The rising of the horns ahead. Впереди нарастает трубный рев. From the dawn of time to the end of days От рассвета времен до последних дней I will have to run away, Я должен бежать прочь.
Дом находился на окраине поэтому рыцарь не переживал, что кто-то успеет заметить его, даже если его всё ещё могут видеть. Горячие слезы начали жалить его глаза, собираясь в крупные капли, которые, несмотря на все попытки остановить их, все-таки начали стекать по палевому меху, пробивая в нем мокрые дорожки… За что мне это… За что… Почему меня нельзя просто оставить в покое?!!! Где-то вдалеке был слышен горн, оповещающий о том, что приближаются посланники Короля, но ёжик не думал об этом, просто бежал, не обращая внимания на направление, лишь бы быть от этой, рвущей сердце деревни… Подальше от этого места! Подальше от этой долбаной книги. Подальше от… Соник… Хранитель медленно снизил скорость, вытирая непрерывно текущие слёзы. Значит, его девушка погибла… Может поэтому он такой нелюдимый? Солнце медленно садилось, освещая немногочисленные облака ярким рыже -розовым цветом. Он не виноват в том, что я сам себя сдал… Шэдоу разъяренно пнул лежащий на земле камень. А ведь мы могли бы стать друзьями. Долбаное пророчество! Угольный ёжик сел на ствол поваленного дерева и положил ладони на лицо, упираясь локтями в расставленые колени. Почему все должно быть таким сложным… И кто этот гребаный маг?! Он не знал, сколько прошло времени, пока сидел, тупо уставившись в одну точку перед собой, погруженный в раздумья, но его мысленный транс нарушило воспоминание о том, что он обещал Элен связаться с ней вечером. Ночь считается вечером? — с горечью подумал дух, поднимаясь с дерева, чтобы прогуляться, пока он разговаривает с помощницей. — Элен? — Шэдоу, ты не забыл обо мне? — игриво произнес высокий голос, на что ёжик фыркнул. — Конечно нет, как я мог забыть о тебе… Узнала что-нибудь интересное? — бело красный ботинок рассеянно пинал небольшие камешки, лежащие по берегу речки. — Да. Слушай. Тот, кто тебя коснулся это Избранный. Рыцарь ухмыльнулся. Как неожиданно… — Он может видеть тебя, и даже управлять тобой, но не полностью, а только твоим состоянием. Может менять тебе настроение грубо говоря. Хотя, старейшина сказал, что если Дух -Хранитель и Избранный будут связаны, Избранный, при согласии Духа, может контролировать и увеличивать его силу и даже управлять на расстоянии. С помощью Изумруда, Дух — Хранитель может разговаривать с Избранным ментально, как мы с тобой, а еще Избранный может один раз вернуть кого-то к жизни, представляешь? — Что- нибудь еще интересное? — равнодушно спросил ёж, рассматривая как волны образовывали небольшой водоворот у берега. Тишина повисла в воздухе. — Шэдоу, что-то случилось? — обеспокоенно спросила Элен. Хранитель нервно дернулся. — Нет, просто задумался. — Я готова выслушать тебя в любое время, не держи все в себе! — Всё в порядке… Правда. — он немного помолчал — Так что там еще тебе рассказали? — То, что ты вместе с Избранным должны будете бороться с сильнейшим магом, который умеет управлять разумом, поэтому вам двоим нужно научиться слышать друг друга и блокировать доступ к своему сознанию, но это возможно, только если вы доверяете друг другу, поэтому должны быть связаны. — Хм… Что значит связаны? — Эээ… Это хороший вопрос. Но на него у меня нет однозначного ответа, кроме того, что я узнала, что Избранный — твоя вторая пол… И она внезапно замолчала. — Элен! Элен! — звал угольный ёжик, хмурясь. Прекрасно… Просто прекрасно… Да что сегодня за день?!!! Рука в красную полоску нервно провела по иглам, после чего Хранитель встал, собираясь пойти дальше, как вдруг почувствовал сильную боль в сердце. Ладонь инстинктивно прижалась к меху на груди, а лицо исказилось в болезненной гримасе. Шэдоу… Помоги… Рубиновые глаза широко раскрылись, пока Хранитель пытался выпрямиться, несмотря на боль. Соник? Он оглядывался по сторонам, пока не понял, что этот голос звучал у него в голове, отчего волнение, вперемежку с неосознанной тревогой внезапно нахлынули на него огромной непреодолимой волной. Сердце начал биться быстрее, заставляя рыцаря сосредоточенно хмуриться, пытаясь почувствовать где именно находится сейчас Соник. Если ему срочно нужна помощь, Шэдоу не простит себя за опоздание. Приятная манящая энергия наполнила тело, вызывая легкое покалывание, когда Дух направлял её, подчиняя себе и заставляя следовать его желаниям. Он представил себя рядом с Соником, представил, что он нужен ему и исчез во вспышке света.***
— Соник, что это было?! — спросил лис, укоризненно тыкая пальцем в светлый мех на груди брата. — Это был Шэдоу… Или была?.. Я не уверен теперь… В общем, Дух -Хранитель Хаоса. — ёж рухнул на стул, обессиленно прижимая ладонь к виску. — И ты молчал?! — Слушай, мы познакомились вчера. Она сказала, что погибла, защищая изумруд и решила стать духом, чтобы другие не жертвовали своими семьями. И, к тому же, я не думал, что ты можешь увидеть её… Хотя, с твоими способностями… — Когда она раздражена, это совсем незаметно! — С сарказмом ответил Майлз. — Ты её соулмейт, ты должен чувствовать её! — Что ты несешь?! — возмущённо воскликнул лекарь, глядя на друга в замешательстве. — В пророчестве написано, что твое сердце принадлежит погибшей возлюбленной. Изумрудные глаза недоверчиво смотрели в лазурные. — Что ты тупишь Соник?! У тебя никогда не было девушки, а она — последняя из рода Хранителей, которая погибла, чтобы исполнить долг! И ты её видишь, можешь её касаться. Значит ты Избранный! Соник озадаченно моргнул и встал, отрицательно размахивая раскрытыми ладонями и мотая головой. — Нет, нет, нет, нет, я думаю мы все неправильно поняли… Ты же сказал, что не уверен в переводе и… — Соник! Включи голову! Почему тогда она сбежала ОТ ТЕБЯ, объясняя это тем, что не хочет, чтобы ей управлял… — он сделал многозначительную паузу и еж задумчиво закончил: — Избранный… — Молодец! — лис хлопнул в ладоши и ткнул на книгу. — Мы должны были изучить её раньше… Соник прислонился спиной к стене и медленно съехал на пол, уставившись вникуда. — Я её соулмейт?! Так вот почему меня так тянет именно к ней, несмотря на то, что я никогда не хотел отношений? Но почему она — Дух? Разве девушка может быть Духом? Я слышал, что… — Соник. Она последний и самый сильный Хранитель, она владеет силой всех семи Изумрудов, думаешь это проблема для неё? — возмущённо сказал лис, садясь на корточки рядом с названным братом. — Но почему тогда она? Не призналась? Если она знала, что я её… Зачем она погибла, если знала, что у неё есть я? Почему она не нашла меня раньше? — зеленые глаза печально смотрели на собеседника, а кобальтовые уши прижались к голове. — И почему она сейчас избегает меня, я же не сделал ничего плохого. — он сделал паузу — Я просто недостоин… Я не могу быть Избранным, это какой-то бред… Кто я такой? Обычный лекарь!!! В пророчестве написано, что Избранный должен быть… — Прекрати! — резко сказал лис. — Но… — С чего ты решил, что она вообще о чём -то знала заранее, если разозлилась только от того, что узнала здесь, так же, как и мы? — Эээ… Потому, что у нее есть помощница? — Не строй теорий, не имеющих под собой фактов. Ты сам мне говорил. Соник посмотрел на лиса и утвердительно кивнул. — Она призналась мне только потому, что я как-то могу влиять на нее. Успокоить её… — И ты еще сомневаешься, что ты Избранный? — Майлз сделал паузу — И может, вы поговорите…? Я уверен, ты же не собираешься заставлять её делать то, что она не хочет. Смешок вырвался из персиковых губ. — Думаешь, это поможет? Она упрямая еще хуже, чем я… — Вот и проверишь. Кобальтовый гонщик ухмыльнулся. — Наверное, ты прав. Только теперь, надо каким-то образом НАЙТИ её и убедить, что я не хочу ей управлять так, как она думает. — Ты Избранный. Только ты можешь знать, как это сделать. Соник презрительно фыркнул. — Спасибо, что напомнил… Оставшееся время они решили провести, изучая книгу в поисках полезной информации. Близилась ночь, когда в деревне началась непонятная шумиха. Люди бегали вокруг и что-то кричали, отчего Соник приподнял голову со стола, на котором вырубился, так же, как и его друг. Походу, мы переутомились… — подумал сапфировый ёж, расталкивая лиса. — Хэй, бро… Пойдем спать… — пробормотал сильный голос, ёж зевнул, прикрывая рот ладонью, а затем вздрогнул и резко развернулся в сторону выбитой кем-то двери, молниеносно закрывая телом Майлза. — Кто вы и что вам нужно?! — прорычал Соник, сверля убийственным взглядом непрошенных гостей. — Ёжик Соник. Лучший лекарь в Королевстве… Тайный помощник Хранителей и преступник, скрывающий собственность короля. — ехидно сказал вторженец, снимая капюшон и почтительно кланяясь. — Приятно познакомиться. Я Эдвард. Изумрудные глаза внимательно наблюдали за серебристым волком, который, с наглым видом прошелся по небольшой комнате. — Во-первых, я не преступник! — раздраженно прошипел кобальтовый гонщик — А во — вторых, как вы смеете врываться в мой дом? Я сказал, что верну книгу! До срока еще 6 дней! Волк улыбнулся и подошел к лекарю, наклоняясь. — Король предпочел, чтобы книга оказалась у него завтра же. — протяжно прошептал он в синее ухо. — Может надо было просто предупредить об этом заранее, а не называть честных людей преступниками?! — агрессивно прорычал Соник, яростно глядя в пурпурные глаза незнакомца. — Не очень ли ты нагло себя ведешь, крестьянин?! Как ты смеешь обсуждать решения Короля?! Персиковые губы изогнулись в ухмылке. — Я не выношу, когда кого-то обвиняют в преступлениях, которые он не совершал! — О, как благородно… Ну, что ж, тогда посмотрим, что на это скажет Король, когда ты ему расскажешь об этом. — рука в перчатке указала на ежа — Взять его!!! Соник оттолкнул Майлза к скрытому входу в стене. — Уходи отсюда! Не дай им поймать себя! — крикнул он, вытаскивая меч и выставляя его перед собой, держа в обеих руках. — О…Ты еще и сопротивляешься… Я думал, ты умнее… Жаль будет видеть смерть такого выдающегося лекаря…— волк презрительно махнул рукой — Заковать его в цепь и принести Королю! — он подошел к столу, собираясь взять книгу, но резкий взмах меча остановил его попытку. — Не трогай это… — злобно произнес синий еж, лаймовые искорки в его глазах вспыхнули ярче, а через секунду несколько охранников начали наступать. Соник прекрасно понимал, что ему не справится с такой толпой в одиночку, и на долю секунды пушистые сапфировые уши испуганно прижались к голове, а в глазах мелькнул страх. Сердце забилось быстрее, когда лекарь внезапно осознал, что вероятность того, что он выживет в этой бойне равна нулю. Надо что-то срочно придумать… Ежа зажали со всех сторон, пока он стоял на месте, закрывая книгу собой. Воины довольно улыбались, предвкушая легкую победу. Оглушительный стук в ушах отвлекал внимание, а леденящий страх стал замораживать кровь, заставляя Соника замирать в ужасе… Я не справлюсь… Не справлюсь… Кобальтовая голова отчаянно крутилась в разные стороны, ища хоть какое-то решение, но вокруг были только враги. Враги, которые медленно окружали, подходя ближе и ближе, ехидно потирая кулаки, но первым напал воин с оружием. Ёжик контратаковал несколько раз, тщетно пытаясь вспомнить приемы, которые Хранитель показал совсем недавно, но паника мешала сосредоточиться, из-за чего лекарь упустил мощный удар, отбросивший ежа на стол. Острый железный клинок неумолимо приближался к синему горлу, но Соник инстинктивно поставил свой меч перед лицом. Лязг металла противно звенел в ушах, пока враг давил на свое оружие все сильнее, заставляя меч Соника опускаться к его горлу все ниже и ниже. Шэдоу… Помоги… — умолял он, трясущимися руками пытаясь удержать ребро своего меча и стискивая зубы в напряжении. Помоги…