Одно испытание

Произошла эта история примерно лет так 50 назад во Франции. Именно тогда в дневнике девушки появилось новое имя — Николас Леруа. Это был пока обычный парень лет 20 -23 с необычной судьбой, к которой, кажется, совершенно был не готов. Работал он на довольно простенькой работе в Майотте — чинил старые часы. Элиз зашла в его лавку со сломанными часами в руках. Оглядевшись, она сразу же что-то приметила о хозяине. Он коллекционировал интересные модели, которые все еще работали. Девушка даже задержалась, рассматривая все это богатство. Особенно ее заинтересовали большие деревянные часы, волшебница точно помнила, что такие часы были популярны более 20 лет назад. — Вам что-то подсказать? — спросил ее мужской голос — Да, извините, я вообще хотела показать вам часы, они сломались на прошлой недели… У вас очень интересная коллекция, особенно мне понравились эти часы, в них вроде бы должна быть кукушка, — быстро нашлась Элиз, шагая к кассе Мужчина осторожно взял в руки ее часы и удивленно уставился на нее. — Им уже больше 100 лет! — Верно, они достались мне по наследству, хотелось бы их починить, сможете? — Да, конечно, тут вроде бы даже не долго, всего лишь поменять шестеренку. Подождете? Тут делов на пять минут — Да, конечно — Чаю? — Было бы неплохо, давно вы занимаетесь работой с часами? — спросила она у мастера, который поставил чайник — Уже как четыре года! — Просто интересно, как вы выбрали эту профессию? — Мне кажется, как будто я ей всю жизнь занимался. В детстве интересовался часами, проглатывал все книги о них, по окончании школы уже собирал многие модели самостоятельно. Тоже на пути выбора профессии? — Нет, у меня еще есть время, но его не много. Мне предлагают продолжить профессию предков, что-то типа психологов — Ох, та еще профессия на разных психов смотреть! Вы все же девушка — Возможно, а могу ли я вас попросить прийти завтра на дом? У меня в коридоре стоят часы, которым возможно лет и 200. Старые-старые и очень тяжелые, надо сказать, я бы была рада, если бы вы их забрали. Я их уже давно не люблю, а вам для коллекции? — Лет 200! Да, я приеду. Назовете адрес? — даже отвлекся от работы Николас, поворачиваясь к клиентке — Ох, как хорошо, что я вас встретила! Я оставлю записку с адресом и временем, когда можно будет подъехать на столе. — Тогда я могу и завтра вам привести ваши часы, тут ободок немного шатается, я тогда и его заменю — Благодарю, до свидания! ***следующий день 18:10*** Элиз уже сидела в гостиной и ждала, когда же придет Леруа, тот уже опаздывал на 10 минут. За окном лил сильный дождь, подгоняемый порывами ветра. « Что может быть приятнее этой погоды, когда стихия бушует, а ты сидишь дома и наслаждаешься умиротворением, » — подумала девушка. В комнате было уютно, огромный камин освещал ее и дарил тепло колдунье. Вдруг в дверь постучались. Чарити (фамилия Элиз) медленно встала и открыла дверь юноши. Тот был с ног до головы мокрый. — Сегодня премерзкая погода, не находите? — начал с порога Николас — Полностью с вами согласна, сегодня моя очередь предложить вам напиток. Чай? Кофе? — Кофе Николас прошел в гостиную, где в центре стояли деревянные часы. Он застыл перед ними, часы были огромны. Юноша даже сначала подумал, что это шкаф. Он подошел поближе, открывая дверки. Неожиданно он очутился совсем не в часах, а на поляне около леса. Вдалеке виднелись маленькие деревянные домики, из труб которых валил дым. Леруа медленно моргнул и еще раз открыл глаза. — Красивый вид, неправда ли? И погодка что надо, — тихо произнес женский голос за его спиной — Как мы тут оказались? — истерично спросил Николас, поворачиваясь к Элиз — Переместились — Ты… Ведьма? — Что-то вроде, у тебя есть задание, которое ты должен выполнить. Я лишь немного тебе помогу. — Что? Ну уж нет, колдунья, перенеси меня обратно! — Ссорится со мной здесь не лучший твой вариант, согласен? Николас еще раз осмотрелся и кивнул. — Что делать? — Не знаю, а ты бы куда пошел? Леруа медленно встал, отряхнулся и зашагал в сторону деревеньки — Как банально, — тихо прошептала чародейка, хотя юноша ее все равно услышал Дойдя до избранного места, парень не мог поверить своим глазам, деревня была как будто из 15 века. Люди были одеты в странные и непривычные одежды. Так в удивлении Николас так и остановился посередине дороги. Оглянувшись, чтобы спросить у девушки о дальнейшем плане действий, он замер. Элиз уже была одета по-другому. На ней было длинное черное платье, в руках она держала аккуратненький зонтик, а на голове красовалась большая шляпа с черным пером. Заметив его взгляд, она поиграла бровями. — Ладно тебе, что замер, что дальше? — Спросить у людей, где Майотт? — Это здесь — Как здесь? — Ну не тормози, пожалуйста, давай действуй, шевели своими шестеренками. У тебя ни денег, ни воды, ни еды. Что делаем? — Прикидываемся бедняками и просим еды и воды? — осторожно продолжил фразу Николас Леруа точно мог сказать, что в этот момент Элиз прожгла его взглядом, а после, как будто устав, закатила глаза. — Что делать нам в деревне, сам посуди у нас с собой ничего нету, Солнце в зените, лето, травка зеленая и так далее… Где можно примерно найти еды или воды? — На том рынке? — Денег нет — Украсть? — Ты прямо какой-то криминальный… Лес тебе чем не понравился? — Там могут быть волки — Хуже, там могут быть медведи, но нам туда Так путешественники снова пришли к месту прибытия. Запыхавшийся молодой человек еле шел, только стараясь догнать девушку, которая, к удивлению, снова сменила наряд на более походный и перемещалась по местности гораздо быстрее. — Почему ты не сказала этого раньше? — отдышавшись около уже самой кромки леса, поинтересовался парень — Так не интересно, соображай сам После минутного отдыха юноша зашел в довольно густой лес. Пройдя несколько метров, юноша посмотрел назад. — Мы можем заблудиться, тогда и сгинем в лесу! — беспомощно сказал он, хватая опередившую его чародейку за руку — Да не бойся, нам назад может и не потребуется, — весело ответила колдунья, таща теперь его за руку глубже в лес. Вдруг парень посмотрел под ноги. Среди зеленой травы выглядывали красные бусинки. — Земляника! — воскликнул Николас Парень упал на колени, собирая себе в рот ягоду. Ему показалось, что вкуснее ничего он в жизни не ел. Элиз, наблюдая за ползающим на коленях французом, зевнула, прикрывая ладошкой рот. Ягода уводила юношу все дальше в лес, и опомнился он только когда одна из его рук увязла в трясине. Однако ему удалось вытащить свою конечность и даже отползти чуть дальше от болота. Наконец осмотревшись по сторонам, он все так же приметил девушку, однако она стояла не одна, а со старушкой, в руках которой было красное наливное яблоко. — Хочешь? — спросила она, протягивая ему заветный фрукт — Нет, спасибо, я уже наелся, вы тоже решили по лесу прогуляться? Бабулька ничего не ответила, только ехидно смеясь и ушла в чащу. — Ходят тут всякие, что теперь, ты же сказала, что нам не придется выходить из леса? — Может у тебя есть какие-то идеи? — Если бы они были, я бы их озвучил, и так кстати поступают все нормальные люди. Слышишь ведьма, сама меня сюда затащила, сама и предлагай, что делать! — вскипел Николас, хватаясь за плащ колдуньи. Однако девушка легко вырвалась из захвата. Но стон бабки прервал их разговор, заставляя отвлечься от ссоры. Леруа поспешил к ней на помощь. Бабка как оказалось подвернула ногу и упала прямо в какую-то яму. Юноша быстро спустился за ней и достал ее наружу, осматривая ногу. — Небольшой вывих, пройдет! — сказал он, прикладывая веточку к поврежденному месту своим разорванным носовым платком. — Спасибо, юноша, за твою помощь я даю тебе это, — произнесла старушка, отдавая в руки парню большой клочок бумаги Развернув ее, парень увидел как на его глазах появляется карта. — Что это? — Карта сокровищ, конечно Француз еще раз кивнул и пошел, ориентируясь по карте. Когда уже совсем стало темно, Элиз отобрала у бедолаги карту, сама осматривая ее. — Мы шли не в том направлении, смотри, вот здесь мы, вон там север, значит надо поворачивать туда, понятно? — Нет, как ты определила север? — Карта волшебная, в нее уже встроен компас, — ответила она, указывая на изображения сторон света, которые крутились при повороте Юноша задумчиво почесал голову. — Может устроим привал? — Да, идея неплохая. Собирай ветки для костра, далеко не отходи — Не командуй мной — Я не поняла, ты хочешь выжить? Я ведь могу и оставить в лесу одного — Зачем ты это сделала? Переместила нас? — Ты должен пройти эти испытания, тебе это необходимо, о большем рассказать не могу Собрав достаточное количество веток, и разведя огонь, Леруа снял с себя дождевик и постелил его на траву. Ложась на подготовленное место, он все думал о завтрашнем дне, о девушке, о испытаниях…. ***Утро след дня*** Юноша открыл глаза и увидел девушку, которая что-то вырезала из полена. Еще раз закрыв глаза и полежав еще несколько минут, он встал. — Что ты с самого утра шумишь? — Солнце давно встало, сейчас часов 9, наверное Юноша тяжело вздохнул и осмотрел окружающие их деревья. Не найдя себе занятие, юноша встал и стал следить за действиями чародейки. Та, наконец, закончив работать, дала ему что-то подтипу ведра. — Утром прошлась, тут рядом речка, сейчас наберем воды. — А кипятить где? — Она чистая Так в раздумьях они дошли до ручейка, в котором действительно вода действительно была кристально-чистой. Девушка, не дождавшись от парня никаких решительных действий, сама зачерпнула в ведро воды. В этот момент юноша проснулся и принял у ее из рук ведро, делая первый глубокий глоток за уже почти сутки. Напившись, он отдал Элиз ведро, но та, как оказалось, пила чай из кружки, а рядом с ней лежал внушительных размеров термос. — У тебя был все это время чай, а ты ничего не сказала! — Хех, это твое испытание, а не мое. Я выполняю лишь роль поддержки, которая придет во время смертельной опасности. — Смертельной? — Не волнуйся, за мою карьеру еще никто не умирал — Ты выглядишь очень юной! Сколько у тебя уже было заданий? — Двадцать пока, не считая тебя — Это очень мало! У меня часов в руках и то больше было — Сравнение, конечно, так себе. Не волнуйся у них дела были по тяжелее Мужчина обиженно вздохнул, но девушка остановила его. Она резко вскочила на ноги и замерла. — Стук копыт, они мчатся сюда, ты еще не готов, — тихо прошептала она, схватив Леруа за руку. Элиз опрокинула его на спину и прикрыла ковром из мха. Буквально через несколько минут Николас тоже услышал топот копыт. Они были совсем рядом. — Ты кто такая? Этот лес принадлежит королю Карлу 7 Победоносному! Схватить ее! — закричал мужской голос Элиз подняла руки к верху, давая себя связать. — Думаю, это какая-то ошибка. Разве мы не можем разобраться по-человечески? Но стражники не послушали колдунью, сажая ее на лошадь. Отъехав на значительное расстояние, главный стражник пришпорил коней и подошел к пленнице. Она протянула ему руки, и тот освободил их. — Благодарю, без вашей помощи я бы его не расшевелила! — сказала девушка, пожимая руку всем стражникам — Ну что вы, госпожа, рады помочь! Элиз попрощавшись с мужчинами, пошла в лес искать избранного. Тот оказался неподалеку. Он шел к нужной цели — огромному болоту, где жило чудовище. Прячась за деревьями, девушка следила за парнем, который таки научился пользоваться картой. Дойдя до самой кромки болота, Леруа остановился, вглядываясь вдаль: по середине трясины был небольшой холмик, куда был воткнут меч. Тяжело выдохнув, юноша начал снимать с себя одежду. Покончив с этой процедурой, парень уже почти наступил в жижу, как вдруг из ниоткуда появился огромный монстр, который возвышался над болотом и схватил Николаса за ногу. Парень громко закричал, и девушка вышла из укрытия. Она направила огненную магию, прожигая щупальце с избранным. — Иди за мечом, а я займусь этим! — крикнула она, образуя около монстра огненный кокон. Леруа быстро добрался до холма и схватился за рукоятку меча. Вытащив оружие из земли, он поплыл назад к девушке, которая уже ждала его на берегу. — Он у тебя? Отлично… Надо идти, — спокойно сказала Элиз, отпуская бедное чудовище из кокона — Ты не прибьешь его? — Нет, зачем? Пускай живет — Ты странная, ты это знаешь? Элиз на это ничего не ответила, только рассмеялась. — Как ты выбралась из рук стражи? Они мертвы — Я никого не убиваю, запомни это! — Что теперь делать с мечом? — Это ключ к сокровищам — Но карта же должна была привести к ним, а не к ключу — Может это один из пунктов, чтобы прийти к ним, взгляни на карту. Француз недоверчиво посмотрел на колдунью, но все же выполнил ее поручение. Карта действительно изменилась, теперь им надо было идти в другой конец леса. Так путешественники отправились в очередной поход. Они шли достаточно долго, так, что небо уже сменило свой цвет в черный, а в стороне грустно завыли голодные волки. — Привал? — спросил юноша ведьму — Давай, — устало ответила девушка, садясь на мох. Юноша в этот раз сам добыл дров, и волшебница смогла разжечь костер. Ночью избранный не спал, разглядывал далекие звезды. — Вон то скопление звезд — Венера в плеядах, — тихо заметила Элиз, показывая на кучку ярких точек на небе — Ты знаешь астрономию? — Нет, я не с твоей планеты. Моя находится далековато, да и то ее уже уничтожили. — Зачем ты помогаешь мне пройти испытание? — Этим занимаются все выжившие из моего рода. Из-за нашей войны произошла катастрофа во времени, многие события изменились, а потому ты не прошел какой-то очень важный для себя урок, из-за чего приходится создавать тебе искусственно испытания — И что же, ты будешь делать это всю оставшуюся жизнь? — Нет, я могу закончить свою работу, когда мне исполнится 18. Правда, тогда я потеряю часть магических сил. Да и тем более нет у меня официальной бумажки, подтверждающей, что я имею хоть в какой-нибудь сфере профессиональное образование — А на деле? — Меня прокачали по таким профессиям, как юрист, адвокат, зельевар и даже немного биолог — Как ты все это успеваешь? — Во-первых, мы живем подольше, чем люди. Во-вторых, меня готовили с рождения, обучая этим наукам, так как некоторым избранным нужна помощь именно в получении знаний — Серьезно, бесплатный индивидуальный учитель — Угу ***Утро следующего дня*** С рассветом Николас встал и разбудил девушку, чтобы отправиться в путь. Быстро перекусив дикими яблоками, которые путешественники смогли запасти по дороге, они пошли дальше через лес. Леруа рассказывал девушке удивительные вещи про механизмы, а та взамен рассказывала о других мирах, где ей уже удалось побывать. Так приятели оказались на месте довольно быстро. В этот раз они стояли на поляне, откуда и прибыли. Удивленно посмотрев на девушку, Николас встал точно на указанное картой место. — Воткни меч в землю, — не удержалась от комментария девушка Тот выполнил ее просьбу. Как только он сделал это, земля под ногами осыпалась, юноша с колдуньей очутились в пещере. Посмотрев вверх, избранный приметил, что выбраться уже не удастся. Не прося подсказок, юноша пошел дальше, пытаясь хоть что-то разглядеть во тьме. Как только они отошли от места, где пещеру еще освещало Солнце, камни в подземелье засветились. — Это невероятно, как красиво! — воскликнул Леруа, смотря на спутницу — Фосфор, — коротко пояснила девушка. Пройдя достаточно, мужчина остановился. — Там точно кто-то есть, — пояснил свои действия Леруа, — сиди здесь, а я разберусь Как только Николас ушел, Элиз постучала по стене, где сразу же открылся проход. Зайдя в него, она прикрыла потайную дверь. Проход вел в уютно обустроенную комнатку, где уже сидел мужчина с кудрявыми волосами лет 30-35 и пил чай. Он был не сказать, что худым, но и не толстым. Одет был по французской моде 16 века. Однако гаджет в его руках явно не сочетался с костюмом. — Прекрасный чай, не хочешь? — сказал он, улыбаясь девчонке — Что теперь с ним будет? У меня не дописано этого в книге, его судьба не дописана! Такое случается в первый раз! — Не волнуйся, дорогая. Это лишь значит, что сейчас ты либо справилась с заданием, либо нет. Вероятность 50 на 50, — коротко пояснил ей отец, подвигая для нее стул — Может мне ему помочь? А, papa? — сказала она с ярко выраженным французским акцентом — Ты слишком часто берешь в свои задания французов, к добру это не приведет — И все же — Нет, когда придет время для его подвига, никто не придет ему на помощь, вот и сейчас мы должны понять. Сможет он его совершить или нет! Однако Элиз не могла усидеть на месте, сначала она ходила из стороны в сторону, но когда ей это надоело, она опять посмотрела на отца. Тот лишь задумчиво листал голограмму новостей 2050 года. — Что пишут? — М? Ах, ты про это. М, ничего нового, как и всегда об одном и том же. К слову, избранный, которого ты подготовила, так и умудрился выиграть приз по астрономической олимпиаде — Серьезно? Он же робототехник, мне не о чем было с ним поговорить, кроме как о звездах — Так подучи робототехнику, пригодится — Ты ее знаешь? — Ни разу не понадобилось, — коротко пояснил мужчина, возвращаясь к своему занятию. Подождав еще пару минут, Элиз все-таки покинула укрытие и начала искать Леруа. Тот нашелся довольно быстро в одном из ответвлении пещеры. Подойдя ближе, девушка услышала, что тот ее звал. Как она и ожидала, скоро проход, куда он зашел завалило камнями, отрезая его от нее. Девушка, однако, не растерялась. Она давно изучила всю пещеру, а потому знала о еще одном проходе. Так, подтянувшись на руках, волшебница влезла в щель, и пробралась через нее к парню. Тот уже обнаружил подземное озеро, через которое ему предстояло проплыть. Еще раз оглядев, все стены пещеры и удостоверившись, что щелей нет, Николас прыгнул в ледяную воду, пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха в свои легкие. Итак, сделав глубокий вдох, Леруа нырнул под воду, он не знал, где закончится озеро и хватит ли ему воздуха, но упорно продолжал плыть. В груди уже возникло неприятное жжение, которое он пытался игнорировать. Уже почти теряя сознание он вдруг увидел русалку, которая подплыла к нему. Она вытащила его на воздух в очередную пещеру. Там полу девушка опустила его на камень, посреди воды. Николас опять наполнил легкие воздухом, ничего дороже, чем кислород он уже не представлял. Отдышавшись, он только заметил, что его уже окружили несколько русалок. — Привет, спасибо, что спасли Девушки захихикали, и еще ближе стали подбираться к юноше. — Какой ты красивый! — воскликнула одна — Какие у тебя накаченные руки! — продолжила вторая — А волосы — нежнейший шелк, — прошептала около уха третья Раньше юноша обязательно бы повелся на лесть женщин, но тут он заподозрил что-то не то — Вытащите меня, пожалуйста на свет, — смирно попросил он у магических существ Те, поняв, что их слова на него не действуют, видоизменились с страшных существ. Изо рта вдруг появились острые как бритва клыки, а зрачки стали в виде звездочки, которая ой как недружелюбно смотрела на парня. Одна из русалок выплыла с маленьким детенышем дельфина и положила его напротив избранного. — Твоя жизнь, взамен на его, — злобно прокричала она, вкладывая в руку меч Николас уже занес руку над головой бедного существа, как вдруг вспомнил слова колдуньи « Я никогда не убиваю, запомни это». Он резко выбросил нож куда-то на дно, а сам бросился прочь, пока русалки отвлеклись как собачки на ловлю кинжала. Мужчина не поверил своим глазам, когда буквально в следующее мгновение всплыл на поверхности лесного озера. На берегу ему уже махала знакомая чародейка. — Элиз, это ведь было заколдованное озеро, я ведь только что нырнул в пещере! — прокричал он ей, еще не успев доплыть до берега — Конечно, это же испытание, — закричала она в ответ Как только он добрался до девушки, то резко заключил ее в объятия. Открыв глаза, он понял, что находится до боли знакомом доме около старых часов. — Это все? — тихо спросил Николас — Конечно нет, это только начало твоего пути. Так сказать, уровень для ознакомления с игрой, — весело сказала девушка — Что меня дальше ждет? — Не могу сказать, но ты справишься, теперь уж точно, — как-то по-доброму сказала Элиз, — Кстати, можешь забрать часы, они твои — Спасибо. Я буду помнить о нашем с тобой приключении, ты ведь будешь заходить на чашку чая? — Как получится — И еще, не знаю, что ты там себе решила насчет своей работы, но бросай это дело. Зачем тебе видеть каждый раз таких дураков как я? — притворно возмутился Леруа — Помотрим, — только сказала девушка, исчезая прямо перед носом парня Очутилась колдунья все в той же комнате с пещерой. — Попрощалась? — будничным тоном спросил отец, снимая очки для чтения с носа — Да, он справился, очередное дело успешно закрыто, — попыталась без эмоций произнести Элиз — Хм, мы можем отправиться в будущее и посмотреть, как он справится с заданием. Но если ты только делаешь это из-за обязанностей, которые легли на твои плечи с рождения, то это вовсе не обязательно — Давай все же посмотрим, интересно же, как это произойдет, тем более я не успела прочесть его историю до конца. Мужчина улыбнулся и повернул стрелки старых часов, хватая дочь за руку. Вот ветер обдувает их лица, а маги находятся в Лондоне, около Темзы. Мимо них проезжает разносчик газет на велосипеде и случайно роняет одну из них. Девушка подбирает ее, читая заголовок.

Молодой юноша Николас Леруа смог поймать особо опасного преступника, который был неуловим для всех секретных служб, тем самым спасая жизнь не только себе, но и миллионам англичан. Николас Леруа, владелец фирмы часов, смог вычислить в толпе преступника, который хотел подстроить аварию на железнодорожных путях. Сам он объясняет это так: « Когда я ждал своего поезда, чтобы отправиться к себе домой во Францию, один из пассажиров вел себя странно. Он все время всех осматривал и что-то нервно сжимал в руках. Я, честно говоря, подумал, что он вор, а потому закричал « На воре шапка горит!». Тот с перепугу начал трогать свою голову, еще даже не осознав, что на нем нет шапки. Полиция к тому моменту подоспела, и нашла в его руках устройство, с помощью которого можно было остановить поезд. — Неплохо, но зачем тогда мы искореняли в нем самолюбие, готовность пожертвовать ради своей выгоды? — спросила девушка, все еще просматривая статью — А для комплекса, но главное было в том, что после того, как ты его заманила в свой дом, он стал подозрительнее относиться к людям. Я бы даже сказал, что у него появился психоз на этой почве, — пояснил опытный путешественник во времени с дочерью — Что ж, сделали из нормального человека с завышенной самооценкой психа. Тоже неплохо. Кто следующий?