Точки над "i"

      Он появился внезапно. В момент глубочайшего одиночества и полного отчаяния. В момент, когда ему невыносимо требовалось чьё-нибудь присутствие. Дружеское плечо, которого рядом никогда и не было. Вернее было, но те времена давным-давно канули в лету. Маленький. С восемью волосатыми лапками и чёрными любопытными глазками-бусинками. Паучок выползал каждое утро и подолгу сидел в углу на стене возле круглого старинного зеркала, пока приводил свой бледный, заспанный, и оттого довольно помятый фасад, в надлежащее состояние.       Через несколько дней он готов был поклясться, что насекомое выползало не просто так. Паучок составлял ему компанию, пока он совершал ежедневный утренний ритуал. Северус назвал его Поттером. Почему? Да он и сам не знал. Просто так было привычно.       — Доброе утро, Поттер, — бодро кинул он через неделю их совместного времяпровождения.       В ответ паучок спустился чуть ниже и замер на уровне глаз. Северус расценил этот жест как приветствие, и улыбнулся своему новому соседу.       На следующее утро хозяин дома нашёл паучка сидящим на крепко сплетённой паутине, ровно на том самом месте, где они вчера расстались. Хорошенькое дельце. Никогда он живности в доме не держал. А тут на тебе. Паук.       «Ну, паук так паук, — подумал он. — Пусть живёт. Внимания и ухода не требует. И Мерлин с ним».       Так и зажили: угрюмый тип Северус и паучок Поттер. Паучок составлял ему компанию, а Северус в благодарность прикармливал его жирными, навозными мухами, которых держал в лаборатории. И Поттер в долгу не остался: наплёл красивых ажурных сетей по всей ванной, таинственно блестящих в рассветном, кроваво-красном осеннем солнце.       «Потрясающее создание», — думал однажды Северус, тщательнее рассматривая под лупой мастерски сплетённые сети своего питомца.

***

      Через пару недель, как раз в канун дня мёртвых, когда на улице была жуткая непогода и температура, кажется, уже опустилась до нуля, Поттер исчез. Так же внезапно, как и появился. Просто взял и испарился в никуда, оставив на прощание ловко сплетённые сети.       — Проходимец… — горько кинул в пустоту ванной зельевар и пошёл открывать входную дверь, в которую кто-то настойчиво ломился.       На пороге его дома стоял сильно взъерошенный:       — П-п-поттер-р-р-р… — возмущённо просипел Северус неожиданно севшим голосом. Вот кого он точно не ждал и не жаждал видеть в ближайшие лет сто, а то и двести.       Очкастый выскочка смотрел на него глазами побитой собаки и уверял, что нуждается в помощи. И хотите — верьте, хотите — нет, Снейп не смог отказать. Немного поворчав ради приличия, он впустил назойливую знаменитость в дом. По правде признать, выглядел он и правда неважнецки: ещё сильнее осунулся, а за очками залегли пугающие тёмно-синие круги. Похоже, он плохо спал.       Северус всегда считал сострадание уделом слабаков. Но тут, взглянув на совершенно убитого Поттера, безжизненно глядящего на него тусклыми глазами мутно-болотного цвета, не выдержал и он. Что-то неприятное завозилось в груди и отчего-то нестерпимо защипало глаза.       И вовсе не поэтому Северус согласился приютить его и оказать всю посильную помощь. А просто потому…       потому…       потому…       …что так было правильно.       Да.       Не из сострадания.       Ни в коем случае.       Ведь сострадание — удел слабаков.       О своём решении он пожалел почти сразу. А ровно в тот момент, когда это безвольное, тощее нечто в очках облюбовало его любимый диван возле камина.       «Паук был многим лучше», — в отчаянии возмутился про себя Северус, но вслух ничего не сказал. Потому что благовоспитанные маги возмущаются молча.        Но, тем не менее, взяв себя в руки и пообещав, что скоро жизнь вернётся на старые рельсы, он без устали стал варить ему бодрящие настойки, сытно кормил и, даже, повадился вечерами зачитывать вслух статьи из ежемесячного журнала «Практика зельеварения».       И Поттер пошёл на поправку. Тусклые глаза его, наконец, засветились и вернули нормальный ярко-зелёный цвет. Он с аппетитом ел замысловатую снейпову стряпню и с блаженной улыбкой засыпал под нуднейшие статьи из зельеваренческого журнала.       За пару дней стараниями Поттера дом засиял идеальной чистотой. А ещё через неделю домашние библиотека и лаборатория готовы были похвастаться всем желающим идеальным порядком.       Поттер из кожи вон лез, чтобы угодить мрачному хозяину дома.       А хозяин, спросите вы?       А что хозяин?       Да вон он, сидит в кресле подле камина и смотрит на свернувшегося калачиком спящего на диване Поттера. Улыбается и думает, что всё же паучок был приятелем хорошим, но менее интересным. Одним словом — не был он Поттером.