Пустое место

Часть 1 «Трансформация» Глава первая «Перевал» ***

Кира окунула кисть в банку и энергично прополоскала ее в мутноватой, серой воде. Ее взгляд часто пробегал по обложке книги, которую она хотела запечатлеть в своей картине, и каждый раз она хмурилась, сводя брови на переносице. — Ты себе зрение испортишь, ты же не кошка, чтобы видеть в таком мраке. Кира уже привычно проигнорировала надменный тон кота, по-королевски восседавшего на стуле позади девушки. Ее мысли были заняты тем, что она успела перевести с латыни. Рядом с книжкой, у импровизированного постамента для нее, созданного из других книг и черного платка, прятавшего их от взгляда, лежала тонкая, уже почти полностью исписанная, 24-листовая тетрадь. Кот с интересом наблюдал за хозяйкой, то и дело всматриваясь в картину. — Ты игнорируешь нас уже неделю. Кира снова промолчала. «Может, взять отпуск за свой счет?» — вдруг подумала она и, сделав очередной мазок, уже багровой краской, отступила назад. Картина ей не нравилась. Книга тоже. «Или все дело в свете?» Девушка небрежно сунула кисть в банку с водой, подтянула хвост из длинных рыжих прядей и подошла к окну. Темно-серые шторы распахнулись и в комнату резко пробились лучи закатного солнца. Пачка сигарет, лежащая на подоконнике со стороны балкона зазывно сверкнула солнечным зайчиком прямо в глаза девушки. “ Ну что ж, так и быть.» Кира вышла на балкон и, плотно прикрыв за собой балконную дверь, закурила. Кот остался по ту сторону пластикового окна. — Ты не хочешь поговорить? — Нет, — отрезала девушка и затянулась. Гость разочарованно вздохнул. — Почему так негативно настроена? Кира хохотнула, выпуская клубы дыма ноздрями и ртом одновременно. “ Негативно??? — подумала она, подыскивая слова для более дипломатичного ответа. — Потому что ни хрена не понимаю. Голос отозвался через минуту. — Тебя это пугает? — Не то слово. Голос замолчал. Кира продолжила увлеченно курить сигарету, внимательно рассматривая ее сгорающую часть. Когда до бычка оставалось пару-тройку затяжек, голос вдруг снова дал о себе знать. — Давай, я кое что тебе покажу? Кира нахмурилась, выдохнула дым кольцом и щелкнув ногтями, выбросила сигарету за пределы балкона. — Я пока ничего не хочу, мне осталось с десяток страниц для перевода. — Она медленно повернулась к двери. Кот сидел на окне и смотрел по сторонам, будто бы что-то выискивая на балконе. — Закончу и поговорим. Голос злобно хмыкнул, но Кира уже не обратила на это внимание. Она взялась за дверную ручку и толкнула коленкой дверь. Та не поддалась. — Что за фигня? — она повторила движение, затем еще раз, и еще. — Нет, я все-таки тебе кое что покажу. Дверь провалилась под тяжестью тела девушки и будто бы сильный ветер втянул ее в комнату.

***

Первый вдох там, где Кира оказалась после падения в комнату, был обжигающим. Будто бы девушка попала в помещение, где разразился страшный пожар. Кира тут же зажала рот и нос руками и ошарашенно огляделась. Пространство вокруг нее было будто заволочено плотным, темным дымом. — Не паникуй. — От этих слов, произнесенных вне ее головы, Киру затрясло. — Погоди… ты просто не подготовленная. Через мгновение Кира услышала, как уже знакомый ей голос произносит что-то, на непонятном ей языке, монотонно и медленно. С каждым словом голос будто бы искажался и грубел. Девушка могла поклясться, что он звучал будто бы через металлическую маску. Эти секунды, которые ей пришлось ждать до очередного вдоха, казались Кире десятками минут. Она ждала, что вот-вот и воздух в ее легких закончится и в груди зажжет от желания снова вдохнуть, как вдруг на ее ладонь, закрывающую рот, легла чужая, в два раза крупнее, с длинными тонкими пальцами. Кожа на руке была черная, будто бы просмоленная или плотно покрытая черной краской. Запястье руки было скрыто белой манжетой, наполовину торчащей из-под рукава черного цвета. На манжете вдруг засияла ярко-красная запонка. — Успокойся, иначе я не смогу тебя стабилизировать, — вдруг выдохнули Кире в левое ухо. Девушка вытаращилась перед собой, на секунду запаниковав еще сильнее, чем раньше. Вторая рука легла ей на правое плечо, сильно сжала, заставляя девушку переключить внимание. — Так-то лучше. Дым вокруг девушки начал рассеиваться и Кира с нетерпением заерзала под ладонями кого-то, кто стоял позади нее. Теперь она ощущала, что стоящий за ее спиной, как минимум крупнее ее. Девушке вдруг стало не по себе еще сильнее, чем раньше. — Можешь повернуться, — заключил голос и руки с лица и плеча Киры исчезли. Девушка вздохнула полной грудью и поморщилась. Воняло одновременно сыростью и чем-то горелым. Но дышать было уже комфортнее. Она тряхнула головой и потерла руками лицо, будто бы прогоняя остатки сна. Она медленно повернулась к тому, кто стоял сзади и ошарашенно от него отпрыгнула. — Господи! — ахнула она и сделала еще несколько шагов назад. — Не, тут это не работает… — пожала плечами фигура в черном деловом костюме. — ЭТО ТЫ? Голова добермана, хмыкнула, осмотрела себя с головы до ног и снова пожала плечами. - Ну, не совсем… Постарался сделать что-нибудь менее пугающее, чем мое истинное лицо. — доберман с человеческим телом попытался изобразить улыбку. Его блестящие белые зубы Киру ввели в ступор. — То есть ты думаешь, что это не пугает? — Я использовал этот образ много раз… обычно он вызывал…хм… — человек слегка смутился, — уважение. Кира отрицательно замычала и, будто набрав в рот воды, закрутила головой. Человек двинулся ей навстречу, но остановился, как только девушка испуганно вскинула руку. — Нет! Не подходи! — Она попыталась часто дышать, чтобы сбить давящее ощущение паники, но грудь будто сковало цепями. — УВАЖЕНИЕ? Господи… — Тебе не нравится? Я могу изменить этот образ… — человек щелкнул пальцами и его собачья голова сменилась на знакомое, для Киры, лицо ее первой любви. — Ой, нет! Верни как было! Это невыносимо! Пес рассмеялся. Он вернул оскал добермана на место и снова щелкнул пальцами. Позади него вдруг оказался крупный резной стул из красного дерева, с высокой спинкой, обитой темно-красным бархатом. Что-то толкнуло Киру по коленкам и девушка обернулась. Позади нее стояла слегка уменьшенная копия такого же стула. — Присаживайся, поговорим. Кира вскинула брови. Удивление, шок и испуг она едва сдерживала внутри себя. Но на стул села. И вдруг обратила внимание на свои ноги. Девушка была босиком. Носки с кошачьими мордочками исчезли и ее ступни, лодыжки и голени, почти до колен были покрыты сажей. — Это, что за… — Это твой вид в этом мире. Зеркало подать? — у ног человеко-добермана возник высокий латунный кальян, он затянулся из мундштука и внимательно посмотрел Кире в глаза. Девушка кивнула. Через секунду перед ней возникло большое зеркало, в резной раме из того же красного дерева, что и стулья, но без ножек. Просто зависло в воздухе. Но девушку поразило не это. Из ее обычного отражения остались только глубоко посаженные зеленые глаза, однако были гораздо темнее, чем привыкла Кира, и бледная, почти что серая, кожа. Красные волнистые волосы сменили еще более длинные, идеально гладкие и прямые, черные пряди. Губы теперь были полнее и краснее, на фоне белого лица, словно большие черешни. Прямой нос, вместо вздернутого. И, наконец, исчезла чрезмерная худоба. Ее тело приобрело более здоровый вид, а груди стало тесно в привычном белье. Однако, одежда сменилась. Черная футболка с белым черепом исчезла, на ее месте возникло черное платье без рукавов, будто бы оборванное у подола. — Что за мир такой? Доберман задумался. Девушка тут же отвлеклась на свои руки. Руки по локоть были в саже. Было даже не понятно, сохранился ли ее маникюр. — Б****, я сплю — сто процентов, — заключила Кира, доберман выпустил большое облако дыма и оскалился в улыбке. — Это что-то типа Алисы в стране чудес, только версия в стиле Тима Бертона? — Нет, — доберман мягко усмехнулся. Зеркало между ними исчезло и на миг Кире показалось, что кальян и стулья, на которых они сидят, тоже висят в воздухе. Клубы дыма, все еще зависающие в поле зрения девушки, будто отграничивая их от окружающей среды, слегка просветлели. — Это что-то типа ада Данте… по крайней мере, мне бы так хотелось видеть этот мир. Кира изобразила скучающий вид. — Перевал, — вдруг сказал доберман и кальян исчез. — Перевал? — вопросительно повторила Кира. Пес кивнул. Он махнул рукой, будто бы подзывая что-то из-за границ дымовой завесы. По его призыву между ними появилась светящаяся проекция планеты. Стулья добермана и Киры плавно поплыли навстречу друг другу. Девушка вцепилась грязными руками в подлокотники. — Экспресс урок мистической географии для новичка. — Доберман снова изобразил улыбку. Его заостренные уши дрогнули. — Это — твой мир. Привычный тебе, ты его знаешь, ты привыкла. Но. Я так полагаю, он тебе не родной… Кира вскинула одну бровь. Она отпустила подлокотники и скрестила руки на груди. Пес на секунду отвлекся, посмотрев на область груди девушки. — Эй. — Пардон, — он щелкнул пальцами и планета, зависшая между ними изменила свой рельеф. — Вот это — мир «Перевала», где мы сейчас находимся. — И что это? — нетерпеливо спросила Кира, закидывая ногу на ногу. Пес снова отвлекся, но уже на ее лодыжки. — Пока трудно тебе объяснить, но это что-то типа нейтральной территории между моим миром и твоим миром. — Кира прищурилась. — Здесь могут существовать все виды, из разных миров. Ваш мир — начало, мой мир- конец, огроменной цепи миров. Кира вдруг закатила глаза и рассержено застонала. — Я ни хрена не понимаю. Пес нахмурился. Затем потер тонкими пальцами между бровями и вдруг мотнул головой. Кира вопросительно на него посмотрела и замерла. Перед ней уже сидел не человек с головой пса, а молодой смуглый мужчина с темными, волнистыми волосами, зачесанными назад на манер набриолиненных итальянских мафиози. Прямые черные брови, черные миндалевидные, слегка раскосые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, тонкий длинный нос и рот, с опущенными уголками и пухлыми темными губами. — Я так думаю, этот образ лучше. Мне надоело удерживать образ с такой скудной мимикой. — Он вздохнул. — Я к нему прирос, потому что нужно было быть устрашающим и мало говорить… извини… Кира скептически опустила одну бровь и тоже вздохнула. — Блин, дай привыкнуть уже к чему-то одному… — ее голос стал менее требовательным. Мужчина хищно улыбнулся. Ворот его белой рубашки плотно прижимался к коже на длинной шее, так, что не давал хозяину сглотнуть, поэтому он потянулся к пуговицам левой рукой и его длинные пальцы растегнули рубашку, показав ямочку над грудиной. Кира зациклилась на этом моменте, повторно вызвав улыбку на лице собеседника. — Короче говоря, мне было бы гораздо проще, будь ты типичным мастером. — Он потер переносицу и посмотрел на планету. - Вообще не понимаю, почему мы связались, если ты даже не читала гриморию. — Кого? — Чего… Ты меня удивляешь, ты же ходишь каждый день в образе «типичной» ведьмы, — его тонкие пальцы показали «кавычки» и скрестились между собой. — Это типа гримуар что ли? Мужчина кивнул. — А ты не знала? — Я не поняла. Мужчина опять улыбнулся, но уже несколько снисходительно и «смахнул» планету в сторону. Та тут же исчезла. Стулья снова сблизились и его длинные ноги, в зауженных черных брюках и без обуви, уперлись ступнями в ножки стула Киры. Ступни мужчины в отличии от Киры были чистыми. Кира обратила на это внимание и вопросительно посмотрела в глаза мужчине. — Это потому что ты первый раз тут. Девушка кивнула. Хоть это было понятно. — Придется тебя обучить основам мастерства. Конечно, когда ты дочитаешь гримори…гримуар. — Верни меня домой, тут страшно. Мужчина усмехнулся. Мягко и приятно, но при этом очень звучно. Кира вздрогнула. — Я слышу твое сердце, ты абсолютна спокойна. — Я в… кхм… смятении. — О, как… — он откинулся на спинку стула, облокотившись левой рукой на подлокотник. Его левая щека уперлась в ладонь, пальцы которой коснулись губ. Девушку тут же укололо странное чувство. — Это похоть. В этом мире, для новичков все ощущается не так, как «дома». — Иди ты, — отмахнулась Кира. Мужчина вдруг покосился в сторону, в которую недавно, еще в собачьем обличии, развернулись его уши. Дым, окружающий их тут же стал гуще и темнее. — Попытка номер два. — Вдруг сказал он, одергивая девушку, которая посмотрела в сторону привлекшую взгляд мужчины. — Я не демон в вашем понимании… — Я вообще не понимаю ничего… — перебила его Кира и вздохнула. — Так даже лучше. Пустую чашу наполнить проще. Кира вскинула брови и оскалилась. «Ну, спасибо….» — Не за что. Это был комплимент. Земные мастера мнят себя всезнайками… это… кхм… раздражает. — Верни меня домой. — Как скажешь, моя госпожа. — Очень смешно. — Совсем нет.

***

Кот спал и Кира мысленно поблагодарила его за это. Оказавшись у себя дома, она стояла у самой кровати и тут же села на нее. Она вздохнула и улеглась. Ее правый локоть уперся во что-то твердое. — Дочитай… — услышала она в голове голос мужчины и достала из-под себя книгу и, лежащий под ней, телефон. Приложение переводчик, в который она забивала текст из книги выдал ей странное предложение. «… Великий герцог, Барбатос, явится после полудня, в день, когда СОлнце находится в Стрельце. Герцог научит понимать пение птиц, голоса существ. Он откроет скрытые сокровища, разрушит чары, которые скрывает их, или наложены на них. Он из Чинов Сил, ими управляет. Герцог знает все о прошлом и о том, что грядет. Примиряет друзей, способствует союзам властителей. Перед вызовом возьми печать его, что ниже, держи на груди своей, лицом к себе, звездой Урука лицом к Барбатосу…» Кира нахмурилась. — Барбатос…раньше были имена поизвестнее…. Асмодей, Баал… Барбатос… — девушка усмехнулась и вдруг взвизгнула. Прямо у кровати вдруг возник ее новый знакомый, в том же обличии, только теперь еще моложе. Мужчине, который раньше был 30-35 летним, сейчас на вид было около 25 лет. Он обаятельно улыбнулся, захлопал все еще черными ресницами карих глаз и подмигнул Кире. — Барбатос. Аллилуйя! — Что? — Кира попыталась отползти к стене. Парень расстегнул единственную застегнутую пуговицу на своем черном однобортном пиджаке и деловито сунул ладони в карманы брюк. — О, какие люди! — послышалось сзади. Кот потянулся на подоконнике и тут же спрыгнул. — А я все думал какой вид ты примешь, а ты еще тот сердцеед. Парень опять широко улыбнулся, обернувшись на кота. — Хей, Ваше пушистое величество! — он опустился на корточки и Кира заметила что на его босых ногах оказались белые кроссовки в ее стиле. — Ты в этом мире куда более приятен. — Тише ты! — кот развернулся, так и не дав парню себя погладить и, показывая свое недовольство, отвернулся. — Какая-то она нервная, тебе не кажется? — спросил у кота парень, повернув к Кире свое смуглое лицо. — Это обычное дело. — Кот сел, как любил всегда, на границе комнаты и коридора. — Как-то она бесилась из-за концовки какой-то мыльной оперы. Я попытался намекнуть, что пора бы успокоиться и скинул со стола упаковку чая с ромашкой… — И? — Кира с ужасом таращилась на парня, тот не отрывал от нее взгляда. — Она запустила в меня этой упаковкой через всю кухню. — Кот недовольно посмотрел на хозяйку и принялся лизать лапу. Парень хихикнул. — Попала? — посмотрел он на кота. Кот помедлил. — Попала. Извинялась неделю, я даже поправился… — наконец заключил он и вышел из комнаты. Парень звучно рассмеялся и снова повернулся на девушку. — Барри, если тебе так удобнее. Кира гневно сдвинула брови, натягивая футболку на голые бедра. Барри проследил за ее движениями и снова широко улыбнулся. Кира заметила на его худых щеках, прямо под заостренными скулами, игривые ямочки, от чего густо покраснела и еще сильнее сблизила брови. — Нет, в Перевале ты мне нравишься куда больше, посочнее, — рассмеялся парень и встал во весь свой двухметровый рост. Через секунду в его лицо прилетела тяжелая пуховая подушка. — ПШЕЛ ПРОЧЬ!