Тайна лунных часов

Лунный свет ― коварен и жесток, Разве спрячешь сердце под замок?.. Полнолуние. Глубокая ночь. Журчание реки. Тёмный силуэт сидел на камне возле воды, держал длинный лук и неспешно водил пальцами по нему. Ночная тишина, слышен только плеск воды и скрежет металла. И тут шорох. Недалеко от того места, где сидел силуэт, были кусты, которые росли вдоль реки. Шуршание становилось всё громче, ветки начали двигаться. Стало ясно, что кто-то приближается. Тёмный силуэт схватил свой лук крепче и нацелил стрелу в кусты, встав при этом с камня. Через несколько секунд из-за листвы вышел другой силуэт и тотчас поднял руки. Он понял, что может быть пристрелен. Послышался тихий мужской голос: ― Слушай, я не хочу проблем. Я просто проходил мимо. Позволь мне уйти, а ты занимайся дальше своими делами, — сказав это, силуэт с поднятыми руками начал медленно двигаться вдоль реки. Другой же силуэт, нацелив на него стрелу, медленно двигался напротив него по окружности. Когда же разворот принял правильный угол, на кончике лука в лунном свете что-то ярко заблестело. Это привлекло внимание силуэта, который шел с поднятыми руками. ― Что это у тебя? — с любопытством спросил он и подошел чуть ближе. ― Не твоего ума дело! — рявкнул на него сильный женский голос, продолжая целиться в своего потенциального врага. ― Ну что же ты так грубо, я же просто спросил, — с усмешкой сказал мужчина и в следующую секунду женский силуэт был сбит с ног ловкой подсечкой. Отобрав у лежащего соперника его лук, незнакомец достал откуда-то какой-то инструмент и с легкостью извлёк камень, бросив ненужное ему больше оружие обратно своему владельцу. Незнакомец принялся вертеть сверкающий камень в руках, как бы думая, куда бы его применить после. Но эти раздумья продлились недолго. Схватив свой лук, женский силуэт молниеносно выстрелил в своего обидчика, связав его. Но тот не выронил кристалл, а крепче сжал его в руке. Женский силуэт вновь нацелился на мужской и подошел почти вплотную. ― Отдай немедленно этот камень, иначе далеко ты отсюда не уйдешь, — прошипел женский голос. Связанный уже хотел что-то возразить, но тут он почувствовал дрожь и тепло в своей руке. Как будто камень был…живой. И тут обидчик понял, что это не обычный камень — в нем заключен человек. Поэтому он так важен тому, кто собирается его сейчас убить. Что-то екнуло у плененного в груди и он вздохнул. ― Хорошо, хорошо, я отдам тебе твой камень, обещаю. Только развяжи меня. Хотя бы верх, — попросил он. Женский силуэт выполнил его просьбу и вскоре камень вновь оказался на своем законном месте. Развязавшись полностью, мужской силуэт прервал тишину: ― Прошу прощения за столь грубое поведение. Не знаю, что на меня нашло. Что такая девушка делает здесь одна, да и тем более ночью? — в мужском голосе слышались нотки любопытства, — Вновь скажете, что не мое дело? — небольшая усмешка. На данное высказывание ответ послышался незамедлительно: ― Да, скажу. У меня к вам тот же вопрос. Что вы делаете один в такой час, тем более в такой глуши? — женский силуэт скрестил руки на груди. ― Я давно брожу по миру, пытаясь найти что либо новое и интересное для себя. Вот, сегодня нашел вас, — и вновь улыбка. ― Оставьте эти комплименты кому-нибудь другому. Если хотите знать, я также скитаюсь по миру в поисках себя. ― Превосходно. Значит, мы оба в чем-то похожи. Так, всю оставшуюся ночь они провели вместе, и, казалось, что они совсем забыли свои конечные цели. *** Тьма. Гробовая тишина. Слышится стук каблуков по мраморному полу. Щелчок и свет. Десятки свечей зажигаются, освещая огромный тронный зал. Всё в мрачных, черно-синих тонах. Из огромных окон лился бы лунный свет, если бы они не были закрыты темными массивными шторами. Под потолком висят массивные канделябры, которые не были зажжены. Тёмной тенью они висели у потолка. Через тронный зал шла высокая красивая женщина лет 30-ти, стуча своими каблуками и направляясь к трону, который стоял у противоположной стены. Её выражение лица было серьёзным и злым и, казалось, ничто в этом мире не могло принести ей радость. Её бледная кожа горела при свете свечей, а тёмные, длинные волосы, заплетенные в замысловатую прическу, и одежда до пола, казались были сотканы из самой ночи. Она шла и осматривала помещение своими большими алыми глазами. Дойдя до трона, женщина гордо села на него, высокомерно подняв свою голову. Достав серебряное зеркало, она взглянула на себя и усмехнулась, а затем щелкнула пальцами. Через минуту в тронный зал вошла девушка. Она была похожа на женщину, сидящую на троне, но что-то в ней явно отличалось. Девушка шла практически бесшумно, но довольно гордой и лёгкой походкой. Она шла быстро, оттого её короткие волосы до плеч, имеющие алый, с полосами чёрного цвет, немного развивались. Стараясь не смотреть на женщину, сидящую на троне, девушка осматривала помещение своим единственным видящим глазом, чёрного, как смоль, цвета. Повязка на другом глазу немного спадала, но девушке это никак не мешало идти дальше. Меч, сделанный из чистого серебра и висящий у неё на спине, немного грохотал при её ходьбе. На шее блестел ошейник с красным камнем посередине. Её образ дополняла облегающая одежда сине-черного цвета. Дойдя до трона, девушка встала на одно колено и отпустила голову в поклоне. ― Встань, Одоната. Ты хотела мне что-то сказать? — величественный голос женщины разносился эхом по залу. Девушка повиновалась и встала. Затем она смело взглянула в глаза той, кто сидела на троне, и сказала: ― Госпожа Нефилла, смею доложить, что у нас кончаются души. Необходимо напасть на следующее графство, — твёрдый голос Одонаты также эхом разносился по залу. ― Как называется графство, на которое произведется нападение? — Нефилла облокотилась на свою руку. ― Арвин, госпожа ведьма. Правитель этого графства, Лорд Грегори, довольно сильный противник. ― Мне никто не помеха, запомни это! Я всевластная и могущественная ведьма! Никто не способен остановить меня! — Нефилла перешла на повышенный тон. ― Да, госпожа, — Одоната склонилась в поклоне. ― Хотя, есть у нас одна проблема… — женщина задумалась, — Как далеко она от меня? ― Не продвинулась ни на шаг, но она нашла себя попутчика. Он гениальный изобретатель. ― Прекрасная возможность, — ведьма засмеялась, — Уже скоро она будет у меня! Найди его и предложи ему выгодную сделку, если он сможет втереться к ней в доверие и предоставить её мне. ― Я сделаю все возможное, госпожа Нефилла. ― И не подведи меня! Иначе ты можешь подвергнуть меня опасности! Ты же не хочешь этого? ― Нет, госпожа, я всё сделаю… — сказав это, Одоната поклонилась ещё раз и вышла из зала. После её ухода Нефилла взяла зеркало и поводила над ним рукой. На стекле появился портрет мужчины. Ведьма начала царапать стекло своими длинными чёрными ногтями, а затем сказала: — Грегори… Я отомщу за то, что ты сделал. Уже скоро придёт твой конец! — и Нефилла зловеще засмеялась. *** Ночь. На небе стареющий месяц. Шуршание травы. Дуновения ветра. От него в лесу покачиваются деревья. И слышны ругательства. ― Агх, этот чертов ветер. Я так карту спалю! — через лес шли два путника. Один из них представлял собой парня лет 20-ти. Вот именно он и начал ругаться. Парень держал в одной руке карту, а другой создавал пламя фиолетового цвета. Ветер же постоянно выбивал карту из его руки, и она летела прямиком в его лицо. Запутывалась в его растрепанных, длинных до плеч волосах, окрашенных в фиолетовый цвет. Убрав карту с лица, он зыркнул на собеседника своими ярко-зелеными глазами. ― Мы так заблудимся и потеряемся в этом гребанном лесу! ― Господи, Якоб, вечно ты создаешь проблему из ничего. Дай-ка мне сюда эту карту, я буду её держать, а ты смотри, куда нам идти дальше, — хладнокровный и спокойный голос принадлежал собеседнику парня, а именно молодой девушке-эльфийке. Её фиолетовые светящиеся глаза, расположенные на всем пространстве глазного яблока и имеющие тонкие белые кружки, обозначающие радужку, смотрели на Якоба с небольшим осуждением. Она взяла карту и крепко сжала её в руках. Новый порыв ветра развивает её короткие до плеч, растрепанные белоснежные волосы. ― Так, Арилан, поверни карту чуть левее. Ага, вот так, — небольшая пауза, — Тааак, мы находимся здесь. И мы уже почти вышли из леса. Постой, а это что? — парень пригляделся, — Тут обозначено какое-то место, и оно совсем недалеко от нас. Будем его искать? ― Думаю стоит. Не зря же оно отмечено на карте, — ответила Арилан и стала прислушиваться. Новый порыв ветра. ― Да что же это такое! Мой плащ зацепился за что-то, — вновь начал ругаться Якоб очищая от подола своего плаща какие-то растения. Затем он поправил верхнюю его часть, представлявшую из себя подобие куртки. Весь плащ был темно-фиолетового цвета. ― Тшш, — эльфийка закрыла парню рот, — Быстро потуши свет. Якоб не стал перечить ей и убрал огонь. Затем они последовали в ближайшее укрытие. Через минуту из-за деревьев показался огромный медведь. Путешественники замерли как вкопанные, надеясь, что он вскоре уйдет. Но мишка и не собирался никуда уходить. «Черт. Я не могу торчать здесь вечно.» Жестами показав своему собеседнику, чтобы он сидел тихо, Арилан накинула на голову капюшон своего плаща, который представлял из себя темно-синюю ткань, закреплённую пряжкой, имеющую форму месяца. Через секунду девушка стала невидимой, только её яркие фиолетовые глаза остались сверкать во тьме. Быстрым шагом она выбежала на тропу недалеко от медведя. Затем она взяла ветку и сломала её. Медведь тотчас обратил своё внимание на звук и решил проверить, что же это. Он подбежал к тому месту и стал принюхиваться. Затем зверь услышал другой хруст, ещё дальше, и направился туда. Через несколько минут медведь был уже далеко, а запыхавшаяся Арилан прибежала обратно. ― Все, Якоб, можешь выходить, — говорила она, переводя дух. ― Слушай, зачем было устраивать весь этот цирк? Могли бы просто с ним сразиться, — в недоумении сказал парень, выходя из укрытия. ― Я не хочу терять здесь время и устраивать бои. Еще ран нам не хватало. ― Справедливо. Так, — Якоб снова зажег огонь, — Твой персональный светильник сверился с картой и говорит, что нам нужно пройти еще чуть дальше и где-то слева будет искомое нами место. ― Ну, тогда пошли, чего нам медлить, — ответила Арилан, сняв свой капюшон. Пройдя еще несколько метров, они достигли нужной развилки и принялись искать нужное место. ― Слушай, а ты уверен, что здесь что-то есть? — с сомнением в голосе спросила эльфийка. ― Да, я полностью в этом уверен. Ищи тщательнее, — ответил Якоб, отойдя чуть дальше от своей спутницы. Когда же он практически потерял ее из виду, в него внезапно влетела ворона. Затем она села ему на плечо и кинула в руку записку. После она улетела. В недоумении парень развернул бумагу и с удивлением прочитал: «Я знаю кто ты. И знаю где ты. Я могу предложить тебе выгодную сделку касательно твоей спутницы, от которой ты не сможешь отказаться. Я знаю, ты задаешься вопросом кто я и что мне от тебя нужно. Не волнуйся, ты скоро все поймешь, если захочешь. Приходи завтра в полдень на опушку леса. Там мы и обсудим нашу сделку. Если конечно не боишься.» Прочитав это, Якоб нахмурился и задумался. «Все это очень странно и подозрительно. Но, думаю, стоит попробовать. И, пожалуй, я не стану рассказывать об этом Рилл.» Затем парень свернул записку и спрятал ее в фиолетовую сумку, прикрепленную к поясу его черных штанов. ― Эй, где ты там застрял? Нашел что-нибудь? — послышался крик девушки. ― Нет ещё, я продолжаю искать, — сказал Якоб и пошел к ней на встречу. А ворона сидела недалеко, на ветке, и всё видела. Прилетев к своей хозяйке, она дала понять, что все идёт по плану. ― Превосходно, значит будем ждать завтрашнего полудня, — с ухмылкой сказал женский голос.