Спасение от смерти, Лекарство для души

— Эй, Мина, давай быстрей! Мы можем опять опоздать на занятие из-за тебя. — крикнула Кайли девушке, которая уже бежала к ней, попутно завязывая длинные каштановые волосы в высокий конский хвост. — Кейти и Крис уже ждут нас в классе. Представляешь, у Кейти появился новый парень и она… Ауч! — Расскажешь потом, а сейчас побежали, иначе миссис Смит опять заставит оставаться после уроков! — Мина легонько толкнула подругу в спину и они вместе побежали так быстро, как только могли, чтобы успеть на урок, который начнется ровно через четыре минуты. Девушки прибежали в школу как раз со звонком. Быстро переобуваясь в сменную обувь, они пытались хоть чуть-чуть восстановить сбившееся дыхание, а затем быстрым шагом направилась в класс. Они несколько раз постучали в закрытую дверь кабинета, после чего зашли в класс, обнаруживая, что учительница ещё не пришла. Облегчённо выдохнув они сели за свои места и продолжили весело о чём-то болтать и смеяться. А с противоположного конца кабинета за этой шумной компанией наблюдал Рей Старк, безуспешно пытающийся сосредоточиться на новом детективном романе. Когда парень понял, что уже в седьмой раз перечитывает одну и ту же реплику главного героя, он закрыл книгу, убрал её в сумку, и уставился в окно, краем уха слушая разговоры своих одноклассников. — Эй, Рей, ты чего такой грустный? Таким печальным взглядом смотришь в ту сторону, аж тревожно стало. — рассмеялся Микки. — А если серьезно, ты уже пару минут как смотришь в сторону Кайли и остальных, даже взгляд ни разу не отвёл. Ни уж то влюбился в кого-то из них? Ты же знаешь, что все можешь мне рассказать, да? Ну, признавался, кто это? Кайли, Мина, Крис или, может быть, Кейти? У неё вроде как парень появился, так что ты поосторожней с желаниями. Вообще, удивлюсь, если хоть у одной из них нет парня… Эй, ты меня вообще слушаешь? — Да, да, конечно. — съязвил голубоглазый. Поначалу он пытался объяснить другу свою позицию, но через пару секунд сдался и просто слушал длинный монолог состоящий из сплетен и догадок. В общем-то, на этом и строилась их дружба: Микки без умолку болтает о том о сем, а Рей просто слушает его, ведь это он умеет делать куда лучше, чем говорить что-то, к тому же он терпеть не может сплетни и тому подобное, поэтому большую часть фраз друга пропускает мимо ушей. — Так, дети, все по местам! Тишина в классе. — миссис Смит, с шумом закрыв за собой дверь, подошла к доске и написала тему занятия. — Перед тем, как мы приступим к изучению нового материала, хочу вам сообщить, что скоро вам предстоит подготовить рефераты, темы вы узнаете на следующем занятии. И да, эту работу необходимо будет выполнить в парах, или в группах, это ещё не решено. Позже я сама вас разделю, а сейчас приступаем к теме урока. Рей почти не слушал учительницу, лишь изредка переписывал какие-то предложения с доски себе в тетрадь. Слова Микки заставили парня немного задуматься. Только сейчас он понял, что уже пару дней неосознанно наблюдает за своей одноклассницей. И нет, он не влюбился. За всю свою жизнь парень испытывал это чувство лишь дважды: в детстве, когда ещё толком не понимал, что значит влюбиться, и два года назад, как раз перед тем, как его семья переехала в этот город. А то, что он сейчас испытывает к Мине Кларк, это скорее простой интерес, вот только чем он вызван парень так и не смог понять. Иногда эта девушка даже раздражала Рея, уж слишком она была улыбчивая и жизнерадостная, хотя парню эта улыбка казалась немного наигранной, но Мина была уж слишком хорошей актрисой. Именно была. Сейчас Рей отчётливо видел за её улыбкой некую грусть в перемешку со злостью. Ему и самому раньше приходилось скрывать свои чувства за широкой улыбкой и он, как никто другой понимал, как это тяжело, но все же не хотел лезть не в свое дело. Уж слишком много будет проблем, на которые у него нет времени. Однако плохое предчувствие никак не покидало парня. — Эй, Рей — парень услышал шепот друга, сидевшего справа от него. — Миссис Смит смотрит на тебя уже секунд тридцать и ждёт, когда ты ей ответишь. — А…да…не могли бы вы повторить вопрос? — несколько смущённо произнес парень, а в классе послышались негромкие смешки. — Старк, ты вообще слушал сегодня на уроке? — К счастью для парня, именно в этот момент прозвенел звонок. — Чтож, имей в виду, Рей, на следующем занятии я спрошу тебя первого, так что подготовься как следует. — учительница повернулась к доске, написала на ней домашнее задание и вышла из класса. — Да что с тобой сегодня такое, Рей? Неужели и в правду влюбился в кого-то? — заговорщики улыбнулся Микки и подвинулся ближе к другу. — Ну, рассказывай, кто она? У друзей не должно быть друг от друга секретов, помнишь? — Я же уже сказал, мне никто не нравится, это во-первых. А во-вторых… — Микки перебил друга, не дав ему возможности договорить. — Да, да, ещё скажи, что ты весь урок смотрел не на Мину с Кайли, а просто в окно. Или что ты спал с открытыми глазами. Я даже угадаю, что тебе снилось! Так кто, Мина или Кайли? Или, может быть, Кейти? Только не говори, что Крис, она же не самая симпатичная из них четверых. Хотя, на вкус и цвет… — не унимался парень, на что Рей лишь ударил себя при лицу, после чего достал из сумки книгу и открыл её на нужной странице, давая Микки понять, что разговор закончен. — Какой же ты зануда! Мог хотя бы подыграть, а? — через минуту или две Микки, решив сдаться и оставить друга в покое, направился к компании ребят, бурно что-то обсуждающих, а Рей снова погрузился в чтение.

***

Через пару часов, когда учебный день закончился, Старк решил сходить в школьную библиотеку, чтобы сдать книгу, которую дочитал ещё позавчера. Вернув книгу и немного побеседовав с библиотекарем, парень уже собирался идти домой, как у входа на лестницу, которая ведёт на крышу заметил её. Мина Кларк стояла у дверного проема, не решаясь сделать и шагу вперёд. Рей смотрел на неё со стороны. Он и сам не понимал почему не уйдет, зачем пытается разгадать, что на уме у этой девушки. Наверное, хотел почувствовать себя хоть немного похожим на детектива из любимого романа. Старк неотрывно смотрел, как девушка, лёгким движением руки, развязывает хвост, и шелковистые волосы падают ей на плечи, как она медленно отворачивается от лестницы, удивлённо смотрит на него и выдавливает привычную лучезарную улыбку, быстро вытирает глаза цвета пасмурного неба рукавом длинной школьной кофты, надеясь, что одноклассник не заметил в них отблесков слез. Но Рей был внимательнее и проницательнее, чем она думала, впрочем, он также был и хорошим актером, прекрасно умевшим скрывать свои чувства и уходить от надоедливых разговоров. — Рей, ты чего ещё в школе? Я думала, все уже ушли. Ты собираешься домой, да? Хочешь, пойдем вместе? Мы же вроде в одном районе живём. — весело произнесла Мина, подойдя поближе к парню. Она надеялась, что если будет вести себя как обычно, то Рей не станет задавать лишних вопросов: придумывать, почему она все ещё в школе, стоит и смотрит на лестницу, ведущую лишь на крышу, ей не особо хотелось. Наоборот, девушка желала поскорее закончить этот разговор и побыть в одиночестве, обдумать все ещё раз, а лучше два или три. — Я уже ухожу. Не думаю, что тебе будет интересна моя компания. — парень саркастически улыбнулся. — К тому же, мне надо зайти кое-куда, так что сегодня нам не по пути. Ну, увидимся в школе. — Рей солгал. Он не хотел обременять ни себя, ни Мину совместным времяпрепровождением, особенно учитывая то, что предложение было сделано лишь из вежливости. Но, на всякий случай, парень все же решил пойти не той дорогой, что обычно, а более длинной, чтобы по пути ненароком не встретиться с Кларк. — Какой же ты.....вредина! — казалось, девушка облегчённо выдохнула. Сейчас она была искренне благодарна этому на вид хладнокровному парню, ведь встреть она кого-то другого, вряд-ли отделалась бы так легко. — Ага, увидимся завтра, Рей. Мина стояла там ещё минут пять, сначала смотря в след уходящему Старку, потом в бесконечно пустой коридор, и думала о том, как же она никчемна. Кое-как собравшись с мыслями, девушка направилась к выходу из школы, а потом уже и домой, точнее, в место, которое считаеься её домом. — Вот чёрт! — выоугалась девушка через несколько минут после того, как вышла из здания школы. Только сейчас она заметила, что забыла взять с собой деньги, а ведь тетя ещё вчера говорила ей, чтобы она зашла в магазин по пути домой. «Придется возвращаться снова. В любом случае, эта дорога займет в два раза меньше времени, чем лекция о том, какая я бесполезная. Как же все это надоело! Не хочу это больше терпеть! Я…я так больше не выдержу… Возьми себя в руки, Мина. Ещё несколько месяцев и ты съедешь оттуда так же, как и твой брат. Мда, стараешься не думать об одной причине вечного стресса и страха, как тут же вспоминаешь другую. Все вокруг твердят, что только я виновата в произошедшем и отрицать это больше нет сил. Невольно я думаю об этом все чаще и чаще. Но, разве младенец может контролировать жизнь и смерть? Разве это было мое решение? Почему все твердят, что это моя вина?» С такими мыслями Мина дошла до дома. Перед тем, как войти, она постаралась максимально очистить разум от ненужных размышлений. Если она будет каждый раз думать об этом, то скоро заработает себе нервный срыв, а там и до психушки рукой подать. Девушка надеялась незаметно пробраться в дом, взять деньги, которые ещё вчера положила на прикроватную тумбочку в своей комнате и быстро сбегать в магазин, так, чтобы тетя Элис ничего узнала, но все её планы разрушились как только она переступила порог дома. — Мина! Почему так долго? Ты купила то, о чем я тебя просила? — женщина лет тридцати пяти сидела на диване в гостиной с бутылкой пива в руках и с неприязнью смотрела на только что появившуюся в поле её зрения племянницу. — Только не говори мне, что забыла? Ты совсем безнадёжная, да? Тебя даже о элементарном попросить нельзя! — Я…я просто забыла взять с собой деньги. Понимаешь, я вчера пол ночи готовила доклад, так что я проспала и чуть не опоздала и… — начала оправдываться Мина, быстро замолчала, как только тетя, отложив алкогольный напиток в сторону, встала с дивана и стремительным шагом направилась к ней. — Я не просила тебя оправдываться! И право голоса тебе тоже никто не давал! — Элис подняла руку и с силой ударила девушку по лицу. — Ты бесполезна. Жаль, что сейчас здесь ты, а не твой брат. Он был несколько умнее и полезнее тебя. Зря он уехал. Подумаешь, исполнилось ему восемнадцать. Это не значит, что можно вот так бросать человека, который растил тебя последние четыре года. Я же права, Мина? Отвечай! — Конечно, тётя, ты права. — девушка сжала руки в кулак так сильно, что её длинные ногти стали с болью впиваться в ладони, оставляя после себя небольшие зараптны и неприятно царапая кожу. — Если ты не против, то я сейчас же схожу в магазин и куплю все, что надо. А потом приготовлю ужин. — Хорошо. Так то лучше. Только купи побольше продуктов. Он обещал приехать в течение двух дней. — женщина сделала небольшую паузу, наслаждаясь испуганно-вопросительным взглядом племянницы. — Твой брат. А теперь иди! Не заставляй меня ждать ещё дольше. Девушка, не произнося ни слова больше, поспешила забрать забытые ранее деньги из своей комнаты и покинуть это место, которое ещё несколько месяцев будет считаться её домом. Несколько месяцев. Мина вела мысленный отсчёт, отсчитывая каждый день, мечтая уехать куда-нибудь, куда угодно, главное подальше отсюда, от этого города. Щека все ещё болела, а на глаза предательски наворачивались слезы. Он возвращается! Но зачем? Что он забыл тут? Зачем приезжает спустя почти два года разлуки? Мину изучала тысяча вопросов и ни на один из них х у неё не было ответа. Девушка просто шла. Шла вперёд, не обращая внимания ни на что, полностью погруженная в свои мысли. Она и сама не заметила, как дошла до магазина, собрала в корзине все нужные продукты, как оплатила из на кассе, по привычке сунув сдачу в задний карман джинс. Вернувшись домой, Мина сразу же приступила к приготовлению ужина. В этом доме она чувствовала себя рабыней, прислугой, но готовить ей действительно нравилось. Быстро порезав овощи и отправили их запекаться в духовку вместе с мясом, она лишь на несколько секунд взяла в руки телефон, чтобы прочитать сообщение от Кейти, но, по всем законам подлости, именно в этот момент на кухню зашла Элис. — Опять бездельничаешь, Мина? — усмехнулась женщина, но её улыбка не предвещала ничего хорошего. — Чтож, отдыхай пока можешь. Я хочу, чтобы завтра ты осталась дома и убралась везде. Все же скоро приедет Стив, не хочу, чтобы он думал, что на нём тут все держалось. — Но, я же не могу пропускать занятия просто так! Я могу убраться и сегодня. — попыталась возразить Мина — Странная ты. Другая бы радовалась, что ей не придется идти в школу, а ты прямо-таки рвешься туда. — Элис подошла к девушке и вырвала телефон из её рук. — Это не обсуждается! Закончишь с домашними делами и остаток дня можешь проводить как хочешь, а сейчас займись ужином! И смотри, чтобы ничего не подгорело. — К удивлению Мины, женщина положила её телефон на стол и ушла обратно в свою комнату, чем вызывала у темноволосой вздох облегчения.