***
— Ой, Шинобу! Ну как, Узуй-сан в кладовой? — Канроджи старалась скрыть все свое смущение, но у нее это получалось не особо профессионально. — Да, он там спит, вроде бы, — Кочо на секунду отвлеклась от проверки телефона, — Видела через окно целый ящик бутылок, так что все под контролем. — У вас с Томиокой все в порядке? — через шумный вздох зеленоглазая присела на кровать. — В к-каком смысле? К щекам брюнетки подступил румянец — редко она выпускала наружу свои истинные эмоции. Мицури ответила лишь молчанием, в котором они провели еще несколько минут, но затем все-таки осмелилась начать более серьёзный разговор: — Шинобу, я, кажется… Девушка с фасеточной структурой глаз слегка вздрогнула от подобной фразочки. — Ну, понимаешь… Ты случайно не испытывала к человеку такого, что… Что хочется постоянно быть рядом с ним, видеть, как он улыбается… Просто держать за руку! — на одном дыхании выпалила та и зажмурила глаза, желая поскорее услышать ответ. После услышанного Кочо впала в раздумья: неужели ей такое знакомо? Ведь и вправду, почему она хочет увидеться с Гию уже с раннего утра, как только просыпается, почему к нему тянет, словно магнитом, и как преодолеть пылающие огнем щеки при одном его прикосновении… «Выходит, что к Томиоке я испытываю что-то подобное?! Бред. Да быть такого не может… И где я смогу увидеть его улыбку, если он как мумия повсюду расхаживает?» — Ты сейчас про Игуро? — мягко улыбнувшись, тем самым отгоняя все ненужные мысли, тихо спросила темноволосая. — Н-ну… — и вновь подруга залилась краской, — Да, похоже… — Что могу тебе сказать… — вздохнула Шинобу и попятилась в потолок, — Тебе нужно узнать этого человека поближе. И… Вместе с ним тебе должно быть максимально уютно… А там уже и до свадьбы недалеко! Обладательница заколки в форме бабочки рассмеялась, заставляя подругу последовать тому же примеру, и вместе они залились дружным хихиканьем, проводя весь последующий вечер в девичьих разговорах.***
Полночь наступила достаточно быстро, а четверка уже отправилась на выполнение миссии. На улице все было как обычно: непроглядная темнота, насыщенный воздух и моргающий свет фонарей, — а вдобавок к этому шел огонёк тёплого оттенка, выливающийся из окна кладовой. — Слушайте, а вы не думали, что вместо Узуй-сана проверять сон отрядов может кто-то другой? — невзначай спросила Шинобу, пытаясь не врезаться в стволы сосен, преграждающих путь. — Мы подушки на всякий случай под одеяла спрятали, — ответил Обанай, посветив фонарём в сторону брюнетки. — Мы тоже! Друзья уже были на подходе к небольшой постройке и издалека пытались разглядеть происходящее внутри нее. — Пора разделяться. Мы с Кочо идем в кладовую, а вы ходите на шухере, — неожиданно объявил самый высокий участник команды, обращаясь к Игуро и Канроджи. Шинобу напоследок махнула Канроджи рукой и поторопилась ускориться, начиная идти наравне с Томиокой. — Может, мы будем по имени друг друга называть, в конце-то концов? — неловко улыбнувшись, темноволосая наклонила голову в бок и посмотрела на парня, — Гию? Тот промолчал, с неким недовольством покосившись на подругу, и ускорил шаг по направлению к кладовой. А другая пара осталась блуждать по округе и с надзирательством глядеть по сторонам в поисках людей, которых и в помине нигде не было — кто кроме них в двенадцать ночи осмелится ходить по лесу? — Он уже проснулся что ли… — вздохнув, протянула Шинобу, остановившись в нескольких метрах от окошка, откуда можно было заметить поглощающего рюмку за рюмкой Тенгена. Человек, злоупотребляющий алкоголем, на секунду перевел взор куда-то в сторону парочки, но так же быстро отвёл его обратно на стеклянный сосуд. Синеглазый, подойдя к девушке поближе, вдруг схватил ее за запястье и потянул за собой, на лёгком беге приближаясь к стене, что располагалась рядом с окном. — Увидит же, — в ответ на свои действия прошептал тот и со слегка сведенными к переносице бровями поглядел на брюнетку. Кочо в это время все еще ловила ртом воздух от произошедшего и пялилась на друга, прислушиваясь к сбившемуся с прежнего ритма стуку сердца. «Его рука такая холодная, что аж не по себе…» — подумала она, пытаясь что-то сказать. — Будем ждать, пока заснёт? — благодаря проходящим лучам света из комнатки, Гию едва смог уловить еле заметный румянец на ее щеках и отпустил руку девушки, после чего повернул голову в сторону окна, наблюдая за действиями мужчины. — Н-ну да, что еще остаётся делать, — натягивая на лицо улыбку, ответила та. В молчании они стали наблюдать за Узуем, выливающим спиртосодержащий напиток из бутылки в рюмку. Сидел он за столом в полном одиночестве, но широко улыбался в пустоту, уже окрасившись в области щек в ярко-алый оттенок. Позади него на полу все так же стоял ящик, но стеклянных ёмкостей в нем, с прошлого похода сюда, стало в несколько раз меньше. Пока Тенген допивал оставшуюся жидкость и опускал пустую бутылку на пол, в голову Шинобу пришла интересная идея, чтобы расслабиться от ненужных и загоняющих в краску мыслей. — Гию, как насчет спора? — не отрывая глаз от открывающего пробку мужчины, с загадочностью приподняла уголки губ она. — Смотря на что спорить, — отрезал тот, прикрыв веки. — Предлагаю на то, сколько рюмок выпьет Узуй-сан из одной бутылки. А кто выиграет с подсчётом, тот загадывает проигравшему желание. Томиока молчал, уже догадываясь о ее намеренности хоть каким-нибудь образом его подколоть. Терять нечего — быть может, он и выиграет: — Ладно, согласен. — На сколько раз делаешь ставку? — сквозь победную ухмылку приподняла бровь Кочо. — На… восемь, — несколько секунд потратив на зрительный контакт с бутылкой и стоящих рядом маленьких стеклянных емкостей, произнес тот. — А я на семь.***
Игуро вместе с Канроджи ходил неподалеку от кладовой, иногда нажимая на кнопку фонаря и позволяя потоку света стремиться вдаль. — Слушай, а ты ведь про чай так и не вспомнила? — по-доброму усмехнувшись, парень посмотрел на свою рассеянную подругу. — Ой, — обронила она и замерла на месте, — П-прости! — Ничего страшного. Узуй-сан, похоже, не спит. Видишь, они все никак не зайдут, — Обанай повернулся в сторону небольшой постройки. А Тенген уже выливал из бутылки последнюю каплю, что упала на дно седьмой по счету рюмки. — Ну что, готов к выполнению моих поручений? — язвительно улыбнувшись, прошептала Кочо и подвела указательный палец к губам. Томиока с огорчением вздохнул: всё же, удача его подвела. Встретившись взглядом с девушкой, он недовольно принял поражение: — Загадывай…