Другой путь

Все, что делаешь, надо делать хорошо, даже если совершаешь безумство.

15 августа 1991        Дурмстранг многим отличается от остальных школ волшебства и чародейства в Европе, и это правда даже если не брать во внимание тот факт, что к приему допускается крайне ограниченный круг будущих магов. Только представители чистокровных семей Европы могли претендовать на шанс пройти отбор и быть допущенными к обучению лучшими мастерами по самой разнообразной программе из ныне представленных на континенте. Генриетта, как и многие ее ровесники, непрерывно готовилась к отбору в школу последние два года. Поступить в Дурмстранг для юного мага это не только выдающееся достижение, но и повод для гордости, только самым одарённым претендентам это удается. Ученик Школы Темных Магических Искусств Дурмстранг — это прежде всего целеустремленный и бесстрашный студент, готовый на усердное преодоление всех препятствий, вставших у него на пути.        Да, все школы были невероятно величественными и захватывающими дух, но подход к обучению в каждой из них было совершенно разным. Когда Хогвартс намеревается дать основное образование всем магам Королевства, выстраивая их знания и способности под единый стандарт волшебника Великобритании, Шармбатон стремиться взрастить самых успешных представителей науки в разных сферах, посредством постоянной конкуренции среди единомышленников. Дурмстранг же ставит перед собой цель сделать из каждого своего студента выдающегося мага, давая всем студентам обширную базу в широком спектре предметов и углубленное понимание сфер, к которым он проявляет наибольшую предрасположенность.        Возможно, на первый взгляд человека, не знающего всех деталей обучения в каждой из школ, отличий между этими учебными заведениями было не так уж и много, но даже Этта заметила их с первой секунды. Во-первых, ни для поступления в Хогвартс ни для Шармбатона не требовалось прохождение отборочных испытаний. Дурмстранг — элитарная школа, однако недостаточно происходить из чистокровной семьи, нужно также обладать достаточными навыками и знаниями. — Прикладываем руку к камню и проходим в пещеру после команды, — будущие первокурсники столпились на берегу озера Сорвагсватн, а прямо перед ними находился вход в искусственно созданную пещеру, что предрешит их дальнейшее обучение в школе. Несмотря на то, что сейчас была еще середина августа, портключ перенес ее из теплого освещенного солнца дома на довольно промерзлый, обдуваемый ветрами Воар. Резкая смена погоды с приятного климата на, казалось бы, неприветливую среду совершенно не успокаивал нервы столпившихся детей. Пожалуй, каждый из присутствующих в какой-то степени боялся оказаться неспособным пройти дальнейшее испытание. Ни успешно пройденные курсы в академии, ни дополнительные занятия не могли вселить излишней уверенности в свои силы, боязнь провала заставляла думать только об одном, о возможной неудаче. В случае если претендент не сможет самостоятельно выйти из пещеры, шанса на дальнейшее обучение уже не будет. — Ну же, я жду первых добровольцев.        Она могла бы пойти первой, учителя не ставили под сомнение успешное прохождение всех препятствий. Разве ей есть чего бояться? Она могла бы проявить свою храбрость, продемонстрировать, что способна пройти это испытание невзирая на страх, что она уверена в своих силах. Она могла бы быть первым добровольцем этого года. Вот только в данный момент Генриетта совершенно не хотела быть этим самым добровольцем, вчерашние мысли о храбрости и бесконечных возможностях больше не крутились в голове, единственное, о чем она могла сейчас думать это судорожно перечислять в голове все что ей говорили учителя в последние дни. Тётушка всегда учила её, что нужно сначала тщательно все обдумать, прежде чем действовать. Миссис Гренц утверждала, что перед каждым действием нужно сначала собраться с силами и привести свой разум в порядок. Луц говорил, что самое страшное в испытании это страх перед ним. Мистер Полдти советовал успокоиться, прежде чем бросаться в омут с головой. Порой именно секунда раздумий способна разрешить, казалось бы, безвыходные ситуации.        Первым добровольцем оказался темноволосый парень из задних рядов. На первый взгляд не было в нем ничего примечательного, но сейчас, идя сквозь толпу прямо к камню, он выглядел поразительно авторитетным. Они не были знакомы, едва ли Генриетта знала всех поступающих, в академии на ее потоке обучалось всего около 25 учеников. Деление на группы из пяти обучающихся в каждой произошло еще на первой неделе, с тех пор с другими группами они пересекались лишь на совместных презентациях или мероприятиях. С некоторыми своими чистокровными сверстниками, отказавшимися от обучения в академии, она была также знакома благодаря тетушке. Катрин Эвангер не стеснялась своего положения в обществе, осуждение с которым ее встречали некоторые представители общественности, она всегда встречала с улыбкой в ответ и гордо поднятой головой. В то же время положение Катрин обязывало её вести активную светскую и социальную жизнь. Оттого она с завидной регулярностью посещала различные приемы и светские рауты, но больше всего мисс Эвангер любила присутствовать на встречах, организованных её приятельницами. Как часто говорила тётушка, перед очередным выходом в свет: «никто не осведомит тебя о последних новостях лучше, чем кучка дам, единственное развлечение которых это сбор новых сплетен». К несчастью для Этты, которая всегда сопровождала тетушку если мероприятие предполагали присутствие подрастающих магов, помимо обсуждения очередных скандалов и последних новостей, эти встречи включали в себя обсуждение ненаглядных наследников. Зачастую это сводилось к наглядному хвастовству. Помнится, на последнем подобном чаепитии Миссис Шрёдер, супруга владельца одного из наиболее известных Немецких ателье, восхищалась тем, что её сын, Амалрих, открыл в себе предрасположенность к стихийной магии, в частности к воздушной. Видимо для того, чтобы подтвердить свои слова, она попросила Амалриха провести наглядную демонстрацию. Картинка того, как многочисленные столовые приборы разлетелись по всему периметру беседки, а воздушные пирожные оказалась на гостях она не забудет никогда. — Леннарт Линдберг — он прислонил ладонь к камню, стоящему рядом со входом в пещеру, и на артефакте сразу же отразилось имя поступающего. Этта слышала, что это устройство было создано намеренно, дабы ученики не могли обойти испытание. Этот камень способен распознать человека под оборотным зельем или личиной, если выясниться что кто-то из детей прибег к подобному обману, то они будут отстранены от испытания и второй попытки уже не получат. Однако, вполне возможно, что это были всего лишь слухи, которые дети распускали в академии друг другу перед отправкой в Дурмстранг. За последние несколько десятков лет не было случаев чтобы студента не допустили к прохождению испытания. Тем более, недопуска по причине скрытия личности не случалось, а потому и об наказании за подобный подлог никому, кроме преподавательского состава, ничего не известно.        Их сопровождающий, представившийся как Лидисло Ковач, что-то отметил в своем списке и, пожелав удачи Линдбергу, велел проходить в пещеру. На секунду очертания внутри пещеры стали виднеться отчетливее, словно кто-то зажег факела внутри, и можно было увидеть три рукава этой пещеры — левый, центральный и правый: либо полутемный, сумеречный проход по берегу огромного подгорного озера, либо небольшой лаз мимо пещеры, наполненной светом и огнем, либо узкий проход, ведущий на длинную тропу в густом лесу. Прямо перед развилкой стоял камень, на который был нанесен текст, но из-за плохого освещения и дальности разобрать, что именно было написано практически невозможно. Если верить описанию испытаний, на камне должны быть нанесены три задачи и в зависимости от того, как поступающий решит данные вопросы, артефакт укажет на одну из развилок, которой придется следовать в дальнейшем. Стоило Линдбергу ступить в пещеру как вход снова заволокло тьмой, не видно было ни первого добровольца, ни очертаний пещеры. — Я буду запускать по студенту каждые десять минут, очередность меня не волнует, но ждать я не собираюсь, если желающий не найдется, пойдет ближайший, — Лидисло Ковач говорил достаточно громко, не было сомнений, что вс студенты прекрасно расслышали его слова. Некоторые дети тут же отошли подальше от входа в пещеру, другая часть, наоборот продвинулась ближе, но некоторые все ещё стояли на месте и растерянно озирались по сторонам. — И пошевеливайтесь, следующий доброволец должен стоять передо мной через 8 минут.        Теперь уже большая масса учеников пришла в движение. Генриетта пыталась выловить в толпе знакомые лица, но вокруг нее столпились только незнакомцы. Не желая оставаться в числе последних, Этта стала пробираться ближе ко входу, где уже начала прорисовываться очередь из желающих покончить с испытанием в ближайшее время. Как Ковач и предупреждал, их запускали в пещеру с определенным интервалом во времени, каждому необходимо справиться со своим заданием в течение отведенных двадцати минут, задержка приравнивается к провалу. Они продвигались довольно медленно, запустили ещё только трех студентов, двое из них, Оскар Керекеш и Флорина Мазилеску обучались в академии, помниться Оскар отчаянно стремился попасть на факультет Саламандр, а Флорина была больше заинтересована в лебедях. Время, отведенное на ожидание, двигалось ужасно медленно. Все волнение уже сошло на нет и Этта собралась с мыслями, сейчас она жалела только о том, что не успела встать в очередь раньше. Франсиска Костер помахала ей из начала очереди, между ней и входом стоял всего один человек, радовало лишь что её кузен, Теймен Деккер, стоял далеко позади Этты. По крайней мере, она далеко от конца. Постепенно становилось все прохладнее и многие поступающие уже начали замерзать. К счастью, перед ней оставалось не так много учеников, трое из них: Бертольд, Марта и Даниэль, как она успела узнать. Бертольд Брауэр имел все шансы попасть к паукам, а вот его сестра Марта, едва ли способна пройти испытание вовсе. Зачем её родители настояли на данном испытании остается для Генриетты загадкой, даже сама Марта не преувеличивала свои способности. Совсем скоро Этта сможет пройти эти испытания и наконец то отогреться внутри школы. — Говорят, что большинство девушек попадают на Венери и только единицам удаётся поступить на другие факультеты, так что на твоём месте я бы здраво оценивала свои возможности. Не быть девушке с кротким нравом воином или политиком, все женщины моей семьи учились на факультете Лебедя и все знакомые моей матери носили зеленые или белые пояса, — Генриетта прислушалась к разговору, что происходил недалеко перед ней. Арита и Андреа дальние родственницы, которые знали о существовании друг друга лишь номинально, но так как Арита Аусгрейсдоуттир первая из своей семьи отправилась не в привычный для Ирландских магов Хогвартс, а испытывает свои шансы в Дурмстранге, её родители связались в Исландии в поисках того, кто сможет рассказать молодой волшебнице о школе. По мнению Этты, Андреа Аусгримсдоуттир была ужасным вариантом для этого. Вопрос распределения на факультеты часто поднимался среди детей, но особое внимание всегда уделялось именно распределению девушек. Изначально все девушки могли быть распределены только на Венери, этот факультет был направлен на воспитание некой идеальной жены, но в дальнейшем идея подобного распределения была упразднена. Специальность магов, обучающихся на данном направлении, зельеварение и исцеление. Однако многие предрассудки остались до сих пор. Даже учитывая, что сейчас во время распределения весь уклон делается исключительно на способности и темперамент поступающего. — Так что лучше бы тебе забыть о рубинах и побольше думать о жемчуге, а то даже испытание пройти не сможешь. — Мне кажется тебе бы подошел алый пояс, — при всех стараниях ее дорогой тетушки, она все равно не может держать язык за зубами, встревать в чужие разговоры можно назвать её вторым увлечением. Довольно часто Катрин говорит, что её вспыльчивость до добра не доведет. — Моя тетушка училась на Гласиас, а двоюродная бабушка выпустилась с Фламмы. Твоё распределение не зависит от того девушка ты или парень, гораздо важнее твои личные качества. Если ты решительна, бескорыстна, стойка и самоотверженна, то ты идеальный для них кандидат. — Мой отец всегда говорил, что мне прямая дорога к Саламандрам, — Арита бросила на неё благодарный взгляд. Судя по всему, этот спор происходит уже в сотый раз, лишь за сегодняшний день Этта была свидетелем данной дискуссии дважды. Увы, но подобное происходит достаточно часто, многие считают, что девушки достойны учиться исключительно на Венери, видите ли другие факультеты для них слишком сложны. — Значит туда тебе и дорога! — возможно им удастся поступить на один факультет, тетушка утверждает, что только Фламма способна выдержать её нрав. В конце концов она дочь своих родителей, а по рассказам родных они всегда славились определенными качествами. Или недостатком таковых. — Спасибо.

***

       Она зайдет в пещеру 16 студентом, идеальное положение, тетушка всегда уверяла, что 16 одно из ее счастливых чисел. Этта не была увлечена нумерологией, чаще всего наставления мисс Эвангер, касательно необходимости тщательного расчета каждой значимый даты, она пропускала мимо ушей. Но когда судьба сама благоволит тебе, разве не хочется поверить, что это счастливый знак? Сегодня воскресенье и она 16 входящий. Если верить всем знакам, ее ждет успех.        Ковач в очередной раз махнул рукой, подавая знак следующему студенту проходить на испытание. Она была этим студентом. Резкий вздох непроизвольно вырвался из нее, нервы были в порядке, но не помещает еще раз сосредоточиться на цели, сейчас будет решаться ее дальнейшая судьба. Ладонь на камне, взгляд на свое имя, горящее перед всеми студентами, Генриетта Поттер приступила к прохождению испытания.        Внутри пещеры было три развилки, полутемный коридор, идущий вдоль берега огромного подгорного озера, рукав пещеры, наполненный непонятным светом, настолько, что казалось будто пещера сплошь облита огнем и небольшой островок света, узкий проход ведущий прямо в лес. Свет за спиной резко погас, путь назад был закрыт, теперь оставалось двигаться только вперед прямо к огромному валуну перед решающей развилкой. Факел, в последний момент врученный Ковачем, резко вспыхнул, слегка освещаю окружающее пространство, Этта крепче взяла палочку в правой руке, нужно начинать действовать.        Текст нанесенный на камень сложно разглядеть, приходилось приближать факел ближе к лицу, жар от огня, казалось, опалял кожу, но иначе мелкий текст во тьме не разглядеть. Обещанные задачи выглядели не сложно, казалось их основной целью было предотвратить допуск к дальнейшему тесту совсем неподготовленных студентов. Перехватив палочку по удобнее, Генриетта принялась наносить ответы прямо на камень, рядом с задачами. Первая задача включала в себя знание скандинавских рун, Старший Футарк Этта изучала как в академии, так и на домашнем обучении, выучить 24 руны было самым простым из того, что они проходили. Однако, в данном случае переплетения рун не было, руническая надпись была довольно проста для расшифровки, если ты знаешь рунический алфавит. ᚲᚾᛁᚷᚺᛏ — ᚲ(k) ᚾ(n) ᛁ(i) ᚷ(g) ᚺ(h) ᛏ(t)        Рыцарь планомерно проступил как ответ, никакого знака о том верен он или нет не было. Камень оставался неизменен, нужно приступать ко второй задаче.        Следующей ступенью было определение наиболее подходящего заклинания для представленной задачи, здесь не стоит выдумывать слишком радикальных решений, на случай если в дальнейшем это заклинание придется действительно использовать. Простая Alohomora проявилась на камне, как способ выбраться из запертого помещения.        Последняя задача вызывала больше всего вопросов, прежде всего, так как она не была задачей, скорее указанием к действию. Генриетта в очередной раз прикоснулась к камню, весь свет в пещере погас, даже факел в её руке затух. Ничего не происходило, вокруг была тьма и ни единого звука. Постепенно начал разгораться огонь в одном из направлений, первый этап закончен, развилка выбрана.        Поттер двинулась в направлении второй развилки, огонь всегда был ее стихией, управление им давалось ей особо виртуозно. Как бы Катрин ни хотела, чтобы племянница пошла по ее стопам и стала достойным представителем Гласиас, призванием Этты был Фламма, никто не мог это отрицать.        Рукав пещеры действительно был полностью залит огнем, факел был брошен, тут он ей больше не потребуется, все внимание было сосредоточено на сдерживании пламени от слишком близкого соприкосновения. — Prohibere, — чем дальше она продвигалась в пещеру, тем больше пламени появлялась с каждой стороны, — prohibere, — заклинание приходилось обновлять при каждом новом всполохе пламени, — prohibere!        Вскоре на пути начинают встречаться различные деревянные сооружения, большая часть из них охвачена огнем, но несмотря на это задымления в пещере не образуется. Судя по всему, она должна будет сражаться исключительно с пламенем. — Mortuus est, — Этта тушила все деревянные постройки, встречающиеся на пути, она может не выдержать если одна из балок обвалится прямо на нее, — mortuus est, mortuus est, — она все еще шла сквозь огненную пещеру, казалось, что все заклинания были напрасны, ничего не менялось. Она все еще шла по тому же коридору. Вокруг раздавался только треск горящего дерева. — Diffindo! Mortuus est! Flipendo! — одна из деревянных балок, стоящих вдоль стены чуть, не упала прямо на нее, этого она и опасалась, — mortuus est, prohibere, mortuus est, — Этта потушила пламя ближайшее к ней, на секунду можно было позволить себе выдохнуть, дальше может быть еще хуже.        Прямо за обвалившейся балкой виднелся проход, можно было бы продолжать путь вдоль огня, но в открывшемся коридоре висел потухший факел. Это может быть путь к выходу. — Incendio, — один факел зажегся за другим, вскоре весь проход был освещен тусклым светом, Генриетта ступила на новую тропу. Этот коридор был намного спокойнее предыдущего, казалось, что в нем не было совсем никаких угроз, можно было идти вперед, не испытывая страха быть заваленным горящими балками.        Она дошла до конца коридора, напротив нее была только запертая дверь, простая Алахомора и можно идти дальше. В новом коридоре нет совершенно ничего, ни огня, ни факелов. Лишь темный рукав пещеры, Этта продолжает идти вперед выход должен быть близко, она провела в пещере уже достаточно много времени.        Постепенно пещера становится все более увитой плющом, чем дальше ты идешь, тем больше, кажется, что ступаешь по лесу, чем по каменному полу пещеры. В какой-то момент силки начали окружать все пространство, она сама не заметила, как зашла в ловушку, со всех сторон ее окружали только дьявольские силки. — Lumos, — небольшой свет, зажегшийся на конце палочки и силки ослабляют свою хватку, пол начинает пропадать под ногами, она падает вниз.

***

— Прошло 15 минут, скоро должен выйти следующий студент, — Биргит Нёр отвечала за распределение студентов в этом году, два года назад она стал деканом факультета Венери и по традиции именно главе этого факультета доверяли проводить распределительную церемонию. Два предыдущих года, Элиас Нюберг и Лазар Савов, ее коллеги деканы факультетов Фламма и Гласиас, соответственно, ассистировали ей. Однако, сегодня она впервые проводит церемонию самостоятельно, — подготовьте пояс и пригласите следующего провожающего.        Она бросила еще один взгляд на ворота, через которые выходят новоприбывшие студенты, первоначальное противостояние рубина и топаза быстро сошло на нет, сейчас прямо над воротами упорно висел рубин. В случае успешного завершения испытания Фламма скоро поприветствует нового ученика, 5 за сегодняшний день. Распределение в этом году идет довольно закономерно, 6 студентов прошли на ее собственный факультет и еще 5 направились к паукам, Лазар, несомненно будет рад большому приросту новых студентов. Прошлые два года, его факультет набирал значительно меньшее количество новобранцев, чем остальные. Если распределение будет идти тем же темпом, то этот курс будет наиболее сбалансированным. — Декан Нёр, пожалуйста, пояс, — куратор Янков протянула тканевый пояс с красными кисточками, новоприбывший студент сразу по прибытию в замок получает отличительный знак своего факультета. В дальнейшем, на протяжении всего своего обучения, студенты должны будут ежедневно носить его в составе формы. Однако, свою мантию с отличительным знаком первокурсники. получат только после успешной сдачи семестровых экзаменов. Тогда они и смогут впервые примерить торжественную форму, на ежегодное новогоднее празднование, — студен с Фламмы уже ожидает в коридоре. — Спасибо, Дара, — Биргит готова приветствовать нового студента Института Дурмстранг, сильные воины всегда восхищали ее своей выдержкой, опаленные пламенем или насквозь мокрые, испачканные грязи и в оборванной форме, они все равно были счастливы получить свой пояс. Ни горечи, ни усталости, только стремление к Саламандре.

***

       Она задыхалась, падение в воду было слишком резким и неожиданным, она не успела даже задержать дыхания. Ей было нечем дышать, она не могла выбраться из потока воды. Течение было слишком стремительным, ее постоянно опускало ко дну. Чем больше она старалась всплыть, тем тяжелее ей становилось. Силы были практически на исходе, палочка была бесполезна, она не может колдовать под водой. С каждой секундой становилось все хуже, казалось, скоро она потеряет сознание. Сильное столкновение, удар о стену, она умудряется ухватиться за камни. Из последних сил она пытается пробраться наверх, течение так и норовит унести ее дальше, тело вбивается в камни. Этта карабкается вверх, палочка бессмысленно висит в кобуре, она должна справиться только своими собственными силами. Последний рывок и вздох.        Она держалась на поверхности обрыва в воду, дыхание восстанавливалось очень тяжело, она собирала оставшиеся силы, чтобы продолжить пусть. Минута отдыха и Поттер полностью выбирается на поверхность, она полностью мокрая и невероятно изнеможённая. Дальнейший путь кажется невозможным, но огромные ворота вселяют надежду, что-то конец пути. Она практически закончила. Тетушка говорила, что выход она не спутает ни с чем. Это он, финал. — Пора, — последний вздох полной грудью, и она встает, в глазах на секунду потемнело, но выход слишком близко чтобы сдаться, — ты справишься Поттер.        Генриетта двинулась в сторону ворот, палочка была наготове, если это не конец, ей нужна вся ее магия, чтоб двигаться дальше. Ворота были инкрустированы росписью драгоценных камней жемчуга, топазы и рубины. Золото, серебро и платина переплетались причудливых узорах. Прямо над воротами был выбит герб института, двуглавый орел на фоне купола. Это действительно был конец.        Этта протянула руку вперед и коснулась ворот, они казались тяжелыми, открыть их будет сложно. Стоило ее ладони полностью коснуться воротины, как все заволокло белым светом. Ноги оторвались от пола, внутренности резко скрутило, она переносится.

***

— Добро пожаловать, мисс Поттер, в Институт Дурмстранг, — она справилась, — поздравляю с успешным завершением Вашего испытания. Я декан факультета Венери, Биргит Нёр, рада приветствовать тебя в Дурмстранге. Уверена, что Ваша дальнейшая учеба в нашем институте Вас не разочарует, — она прошла, — Факультет Фламма будет счастлив принять Вас под свое крыло, — она прошла, прошла во Фламму. Она действительно справилась, — Генриетта, позвольте сначала Вас высушить и после этого, можете надеть свой пояс.        Голова все еще немного кружились, мысли не хотели идти в голову. Единственная фраза, что на повторе прокручивалась у нее в голове «она прошла». Окружающие смотрели на нее обеспокоено, должно быть она выглядела ужасно. Но это уже неважно, она практически получила свой пояс, она практически полноценные студент. Это действительно был счастливый день. Успешный день. — Спасибо, Вам, декан Нёр, я была бы очень благодарна, — ее голос был хриплым, неудивительно, учитывая, что она чуть не задохнулась, но оно того стоит, — я счастлива стать частью этого Института.        Секунда и ее окружил поток теплого воздуха, одежда постепенно становилась сухой, даже волосы стали полностью сухими. Декан Нёр прекратила действие своего заклинания и протянула ей широкий пояс. По краям свисали красные кисточки. Все еще не верилось, что все закончилось и ей удалось пройти. — Приятно видеть новые лица на факультете воинов, мисс Поттер. Прошу Вас, следуйте за мной, я познакомлю Вас с Вашим провожающим. Он один из выдающихся студентов Фламмы, можете задать ему все интересующие Вас вопросы.        Она надела свой пояс и последовала за деканом к выходу из зала, самая сложная часть позади, теперь осталось только пройти официальные мероприятия, завтра она уже начнет свое долгожданное обучение. — Мисс Поттер, знакомьтесь Карл Беккер, студент 4 курса, Ваш сопровождающий. Карл, пожалуйста, проводи Генриетту в Ваш корпус и ответь на все ее вопросы, если потребуется.