С любовью из Ада

Каждое утро начиналось практически одинаково. Назойливый писк будильника вынуждал укутаться в подушку и укутать голову поглубже в одеяло. Но уже через минуту бездействия писк перетекал в невыносимый звон и заставлял всё же дотянуться до будильника и, набрав комбинацию цифр, наконец выключить его. С недовольством сбросив с себя одеяло, Сона села на край кровати, положив руки на колени, и уставилась в комод у себя в комнате, пытаясь проснуться. Неуклюжими движениями она встала, медленным шагом пошла в ванную и плеснула себе в лицо немного воды, только после чего немножко взбодрилась и уставилась в своё отражение на зеркале. Короткие, еле-еле доходившие до плеч, но пышные чёрные волосы были растрёпаны, как обычно, ресницы слиплись, голубые глаза покраснели, а с носа на губы стекала капелька воды и, дойдя до такого же маленького подбородка, капнула на прислонённую к раковине руку. Она была высокая, стройная, тоненькие конечности, впалые щёки… Словом, миниатюрная, как её иногда называли родственники. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, она вернулась к себе в комнату, заправила постель и переоделась в уличную одежду, после чего вышла в коридор и по лестнице спустилась на первый этаж. Из кухни доносился звук закипающей воды и стук чашек. - С утром…- зевая, поздоровалась Сона. - С добрым-добрым,- обернувшись, ответил её папа.- Садись, чай скоро будет готов. Отца звали Бил. Невысокий кареглазый мужчина 43 лет с недлинными тёмно-коричневыми волосами, короткими аккуратными усами и отличным для своих лет телосложением. Сона заняла место а столом, продолжив зевать, пока отец не положил перед ней кружка чая. Ароматный пар просочился в ноздри и дал моментальный заряд бодрости. - Я же говорил, чтобы не ждала меня,- сделав глоток из своей чашки, упрекнул Бил.- Посмотри на себя, ты же на ходу засыпаешь. Бил был пожарником и работал посменно. Вчера он сильно задержался, и Сона прождала его до двух часов ночи. - Ничего, как выйду на воздух, так про сон и забуду,- оправдалась та, взяв кружку и отколов кусочек от плитки шоколада на столе. Незамысловатый завтрак занял минут 7, затем Сона отыскала в гостиной свой рюкзак, закинула его на спину и собралась уходить в школу. - Ничего не забыла?- провожая её у двери, спросил отец. - Нет, ничего. Удачи на работе, не задерживайся, ладно? - Уж постараюсь. Выйдя из дому, она огляделась по сторонам. Солнце уже поднялось над горизонтом, утренний ветерок гонял пыль по пустой улице, разнося её по лужайкам соседних домов. С одной стороны, вдали, возвышались многоэтажки центра города, а с другой – окраина, плавно перетекавшая в зелёную чащу близлежащего леса. Прождав несколько минут, Сона наконец заметила в конце улицы школьный автобус, который подъехал и распахнул перед ней дверь. Вздохнув, она быстро поднялась по ступенькам и обвела взглядом салон. Народу было на удивление много. Хотя, нет, не удивительно, скоро экзамены, и даже заядлые прогульщики хотели показаться перед преподавателями. Её привычное место было занято, пришлось сесть где-то в центре, где были свободны оба сидения. На сидениях позади сидели двое парней из её класса, которые, увидев Сону, перешептались и начали тихо смеяться. Сона же закатила глаза и заняла место. Особого выбора всё равно не было. Пока автобус проделал бы круг по району и доехал до школы, прошло бы минут десять. Всё это время Сона сидела в обнимку с рюкзаком и старательно делала вид, что не слышит все то, что о ней говорили позади. Эти двое обсуждали её одежду, её потрёпанный рюкзак, заменять который она не хотела просто потому, что скоро он ей уже не будет нужен. Особой темой была её причёску, в частности, её чёлка, которая закрывала половину лица, из-за чего её сравнили с мохнатой собакой. Слышать всё это было противно и обидно, но……за годы она привыкла, что куда бы в неё не ткнуть, можно найти кучу поводов придраться и унизить. Вскоре автобус доехал до школы и въехал через ворота, остановившись на стоянке. Все ученики поспешили покинуть душный салон и началась типичная толкучка, чем воспользовались соседи сзади Соны. Они покинули свои места сразу за ней, и один из них, вытащив жвачку изо рта, более-менее аккуратно прилепил её к кончикам волос Соны. В толкучке она и не заметила прикосновения к волосам и спокойно вышла. Закинув капюшон на голову, она вошла в школу и открыла свой шкафчик, чтобы положить в него пока ненужные вещи. Открыв рюкзак, она чуть наклонила голову, чтобы найти ручку, и только тогда локон слипшихся розовой жвачкой волос повис перед её лицом и попался на глаза. Фыркнув, она бросила рюкзак в шкафчик, достала из кармана салфетку и попыталась избавиться от противной резинки. Но та прочно прилипла к волосам и каждая попытка оторвать её заставляло Сону искривлять лицо от несильной боли. После нескольких попыток удалось отодрать большую часть жвачки, но за этим занятием Сона и понять не успела, как прозвенел звонок, и пришло время первого урока. В случае опоздания, на урок просто не пускали по правилам школы, и деваться было некуда. Она наспех замаскировала грязные локоны волос под чистыми, взяла нужные книги, положила салфетку с резинкой в карман и побежала в класс. Уже там она как раз наткнулась на тех двух недоумков и сразу поняла, что это было их рук дело. Не долго думая, она швырнула салфетку ему в грудь, и за счёт жвачки она прилипла к его майке. Ничего не подозревая, тот попытался оторвать с себя салфетку, и сильно удивился, когда по одежде размазалось розовое пятно. Его дружок засмеялся, а зачинщик уже было открыл рот, но в класс вошла учительница, заставив его молча занять своё место. Однако, пока она проводила перекличку, он пересел за парту позади Соны и пнул сзади ножку её стула. Она тут же обернулась, одарив его озлобленным взглядом. Тот только ухмыльнулся и сделал это ещё раз, потом ещё. - Перестань!- обернувшись, громко указала Сона. Преподавательница оторвалась от журнала, поправила очки, посмотрев в сторону шума, и сделала ей замечание. - Сона, я не мешаю вашей беседе? - Я не виновата,- тут же попыталась оправдаться та,- он первый на….. - Ничего не хочу слушать,- строго отрезал женщина и пригрозила,- если услышу ещё один писк, выгоню из класса. Повесив голову, Сона напоследок тихо обозвала обидчика. - Дурак… На что тот ещё сильнее ухмыльнулся, рукой сдерживая смех, и так и не перестал издеваться над ней. Опыта в таких делах у его было достаточно, и каждый раз ему удавалось избежать “зоркого” взгляда учительницы. Та будто специально не замечала его выходок. Сона же молча терпела. В анатомии она не особо разбиралась, и злить училку по этому предмету перед экзаменами ей совсем не хотелось. До самого конца урока она не смогла почерпнуть ничего из урока. Забияка постоянно пихался, отвлекал, а когда у неё упала ручка, и вовсе забрал её и отдавать отказался. Пришлось делать заметки в тетради красной ручкой, а особо важные вещи - подчёркивать карандашом. Прозвенела спасительная перемена, и Сона уже была готова, что начнётся скандал, обзывательства, может, даже драка, и она правда боялась этого, но ничего из этого не произошло. Её обидчиков вообще не было видно, они будто испарились после звона звонка. Что ж, может они просто планировали просидеть только первый урок? С этой мыслю Сона немного успокоилась и, забрав из шкафчика новую ручку, спокойно досидела и второй урок. На второй перемене она снова пошла к своему шкафчику, чтобы взять другой комплект книг и тетрадей, но уже на подходе её смутила настоящая лужа под ним. С ужасом открыв его, она увидела, что практически всё содержимое искупалось в воде. Рюкзак, книги, тетради, одежда для физкультуры, ВСЁ! Она заметила в верхнем углу дверцы вогнутую внутрь часть. Видимо, через неё и просунули внутрь бутылку или что-то на подобии. Она открыла первую попавшуюся под руку тетрадь, которая полностью пропиталась водой, а почти все слова внутри превратились в чернильные разводы. Это была катастрофа! Там были конспекты, отсортированные и составленные из целой книги. - Что такое? Кран потёк?- спросила проходившая по коридору пара сверстниц, после чего все вокруг начали смеяться. Сона перевела на них взгляд и заметила в конце коридора тех самых забияк, которые со злорадным смехом хлопнули друг другу ладони. Им было нечего бояться. Сона всегда была молчаливой и не рассказывала об издевательствах ни дома, ни учителям, а сама сделать что-то подобное никогда не осмелилась бы. Делать было нечего. Она собрала все вещи в рюкзак и побыстрее вышла из школы. Просиживать с пустой партой третий урок не было смысла, и она поспешила домой. Автобусы в это время не работали, пришлось добираться домой пешком, что по прямой заняло столько же времени, как на автобусе, но по его закрученному маршруту. Увидев свой дом, она заметно ускорила шаг. Ей не терпелось укрыться за его прочными стенами, и стоило оказаться за дверью, как с плеч будто целая гора спала. Отец давно уехал на работу, и внутри царила тишина, прерываемая лишь щелчками стрелки часов в гостиной. Сняв туфли, первым делом Сона опустошила сумку, аккуратно выложив всё на стол на кухне. Если с рюкзаком и формой всё было предельно ясно, и даже книгам просто нужно было дать высохнуть, то что делать с тетрадями она не могла приложить ума. Поднявшись в ванную вместе с ними, она включила фен и начала долго и нудно обдувать каждую страницу, пока они не окрепли достаточно, чтобы их можно было листать без опаски. Но эту попытку спасти накопленные знания вряд ли можно было назвать удачной. Многие страницы слиплись намертво, другие – порвались, а все записи всё равно напоминали безобразные кляксы. От этой картины Сона уже хотела плакать. Столько вложенного труда, засиживание допоздна за книгами… Результаты всего этого теперь превратилось в макулатуру. В ней горела такая обида, что хотелось выбросить это всё в мусор, и будь что будет….но адекватные мысли всё же взяли верх. Надо всё вернуть. Высушив таким же образом книги, она разложила их вместе с тетрадями на столе, рядом поставила несколько новых тетрадей и начала заново заполнять их. Что-то удавалось разобрать из чернильных разводов, а всё остальное приходилось выковыривать из длинных и, зачастую, непонятных в своей форме книжных текстов. Стоит ли говорить, что за этим занятием она провела весь день? Прерваться её заставил дверной звонок, когда вернулся папа. Она и не заметила, как быстро пролетело время. - Чем это ты тут занимаешься?- заметив гору канцелярии на столе, поинтересовался Бил. - Я положила бутылку воды в сумку,- отведя взгляд в сторону, соврала Сона,- а она открылась, и все мои тетради намокли. Вот, сижу, переписываю всё. - Мне бы твоё упорство, да в свои лучшие годы,- со смехом похвалил её отец, но сильно закашлял, продолжив хриплым голосом.- Я могу чем-то помочь? - Нет-нет. Ты иди, отдыхай, мне тут долго ещё возиться. “Долго” протянулось до двух часов ночи. Две из трех тетрадей были готовы, последней же не хватало всего десятка страниц, и Бил убедил её, что это не так уж и срочно, ведь до экзаменов ещё есть время, и незачем себя мучить. Сона же, без устали зевая, поддалась на уговоры и пошла спать, напоследок окинув взглядом свои труды. Восстановить то она восстановила, но это уже были не те записи. Многое так и осталось утерянным. Впрочем, ей хватило бы и имеющегося запаса знаний, чтобы сдать экзамен по этим предметам, вопрос только в том, на какую оценку. Следующее утро началось ровно так же, как и предыдущее, с той лишь разницей, что в этот раз Сона не поленилась вытащить из сумки все ненужные предметы, а то мало ли…. На удивление, день проходил неплохо. Народу было мало, и можно было сконцентрироваться на уроках. Интересности начались на перемене перед последним уроком, когда Сона зашла в буфет и взял себе сок. - Хочешь, подкину немного денег на нормальную еду?- с издевательским тоном спросила “прилежная” ученица из параллельного класса, которая набрала себе целый поднос всяких вкусностей. Было обидно, но эта жирная леди не представляла особой угрозы, она сама частенько подвергалась нападкам из-за лишнего веса, и Сона смело ответила: - Спасибо, обойдусь. Я бы сама угостила тебе чего-нибудь, да только боюсь, что треснешь в самых неприличных местах,- с этими словами она показательно опустила взгляд к её пухлой пятой точке. - Ой, на себя взгляни,- прищурив глаза и старательно скрывая злобу,- одна кожа да кости, небось, дома совсем не кормят. - Ну хоть не откармливают, как некоторых. На этом диалог закончился, и его зачинщица поняла, что пытаться отыграться и поднять свою самооценку за счёт этой жертвы травли у неё не получиться. Тем не менее, ей удалось задеть Сону. Да, она, может, и не жила так богато, как многие другие её сверстники, но не жаловалась на это и искренне не понимала, в чём смысл травить её из-за то, в чём она совершенно не виновата. Грустно вздохнув, она вяла свой сок и уселась у окна, а через несколько минут к ней подсели близнецы из её класса. Обе эти девушки всегда были одеты в странноватую чёрную одежду, напоминавшую то ли байкерскую то ли рокерскую одёжку, они всегда были накрашены белым макияжем, у каждой на левом ухе и левой стороне носа имелся пирсинг, а длинные угольно-чёрные волосы всегда были распущены и не особо ухожены. Всем своим видом они напоминали представителей каких-то молодёжных течений – готов, или, может, эмо. Сона не особо разбиралась в этом, да и не горела желанием. - А ты, оказывается, тоже острый язык имеешь,- с улыбкой начала говорить одна из близняшек. Сона с лёгким подозрением отнеслась к этим словам. Но эти двое никогда не участвовали в травле, вели себя более-менее прилично, да и лично к ней никогда не придирались, и потому она не восприняла эта выражение, как попытку подшутить. - Иногда доводят,- коротко ответила она им. - Тебе надо было с самого начала его показывать,- продолжила вторая из близнецов, доедая свой ботончик,- глядишь, чувствовала бы сейчас себя получше. На это заявление у Соны не нашлось ответа, и она просто повесила голову к своему напитку. Эти девочки перевелись сюда из другой школы всего пару лет назад. Они не знали, насколько беззащитной и ранимой она была раньше, если только им не рассказали другие. Это сейчас она лишь немного посмелела. - Ладно, не об этом сейчас,- заговорили они обе одновременно.- Мы тут решили вечером одну штуку устроить, и хотели позвать тебя с нами. Такое предложение было уже и правда удивительным. Сона хоть и не была полнейшим изгоем в школе, и у неё был небольшой круг общения, но она и не помнила, когда её в последний раз куда-то приглашали. - Какую “штуку”? - Считай это игрой, и нам нужен третий игрок. - Ну, хорошо, а почему именно я? - Потому что игра будет не совсем обычной, и любой другой, кого мы пригласили бы, покрутил бы пальцем у виска своей пустой головы. А ты не такая, как большая часть здешних дурачков и дурочек. Тебе к странностям не привыкать, правда? Обдумав предложение, Сона всё пыталась найти какой-то подвох. Что-то же они задумали? Ход её мыслей прервал звонок, перемена закончилась. Собираясь, близнецы сказали напоследок: - Смотри, если надумаешь, то дай знать после уроков, лады? - ….Да, хорошо. Последние 15 минут урока Сона думала над этим предложением. Эти девушки не вызывали особого доверия, и она хотела бы отказаться, но тут вступал в силу один аргумент. Ни их, ни других таких…..необычных учеников никогда не трогали. Их будто боялись, или просто не хотели с ними связываться. Готов в школе было немного, но достаточно, и на памяти Соны не было ни одного прикола над ними, никаких издевательств за все годы учёбы, хотя, казалось бы, поводов куча. Это наталкивало на мысль, что если прижиться в их коллективе, то, может, получиться прекратить нападки и в свою сторону. Да, проучиться в этом мерзком месте осталось немного, но жизнь ведь не заканчивается на этом? Это и стало причиной её согласия. - Предложение ещё в силе?- после уроков спросила Сона. Близняшки переглянулись, улыбнулись, и одна из них кивнула, а вторая ответила. - Конечно, дай мне свой номер, я позвоню тебе сегодня вечером. На этом они разошлись. Уже дома Сона заполнила оставшуюся тетрадь и всё думала, что же это за игра такая будет. Время шло, и ближе к шести часам ей позвонила Мери, так звали одну из сестёр. Она рассказала, где их дом, и сказала быть там через час. Сона переоделась во что-то более сносное и вышла из дому, написав смс-ку отцу, что она идёт в гости к подругам и, возможно, вернётся поздно. Дом сестёр оказался довольно таки близко. Всего в 15 минутах ходьбы. У них был аналогичная двухэтажка, и Сону встретили ещё на улице. - Готова развлечься?- радостно спросила Мара, вторая сестра, а первой, кстати, не было. - Ну, наверное,- улыбаясь в ответ. Мара проводила её в дом. Родителей не было. - Можешь не снимать туфли. Мери скоро придёт, ты пока садись, угощайся,- она указала на печенья в гостиной, а сама пошла на кухню и позвонила кому-то. После таких жестов Сона уже не была настроена так скептически и всерьёз подумывала, что может и правда подружиться с ними. - Достала?- говоря по телефону с сестрой, спросила Мара. - Да, достала, не надоедай. Буду минут через 10, наверное. Надо было чем-то занять Сону, и Мара предложила: - Чай будешь? Услышав её, Сона быстро встала с дивана и вызвалась сама его заварить. Уже через пять минут они обе сидели в гостиной и ели сладости с чаем, а ещё через столько же вернулась Мери с большим чёрным пакетом в руках. - Привет всем,- с порога поздоровалась она и открыла дверь под лестничным проёмом, которую Сона поначалу приняла за подсобку, но там оказалась лестница, ведущая куда-то вниз.- Вы идёте, или как? Вся троица спустилась в просторный подвал, где и началось самое интересное..…и самое странное. В пакете оказалась старая потрёпанная книга с твёрдой чёрной обложкой, которую Мери положила на не менее старый пыльный стол и раскрыла. - Что это за книгам?- поинтересовалась Сона. - Оккультные знания,- ответила Мери, перелистывая на нужную странницу. В это же время Мара принесла небольшой ящичек, в котором были мешочки с какой-то ароматной травой, мелки, спички, маленькие косточки, с виду настоящие, и небольшой карманный нож. В мысли Соны снова прокрались подозрения, и, задрав бровь и коснувшись кончиком пальца одной из косточек, она вновь спросила. - И что мы будем с этим делать? Мери нашла нужные страницы, перевела взгляд на неё и более серьёзным, даже немного зловещим тоном ответила. - Мы будем призывать дьявола! - Что?! - Да не боись ты,- хлопнув её по плечу, успокоила Мара.- Ничего страшного не случиться, если сделать всё правильно. - А если неправильно?- сама Сона не верила во всякие потусторонние силы, но ей не особо нравилась перспектив самолично выяснять, правда это всё-таки, или выдумка. - Если верить книге,- ответила за сестру Мери,- то нас сначала выпотрошит озлобившийся дух, а потом свяжет нас собственными кишками и утащит в Ад. Не знаю, я не особо шарю в латыни, но звучит прикольно. Сона постыдилась в ту же секунду развернуться и уйти, всё таки сама согласилась и должна была догадываться, что её ждёт далеко не безобидное чаепитие. - Держи,- окликнула её Мара, кинув ей мелок,- нам надо нарисовать вот такой круг,- Она приподняла книгу и показала странный круг со звездой внутри, каждый конец которой венчал непонятные символы и буквы. И работа закипела. Хоть и подвал был забит всяким хламом и кучей ящиков, места в нём хватило, чтобы нарисовать на полу довольно большой круг. Следом, по инструкциям Мери, они начали чертить всё те же непонятные иероглифы на стенах. Сона сама не верила, что занимается таким, но, в какой-то степени, ею овладел интерес. В это время Мери достала несколько небольших железных блюдца и начала высыпать в них смесь из трав, а косточками строить некое подобие костров на них. Эти нехитрые манипуляции заняли довольно таки много времени. Снаружи уже темнело, а оставалась ещё треть работы. За это время весь подвал начал напоминать логово какого-то психопата-сатаниста. - Мара, неси кровь. - Сейчас. Соне показалось, что она ослышалась, но буквально через минуту Мара принесла полную кружку ярко-красной жидкости, макнула в неё руку и принялась повторно рисовать круг призыва. Мел был лишь черновиком. От одной такой картины Сону начало подташнивать, а уж когда в ноздри забил характерный запах…. Сразу за этим Мери подожгла спичками траву в блюдцах и очень аккуратно положила по одной на каждом кончике звезды в круге, выключив свет в подвале. - Почти готово,- с безумным энтузиазмом на лице заявила Мара, вытирая кровь с рук тряпкой.- Осталась только выбрать, кто будет приманкой. - Для кого?- обеспокоенно заморгав глазами. - Для владыки преисподней,- Мери подняла руку, в которой были зажаты три ветки, причём над рукой возвышалось три кончика, а под рукой – только два.- Кто вытянет короткую, тот и будет приманкой. Давай ты первая, Сона. Она протянула ей руку, а Сона, обменявшись взглядами с сёстрами, вытянула наугад одну, и именно она оказалась короткой. - Да тебе везёт,- озвучила Мара, отвлекая внимание на себя, пока Мери выкинула ветки, которых оказалось несколько больше. Она одновременно сжимала в кулаке пять коротких веток, три из которых торчали концами вверх, а два других, соответственно, вниз. Вытянуть длинную ветку было невозможно в принципе, её попросту не было. Мара указала ей встать в центр круга, после чего взяла её за руку и предупредила: - Говорю заранее, будет немного больно, но ты же справишься? Не дожидаясь ответа, Мери передала сестре нож, и она, задрав рукав блузки Соны, бесцеремонно попыталась нанести порез ей на руку, но та, завидев блеск ножа от импровизированных факелов, тут же вырвала руку. - Это ещё для чего?! - Не бойся,- с безобидным выражением лица начала уговаривать Мара,- я просто нанесу метку на твою руку, чтобы ты стала маяком для потустороннего мира. Помедлив несколько секунд, Сона сдалась и, затаив дыхание и закрыв глаза, протянула ей руку. Мара не стала долго тянуть и начала наносить неглубокие порезы в изгибе локтевого сустава её руки. С первым же порезом послышался писк Соны, но она не собиралась изливаться слезами и всеми силами держалась, хотя мысленно давала себе отчёт, на какую глупость подписывается. Постепенно, вроде бы несвязные порезы вместе начали обретать причудливую фигуру. Первым шёл круг, внутри него уместился квадрат, а уже в него – треугольник, из центра которого к кругу тянулось шесть лучей. Последним штрихом стали несколько символов по кругу. Мара даже немного удивилась, насколько легко поддавалась нежная кожа Соны лезвию ножа. Благо, она не увлеклась. Все порезы были поверхностными и не представляли угрозы, но крови от этого меньше не становилось. Алая жидкость узкими ручейками начала стекать по руке и капать на пол, а Сона чуть не потеряла сознание от волнения. - Готово,- констатировала Мара, теперь держи ладони скрещёнными и жди. - Ч..ч..чего?- дрожащим от шока голосом промолвила та. - Пока мы не прочитаем заклинание,- от её улыбки у Соны дрожь уже не только в голосе прослеживалась. Эта темнота, рассеиваемая лишь слабым светом факелов, этот дурманящий аромат трав вперемешку с железным привкусом во рту от запаха крови. Вся атмосфера в этом подвале была давящая и угнетающая. Меж тем, одна из сестёр встала перед Соной, а вторая – позади неё, но обе были за пределами круга. Мери достала две бумажки из книги, где она примерно записала, как должны произноситься латинские слова английскими буквами, и передала одну сестре. - Аглон тетраграмматон,- начали зловещим голосом читать сёстры,- вайчеон стимлуаманто, рохерес, куи фассум медиатор, мортус кум фис сентум… Сона с замершим дыханием вслушивалась в эти слова. Она хоть и понимала, что всё это бред, но что-то заставляло её сердце умалишённо биться, разгоняя страх по её венам. - Авирсент девнант, эуфиус метахим, фругатив ет аппелави! Мери продолжила произносить слова всё громче и громче, в то время как Мара за спиной Соны включила спрятанный за ящиками маленький вентилятор, который наполнил подвал лёгким ветерком, раздувающим огонь факелов, а за счёт выкриков Мери звука лопастей не было толком слышно. Тут уже Сона всерьёз заволновалась. Дуновение ветра в закрытом со всех сторон помещении заставило её покрыться холодным потом, пока Мара зажгла спичку и опустилась на корточки в ожидании. - Легио мортис, индедикатум импириал!- Мери теперь напоминала самую настоящую психопатку.- Я взываю к тебе, князь тьмы! Явись в мир наш, вникни желаниям мои и прими эту скромную жертву! Стоило словам достигнуть ушей Соны, как она разразилась вопросом. - ЖЕРТВУ?! В этот же момент Мара за её спиной поднесла спичку к кругу призыва. Кровь была настоящая, но говяжья, а сёстры подсыпали в неё легковоспламеняющийся порошок, который тут же воспламенился от контакта с открытым огнём. Прогремел громкий хлопок и в воздух поднялась почти метровая волна огня, которая окутала Сону со всех сторон. От ужаса она громко закричала и попятилась назад, споткнувшись об что-то и упав в груду старых мешков и картонных коробок со всяким мусором. Несколько секунд она боялась даже открыть глаза, и осмелилась сделать это только когда до её слуха донёсся истерических смех двух девушек. Она не без труда поднялась на ноги и выбралась из кучи грязного и пыльного хлама, увидев, как Мара и Мери, согнувшись по полам, непрерывно смеются и параллельно гасят огонь большим пледом. Тогда уже до Соны дошло. Всё это было одной большой шуткой. - Ну ты и лохушка!- смех Мери начинал походить на лошадиный ржач. - Ты правда думала, что мы собираемся сюда Сатану призвать? Сона даже не могла ответить, слова застряли в горле. На глазах тут же навернулись слёзы, она стряхнула с себя пыль и поспешила скрыться с глаз долой. Буквально выбежав на улицу, она со всей силы хлопнула дверью и, скрестив руки на груди, пошла куда глаза глядели... До дома оставалось совсем недолго - только пересечь улицу. Она была совершенно оторвана от реальности и не обращала внимание на окружающий мир. В голове была только одна мысль – побыстрее добраться домой и спрятаться от всех в его стенах. Она сделала первый шаг и вышла на проезжую часть, когда кто-то вдруг прокричал ей: - НАЗАД!! Она машинально, как пружинка, отпрыгнула назад, и перед ней пронеслась машина, водитель который отвлёкся на поиски шнура зарядки телефона в бардачке и даже не заметил пешехода, которого чуть не сбил. Машина вскоре исчезла из виду, завернув куда-то на перекрёстке, а Сона застыла на месте с ужасом на лице, приложив руку к бешено бьющемуся сердцу. Наконец отдышавшись и оправившись от шока, она начала оглядываться по сторонам в поисках её спасителя. Но в округе не нашлось ни единоц живой души. - Ну, кто бы это не был, спасибо тебе,- негромко проговорила она и благополучно перешла дорогу. - На здоровье,- с небольшим запозданием прозвучал ответ. Голос прогремел громко, он был очень грубым и тяжёлым, будто его пропустили через неисправный синтезатор, до неузнаваемости исказивший человеческую речь. Сона резко обернулась, но вновь никого не увидела. С гримасой шока растерянности на лице, она быстрым шагом дошла до дома, вошла внутрь и захлопнула за собой дверь, прижавшись к ней спиной. - Неплохое жилище,- опять прозвучал этот голос. Но на этот раз она расслышала его, и он показался ей больше похожим на рычание какого-то зверя. - Кто здесь?!- испуганно вскрикнула она. - А кого ты ожидаешь найти?- её отец вышел из гостиной с улыбкой на лице, приобнял её и поцеловал в лоб.- Надеюсь, ты хорошо провела время. - Бывало и получше,- отстранённо ответила Сона, тоже обняв его. “- Ах какие мы нежные. Фых, гадость.” - Ты что-то сказал??- спросила Сона, стараясь не поддаваться панике. - Говорю, снимай обувь и садись за стол, я как раз чай заварил,- ответил Билл и пошёл за ещё одной кружкой. Сона проследовала за ним на кухню, так и не сняв обувь, и села за стол, внимательно и в то же время испуганно рассматривая все предметы вокруг, будто надеялась отыскать в них своего собеседника. - Ну, чего ты ждёшь?- спросил Бил. Только тогда она очухалась, а в ноздри просочился приятный аромат, исходивший из чашечки чая на столе перед ней. - Прекрасен, как всегда,- с улыбкой оценила Сона после небольшого глотка напитка, подействовавшего, как успокоительное. - Ха, сварено руками мастера,- со смехом ответил Бил, но тут же его сразил приступ тяжёлого кашля. Он скрючился на месте, прикрыв рот кулаком, и улыбка исчезла с лица его дочери. Пожалуй, он переносила болезнь отца тяжелее, чем он сам. Три года назад разгорелся пожар на заводе сельскохозяйственных химикатов. На его тушение подняли всех пожарных города, но далеко не все из ушедших вернулись домой. Одни оказались разделены от основный групп разрушившимися перекрытиями и погибли в огненной ловушке, жизни других оборвали бесконечные взрывы, сотрясавшие комплекс. Но хуже всего пришлось выжившим. Многие надышались смертоносными испарениями, и несмотря на старания врачей, несколько пожарных скончались в больницах уже через неделю после происшествия, остальным же, кому посчастливилось не вдохнуть смертельную дозу химикатов, было суждено до конц своих дней принимать лекарства, которые, впрочем, лишь оттягивали неизбежное. - Ты пил сегодня лекарства? - А толку от них?- восстановив дыхание, отмахнулся Бил.- Это бессмысленно. - Не говори так,- обиженным голосом возразила Сона и достала из расположенного над раковиной шкафчика маленькую пластмассовую баночку с таблетками.- Сколько ты их уже не принимаешь? - Дня два, может, три. Сона вздохнула, достала из банки сразу две таблетки и протянула их ему на ладони вместе со стаканом воды. - Мы с твоей мамой точно так же заставляли тебя пить витамины в детстве,- приняв лекарства, вспомнил Бил, и улыбка завиднелась из под его усов. - И как, чем-то помогло? - Конечно. Учитывая, какой смышленой девочкой ты стала. - Ну пааап, я уже давно не девочка,- закатив глаза, заныла Сона.- Мне же почти 18. - Хех, будь тебе хоть 48, ты всё равно останешься моей маленькой девочкой,- Бил со смехом тиснул двумя пальцами её за щёчку, но снова закашлялся.- Я же говорю, толку от этих лекарств никакого. - Не начинай, пожалуйста,- погладив его начавшие седеть волосы.- Ты всю жизнь спасал чужие жизни, но о собственном здоровье даже не думаешь. - Уж такой, какой есть. Они просидели перед телевизором в гостиной ещё час, прежде чем желание спать одолело обоих, и ещё через 10 минут Сона уже была в кровати. В дверь её комнаты постучали, и она сразу поняла, что это папа пришёл пожелать спокойной ночи. - Сладких снов, дорогая,- наполовину высунувшись из-за двери, пожелал Бил,- и спокойной ночи. - Ты мне ещё сказку на ночь расскажи,- со смехом ответила Сона. - Свет выключать, или всё ещё боишься темноты?- тоже засмеявшись, продолжил напоминать ей детство отец. - Я позову тебя, если мне будет страшно. Всё, спокойной ночи,- помахав ему рукой, она откинулась на мягкую подушку, и Бил выключил свет, закрыв за собой дверь. Она повернулась на бок, лицом к стене, и устроилась поудобнее. В голову вернулись мысли о тех странных голосах. Она совсем забыла об этом, но стоило ей вспомнить…. “- А мне спокойной ночи не пожелаешь?” Сона в ту же секунду раскрыла глаза и закричала. Она резко встала, уселась на месте, плотно прижавшись спиной к стене, и закрылась по шею одеялом, начав с опаской оглядываться по углам своей комнаты. Через несколько секунд в дверь вошёл Бил, будучи уверенным, что дочка просто играет с ним, но стоило включить свет и увидеть её в углу, совсем побледневшую, как он понял, что на её лице совсем не поддельный ужас, а самый настоящий. - Что случилось?!-бросившись к ней, спросил Бил. Секунды две она просто молчала, безразлично смотря ему в лицо. - Да так, ничего, просто ухо прострелило, и мне…..мне показалось, что в комнате был кто-то посторонний. Осмотрев не такую уж большую комнату, Бил убедился, что там не могло быть никого, кроме них. - Ну ты даешь. На тебе же лица нет. Ты уверена, что с тобой всё в порядке? Ты себя странно ведёшь. Я заметил это, когда ты только пришла домой, но подумал, что ты просто утомилась за день. Может ты заболела? Хочешь, завтра поедем к врачу? “- Тебе бы самому не помешало к нему сходить.” Снова этот проклятый голос! Сона зажмурила глаза и, пытаясь держать ровный тон голоса, ответила отказом и снова легла в постель. - Подожди секунду, я сейчас,- отец принёс ей таблетку снотворного, без которого он и сам не мог заснуть, мучило жжение в груди, дышать было больно.- Вот, выпей. - С.с.спасибо. - Я буду в соседней комнате, если что сразу зови, хорошо? Она кивнула, и Бил ушёл, оставив дверь открытой, а свет в коридоре – включённым. Но это не сильно помогало. Сона не срывала взгляда с окна, за которым, как назло, начался ливень, и эхом донёсся раскат грома. Она накрылась одеялом, свернувшись клубочком под ним, в ожидании очередной реплики своего больного воображения, но голос замолк, а через несколько минут снотворное наконец подействовало, и она уснула непробудным сном.