколько таких тяжких секунд женский палец вскидывается в сторону Саймона, встревоженного от такого резкого порыва.
‒ Он гей.
‒ Я не гей! ‒ грубо ответил Саймон, смущенно покосившись на Маркуса, что потуплено опустил взгляд в стол.
‒ Ты гей! ‒ не унималась Норт.
‒ Ладно, я гей.
Андроид сдался, и все машины – кто-то с сожалением, кто-то с удивлением – посмотрели в его сторону. Джош, вскинув брови, неуверенно покосился на Маркуса. Того этот разговор явно заставлял себя чувствовать неловко.
‒ Думаю, мы здесь собрались не для того, чтобы уяснить, что Саймон гей, ‒ аккуратно произнес Джош, предупреждающе взглянув на Норт. Та с выражением лица «Я все сказала», уселась обратно на стул.
‒ Согласна, ‒ Кэра, понимающе кивая и сурово осматривая каждого, показательно придвинула к себе сценарий. Маркус, наконец, поняв, что тема любовных линий опущена, внимательно посмотрел на андроида серии домашнего помощника. Каждый здесь еще выглядел так, как подобает машине, заранее подготовившись к своей первичной роли. Кэра решила это сделать досконально, даже ведя и разговаривая, как и подобает ее заботящемуся о сидящей рядом Алисе образу. ‒ По-моему, мы просто тратим время. Здесь очень много веток… для Алисы это сложно. Не уверена, что она запомнит столько текста.
‒ Эй! ‒ озвученные слова показались девочке оскорбительными. Сложив руки на груди и перестав болтать ногами в воздухе, андроид недовольно повернулась к своей будущей опекунше, сверкая глазами. ‒ Не надо делать из меня тупую!
‒ Т-с-с-с, Алиса! ‒ неловко осмотрев всех сидящих, Кэра подалась к подопечной, смотря укоризненно и давяще. ‒ Веди себя так, как прописано в твоей роли!
‒ Вот еще! У нас до съемок целый день, а мне между прочим сегодня никто не платит!
‒ Знаешь, ‒ Даниэль, еще целый и не покореженный, сидел напротив девочки, постукивая пальцами по столу. Маркус, не желающий вклиниваться в этот бессмысленный диалог, сонливо посмотрел на андроида, который не боялся отвечать праведному гневу маленькой Алисы. ‒ Маленькой и испуганной девочкой ты мне нравишься намного больше.
Детское, совсем еще юное лицо девочки закатило глаза, и девочка, уже не боясь отвечать сарказмом и злостью на всякого, кто решит ее как-то пристыдить, недовольно фыркнула, скорчив рожицу. Лютер, не ожидающий от столь хрупкого существа такой язвительности, вскинул брови вверх подавшись в сторону от будущей подопечной.
‒ Ой, какая печаль! Всегда мечтала нравиться свихнутым домашним помощникам, убивающим детей!
На лицах каждого взыграло удивление или воспитательный укор. Трейси с синими волосами и вовсе ахнула, прикрыв рот ладонями и перепугано посмотрев на Даниэля. Последний, сжав губы, скрестил руки на груди, обижено отвернувшись.
‒ Алиса, ‒ укоризненно и приглушенного произнес Лютер, получив в ответ раздраженный взгляд.
‒ Что «Алиса»?! Здесь вообще мужики есть или нет?!
Никто не ответил девочке, впрочем, ответ ей был не нужен. Андроид, предназначенный как ребенок, саркастично сжала губы, недовольно цокнув языком.
‒ Ах да, точно, ‒ эти протянутые слова намекнули на то, что помимо машин здесь никого не было, а значит, делить всех по гендеру было глупо. Не желая больше терять времени, Алиса быстро соскочила со стула, оглядев всех недовольным взглядом. ‒ Ладно! Я пошла! У меня еще серия Ганнибала сегодня выходит. Не хочу пропускать ее из-за вас, олухов!
Ее маленькие шаги коротких не уменьшали злости и дерзости ее походки. Девочка была слишком мала. Настолько миниатюрна в силу «возраста», что стол ей был практически по плечи. Когда же Алиса с демонстративным видом скрылась за дверью, не забыв той громко хлопнуть, все переглянулись. Маркус, все еще задающийся вопросом «Какого черта я здесь делаю», прикрыл глаза рукой.
‒ А она точно должна играть маленькую девочку? ‒ неуверенно спросил Саймон, вздернув палец в сторону двери. Маркус, взглянув на него, беспечно отметил все еще снующего по комнате Ральфа, мечущегося от стены к стене с ножом в руке.
‒ Что? Завидуешь, что даже у нее больше смелости, чем у тебя?
Норт не упустила своего шанса съерничать, откинувшись на стуле и ехидно уставившись на андроида. Саймон, попытавшись найти поддержку у Джоша, получил в ответ только вздернутые плечи. Пришлось отстаивать свои позиции самому.
‒ Да что ты прицепилась ко мне?! Ты и так добилась, чтобы любовную линию с Маркусом убрали, что тебе еще нужно?!
‒ Не надо. Меня. В это. Впутывать, ‒ четко и с расстановкой произнеся это, Маркус впервые за весь день стал центром внимания окружающих. Никто не желал ему перечить, хоть на деле его лидерская позиция была исключительно только в сценарии. В реальности эти позиции скорее занимала Норт и Алиса. Последняя удивляла с каждым днем все сильней. ‒ Даниэль! Хватит ковыряться у себя в лице!
Все, как по команде обернулись на андроида, и тот, уже успевший втихую достать перочинный ножик, застыл с лезвием у себя в щеке. Даниэль тут же вытащил острие, разведя руки в стороны.
‒ Что? Компания не желает оплачивать грим, так что придется все делать по старинке.
‒ Господи, но не за столом же! ‒ бросил Джош, скривив лицо отвращения. Даниэль, закатив глаза, шумно и манерно отодвинул стул, дабы покинуть общество «неженок» и с бурчанием усесться на мягкий диван, продолжая свои манипуляции. ‒ Знаете, это какой-то бред. Мы сидим тут битый час, и вместо того, чтобы готовиться к ролям, болтаем ни о чем!
‒ С каких пор ты стал таким ярым актером? ‒ съязвила Норт, самонадеянно сложи руки на груди. Джош, неодобрительно сощурив взор, блеснул желтым диодом, явно сдерживаясь, чтобы не вступить в перепалку. Благо у него это получилось, разве что пришлось обиженно и укоризненно бросить андроиду-соратнику предостережение.
‒ Даже и не начинай.
В комнате вновь воцарилось молчание. Каждый здесь чувствовал себя не то неловко, не то неуместно, а то и вовсе раздражался от зря потраченного времени. Единственными звуками сейчас был скрежет пластика из-за ковыряющегося у себя в лице Даниэля и торопливый топот Ральфа, с ножом передвигающегося по комнате. В конце концов Норт, с самого начала показавшая себя, как малотерпимую личность, недовольно воскликнула, вынудив несколько андроидов вздрогнуть от неожиданности.
‒ Ральф! Бесишь! Сядь уже на место!
Ральф словно и не слышал. Продолжил перебегать от одного подлокотника дивана к другому, заглядывая за спинку с ножом наготове. Все без исключения смотрели на машину с дефектным лицом, разве что пока остальные смотрели настороженно – Маркус без какого-либо интереса наблюдал за действием девианта сквозь пальцы.
‒ Ральф! ‒ вновь не выдержала Норт, отстранившись от стула.
‒ Ральф должен найти крысу… ‒ с безумной улыбкой произнес андроид, ни на секунду не прервав свои поиски. Даниэль, вокруг которого шнырял девиант с ножом, с совершенно непоколебимым лицом продолжил ковыряться в щеке. ‒ Ральфу нужна крыса!..
‒ Ральф, ты в главном здании Quantic Dream. Здесь нет крыс, ‒ в кой-то веки Саймон был согласен с Норт, хоть та и не оценила. Фыркнула на соратника, закатив глаза и откинувшись обратно на спинку. ‒ Давай уже завязывай с этим своим безумным видом. Мы еще не в игре. Говори нормально!
За одну секунду Ральфа словно подменили. Подавленный и осунувшийся до этого андроид с неуверенной улыбкой на лице вдруг выпрямился и решительно развел плечи в стороны. Его стиснутый в руке нож опустился до бедра, сам андроид с суровым и осознанным выражением лица повернулся боком к своим соратникам.
‒ Думаешь, так легко сыграть безумца? На тебя бы я посмотрел, ‒ лезвие угрожающе ткнуло воздух в сторону Саймона, который сопроводил этот жест опасливым взором. ‒ Кейдж ясно сказал, что крыса нужна настоящая. Для убедительности. Есть еще вопросы?
Вопросов больше не было. Окружающие несмело переглянулись, ища в глазах друг друга хоть намек на смелость. Но откуда взять смелость против андроида, вынужденного играть сошедшего с ума с ножом на перевес?
Когда никто так и не осмелился что-либо сказать, андроид самодовольно кивнул и вновь принялся шнырять по углам. Джош, желая не видеть всего этого безумия, с отупленным взглядом облокотился о стол, накрыв ладонями свои глаза.
‒ Полагаю, что вопросов по сценарию больше нет, ‒ учтиво и с мягкой улыбкой нарушив тишину, Кэра оглядела окружающих с целью найти сопротивление. Никто спорить не стал, хоть все и обернулись на машину из-за нарушенной тишины. ‒ Как насчет того, чтобы разойтись по домам?
‒ Отличная идея, ‒ с такой же улыбкой ответил Лютер, встрепенувшись от задумчивости.
Андроиды уже начали собираться, с облегчением на лице готовясь покинуть просторное, но скучное помещение с не менее скучным обществом. Кто-то улыбался, кто-то обменивался впечатлениями, кто-то продолжил ковырять ножом в лице. И только Маркус, явно опешивший от желания собратьев спустить сценаристам все с рук, изумленно принялся перекидывать взор с одного на другого. Такой расклад его явно не устраивал.
‒ Постойте, ‒ никто не обратил внимания на того, кто все предыдущие часы молчал. Пришлось едва ли не прикрикнуть, встрепенувшись и недовольно окинув присутствующих взглядом. ‒ Да погодите вы!
Андроиды замерли. Только что все за редким исключением желали покинуть здание и направиться по своим вечерним делам, и вот будущий лидер девиантов нарушает их правила. Улыбки с лиц машин исчезли.
‒ Вас что же, все устраивает? ‒ удивленный и требующий поддержки взор забегал по комнате. Каждый девиант, что попадал под визуальный «обстрел», неловко ежился, и когда Маркус остановился на Саймоне – андроид, уже желающий покинуть стул, неуютно вжался обратно в спинку, стараясь спуститься под стол как можно ниже. ‒ Саймон! У тебя отняли любовную линию! И ты готов с этим смириться?!
Требующий ответ и поддержки возглас приковал десятки глаз к андроиду, который и без того чувствовал себя неуютно. Прошла не одна мучительная секунда, нарушаемая разве что скрежетом раздираемого пластика и топотом перебегающего из одного угла в угол Ральфа.
‒ Фанаты все равно всех зашипперят, ‒ буркнула машина, обиженно скрестив руки на груди и уставившись в стол. Маркус, поняв, что здесь поддержки ждать не приходится, перекинул взгляд на Лютера. Тот тут же напрягся, умоляюще покосившись на Кэру.
‒ Лютер, тебя же могут сбросить в реку! Неужели тебя все устраивает?
‒ Маркус, чего ты от нас хочешь? ‒ не дав потерянному Лютеру что-либо ответить, Норт, уже успевшая встать и отодвинуть стул, демонстративно сложила руки на груди.
Убедившись, что все, кроме Даниэля и Ральфа, смотрят на него, будущий лидер девиантов с суровым и хмурым выражением лица встал со стула. Окружающие, заметив воинственный настрой собрата, мгновенно напряглись, принявшись переглядываться.
‒ Чего я хочу? ‒ тихо переспросил андроид, указывая на себя пальцем. Следующие его слова были едва ли не криком, сигнализирующим, что молчуна-Маркуса все достало. ‒ Хочу, чтобы отношение было нормальным!
‒ Маркус… ‒ Джош, понимая, к чему ведет этот разговор, протер пальцами переносицу. Девианта однако было уже не остановить.
‒ Вы только посмотрите на это! ‒ вздернув со стола свой сценарий, Маркус с отвращением откинул его от себя, как бы предлагая соратникам заглянуть внутрь. Норт, сменив раздражение на хмурость, сопроводила этот жест настороженным взглядом. ‒ Да здесь же тысяча и один способ убить меня! Почему мы должны это терпеть?!
Никто не ответил, а если бы и ответил – наверняка бы потом пожалел, получив в свою сторону гневный, предупреждающий взгляд пока еще одинакового цвета глаз лидера. Выждав мучительную паузу в молчании и нагнетая атмосферу, Маркус указал пальцем в сторону дивана. Саймон, чья макушка была близка к руке андроида, спустился на стуле еще ниже.
‒ Вы посмотрите на него! Да он же у себя в щеке ковыряется в буквальном смысле! ‒ Даниэль, поняв, что разговор идет о нем, перепугано застыл с острием, воткнутым в синтетическую плоть. Быть в центре всеобщего внимания ему пришлось недолго. Ведь Маркус, вошедший в раж праведного гнева, переметнул распростертую ладонь в сторону Ральфа, что застыл на корточках рядом с углом дивана. ‒ А он? Вы видите?! У него же буквально крыша в подвал съехала!
Пока все смотрели на Ральфа, сам Ральф, вдруг распознав в словах лидера нечто важное, с горящим взглядом повернулся к соратникам. Указательный палец машины вздернулся вверх, безумная улыбка стала еще более безумной и радостной.
‒ Точно! ‒ радостно прошептал андроид, не спуская взгляда с Маркуса. ‒ Подвал!
‒ Вот видите?! ‒ пока Ральф, пригнувшись с ножом в руке, торопливо скрылся за дверью, Маркус обеспокоенно окинул андроидов взглядом. Как минимум трое уже были готовы верить ему и даже больше – поддакивать и идти до конца. ‒ О чем я и говорил!
‒ Что ты предлагаешь, Маркус? ‒ воинственно поинтересовалась Норт, опустив руки со сжатыми кулаками.
Андроиды замолчали. Все глаза были устремлены на лидера девиантов, даже Даниэль перестал копаться в своем черепе. Пока Кэра и Лютер смотрели на Маркуса испуганно и изумленно, Саймон едва ли не хватался за сердце, а Джош терялся между противоречиями внутри, Норт была готова идти до последнего вздоха. Так и смотрела на андроида, всем своим видом показывая гордость за его стойкий характер.
Маркус некоторое время молчал. Словно беря на себя тяжкое бремя, машина тяжело и хмуро опустила взгляд в стол и расправила плечи, боеготовно произнося следующее:
‒ Я больше не стану плясать под их дудку. Хотят от меня актерской игры? Пусть идут на компромиссы и дадут то, что нам нужно, ‒ очередная атмосферная пауза, нагнетающая напряжение. И когда Маркус вновь подал твердый голос, Норт окончательно решила, что пойдет за ним до конца. Даже Джош встал со стула, воинственно наблюдая за своим лидером. ‒ А если не дадут, то мы возьмем сами.
‒ Да! ‒ громкий женский восклик был сопровожден вздернутым в воздух кулаком, и даже Саймон, вставший со стула, отчего тот упал на спинку, боеготовно сжал кулаки.
‒ Веди нас, Маркус!
Все трое, поддерживая друг друга воинственными криками, шумно направились на выход. Маркус, однако, идти вслед за ними не собирался. Так и остался стоять во главе стола, сурово и отважно наблюдая за тем, как троица выходит за дверь. Спустя какое-то время их крики стихли. Только тогда андроид осунулся в плечах и взволнованно обернулся к оставшимся за столом.
‒ Ну как? Вроде неплохо, ‒ не дожидаясь ответа, Маркус придвинул к себе сценарий, принявшись судорожно переворачивать листы.
‒ Ты глянь на него, ‒ сам себе протянул Лютер, сменив напряжение на удивленную улыбку. ‒ Сценарий отрабатывает…
‒ А еще говорят, что я зверь…
Тихий, изумленный, даже несколько укоризненный тон Даниэля нарушил очередной хлопок двери. Все, как на рефлексах, обернулись или вытянули шеи, дабы увидеть того, кто решил войти внутрь. Никто не удивился вошедшему. Ведь Ральф с радостным криком «Нашел!» подбежал к столу, потряхивая мертвой крысой.
‒ Нашел, ‒ вновь повторил андроид, укладывая тушку на стол. Все, за исключением Маркуса, поморщились.
‒ Знаете, ‒ опасливо покосившись на крысу, Кэра скрестила руки на груди. Девианты, не сменяя отвращения на лицах – за исключением Ральфа, который буквально сиял – покосились на андроида. ‒ Похоже, этот сценарий – плохая идея.
‒ Похоже, эта жизнь – плохая идея, ‒ подхватил Даниэль, застыв все с тем же острием в щеке.
Какое-то время царило молчание. То ли в знак траура в отношении усопшей крысы, то ли в знак согласия со словами андроида, которого по сценарию убьют в первые минуты игры. Ральф едва ли не плясал вокруг своей жертвы. Маркус же, вдоволь насмотревшись на эту картину, вдруг нахмурился, потеряно осматривая комнату девиантов.
‒ Стойте, ‒ девианты были так рады смене темы с крысы на что-то другое буквально что угодно, что тут же в ожидании направили взгляды на лидера. ‒ А где Шестидесятый?
Теперь все смотрели друг на друга с читаемым вопросом и беспокойством. Никто из них не знал, что андроид в это время стоял у здания студии, манерно проверяя пистолет с рыжей вставкой на стволе.
Маленькая девочка по имени Алиса не торопилась бежать. Спускаясь вниз по широким ступенькам навстречу уходящему в закат солнцу, андроид, заприметив копию Коннора с пистолетом в руке, настороженно остановилась. Коннор под кличкой «Шестидесятый» манерно приподнял ствол, целясь в воображаемую мишень.
‒ Лучше дробаш возьми, ‒ выпалила Алиса, вспоминая неутешительное будущее машины в сценарии. Зная игроков, она наверняка была уверена, что те выберут именно такой конец для несчастной машины. Шестидесятый, опустив ствол, вопрошающе покосился на девочку. ‒ Зуб даю, он точно будет эффективней.
Довольная вызванным в глазах андроида вопросом, Алиса с улыбкой в ребяческой манере сбежала со ступенек, перепрыгивая через одну. Вскоре девочка вприпрыжку отправилась на выход, оставив за спиной крупное здание Quantic Dream с его огромными, отдельными зданиями для каждой создаваемой игры. Кейдж, который стоял на самом верхнем этаже и из окна наблюдал за прыгающей девочкой, уже понимал, в какое дерьмо ввязался. Достаточно было прислушаться к крикам надвигающихся к его кабинету андроидов. Чего еще можно ожидать, снимая игру про бунты и разборки…
