Интербот

Говорят, Искра не выбирает, кого любить. Если чувства приходят — так нужно. Если судьбы сходятся — это навсегда. Он стоял у края моста. Красно-синий манипулятор сжимал кромку. Мех вглядывался в ночное небо Кибертрона. Он ждал — ждал того, к кому уже больше ворна тянулась его Искра, но признаться не мог. Мегатрон... Гладиатор, однажды покоривший Искру молодого архивиста. Мощный мех в серой броне, свободолюбивый, импульсивный, но такой... родной? Лишь недавно Орион смог признаться себе, почему ноет Искра при взгляде на столь мощный корпус. "Потому что любит ", — трепетало сознание. — "И этого не изменить ". Да он и не хотел. Впервые Орион увидел Мегатрона, когда возвращался после работы в архиве. Тот стоял в тени и наслаждался видом звёздного неба, такого манящего любого истребителя либо джета. Тогда молодой архивист прошёл мимо, не в силах подойти и заговорить с ним, но спустя пару недель он знал о незнакомце всё, в том числе — и маршрут его передвижения. Знакомство состоялось спустя месяц. Орион отчаянно боялся подойти первым и просто поздороваться. Но переборов себя, он всё же преодолел себя, и с тех пор всё и началось — они стали друзьями. Хотя для Ориона гладиатор был не просто другом. Искра тянулась к нему, ныла, когда Мегатрона не было рядом, радовалась коротким встречам. И лишь спустя астроцикл Орион понял, почему так больно и одиноко. Почему лишь рядом с этим мехом в серой броне он может быть собой. — Мегатрон... — прошептал архивист, вглядываясь в ночное небо. Он ждал очередной встречи с ним. Он решился... Решился рассказать о своих чувствах. Пусть после этого его и отвергнут — Орион был к этому готов. "Мегатрон... " — звала Искра Ориона. Ожидание сводило с ума, но вот в небе показался до боли знакомый силуэт, быстро приближающийся к мосту. Орион вздрогнул. Пути назад не было. Он слишком долго ждал этого орна. — Мегатрон... — прошептал молодой мех. Он коснулся грудных пластин, за которыми отчаянно пульсировала его Искра, и замер. Ему было страшно, но назад пути не было. Орион не знал, что его чувства взаимны, но Мегатрон тщательно скрывал это, боясь сказать что-нибудь не то и причинить боль. Кроме того, он вовсе не желал услышать отказ, и был более чем уверен, что такое возможно. В конце концов, возможность дружбы не означает наличия шансов на что-то большее. Он очень сомневался, что представитель касты интеллигенции сможет полюбить гладиатора, убивающего кого-нибудь каждый орн. Нееет, чистый и милый мех вроде Ориона никогда не полюбит такого монстра... Но ничего. Дружба ценна не меньше. В конце концов, если бы не его статус лучшего гладиатора, ему бы не позволили в качестве некоторой привилегии ненадолго покидать Каон каждый вечер. А так он в итоге познакомился с Орионом. ...Мегатрон плавно опустился рядом с ожидавшим его архивистом. — Привет, Орион. — Он улыбнулся. Тот взглянул на него и улыбнулся в ответ. — Привет, — проговорил он. — Рад тебя видеть. Искра в камере буквально металась. Было видно, что Орион волнуется. — Я... — Он замялся. — Как прошли очередные бои? — Тебе правда хочется узнать, как я был вынужден поочерёдно, в течение сегодняшнего орна, прикончить очередных бедолаг, которых, как и меня, заставили драться на потеху зрителей? — со страдальческим видом произнёс Мегатрон. — Ну... да, — ответил тот, неловко пытаясь скрыть истинную причину их сегодняшней встречи. — Издеваешься?? — Мегатрон в шоке уставился на него. — Вот уж не ожидал, что у тебя такие... пристрастия. Орион вздохнул и отвёл взгляд. — Ты прав... Не хочу... — Он прикрыл оптику, после чего, немного помолчав, всё же решился произнести: — Ты мне нравишься, Мегатрон. Мегатрон замер, неверяще глядя на него. Правильно ли он понял Ориона, или же тот так иносказательно сказал о своей дружбе? Но они ведь и так друзья... Или всё-таки... чувства взаимны, и Орион тоже его любит? "Спросить? А вдруг ошибаюсь? Он тогда только посмеётся — как же, гладиатор в интеллигента влюбился. Нет, не буду выяснять". Он отвёл взгляд. Орион тихо вздохнул и посмотрел на него. "Кажется, я поторопился", — подумал он и до боли сжал кулаки. Затем, повернув голову, посмотрел на Мегатрона и повторил: — Ты мне нравишься. Но я... Давить не стану. И рассчитывать на ответные чувства тоже. — И замолчал. В воздухе повисло напряжение. Мегатрон растерянно взглянул на него. — Это действительно так? — тихо, озадаченно спросил он. — Да, — ответил тот. — Но, как и сказал раньше, я не буду ни к чему тебя принуждать. — Орион... Поверь — принуждать не придётся. Потому что... Я люблю тебя. — Гладиатор опустил взгляд, опасаясь, несмотря на признание Ориона, увидеть презрение. Тот ошарашенно посмотрел на него. — Это... правда? — спросил он и с волнением прижал ладони к грудным пластинами, за которыми в бешеном ритме пульсировала его Искра. Он всё ещё не мог поверить в услышанное. — Да, — просто ответил Мегатрон. — Ты в порядке? — заволновался он, подойдя ближе. — Вроде как... — Орион опустился на колени, учащённо вентилируя. — Просто... Не могу поверить... Словно всё это — какой-то сон. И мне не хочется просыпаться. Мегатрон сел рядом с ним, коснувшись его плеча. — Успокойся, прошу. Это не сон. — Он слегка улыбнулся. — Я действительно люблю тебя. И, если уж на то пошло, мне и самому не до конца верится... — Он немного помолчал. — Я скрывал чувства, потому что не был уверен, что ты примешь. Боялся, что ты оттолкнёшь меня из-за того, что мой социальный статус гораздо ниже твоего. Орион всё ещё с удивлением смотрел на него. — Я тоже... Тоже боялся, что ты, если узнаешь, не примешь мои чувства. Он кое-как успокоился и с помощью Мегатрона поднялся. Тот неуверенно обнял его. — Почему ты решил, что я могу оттолкнуть тебя? — Потому что ты — гладиатор, к тому же лучший, — ответил Орион. — У тебя таких, как я, может быть много. Да и... Что я могу тебе дать? Я же обычный архивист. — Ты серьёзно? Гладиаторам максимум интерботы светят, но это ведь не любовь, а так — коннектор почесать. А энергию мы в боях сбрасываем. — Он хотел было погладить Ориона по щеке, но всё же не рискнул. — Орион, я из низов общества. У меня никогда не могло бы быть много таких, как ты. Я лишь на ступень выше интера. И вовсе ты не обычный. Ты — замечательный и очень милый. Тебя хочется защищать и беречь. Архивист посмотрел на Мегатрона и улыбнулся. Затем обнял, не веря своему счастью. — Я... хочу быть с тобой, — проговорил он. — Всегда. Мегатрон прижал его к себе, поглаживая по спине. — И я. Очень хочу. Но... Ты ведь не думаешь, что я по доброй воле сражаюсь на арене, верно? — Он слегка отстранился и внимательно посмотрел на Ориона. — Это против моей воли, как и у других гладиаторов. Лишь потому, что достиг звания лучшего, мне позволили ненадолго покидать пределы Каона. Но если не вернусь до рассвета — за мной пошлют вооружённый отряд. — Он печально улыбнулся. — И они найдут меня, поверь, потому что в мой корпус вживили датчик слежения. Орион тихо вздохнул. — И всё же... Время до рассвета у нас есть. Ты ведь останешься со мной, правда? — Да, конечно! — воскликнул Мегатрон. — С удовольствием. Мимо проехал патрульный. Трансформировавшись, он с презрением посмотрел на Мегатрона и крикнул: — Убрал от него лапы, отброс! Иначе пожалеешь. Таким, как ты, не место в приличном обществе. Иди народ развлекай. Мегатрон развернулся с тихим рычанием, мысленно разобрал его на части и произнёс с едва сдерживаемой яростью: — Шёл бы ты отсюда, пока цел. Покосившись на патрульного, Орион тихо вздохнул и чуть крепче обнял Мегатрона, не желая отпускать. — Пусть и так, — сказал он. — Но даже у него есть право на счастье, — И посмотрел на Мегатрона. — Идём отсюда. — У вас плохой вкус, сэр, — покачал головой полицейский, обращаясь к Ориону. — Он — отброс, а вы, как-никак, из приличного общества. Каста интеллигенции, верно? — Верно, — ответил мех и, немного помолчав, добавил: — Искре не прикажешь, кого любить. — Так это ещё и взаимно?! - Возмущению полицейского не было предела. — Ну знаете! Это вообще ни в какие рамки! Он убийца! Его удел — искать партнёров среди себе подобных либо интерботов! — С меня хватит! — Мегатрона окончательно достали эти унижения. — Или ты затыкаешься по-хорошему, или убедишься, что злить гладиатора — опасно для жизни! — Да как ты смеешь, хлам?! — разозлился полицейский и, выхватив энергохлыст, наотмашь ударил его, и сделал это весьма виртуозно — не задев Ориона. — Ах ты... мразь... — прошипел Мегатрон. Теперь ему точно хотелось убивать. Орион с ужасом взглянул на рану на плече Мегатрона, затем на полицейского. — Не нужно, — проговорил, взяв друга за манипулятор. — А что касается вас... — Он вздохнул. — В любви все равны! Так же, как и в отношениях! Он не раб! Однажды Кибертрон изменится! И все эти нелепые правила останутся в прошлом! — Нелепые? Какая чушь, - фыркнул тот. - Никогда ни интер, ни гладиатор не будут равны остальным. — Он презрительно глянул на Мегатрона. — Ладно, так и быть, не стану ничего предпринимать. Всё равно он подохнет на арене рано или поздно. — Он развернулся и, перейдя в альтмод, уехал. Мегатрон с ненавистью посмотрел вслед и прерывисто провентилировал. — В одном этот подонок прав — всё изменится. И быстрее, чем он думает. Почти всё готово. — Он коснулся рваной раны и с шипением отдёрнул манипулятор. Парадокс, но раны от клинков и когтей противников были менее болезненны, чем раны от энергохлыста. — Идём, — проговорил Орион, указав в направлении жилых кварталов. — Её нужно осмотреть. — Он направился к одному из зданий, где находилась его кварта. — А ты разве умеешь оказывать помощь? — удивился Мегатрон, идя следом. — Немного, — ответил молодой мех. — В архиве было много датападов. Когда было свободное время, я изучал их. — Впечатляет! Но ведь это теория. Тебе приходилось применять её на практике или я стану первым? Тот вздохнул. — Не довелось как-то, так что — да. Ты первый. — Орион ободряюще улыбнулся. — Не беспокойся. Много времени это не займёт. — Ладно, побуду подопытным! — засмеялся Мегатрон. — Если, конечно, у тебя найдутся нужные инструменты. — Имеются, — ответил Орион. — Всё нормально. Я справлюсь. Мы почти пришли. — Здорово. Жаль, я не могу показать тебе свой дом. — Покажешь. Когда-нибудь у тебя будет новый дом. — Через несколько кликов они вошли в кварту. — Проходи, — произнёс Орион. — У тебя уютно, — проговорил Мегатрон, оглядываясь. — Главное, что это твоя территория. А мне приходится в бараке жить. Он на отсеки разделён, и в каждом — по шесть мехов. Самая жуть — когда кому-нибудь коннекта хочется. Орион лишь печально покачал головой. — Я слышал о подобных местах. — Он указал на платформу. — Присаживайся. Мегатрон сел, откинувшись к стенке. — Обещай, что не поедешь в Каон и не станешь меня разыскивать. Я лучше сам прилетать буду. Серьёзно, в Каоне таких милых мехов, как ты, принимают за интерботов. — Хорошо, — ответил тот и, взяв инструменты, сел рядом. — Расслабься и позволь помочь тебе. Тот замер и прикрыл оптику. — Только аккуратнее, хорошо? — Конечно. Орион приступил к ремонту. Рана на плече оказалась глубже и длиннее, чем ему показалось вначале, но мех не останавливался. Аккуратно запаяв разорванные кабели и энергомагистрали, Орион обработал рану регенерирующим гелем и наложил повязку. — Вот и всё, — сообщил он. Мегатрон сильно впечатлился. Так качественно оказать помощь, делая это впервые в жизни и опираясь исключительно на теорию, причём изученную самостоятельно, а не в Медицинской Академии, мог далеко не каждый. — Да у тебя талант! — восхищённо воскликнул он. Мех махнул манипулятором. — Да ладно тебе! — воскликнул он. — Просто я очень хотел помочь тебе. — Спасибо, Ори, — улыбнулся Мегатрон. — Но вот так, с первого раза и без обучения в Медицинской Академии, очень мало кто сможет качественно всё сделать. Так аккуратно и с минимумом боли. Ты прирождённый медик. Никогда, к слову, не хотел им быть? — Нет. Я... хочу стать однажды руководителем. А медицинские навыки везде пригодятся. — Орион улыбнулся в ответ. — Отдохни немного, пока есть время. — Руководителем? - заинтересовался Мегатрон. — И чем же хочешь руководить? — Он поудобнее расположился на платформе. — Хотелось бы стать заместителем у Альфа Триона, — ответил Орион. — Хотя, возможно, работа простого рядового архивиста мне всё-таки подходит больше. Я ещё подумаю над этим. — А что — неплохо, — согласился Мегатрон. — Думаю, ты справишься. — Если, конечно, тебе позволят. — Я тоже так думаю, — проговорил Орион и облокотился о стену, прикрыв оптику. — Я очень тебя люблю, Мегатрон. Тот аккуратно приобнял его. — Как и я тебя. Мне не хочется уходить — с тобой очень хорошо, — признался он. — Но придётся — иначе на рассвете сюда вломится вооружённый до дент отряд. — Оу... Тогда лучше не задерживайся долго. — Орион опустил голову на сильное плечо любимого. — Как же с тобой хорошо... Мегатрон с удовольствием погладил его по спине. — Я рад. И постараюсь, чтобы мы всё-таки были вместе. Хотя, что-то мне подсказывает, твои альфы при любом раскладе будут не в восторге от меня, потому что я убивал. — Я поговорю с ними, — пообещал молодой мех. — Это всё-таки моя жизнь. Им придётся смириться. Да и потом... Один из моих альф тоже когда-то убивал. Так что... Буду надеяться, он поймёт меня. — Вот это поворот! С этого места поподробнее, — заинтересовался Мегатрон, поглаживая его по плечу. Орион кивнул и, расположившись поудобнее, прикрыл оптику. — Мои альфы познакомились через несколько ворн после окончания Академии, — начал он. — Одного из них сразу же приняли в элитные войска. Тогда шла война с трансформерами с соседней с нашей планеты. Мой альфа был одним из разведчиков, позднее стал командиром. В решающем сражении он уничтожил половину вражеского войска и был ранен сам. Вернувшись со службы, он встретил моего второго альфу, а спустя несколько месяцев у них появился мой брат, а затем, с разницей в шесть ворн, и я. — Ох, так это совсем другое! Твой альфа — представитель военной элиты, гордость Кибертрона. Он оборонял наш мир от тех, кто, вместо того, чтобы попытаться исправить политическую ситуацию, решили уничтожить его. А я — гладиатор. Представитель низов общества. — Он горько усмехнулся. — Каждый может измениться, если захочет, — ответил Орион. — А член низшего общества... подняться на самый верх. Если, конечно, у него есть такая мечта. — При нынешнем строе это невозможно, — мрачно проговорил Мегатрон. — Хотя, если мой план сработает, кастовая система будет уничтожена, и каждый сам сможет выбирать свой путь. — Вот именно, — отозвался Орион, посмотрев на него. — Этот мир нуждается в реформации. Хотел бы я хоть как-то помочь тебе в этом. — Ты правда этого хочешь? — тихо спросил Мегатрон, внимательно глядя на него. — Тебе действительно небезразлична участь простого народа? — Да, — коротко произнёс тот. — Я, как и ты, хочу равенства и мирного будущего для каждого жителя Кибертрона. Мегатрон благодарно прижал его к себе. — Ты не представляешь, как важно мне было это услышать... Конечно, у меня уже сейчас много сторонников, но хотелось бы и поддержки от представителей других каст. Вот только всем поквинт на бесправных. Ты оказался единственным исключением. — Думаю, найдётся ещё кто-нибудь, — проговорил архивист и, вздохнув, добавил: — Тебе пора уже. — Не найдётся. Остальные касты презирают одинаково что гладиаторов, что интеров, — фыркнул Мегатрон. — И это, тем не менее, не мешает им смотреть бои и искать развлечения на одну ночь. Орион вздохнул. — К сожалению, — проговорил он. — Хотя... есть на Кибертроне один мех, положивший окуляр на одного гладиатора. — Он загадочно улыбнулся. Мегатрон мягко провёл ладонью по его щеке. — И это взаимно, чему я безумно рад. — Он внимательно посмотрел на Ориона. — Жаль, что мне и правда пора. — Мне тоже. — Архивист улыбнулся. — Надеюсь, в следующий раз мы сможем подольше побыть... — Я постараюсь, - отозвался Мегатрон. — До встречи, Ори. ...Оказавшись уже на улице, он перекинулся в альтформу и взмыл ввысь, направляясь к Каону. Да, можно было бы не терпеть всё это, а попробовать покинуть Кибертрон, найти медика-нелегала и избавиться от датчика слежения. Вот только смысл?? Ну обретёт он свободу, так ведь по возвращении за остальными гладиаторами и за интерботами его уже будет поджидать целая армия, которая прикончит на месте. Нееет, действовать нужно изнутри. Добравшись до бараков у арены, он прошёл в один из них, зашёл в отсек, где перезаряжались на платформах ещё пятеро гладиаторов, и с наслаждением лёг на свою платформу, потихоньку уходя оффлайн. *** На следующий орн, во время небольшого перерыва, к Ориону подошёл Дион и произнёс: — Ты когда-нибудь бывал на гладиаторских боях? Повернувшись, Орион посмотрел на него и проговорил: — Нет, а что? Почему ты спрашиваешь? — Советую сходить, посмотреть. Это очень круто! - восторженно заявил тот. — И не волнуйся — гладиаторы не посмеют напасть на зрителей. Во-первых, им не до того, во-вторых, там надёжная охрана, и, наконец, трибуны защищены силовым полем. — То есть ты уже бывал там? — удивился Орион. — Ну да. Вот, например, вчера и позавчера, — отозвался мех. — Очень впечатляющее зрелище! — Хм... — протянул Орион, думая, что это хорошая возможность увидеть Мегатрона снова. — Я согласен. — Тоже хочешь пойти? — спросил Дион. — Поверь, это незабываемо. — А почему бы и нет? Альфы почти никуда меня не пускают. Приставили ко мне Джелта, а он, как ты знаешь, очень надоедлив. Но сегодня у него очень много работы. Так что... Это отличная возможность побывать на боях. — Ну и отлично. Сегодня после работы отправимся в Каон, и я проведу тебя на трибуны. — Хорошо. Я буду ждать. Возможно, мне тоже там понравится. — Тогда сразу после окончания рабочего дня встретимся у входа и поедем. Тот кивнул и улыбнулся. В процессоре уже четко вырисовывался момент встречи с Мегатроном. ... После работы Орион ожидал Диона у выхода. Заметив формера в оранжево-синей броне, он помахал ему. — Привет, — улыбнулся тот. — Готов? Не передумал? — Нет, — решительно ответил Орион. — Хочу это увидеть. И как можно скорее. — Отлично! Тогда погнали! — Дион трансформировался в мощный автомобиль и рванул вперёд. Орион последовал его примеру и на всей скорости сорвался с места. Ему не терпелось увидеть Мегатрона. …Поскольку Каон находился на другом конце планеты, добирались они туда, срезая путь через различные каньоны и развив при этом максимально возможную скорость, поэтому в Каоне оказались всего лишь спустя четыре джоора. Перейдя в меха-форму, Дион осмотрелся и, убедившись, что Орион следует за ним, уверенно зашагал в узкий проулок. В отличие от Иакона, застроенного элегантными и практичными зданиями, и Воса с его множественными изящными, стрельчатыми башнями, Каон производил мрачное впечатление. Здания были массивными, преимущественно тёмных оттенков, а попадавшиеся на пути мехи сплошь были мощными, рослыми, с алой и изредка жёлтой оптикой, и выглядели крайне недружелюбными. Впрочем, учитывая их тяжёлую жизнь, другого ждать не стоило: основное население Каона — строители, шахтёры, гладиаторы и интерботы. Но если первым двум категориям хоть что-то платили за их работу и предоставляли определённый набор прав — то же оказание помощи, — то последним рассчитывать приходилось исключительно на собственную живучесть и удачу. На выходе из переулка им навстречу вышагнул высокий мех с алой оптикой и тёмно-зелёной с серыми вставками бронёй, раскрашенной золотистыми узорами. — Не хотите развлечься, красавчики? — Он завлекательно улыбнулся. — С дороги, — бросил Дион. — Мы спешим. — Ну зачем же так сразу? — промурлыкал интербот. — Вам будет очень хорошо. — Мы торопимся на гладиаторский бой, — прошипел Дион. — Так что отвали. — Ох, брось, что приятного в наблюдении за тем, как эти несчастные кромсают друг друга на потеху высшим кастам? — махнул манипулятором каонец. — А со мной вы познаете блаженство. — Или ты отваливаешь, или я тебе врежу! — разозлился Дион. — Можно подумать, тебе нравится твоё занятие, в отличие от гладиаторов. — У меня нет выхода. Приходится изворачиваться. Но ты и твой друг всё же не пожалеете. Посмотрев на интербота, Орион хмыкнул. — Мы не ищем развлечений на одну ночь, — сказал он, в упор посмотрев на меха. — И не будем искать. Здесь мы для того, чтобы увидеть бои. А что до тебя... Вон уже целая очередь выстроилась. — Орион указал на группу трансформеров, с предвкушением смотревших в сторону обладателя привлекательного корпуса и готовых отвалить за него кучу кредиток. — О да. Ну что же, удачи с боями. — Интер усмехнулся и, покачивая бёдрами, направился к потенциальным клиентам. — Мерзкое создание, — презрительно бросил Дион, сворачивая на более широкую улицу. — У него нет выбора... Далеко ещё до арены? — Нет, за следующим поворотом. Вскоре они прошли через охранявшиеся угрожающего вида мехами ворота и оказались на трибунах, огромным, многоярусным кольцом охватывавших арену. Зрителей было уже довольно много, и они взбудораженно комментировали бывший в самом разгаре бой. Двое мощных гладиаторов с залитыми энергоном корпусами сцепились в яростный клубок и стремились перегрызть друг другу шейные магистрали. Дион указал на два свободных места, с которых открывался отличный вид на происходящее, и с удобством расположился, с неподдельным восторгом глядя на происходящее. Тем временем один из гладиаторов всё-таки извернулся и вцепился в магистрали противника, разрывая их. Тот судорожно забился на поверхности, а его победитель несколькими мощными ударами клинка разрубил ему грудную броню и безжалостно выдрал камеру Искры. Трибуны буквально взорвались восторженными овациями. — Страй-кер! Страй-кер! Страй-кер! — скандировали зрители в едином безумном порыве. — Ты в порядке? — тихо спросил Дион, обеспокоенно глянув на товарища. — Выглядишь не очень. — Всё... нормально, — ответил Орион, всё ещё пребывая в шоковом состоянии. Никогда раньше он не видел подобного. Его Искра бешено пульсировала. Он ожидал увидеть того, кто был для него дороже всего на свете. — За меня не волнуйся. Я... выдержу. — Постарайся не терять сознание, хорошо? — проговорил Дион, коснувшись его плеча. — А сейчас! Вы наконец увидите то, чего так долго ждали! — прокричал ведущий. — Схватка непобедимого, лучшего гладиатора каонской арены — Мегатрона! И его сегодняшнего противника — Райдера! В задней части арены поднялись две решётки, и через них прошли Мегатрон и мощный, высокий мех с сине-чёрной бронёй, жёлтой оптикой и рассечённым жутким шрамом фэйсплетом. — Ты станешь кормом для скраплетов сегодня, — оскалившись, проговорил Райдер. — Ага, мечтай, — отозвался Мегатрон. — Иди сюда! — Райдер раскрутил в манипуляторе прикреплённый к цепи шипастый шар и метнулся вперёд, попытавшись нанести страшный удар. Мегатрон легко уклонился и выдвинул клинок. — Это всё, что ты можешь? — ухмыльнулся он. — О, это я только начал! — отозвался Райдер, вновь атакуя. Орион посмотрел на Мегатрона и буквально застыл. Искра молодого меха готова была выскочить наружу. Схватившись за грудные пластины одним манипулятором, а вторым — до боли сжав поручень трибуны, он готов был кричать от ужаса и волнения, охватившего его. Но Орион держался. Из последних сил. Шипы вскользь задели манипулятор Мегатрона. Тот зарычал и, извернувшись, обогнул цепь и с силой полоснул Райдера клинком, ещё сильнее раскроив ему фэйсплет, и в следующий наноклик ударил в живот. Райдер взвыл, утирая заливший оптику энергон, и упал на колени, но быстро пришёл в себя и успел захлестнуть цепью Мегатрона за ногу и опрокинуть его на поверхность. — А теперь что скажешь? — оскалился он, проведя когтями по грудным пластинам меха. Орион не выдержал и вскочил. — Нееет! — прокричал он, но тут же замолк и, сев обратно, ещё сильнее сжал поручень. Сразу несколько пар окуляр посмотрели в его сторону. Молодой мех всхлипнул. — Что это с ним? — переговаривались сидевшие неподалёку мехи. — Ты чего?? — Дион был в шоке. — Обидно, конечно, будет, если такой крутой гладиатор погибнет, но там и остальные хороши. Это участь касты низших. Повернувшись, Орион с обидой и болью взглянул на товарища. — Ты ничего не понимаешь! — воскликнул он. — Ничего. — Он вновь посмотрел на Мегатрона. — Да что с тобой творится?! — прошипел Дион. Мегатрон же тем временем насмешливо рассматривал своего противника. — Я тебя не боюсь, шарктиконская пожива, — фыркнул он и резанул клинком по шейным магистралям Райдера. Тот вскрикнул и с силой дёрнул цепь. Мегатрон взвыл от боли — цепь крепко сдавила коленное сочленение, смещая шарниры. — Ублюдок... — Он увернулся от удара шара, но шипы оставили несколько глубоких царапин на бедре. Райдер был одним из наиболее опасных противников. Мегатрон с трудом поднялся и, схватив цепь, рванул её на себя, обезоружив истекавшего энергоном Райдера. — Пошёл ты к Юникрону! — Он швырнул шар в фэйсплет Райдера и прыгнул следом, с размаху всаживая клинок ему в живот и яростно кромсая энергомагистрали, проводку и схемы, заставляя гибнущего противника выть и орать от боли. — Сдохни. — Яростным рывком он вспорол броню Райдера, просунул манипулятор в разорванные системы, добрался до Искры и выдрал камеру наружу, поднимая вымазанный в энергоне манипулятор и демонстрируя всем добычу. Трибуны взорвались оглушительными овациями. Взгляд Ориона остановился на фэйсплете Мегатрона. — Ты справился, — почти беззвучно проговорил Орион и слабо улыбнулся, продолжая наблюдать за гладиатором. Фэйсплет архивиста был залит омывателем. Даже двинуться Орион не мог. Но и оставаться тоже. Он медленно перевёл взгляд на Диона и прикрыл оптику. — Орион? — тихо позвал его тот. — С тобой всё хорошо? Эй. — Он легонько потормошил меха. — Только не отключайся, пожалуйста. Мегатрон пристально смотрел на трибуны и не верил оптике. Орион пришёл... сюда?? Но почему? Вряд ли зрелище гладиаторских боёв в его вкусе. Или же... он хотел увидеться? Да, видимо, это единственный вариант. "Ох, милый... Не следовало тебе смотреть на всё это... Как же... отвратительно". Он с трудом поднялся, распутал и отбросил повредившую ему коленное сочленение цепь и, сильно хромая, поплёлся обратно к решётке. Там, за ней, его уже дожидался медик. Орион проследил за ним и поднялся. — Пойдём отсюда, — сказал он Диону. — Пожалуйста... Я не могу здесь больше находиться. — Орион, не обижайся, но у тебя такой вид, будто ты сейчас сознание потеряешь, — проговорил Дион. — Ты в таком состоянии не сможешь нормально ехать. Пойдём, посидим где-нибудь, ты успокоишься, и тогда уже поедем. — Хорошо, — сдался тот и внезапно спросил: — Что обычно происходит после подобного боя? — Ну, убитого выкидывают в каком-нибудь ущелье и там его жрёт всякая гадость вроде шарктиконов и скраплетов. А выживший получает медицинскую помощь, отдыхает, заправляется и либо идёт сражаться снова, либо свободен до следующего орна. С интерами там потискаться или в перезарядку уйти, — объяснил Дион. — У меня тут охранник знакомый, он всё и рассказал. Ах да, оказывается, Мегатрону единственному можно ненадолго покидать арену. Орион тихо вздохнул. Поднявшись, они ушли с трибун. Оказавшись за пределами арены, мех медленно опустился на поверхность и, обхватив голову манипуляторами, приглушённо и прерывисто завентилировал. — Мегатрон... — прошептал он. Дион присел рядом с ним и опустил ладонь на плечо. — Успокойся, прошу. Тут ничего нельзя сделать. Да и не стоит. — Ты не понимаешь, — проговорил тот, посмотрев в сторону арены. — Он... мой друг. — Не понимаю, как тебя угораздило подружиться с низшим, — озадаченно протянул Дион, покачав головой. — Одно хорошо — он хотя бы гладиатор. Надеюсь, с интерботами дружить не будешь? Их вообще, на мой взгляд, отстреливать нужно, потому что они нашу расу позорят. — Нет, не буду, хотя они — тоже жители Кибертрона. Просто... Им не повезло в этой жизни, — ответил Орион и, горько усмехнувшись, добавил: — Гладиатор... Верно. Но, увы — Искре не прикажешь. — Странный выбор твоя Искра сделала. Надеюсь, со мной такого не произойдёт, — отозвался Дион. — Ладно. Хочешь домой или ещё побыть здесь? — Давай домой... Хотя мне бы очень хотелось увидеть его. Хоть на пару кликов. Но, боюсь, это невозможно... — Сегодня, скорее всего, да, — подтвердил Дион. — Так что давай-ка возвращаться, а то вдруг к нам опять домогаться будут, и тогда я им точно врежу. — Он указал на стоявших неподалёку троих интерботов. — Ты прав. — Орион поднялся. — Давай выбираться отсюда. Страшно подумать, что сделает Джелт, если узнает, что я был здесь... — Разборки устроит, что же ещё, — хмыкнул Дион. — Поехали. *** Обратная дорога заняла столько же времени, и в Иаконе они были под утро. Трансформировавшись недалеко от жилых секторов, Орион посмотрел в небо и вздохнул. — Ладно. Увидимся позже, — сказал он Диону. — Да, интересно вышло... Всю ночь не перезаряжались — и снова на работу, — задумчиво отозвался тот. — Ты выдержишь хоть? Не будешь за терминалом спать? — Нет, — ответил тот. — Я привык мало перезаряжаться. Так что... — Ну и что вы здесь делаете?! — послышался голос Джелта. — В такое-то время! Подойдя ближе, он грозно посмотрел на младшего брата и, переведя взгляд на Диона, спросил: — Во что ты впутал его на этот раз? Дион сочувственно посмотрел на Ориона. Он хорошо знал характер Джелта, и решил попробовать взять всю вину на себя. — Я уговорил его пойти посмотреть на гладиаторские бои, — произнёс он, глядя на Джелта. — Значит, бои, да? — хмыкнул тот. — От тебя подобное можно ожидать, но Орион... — Он подошёл и схватил Диона за рецептор. — Ну и как? Понравилось? — Брат... Не нужно. Я сам этого хотел. — С тобой я потом поговорю, — отозвался Джелт, не спуская оптики с Диона. — Джелт, не надо! — болезненно вскрикнул Дион. — Да, Орион согласился, но это потому, что он не представлял по-настоящему, с чем столкнётся, — добавил он. — Мне бои нравятся, а вот Ориону плохо было. — Подумав, он всё же решил не сообщать Джелту о том, что Орион считает своим другом гладиатора. — И ты решил предложить моему брату посмотреть на них?! То, что ему стало плохо, вполне естественно — от такого-то зрелища. — Я решил, что ему тоже понравится, — спокойно отозвался Дион. — А если и не понравится, то, во всяком случае, будет интересно. Всё же это действительно захватывающее зрелище. — И опасное! — добавил Джелт. — Вы запросто могли пострадать там. — Вот это точно нет. Трибуны защищены силовым полем, — ответил Дион. — Или ты имел ввиду не арену, а сам Каон, его улицы? — Именно. Сама арена, может, и защищена, но вот остальная территория... опасна. — Да, там интеры шляются и прочие местные, обозлённые на весь мир, — подтвердил Дион. — К слову, у меня есть мысль, что интерботов не мешало бы перестрелять. — Это жестоко! — воскликнул Джелт. — К тому же подобное может спровоцировать войну. Так что... Пусть пока все идет так, как есть. — Он вновь взглянул на Диона. — Надеюсь, больше ты на станешь подвергать моего брата опасности? — Не спровоцирует — высшие касты только рады будут избавлению от мусора, — хмыкнул Дион. — Насчёт опасности... Только если Орион сам не попросит снова туда съездить. — Попрошу... — прошептал Орион. — Нет. Ты больше никогда туда не попадёшь! Отпустив Диона, старший из братьев развернулся и ушёл. — Ты как? — осторожно спросил Дион, тронув Ориона за манипулятор. — Всё в порядке? — Да, — ответил архивист. — Не волнуйся. Мне просто нужно было прийти в себя после увиденного. Хочу увидеть Мегатрона. И поскорее. Но не на арене. — Ох, ты серьёзно?! Я просто в шоке, вот честно. Да о чём можно разговаривать с тупым убийцей?? Он ведь ни на что другое не способен. — Ты не знаешь его! — воскликнул Орион. — Ты не видел, каким чутким он может быть! Я его... — Он вздохнул и отвёл взгляд. — Что? О Праймас, только не говори, что ты любишь это отребье. — Дион не удержался от фэйспалма. — Вы всё равно не сможете быть вместе из-за разницы в социальных статусах. Кроме того, он убийца. Тебе не мерзко? — Нет, — ответил тот. — Более того... Чувства взаимны. И не называй его так. Ты не знаешь Мегатрона... Не знаешь, какой он на самом деле. — Ну так если он действительно убивает? — озадачился Дион. — Мне было бы очень жутко и противно иметь дело с тем, кто каждый орн с кем-нибудь расправляется. Не боишься, что его переклинит и он и тебя прикончит? — Не боюсь, — спокойно ответил Орион. — Как же хочется снова его увидеть! Очень хочется... — Какой кошмар! Очень надеюсь, что никогда не влюблюсь в низшего. — Диона передёрнуло. Орион вздохнул. — Нам пора расходиться, — проговорил он. — Времени не осталось. — Да уж, не хотелось бы снова разозлить Джелта. — Дион потёр аудиосенсор. — Увидимся ещё. Орион кивнул и, помахав ему манипулятором, направился в архив. Весь орн он думал о Мегатроне. "Надеюсь, с тобой всё хорошо... — думал он. — Быстрее бы увидеться".