Treasure (Сокровище)

      Её всегда преследовало ощущение, что она родилась не в своём теле и не в то время. Она была странным ребенком, странной девушкой, и мать пророчила, что помрёт она старой, никому не нужной девой, с этими своими сказками о том, чего и быть не может. Их деревня, одна из многих, была расположена на равнине, в окружении леса, за ним горы и заверения стариков, что там живут отверженные. Кто они, она не знала, да и не особо-то и хотела. Ночами она вглядывалась в небо покрытое звёздами и отчётливо видела, как сияет одна звезда. Каждые 13 часов, она гаснет и зажигается вновь. С самого детства, она каким-то внутренним чутьем знала — это не звезда, что светит холодным светом каждую ночь, а нечто другое. Она говорила это матери, отцу, братьям, но они лишь уверовали, что она сошла с ума. Её отправили на окраину деревни, подальше от нормальных людей. И это самое лучшее, что с ней случалось. К ней частенько приходил покрытый сединами дед Шувей и говорил, смотря подслеповатыми глазами, что они, все они прилетели со звезды, настолько далекой, что никто и не помнит, как она зовется. Он остался один после войны кланов, как любили говорить взрослые, умудренные житейским опытом люди. Дед был учителем и самый первый заметил, что девочка умна не по годам. И отчасти он послужил тому, что она стала изгоем, как и он сам. — Они дальше носа и не видят ничего, — говорил ей дед. — Знают, солнце встало — утро, солнце село — вечер, а что там да как… Не интересует их. — А что там? — интересовалась она. — То, чего не каждый понять способен. Вот ты, например, знаешь что это? — он указал на ее рисунок. — Не знаю, как называется, но знаю, как это работает. — И действительно знала, даже постаралась объяснить, а стоило только начать, как объяснения сыпались из неё как из рога изобилия и тогда-то дед Шувей и сказал ей: — Ты, Ивейн, не в то время родилась. — И не тем, — усмехнулась она. Ей казалось что в прошлой жизни она была мужчиной.       Так они, двое сумасшедших, и жили вместе, точнее деда решили тоже оставить, и Ивейн приютила его у себя. Они вечерами говорили о многом, в том числе и том, что в его деревни жили люди, которые хранили знания первых пришедших. О них, о первопришедших каких только слухов не ходило, что они из жерла вулкана выбрались, что упали с неба, и много всего прочего. Но дед Шувей рассказывал, что спустились они с небес в металлическом сооружении и уже оттуда расплодились по земле. С тех пор прошло без малого двести с лишним лет, многие и не помнят вовсе о том, что было. Время шло, она становилась старше, и сны вернулись, в них она видела красивого юношу, незнакомые сооружения и здания, видела даже подводный город. Проснувшись, старалась все это зарисовать. И получалось у неё это очень хорошо, будто бы она всегда знала, как это делать. Да и многое другое, в том числе и то, что гроза это не гнев богов, а химическая реакция и, что место, где они живут, называется не просто «земли», а спутник, и он круглый, и звёзды не блестящие бусины на куполе. Шувей говорил, что в её снах воспоминания о прошлой жизни. Он верил, что на самом деле они живут не одну жизнь, а несколько, только не все помнят.       В своих снах, а может, воспоминаниях, она была мужчиной и любила, вот стыд-то какой — мужчину, которого она рисовала раз за разом. Она уже давно не была в числе невест. Перестарок. Странная, излишне наглая, как считали её родители и деревенские жители. А как хозяйка и вовсе никакая, еду готовила только врагов травить. Нашла однажды траву, которая пищу делала настолько острой, что люди аж плакали, стоило им вкусить её, а она вот ест и даже носом не шмыгнет. А когда жениху, что позарился на неё, плохо от её каши стало, завопил — мол, ведьма она. А ещё вопил, что не может женщина красотой такой обладать. Пусть и было со злости, но люди запомнили. Чуть что, в неё тыкали пальцем и за спиной говорили, что она во всем виновата. Шувей супил брови и вечерами уговаривал её уйти из деревни. — Гошен не забудет унижения. — Я его есть не заставляла, — произнесла девушка, ощипывая пойманную птицу, — и пересекать реку, кстати, тоже. — Для девушки ты непокорна. Таких не любят. — Я и не должна им нравиться, — огрызнулась Ивэйн. — Я умираю, — произнёс мужчина. — Нет, не умираешь, ты ещё всех нас переживёшь. — Но знала, что Шувей прав, с каждой осенью ему хуже и хуже. Но принять она этого не хотела. — За грядой, нужно пройти до водопада, спуститься под поваленное дерево. Там будет пещера. Иди по ней. Там будет дверь… — Дедушка, ну что ты такое говоришь? Ну зачем мне на водопад? Туда только несколько суток идти. — Дверь. Там будет такая панель, — мужчина дрожащей рукой схематично набросал рисунок. Введешь вот эти цифры и нажмёшь зелёный диск. — Дедушка! — Запомнила? — Я… — Запомнила? — повысил голос мужчина. — Да, — буркнула девушка и сложила рисунок вдвое и спрятала в нагрудный карман. Знала бы она, что ей это потребуется очень скоро.

***

      Рано утром она ушла на речку, наловить рыбы на ужин, и была очень удивлена, когда у кромки леса увидела деда Шувея с рюкзаком. — Что случилось? — Уходи. Сейчас же! — Зачем? — Гошен вернулся со своими воинами, говорит что ты уничтожила все посевы. — Что? Я не виновата, что они водой из источника поливали посевы, они же видели, что там мертвая трава и деревья… — Ивэйн беги. Уходи, иначе тебя убьют. — Я ничего не делала. — Не имеет значение. Им всё равно. Уходи! — Пошли со мной. Ты лучше знаешь, как добраться, пошли со мной. — Иди.       И она расплакалась, понимая, что это ничто иное, как прощание. Надо сказать, это был единственный раз, с тех пор, как родители привели её в ветхий домишко на окраине деревни. И единственный раз, когда она ослушалась деда, когда решила вернуться в деревню. Она прошла уже довольно много, но в какой-то момент развернулась и помчалась обратно. Не могла она оставить деда Шувея один на один с этим людьми. Не могла и не хотела. Но возвращаться было не к кому. Запах гари она почувствовала издалека. Она взобралась на дерево и с ужасом осознала, что горел их дом. Тот самый дом, в котором она прожила с дедом Шувеем 4 года. Самого мужчину она не увидела среди толпы, однако перед домом шаманка их деревни возносила руки к небу и делала поклоны. Обряд проводов.       Она шла всю ночь, несмотря что болели ноги и голова, она хотела оказаться подальше от деревни, подальше от людей, только на одном лишь упрямстве и вяленом мясе дошла до водопада за двое суток. Ходить здесь боялись, говорили, водопад и гора прокляты, потому что раз в полгода вода окрашивается в красный.       Ивэйн на самом деле сомневалась, что у неё получиться найти ту самую дверь про которую говорил дедушка Шувей. Уже едва стоя на ногах, промокшая от дождя, соорудив факел, вошла в пещеру. По пути запнулась о собственные ноги и содрала с руки кожу, ревя уже в голос. От бессилия, от усталости, от осознания потери дорого человека и уже на грани истерики остановилась у двери. И панель была, и цифры внезапно высветились, стоило ей провести ладонью по запыленной поверхности. Двери разъехались в стороны, от удивления Ивэйн даже перестала плакать. Двери позади неё закрылись, стоило ей зайти внутрь. За ними началась её новая жизнь. Буквально. Дед Шувей знал куда больше, чем говорил. И узнать какие именно он хранил тайны ей еще предстояло. На это она потратила десять лет.

***

      Ночь была тихой, почти безветренной и не предвещала необычного. Ивэйн как и всегда сидела на крыше своего дома и пила горячий чай, когда заметила летящие из небес точки. Они стремительно приближались к поверхности, а после разлетелись веером в разные стороны. — Что за гуй? — Прошептала девушка, вставая со стула. Плед слетел с её плеч, а неопознанный объект внезапно возник напротив неё. — Бля-ять, — тихо протянула девушка, прижимая руки к лицу, — я знала, что права! — Закричала Ивэйн с восторгом наблюдая, как зонд, скорее всего зонд, устремился прочь. Следующим утром она спустилась в долину, к поселению долинных людей, с которым она частенько ходила на охоту в эти прекрасные десять лет. Ребятня носилась по небольшому поселению, хохоча и гоняя чёрного петуха. — Что заставило тебя спуститься, Кан Дао*(видящая)? — Старушка сидела перед юртой. — Нужно поговорить с Апеком. — У реки он. — Благодарствую. — Старушка только усмехнулась, но ничего не ответила.       Апек нашёлся у реки, как и говорила старушка, всматривался вдаль и был чем-то обеспокоен. — Я видел в небе над полями нечто. Ты знаешь, что это? — М, я видела, — улыбнулась Ивэйн. — Это духи спускаются? — Нет, — покачала головой девушка, — к духам это не имеет отношения. Но поверь мне, я выясню что это.       Зонды возвращались еще несколько раз, пока одним из вечеров, когда сидя на крыше своего дома, она заметила, как с неба падает звезда. — Это не звезда, — прошептала девушка. Слишком стремительно, слишком плавно и меняя курс. Она понеслась вниз, на ходу прихватив куртку и оружие, мало ли что. И побежала к тому месту, куда приземлился челнок. Бежала так быстро, как могла. Полтора часа, она переведя дыхание осторожно подобралась близко, кровь отхлынула от лица и она едва сдержала крик облегчения. Пусть она и жила на космическом корабле, но и не предполагала, что когда-нибудь увидит подобный работающий аппарат. А он работал, и сейчас она с благоговением наблюдала, как дверь с тихим шелестом опустилась на землю и по трапу спустились фигуры в черных скафандрах и, как первый из них снимает шлем, она застывает в ступоре. Они такие же как и они. Тоже люди.       Девушка пригибается ниже и таращится на лицо мужчины. Следом за ним спускаются ещё трое. Договорившись о чём-то, они снова поднимаются по трапу внутрь, но корабль стоит на месте. Лежать всю ночь на холодной земле, ей не очень удобно, но что поделать, она терпит до утра и на рассвете они снова выходят из челнока. Одетые как деревенские, но чуждые. Натягивает маску, капюшон и следует за ними, ступая легко и передвигаясь незаметно, как она сама думает. В какой-то момент понимает, что один из мужчин куда-то делся. А спустя несколько минут замечает тень и едва успевает перехватить удар. Но силы неравные и вот она уже лежит на земле, щуря глаза, а к её шее прижимается нож. Мужчина срывает с неё маску и сглатывает. А глаза его такие же, как и в её снах, словно расплавленное золото. Он убирает нож и рывком за лацканы куртки, поднимает её на ноги. Его соплеменники подходят ближе и она их понимает, словно ещё одно наречие их языка. На этом языке говорит ВИ. Ивэйн оборачивается и все, словно в ступоре, переводят взгляды с неё на мужчину напротив. Она бы сказала, что они с ним близнецы, так сильно похожи, только вот она девушка. — Привет, — лучезарно улыбнулась и мужчина из снов судорожно вздохнул. — Здравствуй, если не шутишь. — Приветствует мужчина похожий на неё. — Зачем ты следила за нами? — Зачем вы прилетели на планету? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Это же был челнок? Я права? — Уровень развития населения не соответствует вашим словам. Откуда вам известно наименование аппарата? — произнёс юноша, подросток. — Оттуда, — ответила девушка. — Это не тот ответ… — Бичень, остановись, — попросил Вэй Ин. — ты права. И нам нужна провизия. И вода. — С водой проблем не будет. А насчет провизии, вот здесь будут сложности. Сбор урожая будет через пару недель, а до того все хранилища полупустые. И всё зависит от количества человек, которых нужно прокормить. — Много. — Произнёс капитан. — Если я вам помогу… — И вот тут вы ставите условие, — зло усмехнулся Вэй Ин, — вы несколько в затруднительном положении. — Тш, — внезапно зашипела девушка, накинь капюшон. — К нам кто-то движется, — тихо произнёс Бичень. Вэй Ин накинул капюшон. Через четверть часа на поляну к ним вышел высокий мужчина, в одежде из шкур животных и с рисунками на лице. За спиной у него висел лук и колчан со стрелами. Он приложил руку ко лбу и после протянул её в сторону девушки. Она повторила жест. — Кто с тобой? — поинтересовался мужчина. — Друзья. — Опасны? Как ты? — Не более опасны, чем твои воины, Апек. — Зачем ты снова пришла? — Через твои земли быстрее пройти до равнинных земель. Мужчина некоторое время стоял молча. — Что-то грядёт? Я прав? — Да, — ответила девушка. — Вы можете пройти. Ивэйн, — позвал ее мужчина. — Ты ведаешь, что творится с горой? — Животные уходят не просто так, Апек. Следуй за ними. После мужчина скрылся в тени деревьев. — Тебя зовут Ивэйн? — Молчавший до этого Чжихай, подобрался к ней поближе. — Да, — кивнула девушка, — но чаще всего называют ведьмой. — Я сейчас ни на что не намекаю, но, — почесал нос Не Фенг, — у вашего отца сколько детей было? — обратился он к капитану. Он тоже был несколько ошарашен именем девушки.       Чжихай болтал без умолку и уточнял обо всем, что видел и только перед границей деревни замолк, заметив, как настроение собеседницы мгновенно испортилось. — Старосту деревни зовут Чу Фаншу. Сварлив и недоверчив. — Почему ты помогаешь? — вкрадчиво уточнил Вэй Ин, наблюдая за ее реакцией. — Ну, — она поморщилась, — это не помощь. Я знаю, что у вас ничего не получится, он вам ничего не даст. Так что я просто привела вас к ним. — А помощь будет тогда, когда они пошлют нас лесом? — Да, — расплылась в улыбке Ивэйн. — Буду ждать вас там, где мы встретились. И пацана с собой не берите, — она указала на Биченя. — Почему? — Склонил голову Лань Ванцзи. — Он другой. — Другой? — уточнил капитан. — Не живой, — пояснила девушка и направилась по тропе, которой привела их. — Иди за ней, — приказал Вэй Ин Биченю.