Соседки

-Алекс просила захватить пиццу, — проворчал Раян, когда они остановились на одном из перекрестков Гарлема*. -Честное слово, твои сестры настоящие эксплуататорши. Мой номер у них на горячей кнопке вызова! Теперь я официально считаюсь их шофером, извозчиком и ещё черт знает кем!!! Мы успели разругаться с ними дважды, пока готовились к твоему приезду и заканчивали обустраивать квартиру. Вид с крыши, кстати, просто шикааарен! -Сверни направо, — усмехнулся ему друг, наслаждаясь эмоциональной суматошной болтовней.       Мэтт уже в который раз мысленно записал на свой счет очередной долг перед Раяном Бруксом. Съемки одного из последних проектов проходили в Торонто. Наспех заключив договор об аренде, он сбросил остальные заботы на друга. У Раяна было свое агентство дизайна по интерьерам, поэтому Мэтт вверил ему карт-бланш на все возможные эксперименты. Вот только чуть позже, когда к нему в команду присоединились Александра и Кэтрин, парень уже с опаской просматривал очередной отчет о ремонтных работах. Даддарио обожал своих сестер, но порой их активная и бурная помощь и забота немного пугали. Тем временем тв-шоу «Сумеречные охотники», в котором ему досталась одна из главных ролей, набирало обороты и ему оставалось лишь понадеяться, что лучший друг и сестры найдут компромисс. -Signora Мэттью, как давно тебя не было, — звонко поприветствовала его владелица заведения — Елена, её муж с улыбкой махнул рукой и поспешил вернуться к приему заказов. Пиццерия Sottocasa Harlem как всегда была полна под завязку. Жители Восточного Гарлема и других отдаленных районов Нью-Йорка манили чудные запахи неаполитанских яств. -Как исхудал, ай-яяй, — сердечно и по-матерински обняв Мэтта, шутливо возмутилась итальянка. — Если работа терпит, забегай — откормим! А вот твой заказ, твои сестры основательно приготовились.       Получив дополнительную порцию объятий и поцелуев в щеку, парень со смехом принял огромную связку семи ароматных коробок. Да уж, сестры явно решили с размахом отметить его новоселье и возвращение со съемок. Мэтт осознавал, что и сама Александра могла ухватиться за всю эту чехарду, как возможность, наконец немного отвлечься от собственного напряженного рабочего графика и личных неурядиц. В последних разговорах старшая Даддарио вскользь расстроено призналась, что у них с её возлюбленным не всё гладко. Что конкретно она подразумевала под этим, Мэтт не брался гадать. Александра познакомилась с Дэвидом Васнером на одной из кинопремьер. Он был милым, как описали ему мать и младшая сестра и мутным, как чуть позже наедине признался отец. Сам Мэтт встречался с ним всего лишь три раза и отметил для себя, что сестра казалась рядом с Васнером счастливой. Кэтрин молчала из глупой женской или сестринской солидарности, а спрашивать родителей было опасно. Их родители были строгими, в меру требовательные и, как истинные юристы*, прагматичны во многих вопросах, но… своих детей защищать и оберегать могли также безжалостно, как выигрывать иски в суде. Одним словом, Мэтт решил вначале поговорить с Дэвидом и самой Александрой, а уж потом созывать семейный совет. -Бог ты мой, и это всё тебе?! — в притворном ужасе схватился за голову Раян. -Иногда мне кажется, что податься в актеры нужно было тебе, а не мне, — фыркнул парень, укладывая коробки на заднее сиденье. -Неа, Мэттью, сцена по твоей части, мое обаяние пригодилось в сфере менее яркой, но не менее прибыльной.       Встретившись с задиристым взглядом Раяна, друг как всегда иронично закатил глаза. Их причудливый тандем, сложившийся во время учебы в Индианском университете, стал основой крепкой дружбы. Оба пришли изучать бизнес, но ни один из них не мечтал быть «белым воротничком». Мэтт с большим интересом наблюдал за становлением актерской карьеры старшей сестры и…в итоге проникся магией сцены и кино. Раян же обладал деловой хваткой с неуемной жаждой экспериментировать и творить. После получения дипломов, они сняли одну квартиру на двоих и приступили к реализации своих смелых планов. Мэтт ходил по кастингам, а Раян окапывался в чертежах и эскизах, рассылая портфолио дерзких футуристских идей. Спустя пять лет Брукс уже имел два филиала в Европе и теперь со своими идеями к нему шли новые бунтари в сфере архитектуры и дизайна. Даддарио ещё не претендовал на Оскар, но успел сняться в разноплановых картинах, в том числе и со знаменитостями мирового уровня*. Парень зарекомендовал себя, был узнаваем и получил определенный вес в молодой тусовке селебрити. -Скажи, что ты не снес хотя бы сам дом. Я не в силах буду вновь пускаться в поиски новой квартиры, — и «убежища», мысленно добавил про себя Мэтт.       Родители и сестры до сих пор немного не понимали его внезапного желания переехать с Ист-Сайда*. Правда, протестовать тоже никто не стал, в их семье все вроде плыли по течению, но каждый знал, что готов подхватить другого на крутом вираже. Отец и мать лишь ещё немного удивились его выбором — Гарлем. Пускай сейчас довольно процветающий район, совсем недалеко от сердца «Большого яблока»*. Но раньше история этого места была более чем, отталкивающая и представляющая прямую опасность для его обитателей. Даже самые последние годы лишь южная часть района приблизилась к привычной картинке благополучных улиц американских мегаполисов. Зато здесь легко можно затеряться, здесь был свой ореол и колорит. Афроамериканские и латиноамериканские общины попеременно в той или иной мере властвующие в этом районе, переплелись традициями и культурными наследиями. Сегодня Гарлем имел репутацию некоего островка творческой богемы. Кэтрин до сих пор подкалывала, что брат снял квартиру из-за атмосферы искусства и бунтарства и соседства со знаменитым театром «Аполло»*. Мэтт умилялся этому романтическому мотиву, но в большей степени ему симпатизировало чувство обычности и безликости, которое он мог сохранить. Его карьера пошла в гору, но он ещё не мог разобраться что с ней делать. Поэтому для него идеальным местом дома, была квартира в районе с одним из самых темным и криминальным прошлом, негласной территорией неформалов всех возможных мастей и политическим центром афроамериканцев. -Так продолжение ожидается? — прервал его размышления Раян, плавно притормаживая у кирпичного семиэтажного здания. -Коммерческая тайна, но без работы в ближайшие месяцы сидеть не буду.       Достав сумку из багажника, Мэтт взглянув вверх. Ему несказанно повезло! Квартира-студия находилась на самом последнем этаже с выходом на крышу, а окна выходили на обе стороны. Из тех, что выходили на проезжую улицу лился яркий свет, а как только они поднялись на крыльцо, улицу огласил счастливый восклик младшей сестры Даддарио. -Братииишка! — размахивая воздушным шаром и бокалом, Кэтрин широко улыбалась им, высунувшись из окна. -Встречай пиццу, Кэтти, — крикнул ей в ответ брат и, как только девушка юркнула обратно в помещение, с укором произнес, — Ей нельзя пить! Абсолютно! -Не волнуйся, она под чутким присмотром Александры, да и будет тебе, старший брат, — подтрунивал над ним Раян. — Они скучали по тебе, сегодня можно и повеселиться. И только не говори, что тебе не льстит подобный прием в твою честь. -Безумно! — рассмеялся парень, а затем взглянув в сторону лифта с небольшой табличкой, мученически добавил. — Десятка, что он сломался именно в честь моего приезда. -Чт… Вот блииин!!! — в тон ему взвыл друг. А затем перехватив удобнее коробки с пиццей, ворчливо добавил, — И надо было тебе селиться на самом верху? -Оттуда видны чудные рассветы! — наигранно возмутился Даддарио. -О, заткнись! — фыркнул Раян, двинувшись к лестнице.       Миновав пять этажей, перешучиваясь и переговариваясь, они неожиданно услышали до боли знакомый голос. Это была Александра! Мэтт вначале улыбнулся, готовясь к обнимашкам ещё не дойдя до порога, но затем с беспокойством осознал, что сестра с кем-то ссорится. Ещё не понимая, что происходит, с кем и о чем она разговаривает, он уловил в её голосе слёзы и несвойственная ей агрессия. Раян впереди него, тоже услышавший голоса, но из-за шума с улицы лишь уловил напряжение, но не смысл раздающихся реплик. При этом напряжение в диалоге увеличивалось, как и громкость участников. В ещё большем замешательстве, Даддарио различил в собеседнике сестры Дэвида Васнера. Он попытался прислушаться, интуитивно убыстряя шаг, почувствовав внутреннюю тревогу. И вдруг раздался четкий отвратительный удар шлепка. Голоса оборвались, а секунду спустя раздался ещё один неожиданный удар и крик боли. — Ох, ты ж… СУУУЧКА!!!       Мэтт и Раян молниеносно преодолели оставшийся лестничный пролет и в ужасе застыли на месте. Старшая сестра Даддарио в прострации застыла недалеко от входа в квартиру. Одной рукой она судорожно пыталась вытирать катившиеся слезы, вторая частично скрывала алеющую правую щеку. Мэтт почувствовал, что сжал кулаки и с ненавистью посмотрел на Дэвида. Как раз в этот момент, на голову шатена обрушился удар…сковородкой?! — Ох нет, я предпочитаю другие более возвышенные и подобающие возгласы, — елейным голоском сопроводила экзекуцию высокая стройная брюнетка. Её серые глаза с презрением и некой долей злого веселья разглядывали схватившегося за голову Васнера. — Что здесь твор… Алекс!!! — присоединилась к разворачивающейся сцене подруга сестры Вайона. Мэтт одновременно обрадовался её появлению, но и молился, чтобы к разворачивающейся сцене не добавилось ещё больше ненужных свидетелей. Его сестра ненавидела, когда лезут в её личную жизнь, не переносила все эти скандалы и вот сейчас могла оказаться в самом эпицентре. — Уведи её, пожалуйста, — мягко придерживая за локоть пострадавшую, произнесла спутница отчаянной воительницы-брюнетки. Она была одного с ней роста с длинными волосами причудливого рыжевато-красного оттенка. А ещё у неё были зеленые с мягкой серой дымкой глаза, которыми она пронзила Мэтта, только он сделал шаг в сторону сестры. К его удивлению, взгляд был теплый и лишь убеждал не вмешиваться. Предостерегал и завораживал одновременно. — А.да… Алекс, милая… — Вайона беспомощно и послушно кивнула, увлекая всё также пребывающую в шоке подругу в квартиру. Дверь квартиры открылась и повисшую на площадке тишину, словно оцарапали звуки смеха, веселой болтовни и музыки. — Ст… — приподняв голову, протянул в их сторону руку Васнер. Раян и Мэтт уже хотели поспешить включиться в действие, но были снова перехвачены незнакомками. — А теперь слушай меня, боксер недоделанный, — обратила все свое внимание на себя вторая девушка, бесстрашно вставая на пути незадачливого ухажера. — Чт… — захлебываясь злостью, попытался снова возмутиться ублюдок, но брюнетка, поудобнее перехватив сковородку, подмигнула ему. -Сейчас ты берешь ноги в руки и скатываешься отсюда вниз, очень далеко и глубоко, желательно сразу в преисподнюю. А если ты будешь замечен хотя бы в километре отсюда, то ты познакомишься со всем кухонным серебром. Ножи точены недавно! — на последних словах, девушка опустила глаза вниз, а Мэт в шоке уставился на небольшой кухонный нож в в её руке. -Я сделала звонок копам, — появилась в дверях соседней квартиры, сразу по правой стороне, миниатюрная девушка. Карие глаза с легким беспокойством оглядели площадку, а тонкие изящные пальчики постукивали по телефонной трубке. — А где… -Все нормально! — пожала плечами брюнетка, победоносно тряхнув своей сковородой на манер меча. -Передали в надежные руки, — добавила её напарница. — На каком языке они говорят? — шепнул ему на ухо Раян. — Ты вообще знал об этом спецназе моделей? Или они отчаянные домохозяйки? — На русском, — моментально ответил Мэтт, только секунду спустя уловив, что девушки действительно только что разговаривали между собой на этом языке. — Не мели чуши, какой спецназ?! — Оу, время пошло, скоро здесь будут копы, — снова обратила свое внимание на Дэвида обладательница колдовских глаз. — Я… -Дэвид, убирайся, сейчас же! — как можно сдержаннее проговорил Мэтт. Он с негодованием встретился с наполненным паникой взглядом. Девушки словно, отыграв свою партию, теперь лишь наблюдали. -Мэтт, дружище…э… — Васнер судорожно сглотнул, когда брат Александры и его друг подошли ближе. -Я сказал, убирайся! — источая ауру холодной ненависти, повторил Даддарио, припечатывая обидчика тяжелым взглядом. Раян уже на всякий случай положил руку ему на плечо. Да, в отличие от многих, что воспринимали Мэтта излишне дружелюбным парнем с нимбом над головой, он то знал, что этот почти двухметровый святоша может уложить противника в нокаут с одного удара. -Выход там, если заблудился, тряпка, — лениво растягивая слова, словно мурлыкающая кошка, притворно участливо произнесла темноволосая. -До приезда полиции ещё две минуты, — таким же издевательским тоном напомнила самая миниатюрная из всей компании девушка.       Васнер зыркнул на неё, словно крыса из своего уголка, пытаясь оскалиться напоследок. Однако Мэтт позволил прорваться своему гневу. Схватив парня за шиворот, он с силой откинул его в сторону лестницы. Тот даже не сопротивлялся, слабо взвизгнул, то ли от возмущения, то ли от страха, проехался по ступенькам, жалкой массой упав между лестничными пролетами. Простонав, Дэвид поднялся и вдруг внезапно зло ухмыльнулся. -Ты всё не так понял, Мэтт. Это недоразумение… -Самоубийца! — почти восторженно хлопнула в ладоши брюнетка. -Инет, уймись, — негодующе посмотрела на неё шатенка. -У тебя одна минута, — улыбнувшись, снова включилась в разговор рыжая. Когда Дэвид непонимающе посмотрел на неё, она раздраженно пояснила, — Полиция, забыл, мудила? О, или можешь выяснить суть «недоразумения» с ним, — кивнула она в сторону Мэтта. -Да кто ты…       Снаружи раздался вой полицейской сирены. Судорожно сглотнув, Васнер бросился вниз по лестнице. Мэтт хотел было броситься за ним, нутро снова прожгла ярость. Эта сволочь причинила боль его сестре! Как он может дать ему уйти?! -Стой-стой, герой, — схватила его за руку рыжая незнакомка и нежданная защитница. — Ты сейчас больше нужен сестре! -Дружище, мы разберемся с ним, поверь, но после, — осторожно поддержал её Раян. -А полиция? — в полном смятении, пытаясь одновременно успокоиться и оценить ситуацию, глухо обронил Даддарио. -Это Гарлем, да и вообще Нью-Йорк, это рядовой патруль. Удачно совпало! — рассмеялась брюнетка, а затем капризным голоском объявила, — Не заморачивайся, никакой полиции мы не вызывали. Меня зовут Инет. -Хоуп, — улыбнулась её рыжая напарница. -Кэтрин. Прости за обман, — виновато скривилась шатенка. -Нет — отличный ход. Спасибо вам всем! — прикрыв на секунду глаза, благодарно улыбнулся в ответ им Мэтт, представив себя и Раяна. -Ну что ж, добро пожаловать, сосед, — подмигнула брюнетка. Подруги поддержали её молчаливыми улыбками и через пару секунд уже скрылись за дверью с номером «16». -Ты умеешь выбирать не только дома, но и соседей, — прыснул Раян и ободряюще сжав его плечо, подтолкнул к двери. — С новосельем, тебя!