Рождение Дракона

Утром я еле открыла глаза, на часах было шесть, нужно было собраться с духом, и поехать встретить Кэнди. Вдруг я почувствовала аромат свежесваренного кофе. Салли встала так рано? И правда, когда я вышла на кухню, она уже успела накрыть завтрак. — Ой, доброе утро! Я подумала, что тебе нужно покушать, потому что потом день будет долгим и насыщенным. Я не знаю, что почувствовала, глядя на ее энергичность, то ли благодарность, то ли себя старой, всё вместе, но кофе перевесил чашу весов в сторону благодарности. Он был бесподобен, у девчонки действительно талант, даже у меня так никогда не получалось. — Я хотела ещё раз сказать. Спасибо, Сара! Ты спасла мне жизнь, а ведь я тебе совсем никто. — Если бы я знала о том, как ты варишь кофе, я бы сделала это ещё раньше. Я бы умоляла тебя работать у меня, на коленях, возможно, — отшутилась я, но на самом деле, ощущения были странные. Она действительно казалась очень маленькой, а я рядом с ней чувствовала себя взрослой и ответственной, у меня как будто дочь появилась. И теперь я должна была её оберегать. Мне нравилось так думать, впервые даже на душе стало легче, главное, не переусердствовать. Кэнди еле выбралась с работы, но зато аж на целую неделю. Она выскочила из поезда и бросилась ко мне, но тут же встала как вкопанная. — Сара, ты ли это? — Ммм, я, конечно. Ты чего? — Ты так изменилась, мамочки, совсем другая. Какая-то ты стала, взрослая что ли. — Постарела, хочешь сказать? — Нет, дурочка, просто другая. Сильная, независимая. Сразу видно, что у тебя своё дело. — Просто мне больше не за кого прятаться. — А как же Вишня? — спросила она и тут же покраснела. — Он мне помогает, но всё равно с Аароном было иначе. За ним я была как за стеной. Теперь этого нет, зато есть магазин. — И бар. — И бар, да. Ты меня обнимешь или нет в итоге? Мы обнялись и двинулись к дому. — Кстати, а ты чего так покраснела? — спросила я. — Когда? — прикинулась она дурочкой. Но от меня так легко не уйти. — Когда про Вишню спросила. — Ничего я не краснела, просто душно там так, — ответила она и покраснела еще сильнее. — Ааа, душно, тут, видимо, тоже. Жаль, очень жаль, он парень свободный, красивый. — Разве не ты с ним? — дрогнувший голос выдал её с головой. Надо было их вместе селить, а Элизабет к себе. — Я? Милая, ты вообще за кого меня принимаешь? Мы друзья, но не больше. И почему все вдруг решили, что я от Аарона прямо в его объятия попаду. Тут я вспомнила его объятия, его руки на своей талии, наш поцелуй, один, второй. По телу прошла дрожь, но я быстро стряхнула её. Ох, Вишенка, наворотили мы с тобой дел. Я почувствовала себя жуткой стервой, как бы там не было, я всё равно им воспользовалась, его симпатией. Мне хотелось как-то оправдать себя, но ничего не помогало, меня тянуло к нему, как мотылька на огонь, что-то в нём было такое, особенное, какая-то перчинка, что ли. Может быть, мне просто нужно было быть с кем-то, очень тяжело резко остаться одной, когда проводила с человеком каждый день, каждую ночь, и я просто прильнула к ближайшему источнику тепла. «Не ври себе,» — раздался противный внутренний голос. Когда мы разошлись с Майклом, я была одна два года, мне вообще никто не нужен был, я спокойно училась, занималась карьерой, просто жила. А ведь с ним мы провели бок о бок намного больше времени, чем с Аароном. «Всё дело в Аароне, ты тянешься к Вишне назло ему, и ты сама это прекрасно знаешь,» — нашёптывал всё тот же внутренний голос. — О чём ты задумалась? — спросила Кэнди. Я словно впервые увидела её. А ведь между ними точно есть искра, вот было бы здорово, если они сойдутся, если эта искра перейдёт в огонь. Это бы многое облегчило, Вишня не заслужил той участи, которую могу предложить ему я. А мне предстоит разобраться со своими демонами самой. Тогда костёр загорелся белым, чистая душа, а сейчас? Но с Кэнди я делиться этим, конечно, не стала. Особенно, про костёр. Зато рассказала про Салли, спросила, нормально ли, если Кэнди поспит со мной, или лучше гостиницу забронировать. Естественно, она никуда не захотела уезжать, наоборот, порадовалась, что будем максимально много времени проводить вместе, хоть наговоримся, а то я всё время в своих мыслях, она за меня волнуется. Пока я ездила на вокзал, Салли уже успела украсить вход в магазин шариками. Ну, точнее, она установила арку из шаров, которую я заказала накануне. И по всему магазину тоже развесила. Их я бы с удовольствием раздала детям, если вообще хоть кто-то придёт. Само по себе открытие прошло скромно. Были только самые близкие, я разрезала ленточку, распахнула двери, и даже с некой гордостью повесила табличку: " Открыто». Вишня вручил мне огромный букет, который они купили вместе с Элизабет и родителями, очень красивый, искусно собранный. Я поставила его на окно, чтобы радовал глаз. Элен с Дереком подарили картину с кофейной тематикой, я прямо сразу достала гвоздь, молоток и повесила ей на стену. Вишня и Дерек предложили помощь, но мне было нужно сделать это самой. «Кофейный Дракон» официально объявлен открытым. Конечно, ребята были со мной весь день. Остальные приходили и уходили, возвращались снова. Шампанское, чай и кофе лились рекой. Помимо сладостей были ещё закуски из бара, так что получилась своеобразная фуршетная вечеринка. Мне казалось, что в тот день заглянули все, даже те, кого я никак не ожидала увидеть. Например, доктор Стивенсон, конечно же, Эйдан с семьей. Драконы, мне кажется, вообще в полном составе были, не все сразу, но всё же. Я была всем безумно рада, с каждым старалась поболтать побольше. Магазин вскоре стал больше походить на цветочный, потому что дарили цветы очень многие. Вазы пришлось брать у соседей, но это было так прекрасно, так чудесно. Я была в какой-то эйфории, состоянии абсолютного счастья. Я уж и не помнила, когда я в последний раз чувствовала что-то хотя бы похожее. Наконец, меня выловил Вишня, под вечер уже стало спокойнее, многие постепенно перемещались в бар, где сегодня всё продавалось по себестоимости. Мне так хотелось сделать приятное всем тем, кто поддержал меня сегодня. Конечно, люди в возрасте, в том числе и Элизабет, в бар не пошли, им я собрала наборы из всего самого вкусного, что у меня было. Вишня приобнял меня и поцеловал в щеку. — Ну что, принцесса, ты справилась. — Мы справились. Без тебя я бы не смогла. — Смогла бы. Может быть, было бы сложнее, дольше, но смогла бы. — Спасибо тебе, Вишня, всё-таки, совсем ты не кислый. Только притворяешься. — Никому не открывай мой секрет, принцесса! — подмигнул он и отошёл к Кэнди. Я невольно улыбнулась. Вспомнила, как он пялился на неё на свадьбе. Аарон предложил сделать ставки, переспят они или нет. Я тогда засмеялась, что если он выдаст что-то подобное ещё раз, то уже сможет делать ставки на то, переспим ли мы. Он не стал рисковать, и уволок меня в комнату сразу после этих слов. Кэнди ещё тогда спросила с хитрым видом, почему я ушла с прической, а вернулась с распущенными волосами. Как давно это было. Я постаралась отогнать эти мысли, ведь сегодня всё так хорошо. И у меня это почти получилось, когда я увидела его. На прилавке стоял букет хризантем, очень аккуратный простой, завернут в прозрачную бумагу, сиреневые цветы, нежные до безумия. Мои любимые. И только один человек это знал. Салли была в замешательстве, не зная, куда его определить. Я прошла к ней, не обращая внимания на окружающих. — Дай, я сама. Я забрала цветы и ушла наверх. Поставила их на прикроватный столик, села на кровать, из-под подушки достала фотографию. Это был наш с Аароном снимок со свадьбы, фотограф поймал нас, когда мы ели торт. Точнее, свой кусок он уже успел съесть, и выклянчивал мой. И вот как раз в тот момент, когда я кормила его, нас и сфотографировали. Мы были невероятно счастливы в тот момент, казалось, что всё уже позади и дальше нас ждёт светлое будущее. Он касался губами моего уха, мне было очень щекотно, и я глупо хихикала, а он довольно улыбался. Тогда я искренне верила, что следующая свадьба наша, что мы будем вместе до конца. Только вот я не знала, что конец наступит так быстро.