Задумка Дьявола

Ночь прошла сумбурно. Я долго сидела в ванной, пока с трудом не перебралась в комнату, отрубившись на пару часов. Мими вернулась лишь под утро. Уставшая, немного помятая и с сочувствием в глазах. Эта жалость задевала, пусть подруга и не подозревала об этом. Она вздохнула и присела рядом со мной, поглаживая по голове, как маленькую девочку, пытаясь успокоить. — Ну ты чего, Ви? Все ведь хорошо, — голос Мими заботливый и ласковый, он будто обволакивает меня. — Подумаешь, глаза загорелись. Это значит, что ты станешь сильной демонессой. Я покачала головой, лежа на кровати и бездумно глядя в потолок. Это мой первый выходной в школе, а я мечтаю о том, чтобы снова умереть. Чтобы больше не чувствовать, не думать, не видеть, ничего не знать… Просто раствориться в небытие, как Лора. Чтобы больше не испытывать разочарования в самой себе. Чтобы не винить себя. Потому что непонятное чувство вины съедало меня изнутри. Я бы не сказала, что хотела стать ангелом. Скорее, я уже в самом начале подсознательно знала, что мой удел — сторона демонов. Сторона зла, боли… Правды. Горькой и жгучей правды, которую не получается проглотить, потому что она колет горло, её хочется выплюнуть и растоптать. Хочется выдрать её с корнями и жить в сладком неведении, что у меня никак не выходит. Истерики не было, потому что сил уже не осталось. Единственные два часа сна меня мучили кошмары, и я проснулась посреди ночи в холодном поту. После этого сон никак не шел, и сейчас физическая усталость переплеталась с психологической, давя на нервную систему. Шепфа. — Вики, — тихо позвала соседка. — Вики, послушай. Я перевела на неё взгляд. Мими запнулась и опустила голову, но всё же продолжила: — Я тебе уже говорила, что через это проходят все Непризнанные. Это тяжело, я понимаю. Но… Тебе бы все равно пришлось это пережить, хочешь ты того или нет. Это ваша плата за обретенное бессмертие. Ничего не бывает просто так, Вики. Ни в той, ни в этой жизни. — Разве это жизнь? — Да, это жизнь. Пока непривычная для тебя, но жизнь. Ты адаптируешься, как и все до тебя. Вскоре ты перестанешь обращать внимание на течение времени, и это будет ещё одним испытанием. На твоём пути их будет великое множество, но я верю, что ты справишься. Не расстраивай меня. Я скривила губы и резко спросила, непроизвольно сдвинув брови на переносицу: — Почему всё решили за меня? Почему кто-то сверху посчитал, что именно я достойна быть среди вас? Что во мне особенного? Мими улыбнулась, беря меня за руку. Она легко провела пальчиками по тыльной стороне ладони, и от этого мягкого прикосновения потеплело на душе. — Ты, Вики. Повторюсь, ничего не бывает просто так. На все есть свои причины. Может, тебе дали второй шанс? Не думай о том, что ты демон, что ты больше не Непризнанная. Думай о том, что ты все та же Вики Уокер. Ты не изменилась, сменился только твой облик, а это… мелочи. Суть всегда остаётся та же, пока ты сама не примешь решение измениться внутренне. А я верю, что ты останешься такой же прекрасной. Я отвернулась, скрывая навернувшиеся на глаза слезы. Мими вздохнула и сжала мою руку напоследок, после чего ушла приводить себя в порядок. Спустя непродолжительный отрезок времени она уже сладко спала, закутавшись в одеяло. У меня же был всего один вопрос, не дающий покоя. Почему? Я могла бы обвинить в своих бедах Люцифера. Могла бы, но не стала. Потому что сама понимала, что его вины здесь нет, ровно как и вины его отца. Так сложились обстоятельства, а главный источник всех моих невзгод — я сама. Я сама подняла то чёртово письмо, сама не избавилась от него при первой возможности. Сама. Никто не заставлял меня начинать это бессмысленное расследование. И я сама выкинула лекарство, пути назад нет. А теперь надо было снова решать. Делать выбор между местью и обещанием. Между своими собственными желаниями и долгом. Я смяла руками простыни и шумно выдохнула, прикрыв глаза. Где там Люцифер? Я вновь стояла перед зеркалом, критично осматривая себя. Крылья окрасились сильнее. Теперь серого цвета в них было около четверти, а остальную часть занимали алые перья, играющие на солнце всеми оттенками красного. Почему я так расстроена? Об этом я подумала внезапно. Почему? Ведь я и так собиралась принять сторону демонов. Из-за того, что выбор произошел неосознанно? Но ведь я сама пошла на сделку с Сатаной, сама приняла решение на подсознательном уровне. Я решительно мотнула головой и улыбнулась отражению. Я — демон. И я горжусь этим.

***

Лестничный пролет, поворот, длинный коридор, ещё один поворот. Я вышла на улицу, вдыхая свежий воздух полной грудью. На губах против воли расползалась улыбка, а от прошлого настроения не осталось и следа. Достаточно было лишь принять себя новую и немного подкорректировать свой внешний вид. Хватило лишь нескольких манипуляций с кожей и вымытых волос, заплетенных в косу, чтобы почувствовать себя на порядок лучше. Я была буквально счастлива. За спиной покачивались крылья, выражая высшую степень удовлетворения происходящим. Об «эмоциях» этой части тела мне рассказала Мисселина ещё в первые дни пребывания здесь. Солнце било в глаза, но ничто не могло испортить моего чудесного настроения… Кроме Люцифера, притаившегося в тени деревьев. Я заметила демона лишь тогда, когда тот уже направлялся прямо ко мне. Ученики со всех углов кидали на нас настороженные взгляды. Видимо, слушок все же вышел за пределы вечеринки. Я непроизвольно убрала улыбку с лица, напряжённо следя за приближением Люцифера. — Привет, — первой поздоровалась я, глядя на мужчину с прищуром. — Здравствуй, — он кивнул, — красноглазка. Меня перекосило. — Слишком бурно реагируешь, — прокомментировал моё выражение лица демон, находящийся явно не в духе. Видит Шепфа, я хотела по-хорошему, но, видимо, придётся как всегда. — И тебе того же, — выдавила я, обходя его и бодро шагая к статуе Равновесия, чтобы сдержаться от очередной колкости. Не время и не место для скандала. Я не оборачивалась, но знала, что Люцифер сейчас прожигает мою спину ненавидящим взглядом, потому что буквально чувствовала его на себе. Он жег спину и заставлял передёргивать плечами от странного зуда. Но когда я всё-таки не выдержала и огляделась, то поняла, что Люцифер даже не смотрел в мою сторону, полностью переключив внимание на книгу, которую притащил с собой. Тогда кто же на меня смотрел? По спине пополз холодок. Я ещё раз нервно оглянулась и столкнулась взглядом с насмешливо-неумевающими глазами Люцифера. — У тебя нервный тик, Уокер? — Поинтересовался демон, захлопывая книгу и изящно обгоняя меня. Я стиснула зубы и постаралась последний раз обернуться, в надежде всё-таки заметить обладателя странного взгляда. Но не увидела никого, подходящего под этот параметр, поэтому поспешила за демоном, который уже порядком оторвался вперёд. Что это было? — Шевелись, Уокер, — лениво проговорил Люцифер. — Не трать моё и своё время понапрасну, сегодня много работы. — Например? — Я подошла к скамье и осторожно присела, нервно кидая взгляды через плечо. Люцифер, заметив это, и сам раздражённо обернулся, но тоже ничего не заметил. — Кого ты там выискиваешь? — Не выдержал демон после моего третьего поворота головы. — Да так, показалось, — пробормотала я и наконец рассмотрела книгу, которую держал в руках мужчина. Я тут же выдрала её из его рук и восторженно покрутила перед собой, поглаживая истрепавшуюся обложку. — «Летописи Ада»? Серьёзно? — Я прочитала название и нахмурилась. — Ты что, ещё не читал её? — Читал, естественно, — раздражённый демон забрал у меня книгу, просто-напросто сжав мои запястья так, что я её сама выпустила из рук. — Там информация исключительно для тебя, ты же из нас двоих неуч. Мой правый глаз дёрнулся. Я выдохнула и максимально спокойно спросила, контролируя голос и интонацию: — Какая? — Не пыхти. Люцифер откровенно издевался и даже не собирался скрывать этого. У меня чесались руки сделать что-нибудь гадкое, но останавливало осознание того, что демон сделает пакость в три раза хуже. Не факт, что я её вообще переживу. Поэтому… Держи себя в руках, Вики. И дыши. Мужчина сосредоточенно листал фолиант и ткнул мне его под нос, найдя нужный отрывок. — Читай, — милостиво сказал демон, откидываясь назад. Я тяжело сглотнула, впившись взглядом в книгу. Потому что я узнала мамин почерк. Широкий, размашистый и какой-то помпезный, с кучей маленьких деталей. Сомнений не было: это писала моя мать, Серафим Ребекка Уокер. Что тебя связывает с Сатаной?.. К счастью, Люцифер не заметил перемен в моем настроении, и я осторожно поднесла книгу ближе к лицу, вчитываясь в написанный родной рукой текст. «После окончания школы ангелов и демонов Натаниэлла практически сразу получила статус Херувима благодаря заслугам во время обучения. Участвовала в Великих Завоеваниях. Целеустремленная, умная, хитрая, расчетливая, импульсивная, действует на эмоциях, но при этом тщательно просчитывает каждый шаг. Отец — основоположник рода третьей Высшей ветви. Основная способность — сила слова. Побочная — физическая сила» Я ещё раз сглотнула и перевела взгляд на Люцифера. Спросила, чуть заикаясь: — Эт-то точн-но твоя м-мама? — Голос сел. Я истерически закашлялась. Мужчина усмехнулся и вновь забрал книгу. Если его мать такая… машина, то я понимаю, почему у них с Сатаной родился такой сын. Другого просто и быть не могло, гены бы не позволили. Это же не женщина, это монстр! Я застучала ногой по бетонным плитам, демон закатил глаза и выжидательно уставился на меня алыми глазами, отчего меня затрясло ещё сильнее. — Перестань т-так смотреть, это н-нервирует, — я затравленно глядела на мужчину в ответ. — Перестану, когда прекратишь драматизировать, Уокер, — недовольно сказал Люцифер. — Соберись. Подумаешь, мама немного удивила. Я шокировано уставилась на демона, широко раскрыв глаза. От потрясения меня даже трясти перестало. — Немного?! — Я заелозила на скамье. — Это же просто машина для убийств! Как ты собираешься её ловить? Она же, небось, уже всех информированных вырезала. Люцифер скрестил руки на груди. — Но я же сижу перед тобой? — Хочешь сказать, что знаешь, где она? — Я недоверчиво переводила взгляд с книги на демона, всё ещё пытаясь отойти от… мамочки этого мужчины. — Не скажу, — пошёл на попятную демон. — Но я знаю, где найти дополнительную информацию. Я уже говорил об этом. Я в который раз вздохнула и обхватила себя руками. — Что ж, — произнесла я, — выбора у меня нет. Пошли. Но сначала расскажи мне о парочке вещей. Люцифер отвлекся от пролистывания фолианта. Я снова оказалась под прицелом рубиновых глаз. — Что такое Высшая ветвь? — Я приподняла бровь. — И номера эти… И Великие Завоевания, — припомнила я все непонятные моменты. Демон скривился, раздосадованный тем, что мне нужно объяснять, видимо, самые элементарные вещи. Но он все же начал рассказ, и я приготовилась слушать: — Роды демонов делятся на шесть Высших ветвей. Чем ближе номер ветви к единице, тем выше уровень силы. Я — первая ветвь, Ости — пятая. — А Мими и Ади? — перебила я. Люцифер раздражённо сверкнул глазами. — Ади — шестая. Мими — не высшая. От каждой Высшей ветви идут три побочные, они образованы союзом более слабых демонов с сильными. Это ветви низших демонов вроде Мамона, отца твоей Мими. — Ага, — я покивала, накручивая волосы на палец. — В Высших ветвях всегда только Херувимы? — Нет. У Херувимов не рождаются дочери, без них бы роды быстро угасли и потеряли силу. Принцип понятен? Я кивнула, с ногами залезая на скамью, наплевав на взгляды окружающих. Тем более я была в удобных спортивных штанах и простой футболке, так что могла себе позволить. Внезапно я ощутила, как взгляд Люцифера перекочевал с моего лица на ноги, которые обтянули эти самые штаны. Я нервно оддернула одежду и выдала, возвращаясь в обратное положение: — Кхм, да. Люцифер дёрнулся и проморгался. Он чуть недоуменно посмотрел мне в глаза и словно опомнился: — Великие Завоевания — обычные битвы за земли в Аду, тогда отец ещё не был у власти. Каждая Высшая ветвь имела определенную долю территории, из-за них, естественно, разгорались войны. Самая масштабная из них получила название Великие Завоевания. Предвосхищая твой вопрос, — демон с нескрываемым гневом поднял руку, останавливая почти слетевшие с моих губ слова, — да, моя мать выступала под знаменем отца, несмотря на принадлежность к другому роду. Достаточно? Я задумчиво пожевала губами и изрекла: — В принципе, достаточно, — я спешно встала, — маловато, конечно, но сойдёт. По ходу будешь дополнять. Люцифер нарочито медленно поднялся, угрожающе нависая надо мной. Я внутренне сжалась под его пронзительным взглядом и ощутимо занервничала. — Непризнанная, — отчётливый шепот резанул слух, — ты не думаешь, что забываешься? Если до этой фразы у меня и было какое-то иррациональное желание извиниться за резкость, то после того, как он демонстративно назвал меня Непризнанной, это желание мгновенно улетучилось. Я зло прищурилась и поднялась на носочках, не разрывая зрительного контакта с демоном. — Тебе не кажется, что ты забываешь о том, что я больше не Непризнанная? — Хоть страх никуда и не делся, я терпеть подобное не была намерена. Глаза демона полыхнули, сигнализируя об опасности. Но я отступать не собиралась, и Люцифер это понял. Он наклонился ещё ниже, и наши лбы неожиданно соприкоснулись. Я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. — С каждым днём коренных зубов все больше, — улыбка демона пугающая до дрожи, и мне безумно хочется отстраниться. Но нельзя показывать, что я слаба, иначе завтра он просто втопчет меня в грязь. У меня дернулась щека, и демон с усмешкой выпрямился, сверля меня взглядом с высоты своего роста. — Библиотека, Уокер.