На перепутье.

      У каждого живого существа так или иначе есть свое темное прошлое — вопрос лишь в том: у кого темнее. Если бы это был своеобразный конкурс — я бы, бесспорно, победила.       Я часто размышляю над тем, как докатилась до такого, но не могу дать ответа ни на один вопрос. Я хотела бы винить другого: того, к кому проявила чувство безумной первой любови, поддавшись его искушению. Михаэль был самым лучшим в моих глазах, что в разрез шло с его плохими поступками. Но я будто не замечала, наверное, потому что вслед за ним стала вершить грех за грехом, окунувшись в этот омут бесчинства.       Но даже мое раскаянье не дает мне права избавиться от тяжелого груза на шее. Сейчас мне хочется лишь поверить в себя и маленькими шагами замаливать грехи. Только сейчас я могла понять свое предназначение: отдавать всю себя, не требуя ничего взамен. Именно с этого момента мне хотелось попытаться преподнести этому миру частичку света. Жаль, что прошлое никуда не денется, напоминая о себе каждый раз, когда мое второе «Я» вылезает наружу.       Кажется, делать что-то хорошее вошло в какую-то привычку. И от каждого поступка становилось легко и приятно на душе, но обольщаться не стоило, ведь я все еще грешница в обличии отнюдь не овечки. Жизнь понемногу налаживалась: мне посчастливилось устроиться работать младшим помощником медсестры в больнице, к сожалению, образование не позволяло занять более высокую должность. Но у меня же все впереди? Я учусь на врача и в будущем стану спасать чужие жизни, давая им еще немного времени побыть в мире живых. Несколько раз в неделю мне удавалось выбраться в церковь, чтобы поговорить с отцом. Я желала показать ему, что исправляюсь, вымаливала грехи, а потом уходила, будто опустошенная.       Первая неделя учебы была не из легких: все в новинку. Но даже не это было главным. Люди заглядывались на меня, восхищаясь неземной красотой; даже, наверное, подумывали заговорить, но в последний момент резко меняли планы. Человек тянулся ко мне, очарованный внешностью моей второй сущности, но потом начинал бояться, даже не осознав ничего. Поэтому на всех предметах, кроме латыни, мне выпала возможность быть обладательницей целой парты. На латинском языке рядом сидела немного зашуганная девочка, не заговорившая со мной ни разу. Но я и не стремилась заводить друзей, думая, что, возможно, так и надо: я не заслужила чьей-то дружбы.       Так было только первую неделю. До тех пор, пока в следующий понедельник не появился загадочный Эдвард Каллен. Он был прекрасен, будто Аполлон, сошедший с Олимпа, что был описан греческими легендами. Я даже начала подозревать его в нечеловеческой сущности. Эдвард был первым, кто заговорил со мной в университете. И от чего-то мне стало спокойнее в его компании: неужели это ответ с небес?       Такая мысль мне показалась бредом: я не заслуживаю этого мальчика. Лучше бы ему быть подальше от меня: не хочу омрачнять его душу, как когда-то это сделал Михаэль со мной.       Его семья, которая училась в этом же университете, резко втянула меня в круг своего общения, не дав даже оглянуться. Все началось с Элис. Кажется, тогда я подумала, что не смогу сопротивляться соблазну и приняла дружбу милой брюнетки. Быть рядом, иногда общаться — не значит стать другом, а значит в случае чего им будет легче пережить расставание со мной. А их души останутся целыми. Но и тут была моя ошибка: с этими людьми нельзя быть просто приятелями. Либо дружба — либо ничего. Возможно, сделать что-то хорошее для них, попытаться осчастливить их — есть шанс на исправление?       Элис была очень милым и подвижным подростком, очаровывала одним лишь своим появлением. Не удивительно, что я попалась на ее чары. Она так умело развеяла мою меланхолию, позвав за свой стол в столовой, чтобы познакомить с братьями и сестрами и вместе отобедать. Я толком не разговаривала с Розали, Эмметом и Джаспером, отвечала лишь на вопросы Элис и Эдварда, но уже чувствовала себя какой-то своей в компании этих двоих. Подростки вели обособленную жизнь от других студентов, общаясь только между собой. Но меня впустили в свой круг… Кому-то это покажется обыденным: простая попытка завести дружбу. Но отчего-то я знала: это не простой шаг, и значим куда больше.       События так быстро и легко развернулись, что с Элис мы договорились увидеться в субботу, чтобы погулять по городу. Обычно это занятие я ассоциирую с одиночеством, но теперь у меня появился компаньон.

***

      Неделя закончилась неожиданно: время летит очень быстро. Нагрянула суббота — единственный выходной. За эту неделю я все также садилась за столик Калленов. Немного было неуютно под гнетом глаз Розали, что представлялась для меня немного высокомерной личностью. Джаспер был закрытым человеком, с котором мы лишь здоровались и прощались. Такой грозный с виду человек, как Эммет, открылся на второй день общения, оказавшись очень приятным и с чувством юмора. Элис, пожалуй, была самой яркой в этой компании. Думаю, с ней мы смогли бы стать в будущем близкими подругами. Что касаемо моего одногруппника… Эдвард был самым первым, кто заговорил со мной, но с ним мы общались не так часто. Казалось, что в его душе происходит борьба. Будто Эдвард хочет со мной общаться, но не может по какой-то непонятной причине. Лишь компания Элис как будто подталкивала его на разговоры. Я относила Эдварда к интровертам, в какой-то степени понимая его желание отгородиться от других. — Привет! — Элис, подобно маленькому энергичному воробушку, выпорхнула из только что подъехавшего серебристого Вольво, направляясь ко мне. Я встретила девушку у забора, который огораживал мой частный домик. — Привет, зайдешь? — обняв в качестве приветствия эту милую брюнетку, пригласила в дом. Так уж получилось, что я еще не успела обуться и одеться, выбежав встречать Элис в одних тапочках и платье. — Чай? — Не стоит, спасибо. Я только что поела, думаю, кружка этого напитка в меня не влезет. У тебя здесь мило, — делает замечание Элис, а я улыбаюсь. У меня так давно не было гостей, что забыла уже это чувство гостеприимства. Так непривычно, что помимо тебя есть кто-то еще дома. Тут я заметила взгляд девушки, направленный на многочисленные картины, что оформляли свободную стену в гостиной. — Я очень религиозна, поэтому одна тематика, — мои картины были посвящены иконам Господа, ангелам и даже демонам, побежденным от руки святых. Когда-то я бы не позволила таким картинам висеть в моем доме. Возможно, нередко чувствовала бы себя на месте этого самого демона? — Оу, — резкий, но очень тихий звук вырвался изо рта Элис, а потом она поспешила поддержать разговор, — У нашего отца в кабинете тоже много религиозной тематики. А где твои родители? Они на работе? — Нет, — такой вопрос поставил меня в тупик. Родители, а точнее отец, были всегда моим больным местом. Я ушла из семьи сколько-то лет назад. Точнее меня выгнали. Я очень скучала по своим братьям и сестрам, по отцу, но вернуться не могла. — Я живу одна, отдельно от семьи. — Скучаешь? — заметила сочувствующий взгляд Элис. — Очень, — мне было грустно говорить на эту тему, поэтому поспешила закрыть ее, — Я готова, мы можем ехать.       Улыбнувшись Элис, чтобы показать, что все хорошо, взяла ее за руку, удивившись тому, что кожа очень холодная, поспешила к машине. — Ты уже готовишься к осеннему балу? — вдруг спросила девушка, что заставило меня странно посмотреть на нее. Какой бал? — Он же ведь только в октябре. — Мне очень нравятся такие мероприятия, поэтому хочется думать об этом уже сейчас, — если бы я не общалась с Элис, то подумала бы, что она ветреный подросток. Нынешняя молодежь только и думает о том, какого парня пригласить потанцевать, в какие клубы сходить, что надеть. Мышление многих ограничено. Впрочем, такие люди находились в любую эпоху. Элис тоже думала о нарядах и вечеринках, но с ней все иначе. У нее были стабильные отношения с Джаспером, поэтому она не думала, как соблазнить какого-нибудь красавца. Элис начитанна и умна, способна поддержать любой разговор. Ей интересна была мода, поэтому девушка училась на дизайнера одежды, к тому же имея неплохие способности к рисованию и фантазии. И Элис любила устраивать вечеринки, имея к этому, кажется, неплохие организаторские способности. Она была необычной девушкой. За свою непосредственность и яркость брюнетка ассоциировалась у меня с солнышком. — Но все ведь может поменяться? — вдруг спросила я, отвлекаясь от своих мыслей, — Ты купишь платье, точно зная, что пойдешь в нем, придумаешь красивую прическу, а потом к тебе придет другая идея. Все придется поменять. Лучше всего начать подготовку за неделю или даже две. Ведь, к примеру, ты договоришься пойти с кем-то, а накануне поссоришься с этим человеком. — На счет партнера я давно определилась и уверена в нем. Это Джаспер. Ну, а насчет платья… Разве плохо иметь несколько нарядов? То, что разонравилось, можно ведь надень на другое мероприятие, — у Элис все так было просто. Когда есть человек, который любит тебя, ничего не страшно. Как и когда есть деньги, то не страшно разориться на большом количестве нарядов. Но для кого-то непозволительно потратиться на лишнее платье. К счастью, я говорю не о себе. — Возможно, — отчасти соглашаюсь с Элис. В какой-то степени, в женском гардеробе лишней вещи не бывает. — Заедем сначала в музыкальный магазин, чтобы потом со спокойной совестью посветить время отдыху? — Конечно, — соглашается Элис, а потом сворачивает на повороте, направляясь к ближайшему нужному зданию за так необходимыми мне струнами. — Ты упоминала, что работаешь. Кем, если не секрет? — Не секрет, — я и правда не скрывала этого, ведь то, чем занималась, нельзя назвать позорной профессией, по крайней мере в США. — Санитаром. Карлайл Каллен ведь твой родственник или просто однофамилец? — Мой отец, — Он слишком уж молод. К тому же был похож, разве что, на Хейлов цветом волос. Ну и глаза, конечно. Кажется, у меня было все на лице написано, поэтому Элис поспешила объяснить, — Мы все приемные. — Прости, не нужно было затрагивать эту тему, — кажется, тема семьи Элис и вовсе не задела, так как та сказала «ничего» и вновь заговорила о бале, забыв обо всем.       Струны были куплены, а значит мы могли ехать в другое место. Портленд — не самый маленький город США, поэтому здесь находилось достаточно торговых центров. Не Хэрродс в Лондоне, конечно, но тоже разгуляться можно. — Мне кажется, тебе пойдет эта помада, — я завела Элис в магазин косметики, так как была не прочь пополнить ее в своей косметичке. И сейчас, выбирая помаду, решила посоветовать красивый бордовый оттенок подруге. Теперь, я думаю, смогу ее так назвать: мне было хорошо с этой девушкой проводить время, разговаривать. Взяв тестер и нанеся на губы брюнетки этот оттенок, повернула ее к зеркалу. — Ну как? — Я думаю, что это то, что нужно! — Элис вытерла салфеткой губы, прежде чем достать одну единственную помаду среди огромного ряда других, — В таком случае, я тоже подберу тебе нужный оттенок!       Только в одном магазине косметики мы провели около часа, больше балуясь и рассматривая друг на друге разные оттенки помад, теней, нюхая духи и споря о том, что лучше. Так весело я еще себя не чувствовала. Наше занятие остановила Элис, перетаскивая меня в другой отдел. Как она выразилась: «Время идет — не стоит останавливаться на одном магазине».       По мимо примерок всеразличных платьев, юбок и даже брюк, к коим Элис относилась категорично, мы успели посмотреть солнцезащитные очки и шляпки, хотя летний сезон давно закончился. — Время туфель! — огонек веселья и предвкушения виднелся в глазах брюнетки, когда мы, наконец-то, отстояли очередь на кассу и оплатили свои покупки в одном из отделов одежды, направляясь теперь к обуви. Выбор был действительно огромен, а ведь это не один торговый центр. Мною были куплены шикарные бежевые лодочки, которые идеально подошли к платью, которое увидела чуть позже на одном из манекенов. Оно было по истине прекрасно. Кажется, я нашла свой наряд для бала. Платье было из атласной ткани золотого, но не вычурного цвета длиной до колена. Такие детали, как открытые плечи и ключицы, а также ремешок делали фигуру миниатюрнее. А вышитые линии, шедшие от самой груди до талии, из драгоценных камней делали вещь утонченной и элегантной. Элис оценила мой выбор, заметив, что платье делает меня принцессой. Сегодняшняя прогулка меня не разочаровала.       Последний торговый центр, который мы посетили, был скуден на выбор одежды, поэтому Элис уже хотела было уйти, разочарованная ассортиментом, но я ее остановила. Магазин антикварных вещей заинтересовал меня, а именно небольшая шкатулка с балериной. —Она музыкальная, мисс, — объяснил подошедший владелец магазина, провернув позолоченный ключик, и музыка заиграла. Прекрасная мелодия заволокла все помещение, убаюкивая, подобно колыбели. К сожалению, данный шоппинг хорошо ударил по моему бюджету, поэтому, может, в другой раз я вернусь за этой чудесной шкатулкой.       Последнее, что мы сделали — это зашли в будку для фотографий, сделав парочку снимков на память. Я была уставшей за целый день, но очень счастливой, поэтому широкая улыбка не сходила с моего лица всю дорогу до дома. Возможно, я не заслуживаю такую подругу, но я так хочу быть счастливой и сделать что-то хорошее для Элис. Принести радость своим существованием, а не наоборот.