Другие дороги

Кто-то стал меня звать, и я подскочила, не подозревая, что на самом деле заснула на занятии у Гризельды. Чуть не свалилась со стула, резко проснувшись из-за чудовища в собственном сне, которое собралось слопать меня, не закусывая. Двадцать фей и завуч уставились на меня. — Эвелин, вас утомила тема сегодняшнего занятия? — спросила Гризельда спокойно, без лишних причитаний. Я отрицательно покачала головой. Мне совсем не хотелось оправдываться перед завучем, поэтому я поспешила скрыться за учебником. Гризельда отошла к доске и принялась за новую схему. Она начертила несколько геометрических фигур, попутно о чем-то спрашивая присутствующих на занятии, и продолжила что-то объяснять. Я подперла голову руками. Ко мне пришла апатия. Ничего не хотелось делать. А тем более тратить половину дня на занятия. Валтор снова ушёл на дно, даже из Облачной башни не было никаких новостей. Единственное, что оставалось неизменным — школа ведьм всё ещё была под его контролем и пресекала любые попытки в неё проникнуть. Гризельда искала способ вернуть контроль над замком дистанционно. Именно поэтому я всё чаще встречала её в библиотеке. А тем временем Тимми проводил ночи у своего компьютера, пытаясь обнаружить на Омеге хотя бы слабый сигнал от Техны, и заодно искал возможность пробраться в ледяное измерение. Портал на Андросе был запечатан Техной наглухо — не осталось и шанса проникнуть в тюрьму. Ходили слухи, что есть другой проход, однако это держалось в секрете и было известно лишь в Управлении Магикса. Тимми, как нам показалось, верил, что найдёт Техну благодаря опыту по взламыванию чужих компьютеров. Что касается меня, я, конечно, не переставала поддерживать подруг и Тимми. Техна не могла просто так погибнуть, учитывая то, что она стала феей Энчантикса да и в принципе способна на многое. Но Омега — огромная тюрьма с оледеневшим сердцем. Подруга могла быть где угодно, и нам бы не хватило и недели, чтобы обыскать каждый уголок. Я чувствовала себя разбитой. Именно физически: просыпалась с чувством вселенской усталости и никакие энергетики не помогали мне. Решение уйти из Винкс было импульсивным — и я практически сразу осознала, что сморозила глупость. Мама была права: Андрос в безопасности, а это значит, что стало на одну проблему меньше — нельзя лишить Техну шанса на спасение своими глупыми выходками. После занятий, когда Блум должна была встретиться со Скаем, с остальными мы планировали устроить себе небольшой отдых. После миссий на Андросе и Зените мы тут же окунулись в учебную рутину, и эти три дня высосали из нас последние соки. Проводив подругу, мы вернулись в свою квартиру. Стелла замешала волшебные травы для масок для лица, а Флора сделала успокаивающий чай. Муза включила тихо музыку, я принесла пледы и постелила их на диван. — Если честно, я даже соскучилась по заносчивости Техны, — сказала вдруг Стелла, заставив нас обернуться. — Что? Это ведь правда. — Поддерживаю, — выдохнула я и плюхнулась на диван. — Ведь она не могла просто так пропасть… — это больше прозвучало как вопрос, поэтому девочки почти хором ответили «нет». — Тимми сказал, что пару раз ловил сигнал её маячка, но он быстро пропадал. Поэтому система думает, что это глюк, — сказала Флора, кинув на комнату с надписью на двери «Техна» обеспокоенный взгляд. Мы стали наносить друг другу маски на лица. — Система, а не Тимми. В любом случае, мы узнаем обо всём сразу же. — Рука на пульсе, — ответила Муза — и мы закивали. Спустя какое-то время Стелла жестом смахнула маску и выпрямила спину. — Знаете, без Техны что-то не то, — сказала она, выпустив воздух из лёгких. — Я не могу так больше. — Стелла, мы не можем просто так попасть в Омегу, — покачала головой Муза, поставив свой чай на стеклянный столик. Она так и не притронулась к напитку. Наступило молчание. Мне показалось, что каждая из нас снова прокрутила в голове, словно старую плёнку, случившуюся с нашей подругой историю. Я тряхнула волосами, смахнув их со лба. Валтор медленно, но верно разрушал Магикс. Он уже устроил неприятности на Андросе, Эраклионе, Солярии, Линфее, Зените и ещё нескольких планетах. Делал это своими руками или вешал метки на других. То пропадал из виду, то ярко появлялся, оставляя за собой тёмный след. И всё что мы делали — разбирались с последствиями. А наши с ним стычки лицом к лицу, как правило, не заканчивались ничем хорошим. Я зациклилась на Энчантиксе, не замечая ничего вокруг. И тоже благодаря ему: мне нужно было стать как можно сильнее, чтобы сражаться наравне с подругами. — А знаете, — внезапно сказала Флора, сморгнув слезинки с ресниц. — Мы ведь можем кое-что сделать. Мы уставились на подругу, пытаясь прочитать по ее глазам, что та хочет сказать. — Мы ведь можем отомстить! Валтор заслуживает этого! Первым делом мы направились к Фарагонде за советом. Последние несколько месяцев мы часто посещали ее кабинет, и в принципе перестали воспринимать директорскую как что-то страшное и нежеланное. Директриса покачала головой осуждающе. Она считала, что нами руководит ярость и обида, а это отнюдь не самые лучшие союзники в битвах. Тем более, с тем, кто сильнее нас и чей контроль над волшебством в данный момент превосходит наш. Фарагонда старалась убедить нас оставить эту идею до лучших времен — она кротко посмотрела на меня, но мне этого хватило, чтобы понять ее мысль. Мне стало не по себе и я опустила глаза. В квартиру мы вернулись окончательно опустошенными. Но не отказались от идеи выпотрошить из Валтора желание и дальше уничтожать Магикс. Оставалось только дождаться ночи и вспомнить, как пользоваться чудо-изобретением Техны и Тимми для обхода силовых защитных полей. И когда над Магиксом засверкали первые звезды, мы как можно незаметнее постарались покинуть школу. Малышки Пикси вызвались помочь нам: сыграть нас же, чтобы преподаватели не узнали о нашем исчезновении. Приблизившись к куполу, а его расположение нам удалось узнать почти сразу, как его поставили, мы активировали устройство. Оно создало помехи в стене и растянуло дыру, чтобы мы могли пройти через купол, не задев сигнализацию. С одной стороны, устройство создавало большую опасность для школы, ведь могло ослабить портал и вовремя не защитить от нападения. Но с другой стороны — никто не нападал, и купол был лишь головной болью для тех, кто хотел покинуть школу или вернуться в неё после восьми вечера. — Стелла, теперь телепортируй нас, — махнула рукой Блум, и Фея солнца и Луны одним жестом перенесла нас к замку школы для ведьм. — Хорошая работа. Взмыв в воздух, мы заметили свет в высоких витражных окнах общего зала Облачной башни. Наверняка, пришло время ужина, и ведьмы собрались там, чтобы наесться личинок и выпить чьей-нибудь крови (вот такие сказки рассказывают на Маро детям, ведь там не рождаются ведьмы). Разнеся стекла в пыль, мы оказались внутри школы. Этот зал был ярусным, и столы тянулись от потолка до пола, закручиваясь как винтовая лестница. Как правило, во главе столов находились профессора, но сейчас там никого не было. Ведьмы уставились на нас. Их глаза были затянуты молочной пеленой, ведь Валтор поработил их и держал в гипнозе, управляя девушками. Однако они не спешили атаковать нас: лишь молча ковырялись в тарелках с кашей и чем-то мерзко-зелёным, вид которого уже отталкивал. Мы опустились рядом с учительским столом. Он и правда был пуст: наверное, Гриффин спала и видела, как вернётся в Облачную башню и наведёт порядок. Интересно, а где сейчас профессора? Валтор тоже одарил их метками и превратил в монстров, или они стали существами с разбавленным кислотой серым веществом, как ученицы? — Эвелин, — Муза положила мне руку на плечо, отвлекая от разглядывания Облачной башни и того, во что она превратилась с появлением этого демона. — Нам нужно узнать, где сейчас находится Валтор. — Я ведь не похожа на карту, — развела я руками, непонимающе на подруг глянув. — Ты ведь читаешь мысли! — не дала сказать Музе Стелла, громко воскликнув и обратив на себя взоры ведьм. — Почему бы тебе не залезть к ним в головы и не узнать об этом? — Я очень давно не делала этого, девочки. Не уверена, что получится, — я стала отнекиваться, ведь этот процесс никогда не нравился мне. Я пожалела, что овладела этим искусством, когда, ковыряясь в головах людей в Магиксе, наткнулась на мысли о самоубийстве и, наоборот, насилии над другими. Я поклялась себе выбросить заклинание на телепатию из головы навсегда! — Ничего хорошего из этого не выйдет. Муза, наконец-то вспомнившая об этом — и только она об этом знала — глянула на меня виновато. Остальные же продолжали сверлить меня взглядами. И я сдалась. Прижавшись спиной к стене, я закрыла глаза. Бетон был холодным и влажным, отчего кончики пальцев в миг замёрзли. Мысли в моей голове заметались, восстанавливая слова из заклинания одно за одним. Я почувствовала, как пересохло все во рту и как сковало грудную клетку. Возможно, если бы я отогнала лишние мысли, то я бы вспомнила последнюю строчку быстрее. Однако меня стала съедать идея о том, что можно завладеть мыслями Брендона и узнать, что он на самом деле думает обо мне. Но это так грубо по отношению к нему. Произнеся заклинание полушепотом, я закрыла уши руками, ведь голоса полились на меня словно водопад. Я слышала мысли каждой ведьмы, находящейся в зале. Наверное, мои родители переживают, что я не звоню им уже которую неделю. Но без контроля Валтора я могу лишь думать. Я очень переживаю за свою маленькую сестренку, которая учится в Алфее на первом курсе. Я не в себе под знаком Валтора и могу навредить ей, даже не узнав об этом. Чертовка Дарси! Она забрала мой Легендариум, чтобы самой вызывать чудовищ из него. Да только она не знает, что именно я обладаю силой общаться с книгой. Головы ведьм были будто защищены барьерами, отчего я не могла наладить связь ни с одной из них. Я, по ощущениям, долбилась в двери, с другой стороны обвешанные вечными замками. Однако один голос, доносившийся откуда-то из-за моей спины, привлек мое внимание. Я тряхнула головой, прогоняя остатки заклинания. — Ну, что там? — спросила нетерпеливо Блум, на что я лишь махнула рукой. А за стеной, где была спрятана трибуна, была Сторми. Я сразу узнала ее по голосу. Подруги напряглись. Однако ведьма даже не пыталась атаковать нас, а только широко улыбалась. — Сторми, что с тобой? — спросила с осторожностью Муза, не подпуская меня к ней близко. — Вы ищите Валтора? — спросила она, проигнорировав вопрос. — Валтор обычно бывает в лаборатории возле камер, где заперты другие преподаватели, или в кабинете Гриффин, — Сторми захихикала. — В бывшем кабинете Гриффин. — Она не в себе, — покрутила у виска Флора, на что мы согласно закивали. Нельзя было терять и минуты. Мы разделились, чтобы как можно быстрее найти мага: Стелла и Флора направились вниз по лестнице в самое основание замка, а я и остальными — в кабинет директрисы. Девочки жаждали мести, и я позволила себе это услышать в их мыслях. Однако я теперь не столько думала о том, как раскатать Валтора в лепешку, сколько о расставании с Брендоном. Чтение мыслей никогда не влекло за собой что-то хорошее. Но мне казалось, что если я прочитала бы его мысли в тот момент, все могло бы сложиться иначе. Во мне теплела надежда на лучшее. Однако Техна все ещё была на Омеге, а от Тимми последние новости приходили лишь вчера утром. Я невероятно переживала за подругу, боялась, что вечные холода заморозят и ее. До Валтора мне уже не было дела. Лишь бы Техна дожила до того, как мы ее найдём. Казалось, все желание отомстить во мне вновь отсудил Брендон, пусть и мысленно. Он всегда огораживал меня от бездумных поступков… Но отступать было некуда: Стелла и Флора уже скрылись во тьме, а позади было около сотни ведьм, готовых атаковать в любой момент по приказу Валтора. Я молча следовала за Блум и Музой, вырвавшимися вперёд. Коридоры Облачной башни казались знакомыми, однако они были все одинаковыми, отчего нельзя было понять ничего и вспомнить, были ли мы тут раньше. Однако почему-то мы шли в кабинет Гриффин, безошибочно подбирая путь. В них было мрачно, ведь освещались они лишь редкими факелами, влажно и пугающе тихо. Наконец мы оказались перед темной дубовой дверью с кованой металлической ручкой. Школа была невероятно древней, и все в замке сохранилось со времён ее создания. Однако благодаря Гриффин внутри все выглядело так, будто открытие было только вчера. — Сейчас! — сказала Блум негромко и толкнула дверь. В кабинете был приглушен свет, отчего тьма ночи притаилась в каждом удаленном уголке. Лишь хрустальный шар, который позволял Гриффин наблюдать за всей школой, проливал холодный голубой свет. Валтор стоял к нам спиной. Без накидки, которая была небрежно брошена на стул с высокой спинкой, он казался лишь обычным парнем с планеты, которая задержалась в моде средневековья. — Ну, здравствуйте, Винкс, — произнёс он сладко, не оборачиваясь и стукнув пальцами по столу. — Рад нашей встрече. — Не могу ответить взаимностью, — кинула я, скрестив руки и поджав губы. — Вы как всегда грубы, принцесса Эвелин, — Валтор по-прежнему был спокоен. — После того, что ты сделал с моей планетой, не жди от меня благодарностей, — в той же манере ответила я. Валтор развернулся на пятках, показав нам своё лицо. На его губах играла насмешливая улыбка. Что меня раздражало в этом человеке, так это его раздутое эго и любовь смотреть на других сверху вниз. Блум сжала руки в кулаки. В фее кипела ярость, волосы загорелись алым пламенем. Она была готова ударить его изо всех сил. — Ты такая же смелая, как и твои родители, — сказал вдруг Валтор, отчего Блум бросила пламя к его ногам. Маг попятился назад. — Да что ты знаешь о них! — прикрикнула она, топнув ногой. И огонь вспыхнул с новой силой. Валтор попытался потушить его, но неприятно обжегся и коснулся пальца губами. — Многое, — пытаясь сохранить непринужденность в голосе, ответил Валтор. Но его взгляд был прикован к Блум. — Ведь это я уничтожил их! — Не верь ему, Блум! Он тебе зубы заговаривает! — крикнула Муза, кинувшись к фее, но Валтор ее остановил. Музу окутало серое полупрозрачное одеяло, словно кокон. Подруга упала на каменный пол и сжалась. — На днях я был на планете Молчания. Ее жители за всю свою жизнь не произнесли ни звука, — сказал Валтор прежде, чем раскрыл ладонь. — Я думаю, тебе пойдёт на пользу немного помолчать. Муза билась в пузыре, что-то кричала — я пыталась прочитать по губам — однако пузырь блокировал любой звук. Я прикрыла рот рукой. Шторм в океане Заклинание ударило Валтора в грудь, но тот лишь отшатнулся и стряхнул его с рубашки словно пыль. Маг рассмеялся и, смотря мне прямо в глаза, собрал в ладонях светящийся шар. — А для тебя, Эвелин, проклятие с планеты, где никогда не видели солнца, — шар полетел в меня, и даже щит не смог отразить его. Меня окутала тьма. — Пожалуй, принцессе Андроса стоит узнать, каково в океане, куда не достаёт солнечный свет. Я окончательно потерялась. Ничего не видя, будто на мои глаза надели чёрную маску, я стала тянуться руками в стороны, однако оказалась будто в пустоте. Даже под ногами ничего не почувствовала. Меня окутала прохлада. Не такая, чтобы я замёрзла, однако при такой температуре я чувствовала себя… Резкая вспышка сняла с меня темную пелену, и холодный свет от шара ударил в глаза. Я прикрыла их рукой. Я не знала, сколько времени провела так, однако когда все же освободилась от заклинания, Блум была закована в ледник, тянущийся до потолка директорского кабинета. За моими спинами стояли Саладин, Фарагонда и Гриффин. Они создали прочную стену, отделяющую нас от Валтора. Остальные Винкс сгрудились по ту сторону льда. — Мы задержим его ещё ненадолго! — крикнула Фарагонда нам. — Вам нужно как можно скорее освободить Блум! — Принято! — ответила Флора. Она, Стелла и Муза поднялись над глыбой. Энчантикс позволил им активировать волшебную пыль и расколдовать Блум. И я, лишенная этой возможности, довольствовалась лишь тем, что могла наблюдать за этим. Но и этого было достаточно, чтобы я хоть немного воспряла духом. В надежде, что вскоре и сама смогу стать сильнее. — Мы не можем больше держать! — раздался крик Гриффин. — И не надо! — Стелла подхватила Блум на руки и собралась нас телепортировать. Но фея огня дракона стала брыкаться и просить ее освободить, ведь Валтор ещё не получил по заслугам. — Замолчи, Блум, — Стелла ругнулась. — Уносим ноги! Мы снова потерпели неудачу. Нас ослепил и лишил рассудка собственный гнев.

***

Следующим утром, перед занятиями, я незаметно улизнула из квартиры и уселась в библиотеке подальше от всех. И дело было не в проверочных работах или сложных домашних. Очередное поражение подняло меня задолго до будильника и заставило отправиться на поиски более сильных заклинаний. Пролистав уже третий практический учебник, я наткнулась на одно интересное заклинание. Оно обещало стереть из памяти самые плохие воспоминания, связанные с конкретным человеком. Я сначала пропустила его, однако не смогла не вернуться к нему, ведь последствия его применения засели у меня в голове. Может, это мой шанс? Отпустив самое главное — мысль о расставании с Брендоном, я наконец могу выдохнуть. Я несколько раз прочитала шапку заклинания. Мне нужно было приготовить предмет, связывающий меня с Брендоном. Я невольно нащупала на запястье подаренный им на начало учебного года браслет: я так и не сняла его и, если честно, даже не думала это делать. — Возьмите эту вещь, опустите в посеребрённую воду… — произнесла я негромко, параллельно переписывая заклинание на листок. За моей спиной послышались шаги, и я резко обернулась. — Уже написали четыреста пятьдесят ингредиентов зелья вечной молодости? — спросила Гриффин, когда мы столкнулись взглядами. Я сначала не поняла, к чему она клонит, но директриса школы ведьм кивнула на раскрытую книгу. — Раз появилось время на бесполезное чтение. Гриффин обошла стол и притянула к себе учебник. Она прочла верхние строчки заклинания и фыркнула, бесцеремонно бросив книгу на стол. — Заклинание «Темных осколков», — сказала она, выделив каждое слово паузой. — Чем оно вас заинтересовало? — Да так, — прикусила я язык и отвернулась, но Гриффин не дала мне закрыть книгу и наклонилась ко мне. — Эвелин, я бы на вашем месте забыла это заклинание, — сказала она, глядя мне прямо в глаза, отчего я почувствовала, как мурашки проедались вдоль позвоночника. Гриффин значительно отличалась от Фарагонды, и разница совсем не в том, что вторая — светлая волшебница. В глазах директрисы Облачной башни было что-то такое, что вызвало доверие. А я бы не сказала, что глаза у Гриффин были добрые. И голос был у неё грубый, так что если бы она работала в колл-центре, вряд ли кто захотел бы слушать ее дольше пары секунд. Эта ведьма не скрывала свои морщины, наоборот, ее макияж выдавал возраст с потрохами. И прическа — гнездо — давно вышла из моды. А темные тона в одежде только подчеркивали сильную худобу. Но я была от Гриффин в восторге не меньше, чем от Фарагонды. Не все разделяли со мной этот факт, даже Винкс. — Мы с Брендоном расстались, — произнесла я на выдохе, спрятав глаза в учебнике. Гриффин повела бровью. — И это гложет меня уже которую неделю. Не даёт покоя. Я не могу сосредоточиться ни на чем другом. Да ещё и этот Энчантикс… — как на духу выговорилась я. Ведьма подозвала стул из-за соседнего стола и галантно села на него, подобрав подол платья. Она подтянула к себе учебник и бесцеремонно вырвала страницу с «Темными осколками». Ее своенравность позволяла действовать по своему желанию даже вне стен Облачной башни. Ещё секунда — и лист превратился в золу. — Что касается Энчантикса — хорошая ведьма за километр чувствует фейские блесточки, — фыркнула она. — Представляешь, каково мне сейчас? — и рассмеялась, а потом добавила. — Что-то внутри тебя блокирует силу Энчантикса и не даёт тебе переродиться. И пока эта стена не рухнет, гусеница Эвелин не превратится с бабочку. Гриффин захихикала, как бывало, когда она слушала истории своих учениц об издевательствах (шуточках) над феями. Вечное противостояние между Облачной башней и Алфеей понемногу сходило на нет, особенно, в свете последних двух лет, однако ведьмы не упускали возможности вставить свою лепту в жизнь фей. — Не бери в голову! — отмахнулась Гриффин, заметив, что это только подпортило мне настроение. — Когда придёт время, и ты рассыплешь свои блесточки. А вот «Темные осколки» — серьезная вещь. — Почему вы так плохо о нем отзываетесь? — прищурилась я, с подозрением глянув на женщину. Ведь не каждая ведьма будет желать добра фее. — Сама однажды обожглась, — задумчиво ответила она и глянула в окно, будто что-то вспоминая. — Молодая была, глупая. Решила забыть все плохое: как он говорил комплименты другим, как выбирал других фей для миссий, как водил меня на свидания, а заглядывался на девушек, которые хоть раз на него взглянули. Гриффин, конечно, скрывая своё сожаление, продолжила свою историю про влюбившего ее в себя парня. И, когда тот предпочёл не ее, молодую и невероятно сильную для своих годов ведьму, а первокурсницу фею, она тоже кинулась искать подходящее заклинание. Сначала хотела вернуть его, удержать, а после — забыть. Но так и получилось: использовав «Темные осколки», Гриффин не только стёрла из памяти все плохое, что связывало ее с этим парнем. Но и его самого из ее жизни. — Ты хочешь так же? — спросила она, когда я, открыв рот, пыталась переварить ее рассказ. — Чтобы Брендон и не вспомнил, кто ты? — Н-нет, — произнесла я, все еще пребывая в лёгком шоке от рассказа директрисы. — То-то же, — ответила она. Гриффин спрятала книгу с заклинаниями среди пестрых учебников и сама, не попрощавшись, растворилась в библиотеке. Я, задумчивая, побрела обратно в квартиру. Но когда я уже вернулась, а будильник все ещё не должен был поднять Винкс на ноги, девочки уже не спали. Они собрались в общем зале вокруг Блум. Оказалось, что ей тоже не спалось, и она встретила рассвет в беседе с Фарагондой. — Девочки, сегодня я оправлюсь на Пирос — остров драконов, — сказала Блум. Я не могла прочитать ее эмоций, но что-то мне подсказывало, что она не особо горела желанием. — Моя планета была уничтожена, и я вряд ли смогу получить свой Энчантикс, — на фоне этих слов я почувствовала себя эгоисткой, ведь столько раз сомневалась в себе, однако моя планета была спасена и процветает. — Мне нужно стать сильнее, чтобы Валтор не уничтожил и другие. — Ох, Блум, — воскликнула Флора, кинувшись ее обнимать. — Там очень опасно. Это дикие земли… — И эти драконы с легкостью могу прикончить тебя, — не дала договорить подруге Стелла, прижав ладонь к губам. — Да, вы правы, девочки, — ответила Блум. — Но у меня нет другого выбора.