Задумка Дьявола

Быстро одевшись, я произнесла печально: — Идем. Мы выскочили за дверь. Я торопливо перебирала ногами вслед за Люцифером, не обращающим даже капли внимания на то, что я не совсем-то и успеваю за его шагом. Где-то на половине пути я краем глаза заметила знакомую фигуру. Не придав этому значения, мы прошли практически до конца коридора, и до меня только тогда дошло, кто там стоял. Я одним махом подпрыгнула к Люциферу, умоляюще произнесла, сложив руки перед собой в молитвенном жесте, но тут же исправилась, вспомнив о том, с кем имею дело: — Подожди, я сейчас! На лице демона мелькнуло недовольство. Люцифер сложил руки на груди и резонно спросил: — Что опять? Я промямлила, стушевавшись под несколько уставшим взглядом демона: — Я очень-очень быстро… Видимо, вид у меня был совсем жалкий, потому что даже строгий и непримиримый Люцифер смягчился. Он все же кивнул, бросив коротко и отрывисто: — Бегом. У наших сейчас практика в Аду, отец должен быть на месте. Нам нужно перехватить его раньше, чем Геральд. Я выдохнула, резко набрала в лёгкие побольше воздуха и со всей дури рванула к Энди, спускающемуся по боковой лестнице, которую уже открыли. Перед глазами замелькали звёздочки, в боку закололо. Я чертыхнулась, мысленно возмущаясь: «Да какого хрена?! Демон я или черт какой-нибудь мультяшный, который кроме как в саже купаться ничего не умеет? Где эти силы, когда они так нужны?» Стоило мне практически добежать до Непризнанного, как тот вдруг ускорил шаг, и мое и без того перекошенное лицо исказилось ещё сильнее в острой вспышке злости. Одышка мешала дыханию, я начала задыхаться, и уже на последних метрах у меня вырвалось: — Энди… Стой… Стой, кому говорю!.. Непризнанный застыл и удивлённо обернулся. Он окинул взглядом мою растрепавшуюся прическу, задержался на руке, которой я за него цеплялась, пытаясь отдышаться. Дыхание вырывалось с хрипом, и я выругалась: — Твою мать… — Я шумно вдохнула через нос и начала забрасывать Энди вопросами, прерываясь на судорожные глотки воздуха: — Как ты себя чувствуешь? Почему с урока ушёл? Непризнанный моргнул пару раз и только открыл рот, как я продолжила: — Что за рыжая? Как попала сюда? Бесит она меня. Энди возмущённо посмотрел на меня и заметил настороженно: — Ты какая-то… возбуждённая. — Это все из-за бега, — отмахнулась я, окончательно выпрямляясь и уже не держась за друга. — Так ты отвечать будешь? Непризнанный тяжело вздохнул и запустил руку в волосы. Я заметила, что в крыльях, что раньше были серыми, теперь добрые три четверти были угольно-черными, бликующими на солнце. Залюбовавшись этой красотой, я пропустила тот момент, когда Энди заговорил: — …плохо стало. Эта новенькая все не отлипала, а во время инициации повышается раздражительность и вспыльчивость. Вот я и ушел, чтоб непоправимого не случилось. Это обычная практика, не переживай. Пару дней на изоляции от уроков, и я уже полностью инициируюсь. — Ага, — протянула я. Встав в стойку, я закинула удочку: — И что из себя эта Непризнанная представляет? Энди скривился и фыркнул, забавно отреагировав на мою смену темы, но все же разъяснил кое-что интересное: — Дура. Ищет покровителя, чтоб ей не пришлось учиться. На Земле была дочерью крупного, очень крупного промышленника, — парень чихнул от летающей пыли, я поморщилась, ибо мне эта пыль тоже весьма щекотала нос. — Знаешь про Мартина Паркера? Я помотала головой, вопросительно посмотрела на Энди и спросила с затаенным недовольством: — Сильно большая шишка? Энди усмехнулся и покачал головой: — Уж точно не крупнее Серафима, — он безошибочно различил нотки негатива в моем голосе и успокаивающе произнес: — Все, чего добился ее отец, осталось там, на Земле. Сейчас ей придется зарабатывать себе положение своими силами, а она и не промах — сразу смекнула, что нужно искать демона или ангела с статусом повыше. Поверить не могу. Такая клуша — и избранная? Кошмар, и куда Шепфа смотрит… Чего она сможет добиться? Статуса игрушки одного из демонов вроде Дэна или Риана? Сомневаюсь. Такие вряд ли посмотрят на вспыльчивую и взбалмошную Амалию, которая мало того что язык за зубами не может держать, так ещё и не умеет ничего, кроме как кое-как приспосабливаться. Исключительно одним местом, и это не мозг и не голова, судя по тому, что я уже увидела и узнала о ней. Очередная пустышка, которая, наверное, вылетит через пару недель. И как можно было ревновать к такой? Но стоило мне вспомнить, как она улыбалась Люциферу, как на него смотрела, и у меня тут же руки сжались в кулаки, глаза загорелись… — Эй, — Энди обеспокоенно позвал меня. — Вики, перестань. Я очнулась из-за резкой боли от ногтей, впившихся в нежную кожу внутренней стороны ладони. Я едва слышно шикнула и поморщилась, водя пальцем по следам в виде лунок. — Я пойду, — вздохнула я, наблюдая за быстро затягивающимися ранами, которые буквально на глазах превращались в гладкую кожу без единого следа. И как понять эту регенерацию? То она работает как бешеная, то вообще отказывается появляться тогда, когда это так нужно… Дерьмо. — Иди. Но помни: она тебе не ровня, — парень приподнял палец вверх в своей излюбленной манере и вздернул нос, отчего я хихикнула, на лице появилась улыбка. Непризнанный тоже улыбнулся, довольный моей реакцией. Энди кивнул, развернулся и бросил на прощание: — Встретимся позже, — он махнул рукой и начал быстро спускаться по лестнице, отчего пыль, лежащая на ней, взметнулась в воздух, и я прикрыла лицо рукой. Внезапно на плечо опустилась чья-то рука, я испуганно развернулась и выдохнула, поняв, что это Люцифер. Я ещё раз улыбнулась демону и приподнялась на носочках, обвивая руками его шею. Почему-то нестерпимо захотелось поцеловать демона… — Всё? — Весь его вид выражал лютое недовольство, и я растерянно застыла, глядя в алые глаза, пылающие настоящим адским пламенем. — Что-то случилось? — Я недоуменно дотронулась до коротких черных прядей. Взгляд демона метнулся в том направлении, где скрылся Энди, и я проследила за тем, как сильнее загораются глаза мужчины, стоит им вновь посмотреть на меня. Как расширяется и сужается зрачок, будто пульсирующий в красном мареве. Как из-под нахмуренных бровей на меня смотрят два настоящих рубина. Это что, ревность? Я нерешительно прикоснулась к губам демона и обрадовалась, почувствовав отклик. Поцелуй был жёсткий, словно ставящий клеймо, но полный страсти и желания доказать непонятно что. Воздуха не хватало, в груди начало печь, и я отстранилась, но руки, крепко держащие меня за корпус, не разомкнулись. Теплое дыхание защекотало ухо, и в следующий момент по коже пробежался табун мурашек от лёгкого прикусывания мочки, вслед за которым я ощутила невесомый поцелуй и тихий, едва слышный шепот на грани слышимости, который я расслышала частями: — Я… тебя. Но мне не нужен был слух, чтоб понять подоплеку слов сына Дьявола. Сердце замерло, в груди все скрутило в волнительном ощущении, защемило, расползлось теплом по всему телу. Почему-то отчётливо поняла, что от меня не ждут ответа. И ощущение это было настолько ярким, что я произнесла, обхватывая лицо демона руками, притягивая ближе к себе, касаясь своими губами его губ: — Я тоже тебя люблю. Я это уже говорила… И улыбки, расползающиеся на лицах сына Сатаны и дочери Серафима, которые по воле судьбы оказались связаны.

***

Из-за потерянного времени до воронки пришлось лететь, и полет в руках Люцифера был таким быстрым, что у меня свистело в ушах и органы съеживались в какой-то комок. Потом приземление, водоворот, головокружительный поцелуй, который занял все время для перемещения. Руки на бедрах, на талии, скользящие по спине, зарывающиеся в волосы на затылке. И сердце демона, бьющееся под моими руками. А ещё отчётливое понимание: половина из этих ощущений не мои. Я никогда не обращала внимания на шелковистость волос и объем запястий, на мягкость собственных бедер и тому подобные вещи. Эта часть ощущений принадлежала Люциферу. Но тот каждый раз вздрагивал, когда меня накрывало волной удовольствия от прикосновения к гладкой татуированной коже демона, от возможности цепляться за рубашку, от бешеного стука его сердца. Неужели и чувства теперь у нас будут одни на двоих? Никакого личного пространства. Территория возле дворца оказалась заполнена одногруппниками. Где-то в стороне стоял Сэми в компании обособившихся ангелов, неловко поглядывающий на Ади. Демон с веснушками на носу тоскливо сверлил взглядом ангела и демонстративно стоял спиной к Амалии, боязливо оглядывающейся по сторонам. Мими повезло меньше: именно к её руке прицепилась Непризнанная, необычно бледная сейчас. Против воли я покрепче сжала руку демона. Да, Люцифер даже не пытался вырваться из моей хватки, став на это время полностью шелковым. Дино стоял рядом со своей зазнобой практически в паре шагов он нас и ласково улыбался ангелу, заправляя прядь белесых волос за аккуратное ушко. Девушка с необычным именем Атиса была какой-то дальней или не очень дальней родственницей Мисселины, если судить по слухам, и за весьма короткий срок растопила сердце нашего умника, дождалась предложения руки и сердца и теперь занимала законное положение его невесты, чем совершенно не кичилась. «Какие же всё-таки разные все эти ангелы» Заметив нас, Дино обеспокоенно проводил меня взглядом голубых глаз и что-то шепнул Атисе. Она тоже обернулась и с добрым сочувствием посмотрела на меня. От взгляда неестественно ярких лавандовых глаз меня передёрнуло, и от девушки это не укрылось. Она белозубо улыбнулась, отчего вокруг её поистине ангельских глаз образовались маленькие морщинки, добавляющие ей шарма. Ясно, теперь о моем недомогании знает не только сам Дино, но и его подружка. Замечательно. Надеюсь, у него хватило мозгов не рассказывать об этом другим? — Вики, — он остановил нас и спросил, даже не кинув мимолётного взгляда на Люцифера: — Ты в порядке? Я покосилась на демона, что сжал мою руку так сильно, что у меня появилось ощущение, будто она сейчас хрустнет. Внутри загорелось возмущение: неужели теперь так будет всегда? Я недовольно посмотрела на демона и ответила ровно: — Да, не беспокойся, — я перевела взгляд за его спину и кивнула девушке. — Привет, Атиса. Она мило помахала мне рукой и дружелюбно произнесла, хлопая длинными черными ресницами, контрастирующими с пепельной шевелюрой: — Привет. Люцифер потянул меня дальше, и мне оставалось лишь бросить мимолётный взгляд на Мими, которая заметила наши руки, сцепленные между собой. На лице демонессы расплылась улыбка несмотря на то, что Непризнанная все ещё висела на ней. А вот рыжая прожигала меня таким взглядом, что я не могла не сделать пакость. Совершенно детскую, нелепую, но такую приятную. Я резко дернула Люцифера вниз, заставляя повернуть ко мне голову. Запечатлив на его щеке звонкий поцелуй, я с удовольствием пронаблюдала за перекосившимся бледным лицом рыжей. Хотела послать и ей воздушный поцелуй тоже, но наткнулась на смеющийся взгляд демона и осеклась, потому что он вдруг подтянул меня выше и коснулся губ по-настоящему, да так, что где-то рядом раздался чей-то восторженный вздох и робкое «кхм». Ласка была напористой, томительной, той самой, от которой подкашиваются ноги, чтобы растекаться лужей у ног мужчины. «Слишком хороший день, чтобы быть правдой» Оторвавшись от Люцифера, я обернулась и уверено встретила взгляд рыжей стервы. Лишь улыбнулась, занося ногу с намерением пойти дальше, наплевав уже на эту убогую наконец-то. Но моему желанию просто дойти спокойно до дворца не суждено было сбыться. Первыми активировались способности, которые выплеснулись забурлившей в крови силой. Будто в мозгу вдруг что-то щёлкнуло, предупреждая о чем-то. Я развернулась и безошибочно посмотрела на рыжую, направляющуюся к нам. Ее серые крылья покачивались за спиной, выдавая нешуточную уверенность в своих силах. «Неужели хватит смелости?» Амалия шла с явным намерением то ли выдрать мне волосы, то ли сказать какую-то гадость. Начала Непризнанная со второго, более простого варианта. Она сложила руки на груди и преувеличенно-сочувствующе посмотрела на меня: — Неужели твой парень настолько ветренен, что его приходится привязывать таким способом? — Она поправила волосы и вздохнула, подходя ещё ближе к нам, почти вплотную к Люциферу, стоящему рядом со мной. Странно, но внутри было лишь чужое презрение и отвращение, принадлежащее демону. Мои же эмоции будто отключились, уступив место решимости разобраться с этой Амалией раз и навсегда. — Я даю тебе шанс извиниться за свои слова и просто уйти, — мы были одинакового роста, и смотреть на нее прямо было весьма удобно. Я не упустила этого шанса и смотрела на Непризнанную своим спокойным взглядом, внутренне злорадствуя о том, что девушка явно ожидала более сильной реакции. Она прищурилась и будто окончательно решилась на что-то. Выражение лица мгновенно сменилось на томно-загадочное, пухлые губы приоткрылись… И меня прорвало именно тогда, когда она дотронулась всем телом до Люцифера. До моего, черт побери, Люцифера, который тут же шагнул назад, но Амалия не собиралась так просто отступать, уже собираясь вновь дотронуться до мужчины. Рука метнулась к горлу Непризнанной раньше, чем я успела подумать о чем-либо. Силой оторвав девушку от демона, я откинула ее вперёд, не рассчитав резко возросшей силы. Впервые я могу действовать в таком состоянии. И мне это нравится. Непризнанная перекатилась по пыльной дорожке несколько раз, ударившись об землю крыльями, и затихла, лёжа внизу. Через несколько секунд она с трудом пошевелилась и поднялась без чьей-либо помощи, ибо все окружающие лишь наблюдали за внезапной разборкой. — Молодец, Уокер, — голос Ости прозвучал откуда-то слева, и я посмотрела на демонессу, со злой радостью и пренебрежением наблюдающей за порядком испачкавшейся Паркер. Ости подняла взгляд и совсем уж неожиданно подмигнула мне. — Вики! — Слишком радостный для такой ситуации писк Мими раздался с противоположной стороны. Демонесса стояла рядом с Ади и Сэми, которые синхронно показали мне большой палец. — Сучка, — прошипела Амалия, отплевывачсь и вновь кидаясь на меня. Я успела кинуть Люциферу предупреждающий взгляд и уйти в сторону, но Непризнанная на этом не остановилась и вновь набросилась на меня, пытаясь вцепиться в волосы, на этот раз уже со спины. «А вот и первый пункт» — Идиотка. Я ловко перехватила ее руки, с трудом развернула дико брыкающуюся и шипящую девушку и завела запястья ей за спину. Следом не без наслаждения дала пинок бесячей рыжей и проследила за торжественным падением тела обратно на землю. Со всех сторон послышался свист и веселое улюлюканье. Я прыснула в кулак, наблюдая за ворочущейся в ногах демонов Непризнанной, и поморщилась от резкой боли в мышцах. Черт. — Ты уже закончила воспитательный процесс? — Насмешливо спросил демон, подхватывая меня под руку. — Ости права. Ты молодец. Такие, как эта… забыл ее имя… Они не понимают ничего, кроме силы. — Кстати, — опомнилась я, уже направляясь ко входу во дворец. — А почему они все тут? В смысле, что это за урок такой? — Обычный урок. Отец наблюдает за выполнением заданий, участвует в оценивании, — Люцифер поморщился. — Выбирает перспективных… их готовят на пост Херувимов индивидуально. Это новая традиция, раньше такого не было. Я задумчиво кивнула, сверля взглядом стражников, застывших у входа. Те, как всегда, выглядели словно безмолвные статуи, внушающие трепет. Обернувшись последний раз, я увидела, как Ости что-то издевательски втолковывает все ещё сидящей на земле Амалии. Жалости не было. Первым, что я сделала, зайдя внутрь дворца, — это опустила голову, вспомнив печальный опыт прошлых посещений обители Дьявола. Но в следующую секунду меня поразил Люцифер: — Можешь смотреть по сторонам. Ты теперь равная. Я шокированно уставилась на демона и недоверчиво переспросила, не спеша верить его словам, сказанным с улыбкой: — И с чего бы это? Улыбка сошла с лица демона, он помрачнел. Молча потянул меня за собой в сторону кабинета отца и соизволил ответить лишь тогда, когда мы миновали лестницу: — Ты — пара наследника. В будущем станешь моей женой, матерью моих детей… Правительницей Ада, важным лицом в этом мире. Разве странно, что ты можешь считать себя ничем не хуже рождённых демонов? Я стушевалась и замолчала. Демон шел быстро, и за очередным повтором он вдруг так же резко затормозил, отчего я, держащаяся за его руку, едва не улетела вперёд. Демон дёрнул меня обратно с такой силой, что я ойкнула от неожиданности. Причина резкой остановки произнесла звонким голосом: — О, Люци? — Девушка с каштановыми волосами глубокого оттенка ухмыльнулась, отчего пухлые губы, накрашенные алой помадой, растянулись в линию. Черные крылья за спиной заинтересованно дрогнули. Серые глаза взирали на сына Сатаны из-под полуопущенных густо накрашенных ресниц. На тонкой шее поблескивало золотое колье, которое должно было перетягивать внимание с внушительного декольте на шею, но, по-моему, делало всё ровно наоборот. Чёрное бандажное платье выгодно подчёркивало фигуру, и девушка, качнув бедрами, спросила: — Снова к папочке? Не слишком ли часто за последнее время, Лю-ю-юци? — Протянула она, касаясь наманикюренным пальчиком груди демона, но тут же отдернула его, зашипев, будто обожглась об раскалённую чугунную сковороду. — А, так вот и причина появилась… Она перевела на меня насмешливый взгляд и окинула мою персону взглядом снизу вверх. Уже готовая услышать о том, какая я страшная, я моргнула, получив совсем неожиданную лестную характеристику: — Хорошенькая, — она томно закусила губу, — Даже очень. Я могу тебя поздравить? Люцифер, молчавший до этого момента, произнес холодно, не оставляя шанса на подобие дружеской беседы, заведений демонессой: — Эрика, я не думаю, что отец оценит нашу задержку. Девушка, не обращая ни малейшего внимания на ледяной тон демона, бросила взгляд на наши до сих пор сцепленные руки и произнесла беззаботно: — Ты прав, отец оценит только одну задержку, и уж поверь, к ней ты будешь иметь самое прямое отношение, — ехидство таки прорезалось к концу фразы. У меня загорелись щеки от столь прозрачного намека. — Поздравляю с обретением пары, Люци. Думаю, скоро можно ожидать смену власти… Она картинно вздохнула, взмахнув рукой. Люцифер начинал закипать. Я чувствовала это по его напрягшемуся телу, по чувству жара, расплывающемуся где-то в районе груди. По изменившемуся дыханию и пламени, зарождающемуся в алых глазах. — Я Эрикаэлла, — она чуть улыбнулась, сверкнула серыми глазами, глядя на моё удивление. — Да-да, племянница той самой Натаниэллы… Да, в нашем роду все женщины с похожими именами. — Я не это хотела спросить, — покачала я головой. Она необычная и чем-то отличается от других демонов, с которыми я знакомилась раньше. Не считая, конечно, Мими и Ади. — Да? — Похоже, мне тоже удалось ее удивить. Она хмыкнула и прошла мимо нас, бросив напоследок Люциферу: — Ты ее не достоин, Люцифер. Тот молча, ничего не говоря потянул меня дальше по коридору, едва ли не пыхтя от злости. Это выглядело бы забавно, не знаю я, какой Люцифер в ярости. — Это кто? — Заинтересованно спросила я, спешно поторапливаясь за мужчиной. Кто знает, может, в будущем мы подружимся? Вряд ли Мими будет часто бывать во дворце, так хоть знакомое лицо будет… — Она же сказала: племянница Натаниэллы. В голосе демона буквально звенит неодобрение, но меня не остановить таким тоном, ибо к нему я уже привыкла: — А почему её тогда не отослали? И тут на лице Люцифера расплылась такая улыбка, что я тут же пожалела о своем вопросе и уже приготовилась услышать что-нибудь либо нелестное, либо мерзкое, либо шокирующее. В общем, что-то в стиле Люцифера. — Она бывшая фаворитка отца, — демон едва сдерживал ехидство, прорывающееся в голосе вперемешку со злорадством. Наблюдать за резкой сменой эмоций демона было, конечно, интересно, особенно учитывая то, что Эрика — первая, кто на моих глазах так быстро вывела его из равновесия. Я сглотнула. Интересная семейка, ничего не скажешь. Интересно, они когда-нибудь перестанут шокировать меня, или это уже фамильная черта? Вроде второй или третьей способности? Вздохнув, я печально заявила, разрывая замок из наших переплетённых пальцев с нескрываемым сожалением: — Да, вряд ли мы подружимся. — Вряд ли, — насмешливо согласился демон, толкая двери после непродолжительного стука. В кабинете царила приятная полутьма. С прошлого моего пребывания тут ничего не поменялось. Лишь Геральд застыл у самого входа, почтительно взирая на Сатану, наблюдающего за учениками через окно с отодвинутой шторой. Видимо, учитель тоже только зашёл. Ну и хорошо, тем проще сейчас будет остаться наедине с Сатаной. Что-то мне подсказывает, что Люцифер вряд ли захочет расспрашивать о паре в присутствии Геральда. Хотя кто его знает… Поежившись, я посмотрела на Сатану, чье идеальное тело было затянуто уже в другой костюм. «Он их что, по настроению меняет? — Недоуменно подумала я. — Это же сколько площади у него гардероб занимает?» — Вы сегодня мало получили? — Спокойный голос звучит так, будто совсем не Сатана сотрясал своим криком стены школы совсем недавно. — Что снова, Люцифер? Я заметила и лёгкое пренебрежение в голосе отца Люцифера, и мелькнувшее в глазах раздражение. Демон, что мгновенно успокоился, стоило нам войти в помещение, ответил бесцветно: — Это приватный разговор. Сатана приподнял бровь и равнодушно бросил Геральду, разворачиваясь к нам всем корпусом: — Вы слышали. Учитель вышел, не сказав ни слова, и я проводила его завистливым взглядом. Меня же вновь начал захлестывать страх. Черт, да что ж это такое… Почему Сатана так действует на меня? Он будто давит на меня своей силой, заставляя колени дрожать и подгибаться, заставляя внутренности скручиваться в узел. От легких подбрасываний часов сжимается что-то внутри. Это что-то хочет подчиниться сильнейшему, отдать свою волю. Неужели это моя демоническая сущность? Я на секунду зажмурила глаза, а распахнув их, столкнулась с черной бездной, затягивающей в самую глубину. Как можно ниже, дальше, потерять себя, раствориться в этой тьме… В чувство привел голос Люцифера, звенящий от сдерживаемой ярости: — Прекрати влиять на неё. — Ваша связь крепнет слишком быстро, — он приблизился к нам, словно хищник к добыче, застывшей перед ним. — Давно вы чувствуете состояние друг друга? Уокер, я жду ответ. Я мотнула головой и тихо прошептала, пытаясь слиться с фоном: — Сегодня началось. — Говори громче, — он окинул меня взглядом и уголок его губ пополз вверх, чтобы тут же вернуться обратно. — Что снова стряслось, Люцифер? Почему-то именно эта фраза заставила меня поверить в то, что Сатана действительно устал. Не совсем понятно от чего, но он устал настолько сильно, что готов терпеть рядом со своим сыном меня, обращенную демонессу. Он ведь даже долг мне простил… Устал настолько, что готов уже уйти со своего поста, уступив его сыну, который ещё даже не окончил школу, как бы смешно это не звучало. Долгий внимательный взгляд черных глаз оставался на мне все то время, пока Люцифер говорил: — Вики сказала, что почувствовала прилив силы ещё до того, как мы стали парой. Но ведь это невозможно… В глазах Сатаны появилось что-то опасное, первородное, животное. То, отчего хочется спрятаться, убежать, укрыться как можно дальше. Я широко раскрытыми глазами смотрела на Дьявола, не в силах оторвать от него взгляда несмотря на то, что явно чувствовала недовольство Люцифера. Сатана приблизился медленно, мучительно медленно, и когда его пальцы уже каким-то привычным жестом коснулись моего подбородка, я уже почти рыдала от странной смеси страха и трепета. Люцифер, четко ощущающий мои эмоции, раздражался и сам, глядя на то, как Сатана заглядывает, а глубину моих глаз и спрашивает потусторонним голосом: — Когда ты впервые почувствовала выброс силы? Сознание будто ломалось, с треском прогибалось под демона, влияющего на мою волю. Я ответила механически, будто тело и голос принадлежали не мне: — При встрече с матерью в школе. Сатана резко отпустил мое лицо, и с меня словно слетел туман. Я тяжело задышала, чувствуя, как захлестнывает паника. Как волнами накатывает страх, сжимающий горло ледяной ладонью, перекрывающий доступ кислорода. Стены давили на меня, будто сжимались, лишая путей отхода. Я схватилась за глотку, мое побледневшее лицо не на шутку напрягло Люцифера, который прошипел, поддерживая меня, чтоб я не завалилась на колени: — Зачем? — Откуда мне знать, что она не врёт, сама не догадываясь об этом? — Равнодушный взгляд отца демона приковался к моему уже посиневшему лицу. — Прекрати сопротивляться, Уокер, тебе же хуже будет. Подчиниться?! Внутри заискрилось раздражение, и именно благодаря этим искрам я смогла побороть паническую атаку, которая накатила на меня впервые за десяток лет. Последний раз я испытывала это в детстве, и воспоминания были совсем не приятными. Отдышавшись, я с усилием выпрямилась и впервые посмотрела на Сатану прямо, не скрывая своих чувств. Ненависть, боль, страх, злобу и ужас, испытанные мной в огромных количествах исключительно из-за него. Сатана на один шаг отступил, подкинул в очередной раз часы на цепочке и произнес: — Мне плевать, Уокер. Я поджала губы и промолчала, выражая этим свое отношение к произошедшему. Сатана же принялся мерить кабинет шагами, размышляя вслух, заставляя поражаться его логике: — Ната хотела избавиться от Уокер по причине того, что считала, будто крылья Непризнанных темнеют от сделки с Дьяволом, — на последнем слове его губы исказила усмешка, и он презрительно произнес: — Найдут любую отговорку, лишь бы не брать ответственность за свои поступки. Действительно, зачем, если есть Дьявол, на которого можно свалить абсолютно все свои ошибки? Он остановился посреди кабинета, поиграл часами и продолжил как ни в чем не бывало: — Она ошибалась. Значит, причина происходящего в том, что крылья Уокер стали черными. Сатана резко развернулся и взглянул на Люцифера тем самым гипнотизирующим взглядом. По коже пробежали мурашки, я сжала руку демона, обеспокоенно глядя на него. Но тот будто не замечал ничего, пустым взглядом глядя вперёд себя. Я чувствовала, что он не находится под гипнозом, но врать в любом случае не собирается. — Когда у тебя появились чувства к Уокер? Я застыла и почувствовала, как заливает щеки краской. Не уверена, что хочу слышать ответ. Вот не уверена, и все тут. Но Сатана не обращал внимания на мои душевные метания и лишь ждал ответа от своего сына. Я заметила и складку меж бровей, и напряжённые губы… — Перед походом в библиотеку. Внутри что-то сжалось, я сглотнула, зажмурила глаза, помотала головой. Нет, этого не может быть, этого просто не может быть. Я отчётливо помню ссору, когда он сказал, что ему плевать. Соврал? Но ведь демоны не врут. «Только если сами верят в то, что говорят» — На следующий день вы встретились с матерью, Уокер? — Да, — прошелестела я. Люцифер дёрнулся и странно посмотрел на меня, будто ожидая какой-то реакции. Ещё одно подтверждение того, что он явно не догадывался о природе чувств, возникших между нами ещё тогда, до сегодняшнего дня. Как же неловко, Шепфа… — Крылья темнеют из-за любви демона или к демону, Уокер. И пока я пыталась справиться с накатившим волнением, Сатана спокойно обратился к Люциферу: — Твоё проклятье обернулось благословением.