Жизнь после смерти или приключения Алисы в Секрете небес

Алиса, вперив задумчивый взгляд красных от бессонной ночи глаз в окно, даже не заметила, когда переступила ту тонкую грань между неосознанным действием и глубоким сном без сновидений, который продлился до самого вечера. И продлился бы, наверное, дольше, особенно если учесть, что это был единственный за последнее время отдых без кошмаров и чувства чьего-то навязчивого присутствия, если бы взволнованная Мими не разбудила Алису, наклонившись над ней и невольно пощекотав длинными волосами. — Спящая красавица проснулась, — натянуто хихикнула она, заметив, как подруга сначала дёрнула носом, затем потерла щёку и открыла глаза. — Как дела? — Э-э… — протянула Лиса. — Сейчас шесть вечера, — понятливо кивнув, верно истолковала это протяжное «Э-э» демонесса. — А… — Не знаю, чем ты заколдовала Ости, но с рассветом чары спали, и принцесса снова превратилась в ворчащее, всем недовольное чудище. Ушла она, короче. — Ага, — чтобы заполнить пустоту в разговоре, откликнулась Алиса, села на постели, подогнув под себя ноги, и потерла виски, которые прострелило от боли, появившейся после продолжительного избыточного сна. — Пойду умоюсь хотя бы, я чувствую, сколько пыли с подушки осталось на моем лице. Мими прыснула скорее от того, что не знала, как поддержать обычную атмосферу в комнате, чем от настоящего смеха, и слезла с кровати, пропуская Алису в ванную. — Ты там живая? — постучался Ади в дверь, и девушка, опомнившись, закатила глаза. — Да, к сожалению, — она убрала руки с раковины, встала прямо, оценила вид в зеркале как вполне удовлетворяющий и вышла, едва не прибив прижавшегося ухом к дереву демона дверью. — Ты че здесь делаешь, дурачок? — Действительно, блять, что я делаю около комнаты, в которой ты, — всплеснул руками тот, по-странному опасливо посматривая на Алису, и пощелкал у неё перед глазами пальцами. — Жду. Ты готова? — К чему? — Гулять, — взял её за руку молчавший до этого Сэми и потянул к выходу. — Ты не окислилась здесь? — Так, — Алиса демонстративно встала на одном месте и, вырвав руку из крепкой хватки, подняла её вверх. — У меня, блять, все в порядке… — Пиздишь, — безапелляционно заявил Ади и скрестил руки на груди, пока Мими, хлопая его по плечу, пыталась заставить заткнуться. — …Все в шоколаде, — закончила Лиска, недовольно сверкнув глазами. — Не верите? Не мои проблемы. — Верим, почему нет, — спокойно согласился Сэми и вновь взял её за руку. — Тебя никто, вообще-то, и не спрашивал. Мы тебя гулять ведём. — Да. У нас тут, конечно, собак нет, но я слышал, что их нужно выгуливать иногда, — со смешком кинул Ади, не дал Алисе ни секунды обдумать сказанное и выбежал вперёд. — Ты че, щенок, меня только что собакой назвал?! — бросилась она за ним всего через мгновение. — Сэми, отпусти! — Ага, чтобы ты его расчленила? Он нам ещё нужен, — взяла её под руку с другой стороны Мими. — Нет, ну Сэми я понимаю, хотя член вполне можно заменить чем-нибудь резиновым, — совершенно серьёзно начала рассуждать Алиса, попытавшись хотя бы пнуть вслед Ади камень, валяющийся на дорожке школьного коридора. — А тебе-то, Мими, нахуя этот шут? — Тебя мало. Подобными фразами Алисе почти удалось убедить друзей, включая вернувшегося Ади, что у неё все в порядке, но в том-то и дело, что почти — случилось кое-что непредвиденное. В одной из рекреаций школы было немного больше студентов, чем обычно, тем более если учитывать довольно позднее время. — О-о, — простонал Ади и попытался слишком подозрительно развернуть Алису обратно. — Там слишком много людей, мы туда не пойдём, я их боюсь. — Да, — горячо и эмоционально поддержала его Мими, быстро посмотрев в ту сторону, откуда они старались увести Алису. — Че за хуйня? — та дёрнула плечами, сбрасывая руки друзей, и повернулась, но уровень видимости снижала толпа студентов. Однако, это не помешало Алисе увидеть то, чего ей видеть бы не хотелось, и замереть, глупо уставившись на повисшую у Люцифера на шее Ости. — Ага. Охуенно, — констатировала она, поджав губы, и почувствовала резкий прилив тоски, но не более того. — Этого, наверное, стоило ожидать, да? — Двуличная сука, — презрительно выплюнула Мими неизвестно в чью сторону. — Я ему ебальник разобью, — разозленный на себя за то, что не смог вовремя увести Алису, и на Люцифера за эту выходку, Ади щёлкнул костяшками пальцев и дернулся вперёд, но непризнанной достаточно было просто положить ему руку на плечо, чтобы он остановился. — Не надо, — просто пояснила она в ответ на вопросительный взгляд. Знакомое чувство погружения на глубокое, беспросветное дно, и Алиса вздохнула, посмотрев в замершие глаза демона. — Когда, сука, это происходит? Можно мне хотя бы научиться предугадывать это?! — она развела руками, уставилась в потолок, пытаясь обратить на себя внимание Шепфа, а потом, отчаявшись, выругалась. — Окей, намёк понят, молча пиздую отсюда, пока есть время. Лиса ещё раз посмотрела на Люцифера, отметила, что он выглядит так, будто ему противно находиться так близко к Ости, встряхнулась, списав все на нежелание принять действительность, и побрела по спутанным развилкам замка мимо застывших студентов. Ожили они нескоро; Алиса успела пройти по меньшей мере семь коридоров, прежде чем это случилось, и, свернув на очередном повороте туда, куда шагали ноги, потерла глаза, не поверив им. — Алиса! — Ости оглянулась, чтобы убедиться, что рядом никого лишнего нет, подошла ближе к девушке и участливо заглянула в глаза. — Я не видела тебя с утра, как ушла. Всё хорошо? — Ты..? — не сумев сразу объяснить, в чем дело, непроизвольно сделала несколько непонятных для демонессы движений руками Алиса. — Ты, блять, как здесь оказалась так быстро? — Ты заболела? — подняла бровь Ости и прижала ладонь ей ко лбу. — Вроде нет. Алиса, догадавшись, в чем дело, схватила Ости за плечо и потащила за собой обратно в ту злосчастную рекреацию, перейдя на бег. — Я видела тебя буквально только что, ты стояла у окна и обжималась с Люцифером, и ладно бы, если б это видела только я, но это видела и Мими, и Ади, и Сэми, — затараторила она на ходу, стараясь сделать все, чтобы не опоздать. — Но как ты могла меня только что видеть, если меня во-первых, блять, там вообще не было, а во-вторых, эта рекреация слишком далеко?! — Поверь, солнце, я бы хотела знать ответ на первый вопрос, — Алиса усмехнулась, отпустила бедное плечо демонессы, на котором даже след остался от хватки, и убрала с лица волосы. — А вот второе… ну, скажем, это конфиденциальная информация. Рядом с Люцифером предсказуемо никого не оказалось, кроме демонов с немного глупыми, подобострастными выражениями лица. — У меня не галюны, честно, я не объебошенная, — не смотря на Ости, начала искать друзей глазами Алиса. — Какая-то тварь приняла твой облик, и мне очень интересно, какая. До того, как она это озвучила, было как-то легче и не так напрягающе, хотя это очевидная гипотеза витала в воздухе. Ости прошипела сквозь зубы что-то нецензурное, будто разъяренная, свирепая кошка, хлопнула Лиску по плечу, мол, я разберусь, и ушла. — Заебись, — закусила внутреннюю сторону щеки та, не заметив, как её взгляд остановился на Дамиане. Затем девушка развернулась, пропустив тот момент, когда демон обратил на неё внимание и направился к ней, и ушла, искренне надеясь, что ей дадут либо спокойно вернуться в свою комнату, либо найти запропастившихся друзей. Но у судьбы были на неё другие планы. — Эй, Алиса! — схватил её за локоть Энди, уже почти прошедший мимо. — Подожди! Все в порядке? Ты выглядишь какой-то расстроенной. — он заинтересованно и с мнимым сочувствием заглянул Алисе в глаза. — А? Все хорошо, — неловко отстранилась она, даже не заподозрив Энди ни в чем. — А что? — Ничего. Просто сейчас, кажется, всем непросто, поэтому я хочу, чтобы ты не чувствовала себя одинокой, — пожал плечами непризнанный и отвёл раздосадованный взгляд в сторону. — Спасибо, — искренне похлопала его по плечу девушка, тронутая и удивленная внезапно открывшейся ей новой стороной души этого странного паренька. — А ты как? — Держусь, — усмехнулся он. — Знаешь что? У меня есть бутылочка глифта, предлагаю выпить на крыше и просто поболтать. Не найдя причин для отказа, да и не особо их отыскивая, Алиса с лёгкой душой согласилась и позволила Энди провести себя по винтовой лестнице вверх, к тайному выходу на крыше. — Откуда у тебя ключи? — согнувшись, чтобы не удариться лбом о металлическую балку, поинтересовалась она. — У меня много секретов, — самодовольно заявил непризнанный и сразу же рассмеялся. — Просто выиграл их в карты у какого-то демона, который стащил их у Геральда. — А сколько пафоса было, — Лиса не удержалась от смешка. — У тебя хоть плед есть? Я жопой сюда не сяду, ну или тебе придётся мне джинсы стирать. — У меня есть маленький тайник здесь. Энди взял второй ключ из связки, открыл ржавый железный ящик, приваренный к крыше, и достал оттуда старый плед, бутылку глифта и шоколадку. — Надеюсь, не отравимся, — оглядел он последнюю находку. — Это не я её туда положил. — Надеюсь, что ты бессовестно врешь, — взяла у него бутылку Алиса и сделала несколько глотков, после чего зажала себе нос, закрыла рот рукавом кофты и вытаращила глаза. — Это че, блять, паленка какая-то? Я не такой ядреный пробовала, этот гораздо пожестче. Если я, сука, из-за тебя ослепну, то лучше бы тебе умереть второй раз. Энди расхохотался, взял у севшей на расстеленный плед Алисы бутылку и тоже сделал сразу несколько быстрых глотков. — Просто там, где ты пробовала, его разбавляют, иначе заканчивается слишком быстро. А здесь чистый. Как ощущения? — Пока никак, — честно ответила девушка, свесив ноги с крыши. — Или уже блевать тянет? Не, пока не разобралась. Несколько минут они молчали, просто время от времени передавая друг другу бутылку, а потом Энди начал говорить. — Знаешь, — он поболтал бутылкой в воздухе, — Лора умерла, и всем было плевать. Но как только умер ангел, так переполох в школе устроили. — Как думаешь, кто это делает? — Алиса уставилась вдаль, в задумчивости закусив внутреннюю сторону щеки, и не заметила, как Энди беспокойно дернулся. — Не знаю. Но что-то здесь нечисто. Нам говорят, что сбежал заключенный, но его не стоит опасаться, якобы ему незачем приходить в школу, — Лиса сделала глоток глифта и вспомнила о мёртвой энергетике, которую Геральд обнаружил в школе. — Но если это не заключенный убил Лору, то это ещё хуже… — Ну да. Ужасно, если он ходит среди нас, здоровается, живёт с кем-то в одной комнате, — протянула Алиса и подумала, что выпила слишком мало, раз её голову тяготят мысли такого рода. — И за что грохнули Лору? А того ангела? Лора, конечно, была достаточно надоедливой, уж извини за прямоту, — она усмехнулась и удержала мысль о том, что мертвая ныне непризнанная продолжает надоедать ей и после смерти, — но не настолько. — Она всегда была довольно любопытной, — со вздохом пожал плечами Энди. — Может, узнала что-то такое, о чем не стоило знать. Хотя… нет, я не знаю, — он покачал головой, будто пытался выкинуть эти предположения прочь. — Для этого всегда нужна причина? — Обычно никто не убивает только потому, что стало скучно, — слабо улыбнулась в ответ Алиса и выхватила у парня бутылку, чтобы тоже отпить. — Тебе хватит, а то ещё свалишься с крыши, а потом мне за тебя отвечать. Некоторое время она молчала, разглядывая искаженное тоской лицо Энди, и положила ему на плечо руку. — У вас же не просто дружба была, так? Лора была тебе ближе других. — Отчасти, — непризнанный улыбнулся уголком губ, вспоминая девушку. — Непризнанным нельзя быть с ангелами и демонами, это ты у нас одна такая уникальная, — он криво усмехнулся. — Мы расстались, — сухо отчеканила в ответ Алиса. — О? Ой… Прости, я не хотел. Мы с Лорой нашли утешение друг в друге, она умерла, я умер… Но это был просто секс, хотя в последнее время она часто забывала об этом. — Парни иногда такие мудаки. Не замечаете, как за вами бегают, будто собаки, наслаждаются подачками в виде секса и надеятся на что-то большее. Я не только про тебя говорю, — пояснила Лиса, вспомнив Ости, которая, несмотря на всю свою гордость, спесь и на статус, была для Люцифера тем же, что и Лора для Энди. — Не упрекай меня, — тем временем попросил парень. — Спасибо, что выслушала. Мне нужно было кому-то выговориться. — Не за что. Алиса облизала пересохшие губы и поняла, что ей стало до отчаяния жалко Энди, у которого, по сути, и друзей-то не было, особенно после смерти Лоры. — Эй, она закончилась, — вдруг весело сказала она, чтобы развеять грустную атмосферу. — У тебя там ещё одной нет, случайно? — Сейчас посмотрим, — Энди открыл ящик, покопался в нем, пытаясь убрать металлическую пластину со дна, и, когда у него получилось, достал ещё одну бутылку. — Правда, я не знаю, не испортился ли глифт, если он вообще может испортиться. Резко развернувшись, он почти столкнулся лицом с заинтересованно подавшейся вперёд Алисой и, еле заметно покраснев, попытался поцеловать её. — Ты берега попутал?! — отпрянула та назад, едва поняв, что происходит. — Эй, мальчик, ты бухой, у тебя феромоны в крови играют, но не надо! «Отношения с Энди ухудшились». — Прости, — стушевался парень, сразу опустив глаза. — Я подумал, что раз ты рассталась с Люцифером… — Это не значит, что я про него забыла, — все так же недовольно и гневно сжала губы в тонкую бледную полоску Лиска. — Ты права. Мне не стоило начинать. Люцифер, заметивший их совершенно случайно, некоторое время просто приглядывался, силясь услышать, о чем они говорят, а потом, заметив уже пустую бутылку глифта в руках у Алисы, выругался. — Эй, ты, — схватил он за рукав футболку проходящего мимо демона и подтащил к себе. — Мими знаешь? — Ч-что? — переспросил испуганный таким внезапным вниманием самого сына Сатаны демон, инстинктивно дернувшись в сторону. — Не бойся, — усмехнулся уголком губы Люцифер и снова стал серьёзным. — Демонессу Мими знаешь? Знаешь, где она живет? Позови её, скажи, что её подруга Алиса напивается на крыше вместе с Энди. Не перепутай имена. Про меня не слова. Понял? — он угрожающе смял воротник футболки неизвестного студента, и тот закивал так часто, что на секунду показалось, будто его голове вот-вот оторвется. — Прекрасно. Бегом. Люций, отпустив демона, перевёл взгляд на парочку и с удивленным смешком понял, что между ними уже произошло что-то, из-за чего Алиса отсела подальше и теперь строго выговаривала Энди свои претензии. Дождавшись, пока ругающаяся сквозь зубы Мими возникнет на крыше, будто из ниоткуда, и буквально возьмёт Алису за шкирку, Люций успокоился и понадеялся, что похмелье не помешает девушке достойно выступить на первом этапе соревнования, которое было назначено на завтрашний день. Он по привычке потянулся к карману, где лежала пачка сигарет, одернул себя, выругавшись, и быстрым шагом направился в замок, решив не использовать крылья, чтобы провести ещё немного времени на освежающем мысли воздухе. На следующий день Алисе пришлось перетерпеть много неприятных минут. Сорок девять, если быть точным, а вот потом ругающаяся, но не слишком сильно Мими дала ей что-то антипохмеляющее. — А теперь, — радостно, предвкушая большую гадость, объявила она, — собирайся. У тебя через полчаса крылоборство. — В смысле? — подскочила на месте Алиса и перевела ошалевший взгляд на подругу. — Ты же угараешь, да? Сегодня… — она, не особо доверяя словам демонессы, сверилась с календарём и обречённо вздохнула: — Сегодня крылоборство. Алиса задумчиво надула губы, просмотрела свои записки на столе, которая оставляла себе же, чтобы что-то не забыть, и взяла в руки ту, что отличалась от других. «Дорогая Алиса, я искренне прошу прощения и хочу донести, что не хотела обидеть тебя своими словами. Как бы то ни было, я желаю тебе только счастья, поэтому если ты счастлива с таким образом жизни, я рада. Напоминаю, что ты всегда можешь зайти в приют после окончания задания на земле и убедиться в правдивости слов касательно моего желания забрать тебя оттуда. Надеюсь, что у нас получится уладить все разногласия и когда-нибудь встретиться, чтобы просто пообщаться, а не поругаться. Ребекка». Прочитав письмо с полным равнодушием в глазах, Алиса хмыкнула, посмеялась от того, что у неё получилось конкретно прижать матушку, и выкинула записку в мусорку, решив ничего не отвечать на этот раз. Но как бы ей ни хотелось сказать, что её ни капли не тронуло написанное, здравый смысл противоречил этому: навязчивая мысль действительно сходить в приют крепко засела в голове девушки. — Алло, — помахала ладонью перед её лицом Мими и всучила темно-синий чехол на вешалке. — Даже не поблагодаришь меня за то, что я забрала твой костюм для испытания? — Спасибо, — механически кивнула Лиса и переоделась. — Это все, или есть ещё какие-то уродские условия для участия? — Ну, не такие уж и уродские, — поправила плечо мешковатого костюма на Алисе демонесса, осмотрела её и с безнадегой признала: — Ну да, немного есть. Идём? Идти на площадку, где обычно проходят тренировки и чемпионаты по крылоборству, и ловить на себе любопытные, поддерживающие или насмешливые взгляды студентов было странно. Алиса поежилась от всеобщего внимания и немного расслабилась, увидев ещё несколько непризнанных в костюмах участника — не одной позориться. — А где твой братец? — ехидно спросила у подошедшего Ади Мими. — Он, вроде, грозился ворваться на соревнование ещё одним участником. — Ага, — фыркнул тот, — обязательно. Хрен его знает, может, срулил в Ад, к родителям, чтобы устроить им скандал из-за того, что они запретили ему участвовать. — А ты почему не подал заявку? Побоялся родительского гнева? — с лёгкой улыбкой поправила манжет костюма Алиса. — Шепфа, это самое отвратительное одеяние, я быстрее от жары сдохну, чем начнётся испытание. — Я хотел показать им, что они могут засунуть себе все запреты в задницу, — Ади ловко перехватил руку Сэми, которую тот занёс, чтобы прописать подзатыльник демону, притянул его к себе и звонко чмокнул в щёку, — но подумал, что это тупо. — Согласно моей гипотезе, которую я вывела путем многолетнего изучения демонов, их повадок и речи, — Лиска вальяжно облокотилась на деревянные перила и едва не упала, когда они, ничем не закрепленые, рухнули на землю. — Бля… Ну так вот. Согласно моей гипотезе, все демоны мужского пола лишены способности думать, и все их действия можно классифицировать как «Тупые и неразумные». — Мне определённо нравится твоя гипотеза, коллега, — подавив смех, сделала вид учёной Мими. — В смысле, а я? — упер руки в бока Ади. — Я разрушил твою гипотезу. — Ты её укрепил, — Сэми сочувственно похлопал его по плечу. — Понимаю, сложно это осознать, но таковы правила, не мы их придумываем. Алиса с сожалением покачала головой, мол, крепись, братец, и такое бывает. Она осмотрела стадион и с удивлением заметила, что участников не так много, как она ожидала увидеть, а зрителей едва ли больше двух третей всех студентов школы. — Почему так мало студентов участвует? — Потому что не все такие ебанутые, как ты, — с беззлобным смешком дёрнула её за воротник Мими. — Второе и третье испытания неизвестны, там может и укрощение опасных животных быть, и все, что угодно. Травмоопасно, короче. — А-а, — понятливо протянула Алиса. — Слова Геральд о кровавой бойне становятся показательнее. Ладно, надеюсь, не сдохну, а остальное херня, прорвёмся. Несмотря на то, что треть учащихся решила вовсе не приходить на стадион во избежание и остаться у себя в комнатах, шум стоял такой, будто на взлётной полосе аэропорта. Алиса поморщилась и выругалась, когда Ади толкнул её на поле, но быстро поняла, что он просто услышал свисток тренера. В отличие от неё. Она встала в ряд, рядом с другими участниками, и попыталась убрать с лица полное безнадеги выражение, но, судя по насмешкам друзей, это получилось не очень хорошо. Все усугубилось, когда к трибуне вышел тренер. — Начинается концерт, — захлопала в ладони Алиса. — Надеюсь, он будет заикаться. Извините, мне не стыдно. — Дорогие друзья! — начал вещать тренер, нервным, отрывистым движением поправив слишком сильно затянутый галстук. — Дорогие друзья, прошу вашего внимания! Мне выпала честь открыть Resistentia, и я… — Каждый год одно и то же, — заметил кто-то левее Лиски. — Я… я… — задохнулся от нахлынувших чувств тренер. — Простите, так трогательно, что начать это важное событие представилось мне… — Молодой человек, — громким менторским тоном произнесла Алиска, — у вас ширинка расстегнулась, спрячьте причендалы, не позорьтесь. Тренер, побледнев и покрывшись уродливыми красными пятнами одновременно, судорожно потянулся трясущимися руками к ширинке и, удостоверившись, что все в порядке, позеленел. Стадион взорвался от хохота, Алиса довольно сощурилась, посмотрев на солнце, будто наевшаяся сметаны кошка. — Б-без шуток, п-пожалуйста, — попросил тренер, стушевавшись, и вскинул голову. — Традиционно первым этапом Resistentia является крылоборство. Двадцать участников, которые упадут первыми, выбывают из соревнования, остальные двадцать проходят на следующий этап. Правила вы все знаете. По сигналу прошу отправиться на свои места, — существенно сократив свою речь, он показал пальцем на небо, закрытое сероватыми облаками, и поднёс к губам свисток. Дождавшись звука, Алиса рванула вверх, резко оттолкнувшись крыльями от воздуха, будто он был осязаем. Так, как учил Люцифер, который в это время наблюдал за девушкой, не сводя хмурого, беспокойного взгляда. Алиса не стала сразу переть против наученных опытом ангелов и демонов; вместо этого она нашла глазами самодовольного непризнанного, который хорохорился и играл крыльями, мол, попробуйте пойти против меня. Когда цель оказалась найденной, Лиса резким взмахом крыльев сбила его с удобного положения и попыталась толкнуть его вниз, пока не очнулся, но парень ловко выскочил из-под удара и что-то неразборчиво сказал. — Моя твоя не понимать, — откликнулась Алиса, не прекращая уворачиваться. Вспомнив один из приемчиков Люцифера, она нырнула вниз, обошла противника и, вероломно ударив в спину, на секунду выдохнула — первая победа. Участники падали один за другим, некоторые не держались в небе и пяти секунд, настолько ожесточённа была борьба за место в соревновании. Шестым чувством ощутив, что за спиной кто-то есть, Лиса порывисто обернулась и, случайно хлестнув нового нападающего перьями по лицу, отбила этим атаку. — Ах, ты сука какая, только посмотрите на него! — возмущённо вытянулось лицо непризнанной. Напавший ангел был силен, это отрицать она не могла никак, как и то, что у неё слишком мало опыта для долгого противостояния. Не сумев вовремя увернуться от каскада падающих на плечи ударов мощных крыльев противника, оглушенная Алиса полетела вниз, расслабив крылья, услышала пронзительный бьющий по ушам свист, не долетев до земли какие-то десять метров, и, наконец, рухнула. — Я устала, — заявила она подошедшему тренеру. — В-в-встаньте, п-пожалуйста, — как-то нервно попросил он, посмотрел на небо взволнованным взглядом и вновь засвистел. — Все на землю! — в мегафон проговорил Геральд чересчур торопливо, и его громоподобный голос эхом разнесся по стадиону. Алиса встала, отряхнула крылья от пыли и налипших кусков земли несколькими сильными хлопками и подошла к друзьям, которые места себе не находили. — Что случилось? — игнорируя рассматривающий её на предмет синяков и полученных в бою ранений взгляд Мими, спросила она. — Если б мы знали, — Сэми нахмурился и попытался услышать отдельные разговоры, но все вокруг только и пытались узнать, что так всполошило администрацию школы, что она прервала испытание. — Алиса, Мими, Ади, Сэми, — позвала их Мисселина, взволнованно то сжимающая губы, то открывающая рот. — Идемте со мной. — Что случилось? — вновь задала вопрос Алиса, подойдя к ней. Кто-то из толпы горячо и достаточно громко зашептал, что убили демона. Этот слух прошёлся по студентам волной и захватил каждого неравнодушного, коих было много. Мисселина нерешительно посмотрела на Алису, рвано махнула рукой, мол, не здесь, а потом сдалась и, оглянувшись на отвлеченного Ади слухами, шепнула на ухо: — Дамиана нашли мёртвым. Алиса побледнела, на секунду застопорилась, а потом рванула вперёд, догонять ангелессу, пока идущие за ней друзья не стали расспрашивать, что она узнала. — Скажи, что ты шутишь, — не в силах поверить в произошедшее, схватила Лиса названную мать за рукав. — Пожалуйста, блять, это же шутка, правда?! Голубые глаза сверкнули укором; Мисселина качнула головой и устремила взгляд вперёд, не переставая быстро шагать к себе в кабинет. — Ади, — мягко обратилась она к демону, когда они зашли в помещение и закрыли за собой дверь. — Ади, мне очень жаль, ты не представляешь, насколько, но… Ади ничего не стоило связать прошедшие слухи и брошенные Мисселиной фразы в одно. Ангелесса сделала шаг вперёд, обняла его дрожащими руками и утешающе похлопала по спине, хотя и понимала, что это ничем не поможет. — Это неправда, — вырвался из окольцовывающих рук Мисселины демон. — Вы врете, этого не может быть! Голос его сорвался. Он, остановившись на одном месте, как вкопанный, запустил пальцы рук в волосы и принялся хватать ртом воздух. Ему резко стало слишком душно и холодно одновременно. Мими, прижавшая ладонь ко рту, со слезами на глазах переглянулась с Сэми. Последний попытался схватить бросившегося вон из кабинета демона, который не мог поверить в сказанное и собирался убедиться в этом своими глазами. — Не трогай меня! — рявкнул Ади, отбросив его руки. Алиса смотрела на него, не пытаясь удержать, в отличие от Мими и Сэми, — понимала, что это не поможет и не сделает парню легче. Ади с неистовой силой задергал защелкнутый замок, открыл его, почти вырвал ручку и выскочил в коридор, но тут же был остановлен Геральдом. — Стоять, — он взял Ади за плечи, внимательно заглянув ему в глаза. — Ты туда не пойдёшь. Понял меня? — Отпустите! — попытался оттолкнуть его тот, но тщетно. Тогда Ади вернулся в кабинет и со всей возможной силой пнул стул. Алиса зажмурилась на секунду от прокатившегося по помещению грохота, облизала пересохшие губы и принялась рассматривать свои ногти, параллельно чувствуя за это вину, хотя и не знала, чем помочь Ади, кроме как дать ему выпустить пар и полностью осознать произошедшее. — Ади, — вновь подал голос Геральд, опершись о стену. — Твои родители скоро будут. Дождёшься их здесь, или… — Или, — глухо сказал демон, встряхнув руку, которой он ударил парту, и криво усмехнулся. — Боюсь, они захотят видеть только его. Отведите меня к нему. — Эй, — Алиса тихо подошла к парню, пока преподаватели нерешительно переглядывались, и обняла его. — Тебе не нужно этого видеть, слышишь? Идём. Пожалуйста. Мне нужна твоя помощь, я утром уронила в ванной шкаф, его надо поднять. Идём. Сэми, поддержав нелепую болтовню Алису, подтолкнул Ади вперёд, и тот, механически кивнув, побрел в комнату девушек. Все закономерно и вполне логично ожидали огня, и чем дольше длилось затишье, тем интенсивнее грозилась разразиться буря. С каждой фразой Алиса старалась осторожнее подбирать слова, чтобы не сболтнуть чего лишнего. — Ади, все будет хорошо, — сжимая руки от беспомощной ярости, усадил Ади на кровать Сэми. Тот тут же вскочил, и Лиса зажмурилась. — Да?! Думаешь, все будет хорошо? Тебе легко говорить, ты никогда не любил Дамиана, он был тебе, будто кость в горле! — взорвался Ади, отступив на несколько шагов в сторону. — Ты… — Ади, — Алиса, сжав зубы и поджав губы, холодно позвала демона; Сэми дернулся, как от пощечины, а Мими с открытым ртом наблюдала за раскрывающейся перед ней сценой, будто сидела в театре. — Вспомни, пожалуйста, что если бы Сэми погиб в тот раз, ты бы не успел с ним помириться. Мы понимаем, каково тебе. Да, понимаем, — она с нажимом посмотрела в покрасневшие глаза демона и положила ему руки на плечи. — И единственное, о чем мы тебя просим, это не бросать лишних слов. Ади некоторое время постоял, опустив глаза в пол, а потом, выдохнув, тихо проговорил: — Прости. Я просто не могу принять… Мы никогда не были близки. Я завидовал ему с самого детства. Сейчас, конечно, нечему завидовать, — он тоскливо усмехнулся, сел на кровать и приобнял сидящего Сэми. — Его больше любили, ему больше давали, а я так, семейное разочарование. Когда-то я мечтал о том, чтобы Дамиана не было, но сейчас… Его голос сорвался и заглох, будто несмазанный мотор автомобиля. Алиса молчала, позволяя Ади выплеснуть все, что он хотел рассказать. Через несколько часов, что они все делились своими историями из детства, чтобы хоть немного разрядить обстановку, демон заснул, положив голову на колени Сэми, который задумчиво перебирал ему рыжие волосы. В комнату тихо вошла Мисселина, осторожно ступая по полу, и помахала рукой, тем самым привлекая внимание занятых спящим демоном и собственными думами студентов. — Что с испытанием, мать? Надеюсь, Resistente отменят, — чувствуя неловкость от того, что её все ещё заботит это соревнование, осведомилась Алиса. — Надейся, — вздохнула женщина. — Пока что Кроули не считает это нужным. Я тебе больше скажу, ты прошла дальше — тебе следовало упасть на несколько секунд раньше, до того, как тренер засвистел. — Серьёзно? — вскинулась Лиса и обречённо вздохнула. — Я уже жалею, что ввязалась это. Может, я бы сумела спасти Дамиана, если бы… Продолжать она не стала, но все присутствующие поняли, что она хотела сказать. — Чуть не забыла, — после непродолжительного молчания опомнилась Мисселина и, достав из кармана платья две сложенные вдвое бумажки, передала их Мими и Сэми. — Вам записки от серафима Кроули. А я пойду, скоро ещё одно многочасовое, видимо, совещание. Она слабо улыбнулась, показывая, что на самом деле улыбаться нечему, но она будет, и вышла. — Что там? — едва заметно подалась вперёд Алиса, будто пыталась рассмотреть, что там в записке Мими. — Родители… — замялась демонесса, закусила губу, потирая записку, и выпалила на одном дыхании: — Они хотят, чтобы я немного побыла дома, пока все это не успокоится. Сами понимаете, ситуация страшная и опасная. Простите… — Тебе не за что извиняться, — со вздохом отозвалась Алиса, откинув волосы назад, и с тоской подумала о том, сколько бессонных одиноких ночей её ждут. — Все в порядке. Ничего не было в порядке, но она не могла сказать об этом прямо. — Я тоже возвращаюсь домой, — поднял голову Сэми, продолжая перебирать дрожащими пальцами рыжие волосы заснувшего беспокойным сном Ади. — Я не знаю, насколько. Максимум вечером сюда прилетит мой отец. — Пиздец, — раздражённо констатировала непризнанная, стиснув зубы от бессильной злости. Она прекрасно понимала, что злиться здесь ей не на кого, но эмоции выплескивались на ни в чем не повинных друзей. — Прости, — виновато поджал губы ангел. — Ничего страшного. Мы с Ади… а он останется, получается? — Останусь, — глухо проговорил тот, не открывая глаз, и устроился удобнее. — Моему папашке поебать на меня, а маман не пойдёт против него. У них горе. Умер единственный сын. Понимаю их, никого лишнего видеть не хочется, — ядовитая усмешка расцвела у него на лице, и Лиса внутренне содрогнулась от количества боли, которая накопилась в демоне. — Тише, — заворковал Сэми, наклонившись над Ади. — Они все поймут когда-нибудь, обещаю. Ади замолчал. Он ни на йоту не поверил в то, что ему безостановочно шептал Сэми, но кивал, вовремя мычал и даже иногда улыбался — пусто, безжизненно и натянуто, но улыбался, будто этого хватало для того, чтобы присутствующие успокоились и оставили его в одиночестве. Ангел ушёл первым. Недовольный, запыхавшийся Фенцио без стука вошёл в комнату, молча подозвал Сэми к себе, что-то шепнул ему и похлопал брошенного Ади по плечу, что, видимо, должно было стать жестом поддержки или типа того, но не сложилось. Девушки, не сговариваясь, сели по разным сторонам от демона, потрясли его за плечи, чтобы обратить на себя хоть немного внимания, и наперебой принялись рассказывать о том, как устали жить вместе, хотя половина историй была выдумкой чистой воды. Но надо же было на что-то пожаловаться, правда? Ади усмехнулся два раза, и Алиса считала это полной победой, но ровно до тех пор, пока за Мими не пришёл все тот же Фенцио с все тем же недовольным выражением лица. — Я вам не мальчик на побегушках, — пробурчал он, стараясь не смотреть на убитого горем Ади. — Ходить, собирать вас. В школе не сидится? Алиса хотела было грубо, но честно послать его далеко и надолго, однако вовремя остановилась и просто фыркнула, мол, не ваше дело, кто и куда уходит, просто делайте свою работу. Остаться с демоном один на один оказалось сложнее, чем она думала — она решительно не знала, чем его занять теперь, кроме как бутылкой элитного коньяка, но доводить себя и друга до алкоголизма головного мозга не хотелось — опасные последствия, знаете ли, хотя вопрос о том, болеют ли бессмертные циррозом печени, оставался для Алисы открытым. — Просто молчи, ладно? — внезапно вскинулся Ади и, чтобы смягчить свой резкий тон, добавил: — Пожалуйста. — Как прикажете, сэр, — Лиса шутливо подняла руки вверх и просто положила ему на плечи голову, слушая мерный шум его дыхания и эхо путешествующей по телу крови. Время от времени она безмолвно, без просьб вытаскивала из пачки бумажных салфеток одну и подавала Ади, чтобы тот не стеснялся и не утирал слезы тайком, рукавом кофты. Вечером, когда парню, как казалось со стороны, стало немного лучше, он встал с кровати и, коротко попрощавшись, направился к себе в комнату. — Ади, — начала Алиса, терзая нижнюю губу зубами. Она была не уверена, что демон согласится на её маленькую просьбу, в конце концов, по нему было видно, что он хотел бы побыть наедине с собой сейчас, хотя девушка постоянно это игнорировала, — не мог бы ты провести одну ночь у меня? Я боюсь оставаться одна. — Ты гребанная прилипала, ты знаешь об этом? — усмехнулся Ади, расценив её предложение как попытку удержать его от беспощадного самобичевания и попыток вспомнить все ссоры с Дамианом, и замер у самого выхода из комнаты. — Пожалуйста, Ади, я серьёзно! — испугавшись, что он действительно уйдёт, вскрикнула Лиска, когда парень потянулся к ручке, и повисла у него на плече, отчего он на секунду искренне улыбнулся. — Да я на замок дверь хочу закрыть, ебанушка, ты же боишься. Слезь с меня, ты тяжёлая, как корова. — А ты много коров поднимал? — не обидевшись, нагло залезла ему на спину Алиса. — Как минимум одну несу прямо сейчас, — прокряхтел Ади, дошёл до кровати, скинул взвизгнувшую девчонку с себя и рухнул рядом с ней. — Ботинки сними, — пихнула его Алиса ногой в бок. — И куртку свою, хуй знает, где ты в ней ползал, а у меня постельное белье чистое. — Если я сниму ботинки, ты задохнешься, — равнодушно парировал демон, но все-таки послушно скинул обувь, кофту и лёг под одеяло. Алиса улеглась рядом с Ади, неловко схватилась за его футболку рукой, прикрыла глаза и подвинулась ближе к нему, стараясь не дать ему забыть, что он не один и что никогда один не останется. Никакого интимного подтекста, лишь искреннее желание помочь. Ади прижался щекой к макушке Алисы и быстрым движением смахнул набежавшие на глаза слезы в попытке сделать это тайно, чтобы девушка не видела, но она предсказуемо заметила и это. — Я не знаю, что я должна сказать, Ади, — повернулась она к нему лицом, показывая тем самым свои покрасневшие глаза. — Я не умею поддерживать, не дал мне боженька такого умения, так что не ко мне вопросы по этому поводу. Просто знай, пожалуйста, что скрывать слезы — пиздец какая плохая идея. И что я рядом. Ади рассмеялся, задрожав от накативших эмоций, и растрепал Алисе причёску. — А ты знай, что я набью Люциферу ебало сразу, как только он попробует сделать хоть шаг в твою сторону. — Какая идиллия, — прыснула Алиса и, несмотря на возмущения парня, вытерла слезы его футболкой. — Ай, у меня голова — больное место, не бей по ней! — Хорошо, — покладисто согласился Ади и ущипнул её за бок. — Так лучше? Вообще, мне кажется, что твоей голове уже ничего не повредит. Тебя часто в детстве роняли? — Подозреваю, что да, но точно сказать не могу. Все, не мешай мне плакать, а я не буду мешать тебе. Не капай на меня слезами, они затекают в уши, и мне смешно! Просыпаться не в одиночестве и при этом не с Люцифером было странно. Не сразу открыв глаза, Алиса повела носом, пытаясь понять, где находится и рядом с кем лежит, на секунду запаниковала, вскинулась, а потом, увидев мирно спящего Ади, успокоилась. Первым порывом было вытащить из подушки перо и пощекотать демону нос. Вторая пришедшая идея показалась Алисе отнюдь не гуманной — нарисовать что-нибудь на лице, и она сразу отказалась от неё, решив просто не трогать беднягу. Конечно, она боялась менять свою модель поведения, потому что не знала, понравится ли она скорбящему Ади, но и оставлять это так считала кощунством — Дамиан скоро будет лежать в сырой земле, если уже не лежит, а Алиса старательно смешит его брата, который поддаётся. Она добралась до кухни, радуясь нагретому солнцем полу, поставила чайник и начала открывать кухонные шкафы в поисках всего, что можно закинуть в чай. Теплая погода, залитая согревающим светом комната и небо без единого облачка вызывали жёсткий резонанс, но Алиса, справедливо рассудив, что природа просто решила щёлкнуть их по носу, чтобы почувствовало сердце, просто распахнула окна и открыла занавески ещё шире. Засвистевший чайник заставил девушку вздрогнуть и обратить её внимание на себя. Алиса выключила его, залила кипятком приготовленный чай с найденными травами — мята или мелисса, она их не различала, — и, добавив немного лимонного сока, размешала. По шуму в ванной она поняла, что Ади, разбуженный чайником, уже проснулся, и налила готовый чай ещё в одну чашку. Стояло молчание. Такое наполненное множественными словами поддержки молчание, суть которого было отнюдь не ввергнуть друг друга в раздумья, а в том, чтобы просто находиться рядом. — На, — в какой-то момент достала из холодильника несколько яиц и свежие немытые яблоки Алиса и сунула фрукты в руки Ади. — Че вылупился? Почисти. Будем готовить пирог. — Я не голодный, — поморщившись, отодвинул в сторону тот яблоки, но, заметив строгий и тяжёлый взгляд Алисы, с усмешкой взял нож. — Убедила. Перемешивая тесто для шарлотки, Алиса изо всех сил пыталась не смотреть на немного измученного, но отдохнувшего Ади, который морщился, но старательно срезал с яблок шкурку, вырезал косточки и выкидывал их в ведро. — Эй! — возмущённо кинулась вперёд Алиса, когда демон достал из кармана накинутой на плечи кофты сигарету. — У меня на кухне не курить. Пиздуй на балкон, если так хочется. Ади нагло натянуто улыбнулся и показательно поджёг сигарету, уставившись на Алису, мол, и что ты мне сделаешь за это? — Чай не получишь никогда в жизни, — пригрозила та. — Ча-ай не полу-учишь ни-икогда в жи-изни, — передразнил её Ади, а потом, когда непризнанная отставила его чашку с налитым в четвёртый раз напитком, кинулся вперёд. — Эй, это нечестно! — Моя кухня, мои правила. Не нравятся мои правила — не лезь на мою кухню, — самодовольно отчеканила Алиса, помешивая тесто и стараясь не дать Ади забрать чашку. — Ты отвратительна, — грустно вздохнул он и положил голову на стол. Тишина снова придавила их; слышался лишь размеренный спокойный шум греющейся духовки. Алиса тосковала. Тосковала по недалёкому прошлому, когда рядом с ней сидел Люцифер, когда Ади улыбался искренне и всему, что видел, шумел, бурлил, как бурный поток. — Будет легче? — вдруг спросил Ади, от скуки помешивающий залитую в форму массу. — Конечно, — с готовностью ответила Алиса. — Будет. Не скоро, правда, но будет. Поэтому надо идти дальше, других вариантов у тебя нет, — она со смешком взлохматила Ади рыжие волосы и налила себе ещё чаю. — Ладно, так уж и быть, кури, засранец. Сил нет на твою кислую рожу смотреть. — А тебе уже стало легче? — не отреагировав на разрешение, спросил демон. — Честно? Пока не знаю. У меня слишком много дел, чтобы думать об этом. Да и не хочу я плакать постоянно, это только хуже делает, по-моему. Сначала разберусь со всем, с соревнованием этим, с матерью, с… — А что у тебя с Мисселиной? — Не с ней, с биологической. Блять, Ади, вот знаешь ты, как зацепить, — рассмеялась Алиса, отпуская напряжение. — Ребекка хочет, чтобы я сходила в приют. Убедиться, что она собиралась меня оттуда забрать. А я не знаю, нужно ли мне это. А ты..? — Нет. Я не хочу видеть родителей, — Ади потёр глаза и прикусил внутреннюю сторону щеки. — Да и они меня не особо хотят, я уверен. Для папаши я самое сильное разочарование в жизни, а маман, хоть и любит, как она говорит, во всем слушает его. И постоянно оправдывает. — В этом наше преимущество, — пожала плечами Алиса, — и грех одновременно. Мы постоянно находим вам, козлам, оправдания, потому что иначе не можем. Вот ты можешь представить, чтобы Мими хоть раз призналась, что выбрала не того? Ади рассмеялся — от Мими такого точно ждать не придётся, — а потом вдруг оценивающе прищурился. — Что? — Сэми постоянно уговаривает меня попробовать поговорить с родителями. Я отказываюсь. Но если ты… — Нет! — почти сразу догадавшись, в чем подвох, вскрикнула Алиса и даже хлопнула по столу от возмущения. — Даже не предлагай. — Да ладно тебе. Ничего не потеряем. Наверное, — усмехнулся Ади. — Просто мне нужен кто-то, у кого почти такие же проблемы. Алиса постучала ногтями по стеклянной столешнице, подумала и нехотя сдалась. Ади, скупо и неискренне улыбнувшись, рассказал о том, каким был Дамиан в детстве, как он менялся у него на глазах и как стал тем, кем его видели в школе. Кухню наполнил сладковатый аромат яблочного пирога с кислинкой, и Алиса с явным удовольствием на лице потянулась к духовке, чтобы достать готовую шарлотку. Только вот есть её никто не стал — в горло не лез даже крохотный кусок. Не тошнило только от чая с мелиссой или мятой, который смягчал горло и согревал желудок, и от сигаретного дыма, пропитавшего занавески. — Хочешь, я познакомлю тебя кое с кем? — внезапно спросила Лиса, когда Ади затушил сигарету о стол. — Думаю, тебе понравится. — Если это не бутылка хорошего глифта, то нет, не хочу, — усмехнулся он. — Ты чудовище, в курсе? — Ещё бы. Мне по сто раз на день об этом говорят, трудно это забыть. Ну, Ади, давай! Пожалуйста! — она по-детски топнула ногой и, схватив парня за рукав кофты, начала дёргать, беспокойно прыгая с места на место. — Ладно, ладно. Делаю это только для того, чтобы ты отвалила, — встав из-за стола и сняв с себя руку Алисы, предупредил её Ади и для убедительности даже нажал ей на нос указательным пальцем. — Ура! Идём. Только сначала зайдём к Мисселине, у неё должны быть какие-то новости об обстановке в школе. На их уютной кухоньке время шло своим чередом, отдельно от остального мира, как будто они совместными усилиями создали другую реальность, не такую жестокую, а согретую солнцем и пропитанную запахом чая, сигарет и испеченных яблок. Наверное, именно поэтому Алисе было так странно осознавать, что по всей школе нет ни одного студента — они все либо прятались у себя в комнатах, либо спешно покидали учебное заведение, предпочтя учиться на дому, пока все не утрясется. Еще забавнее было понимать, что на часах уже не десять утра, а пять часов вечера. — Мать, привет, — не став привычно открывать дверь ногой, осторожно заглянула в кабинет Мисселины Алиса и, убедившись, что женщина одна, позвала Ади. — Мы пришли. Че, как? — Ади, — тепло улыбнулась демону Мисселина и обыденно, будто делала это каждый день, обняла его, шепча какие-то утешительные слова. — Ма, мы к тебе не за этим. Но, а вообще… Все, у нас в семье пополнение? Теперь тебя можно матерью шакалов называть? — усмехнулась уголком губ Алиса, пристроив свою задницу на скрипнувшей парте. — Она сейчас рухнет под твоим весом, — смущенный трогательностью материнской нежности Мисселины, бросил Ади. — Надейся, — показала ему язык Алиса. — Поэтому у тебя девушки нет, только парень. Ну так что, мать, какие новости? — Вам честно? — слабо улыбнулась ангелесса. — Ничего хорошего. Следующее испытание назначено на начало сентября, то есть через две недели, когда основная масса студентов вернётся. — В чем суть испытания? — будто бы совсем не удивившись принятому решению, пытливо заглянула Мисселине в глаза девушка. — Может, подождешь официального объявления? — беззлобно подтрунила над ней та. — Гонки на морских драконах. Вот тебе Фыр и пригодится. Ещё Кроули утвердил третье испытание — поиск амулета в лесу. Кто первый найдёт, тот выиграл. — Ну, такое, — скривился Ади. — Я думал, в этом году придумают что-нибудь поинтереснее. Бои на мечах, например. — Ага, — Лиска скептично отнеслась к предложенному. — Я, конечно, понимаю, что головой редко пользуюсь, чаще все через жопу идёт, но это не значит, что я хочу, чтобы её мне отрезали! — Хуже уже не будет. Мисселина с укором покачала головой, но не смогла сдержать улыбки. — Всё, выдумщики, брысь отсюда, вы не представляете, сколько мне бумаг нужно заполнить. — Так мы поможем, — с напускным энтузиазмом взяла первый попавшийся лист бумаги со стола ангелессы Алиса. — Нам все равно делать нехуй, правда, Ади? Скажи же? — Правда? О, было бы прекрасно! — или Мисселина не заметила шутку, или предпочла скрыть это, но она удовлетворенно сунула переглянувшимся студентам по перу и принялась торопливо объяснять, что, где и куда записывать. — Вот так. Не путайте имена, пожалуйста, и не теряйте эти заявления родителей, они очень важны. А я побежала, мне нужно доделать… — не договорив, она выскочила из кабинета и захлопнула за собой дверь. — Ты неисправимая дура, Алиса, — обжег названную убийственным взглядом Ади. — А я че? Я ниче. Это не я, — невинно пожала плечами в ответ на обвинение Алиса. — И вообще, горбатого могила исправит… То есть, пиши, Ади, пиши, нам эти бумаги до ночи не разгрести, если ты будешь так много болтать. — Ты предложила, ты и пиши, — буркнул демон, но послушно начал заполнять отчёты Мисселины о студентах, которые покинули школу под ответственность родителей. — Я так надеялась, что хотя бы здесь нет этой бюрократии, — вздохнула Алиса. — Почему вам так нравится усложнять жизнь? — Вы созданы по нашему подобию, но бюро… вот этой вот штуке научили нас вы, так что неправильный ты вопрос поставила. Так и пришлось им сидеть, заполняя бумаги, которые, казалось, не кончались, а только множились, едва не падая со стола на пол.