Треугольник

      В Аду её вновь встречают косые взгляды и ядовитые улыбки на лицах почти всех встречающихся демонов. Недовольный шепот за спиной и вязкая атмосфера обреченности окутывают Вики с ног до головы, понижая радостный настрой на пару градусов.       Ангел упрямо смотрит вперед и, гордо расправив плечи, быстрым шагом движется к святая святых этой беспросветной темницы — библиотеке. Было решено, что Вики будет приходить сюда два раза в неделю, чтобы успеть написать эссе и докладывать Люциферу всё, что удалось узнать, не вызвав при этом подозрений. Это был идеальный план для их встреч, если бы не одно «но».       Хлоя тоже появлялась здесь. Ведь, ей, как и Вики задали эссе на тему Ада, что подразумевало её нахождение в этом месте. Если, конечно, она не преминет воспользоваться школьной библиотекой, что маловероятно, ведь там был скудный запас знаний, обобщенный средней школьной программой. Но Люцифер и здесь заверил, что всё уладит — Маариф будет следить, чтобы они не пересекались с Хлоей, и чтобы никто не видел, как часто они проводят время вместе. Какой толк от этого главному архивариусу, и каким образом он собирался это делать, оставалось для ангела загадкой.       Вики понимала, что поступает нечестно. Неразумно, безрассудно и некрасиво. И что, в общем-то, Хлоя ничего не сделала, и винить её было нелепо, ведь на её месте могла оказаться любая. Но… Она ведь была в курсе, верно? Что они с Дино вместе. И все равно прыгнула к нему в постель, прекрасно зная, что он занят. Вики снова охватила злость на эту парочку. И вместе с тем — уверенность, что она поступает правильно — за свою измену наказание она уже понесла, так пусть расплачивается не только она одна.       Девушка старалась отгонять от себя мысли, что делает это в угоду собственному эгоизму и глубоко задетой гордости. Старалась не чувствовать, когда что-то очень тёмное и густое начинало шевелиться в груди, принося мрачное злорадство. Старалась не представлять, как маленький бесёнок за спиной будет довольно потирать руки в зловещей ухмылке, когда она расскажет Люциферу о том, что узнала. Вики очень хотела, чтобы этот острый осколок предательства растворился в её сердце и не мешал свободно дышать, но она не могла избавиться от мысли, что поступок Хлои останется безнаказанным.       «— Да уж, Дино мы трогать не будем. Он же у нас святоша.       — …       — Не молчи. Я знаю, о чём ты думаешь.       — И о чём же?       — Что он нам ещё может пригодиться, и отношения с ним портить себе дороже.       — Неа, неправда.       — Угу. А ещё, что тебе просто не на ком больше сорваться. Выплеснуть весь свой застоявшийся протухший гнев внутри, что ты копила все эти годы.       — Ты несёшь чушь.       — Ещё как, подруга. Только сейчас он начинает бродить, и все мы как на пороховой бочке — того и гляди рванёт.       — Я просто не хочу навредить Дино. Ему и так по жизни досталось. С таким-то папашей.       — А Люциферу нет? Что-то о нём ты так не печёшься.       — Люцифер просто настырный кретин.       — Но какой горячий кретин, м-м?»       Вики закатывает глаза от собственных противоречивых мыслей. Люцифер был действительно хорош — отрицать это было глупо. Чёрные как смоль зачёсанные назад волосы, пронзительный взгляд алых глаз, безупречное тело с неисчислимым количеством движущихся, словно маленькие змеи, татуировками — всё это заставляло невольно любоваться его дьявольской красотой. От него всегда пахло чуть розами, дорогими сигарами и непоколебимой уверенностью в себе — Люцифер был подлинным сыном своего безумного отца и унаследовал от него лишь лучшие гены. По крайней мере, внешне. Его безупречный внешний вид не отменял наличия безмерно огромного количества желчи и яда, что существовала в нём и выплескивалась наружу, как только он открывал рот и кривил свои очаровательные губки в сатанинской усмешке. Красивый сладкий персик снаружи и давно прогнивший внутри — в этом был весь он, Дьявол.       Добравшись до пункта назначения, Вики тяжело вздыхает, подходя к стойке библиотекаря, про себя проклиная абсолютно формальную процедуру регистрации посещения. Она была совершенно бессмысленной, потому что…ну, кому надо воровать эти пыльные древние, как сама жизнь, тома? Некоторые из них уже разваливались на глазах. Если бы кто-то и захотел, то явно не смог бы утащить далеко, ибо все они закованы стальными магическими цепями, ключ от которых был только у одного человека — хозяина столь угрюмого места.       Ангел подходит к знакомому стеллажу. Нужные ей книги были на…пятой полке сверху, кажется? Забираясь по лестнице и подцепляя пальчиком корешок книги, Вики с тоской думает, что сегодня явно придется изрядно потрудиться, чтобы успеть написать всё о втором круге. Двумя часами, как с Лимбом, дело не ограничится.       Тоскливо бросая тяжелую сумку на стол, Вики плюхается рядом, доставая чистый пергамент и чернильное перо. Что ж, в этом месяце придется посещать Ад чаще, чем за прошедшие два года. Привычная грусть окутывает девушку, словно мягкий плюшевый плед, совершенно не настраивая на рабочий лад. А может, к чёрту всё? Полный отчаяния вздох вырывается из груди, и Вики открывает злосчастный фолиант.       — Что ты так вздыхаешь, будто тебя заставляют червяка проглотить?       Вики вздрагивает, но не оборачивается, узнавая ленивый бархатный голос за спиной:       — И тебе привет.       — Ты узнала? — Люцифер садится напротив, вытянув длинные ноги под столом и потягиваясь, словно кот на мартовском солнышке.       — Угу. Иерархия демонов, — смотрит исподлобья, отмечая про себя, что сегодня он изменил своим привычкам, и на смену приевшимся чёрным рубашкам пришла столь же чёрная толстовка. — Только я не понимаю, зачем тебе это.       — Уокер, пораскинь мозгами. Если ты подсунешь ей заведомо паршивое эссе, ей придется всё переделывать, а на носу у вас, кажется, выпускная работа.       — Но как я ей подсуну? Это же…       — Когда будете сдавать. Ты всегда всё усложняешь?       — Я… — Вики мотает головой. — Я не смогу.       — Не переживай. Я тебя подстрахую, — с этими словами Люцифер поднимается из-за стола, подходя к стеллажу и находя нужный фолиант. — Ага, кажется, я знаю, как испортить настроение нашей отличнице, — пугающе дьявольский оскал. Он берет нужную книгу и садится напротив. — Лишнего пера и пергамента не найдется?       Вики недоуменно наблюдая за его действиями, хмурится, понимая, что он задумал:       — Ты что же, решил сам написать это эссе?       Люцифер закатывает глаза, сетуя на медленно соображающую девушку, и бесцеремонно лезет в лежащую сумку.       — Нашёл. Да, Уокер, придется потрудиться, чтобы её эссе было действительно дерьмовым. Или ты знаешь заклинание, позволяющее творить из воздуха такие вещи?       Она всё ещё ошарашено смотрит на него, когда он открывает книгу и начинает писать первые строки. Сосредоточенно выводит буквы каллиграфическим почерком, добавляя от себя несусветную ересь и полную чушь. Уголок губы чуть дергается, когда он отклоняется, чтобы оценить своё творчество и замечает замершую от таких его действий удивленную Вики.       — Скажи честно, зачем это тебе? — голос тихий, и девушка честно не понимает, зачем он будет тратить свое время и силы, чтобы… Помочь ей?       — У тебя есть идеи получше? — он выгибает бровь, иронично глядя на Вики. — Как бы я не думал о твоих умственных способностях, всё же два эссе за раз ты не осилишь.       — Зачем ты помогаешь мне?       — Это я уже объяснял, — Люцифер снова становится серьезным и, кажется, немного уязвлённым, как будто его заставили повторить то, чего он не хотел касаться в разговоре. Челюсть напряжена, багровые глаза быстро скользят по строчкам, пальцы шустро выписывают текст — Люцифер всем своим видом показывает, что марафон вопросов закончен, и о причинах его поступков он беседовать больше не намерен. Вики вспоминает его единственную фразу «Ты нужна мне» и ни капли не верит в сказанное, потому что невозможно поверить в то, что у сына Сатаны есть хоть малейшие симптомы влечения к кому-то, кроме своей обожаемой персоны. Может ли Дьявол вообще чувствовать?       Понимая, что сегодня больше не добьется от него ни капли истины, Вики горестно вздыхает и берёт в руки перо.

***

      «Совместная работа сближает.» Самое лживое утверждение, которое Вики когда-либо слышала. На протяжении почти четырёх часов, что они сидели друг напротив друга, тщательно выписывая текст, её успело выбесить всё. Скрип пера, шуршание пергамента, его размеренное дыхание — всё это невероятно отвлекало, не давая сконцентрироваться на работе. Вики было непривычно сидеть вот так с ним рядом, когда он не делал пошлых намеков, не грубил, не издевался — просто сидел рядом и работал, не обращая на девушку никакого внимания. И это ужасно нервировало.       Ангел не понимала таких перемен в его поведении — она свыклась с тем, что все его действия направлены на то, чтобы затащить её в койку и потешить самолюбие, поиздевавшись над ней, не упустив возможность показать своё доминирование. И такая резкая безвозмездная помощь казалась ей как минимум подозрительной. Чего он хочет добиться?       — Всё, я больше не могу, — отодвинув от себя пергамент, Вики раздраженно смотрит на демона горящими голубыми глазами.       Казалось, он не заметил её движения. Склонившись над манускриптом, мужчина даже не бровью не ведёт, когда Вики встаёт из-за стола, складывая свой почти законченный пергамент по второму кругу и громко захлопывая книгу. Нарочито медленно ставит её на место, давая шанс Люциферу обратить на неё внимание, но он, кажется, так поглощен своим занятием, что вообще забыл о существовании девушки.       «Невыносимый, гадкий, мерзкий ублюдок!»       Вики рассерженно откидывает тёмно-бордовые волосы, гневно раздувая ноздри:       — Увидимся.       Люцифер молчит, всё так же не поднимая головы, и Вики уже на пределе, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не начать бить его маленькими кулачками по спине как капризный ребенок, выпрашивающий внимание.       «Если сейчас он не скажет мне хотя бы слово, я просто взорвусь».       Напряжение, повисшее в воздухе, можно, кажется, потрогать руками и резать ножом. Вики стоит за спиной Люцифера, гневно трясясь от злости, не понимая, почему её бесит в нём абсолютно всё, что бы он ни сделал и как бы себя ни вел. Грубит и принуждает — не так, помогает и идёт ей навстречу, не делая никаких плоских намеков — опять не так. Да что с ней происходит?       Боясь, что головная боль снова вернётся к ней от разрывающих на две половины мыслей, Вики спешит покинуть мрачное помещение, уже не надеясь, что так не вовремя заткнувшийся Дьявол соизволит открыть свой рот.       — Приходи послезавтра в это же время, — тоном сурового учителя произносит мужчина, поднимая алые глаза на девушку. — Ты ещё не дописала как минимум пять абзацев.       Вики вспыхивает, круто разворачиваясь, и с нескрываемым негодованием шипит:       — Ой, спасибо, что соизволил обратить на меня внимание!       — Ты чем-то не довольна? — он улыбается, насмехается над ней, в очередной раз беря вверх в их детском, абсурдном противостоянии.       — Нет! — она разворачивается, сбегая от собственной слабости и бессилия, разгневанная, что чувства и эмоции вновь завладели ею рядом с ним. Люцифер снова выиграл, оставив Вики в дураках, не прикладывая видимых усилий.       Сидя в полумраке, мужчина лукаво улыбается, складывая руки на груди и наблюдая за удаляющейся девушкой. Его багряные крылья чуть расправляются от удовлетворения. Тактика срабатывает как нельзя лучше, и Дьявол понимает, что вплотную приближается к заветной цели приручения сердца Вики Уокер.