Игра на оба фронта

***

Оставшемуся одному Флэшу фильм наскучил почти сразу же, так что он выключил его, но есть фисташки продолжил. Увы, когда те закончились, парню стало совсем печально. Тогда он поднялся с кровати, немного лениво, медленно прошёлся по комнате, при этом всё изучая внимательным, любопытным взором. Спустя пару минут Финн уже устроился за временным рабочим столом Роберта, сочтя именно это самым интересным уголком в комнате. У Роберта с собой в отпуске было не так много документов, — подметил Флэш. Хотя брать хоть какие-то документы, когда едешь отдыхать, в принципе странно, но Финн уже понял, что Шрам был тем ещё трудоголиком, так что для него это вполне нормально и даже недостаточно много. Всего лишь один блокнот и две папки… Одну, жёлтую, Флэш узнал, она была у Роберта в руках в ФБР. Её он протягивал агенту на записи с камеры, но тот быстро вернул её обратно… Только одну минуту парню удавалось бороться с желанием, узнать что внутри — соблазн был слишком велик и голубоглазый поддался ему. Пролистав всю папку, Флэш убедился в том, что он в основном обращался к ФБР из-за похищений, то есть из-за запутанных дел, связанных с его треклятым «боссом». Это заставило Финна тихо и печально вздохнуть. А ведь он может немного помочь своему любимому человеку, — вдруг посетила парня мысль. Да! Сейчас, когда Роберт не дома, у него есть отличная возможность оставить для него в этой папке подсказку. Что-то не слишком явное, зашифрованное, но то, что поможет Шраму распутать клубок. Флэш действительно хотел сейчас сыграть на оба фронта, не заботясь о возможном риске, в первую очередь, для себя самого…

***

Приход в сознание Шрама омрачила страшная головная боль, от которой мужчина застонал, не в силах сдерживаться. Вдобавок ко всему, кажется, у него возникла светобоязнь, потому что ему с трудом удалось чуть приоткрыть глаза чтобы осмотреться. Он должен был понять, куда его привезли Мэри и её сообщник. Точнее, скорее это она была сообщницей того типа в чёрном. Неважно. Сейчас важно было выбраться, личности Роберт установит позже. Полицейский быстро понял, что был туго привязан к чему-то деревянному. Крест?.. Спиной он ощущал две горизонтальные доски, которые разделяла вертикальная. О нет… Только не сектанты. Эти люди, как правило, абсолютно сумасшедшие, от них будет трудно сбежать и с ними трудно договориться. Роберт тяжело вздохнул, борясь со страхом и дурными мыслями. В целом, вся ситуация вызывала у него нехорошее дежавю. Напоминала о том дне, когда он получил ожоги на руках и шрам, пересекающий глаз и лишь чудом не сказавшийся на зрении. Кто это тогда был — он так и не выяснил. Но именно из-за того случая он и пошёл работать в полицию. Он поклялся себе, что больше такого ужаса не произойдёт ни с ним, ни с кем-либо ещё. Но кажется обещанию, которое он дал себе, не дано было больше существовать. Размышления Роберта и его попытки ослабить верёвку путём самых различных методов, например, таких как резкое напряжение и последующее расслабление мышц, прервали шаги, сопровождающиеся скрипом старого деревянного пола. «Сюда идёт какой-то мужчина, средних лет, не толстый, но и не совсем худой, умеренного телосложения, — смог понять Шрам по одному характерному звуку движений ботинок по дощатому полу, — Один. Идёт не очень быстро. На нём не кроссовки, а ботинки, скорее всего, с небольшими каблуками даже, иначе бы он издал меньше шума, — подумав так, Роберт хмыкнул и тут же пожалел об этом, потому что от такой нехитрой эмоции заболело лицо и та часть головы, по которой так немилосердно прошлась бита. Насмешило его то, что если этот мужчина носит дорогие, качественные ботинки, заморачивается подобным, то тогда его скорее можно было представить как мафиози, а не религиозного фанатика. Впрочем, долго гадать над портретом похитителя полицейскому не пришлось. Потому что уже буквально через пару секунд силуэт мужчины в чёрном плаще с капюшоном возник на пороге. Его лицо скрывала маска и она была почти такая же, как много лет назад… Как в тот раз… Дежавю усилилось и от него Роберта даже затошнило. А может быть, рвотный позыв был естественным следствием удара по голове, закрытого ушиба, хотя бы небольшое сотрясение мозга точно имело место здесь быть… А ещё вероятнее был тот факт, что физиологический дискомфорт и ощущение болезни сейчас вызывали оба фактора — и психологический, и физический. Но с первым Роберт решил бороться любой ценой. В конце концов, он — бывалый полицейский, а не простой обыватель, значит он не должен реагировать на это так, как среагировали бы женщины, дети и просто впечатлительные мужчины. Он не будет паниковать. Он выберется отсюда. Если этот тип хочет его убить, принести в жертву или же просто помучить… Что ж, его ждёт большое разочарование. Шрам верил, что сможет разобраться с ним даже без табельного пистолета… Нужно только выждать удобный момент и избавиться от верёвок. — Итак… — Роберт, превозмогая мигрень, заговорил с незнакомцем, который уже приблизился к нему вплотную, но ни слова не произнёс. Тягостная тишина снова вызвала у полицейского негативный флэшбэк: в тот, достаточно отдалённый от настоящего, день неизвестные также мучили его не один час, не говоря при этом ни слова. И Шрам естественно понимал, почему: если не уверен в том, хочешь ли или сможешь ли избавиться от жертвы, отправив её на тот свет, лучше чтобы она не узнала не только твоё лицо, но и твой голос, — Может быть, вы развяжете и отпустите меня по-хорошему? Я полагаю, вы просто не знаете с кем связались, — мрачным, уверенным в себе голосом обратился к похитителю мужчина. Он вовсе не ожидал, что сектант или тот, кто маскируется под сектанта, отпустит его после этих слов, нет, так думать было слишком наивно. Но он надеялся на то, что он хотя бы не удержится от насмешливого словечка. Но масочник удержался. Вместо этого он достал из кармана плотный платок и двинулся вперёд с явным намерением прижать его к лицу Роберта. Это ему удалось, хотя даже связанный полицейский сумел сопротивляться ему не меньше минуты. Чтобы наконец заставить мужчину угомониться, типу в плаще пришлось одной рукой как следует врезать Шраму по рёбрам, а другой — сжать волосы на затылке, откидывая голову назад, прижимая к холодной стене. Только после этого Роб ненадолго обмяк, перестав бороться, тяжело, сипло и часто задышав. Но дышать ему долго не дали. Платок, оказавшийся не только плотным, но ещё и влажным, лег на его лицо, прилипая к коже, полностью закрывая все дыхательные пути. В первую секунду в голове Шрама промелькнула мысль, что это может быть хлороформ и его снова хотят вырубить, но характерного сладковатого запаха вещества он не чувствовал. Похоже, платок был пропитан обычной водой. Тогда зачем его нужно прижимать к лицу?.. По мере того, как бежали секунды, Роберт естественно начал задыхаться. Простой платок становился смертельным оружием в руках похитителя и убирать его пока никто не собирался. А у Шрама уже закатываются глаза и в мутнеющем, напуганном сознании проносится ещё одно воспоминание, снова возникает чувство дежавю. Однажды в восемь или девять лет он пошёл на пикник на берег пруда со своими друзьями и поспорил с одним пареньком — кажется, его звали Том, а может Бен, он уже не помнил деталей, прошло ведь столько лет, а может быть, он не мог вспомнить имя только из-за асфиксии, — что сможет заплыть дальше всех и нырнув, дольше всех продержаться под водой без воздуха. Его отец очень хорошо научил его плавать к этому возрасту, поэтому принять вызов он совсем не боялся. Но случилось непредвиденное — именно тот участок пруда, в котором Шрам решился на погружение, был достаточно сильно заболочен. И мальчишка сам не заметил, как его ногу туго обвила тина. Как он тогда выбрался остаётся загадкой. Его спасение было настоящим чудом. Но он надолго запомнил это чувство боли и жжения в горле и грудной клетке из-за нехватки кислорода, эту панику и страх смерти, и сейчас… В каком-то старом домишке, хрен поймёт на какой улице и в каком городе (его вполне могли вывезти за город за то время, что он был без сознания, несколько часов уж точно он был овощем) эти ощущения повторялись. Хотелось кричать, но на это уже не хватало сил, да и к тому же… Роберт не хотел умирать жалко, прося о пощаде. Если сейчас его убьют, задушат каким-то платком (жалкая смерть, на самом деле), то он по крайней мере постарается умереть гордо. Но только Шрам подумал о том, что с жизнью можно уже прощаться, как давление на его лицо спало и рука, державшая платок, отстранилась. За секунду до того, как полицейский мог уже потерять сознание, возможно навсегда. Роберт тут же судорожно стал глотать желанный кислород, чувствуя, как усиливается головная боль, но зато слабеет жжение в груди и проясняется перед глазами. Пару минут похититель просто чёрной тенью нависает над Робертом. Из-за маски тот не может видеть его взгляд, но чувствует его буквально кожей. Что он будет делать дальше?.. На свой мысленный вопрос Шрам получает ответ через пару секунд, когда мужчина достаёт из кармана плаща нож и зажигалку. С ужасом наблюдая за тем, как медленно и хладнокровно похититель нагревает лезвие, водя по нему и вблизи него огоньком, Роберт осознаёт, что если ему и суждено будет отсюда выбраться, то уж точно не невредимым. Поведение преступника сейчас очень напоминало ему его прошлое похищение, методы истязания почти те же, за исключением удушения (это было что-то новенькое), но мог ли это оба раза быть один и тот же человек?.. Почему тогда он повторил нападение только сейчас?.. Шрам не верит в совпадения, но связи и смысла пока не видит. А в следующую секунду он не может думать больше уже ни о чём, потому что, несмотря на то, что он резко отстраняется, раскалённый металл всё равно касается его шеи — и он кричит, слезы невольно бегут по покрасневшим после недавней асфиксии щекам, а Док в это время довольно улыбается под маской, потому что, казалось, сладостнее звука на Земле чем этот сейчас для него не существовало…

***

Повозиться с подсказками Флэшу пришлось немало, так что полтора часа пролетело для парня практически незаметно. Только закончив со всем этим, закрыв папку и положив её ровно так, как она лежала на столе до его вмешательства, Финн удовлетворённо вздохнул и взглянул на часы, с лёгким волнением отмечая, как уже поздно. Мэри и Роберту наверное пора уже было вернуться. Их не было дома уже больше двух часов. Неужели кот мог убежать настолько далеко, что его придётся искать всю ночь?.. Флэш решил подождать их ещё часик, а потом лечь спать, потому что глаза уже слипались. В то, что с ними могло что-то случиться на тёмных улицах Флэш пока не думал, не верил, а зря. Засыпал парень относительно спокойно. Но когда он проснулся на утро, а в кровати рядом с собой он полицейского не обнаружил, тогда липкий страх заполонил всё его существо. Вскочив с постели, он оббежал всю квартиру под аккомпанемент своего стучащего в ушах, пульсирующего в голове ускоренного сердцебиения. Флэш был в ней совсем один. Ни Шрама, ни Мэри, ни злосчастного кота. Первой мыслью было позвонить в полицию. Но когда он уже почти набрал на своём мобильнике единый номер полицейских управлений — 511, он понял, что глупит. И торопится. Сначала лучше попробовать позвонить Мэри и Робу. Может быть, есть адекватная причина, по которой они до сих пор не дома. Финн делает это, но его надежду обрубает голос автоответчика. Оба абонента были недоступны. С ними что-то сделали. Но кто? И что? И зачем? Пустым взглядом, держа телефон в дрожащей руке, он смотрит на список исходящих вызовов. Глаза сами собой натыкаются на номер, на который он обычно звонит Диктору и парня посещает нехорошая мысль. А мог ли он стоять за их пропажей? Мог, да ещё как, понимает Финн, но вот только зачем ему было делать это прямо сейчас? Флэш ведь на пути к исполнению его приказа, что могло произойти такого, чтобы этот гад внезапно захотел разобраться с его любимым? И при чём здесь Мэри?.. Что ж, парень был настроен задать все эти вопросы своему «боссу» лично. Внезапно на экране высвечивается входящий вызов. Финн принимает его быстрее, чем успевает прочитать номер. — Алло! — говорит он взволнованно, надеясь услышать на другом конце хрипловатые нотки голоса возлюбленного полицейского. — Привет, Флэш. Я тебя не разбудил? — слышит Финн другой ласковый голос. Не Роберт. Док. — Нет, я уже встал, по какому поводу звоните? — холодно поинтересовался Флэш, борясь с желанием повесить трубку, ему не хотелось сейчас тратить время на этого человека вместо того, чтобы звонить Диктору и искать пропавшего Роберта с Мэри. — Хотел предложить тебе прогуляться. Видишь ли… Мне давно хочется сообщить тебе кое-что очень важное. — Я сейчас не в городе, — отвечает Финн, надеясь этим закончить разговор. Он не уверен, можно ли было такое говорить Доку, не противоречит ли это инструкции Диктора, но ведь он не уточняет в каком городе и с какой целью… — Я знаю. Это заставляет Флэша чуть шире распахнуть глаза от изумления. Он что, следит за его передвижениями? Он знает, в каком городе они со Шрамом сейчас?.. — Диктор мне всё же рассказал обо всём, — поясняет Док свою информированность после достаточно длинной паузы, — И я сейчас по его поручению в том же городе, что и ты. Вот и предлагаю прогуляться. Я надеюсь, ты мне не откажешь. Обещаю, это отнимет у тебя совсем немного времени, а информация правда важная. — Какая, например? — спрашивает Флэш, скептически вскидывая бровь (хорошо, что Док этой мимики не видит, она бы его огорчила). Для него сейчас вряд ли что-то могло быть важнее, чем поиски Шрама. — Например… — казалось, Дока этот вопрос немного застал врасплох, но он быстро нашёлся, — Например, есть у меня пара идей, как тебе достать ту самую флешку для Диктора. Интересно? — заговорщицким тоном спросил мужчина. — Хмм… Ну, конечно, — невольно соглашается Флэш, сжимая пальцы на руке, — Если вы говорите правду, конечно. Зачем вам настолько мне помогать?.. — Мы же друзья, Флэш, не так ли? — дружелюбно объяснил мужчина. «Были бы, если бы Диктор не сказал мне, что ты хотел избавиться от Шрама, — подумал парень, — Хотя… С такого кукловода, манипулятора и злодея станется, он мог и оболгать своего коллегу. Просто ради забавы». В глубине души после всего того добра, что Док сделал для него, после стольких раз, когда он поручался за него перед Диктором, Флэшу хотелось этому человеку доверять. Поэтому он говорит: — У меня возникли непредвиденные сложности… Поэтому я правда не смогу провести с вами много времени. Но минут 10 — почему бы и нет… Если вы настаиваете. — Я буду на улице Ш. через полчаса, — Док называет улицу не столь отдаленную от дома Мэри, — Сможешь туда прийти? — Да, — коротко отвечает Финн. — Тогда буду очень ждать, — почти мурлычет от удовольствия и радости, что Флэш принял его предложение, Док прежде чем повесить трубку. Финн же лишь немного морщится, сам подобной предвкушающей радости встречи он никак не испытывает. Он в принципе никогда не был настолько заинтересован в Доке, а теперь ещё почти все мысли странное отсутствие Шрама занимает… Едва разговор с одним коварным учёным был закончен, как Флэш тут же, не теряя времени, позвонил другому. Диктор отвечает только после десяти гудков, немного заспанным голосом. — Слушаю тебя. — Доброе утро, — не забывает в этот раз про этикет Флэш, но Диктор реагирует не его старания только хмыканьем. Тогда Флэш продолжает, немного злее: — Шрам сейчас у вас? — Роберт Шрам? Твой дружок? — голос «босса», казалось, звучит удивлённо, но Финн из-за волнения этого почти не замечает. — Да. Он и Мэри. Их не было дома с ночи. Они у вас? Пауза. — Допустим, — произносит Диктор и сердце Флэша падает куда-то на уровень пяток, прямо как говорится в метафорическом выражении. — Зачем?.. Что вы с ними сделали? — испуганно, но одновременно рассерженно, повышая голос, обращается к своему невидимому по телефонной связи, зловещему собеседнику Финн. — Пока ничего. Но подумываю сделать, так что тебе лучше поторопиться с флешкой, — властно и насмешливо заметил мужчина. От такого обращения Флэш сжимает пальцы на обоих руках так, что корпус телефона, что находился в правой, чуть ли не трещит. — Мы так не договаривались… — цедит парень сквозь зубы. — Согласен, но и что с того? — невозмутимо реагирует Диктор, — Что ты сделаешь? Откажешься выполнять задание? Сейчас? Когда у меня в руках все козыри и две невинные жизни? Слабо верится, Флэши. Финн довольно долго ничего не отвечает. Он понимает, что этот чёртов мудак прав. Если до этого он уже держал его достаточно крепко, то теперь хватка стала совсем стальной, удушающей. — Куда я должен буду принести флешку? — обречённо тихо наконец спрашивает парень. — Вот это уже другое дело, вот это вопрос по существу. Я скину тебе пошаговую инструкцию, как добраться до места ровно тогда, когда предмет будет у тебя. Пока пусть место нашей следующей встречи будет для тебя сюрпризом, так ведь куда интереснее, словно играешь в квест? — тихо рассмеявшись, произнёс Диктор, не поймёшь, риторически или нет. Финн снова промолчал, уже потянувшись к кнопке для сброса вызова, даже не думая прощаться с «боссом». — И, кстати… На 511, 911 и прочие интересные номера даже не думай звонить. У тебя это банально не получится, я заблокировал для твоего устройства доступ к ним, а для меня это будет лишний триггер разобраться с твоим обожаемым полицейским. Понял? — добавил Диктор, уже совершенно серьёзным тоном, отчего парень вздрогнул. — Понял… — Тогда до свидания, надеюсь, до скорого. Работай хорошо, мой мальчик, я думаю, я дал тебе более чем достаточно стимулов. И после этих слов сам Диктор кладёт трубку. А Финн начинает собираться на встречу, которой он совсем не жаждет, но которая действительно ему нужна. Он не спасёт Мэри и Роба, если не будет знать, как ограбить ФБР. А Док обещал ему рассказать, как возможно это сделать…

***

К назначенному времени Флэш немного опоздал, но Док не злился на это, ведь понимал, что дал парню совсем немного времени на сборы. Сам он уже был на нужной улице тогда, когда позвонил Финну. «Он почти набрал 511, когда я ему позвонил… Глупый мальчик, но от этого почему-то я не люблю его меньше, — усмехнувшись, подумал Док, — Так… А теперь он кому звонит? — чуть нахмурился Док, смотря на экран шпионского приложения, — Это что, номер Диктора? Интересно, про что же они говорят? — думая об этом, Док поправил на носу очки, — И ведь полную выгрузку разговора, используя телефонную версию «троянца», за минуту не получить… Придётся подождать. Главное, потом не забыть об этом, — постарался сделать мысленную заметку на будущее Док, — Это может быть важным…» После таких размышлений брюнет убрал телефон в карман длинного чёрного пальто, в которое был сегодня одет. Ему нравился этот наряд, потому что учёный считал, что в нём он выглядит моложе, стройнее. А ещё чёрный цвет подчёркивал природную красоту его волос, смугловатой кожи и глаз. Док искренне надеялся, что выглядит сейчас достаточно хорошо для тех важных слов признания, которое он хочет произнести. «Пора уже… Пусть Флэш плавно привыкает к мысли о том, что в этой чёртовой Вселенной есть человек, который его любит. Думаю, это осознание поможет ему легче перенести скорбь о Роберте. Роб, Роб, Роб, — белозубо усмехнулся мужчина, думая о полицейском, оставшемся далеко не в лучшем состоянии, в снятом Доком доме, — Ты же понимаешь, что никогда не был никому достаточно нужен? Ну, может, только своему отцу, но увы, он не задержался с тобой слишком надолго. А после его ухода ты стал никем. Думаешь, что всё делаешь правильно, работая в полиции; думаешь, что, спасая людей, ты однажды встретишь любовь, с которой будешь счастлив всю жизнь? Да ты её просто недостоин. Мой брат поступил абсолютно правильно, когда с отвращением отвернулся от тебя. А я рад, что ему в этом помог. А сейчас я помогу и Флэшу, избавив его от ненужных чувств к тебе, которые ты наверняка даже не разделяешь. Уверен, что для тебя твоё дело и принципы всегда были бы выше него, а я ради этого мальчика готов отвернуться от всего того, чем раньше занимался. Как же жаль, Шрам, что умереть тебе придётся, так и не поняв, почему и кому ты проиграл… Но я не стану отходить от первоначального плана. Для полиции и даже для тебя самого это будет преступление, совершённое сектантами». Мысленный, полный яда, злодейский монолог, который Док бы так хотел озвучить своему поверженному, израненному врагу, но удержался от этого глупого злодейского клише из фильмов, просто уйдя и оставив того одного в темноте, прервало появление на улице парня в голубой курточке, в котором брюнет тут же узнал Флэша. Усмешка на его лице в ту же секунду сменилась улыбкой и он двинулся в сторону парня. — Привет, Флэш! Рад тебя видеть, — произнёс Док, когда оказался от Финна на расстоянии примерно трёх шагов. Тот не поднимает на него взгляд, нервно облизывает губы. Любой бы заметил, что Финнигана что-то тревожит, но только Док знает, что именно. Жаль, показать это знание он не может, но поддержать человека ведь можно, и не зная его проблемы, верно? — Ты выглядишь грустным и взволнованным, что случилось? — ласково спрашивает мужчина, не особо-то надеясь на то, что ему ответят честно. Но неожиданно его предположения, касаемые ответа от собеседника, не сходятся с реальностью. — Диктор забрал… Важного мне человека. Вы разве не знаете? «Важного человека… Когда вы так сблизиться-то успели?.. Знакомы-то без году неделя, — с досадой подумал Док, — Единственное, что секс у вас уже был, но разве этого одного достаточно, чтобы занять такую крепкую позицию в твоём сердце, Флэш?.. Какой же ты мелочный и зависимый от страсти тогда, — невольно раздражается учёный, но ни в его дальнейших словах, ни во взгляде это не проявляется. — Ох, нет, он не всем со мной делится. Кого он забрал?.. — Роберта Шрама, — теперь Флэш смотрит на него в упор, — Того полицейского, о чьей смерти вы просили. «Так Диктор всё же сказал ему?.. Мерзавец. Я же его просил. Хотя… Чего ещё можно было ожидать от него, раз он устроил трюк с поддельным трупом?» — Я и правда беспокоился насчёт него и нашего положения, Флэш, — не стал отпираться от очевидного факта Док, с виноватым видом разводя руками, — Но я не знал, что он для тебя важен. И Диктор ещё не успел ничего мне сказать о том, что схватил его. Ну, я думаю, раз у вас с ним сделка, беспокоиться тебе не о чем. Возможно он не станет его убивать. Слово «возможно» Док использовал намеренно, ведь пытаясь одновременно поддержать Финна, он также хотел не исключать в голове Флэша вероятность того, что их теперь общий враг может убить полицейского. Ему было бы очень на руку, если бы в смерти Шрама, когда Финниган о ней узнает, он не заподозрил его. Так будет гораздо легче. Чем дольше он будет думать, что во всём виноват человек в маске — тем лучше. — Возможно?! — учёный заметил, как голос парня стал писклявее обычного, а пальцы задрожали — и тогда Док не выдерживает. Он нежно берет его руку в свою и говорит, глядя в голубые глаза напротив: — В любом случае я буду рядом. Та важная вещь, о которой я хотел тебе сказать, Флэш… — Док чуть замялся, но потом сумел собраться, решительно вздохнул и озвучил то, что так давно крутилось в голове, — Это не просто информация о ФБР, которая сможет тебе помочь. Но я надеюсь, что эти слова тоже будут тебе полезны. Ты нравишься мне… Нет, я люблю тебя с того момента, когда ты ещё был лишь очередной жертвой эксперимента. И именно поэтому я поручился за тебя у Диктора. Потому что я понимал, что не смог бы жить без тебя. Я понимаю, как всё это неожиданно звучит, — неловко улыбается учёный, смотря на изумлённое лицо Флэша, — да, возможно сейчас не лучшее время для таких слов, но… Просто скажи, что ты испытываешь ко мне достаточно симпатии и благодарности чтобы позволять быть рядом и любить тебя. В горе и в радости. Хорошо?..