Готэм сити:
В одном из многочисленных высотных зданий Готэма происходила обычная для людей высшего сорта встреча. Приятная расслабляющая музыка, еда и напитки стоимостью в несколько зарплат среднестатистического горожанина и огромное сборище представителей разных стран. Одной из целей совиного суда оказался исполнительный директор Уэйн Индастриз — Люциус Фокс, который также находился на данном мероприятии. Показная вежливость и лицемерные улыбки, скрывающие жажду наживы, обычное дело для таких мероприятий. Каждый из собравшихся здесь политиканов готов был всадить нож в спину ближнего своего. Конечно же, образно говоря. Хотя были здесь и такие люди, которые действительно готовы были на всё, ради собственного блага.
Внезапно сработала пожарная тревога. Почти мгновенно целый этаж небоскрёба оказала объят пламенем. Все гости ломанулись к выходу, пытаясь спастись, но этот пожар был лишь частью представления. И главное действо только начинается!
Внезапно из груди одного из телохранителей вырвался окровавленный клинок. Уже в следующую секунду ещё один охранник упал на пол с перерезанным горлом. Один за одним они все умирали быстрее, чем успевали понять что происходит. И на каждое убийство нападающему потребовался всего один удар.
Несмотря на то, что всё его тело было скрыто за бронёй, можно было с уверенностью сказать, что убийца обладал привлекательным накаченным телом. На его груди красовалась бронзовая голова совы с красными светящимися глазами. Его шея была надежно защищена металическим воротом, тем не менее оставляя достаточно места для свободного вращения головой. Его наплечники представляли из себя тонкие металлические пластинки белого цвета, стилизованные под перья. На его предплечьях и кистях находились острые изогнутые шипы имитирующие когти совы. Он сражался необычным оружием. Это был двусторонний обоюдоострый нож или даже скорее серп. Лезвие было изогнуто таким образом, что походило на миниатюрную косу. И таких лезвий было два, по одному с каждой стороны от рукоятки. Похоже Когти любили пользоваться оружием, практически невозможным к освоению. Возможно таким образом они чувствовали себя более сильными.
— Люциус Фокс, вы были признаны недостойным — произнёс Коготь, оказавшись перед лицом мужчины
— Таким образом Суд Сов приговаривает вас… к смерти! — произнёс Коготь одновременно замахиваясь, чтобы перерезать горло Фоксу
—
СМЕРТЬ? В ЭТОМ Я РАЗБИРАЮСЬ! — раздался низкий рокочущий голос откуда-то из-за дыма и в ту же секунду голову когтя пронзило чёрно-жёлтое щупальце с острым наконечником, как у копья.
—
Я НЕНАВИЖУ ОГОНЬ! — когда существо, появившееся из-за дыма, говорило, создавалось впечатление что сам воздух дрожит и изкривляется
—
Я НЕНАВИЖУ ОГОНЬ, НО ПРИШЁЛ СЮДА! — в голосе существа слышалось раздражение и вместе с тем некая горечь.
—
Я ПРИШЁЛ СЮДА РАДИ БИТВЫ С ТОБОЙ! — существо управляющее щупальцами подняло в воздух всё ещё насаженного когтя, который не подавал признаков жизни
—
БЭТМЕН СКАЗАЛ, ЧТО У ТЕБЯ НЕВЕРОЯТНАЯ РЕГЕНЕРАЦИЯ! — существо схватило Когтя за горло
—
ТАК ОТВЕТЬ МНЕ, ПОЧЕМУ ТЫ СДОХ С ОДНОГО УДАРА?! — этот крик наполненный болью и отчаянием, словно у ребёнка отобрали любимую игрушку.
Как только жёлто-чёрное щупальце отделилось от тела Когтя, он тут же пришёл в себя и воткнул свой нож в грудь монстра, в то время как вторым ножом перерезал тому глотку. Кровь, чёрная и смолянистая, брызнула во все стороны и… мгновенно затянулась обратно. Рана на шее монстра затягивалась прямо на глазах. Впервые за всю свою жизнь, Коготь ощутил страх смерти. Дело в том, что технически все когти уже были мертвы. Поэтому они не испытывали боли или страха. Они были бесчувственными машинами для убийства. А жизнь в них поддерживалась специальным препаратом, что и давал им невероятную регенерацию. Нельзя убить то, что итак мертво. По крайней мере именно так думал Коготь. Ему внушали это с раннего детства, когда он был похищен Судом Сов. Суд вырастил из него машину для убийств, убил все эмоции и желания. Но сейчас столкнувшись с этим существом он впервые испытывал страх. И не только это, все его эмоции вышли из-под контроля он не понимал, что происходит и не мог контролировать своё тело.
—
ТЫ ЖАЛОК! — произнёс монстр и клинок из симбиотической ткани устремился к лицу Когтя.
Впрочем последний с показной лёгкостью уклонился от этой атаки. И ещё от нескольких. В акробатических навыках этому монстру явно не было равным. Более того, он словно обучался, с каждым разом всё эффективней уклоняясь и даже находя время для контратаки. Не то чтобы его метательные диски могли нанести хоть какой-то серьёзный урон симбионту. Однако они отвлекали, сбивали с ритма, притупляли восприятие. Конечно же не так сильно как огонь. Помимо угарного газа, затрудняющего дыхание, и дыма, застилающего глаза, сам по себе огонь сильно ослаблял и травмировал Ви’гора. Поле боя было абсолютно не подходящим и Коготь очень быстро осознал это. Выигранный, казалось, бой, внезапно стал походить на избиение младенца. Скорость, рефлексы, отсутствие чувства боли. Всё это делало Сову безумно сильным противником. Ви только и мог, что защищаться, предпринимая неловкие попытки подловить своего оппонента. Впрочем у него ничего не выходило. Внезапным откровением стало осознание того, что боевые навыки, как полученные в Готэме, так и из прошлой жизни героя, не помогают. Более того, стиль аутфайтера не работал по причине более высокого уровня навыков соперника. Стиль инфайтера не помогал ввиду проигрыша по физическим параметрам. Оставался лишь один выход — Стиль Безымянного. Суть этого боевого стиля, которым пользовался Вик ещё в бытность свою Джо, полностью отключить свой мозг и отдаться инстинктам. Но есть одна важная деталь. Это сработает лишь один раз и только против противника, чей патерн был просчитан.
—
ДАВАЙ СЫГРАЕМ! — оскалился монстр
«1-2… 12… 2?» — попытка понять основу движения противника провалилась, не хватало вычислительной мощности, слишком хаотичными были движения Когтя.
«Забудь про защиту, помоги мне понять его движения» — обратился к симбионту Вик
«Помереть захотел?» — удивлённо отозвался монстр
«Просто сделай это и мы победим» — недовольно проворчал в своих мыслях паренёк
«Если помрём, ты будешь виноват!» — ещё более недовольно проворчал симбионт
—
1-2, 12-5-2, 9-3, 1-1-2, 12-5-2 — сложно представить что-то более страшное, чем двухметровый маслянистый монстр, вслух называет бессмысленный набор цифр.
Тем не менее, стоило лишь цифрам начать повторяться, как что-то неумолимо изменилось. Движения монстра внезапно стали резкими и точечными, словно у робота, но ещё более удивляло то, с какой филигранной точностью, он начал уворачиваться от каждой атаки противника. Словно видел их заранее. Словно мог читать мысли своего противника. Всего за несколько ударов, ход боя в очередной раз повернулся на 180 градусов.
—
БОЛЬШЕ НЕКУДА БЕЖАТЬ! — произнёс монстр, и намеренно пропустил весьма опасный, и для многих даже смертельный удар.
Рука Когтя вошла в тело симбионта, и увязла в нём, словно в болотной трясине. Ещё не зная этого, он уже проиграл в битве с монстром. Со всей силы дёрнув всем телом в попытке высвободить свою руку, Сова слишком поздно осознал свою ошибку. Инерция движения была использована Ви’гором, для того чтобы вытолкнуть противника из этой раскалённой сковородки, в которую превратился весь этаж.
Два тела вылетели в уже разбитое окно. Оказавшись на свежем воздухе, симбионту потребовалось всего несколько секунд, чтобы восстановиться до приемлемого состояния, после чего два летящих тела превратились в комок слизи. Впрочем на асфальте внизу здания в ту ночь нашли лишь один иссушенный до состояния мумии труп, украшенный регалиями Сов.
Всё это произошло на глазах у премьер-министра и других высокопоставленных гостей. Смотря на монстра, что спас их они не испытывали ничего кроме страха.
— Кто же он такой? — вслух произнёс Люциус, первым пришедший в себя и смотрящий в след исчезающему в ночи монстру… герою, на спине которого красовался жёлтый знак летучей мыши — Похоже у Бетмана появился весьма своеобразный помощник…
«Не слишком ли сильны твои способности?» — спросил Вик симбионта, который сейчас был за главного.
«Так могут все симбиоты, по крайней мере мои братья и сёстры! Моя уникальная черта, которой больше ни у кого из них нет — химокинез! Я могу создавать жидкие и газообразные химические элементы или их соединения!» — горделиво сообщил симбионт.
«Вернее мог раньше, до того как оказался здесь с тобой. Сейчас мои способности как-будто что-то блокирует. Я знаю что могу, но я не могу! Это
РАЗДРАЖАЕТ!»
«Тихо-тихо, не кипятись, ты молодец, отлично постарался!» — успокоил симбионта Вик
«Мне не нравится что я слаб! Я должен быть самым сильным
ИЗ ВСЕХ!!! СИЛЬНЕЕ ОТЦА» — похоже это было действительно важно для него.
«Система блокирует твои способности, так как ранг навыка слишком низкий» — объяснил ситуацию Вик
«Значит мы должны повысить этот ранг! Я докажу всем, что я
СИЛЬНЕЙШИЙ!» — кажется гордыня этого симбионта была тем, что придавало ему сил.
«Всё не так просто! Прошло уже почти три года, как я попал сюда и всё чего я достиг это лишь твоё пробуждение!» — Вик прекрасно понимал, что быстро поднять ранг не выйдет и пытался объяснить это своему монстру.
«Ты не понимаешь! Это всё равно что быть кастрированным! Когда твой мозг, твои инстинкты, твои привычки говорят тебе — Сделай это! Но тело отказывается тебе повиноваться! Я пытался заставить это существо испытать истинный ужас, пронизывающий до костей! Раньше я мог сделать это щелчком пальцев, но всё что я смог сейчас это лишь слегка дезориентировать его!» — чувство слабости и немощности сильно беспокоило симбионта.
Вик понимал, что добром это не кончится и слетевший с катушек симбионт явно не то, чего так не хватает Готэму. Поэтому он сменил тему разговора и кое-как смог убедить симбионта, что его цель это Суд Сов, пообещав что если они убьют всех Сов, то ранг способности наверняка повысится и тогда силы вернутся. По крайней мере это имело смысл, учитывая что когда Вик два года охотился на преступников, ранг способности всё же поднялся. Возможно убивая более сильных врагов, навык прокачивается быстрее, не зря же эта система называется Игровой?
В памяти Когтя творился полный хаос, но похоже вернувший свою собственную память симбионт легко мог там ориентироваться, так как уверенно двигался куда-то в сторону Готэмского ист-сайда.
Ранее:
Сторожевая Башня:
— Почему у меня такое чувство, что всё что происходит, идёт по чьему-то сценарию? — Флэша гложило странное чувство обреченности, словно любые его действия не приведут ни к чему.
— Всё происходит слишком быстро, как-будто бы все злодеи действуют по чьему-то указанию! — Хэл ощущал себя так же, как когда будучи пилотом истребителя тестировал новый искусственный интеллект беспилотников.
— Кто-то управляет всем этим из-за кулис, кто-то достаточно влиятельный, чтобы манипулировать людьми на планетарном уровне, кто-то такой как… Лекс Лютор — Супермен как всегда винил во всех бедах своего извечного противника
— Чувак остынь! После тех люлей, что ты ему навешал, Лекс оказался на грани разорения. Он сейчас скорей всего рыдает на руинах своей империи! — Шазам похоже был единственным, кто не чувствовал никакой опасности.
— И всё же я должен лично убедиться в этом! — Супермен сжал в кулак свою механическую руку, которую для него сделал Киборг, после битвы с Оушен Мастером.
Настоящее время:
Планета Земля:
Лига Справедливости была вынуждена разделиться на несколько небольших групп. А всё потому, что Чёрная Маска сделал свой ход. В столице каждой страны, он взял в заложники всех причастных к политике людей, которые решали хоть что-нибудь. Он провернул то же самое, что пытались сделать Совы, только в масштабах целой планеты! Если ему удасться совершить задуманное, весь мир подвергнется в пучины хаоса. Мировая инфраструктура исчезнет. Всё чего достигло человечество будет сброшено, вернётся средневековье, только при этом у всех будут не мечи с топорами, а огнестрельное оружие и ракеты! Это будет настоящий конец света!
Изначально, была выделена боевая группа, которая должна была отправиться на помощь Бэтмену с его Совиной проблемой, однако действия Чёрной Маски заставили Лигу пересмотреть свои планы. А принятию решения поспособствовал рапорт Юной Справедливости, члены которой в полном составе уже выдвинулись и скорей всего достигли места назначения.
Было принято решение доверить это дело юным героям и заняться более серьёзной проблемой. Хотя по сравнению с тем, что им пришлось пережить ранее, это была лёгкая прогулка в парке. Конечно спасение заложников и приструнения невесть что возомнившего о себе гангстера займёт некоторое время, но по крайней мере, не должно возникнуть никаких непредвиденных последствий.
Готэм:
19:05
Третьим этапом казни Готэма в плане Совиного Суда было… Массовое Убийство! По всему городу начали взрываться заранее заложенные заряды. А триггером, послужившим началом этого взрывного резонанса, стал подрыв главного полицейского департамента Готэма. А в небе в этот момент ярко сиял знак Совиного Суда. Комисар Гордон как обычно пытался вызвать Бэтмена используя мощную осветительную установку на крыше департамента. Но вместо символа летучей мыши, на хмурном Готэмском небе появилась голова совы.
В то же время:
Брюсу кое-как удалось усмирить ворвавшуюся в его дом орду Когтей. Он впервые убивал по своей собственной воле. И даже знание о том, что его противники давно мертвы и уже не люди не сильно успокаивала Бэтмена.
Немного придя в себя и облачившись в привычные доспехи, Тёмный Рыцарь отправился спасать кандидата в мэры Готэма — Марча Линкольна. Но он опоздал. Марч уже был на последнем издыхании, смертельно раненный метким броском кинжала одного из Когтей. Но даже пробитая черепушка не остановила Когтя и тогда между ним и Бэтменом завязалась драка. Противники не уступали друг-другу по силе и драка обещала затянутся. Однако Бэтмен грамотно проведённым броском отправил Когтя в полёт с небоскрёба, на верхнем этаже которого и находился кабинет будущего мэра. Но Брюс знает, что даже падение с такой высоты не остановит бессмертного Когтя и отправляется за ним в погоню.
Несколькими часами позднее:
Поместье Пауэрсов:
В помещении скрытом от глаз семья Пауэрсов стоящая во главе Совиного Суда обсуждала дальнейшие шаги. Они даже предположить не могли, что что-либо в их блистательном плане пойдёт не так.
Неожиданно в дверь постучали. Потом ещё и ещё раз. Не зная кто это, глава семейства открыл дверь и увидел за ней монстра пришедшего забрать его душу.
—
ДОСТАВКА ПИЦЦЫ! ДВЕ ПЕППЕРОНИ И ОДНА С СЫРОМ! С ВАС ВАША ЖИЗНЬ! — проревел монстр и голову главы Пауэрсов пронзил симбиотический шип.
Они ничего не могли противопоставить живому воплощению смерти возникшему в их доме. Каждый из них погиб мучительной смертью, будучи досуха выпитым симбионтом.
Полночь:
Брюс Уэйн ворвался в логово Совиного Суда, но то что он там обнаружил надолго въелось в его память. Высушенные трупы всей семьи были хаотично разбросаны по всему помещению. А на стене их собственной кровью было написано:
ОСУЖДЕНО!
Вернувшись в бэтпещеру Брюс обнаружил там живого, но связанного Линкольна, в грудь которого воткнут нож Когтя удерживающий уже изрядно пропитавшуюся чёрной кровью записку. В письме грубым размашистым почерком были имена всех управляющих Совиным Судом лиц. А в конце была приписка:
«Я не монстр!»
