Имбирное печенье

Студенты проносились по коридорам в компаниях или поодиночке, смешиваясь в одну большую массу, от шума которой гудело в ушах. К счастью, мозг имеет удивительную способность абстрагироваться от внешнего мира, будто отключая все органы чувств. В такие моменты мы обычно погружаемся в своё сознание, предаваясь воспоминаниям или упорно размышляя над насущным вопросом. Но всё же эта функция даёт сбой в моменты повышенного стресса или страха, что приводит к чрезмерной чувствительности. Кажется, что мы слышим каждого и одновременно никого; всё сливается в один неразборчивый ком. Лукас не был из тех, кто теряется в обществе. Он был довольно уверенным в себе человеком, способным показать себя, не имеющий проблем в том, чтобы держать ситуацию под контролем. Однако его слабостью были запутанные коридоры и улицы, лабиринты с высокими стенами, где всё казалось одинаковым. Это вызывало внутри сильное напряжение, мозг начинал панически быстро работать, стараясь обработать полученную информацию и найти выход из затруднительного положения; сердце начинало биться, как дятел о кору дерева, перенося кровь по телу в огромных количествах. И всё же, несмотря на невыносимый страх потеряться, Коттон совершал одну и ту же ошибку каждый раз, стараясь добраться до места назначения самостоятельно. Нет, проблем с общением у него не было, он мог спокойно спросить любого незнакомца показать дорогу, что в итоге и делал. Однако упертое стремление к самостоятельности было его вечным спутником с самого детства. В этот раз парень потерялся где-то в коридорах университета. Лукас не был зелёным первокурсником, хотя его волос действительно был зелёного цвета; он учился на втором курсе бакалавриата по специальности гейм дизайн. Нет, он не был настолько умственно отсталым, чтобы подчистую забыть расположение кабинетов в здании за время летних каникул. Суть была в том, что ему выпала возможность перевестись из своего университета в другой, с похожей программой и оплатой. Новое учебное заведение, в отличие от предыдущего, имело общежитие, которое было необходимо студенту теперь, после событий, произошедших под конец прошлого учебного года. Начальство вошло в положение Коттона, за что он был премного благодарен, так как такое – действительно редкость. Университет был до ужаса большой: несколько корпусов создавали положение квадратного полумесяца; огромное количество отсеков, каждый из которых отведён для определённого факультета; обширный выбор специальностей: от творческих до медицины; всевозможные объекты общего пользования, такие как спортзал, бассейн, кафе, минимаркеты. Не стоит даже говорить о количестве дверей в этом здании, так что потеряться здесь, предварительно очутившись лишь несколько раз, проще простого. Зеленоволосый блуждал по корпусам в поисках кабинета ректора. Ему нужно было донести кое-какие бумаги, после чего вернуться в свой корпус. Вид из окна подсказывал, что тот находится на втором этаже. Это внушало хоть какую-то уверенность в маршруте передвижения. И всё же номера кабинетов никак не совпадали с искомым. Так, скитаясь по коридорам, Лукас просто терял время впустую, ко всему прочему вгоняя себя в сонное состояние: длительный поиск среди почти дверей-близнецов - невероятно утомительное занятие.Один и тот же хмурый вид из окна нагонял тоску своими серыми красками. Кажется, собирался дождь, что являлось настоящим адом для таких метеозависимых людей, Лукас. Некогда он жил в местности, где его постоянно преследовала пасмурная, дождливая погода, и ему стоило привыкнуть, но этого так и не произошло. Раздражение нарастало только сильнее, так что, в конце концов, Лукас решил попросить помощи у проходящих мимо студентов. Ситуация не изменилась, они всё так же ветром проносились мимо, каждый замороченный своими проблемами. Сейчас у Коттона не было желания терпеть на себе недовольный взгляд, скрывающийся под улыбчивой маской. Но перебороть себя пришлось. Целью стал студент, стоящий у окна. Тот, кажется, спал с открытыми глазами: отличный навык, кстати. — Чувак, где здесь кабинет ректора? — резко спросил Лукас, подойдя к студенту. Тот от удивления быстро очухался, с трудом концентрируя взгляд на подошедшем парне. — До конца коридора вперёд, потом направо, второй проем, третья дверь, — хриплым голосом промямлил незнакомец, пытаясь сдержать накативший порыв зевания. Организм все же победил, так что он широко открыл рот, прикрыв его рукой и отвернувшись в сторону. Его глаза слегка заслезились, что придало ему ещё более сонный вид. Наблюдая за студентом, зеленоволосый совсем пропустил мимо ушей указанный ему маршрут. К счастью, какие-то отрывки всё же закрепились в памяти, так что он решил не переспрашивать, дабы не нарушать идиллию этого парня. Или же, возможно, чтобы не показаться тупым. — Спасибо, — напоследок кинул парень, не утруждая себя проговорить все буквы как полагается, так что конец слова был почти не слышен. В надежде теперь разобраться в коридорах, Коттон отправился в путь. Сначала всё шло на удивление замечательно, Лукас, кажется, даже стал узнавать висящие на стенах картины и номера кабинетов. Он уже ходил к ректору пару раз, так что мог узнать окружающее его дверь пространство. Оставалась буквально пара минут до окончания перерыва, когда студент осознал, что оказался в центральном корпусе. Здесь с импровизированного балкона можно было увидеть первый этаж. Может, не так уж хорошо он запомнил окружение кабинета ректора, как ему казалось. Пришлось на время сдаться, иначе могли возникнуть проблемы с профессором, чего Коттону хотелось в последнюю очередь.

***

Студент решил продолжить поиски на обеденном перерыве. Он рисковал пожертвовать перекусом, но сейчас наиболее важной задачей было отнести эти чертовы документы ректору, чтобы больше никогда не возвращаться к этому снова. В этот раз пришлось начинать сначала. В голове всё ещё держались отрывки указанного маршрута, хотя Лукас и не был уверен, что запомнил его правильно. Теперь в первую очередь Коттон решил спросить примерную дорогу ещё на старте. Жертвой он выбрал своего однокурсника, с которым они уже успели перекинуться парочкой слов. Это был невысокий блондин, носящий очки с ярко-голубой оправой. В наши дни каждый выделяется по-разному, а от творческих личностей тем более можно ожидать чего угодно. К тому же, Лукас не мог отрицать того факта, что парню очень шли эти очки. Помощь действительно оказалась кстати, Лукасу удалось добраться до места встречи со спящим студентом в считанные минуты, в отличие от прошлого раза. Теперь оставалось выйти на верный путь до кабинета, и миссия будет завершена. На практике же всё оказалось не так просто. Память подвела зеленоволосого, так что он запутался в конечном маршруте, потратив ещё пять минут на блуждание от кабинета к кабинету. Мучиться снова парню совсем не хотелось, так что он решил написать одногруппникам, контакты которых уже успел взять. Присев на ближайший подоконник студент достал телефон и напечатал пару сообщений знакомым. Он решил, что так будет проще, чем вылавливать бегающие туда-сюда тени, проносящиеся пулей мимо него. Все спешили на обед или на пару, в зависимости от их расписания. Дописав сообщение, Лукас поднял голову, дабы понаблюдать за толпой в надежде, что, может, кто-то окажется более свободным. Он не любил, когда его отвлекали от важных дел, тем более незнакомцы, так что и сам не стал поступать так с другими в этот раз. Не то, чтобы он очень заботился об окружающих, просто был не в настроении. Внезапно ему на глаза попалась знакомая фигура, которая, кажется, уже некоторое время наблюдала за ним. Этот незнакомец шёл прямо в направлении к Коттону. — Ты не туда свернул, — произнёс тот, указывая в верном направлении. Туда зеленоволосый дойти ещё не успел. — Ну знаешь, если бы ты лучше объяснил, то я бы смог найти кабинет, — раздраженно кинул Лукас, находясь в недовольстве скорее от самого себя и просто выплескивая негативные эмоции на невинного человека. Это была глупая привычка парня, берущая корни ещё в далёком детстве. Тетя раньше называла его энергетическим вампиром. — Второй проем, парень, второй, — повторил студент, действуя на нервы зеленоволосого ещё сильнее. — Не хочешь показать мне, куда именно идти? — с какой-то наглой, косящей под добрую, улыбкой задал скорее риторический вопрос Лукас. Не совсем понятно, чем было вызвано такое поведение, даже для самого Коттона. Это просто вырвалось наружу, хотя обычно послушно подчинялось. Впрочем, студент, кажется, даже не был удивлён, будто привык к грубости. Это смутило Лукаса даже больше, чем если бы его сейчас послали. Незнакомец спокойно проверил что-то в телефоне, вероятно, время, и сделал медленное движение в сторону нужного пути. — Пойдём, — вздохнул студент, рукой подзывая зеленоволосого пойти за ним. Данная ситуация очень озадачила Коттона, но он не стал размышлять над ней слишком долго. Сейчас были дела поважнее. Ловко соскочив с подоконника, Лукас последовал за незнакомцем. Идти оказалось совсем недолго, поэтому даже не было смысла начинать какой-либо диалог. Озадаченность поведением этого студента так и не отпустила зеленоволосого, как бы он ни старался переключиться на мысли о предстоящих делах, мысленно пробегаясь по составленному заранее списку. Пытаясь отвлечься, парень впервые окинул взглядом своего спутника, анализируя информацию, а не откидывая её сразу после поступления. Первым в глаза бросился красный цвет волос, на который при первой встречи Лукас совсем не обратил внимание. Одет он был скорее в классическом стиле: тонкая тёмная кофта с длинными рукавами и около официальные брюки, обувь представляла собой какие-то брендовые кроссовки. С собой у него была сумка, набитая различными бумагами и учебниками. С виду обычный студент обычного университета. — Ты был почти у цели, — отмечает парень, останавливаясь у входа в кабинет. — Ну, бывай, — с лёгкой благодарной улыбкой кидает напоследок Лукас. Бросив на незнакомца взгляд последний раз, он скрывается за дверью.