Извините, но я люблю злодея!

      Это был шок.       Причём у всех: у меня, Алана, Элвина и даже глупого стражника, который так и замер в дверях, не зная, что сказать или сделать. Только демонесса Клернес пребывала в приподнятом настроении и хихикала, медленно проводя ладонью по лицу Элвина. Правда, когда она принялась приближаться к нему и практически поцеловала парня у всех на глазах, произошло то, что ещё больше шокировало присутствующих. Хотя казалось, что сильнее уже нельзя. И всё же…       Элвин ничего не говорил. Даже звука не издал, но тут… просто выпрямил ноги. Я серьёзно. Вот дьяволица сидит на коленках, как на стуле, — и вот Элвин разогнул колени, выпрямил ноги и принял положение этакого прямого спуска. В итоге… сексуальная и столь желанная Клернес скатилась по ногам Элвина, как по детской горке, оказавшись на ледяном каменном полу.       Демонесса даже не шевелилась некоторое время, так как вообще не поняла, что произошло. Казалось бы, только что они должны были слиться в страстном поцелуе, однако через секунду она уже сидит в пыли у ног Короля Демонов. Причём, похоже, Элвин сам не ожидал от себя подобного. Сделал неосознанно, так как уже через мгновение он слегка удивлённо вздохнул, но особого вида не подал.       Дьяволица… скатилась по его ногам… Такое я даже в самых бредовых снах видеть не могла.       По идее, я должна испытывать ревность, ведь моего Элвина пытались на моих глазах увести. Но сейчас… я испытывала неловкость и смущение за него. Эм… А это нормально, если я у Клернес за Элвина прощения попрошу?       — Что?.. — озадачилась демонесса, наконец-то приходя в себя и поворачиваясь в сторону Элвина. — Какого?..       — ПХА-ХА-ХА!!! — послышался смех в тронном зале, вот только он принадлежал очередному гостю. — Сестрица Клернес… Это было просто потрясающе! Я готов заплатить любую сумму, лишь бы увидеть это ещё раз!       Смеялся во всё горло, как ни странно, ещё один демон, который оставался рядом с охранником около входа в зал. Это был высокий молодой парень с чёрно-фиолетовыми волосами, заплетёнными в широкую косу, которая свисала до плеча, одетый в уж слишком откровенные чёрные одежды, где, по сути, прикрывалась только нижняя часть тела, а наверху были только украшения. И то чёрные брюки слишком облегали бёдра, хотя отверстие для хвоста всё же было. А также имелись рога…       Если бы не широкие плечи и обнажённый торс, я бы даже подумала, что это женщина. Женственные черты лица, подчеркнутые косметикой, а также чрезмерное количество различных золотых украшений, начиная от заколок для волос и серёжек, заканчивая браслетами, кольцами и изысканным поясом с драгоценными камнями.       У меня пронеслось лишь одно слово, которое точно охарактеризовало бы этого парня, — павлин. Но как он обратился к Клернес? «Сестра»? Они брат и сестра? Ничего общего. Кроме того, что оба демоны. Хотя должна отметить, что некая сексуальность присуща им обоим. Нечто запретное, что не описать в двух словах, да и конкретного определения этому нет.       Молодой парень смеялся, не скрывая своего злорадства над сестрой, из-за чего Клернес мгновенно помрачнела, но ничего не говорила. Бросила предупреждающий взгляд в его сторону, благодаря чему он тут же постарался сдержаться от дальнейших высказываний и сжал рот ладонью, тихо хихикая. Это позволило демонессе наконец-то повернуться в сторону Элвина.       — Мой Король, — с усмешкой на губах протянула она. — Разве так встречают невесту? Я так много слышала о тебе и вот наша первая встреча, а в итоге… ты сбросил меня на пол?! Рекомендую объясниться. Иначе… — глаза девушки вспыхнули кровожадностью.       Чёрт знает, что у неё сейчас в голове, но ясно одно: если немедленно что-нибудь не предпринять, девушка пойдёт в разнос. Я старалась не шевелиться. Даже не дышала и пристально наблюдала за Элвином. Он в один момент вновь обуздал все эмоции и надел на лицо маску безразличия.       — Невеста? — спросил холодно парень. — А когда это я давал своё добро на то, чтобы ты была моей невестой?       — Чт?.. — ахнула девушка, стиснув зубы. Это было унизительно, так как сейчас он дал понять, что она никто и звать её никак. Невестой может стать любая подходящая дьяволица. Необходимо лишь одобрение. И, по идее, это должно остудить девушку, но не всё так просто. — Хм… — лениво протянула она, после чего элегантно приподнялась с пола. Так пластично и изящно, словно тренировалась всю жизнь. — Так мне следует заслужить своё место рядом с Моим Королём? Я готова, — слегка поклонилась. — Готова исполнить любую вашу фантазию, даже если она выходит за все доступные рамки.       Что она там несёт? Такое чувство, словно она очень хорошо знакома с Морганом. Настолько хорошо, что они даже говорят в схожем стиле. Мне это не нравится. Особенно не нравится то, что она очень красива, соблазнительна, сексуальна, сильна, опасна и не предсказуема. Это не та красота, что у Аннабель. Их даже сравнивать нельзя. Но при этом всё равно раздражает.       — Я не знаю, кто ты, — бросил Элвин. — И мне невдомёк, что за игры ты тут ведёшь. Предупреждаю, что терпеть подобного нахальства я не намерен. Уйди, пока у тебя есть такая возможность.       Элвин вёл себя холодно, властно, отстранённо и даже слегка агрессивно. Уверена, что те, кто с ним незнаком, мгновенно бы оказались под таким чарующим влиянием, но вот Клернес лишь разозлилась, не скрывая эмоций. Она хотела сказать что-то своевольное, да вот только к ней вовремя подоспел брат, который обхватил девушку со спины и зажал рот ладонью.       — Мы вас поняли, Ваше Величество! — отозвался демон, азартно улыбаясь. — Приношу извинения. Не смеем больше вас тревожить.       — Что ты делаешь? — рыкнула Клернес. — Исчезни, иначе я тебе голову оторву, паразит!       — Эх… — только и протянул парень, делая несколько шагов назад и виновато поднимая раскрытые ладони перед собой. Сдался без битвы.       — Мой Король, — продолжала дьяволица. — Возможно, мы ещё незнакомы, но я так просто не уйду. Это, знаешь ли, несправедливо. Я избранная спутница самого Короля Демонов и требую должного уважения к себе!       — И чего именно ты требуешь? — равнодушно спросил Элвин.       — Ну, для начала, — девушка сладко улыбнулась, медленно облизнув алые губы, — хочу, чтобы вы выделили мне отдельную комнату в этом замке. Лучшую. Либо я могу просто поселиться в твоей… Всё равно мы в дальнейшем будем делить не только комнату, но и кое-что поинтереснее…       Возможно, Элвин хотел ей ответить в соответствующей манере, но не успел. Клернес неожиданно посмотрела в мою сторону и громогласно бросила:       — Эй, ты! Служанка! Отведи меня в мою комнату! — что она там сказала? Я? С чего это вдруг? Нет, я, конечно, считаюсь местной горничной, но горничной Элвина, а не этой рогатой фурии. — Ты меня слышала? Вперёд!       Что ж… Хочешь комнату? Будет тебе комната. В любой другой момент я бы постаралась от неё избавиться и как можно быстрее. Но вот возник вопрос: если избавиться от неё, то какова вероятность, что сюда не явится ещё какая-нибудь нечисть с правами на невесту?       Ох, как же трудно в наше время любить злодеев.

***

      Что ж… Пришлось попросить «гостей» следовать за мной. Мы шли вдоль серого коридора, при этом я слышала разговор этих ненормальных братика и сестрички.       — Что вообще это было? И это ты называешь «Королём Демонов»? Это совершенно не то, к чему меня готовили! — ругалась девушка, гневно ударяя хвостом о каменный пол.       — Подожди ещё немного, Клернес, — улыбался парень, шагая рядом. — Он слишком долго прожил среди людей. Вот и выглядит странным.       — Ты это называешь «странным»?! — взревела демонесса. — Он тюфяк! Бесхребетный! Слабый! Мягкий! Разве за таким должны идти демоны?! Это позор! Здесь явно какая-то ошибка…       — Нет никакой ошибки, Клернес, — продолжал настаивать демон. — Это определённо герцог Элвин де Грей, о котором мы слышали всё это время. И возможно, ты ошиблась. Это ведь только первая ваша встреча…       — Послушай сюда, ублюдок, — гневно прошептала она, и краем глаза я подметила, как демонесса схватила брата за волосы и приподняла руку, заставляя парня чуть ли не на цыпочки встать. — Ты сомневаешься в моих способностях? Я чувствую гнев, ярость, волю к победе и любовь к войне. Каждый Король Демонов обладал этими качествами. К тому моменту, когда они садились на трон, они были уже сломлены, растоптаны и походили на тех, кого боялся каждый. Даже демоны высших уровней. За такими хочется идти. За таких хочется сражаться. Ради таких хочется умереть. А этот что?! От него мало того, что не веет силой, так ещё и пахнет так, словно сам девчачий десерт! Мерзость!       — Тише-тише, сестрёнка! — взмолился парень. — Нас же… слушают, — добавил он, слегка посмотрев в мою сторону.       — А?.. — Клернес также глянула на меня. — Ты о служанке? Сомневаюсь, что её следует бояться. Она человек. А в мире демонов люди просто так не разгуливают. Она либо еда, либо сумасшедшая. В любом случае, убить её не составит труда.       Ну, зашибись! Окей… Мне твоя логика нравится. Дурнушкой притворяться мне не трудно. Вон, смотри, как я улыбаюсь. Ни черта не поняла. Само очарование. Одуванчик, не больше.       — Мда-а… — согласился демон, явно присоединяясь к сестре и считая, что я бесполезна.       — Чего встала?! — громогласно бросила дьяволица. — Пошевеливайся! Настроение и так дерьмовое. А ты, — отпустила брата и отшвырнула его, — лучше бы не лез мне под ноги, неудачник. Таким жалким инкубам, как ты, вообще нечего делать в замке Короля Демонов.       — Ох, Клернес, как же я отпущу тебя одну? Ведь здесь опасно, — игнорируя оскорбления, с мягкой улыбкой произнес парень, даже не собираясь поправлять растрёпанные волосы.       — Заткнись, Арманд! — рявкнула на него дьяволица. — Мне тошно слышать твой голос… — и только после этого она последовала за мной, а инкуб лишь пожал плечами, но также направился за нами.       Подождите… Арманд? Инкуб? О! Я его знаю! Точно-точно, это же очередной персонаж из очередной книги этого мира. И, как ни странно, это не главный злодей, хотя статус и положение обязывают. Он главный мужской герой. И история довольно банальна. После того, как инкубу наскучила жизнь в краях демонов, он покинул те земли, перевоплотился в обычного паренька и отправился путешествовать по землям людей, сменяя одно поселение на другое.       Обладая навыком перевоплощения, он с лёгкостью менял облик, притворяясь одним из местных. Ему стали интересны люди и их способность выживать. Людей он вообще считал за тупой скот, которым очень легко манипулировать. Особенно это проявлялось в способах выживания. Он инкуб — демон ночной похоти и соблазнения. Его еда — это сексуальная энергия, которую излучают соблазнённые им жертвы. И в книге часто описывались постельные сцены с ним в главной роли.       Короче говоря, он меняет баб, как перчатки, но при этом продолжает путешествовать и неожиданно натыкается на женский монастырь. Ну и, согласно правилам всех сюжетов, находит ту самую, которая не повелась на все его трюки, и продолжала всем сердцем верить в божественное предназначение.       Вот там-то наш инкуб и пообломал себе рога. Соблазнял героиню всеми известными ему способами, но та ни в какую. В итоге, он и сам не понял, как влюбился в монахиню, и уже стал хотеть не просто плотских утех, а любви девушки.       Конечно, не без страданий и бесполезных слёз всё закончилось счастливым концом. Герои были вместе. Но кто бы мог подумать, что этот крендель мало того, что будет здесь, так ещё и окажется братом невесты Короля Демонов.       Это прям какая-то Санта Барбара получается. Причём обширных таких масштабов. Ладно, не буду забивать голову ненужной информацией. Проведу Клернес в её комнату и свалю.       — Да уж, — продолжала цокать языком демонесса, походу, даже не осознавая, что рассуждает вслух: настроение у неё было ужасным, — этого Короля Демонов испугаются разве что дети и то не факт. Но оно и к лучшему. Мне от него нужен только наследник, а дальше можно избавиться от бесхребетного.       — Клернес… — вновь обратился к ней парень, пытаясь остановить.       — Умолкни! — тут же фыркнула в его сторону, на что инкуб лишь устало вздохнул.       Я же в этот момент резко обернулась, пытаясь понять, не шутит ли она. То есть, ей нужен только наследник, чтобы править демонами, а сам Элвин и даром не сдался. Да что за нравы такие? Здесь хоть кто-то в трезвом уме существует?       Неожиданно, в тот момент когда я обернулась и посмотрела на демонов, со мной взглядом встретился Инкуб. При этом и слова не сказал. Лишь с сомнением прищурился, словно что-то заприметил, но был в этом не уверен. В тот момент я тут же улыбнулась, надевая уже привычную маску.       — Хм… — протянул Арманд, прищуриваясь. Но даже это раздражало Клернес, так что та воскликнула:       — И скоро мы уже придём?       — Уже пришли, — мгновенно отозвалась я, останавливаясь около комнаты. — Это самая большая и просторная комната…       — Отлично! — усмехнулась девушка, довольно распахнув двери.       … а также самая грязная и пыльная комната в замке, так-как я сюда даже не думала добираться, а остальные демоны периодически сбрасывали в помещение ненужный песок и всякий мусор. Что ж… надеюсь, вам будет удобно и комфортно.       — Тц! — фыркнула Клернес, при этом не ясно: злится она от того, какой здесь свинарник, или её, в принципе, всё раздражало. — Арманд, заходи. А ты, — бросила в мою сторону, — прикажи кому-нибудь приготовить нам мяса. Иначе я сама его найду.       Не желая больше её слушать, с поклоном закрыла дверь и поспешила прочь.       Демоны… Даже учитывая то, что я прожила в этом мире достаточное время, всё равно никогда не смогу принять тот факт, что они ненормальные. Но мне придётся их терпеть, так как пока новых идей спасения просто нет.       Но мне определённо нужно что-то придумать, иначе… мы все в опасности.

***

      В итоге, я оказалась в своей комнате. Элвин вновь решил отдохнуть, и меня это беспокоило очень сильно. Он реально стал слабее. И слабеет с каждым днём. Цепи словно сжимают ему лёгкие, не позволяя дышать. Проклятие с каждым днём набирало силу, но кто его наслал? Или что именно послужило тому причиной? Не ясно. Ясно одно — по неизвестным причинам ему, и правда, рядом со мной становилось хуже. Словно цепи реагировали на меня и лишь сильнее сдавливали парня в тиски.       Он этого не говорил, но мне и так всё стало понятно: нужно держаться от него подальше. При этом на Алана такой реакции не было. Рядом с ним Элвин чувствовал себя обычно.       Может ли быть, что проклятие как-то наслали через меня?       Я лежала в своей комнате и никак не могла решить, что да как. Голова вообще не работала. Вроде, проживаю вторую жизнь, а с таким опытом я точно не знакома. Борьба за молодого человека? Проклятия? Демоны? Нет, такого опыта у меня точно нет. Привыкший к рациональному, мой мозг готов взорваться.       Теперь здесь было чисто. Идеально чисто. Даже жить можно, но… Сами всё понимаете.       — Пс-с! Пс-с! Меня слышно? — прозвучал откуда-то едва уловимый голос. — Эй? Ау! Кто-нибудь!       — Что?! — ахнула я, резко вскочив с кровати. — Откуда?..       Я могла поклясться и перекреститься левой пяткой, но этот голос определённо принадлежал Моргану. Вот только откуда он доносился? Осмотрела комнату. Темно, сыро, пусто, но голос определённо откуда-то доносился.       — Морган?..       — О! Это, кажется, Элион! Элион! Ты тут? Отзовись! — продолжал звучать тихий голос Моргана, словно из-под толстого слоя воды.       Вскочила с кровати и принялась заглядывать в каждый угол. Под стол, под саму кровать, даже в шкаф, но тут до меня дошло, и я развернула огромное зеркало, которое было в человеческий рост и которое именно я решила спрятать подальше во время уборки.       Через зеркальную поверхность я видела довольное лицо призрака, который находился дома на кухне, если судить по обстановке.       — О! Элион! Наконец-то! — довольно отозвался парень. — Как дела?       — МОРГАН!!! — заорала я, даже не осознавая того, насколько была удивлена. При этом тут же закрыла рот руками, не желая лишний раз орать. Перешла на шепот.— Какого чёрта?       — А, — парень почесал затылок. — Ну, от вас в последнее время не слышно вестей, вот и попытался с вами связаться. Да и то, получилось только на четвёртый день.       — Четвёртый день? Уже прошло четыре дня? — неожиданно, но в этом месте время словно остановилось, и ты его не чувствуешь. Наверное, виной тому вечная ночь.       — Да, — согласно кивнул Морган. — Но я рад, что с тобой всё хорошо. Хотя и не сомневался. Как там Элвин? Как мелкий?       — Морган, опустим прелюдию, — строго произнесла я, резко схватив зеркало. — Ты мне нужен.       — Ох, Божечки! — всплеснул руками парень. — В последний раз, когда мне говорила подобное девушка, я неожиданно очнулся в храме перед алтарём и с невестой под рукой.       — Морган! — рыкнула на парня, на что тот усмехнулся, но дал понять, что готов слушать. — Морган, не буду ходить вокруг до около и скажу сразу: Элвина прокляли. Он охвачен невидимыми цепями и слабеет каждый раз, как я к нему прикоснусь. Явилась одна сисястая невеста Короля Демонов, которой сам Король даром не нужен, а желает она только наследника. Мы не можем покинуть этот Ад, пока не уничтожим приближающееся на нас Великое Бедствие. И самое главное: тут такая антисанитария, что я едва сдерживаюсь, чтобы не схватить всех демонов в одном месте и не поджечь их!       — Оу… — только и произнёс парень, потирая задумчиво подбородок. — А у вас там весело, как я посмотрю. Ну, тогда не буду мешать. Развлекайтесь.       — Морган!!!       — Да шучу я, шучу, — вздохнул парень, неосознанно заправляя чёрную прядь волос себе за ухо. — Что ж… С проклятием я могу ещё как-то помочь. Если не ошибаюсь, то на него наслали проклятие Собственности.       — А?..       — Если коротко, то кто-то решил в прямом и переносном смысле накинуть на твоего ненаглядного Элвина свои обручальные кольца. И чем больше, тем лучше. Сковали, одним словом.       — И как их снять? — тут же спросила я.       — Да просто, — пожал плечами парень. — Найди того, кто это сделал, и убей его. Та-дам! Проклятье снято.       — Да уж… совсем просто… — всплеснула руками, чувствуя жажду убить этого призрака тысячу раз.       — Вот и отлично, — улыбался парень, действительно считая, что на этом он решил одну из моих проблем. — А теперь касаемо невесты Короля Демонов… Ну, думаю она и есть та самая, что прокляла жениха. Разве это не логично? Избавься от неё — и будет тебе счастье.       — Сдаётся мне, что наш великий Шерлок своей дедукцией поразил всех, — устало вздохнула я, теперь уже осознавая, что от парня особо нет никакого толку.       — Не совсем тебя понял, но касаемо Великого Бедствия… Ты ведь говорила, что его в истории так и не дождались. Смысл тогда ждать то, чего не будет?       — Ну, да… Однако это в книге. Да и демоны верят в совершенно другие факты, — призналась я.       — Тогда просто придумайте масштабную проблему, — предложил призрак. — Пусть все подумают, что это Великое Бедствие. После избавьтесь от проблемы и всё: долг выплачен сполна.       Знаете, что обидно? Что эта идея пришла ему в голову, а не мне. Я уже хотела отметить сей факт, как неожиданно услышала нежный, звонкий и женственный голосочек со стороны зеркала:       — Скажите, пожалуйста, а где находятся шампуни с крапивой? Нужно шесть бутылок!       В этот момент я слегка наклонила голову на бок с раскрытым от удивления ртом, так как данный голос и в следующей жизни узнаю. Морган же принялся отводить взгляд в сторону, поджал губы и покрылся крупными капельками пота.       — Аннабель, они лежат в кладовой на второй полке, — прозвучал в ответ мальчишеский голос.       — А! Нашла! Спасибо, Уильям!       И на этом я больше не слышала голосов, однако вопросы увеличивались в количестве с каждой секундой. Аннабель у меня в магазине? Ищет шампунь? Уильям ей помогает? Что, мать вашу, происходит?!       — Морган… — почти что гробовым голосом произнесла я, понимая, что сейчас у меня такое настроение, что сам чёрт не брат.       — Звёздочка моя, это не то, что ты подумала! Мамой клянусь!       — Какой мамой? Ты её хотя бы помнишь?       — Эм… нет, — задумался парень. — Но послушай, всё произошло спонтанно. Я не виноват. Это на тот случай, если ты неожиданно мой прах развеять решила.       — Даю тебе один шанс, — строго произнесла я, скрестив руки на груди.       — Ты ушла, магазин пустовал и не открывался, но, к нашему удивлению, около него принялись собираться постоянные клиенты, прося хотя бы подпольно продать продукт. Словно это нечто запрещённое. Естественно, я ничего не продавал и лавку не открывал. Но дальше пришла твоя сестра, которая, услышав всю историю, решила тебя поддержать.       — Что?..       — Своеобразно поддержать, — поправил Морган. — Она решила от твоего имени вновь открыть лавку и торговать продуктами, возвращая при этом положительную репутацию месту. Тот лидер гильдии наведывался недавно, но Аннабель его даже на порог не пустила. Мелкий маркиз также здесь и помогает Аннабель. Так что у меня не было выбора, звёздочка!       Я смотрела на парня, как на новое чудо природы. Что он мне только что рассказал? Аннабель стоит у прилавка? Торгует моим продуктом, так как хотела поддержать? Я… не знаю, как на это реагировать. Такое явно не вписывается по всем рамки канона. Если об этом прознают родители, то с пеной у рта сразу в гроб лягут. И в другое время я бы непременно остановила эту вакханалию, но сейчас у меня точно не лучший период. Даже близко нет.       — Дядюшка Морган! — прозвучал голосок Аннабель, на что я выпучила глаза и вновь раскрыла рот. Он у меня точно не закроется сегодня. Морган же слегка кашлянул в кулак, едва сдерживая счастливую улыбку.       — Что такое, птенчик? — спросил парень ласковым голосом.       — Тут, кажется, в полу трещина, — пожаловалась девушка.       — Сейчас всё решу, — заверил призрак, чуть ли не напевая слова.       — Дядюшка?.. — озадачено спросила у парня, даже не скрывая своих эмоций. — Морган, ей всего семнадцать. Окстись.       — Каждый борется, как может, за своё счастье, — философски рассуждал призрак, гордо задрав подбородок. — Не тебе меня винить. Тем более… — он замолк и посмотрел куда-то за пределы зеркала. — Птенчик?       — Дядюшка Морган, а с кем вы разговариваете?       — Да так, — улыбнулся парень. — С твоей сестрой.       — Что?! — тут же воскликнула Аннабель, после чего уже через пару секунд из зеркала на меня смотрели два огромных глаза цвета аметиста. — Сестрёнка!       — Привет, Аннабель, — растерянно произнесла я, не зная, с чего начать.       — Сестрёнка, я в тебя верю! — бодро произнесла девушка, сжав перед собой кулачки. — Борись за свою любовь! Ты сможешь! — продолжала лепетать, при этом на щеках вспыхнул лёгкий румянец. — Никому не дай его увести! Особенно каким-то там невестам.       — Ох… — только и могла я произнести, окончательно выпадая из реальности. Аннабель меня поддерживает? Что? Солнце неожиданно решило взойти на западе?       — Ну, что ж, — тут же добавил Морган, вновь перетаскивая зеркало на себя. — Чуть позже я вновь постараюсь с вами связаться, хотя ничего не гарантирую. Вы долгое время были словно потеряны. Держись там, звёздочка. И передавай всем привет. Пока-пока.       После этих слов зеркало потухло, и я вновь оказалась в кромешной тьме. Поднялась на ноги, подошла к кровати, плюхнулась на неё и не моргая смотрела в потолок.       — Да что ж творится в этом мире?