Новый герой

      Преодолев десятичасовой путь, Максимус вернулся к воротам в Дамбу и посигналил со своего нового транспортного средства.       — Похоже, это свой. Открывайте ворота, а я пока свяжусь с Гиперионом! — громко просипел Бифштекс по ЭХО. Кажется, Ангел снова позаботилась о том, чтобы ковбой был в курсе всех событий. «Настоящая тактика троянского коня…» — пронеслось в голове у имперца.       Как только дверь открылась, Макс побежал в открытые ворота и скрылся за углом. Но план провалился: враги его обнаружил и начали беспорядочно стрелять по близстоящим стенам.       — Нас обманули! Убейте его! — приказал кто-то из главных. Рядовые Кровомесы казались герою просто смехотворными. Вооружившись пистолетами, он методично перестрелял их всех, не потратив и половину боеприпасов.       — Это чужак! хватай его, Жуткая Пасть!       А вот этот соперник уже казался очень грозным: из-за железных ворот выпрыгнул громила с огромным щитом во весь рост, что сводило шансы Максимуса победить в столкновении “лоб в лоб” к нулю. «Что ж, придётся с ним поиграться». — подумал имперец и затих. Обнажив меч, он бесшумно проходил между маленькими хижинами и оказался за спиной у огромного кочевника.       …Но в последний момент под ботинком предательски скрипнул снег. Жуткая Пасть обернулся и начал палить из автомата в сторону Макса. Тот успел спрятать корпус за стенкой, но вот меч… Коррозийные пули расплавили его в мгновение.       Максимус чувствовал, что впадает ярости. Выдернув по чеке из двух электрических гранат, он зло бросил их в сторону противника. Пасть, ожидаемо, начал верещать от боли и припал на колени. Воспользовавшись секундой времени, он подбежал к кочевнику и продырявил ему затылок точным выстрелом из пистолета. «Придётся приобрести новое снаряжение, — думал Макс, пока восстанавливал дыхание. — Или нет…»       Он вырвал из окоченевших пальцев бандита его пушку. Это был не автомат, а пистолет-пулемёт пустынной окраски с белой ровной надписью “DAHL” на корпусе. Также при Пасти была связка ключей. Сообразив, что к чему, имперец подошел мосту и с помощью ключей повернул рычаг. Мост опустился, и проход в дамбу Кровомесов был открыт.       — Лилит? — Максимус нажал на кнопку на ЭХО. — Я прорвался.       — Отлично! Роланд должен быть где-то здесь. Уверена, ты сможешь за себя постоять, но вот Роланд… Позаботься о том, чтобы с ним ничего не случилось. «Какая заботливая сирена». — думал Макс.       — Кстати, пушечка, которую ты держишь в руках, зовётся “Император”. Как раз под стать тебе! — усмехнулась Лилит и закончила разговор.

***

      После очередной кровавой бани, Максимус перебрался на верхние ярусы. Здесь было более спокойно, поэтому можно было не отвлекаясь послушать ЭХО-записи, собранные по всему объекту Макс убивал врагов по пути и нашел записи Маркуса.       Дорогой Роланд, я не мог не заметить, что у Кровомесов, с которыми ты сражаешься, весьма внушительный арсенал. Тебе бы тоже не мешало вооружить своих ребят чем-нибудь помощнее — а в моем магазине как раз полно качественного оружия. С моими стволами вы этих Кровомесов в два счета завалите! Помехи. Дорогие Кровомесы, я не мог не заметить, что у Алых Налётчиков, с которыми вы сражаетесь, весьма внушительный арсенал. Вам бы тоже не мешало вооружиться чем-нибудь помощнее — а в моем магазине как раз полно качественного оружия. С моими стволами вы этих Алых Налётчиков в два счета завалите! Помехи. Кровомесы! Налетчики Роланда рвут нас на части. У них слишком крутые пушки. Но я придумал, как решить эту проблему: возьмите себя в руки и перестаньте дохнуть пачками! И не надо предлагать нам купить оружие у этого Маркуса. Он живет в Убежище, а значит, он такая же двуличная пафосная гнида, как этот Роланд и его Налётчики. Снова помехи. Эй, Кровомесы! Я смотрю, вы совсем ничего у меня не покупаете. Может, вы сомневаетесь в качестве моих товаров? Тогда примите этот ящик с бесплатными образцами моих пушек. Надеюсь, они вам придутся по вкусу и мы сможем наладить бизнес! Кто имеет дело с Маркусом, тот больше не захочет иметь дел ни с кем другим. Помехи. Бифштекс! Бифштекс!!! Ты не поверишь, какие пушки Маркус нам всучил! Тут есть дробовик, который стреляет огнём!!! В натуре, огнём! Я им поджариваю еду и баб своих. Маркус — бог! Нас с ребятами осенила идея, очень хорошая идея. Мы ему построим храм. Большой такой, стильный храм. И он будет и дальше давать нам пушки. Ещё больше пушек! Ещё больше пушек!!! Ещё-ё-ё! Помехи. Давайте громче, парни, а то Маркус не услышит! Пушки! Пушки! Пушки! Пушки! Пушки Мы любим тебя, Маркус, стволы приносящий!!! Мы тебя любим! «Понятно всё с тобой, Маркус, — вслух рассуждал имперец. — Ты готов продать оружие даже врагам, чтобы заработать деньги; была б моя воля, я бы своими руками тебя прикончил».       — Черт возьми Гиперион, — надрывной голос Бифштекса привёл Максимуса в чувства. — Я угробил половину своих людей, чтобы поймать самого опасного преступника на Пандоре — и не позволю чтобы ты меня игнорировал! Может, пятьдесят тысяч?       Макс подорвался и зашёл за угол. До клетки, в заточении которой сидела глава Алых Налётчиков, всё это время оставалось несколько шагов.       — Искатель Хранилища! — воодушевился Роланд и встал с койки. — Я так рад тебя видеть! Ты здорово валишь Кровомесов. Сможешь открыть замок?       — Да запросто! — Максимус полез за отмычками и принялся ковыряться в скважине.       Тут стена напротив двери громко взорвалась, и в отверстии показалась огромная эллипсоидная коробка с неким подобием клетки на ней. Лапы робота резко подхватили Роланда и вся посудина начала подниматься ввысь.       — Искатель, останови эту хрень! — закричал сержант.       — Вот так Красавчик Джек платит выкуп! — раздалось из колонки, прикреплённой к корпусу робота-строителя. — Давненько не виделись, Роланд.       — Твою мать, они несут его на вершин дамбы, помоги ему! — кричала в ЭХО Лилит, пока имперец терял драгоценные секунды на взлом замка. Наконец раздался характерный “щёлк” и дверь открылась. Он выбежал на открытую площадку на самом верху дамбы. Здесь творился сущий ад: Кровомесы тут и там пытались отбиться от роботов-грузчиков, которые просто падали с неба и не уменьшались в количестве. Клетка с Роландом уже была вдалеке, на другом конце дамбы.       — Вот блин; будет трудно. — сказал имперец, доставая коррозийные пистолеты.

***

      — Он вообще непробиваемый! — орал Максимус, пытаясь докричаться до Роланда, который всё ещё был в заточении.       — Стреляй по глазу! По глазу! — в свою очередь надрывался Роланд.       — Я уже пуст! — у имперца действительно уже закончились патроны для пистолета: настолько много пришлось исстрелять роботов и Кровомесов по пути сюда.       — Возьми РПГ, мать твою! Целься точнее! Максимус взвалил на плечо огромный ракетомет и сконцетрированно выдохнул… Один точный выстрел — и строитель разлетелся в щепки, а энергетические прутья вокруг Роланда наконец пропали.       Картина, конечно, была не самая пейзажная: огромные кучи дымящихся обломков, удушающий запах гари и палящее солнце в сочетании друг с другом как будто гнали героев прочь с этой дамбы.       — Спасибо солдат, — лидер Алых Налётчиков поднялся на ноги. — Теперь мы возвращаемся в Убежище.