По-французски

      Поместье находилось в самом отдалённом уголке Англии. Здесь было холодно, хоть давно уже на дворе стоял апрель. Хотя чему было удивляться: всё же это был север страны.       Карета резко остановилась, и беременная Анна неожиданно подскочила, инстинктивно хватаясь за живот, словно придерживая ещё не родившегося ребёнка, чтобы тот не упал.       Болейн выглянула из окна кареты, недовольно взглянула на кучера, что виновато смотрел на новоиспечённую королеву.       — Госпожа, мы приехали, — с дрожью в голосе произносит кучер, ожидая гневную тираду.       — Мог аккуратнее ехать! — вскрикнула Болейн, — Я ношу сына короля! Если с ним что-то случится, вы все тут поплатитесь своей жизнью!       — Простите, этого больше не повторится, — лишь вымолвил в ответ кучер, виновато уставившись в землю.       Болейн лишь фыркнула, не став ничего упрекать, лишь жестом подозвала себе лакеев, чтобы те помогли ей покинуть карету.       Женщина поправила подол платья, огляделась по сторонам , рассматривая всё вокруг. Замок выглядел заброшенным, словно здесь никто и не жил. Стены потихоньку осыпались, держалось всё на густом плюще, что покрывал могучие стены, спасая камень от дальнейшего разрушения. Единственная вещь, которая указывала на то, что кто-то всё же обитал в этом доме, были чистые окна, блестящие в лучах солнца, которое изредка появлялось из-за деревьев.       Анна не спеша направилась к входу, придерживая руками живот. В саду шныряла служанка Екатерины, что отдавала садовнику какие-то поручения от своей госпожи. Когда она заметила Анну, то девушка тут же замолчала и словно оцепенела непонятно от чего: то ли от ужаса, то ли от неожиданности. Она почтительно склонилась, не поднимая глаз на новую королеву. Анна оглядела с ног до головы служанку Арагонской и хмыкнула. Этой самодовольной усмешки та, конечно, не заметила.       — Я приехала к Екатерине, хотела с ней пообщаться. Предупреди её, — лишь произносит Болейн, уже направляясь ближе ко входу.       — Как прикажите, — пропищав в ответ, служанка удалилась внутрь, осторожно прикрыв за собой дверь.       Анна вновь огляделась. Она не сразу заметила, но сад был усыпан множеством роз. Они рассыпались вдоль стен замка. Болейн подошла ближе, осторожно взяв в руки одну из них. Бархатные лепестки щекотали пальцы. Она склонилась к розе, вдыхая её дивный аромат и чувствуя, как нос и лёгкие заполняет головокружительный запах.       «Какой прекрасный аромат! Хотелось бы таких же в дворцовом саду», — подумала Анна, осторожно поглаживая нежные лепестки.       — Нравится? — голос, что раздался позади Болейн, заставил резко отпустить розу. Анна обернулась, а цветок ещё по инерции продолжал раскачиваться.       Она взглянула на Екатерину, что гордо смотрела на неё. Хотя было видно, что Арагонская давно не была той здоровой и крепкой женщиной, которой было легко справляться с теми трудностями, которые были в её молодости. Она имела болезненный вид, глаза, что с интересом рассматривали живот молодой королевы, были уставшими и очень грустными, а в волосах виднелась седина. Екатерина медленно подошла к Болейн, что продолжала смотреть на неё с высоко поднятой головой, но ни упрёк, ни оскорбление не было отпущено в сторону Анны. Она молчала до последнего.       — Поздравляю тебя с твоим положением, — начала Екатерина, приподняв слегка уголки губ. — Надеюсь, с Божьей помощью, ребёнок родится здоровым и крепким.       Анна в ответ тоже улыбнулась, сделав лёгкий реверанс в знак почтения. Но от молодой королевы было не скрыть, что глаза собеседницы были грустными и та сама была готова заплакать от несправедливости: променял испанскую инфанту на какую-то фрейлину. Но виду Екатерина подавать явно не стала: она же бывшая королева Англии, ей не положено раскрывать эмоции, как карты. Особенно перед Болейн.       — Думаю, нам лучше зайти внутрь: тебе стоять тяжело, да и на пороге как-то неудобно, — произносит Арагонская и в ту же секунду поворачивается к своей служанке, — Элиза, принеси нам чая.       — Будет сделано, — фрейлина Арагонской поклонилась своей госпоже и удалилась.       Екатерина направилась внутрь, жестом приглашая внутрь Болейн. Анна ждала чего угодно: хоть какой-то подвох во всей этой комедии, которую ломала бывшая королева, скрывая в ней самое главное: лицемерие и неприязнь к новой жене уже бывшего мужа. Болейн помнит, как та хваталась за этот брак, словно без него она задохнётся. Она отрицала всё сказанное Генрихом, не давая даже шанса на своё поражение перед ним, что за много лет лишь унижал Екатерину. И даже, когда у неё отобрали дочь, женщина оставалась непреклонной, как скала, хотя было понятно что это решение было непростым для неё. Она в один миг потеряла всё: положение при дворе, горячо любимого мужа и дочь, которую воспитывала и отдавала тепло и нежность.       Анна признавалась себе: это упорство Екатерины, что не дало сломить её, было достойно уважения. Но Болейн не допустит ошибки Екатерины: она родит мальчика, родит наследника престола, что прославит великий род Тюдоров. Она молодая и здоровая, поэтому родит Генриху много сыновей.       Внутри замка было тоже прохладно, гостиную грел лишь камин, где тлели щепки. Но всё было ухоженным, может не таким уютным, как покои Анны, но видно, что Екатерина здесь даже хорошо обжилась.       Арагонская присела, и молодая королева последовала её примеру. На небольшом круглом столике, который покрывала цветастая скатерть, стоял фарфоровый сервиз. Он был цвета слоновой кости и его украшала огромная алая роза посередине. Из чайника и чашек шёл пар, что растворялся в воздухе. Анна осторожно дрожащими руками взяла чашку, отпив напиток. Екатерина продолжала смотреть так же пристально на Анну. Было неловко, молчание повисло в воздухе. Каждая что-то обдумывала у себя в голове, словно пытаясь с чего-то начать.       Екатерина осторожно поставила чашку, вздохнула, и отвела взгляд в окно, пристально смотря на витраж, словно что-то в нём увидела.       — Когда я была молода, — начала Екатерина, — Генрих, как и тебя сейчас, одаривал меня подарками, своей любовью и этим страстным грешным огнём, что обжигал нас обоих. А когда я забеременела, то он исполнял любое моё желание. Да вот только не выносила я этого ребёнка. Как и последующих. Только Мария дожила, но была одна проблема — она была не мальчиком, о котором так грезил Генрих. Поэтому он избавился от меня при первой возможности, как от ненужной вещи. Екатерина резко замолчала, всё так же продолжая смотреть в витражное окно. Это откровение, которого Анна явно не ожидала, давались бывшей королеве тяжело. Губы сжались в тонкую линию, немного подрагивали, а сжавшая ручку стула рука побелела, а вены вздулись.       — Я рожу королю сына, поэтому не повторю вашу судьбу! — гордо произносит Анна, — нам это предсказали!       — Никто не может быть уверен в этом, Анна, кроме Господа, конечно, — уголки губ дрогнули, Екатерина как-то по-матерински улыбнулась и переметнула взгляд на Болейн, — молись об этом у Господа и Девы Марии, тогда он и пошлёт сына, если посчитает нужным. Самое главное, чтобы ребёнок родился здоровым.       Екатерина вновь замолчала, словно обдумывая, что ещё сказать. Анна молчала и предпочла подождать слов женщины. Руки покоились на животе, иногда она отхлёбывала чай, которым уже успела обжечь язык.       — Но знаешь, Анна, я смирилась, — вновь продолжила Арагонская, нарушив тишину, — смирилась со всем. С изменами, с игрой в «счастливую» супружескую пару. Я лишь молилась о прощении и сыне, — слова прозвучали дрожащим голосом, бывшая королева даже горько усмехнулась, — единственным утешением оставалась моя маленькая Мария, любимая дочка, что всегда была со мной.       Воспоминания о дочери переменили Екатерину в лице. Она улыбнулась, так светло, что в груди Анны что-то кольнуло в области сердца, смотря на неё.       — А вы любите Генриха? — этот вопрос дался Анне тяжело, словно она не хотела знать ответа, и словно не она задавала этот вопрос.       — Не думаю, — Екатерина непринуждённо и быстро дала ответ, — я не хотела развода лишь из-за дочери. Она же теперь считается незаконнорождённой, а значит не получит ничего. Теперь, она лишь призрак рода Тюдор, что в лучшем случае упомянут в завещании перед смертью. А всё из-за безумного желания короля о мальчике. И всё. Девочки недостойны его внимания.       Анна отпила вновь чай. Сердце забилось после слов, сказанных Екатериной. Словно эти слова — яд, что отравлял Анну. Она была права, и Болейн это знала. Поэтому каждый день молилась о сыне, что осчастливит короля. Было ли это любовью или обычным животным страхом, никто не знал. Даже сама Анна. Она боялась повторить судьбу бывшей королевы, которой никто бы не позавидовал.       Это было позором. Это было несправедливостью. Может раньше Анна над этим насмехалась: смотрите, королева такая непутёвая и не может родить сына королю, вот пусть и терпит измены! А сейчас это не смешно, ведь и её могут выкинуть, как ненужную куклу, а ещё хуже — казнить за предательство!       «Наши жизни больше нам не принадлежат, они теперь в руках короля», — подумала Анна. Всё тело покрылось мурашками, а её стало немного мутить.       Екатерина заметила растерянность, что была в глазах новой королевы. Видела, как губы сжались в тонкую линию, а пальцы нервно постукивали по столу, словно отбивали ритм.       — Анна, — с нежностью произнесла Арагонская, пытаясь вытащить девушку из неприятных мыслей, — пожалуйста не думай пока об этом. Ты же всё же ребёнка носишь. Главное, до самого конца сохраняй гордость и борись за своего ребёнка. Неважно: мальчик или девочка. Борись за них до конца. И тогда ты не увянешь, Анна. Будь мудрее, принимай только разумные решения.       Екатерина улыбнулась, смотря прямо в глаза Болейн. Анна вздрогнула, когда на её пальцы легла рука Екатерины, осторожно поглаживая бледную, даже фарфоровую кожу Болейн. Анна ахнула от неожиданности. Екатерина словно хотела подарить ту материнскую и нежную любовь Анне, что не может дать своей дочери. Как та, до этого ненавидя и презирая Болейн, вот так просто сейчас даёт советы и дарит любовь, что Анне не хватало в детстве, а может даже и сейчас ей не хватает той нежности, которую Генрих не в силах подарить из-за своего темперамента.       Анна чувствует, как улыбнулась, как счастлива. Чувствует, как сердце забилось с новой силой, словно ему подарили новую жизнь. Голова кружится, словно всё в тумане, а пальцы горели. Хотя, на удивление Болейн, её руки были холодные.       — Екатерина, — шепчет королева, но она больше ничего не может сказать, слова словно застревают в горле, — Екатерина. Знаете, — Анне тяжело. Тяжело что-либо произнести, хотя она ради этого и пришла, — король одобрил мою мысль, чтобы Мария жила с вами. Я бы хотела осчастливить вас, Екатерина.

***

      Анна помнит тот разговор. Досконально, каждую мелочь. Она помнит тепло рук, слёзы счастья, тёплые объятия Арагонской. Всё помнит, даже как она благодарила её, пытаясь зацеловать ноги.       Она всё помнит, даже когда та обнимала свою дочь и улыбалась, прижимая её к себе. А потом улыбаясь Анне прошептала тихое «Спасибо».       И она помнит каждую мелочь, когда её вели на казнь. Вся жизнь словно пронеслась перед её глазами, когда она в роскошном наряде вступала на эшафот. Вступала, как королева Англии, гордо подняв голову над всеми ними, что были лишь её народом, что наблюдает за её позором.       Ха, как смешно и грустно одновременно. Всё закончилось так, как и говорила покойная Екатерина. Абсолютно всё. Только не разводом, а смертной казнью, словно она была какой-то изменщицей.       Анна не помнит, как стоит на коленях. Она лишь смотрит в толпу, пытаясь кого-то найти здесь, судорожно бегая глазами по недовольным лицам, что цветными точками расплывались перед глазами.       — Pardonnez-moi, Catherine, mais j'ai aussi perdu dans cette guerre pour une existence misérable*, — шепчет Анна, словно молитву, вновь и вновь повторяя её, как безумная в припадке.       И она видит её, когда палач замахнулся мечом, чтобы обезглавить тонкую шею. Видит, как она улыбается в толпе и протягивает руку, словно зовёт с собой в другой мир, где лучше, чем в этих дворцовых интригах.       — Пойдём, Анна, тебе пора, — шепчет Екатерина Арагонская, — я пришла за тобой.       Наверное это и есть смерть. Если да, то Анна счастлива покинуть этот мир.