***
Как Питер оказывается в классе, сидящим за партой, остаётся для всех загадкой. Вроде ещё десять минут назад сидел в пустой квартире, глядя куда-то в пустоту, а сейчас его окружает гомон и подначки одноклассников, на которые ему, откровенно говоря, плевать с высокой колокольни. Руки так и чешутся, чтобы позвонить Тони или Барнсу, но где-то внутри неприятные ощущения, что не дают это сделать. Чувствует ли он злость? Только если совсем немного. Страх? Уже немного больше. Только не их Паркер боится, а за них. За всех Мстителей, что стали для него спасением и второй семьёй. Без всяких преувеличений. Грусть? Безусловно, ведь ему пришлось слишком многое переосмыслить, чтобы прийти к тому, к чему получилось. А к чему он, собственно, пришёл? К стыду, потому что старшие были правы. Да, не во всём, но в большинстве своих слов. А ещё пришёл к тому, что пулевое навылет не просто какая-то царапина, которая затянется так быстро, а серьёзная рана. Даже для таких паучков с ускоренной регенерацией, как он. —… ер! — возмущённо шипит ему в ухо Нед, касаясь больного плеча. — Ауч, — чуть не вскрикивает Питер, оглядываясь, и понимает, что уже начался урок. — Что? Не трогай плечо только. — Опять патруль? Как тебя ещё не заперли дома? — посмеивается тихо Лидс, но смотрит виновато, будто извиняясь. — Ты не слышал? — Пытались. Я сбежал сегодня. Ну, слегка сбежал, — вздыхает он, проводя ладонями по лицу. — Прости, я задумался и ничего не слышал. — В смысле сбежал? Насовсем? Что? — озадаченно спрашивает парень, глядя на него уже с непониманием и слегка с хмуростью. — Я говорю тебе, что у меня есть новый набор лего. Не хочешь собрать его сегодня? Можешь даже на ночь остаться, если захочешь, и тебя отпустят. Мои родители на день уехали к родственникам. — Нет, конечно. На пару дней, может быть. Меня же потом Мор убьёт с Пеппер. Боже, — Паркер сжимает волосы на затылке, понимая, что скучает по ним. Безумно скучает, и Нед, кажется, это понимает, похлопывая его несильно по спине в знак поддержки. — Соберём набор, но на ночь я не останусь. У меня патруль и бессонница. — Хорошо, друг. Просто знай, что я всегда рядом и не хочу снова терять тебя. Даже на маленький срок. Не знаю даже, каково им сейчас, — тихо говорит Лидс, криво улыбаясь. Ему и правда не хочется снова терять его. Если он чувствует такое, то каково же тогда Старку с Барнсом? — Новые часы? Не видел их у тебя раньше. — Чёрт, твои слова звучат так, словно их говорит влюблённая школьница, — пытается разрядить обстановку Питер, но смотрит серьёзно, давая понять, что тоже не хочет этого. За все годы их дружбы они стали слишком близки, пересекая отметку «лучшие друзья» и останавливаясь на уровне «почти семья». Кажется, оба были только рады этому. — Часы? Агхр. Я забыл их снять. Ношу обычно в Башне, чтобы не таскаться с телефоном, который вечно там теряю. Надеюсь, что там нет маячка, хотя Карен не сдаст меня. Режим заглушки удобная вещь. — Тьфу, нет. Мне моя жизнь ещё дорога, а встречаться с Зимним Солдатом по этому поводу как-то не хочется, — смеётся еле слышно Нед, разглядывая часы на руке друга. — Ты серьёзно? Новая модель от Старка, которую только начали рекламировать? Потом скажешь, как тебе. И только не говори мне, что ты её подправлял. — Ага. С тем самым Зимним, который воспринимает меня ребёнком. Интересно, а зачем он тогда начинал со мной встречаться, если так? — фырчит недовольно Паркер, но за напускным недовольством прячется страх. Склизкий, отвратительный, но такой убеждающий страх, что растёт с каждым часом. — Хорошо. Не буду говорить. Кстати, у меня есть для тебя подарок. Правда, лежит он в Башне, поэтому только через несколько дней смогу отдать его тебе. Я ведь… пропустил твой день рождения. — Всё нормально, Пит. У вас всё наладится, и не стоило заморачиваться насчёт подарка. Мне хватает того, что ты вернулся, и этот монстр уничтожен. О большем и мечтать нельзя было, — серьёзно говорит Лидс, иногда кидая взгляды на учителя, что нудно рассказывает историю. — Кстати, там решался какой-то вопрос про экскурсию. Точнее, куда отправиться в этом году. Сказали, что завтра сообщат место. Даже интересно, что на этот раз они придумают. — Ты отвратителен в своей сентиментальности, но продолжай. И я уже всё равно не отступлюсь. Подарок готов, нравится тебе это или нет, — хмыкает Питер, кивая на его слова, а после закатывает глаза. — С меня хватит экскурсий. На эту я точно не поеду. Не хватало ещё, чтобы на этой ещё что-то случилось. Последняя моя экскурсия закончилась на Титане. Брр. Повторения как-то не хочется. Нед криво усмехается, видя, как эти слова даются ему. Никто не знал, что точно произошло там, и какой ценой далась победа. Всем известно, кто герои, но подробностей не было. Как-то он спросил у друга, что там случилось, а ответ превзошёл все ожидания. Паркер почти впал в истерику, сжимая его руки, будто это последняя тростинка, которая удерживала в сознании. Больше вопросов не было. — Кстати, почему ты стал писать левой? Ты ведь всегда правой писал, — спрашивает неожиданно парень, после недолгого молчания. — Я… Не знаю. Я как-то правую повредил, вот и стал писать левой. Не переживай, — нервно отвечает Питер, сжимая и разжимая ладони. Да, повредил. И не очень-то слабо, из-за чего ещё долго пришлось восстанавливать её, хотя многие уже говорили про ампутацию. — Ого. Ты не говорил мне об этом. Но да ладно. После уроков тогда вместе пойдём домой. Встретимся у входа, — говорит Лидс, вставая после звонка. Он кивает, поднимаясь следом, и начинает складывать вещи в сумку, надеясь провести этот день спокойно. Только когда что-то шло по плану? — Хэй, Паркер. Что, сахарного папочку завёл? — с насмешкой спрашивает Томпсон, взглядом указывая на его часы. — Сам бы ни за что не заработал на них. — Боже, Флэш, ты как никогда прав, — с наигранным придыханием шепчет Питер, прикрывая рот ладонью. Того переклинивает, из-за чего на него устремлён непонимающий и поражённый взгляд, но он продолжает. — Ещё я завёл себе шоколадного дедушку и сладкого дядю. Ну, и как же без карамельного братика? Так, на всякий случай. Мало ли. Нед пытается скрыть смех, что получается очень плохо, и, пока Томпсон приходит в себя, они уходят на следующие уроки, чтобы не слышать больше ничего. Время так и не поменяло Флэша. Похоже, это уже не лечится. Уже вечером Паркер сидит в пустой квартире, где некогда звучали смех и возмущения, и отпускает свои эмоции, тихо шмыгая. У него было предостаточно времени, чтобы оплакать потерю, но с каждым приходом сюда боль возвращалась и смешивалась с воспоминаниями, которые накатывали лишь сильнее. Нет, это не давит на него. Хотя, зачем врать себе? Давит и неслабо, да вот только чувство вины исчезло тогда же, когда и появилось. Потому что у него не было шансов спасти тётю Мэй, пока он сам был мёртв. Сначала да, вина затопила всё внутри, но ему доходчиво объяснили, что это не так. Не сразу, но Питер понял, что это так. Сидя снова здесь, в маленькой гостиной, парень откидывает голову на диван, вытягивая ноги. В идеале бы поспать, а то так и в истерику впасть можно, только не выйдет. Кому захочется просыпаться среди ночи от кошмара, в котором Землю опять захватывает Танос, а ты развеиваешься пеплом на Титане, глядя в родные глаза, что наполнены болью и волнением? Или видеть то, что могло бы случиться, надень перчатку Тони. Или смерть любимого человека, хотя одного и так потерял. Его тётя Мэй не смогла пережить того, что племянник умер. Просто рассыпался по ветру на другой планете. Именно поэтому он винил себя в её смерти, но это было не предотвратить, потому что оказалась замешана магия и не очень здоровая психика одного ужасного существа, чьё имя вызывает у кого-то истерику или злость с ненавистью, у кого-то страх с отвращением, а у кого-то всё вместе. В число последних входят почти все Мстители, что неудивительно. Питер почти засыпает на полу, вымотанный недо-истерикой и всеми переживаниями за день, из-за чего чуть не пропускает сообщение от человека, что занимает немалую часть его сердца. После Морган, конечно. Одна четвёртая моего сердца: «Солнышко, я понимаю, что вы повздорили с Тони и Баки, но, может, ты вернёшься домой? Хотя бы отзовись, пожалуйста.». Да, это несправедливо, поступать так с Пеппер, ведь та смогла заменить в нём боль на счастливые воспоминания. Даже если не всю. Уже за это он готов поставить её памятник, хотя один уже стоит. Правда, там смутно изображены почти все те, кто дрался за их планету, но суть не в этом. Пити (Карапуз): «Прости, пожалуйста. Я не должен был от тебя скрываться. Со мной всё хорошо, но сегодня я точно не вернусь. Поцелуй от меня Мор в лоб и скажи, что я люблю её. И тебя тоже.». Ответ не заставляет себя долго ждать, что подтверждает то, что о нём беспокоятся и сидят в ожидании ответа. Это заставляет почувствовать себя эгоистом. Ужасным эгоистом. Одна чётвертая моего сердца: «Я понимаю, Пит. Просто мы очень за тебя беспокоимся. Все до единого. Не поверишь, но даже Локи откуда-то узнал, что ты сбежал немного. Точнее, у них там было какое-то собрание почти всех, а потом все задались вопросом, где ты. И понеслось. Поэтому двум индивидуумам влетело. Мор передаёт тебе привет и то, что тоже тебя любит и скучает. Мы обе скучаем. Надеюсь, что скоро всё наладится, и у нас получится встретиться. Сладких снов, малыш.». Питер не знает: смеяться ему или плакать, потому что от первой части сообщения можно только улыбаться, посмеиваясь, а вторая пробивает на слёзы и желание сорваться с места, уносясь к своей семье. Ну, половине семьи. В какой-то мере он понимает, что виноваты все трое, но что-то не даёт прямо сейчас идти в Башню. Это что-то неприятное и даже странное. Хотя вся его жизнь странная. Взять ту же ситуацию с Локи, но сначала он пишет быстро ответ, а после уже проваливается в воспоминания, которые отдают каким-то мазохистским теплом и болью. Пити (Карапуз): «Так им и надо. Интересно, что за собрание было, но да ладно. Потом сам узнаю. А теперь уже ложитесь спать. И этих двух гони. Поздно уже. И вам тоже сладких снов.». С Богом обмана у него всё вышло неожиданно и, можно сказать, по-детски глупо. Ему тогда сказали не заходить в зал для конференций, на что у него получилось только фыркнуть. Разве никто не знал о запретном плоде, который сладок? Да и они, кажется, забыли, что имеют дело с любопытным членистоногим героем. Излишне любопытным. Но даже не это главное. Каково же было удивление Мстителей, когда, ворвавшись в этот зал, пред ними предстала такая картина: Питер внимательно слушает Локи, пока плетёт ему косички, а тот рассказывает ему об Асгарде и войнах, в которых побывал сам. Благо, заплетал он осторожно, чему был благодарен Пеппер, что научила его это делать, чтобы убирать волосы Морган. Что тогда произошло, никому так и не удалось узнать, ведь на все вопросы оба лишь загадочно улыбались. После этого нередко можно было их встретить за книгами или просто разговорами, если ни чем похуже. Не со всеми Мстителями у него получилось добиться таких отношений, что огорчало. С Сэмом у них были чисто приятельские, которые заканчивались на рутинных вопросах и о том, что на ужин. Также и с Лэнгом, если они виделись. С Тором немного теплее было, но роли не меняло. Удивило всех и то, что Дэнверс прониклась к нему симпатией после происходившего на поле битвы. Кажется, оттуда все вышли потрёпанными и неравнодушными друг к другу, иначе всё это объяснить невозможно. Но, что есть, то есть. Во время редких появлений на Земле, она, сделав все дела, пытается уделить этому ребёнку время, который в ответ старается отложить всё на потом, чтобы расспросить её про космос и рассказать всё в ответ. Питер даже не злится, когда Кэрол называет его малышом или карапузом, потому что это же Дэнверс, Капитан Марвел. Старк с Барнсом долго ревновали и обижались по этому поводу, на что остальная половина коллектива смеялась и закатывала глаза. Дети. Со Стивом, Клинтом и Наташей у них почти сразу заладилось. Те занимались с ним и вели себя так, будто он их младший брат, а не сын, что не могло не радовать. Правда, Бартон выделялся, ведь у него дети, из-за чего иногда всё же включался режим заботливого отца. С Роуди было почти также, только они просто были увлечены разговорами по вечерам в гостиной, где к ним уже присоединялись остальные, из чего получались тёплые вечера в кругу разношёрстной семьи. С Брюсом Беннером Паркер тоже поладил и нередко пропадал в лабораториях, но и не часто. Всё-таки с Тони ему было привычнее и уютнее. Нет, ему нравилось проводить опыты с доктором, только всё равно чувствовалась колоссальная разница. Про остальных и говорить не стоит, потому что там куда хуже. Хотя, нет. С Пеппер у них сначала всё было странно. Оно и понятно. Другие его уже условно знали, а с ней они нормально познакомились уже только после победы. Поэтому её помощь в пережитой утрате оказалась глотком свежего воздуха в новой жизни и их сближения. Здесь Старк уже ревновал обоих, ведь Питер долго привыкал к нему и обращению по имени, когда с Миссис Старк на это ушло чуть меньше месяца. Было смешно наблюдать за всем этим и, кажется, не только ему. Почувствовав вибрацию телефона, он вздрагивает и уже думает, что снова Пеппер написала, но нет. Всё гораздо хуже. Беседа параллели странно оживилась и сообщения полетели со скоростью света. Выловив самые важные, Паркер хочет лишь одного. Разбить чёртов телефон, будто это что-то изменит. Мистер Дженкинс: «Экскурсия будет в «Stark Industries».». Флэш: «Ну, всё. Паркеру пришёл конец.». Эм Джей: «Ой, заткнись, Флэшка. Неудачник даже врать не умеет, а ты о каких-то заговорах говоришь.». Флэш: «Слышь, Мишка, ты офигела?». Кассандра: «Вот пусть завтра и докажет, что это не ложь, а то я могу сказать много. Вон, я вчера с Волан-де-мортом чай пила.». Эм Джей: «*рука-лицо*». «Флэш, не попадайся мне завтра на глаза. Я серьёзно, иначе вылетишь из команды быстрее, чем скажешь «неудачник».». Питер: «Можно не ехать? Я чувствую себя ужасно.». А что? Ему уже надоело, что одноклассники обсуждают его, даже не смущаясь того, что он в этой беседе есть. Хотя, их давно уже это не смущает. Но пусть они лучше его стебут, чем какого-нибудь слабого ученика из младших классов. Он-то сильный, справится. Вон, даже Танос не одолел, а здесь какие-то дети. Правда, иногда кажется, что подростки намного ужаснее этих недозавоевателей их планеты. Мистер Дженкинс: «Нет, нельзя. Это обязательно. Тем более, покажете нам, Мистер Паркер, какая у вас там стажировка, на которую вы убегаете нередко, а то слишком много у вас из-за этой работы пропусков.». Питер: «Окей.». Флэш: «Ищи другую школу, идиот. А, может, и не только школу. Твой папочка наверняка оплатит тебе переезд на другой континент.». Эм Джей: «Уймись, придурок, а то можно подумать, что ты ревнуешь.». Флэш: «Ты?! Что ты, чёрт возьми, написала?!». Эм Джей: «Прочти ещё раз. Только смотри, не растеряй последние остатки мозга, а то будет ещё печальнее.». Дальше Питер не читает, закатывая глаза и слабо улыбаясь. Приятно, что у него есть друзья, которые защищают, даже если он не просит их об этом. Нед, наверное, уже спит, потому что время почти переваливает за полночь, и завтра будет вываливать на него весь восторг от поездки лично. Но внутри почему-то зависть шевелится. Ему тоже хочется спать, но не получается. Не сейчас, когда внутри пустота и плескается отчаяние. Паркер один спать давно не может, из-за чего почти сразу стал спать с Баки. Ну, после признаний в чувствах, что случилось довольно неожиданно для обоих. Обычная тренировка, которая уже подошла к концу, пустой зал, не считая их, и усталость. Помнится, тогда Барнс попросил его осмотреть руку, что парень и сделал. Правда, забыл отодвинуться от него затем, что и стало ошибкой. Хотя, кому здесь врать? Никакой не ошибкой, а радостью. Как в глупых фильмах, ей-богу. Взгляд глаза в глаза, отведённые пряди, что выпали из маленького хвостика Баки, и чуть сбитое дыхание на двоих. А потом нет смысла разбираться, кто первый поддался порыву, из-за чего Питер оказался на коленях старшего, наслаждаясь мягким поцелуем. С того момента он больше не спит один, обнимая во сне Барнса или наоборот. Это устраивает всех, даже Тони, который изначально собирался порезать того на мелкие кусочки, чтобы не было никакого совращения малолетних карапузов-паучков. Бывало даже, что Паркер засыпал вместе со Старком в мастерской, когда слишком засиживались, а идти по комнатам не было сил. Такие моменты отпечатывались в памяти парня, откладываясь после в коробку воспоминаний под названием «Личное и родное». Там были моменты с каждым родным человеком, который смог проникнуть под железную броню, что охраняет сердце. Больше всего моментов находится там с семьёй Старк и Баки. После некоторые Мстители и Нед. Большего ему и не нужно. Он нашёл то, что искал, и теперь намерен сберечь это любой ценой. Даже если придётся умереть. Снова.***
Когда звенит будильник, Питер только отключает его, сидя на кухне. Поспать получилось только пару-тройку часов, из-за чего состояние сегодня хуже, чем вчера. Переодевшись в запасную одежду, которую взял из дома, парень мысленно стонет, проклиная Наташу, которой как-то в голову пришла замечательная идея: подарить на Рождество всем именные толстовки. Нет, идея и правда была замечательная и интересная, но сейчас на его груди красуется витиеватое «Барнс». Приходится расстегнуть молнию, чтобы это не бросалось сразу в глаза. Можно было бы выдать кофту просто за фанатскую, но всегда есть это «но». Сзади красовался логотип компании Старка, да и сам дизайн выделялся. Вздохнув, Паркер машет на это рукой и выходит. До школы идти минут двадцать, поэтому можно не спешить. Всё равно придёт рано. Зачем только пошёл туда? Сразу же ясно, что что-то не так, даже чутьё понимает, неприятно скребясь где-то в затылке. С чего бы так внезапно устраивать эту экскурсию? Пеппер ведь даже не предупредила его, хотя явно была в курсе, потому что такое не проходит мимо неё. Но не могла ведь она тоже перейти на сторону Тони? Или могла? Почему-то второй вариант кажется верным, а не первый. Вот ведь. Всех переманил. Главное, чтобы Морган не перешла на сторону зла, как Питер мысленно их окрестил. Да, он в большей степени виноват. Хотя, нет. Равносильно виноваты. Точно. Так что, если и извиняться, то вместе. Решено. За такими размышлениями парень добирается до школы, около которой уже стоит автобус, а перед ним группа школьников. Оперативно, однако. Видимо, им так не терпится оказаться в Башне, раз они пришли раньше. — А вот и наш стажёр. Не дадите интервью, Мистер Паркер? — насмешливо и с издёвкой тянет Флэш, глядя на него, а его не то друзья, не то телохранители начинают гоготать. — Обязательно, дорогой. Запишись только, — с сарказмом говорит он, проходя мимо, пока того второй раз переклинивает за два дня. Это и понятно. Раньше Питер всегда молчал, а сейчас ему реально плохо, и всё время тянет в сон, но здесь некоторые факторы не дают ему этого делать на ходу, поэтому и огрызается в ответ. Да и надоело молчать, если честно. Раньше терпел, оно и понятно. Только после войны уже не до глупых препирательств с Томпсоном, которого ничего уже не изменит. — Пит, да ты жжёшь уже второй день. Если так и пойдёт дальше, то от тебя отстанут. В принципе, сегодня и так все от тебя отстанут, когда узнают, что ты не врёшь, — тихо шепчет ему Нед, делая секретное рукопожатие. — Как ты? Выглядишь ужасно. Будто кто-то из читаури тебя не переварил и выплюнул. — Не поверишь, но чувствую себя также. Плечо, как назло, не хочет проходить, а спал от силы часа три, — вздыхает он, видя, как к ним направляется учитель. — Мне хочется ему вмазать. Как думаешь, меня накажут, если я это сделаю? И теперь даже хочется показать им, кто здесь неудачники. А это далеко не мы. — Кто ты, и что ты сделал с моим другом Питером? — щурится довольно Лидс, пропуская мимо ушей колкие фразы от остальных, чтобы не сорваться и не прибить их, — Не слушай то, что говорят эти… нелюди. Но да. Сегодня мы покажем им, а в автобусе ты будешь спать. Не повезёт тому, кто попытается нарушить твой сон. Паркер смотрит на друга и смеётся. Впервые за два дня. Это того стоит, потому что нечто вроде хищного выражения на лице Неда просто фиаско для других. Фыркнув на подозрительный взгляд Мистера Дженкинса, они садятся в автобус, устраиваясь удобнее. Ехать около часа, поэтому можно и правда поспать, но… — Эй, неудачник, каково это, жить во лжи? Может, признаешься, что врал, а мы, так уж и быть, не будем выставлять этот позор на всю школу, — начинает Томпсон, глядя на них презрительным взглядом. — Лучше сразу на весь город. Просто представь эти заголовки: «Неудачник прикрывался именем Великого Героя Земли…» или «Позор. Имя самого Тони Старка позорит какой-то отброс». Твоим родственничкам повезло, что они не застали этого и не сгорели от стыда. Как же не повезло твоим новым опекунам. Хотя, кому ты сдался. — Всё сказал? — слишком спокойно спрашивает Питер, что звучит громко в той тишине, которая образовалась после слов Флэша. Все понимали, что это уже слишком. Одно дело унижение парня, другое — переход на моральные травмы. Но неожиданно раздаётся смех. Чистый, чуть издевательский. Все смотрят на Паркера, который смотрит в ответ с изогнутой бровью, что выглядит знакомо, но никто не может вспомнить, почему. — Так вот, Юджин. Говори, что хочешь. Мне плевать. Да, я лгу, я что-то скрываю, не договариваю, но это явно не касается тебя. Велика честь слишком. Говоришь, что на город выставишь этот позор. Дерзай. Давай, давай. Прямо сейчас набирай телефон своего папочки и говори, какой я ужасный лгун. Только не боишься, что потом придётся расхлёбывать всё это тебе, и неудачником уже будешь ты? Нет? Тогда закрой свой рот и дай поспать. Достал. Ах, и да… Пока он делает паузу, чтобы подобрать слова, все шокированно переводят взгляд с него на Томпсона, который сидит весь красный и злой, но молчит. Кажется, даже учитель не ожидал, что тот ответит что-то на язвительность ученика, ведь обычно молчал или что-то бормотал, а здесь такое. — Поверь, семья у меня есть, и она гордится мной. Получше твоей будет. Можешь говорить обо мне всякую чушь или поливать грязью, но, поверь, ещё хоть одно слово о моей семье и тебя не узнает никто. Даже против своих принципов пойду, — доверительно шепчет Питер, взглянув на него, как на насекомое, а после укладывается на сидение, роняя голову Неду на плечо, и начинает засыпать в тишине. Просто рай. — Чувак, ты его уделал, — тихо говорит Лидс, пока вставляет один наушник ему в ухо и другой себе. В ответ раздаётся только угуканье, и парень засыпает на его плече, не замечая, как он проводит пальцем по шее, намекая, что прибьёт любого, кто дёрнет их.***
Час до Башни проходит незаметно. Точнее, пролетает, из-за чего спать хочется лишь сильнее. Достав из ранца маленькую бутылку с гранатовым соком, Питер делает несколько больших глотков, после чего чуть морщится. Кисло, но, на удивление, бодрит не слабо. Кому-то нужен кофе для этого, а ему просто этот напиток, что заодно помогает восстановиться крови быстрее, которая почти каждый день пачкает его костюм на патрулях. Да и тем более кофе ему нельзя. Не больно-таки хотелось, особенно, после того, как всё-таки однажды попробовал его. Последствия ужасали. — Ну, что, Мистер Паркер, ваша ложь сейчас раскроется, — с усмешкой говорит учитель, выходя из автобуса последним. — Не понимаю, зачем лучшему ученику школы так позориться, распуская нелепые слухи. — Ага. И вы туда же. Не боитесь, что вас обвинят в непрофессионализме? — спрашивает Питер, хмурясь. Он ещё надеялся, что тот одумается, но, наверное, Флэш заразный. — Главное, после экскурсии и во время неё не трогайте меня. В здании кричать нельзя, а громко говорить не советуют. — В Википедии все вычитать могут, придурок, — насмешливо хмыкает Томпсон, проходя мимо него и толкая плечом, на что Паркер шипит, дёргаясь. — Неженка. — Я хотя бы не одержим идеей папиков, — раздражённо шепчет ему вслед парень, вставая в конец их группы, и вздыхает. Экскурсия обещает быть долгой и муторной. А ещё там Баки и Тони вместе с Пеппер и Морган. Ну, и Мстители в придачу. Главное, чтобы без всяких божественных личностей обошлось. Ещё и гид им попался какой-то странный. Знакомая походка и манера гордо держаться, но он не может вспомнить, где его встречал. Видимо, недосып ещё и на память влияет. Чёрные волосы захвачены сзади в низкий хвост, официальный костюм и неизменная ухмылка. — Здравствуйте, жал… дети и учитель. На сегодня я ваш экскурсовод, Лайф Кибовски. Можете обращаться ко мне Ва… Мистер Кибовски, — фальшиво улыбается парень, разглядывая их со странным блеском в глазах, но взгляд останавливается, когда он находит Питера в толпе. Кивнув себе, Лайф подходит к ресепшену и забирает небольшую коробочку, возвращаясь после к ребятам. — Итак. Я сейчас раздам вам кольца, которые у нас используют, как пропуска. Ни в коем случае не снимайте их, если не хотите в тот же миг оказаться на улице. Возможно, даже не только там. Как только вы наденете их, они сформируются под ваш размер и вспыхнут голубоватым. Наш путь начнётся здесь и пройдёт через безопасные лаборатории, музей Мстителей, снова лаборатории, где вы увидите Брюса Беннера, а закончится всё в конференц-зале, куда мы отправимся после кафетерия. Вопросы есть? Паркер пытается понять, что ему не нравится в этом экскурсоводе. Эти зелёные глаза, усмешка и повадки. Плюс ко всему добавляются кольца. Раньше никогда не было колец, потому что компания ограничивалась карточками. Может, вчера нововведение произошло. Тогда понятно становится. Пока он раздумывает над всем этим, со всех сторон сыплются вопросы. — Почему именно голубоватым? — спрашивает какая-то девочка, чьё имя Питер помнит с трудом. Вроде Линда, если ему память не изменяет. — Потому что у вас просто экскурсия. То есть доступа никуда не нужно, не считая туалета и первого этажа, — спокойно отвечает Кибовски, умело скрывая раздражение. — Как так получается, что кольца подстраиваются под любой размер? — а это уже Нед задаёт вопрос. Видимо, тоже впервые о таком вообще слышит. — О, милый. Это магия, — почти мурчаще произносит Лайф, и Паркера накрывает осознанием. Только не это. Почему? Как? Теперь вопрос уже сам слетает с губ, не успев даже сформироваться до конца в голове: — А как давно вы проводите экскурсии, Мистер Кибовски? Вопрос застаёт того врасплох, из-за чего парень напротив щурится и довольно улыбается. Ну, как улыбается? Скалится, когда понимает, что его раскрыли. Да, этот ребёнок не так плох. Очень даже неплох. Нужно будет поговорить об этом со Старком, а пока он прочищает горло и отвечает: — С того самого момента, когда пытаюсь скрыться от гиперопеки брата, проиграв перед этим ему в карты, и назначаю пари простым смертным, которое я выиграл. Тебе ли не знать. — Серьёзно? Пари? Кому? Только не говорите, что… — в воздухе так и повисает это «Мистер Старк», а в глазах обоих смешинки скачут. Вот так дела. — Именно, — кивает Лайф, отвечая на остальные вопросы, уже с трудом скрывая раздражение. Он здесь вообще только из-за одного конкретного ребёнка, а остальные слишком уж наседают. — Друг, что это было? Кто это? — спрашивает еле слышно Лидс, зная, что Питер услышит его в любом случае. Питер явно его узнал и теперь старался не смеяться. — Не поверишь, Нед, но экскурсию нам будет вести… — Паркер делает паузу, видя, как тот почти подпрыгивает от любопытства. — Сам Бог обмана — Локи. — Да ты врёшь! — громким шёпотом вскрикивает парень, неверяще глядя на друга. — Что, неудачник, теперь и дружок твой знает, что ты всё время лжёшь? И этого ты подкупил. Хотя, может, и по-другому наработал, — гадко ухмыляется Флэш, оказываясь рядом, и смотрит неприятным взглядом. Нед пищит что-то о том, что тот зря это сказал, пока Питер взглядом пытается показать Локи, что всё нормально и не стоит обращать внимания. На первый раз сработало, а вот на будущее загадывать не стоит. Навряд ли тот спустит все оскорбления, которые посыпятся на него от некоторых людей, поэтому придётся держаться ближе к Неду и Богу обмана. Звучит ужасно. Пока он размышляет обо всём этом, толпа уже проходит сканер, проверяясь на опасные предметы и уровень доступа. Поэтому, всё ещё погружённый в свои мысли, Паркер проходит за учителем, понимая, что следовало следить за своими действиями. — С возвращением, Питер. О твоём местоположении доложено Мисс Старк. Оповестить остальных? — даже как-то с сочувствием звучит голос Пятницы, хотя до этого она приветствовала всех механическим. — Боже. Спасибо, Ница, удружила. Остальным не стоит докладывать. Кому именно, ты знаешь. Где сейчас маленькая негодница? — спрашивает устало Питер, проводя ладонями по лицу, чтобы спрятать лёгкий румянец. Как бы сильно он ни хотел утереть нос Флэшу, внимание по-прежнему оставалось для него ненавистным. — Что? Никогда не видели говорящих потолков? Знаете, ведь, что у нашего обожаемого Мистера Старка есть искусственный интеллект, — раздражённо шипит парень, когда взгляды уж слишком долго концентрируются на нём. Только два остаются неизменными — насмешливо-гордыми. — Она медленно убегает ко второму лифту, пока Мистер Барнс и Мистер Одинсон что-то выясняют в гостиной, а Миссис Старк готовит на кухне, — весело сообщает ИИ, явно забавляясь этим. — Задержи её на пятнадцатом. Мы ведь туда идём сначала, да, Мистер Кибовски? — спрашивает он у Локи, который только кивает и вызывает грузовой лифт, а парню и остаётся только прошипеть сквозь зубы. — Хватит, пожалуйста, на меня так смотреть. Неприятно. — Хорошо, Питер, — отвечает Пятница и исчезает. — Ты взломал Искусственный интеллект Тони Старка? Ты совсем поехал, Паркер? — усмехается ему в ухо Томпсон, когда они уже в лифте едут на пятнадцатый этаж. — Или ты здесь нянькой работаешь? Тогда понятно, почему тебе даже кольцо не выдали. — О, Боги, спасите, — стонет Питер, натыкаясь на приподнятые брови и изумрудный взгляд, а после поспешно качает головой. — Юджин, неужели ты признал то, что я умный и удачливый парень, раз смог взломать охранную систему самого Железного Человека? Ну, ничего себе денёк. Нед, ты слышал? И, знаешь, даже если я и работал бы здесь нянькой маленькой принцессы, то был бы доволен. У тебя же нет и такой работы. Он договаривает в тот момент, когда двери лифта раскрываются и перед ними стоит маленькая девочка, лет пяти, в джинсовом комбинезоне и зелёной футболке. — Пити! — радостно зовёт она, протягивая к нему ручки. — Моя любимая негодница. Вот и зачем ты сбежала от своих нянек и мамы? Они ведь тебя потеряют, — наигранно возмущается Питер, но на губах расцветает искренняя и широкая улыбка, пока Морган обхватывает его шею, а другие поражённо смотрят на него. Все знали, как выглядит дочь Тони Старка. Да и в ней сразу можно разглядеть черты лица, схожие с отцом. — Я скучала по тебе. Ты вчера весь день где-то гулял, а мама вечером была зла на папу и расстроена тем, что тебя нет. И ты снова не пришёл ко мне, чтобы пожелать спокойной ночи, — тихо говорит ему малышка, пока они идут за экскурсоводом по коридору, где виднеются безопасные лаборатории и спешащие стажёры с учёными. — Я тоже скучал по тебе, Мор, но посиди пока на ручках у дяди Локи, а я скоро подойду, — улыбается Питер, отдавая Богу своё сокровище, которое тот, кстати, тоже безумно любит, даже если и скрывает. У Тони всё время глаз дёргается, когда он видит своих детей, что так радостно бегут к этому существу. Опасному, между прочим. Кивнув самому себе, Паркер морщится от неприятных шепотков и слухов сзади, но после резко разворачивается и подходит к Томпсону, пока учитель обсуждает новое изобретение около лаборатории, к которой они подошли. — Если ты хоть что-то отвратительное скажешь в присутствии Морган, я тебе вмажу. Честно говорю. Дело замнут, но вот твоя мордашка ещё долго будет разукрашенной. Поверь, это угроза, так что держи язык за зубами, Флэш. — Серьёзно? Такой слабак, как ты, угрожает мне? Ты ничего не сможешь мне сделать, неудачник, потому что ты — никто. Но можешь считать, что тебе повезло, потому что, пока ты здесь подрабатываешь нянькой, я пойду в лабораторию, где раскрою твой обман, — усмехается Томпсон, глядя на него презрительно, и уже хочет добавить что-то неприличное, как Паркер мило ему улыбается, глядя с угрозой, из-за чего парень сжимает кулаки и уходит. Питер снова подходит к Локи и забирает малышку. Слишком уж соскучился по ней, чтобы терять хоть минуту. Заодно и Нед может не переживать, что он здесь один, и наслаждаться экскурсией. — Мама вчера сильно переживала? — спрашивает парень, ходя с Морган позади одноклассников, что облепили вход, решая, кто за кем зайдёт. Кажется, сегодня точно будет чей-то труп, судя по тому, как дёргается глаз Локи, а с губ слетают еле слышные проклятия. — Очень. Как и папа вместе с остальными. Они долго сидели в гостиной, надеясь, что ты придёшь, но мама пошла меня укладывать, поэтому я не знаю, сколько именно, — отрывисто говорит девочка, дёргая чуть отросшие пряди волос брата, кажется, до сих пор не веря, что он здесь. — Всю ночь. Особенно, два идиота, которые тебя отпустили, — подходит сзади Локи, давая ему подзатыльник. — Где тебя всю ночь носило? — Ауч… Я был дома. Ну, в другом доме. Мне нужно было до конца понять, насколько же я виноват, — вздыхает Питер и косится на Бога, что раздражённо закатывает глаза, когда Томпсон пытается вперёд всех пройти. — Давно? — Что? — непонимающе спрашивает он, глядя на Морган, которая затихает на его руках и, кажется, начинает засыпать, из-за чего на губах появляется нежная улыбка. — Унижение. Рукоприкладство. Издевательства, — объясняет Локи, переводя взгляд уже на него. — Знаешь, из всех надоедливых детей мне попался именно ты. И я ненавижу, что ты что-то скрываешь, от чего я начинаю беситься. А как тебе известно, когда я начинаю беситься, страдают невинные, хах, людишки. Сейчас пострадает не невинный. Но мы оба знаем, что ты это не одобришь, так что рассказывай. — Боже, за что мне такая семья? — ворчит себе под нос Питер, удобнее перехватывая заснувшую Морган. — Да, давно. Ещё с начальной школы. Предотвращая твой вопрос, нет. Я никогда не давал сдачи. Хотелось, но с большой силой приходит большая ответственность, поэтому я решил, что лучше пусть буду мишенью я, чем кто-то другой. — В твоём стиле. Хотя, чего я ещё ожидал от тебя? — закатывает глаза Локи и снова что-то бурчит себе под нос о несносных мальчишках, давая ему подзатыльник, но после мягко лохматит волосы, — Ненавижу тебя. — Я тоже тебя люблю, — смеётся тихо Паркер, глядя, как тот уходит в лабораторию, где следит за детьми. Карточный долг брату ни к чему хорошему не приводит. Это точно. А он рад, что снова дома и окружён заботой. Разве может быть что-то лучше? Парень укачивает немного малышку и следит за Лафейсоном с Недом, что слушает внимательно всё, что говорят, иногда поглядывая в ответ и улыбаясь от милой картины. Да, эти ощущения уюта ни с чем несравнимы. Если не считать нежных рук, что обнимают его за плечи, а подбородок ложится на здоровое. — Умаялась, малышка. Всё ждала, когда братик придёт. Вот и дождалась, — тихо говорит Пеппер, погладив Морган по голове, а Паркера поцеловав в макушку. — Я рада, что ты здесь, Пит. — Я тоже рад… мам, — шепчет он, поворачиваясь боком к ней, и утыкается носом в шею. — Прости меня, пожалуйста. Я не должен был уходить и заставлять вас нервничать. Чувствую себя ужасно. — Всё хорошо, милый. Мы не злимся. Ну, про Тони ничего не могу сказать, но да. Все просто очень волновались, — улыбается она, поглаживая его по голове и замечая, что все стали оборачиваться к ним из лаборатории. — Давай, я заберу Морган, пока тебя не облепили вопросами, почему ты обнимаешься с Миссис Старк. — Это всё Локи и его неудача, — фырчит Питер, стоя так ещё пару минут, но отдаёт всё же сестру, поцеловав её в лоб. — Чего мне сегодня опасаться? И когда ты перешла на сторону зла? Не ожидал я от тебя такого. —Хм… — Пеппер задумчиво смотрит на него какое-то время и сдаётся, посмеиваясь. — Окончания экскурсии. Вас приведут в зал для конференций и там будут все. Почти все. Дэнверс вчера вечером прилетела и была очень расстроена, что тебя не было. От неё попало, кажется, всем. Ну, кроме нас с Морган. И Ванда вернулась. Одна, но вернулась. А в остальном вини Тони. Это не я. Он собирается кое-что сделать, поэтому не злись на него. — Вот чёрт, — шипит себе под нос Паркер, понимая, сколько времени пропустил, но ничего. Нагонит. А сейчас с двух сторон звучит такое знакомое: «Не выражайся». Нашлись праведники. — Ничего. Я тоже собираюсь кое-что сделать, и у меня есть сюрприз для вас. Пришлось потрудиться для этого, но ничего. И всё, беги, мам, иначе они сейчас разбудят принцессу, и мне придётся с ней до конца экскурсии ходить. Это не очень хорошо для неё. — Хорошо. Останься после всего, пожалуйста. Я пошла, — она кивает ему и осторожно забирает Морган, направляясь затем к лифту. — Что ты такого сделал, что они подыгрывают тебе, неудачник? — шипит ему в ухо Флэш, когда выходит из лаборатории. — Стажируюсь. Представляешь? — также в ответ шипит он, мысленно считая до ста. Просто невыносимо. Хорошо ещё, что учитель молчит, лишь смеясь с шуток Томпсона про его работу здесь, точнее, её отсутствие, иначе бы всё скатилось бы в одно место для них. — Не хочешь отвалить от меня? — Ага, как же. Мечтай дальше. Ещё скажи, что лично у Тони Старка, — начинает смеяться Флэш, и смех подхватывают все, не считая Неда и Локи, которые испепеляют их взглядом. Повезло ещё, что только взглядом, а то в глазах Лафейсона уже горит недобрый огонь. — Хэй, Пит. Кажется, этот придурок на тебе помешан, потому что в лаборатории у всех подряд спрашивал про тебя. «Вы не знаете Питера Паркера?», «у вас стажируется Питер Паркер?» и так далее, — передразнивает того Лидс, идя рядом с другом и экскурсоводом, уголок губ которого дёргается, когда он слышит это. — Конечно, они не знают никаких Паркеров. Здесь только чересчур наглые Старки, — фыркает Локи, глядя на Питера смеющимся взглядом. — Необязательно всем об этом говорить, — бормочет Паркер, отворачиваясь от него. — И сам ты наглый. Кто тогда съел моё печенье? Ты. А теперь ещё на меня что-то катишь. — Ты точно ребёнок, — хмыкает он и разворачивается к детям, теряя весь весёлый настрой. — Итак. Сейчас у нас по плану Зал Славы Мстителей и история создания компании. Услышу хоть один посторонний звук, экскурсия закончится для всех. Особенно, это касается тех, кто любит лезть к другим и одержим своими одноклассниками, — скалится Локи, глядя на Томпсона, и прочищает горло. — Начнём. Башня Старка была построена как финансовый и бизнес-центр мирового класса, который дополняет деловой район в центре Манхэттена. Здание было завершено как блестящий маяк современной архитектуры, после четырёх лет раскопок и строительства. Он расположен в окрестностях Манхэттена примерно в десяти кварталах к северу от здания Бакстера. Первоначально намереваясь использовать верхние три этажа главной башни в качестве своего современного бакалавра, Старк передал их Мстителям, так как после их прежней операции Особняк Мстителей был разрушен… Дальше Питер его не слушает, потому что и так прекрасно всё это знает. И про Говарда, и про всех, кто занимает высокие должности, и про наследников. Точнее, наследницу, потому что он всё ещё отказывается от всего этого, ведь это неправильно. По крайней мере, так ему кажется. Морган их родная дочь, что уже в раннем возрасте так похожа на Старка, но чем-то вся в Пеппер, поэтому она и должна всё это перенять, а не какой-то паренёк из Квинса с синдромом героя, как выразился Тони. Без всяких сомнений, Лафейсон рассказывает интересно, только для него вся эта история звучит уже четвёртый? Нет, пятый раз. Так что он просто делает вид, что слушает, и принимается разглядывать всё вокруг. Если вид из окна всегда был великолепным и в какой-то мере даже однотипным, то вот на стенах недавно добавились новые фото. Может, конечно, не новые, но Питер не появлялся именно на этих этажах шесть лет. Сначала эта «пятилетка», как называют сейчас этот период, а после полгода восстановление, которое потребовалось почти всем Мстителям, и остальные несколько месяцев слишком большая занятость. На этих фото изображены моменты с пресс-конференций и разных мероприятий, где участвовала компания. Вот представляли новую модель телефона семь лет назад. Вот новое лекарство от болезни, название которого выговорить можно только после десятиминутной подготовки, шесть лет назад. Вот его знакомый учёный выступал на защите нового оборудования. Вот он впервые представлял свой проект, что, на удивление, действительно приняли и даже поддержали некоторые влиятельные люди. Стоп! Питер останавливается, в шоке глядя на это, ведь не ожидал увидеть здесь себя. Как сказал ему Старк, когда сам лично проводил ему экскурсию, сюда вывешивают только тех, кто смог внести вклад в изобретения компании. Но почему тогда и он здесь? Кажется, не один Паркер замечает это, ведь и его одноклассники вглядываются в фото и подпись, что гласит: «Питер Паркер, стажёр, представляет проект двести восемнадцать Ти Джэй на научном собрании. Две тысячи какой-то год». Он помнит, как волновался тогда выступать, потому что… да кто в пятнадцать лет не испугается выступать перед такими людьми? Ему было страшно, что они посмеются над ним из-за возраста, не воспринимая всерьёз, но всё это исчезло, стоило Тони обнять его. Первые крепкие и нежные объятия, которые вдохнули в него веру в себя, смелость и уверенность. Старк тогда лишь мягко посмеялся, взъерошив непослушные кудряшки у него на затылке, и сказал, что верит. Разве может быть что-то лучше этого? Кумир, наставник, герой и просто близкий человек верит в него. Питер был готов прыгать от счастья, если бы этот самый человек не добавил в своей манере то, что в случае чего, ему можно будет залепить им рты паутиной. Паркер для приличия повозмущался, но понимал, что сказано всё это для того, чтобы отвлечь его от переживаний. Наверное, именно тогда он и понял, что любит этого человека. Чистой, искренней и такой тёплой любовью, которую ощущал только к тёте Мэй. Погрузившись в свои воспоминания, парень не замечает удивлённых и неверящих взглядов, обращённых на него и фото. А Питер что? Правильно. Стоит и мягко улыбается, глядя куда-то сквозь стены. Почувствовав прикосновение к правому плечу, он вздрагивает и понимает, что ему не больно. Наконец-то, замедленная регенерация залечила его, хотя фантомно боль всё ещё ощущается. Паркер поворачивается и замечает чуть взволнованный взгляд изумрудных и карих глаз. Он соврёт, если скажет, что ему не нравится ощущать заботу от этих людей, даже если один из них до сих пор прячет беспокойство за раздражением. Улыбнувшись уже им, Питер качает головой и проходит к другу, вставая за ним. В тишине снова слышится только размеренный голос Локи, который будто гипнотизирует всех, и тихие шаги, пока они направляются в Зал Славы. Это действительно то место, куда Паркеру не хочется идти. Чутьё это или же просто нежелание, неважно. Просто что-то заставляло всё время проходить мимо или же и вовсе десятой дорогой обходить. Все Мстители уже там побывали после войны, но он там ещё ни разу не показывался, как бы его туда ни звали. Даже Морган оказалась в этом вопросе бессильна, что удивило абсолютно всех. Ну, вот не хочется ему туда. Кто знает, что там учудили Старк и Пеппер? Все знают, только никто не хочет ему говорить, ссылаясь на то, что у него самого есть возможность туда сходить и посмотреть. Вздохнув и осмотревшись, Питер замечает, что отстаёт немного от Неда, из-за чего ускоряется и шепчет ему после в ухо: — Что будет, если я сейчас сбегу? — Тебя убьют, — хмыкает еле слышно Лидс, отходя немного в сторону, чтобы не мешать остальным. Если что, то Паркер ему потом сам всё расскажет. — Тебя Флэш чуть глазами не убил, когда увидел фото. Ты крут, друг. — Я не хочу в Зал Славы, — морщится Паркер, будто съел что-то кислое, а после снова вздыхает. — Серьёзно? Я даже не заметил. Пусть наслаждается своим поражением. Ладно. Иди и слушай эту увлекательную историю, а я забьюсь в конец. Спасибо, кстати. — Только не натвори ничего, — кивает Нед, посмеиваясь и игнорируя испепеляющий взгляд Флэша, который не может понять, почему их ещё не выпнули за разговоры и всё остальное. Питер не обращает внимания ни на что и встаёт самым последним в конце группы. В затылке несильно тянет, будто что-то скребётся, из-за чего по телу иногда пробегают мурашки. Значить это может только одно, но как-то не хочется, чтобы это всё-таки подтвердилось. Что предоставляет ему опасность в собственном доме? Вообще, многое, только сейчас они направляются в Зал, значит, там что-то не так. А может, как раз и так… — Итак. Мы прибыли к месту назначения, но здесь правила поведения ужесточаются, — серьёзно говорит Локи, обводя каждого взглядом и слегка задерживаясь на Питере, понимая, что тот совсем не хочет быть здесь. Только вот придётся. — Вы можете фотографировать и что-то тихо обсуждать, но, повторюсь, тихо. Как только кто-то превысит порог допустимого звучания голоса, отправится в автобус. Руками ничего не трогать. Сначала Пятница расскажет вам про каждую часть Зала, а после у вас будет полчаса, чтобы всё досконально осмотреть. Всё понятно? Замечательно. Проводим ладонью с кольцом над сканером и заходим по одному. И не толкаемся. Последние слова пропадают в шепотках, которыми переговариваются ребята, и все начинают образовывать очередь. Так как Нед всё время держался ближе к Лафейсону, он проходит первым, шумно выдыхая, что слышится даже Питеру в конце толпы. Что там такого, раз у них всех такая реакция на Зал? Внутри появляется что-то похожее на любопытство, но Паркер сразу же душит это чувство в зародыше. Только не помогает совсем, ведь руки начинают подрагивать уже от напряжения и какой-то паники. Сердце бьётся где-то в горле, отдавая лёгкой болью в голове, а перед глазами пляшут черные круги, из-за чего парень не замечает, что остаётся в коридоре один, не считая Локи. — Ребёнок, ты в порядке? — спрашивает он и подходит к нему, цепляя подбородок длинными пальцами и заглядывая в глаза своими. — Ты должен перебороть себя. Ты ведь маленький герой, так сделай это. — Я н-не могу… — шепчет еле слышно Питер, слегка мотая головой, и замечает в его глазах волнение и тепло? — Мне страшно, Локи. Лафейсон смотрит на него и, кажется, впервые теряется, потому что это звучит слишком сломленно, как и взгляд младшего. Такого Паркера они видели лишь дважды: когда тот только вышел из комы и когда узнал о смерти тёти. Что же делать сейчас, он не знает, но готов на многое? — Когда-нибудь тебе придётся это сделать, малыш, и, возможно, тогда уже будет слишком поздно. Я понимаю, что тебе тяжело туда войти, ведь многие боялись сделать это после той войны. Так, давай, сделаем так, чтобы не было того поздно? — тихо говорит Локи, зарываясь пальцами в его волосы и слегка улыбаясь. Этот ребёнок слишком хорошо умеет менять людей и некоторых божественных личностей, из-за чего они ему благодарны, но никогда не скажут ему об этом. — Я буду рядом, Пит. Обещаю. — Сам Бог обмана мне обещает? — слабо смеётся Питер, пытаясь расслабиться, и улыбается, слыша приглушённый смех. — Хорошо. Сделаем это. Не убьют же меня там, в конце-то концов. —Не докажешь, что я это сделал, — с усмешкой кивает он и приобнимает за плечи, подводя к двери. — Правильно. Если уж тебя Старк не прибил за выходки, то и это не убьёт. — Ница, ты знаешь, что делать, — ухмыляется Паркер, глядя в потолок, а после на сканер, и привычно прикладывая к нему ладонь. — Стоп. А у меня ведь нет кольца. Кстати, почему? — Конечно, Питер, — весело произносит Пятница, а Бог обмана и лжи понимает, что его второй раз обхитрили. — Вот же чёрт, — шипит Локи, слыша от парня: «Не выражаться» и проходя вслед за ним, но никто не обращает на них внимания, потому что увлечены рассказом о героях. — Потому что колечки и правда, необычные, но могу дать тебе точно такое же. Только без тех свойств, которыми те обладают, ибо тебе они ни к чему. — Нет, не нуж… Питер не договаривает, останавливаясь почти около двери, ведь тело будто сковывает путами, не давая пошевелиться. Зал славы словно стал больше, чем был шесть лет назад. Хотя, так, наверное, и есть. Если смотреть справой стороны, то там располагаются зоны Капитана Америки, Зимнего солдата, Сэма, Чёрной пантеры, Алой ведьмы и Халка. С левой же стороны находятся зоны Чёрной вдовы, Соколиного глаза, Человека-муравья, Капитана Марвел, Тора и… Локи? — Он даже тебе посвятил часть? — как-то удивлённо-восхищённо спрашивает парень, оборачиваясь к нему. — Я думал, что такого никогда не произойдёт. — Сказал, что не может игнорировать то, что я помог вам в войне. Куда уж вы, простые людишки, без меня? — насмешливо тянет Лафейсон, но Питер понимает, что тому приятно и даже радостно от этого? — Всё, я всё увидел. Можно мне теперь уйти? — просит Паркер, поворачиваясь к середине спиной, потому что страшно. Не хочется вспоминать то, что было тогда. Тем более видеть, хоть и не подробно и полностью достоверно. — Нет. Осмотри всё, особенно то, что за твоей спиной, и я тебя сразу же выпущу, — качает головой Локи, видя, как некоторые одноклассники смотрят на них непонимающе и с вопросом. — Я пожалуюсь на тебя твоему брату, — серьёзно бормочет он, подходя к каждой зоне и рассматривая всё, пока до ушей долетает размеренный и спокойный голос Пятницы. —… Собрал все камни и щёлкнул пальцами, из-за чего половина Вселенной рассыпалась пеплом. Спустя пять лет остатки Мстителей нашли способ вернуться в прошлое и вернуть всех. Правда, жертва этого была слишком велика… — Питер на это хмыкает, обнимая себя за плечи. Велика? Не то слово. Жизнь Наташи для многих Мстителей была, если не всем, то очень многим. Как и для него, впрочем. Дальше он не слушает, переходя от зоны Капитана к Зимнему солдату. У него, как и у Стива, голограммой выведена краткая биография и информация о том, какую роль Барнс играл в войне. Посмотрев на фигуру мужчины, Паркер грустно улыбается, понимая, что скучает. Безумно. Если бы не его эмоциональный порыв и глупость, ему бы сейчас не было так стыдно и грустно. Да, они помирятся, но эти слова о том, что он ребёнок, не дают покоя. Вдруг, Баки стало просто его жаль? Нет, этого не может быть, только уверенности во всём этом нет. Махнув головой, Питер смотрит на первый костюм Зимнего солдата и забавные факты, которые вспыхивают на голограмме, когда кто-то подходит. Вспомнив Германию, парень тихо смеётся, помня свои впечатления и Барнса в этом. Да, весёлые времена были. Только теперь всё по-другому, как и костюм, что они с Тони каждый раз апгрейдят. Пройдя всю правую сторону, где была информация о Мстителях и их первые типы костюмов с фактами и оружием, он останавливается около стеллажей рядом с окном. Там стоят в рамках общие фотографии и одна большая, на которой были все. Абсолютно все. Стражи, Боги, Мстители, маги, Шури с Т’Чаллой и они с Пеппер и Морган. В тот день они отмечали чей-то день рождения или какой-то праздник. Усадить всех трезвых и не очень, чтобы сделать это фото, было сложно, но для героев нет ничего невозможного, поэтому немного помятые, хоть и по-прежнему весёлые, все скопились в гостиной. Их с малышкой и Шури тогда выгнали почти сразу после этого, потому что: «Вы ещё маленькие и, вообще, вам пора спать». Отправились ли они спать? Нет, конечно. Точнее Морган уложили, а сами гуляли по крышам города, из-за чего им уже попало от Пеппер, потому что та переживала. Тихо посмеиваясь, он осматривает уже и остальные фото. Какие-то сделаны им, как, например, та, где Наташа и Стив тренируются, а на каких-то изображён он. Чаще это фотографии его и Тони или Кэрол, но и с остальными есть парочка. От этого тепло внутри копится, растекаясь по телу. Но в затылке всё равно неприятно свербит, напоминая, что это ещё не конец. Отойдя от стеллажа, Питер идёт к следующим зонам, задерживаясь только у Локи, Наташи и Кэрол. Если у двух девушек были нормальные факты о жизни, то с божеством Тони постарался, из-за чего Паркер чуть не сгибается от смеха, чувствуя на себе прожигающий взгляд. Можно подумать, что он исходил от Томпсона, но нет, тот, кажется, и вовсе забыл о его существовании, ходя с ребятами от зоны к зоне. Парень замечал на себе пару непонимающих взглядов до этого, потому что никто не мог просто так здесь ходить. Только Лафейсон наплёл что-то учителю, судя по его сверкающим глазам. Посмотрев ещё раз на биографию Романофф, Паркер кривит губы в неудавшейся улыбке. Это было почти также больно, как кошмары раз в три ночи. «… Во время путешествия во времени, отдала свою жизнь ради Камня Души. По возвращению в настоящее время, все Мстители думали, что её воскрешение невозможно, ведь так говорил Проводник на Вормире — планете, где и находился этот Камень. Однако, после Финальной Битвы она вернулась, за что стоит благодарить…» Дальше Питер читать не может, отворачиваясь и сжимая руками плечи. Он до сих пор помнит, как спрашивал у кого? Клинта или Стива? во время битвы, где же она, потому что нигде не было видно её. Там же ему и сказали, что Вижен так же умер из-за этих чёртовых Камней. Кажется, именно тогда ему попало от проклятых монстров дважды, ведь парень готов был ко всему, кроме этого. Наверное, из-за этого Паркер и сделал то, что сделал, а, может, для него уже всё стало слишком. Особенно, эта отвратительная ухмылка Таноса, с его-то этим «я сама неотвратимость». В каком, чёрт возьми, месте? — Пит, это закончилось. Это в прошлом, — шепчет ему Локи, подходя сзади и кладя руки на плечи. — Дыши. — Что?.. — вздрагивает Питер, не понимая, когда успел задержать дыхание, но послушно дышит и поддаётся рукам Лафейсона, когда тот уводит его оттуда. Зря, конечно, так доверчиво идёт за ним, но ничего не изменить, и вот, он уже стоит перед двумя центральными зонами, сжимая свои плечи сильнее. — Помни. Ты не один, — доносится до него тихий шёпот, но Паркер уже не обращает на это внимания. Посреди большого Зала стоят две фигуры. Одна в красно-золотом костюме, другая в красно-синем. И всё бы хорошо, но перед ними лежит в специальном ящике прожжённая перчатка и, слава богу, без камней. Взглянув на свой первый костюм, он хмыкает, понимая, что это, и правда, пижама. Только снизу, у ног фигуры, лежит ещё два костюма, к которым у него нет желания притрагиваться. После войны Питер попросил заменить синий на почти чёрный, потому что при взгляде в зеркало память подкидывала ненужные воспоминания. Кажется, Старк с самых первых слов понимал, о чём его попросят, поэтому с лёгкостью согласился. Посмотрев на голограммы с фактами сначала, на лице появляется улыбка. Нежная такая, мягкая, которую получают только члены его семьи. «Самый младший (не)Мститель, но уже Герой», — он уверен, что это писал Стив, который не хочет подвергать его ещё большей опасности и ответственности, если произойдёт официальное объявление. Только ему пока ещё не сказали, что это произойдёт совсем скоро, на восемнадцатый день рождения Паркера. «Наш любимый ребёнок, который всегда найдёт приключение на свою пятую точку», — о, это точно была Наташа, потому что в её стиле. Особенно, после всего, что было. А снизу к этому идёт приписка, и что-то ему подсказывает, что это от Тони: «Наш? Нет. Этот карапуз только мой. Ну, и немного Пеппер с Морган. А с остальным я согласен.» «Старк, не наглей. Этот Паучок уже давно только мой», — уже и Баки подключился. С губ срывается смешок, из-за чего одинокая слеза остаётся незамеченной. Вся тяжесть с сердца уходит, когда он читает дальше перепалку Мстителей, после чего быстро оставляет своё сообщение, что высвечивается такой же голограммой: «Я общий, но не ребёнок, и люблю всех, а, если не перестанете спорить, уйду к Кэрол и Локи. И Морган заберу, пап!» — Я согласен. Пусть ещё спорят, а я вас с сестрой в Асгарде спрячу, — говорит Лафейсон, быстро вытирая его слёзы, и кивает в сторону детей, что уже на подходе к ним. Питер переводит туда взгляд и смотрит на Неда, что подходит к нему. — Ты как, друг? — спрашивает он, ободряюще похлопывая его по плечу. — Я всё ещё ощущаю себя так, будто меня пожевал читаури, но морально луч… — снова не договаривает парень, глядя уже на табличку на перчатке. Информация о ней его не интересует, но когда у Мстителей всё просто? — Хуже. Они меня решили убить уже в третий раз, да? У кого он спрашивает — непонятно, да и ответ не нужен. И так уже всё понятно. Даже гадать не нужно, кто где писал, ведь для него это давно стало обыденным. Когда проводишь в компании людей много времени, начинаешь узнавать их даже по шагам, не говоря уже о стиле написания сообщений или таких вот посланий. «Пожалуйста, карапуз, не делай так больше. Моё сердце и так слабое, поэтому пожалей старика. Одной смерти было достаточно», — Тони в своей манере, но… это больно. Каждая клеточка тела помнит ощущения того события, будто горела и отпадала, разлетаясь по ветру пеплом. Питер натягивает на голову капюшон, желая спрятаться в нём до конца жизни. Он не знал, как больно было Старку, ведь они ни разу за полгода так и не поговорили об этом. «Ты спас нас, но, давай, не будешь рисковать больше собой? Мы благодарны и любим тебя, только живым, понимаешь?» — а вот это уже Наташа. С ней у них состоялся однажды разговор, но был прекращён лёгкой истерикой. Со стороны обоих, вроде. «Малыш, ты герой и выполнил уже то, что предназначалось не тебе, поэтому будь снова дружелюбным соседом, Человеком-пауком? А остальное скинь на нас. Побудь эгоистом, как советует тебе Старк», — когда это Баки встал на сторону Тони? Ах, да. В вопросах, где упоминается он, эти двое всегда объединяются против него. Даже здесь. «Ты самый лучший, братик, но не рискуй так больше. Мы с мамой тебя всегда защитим. Даже от папы!» — неожиданно было увидеть здесь Морган, но, наверное, именно это становится катализатором, из-за чего Питер вылетает из Зала Славы, успевая заметить лишь экраны, на которых появляются изображения с места битвы, но уже после основных событий. Когда только успели их сделать? — Мистер Паркер, ведите себя прилично и вернитесь! — последнее, что доносится до него, когда он быстрым шагом направляется к лифту и присаживается около него на корточки. Это то, чего Питер и боялся. Не справиться с собой. Снова провалиться в пучину своих кошмаров и воспоминаний. Понять, что это одно сплошное видение, и сейчас их вытащат из Камня Души, и начнётся битва против Таноса с его армией, откуда не вернётся ещё кто-нибудь. Или вместо врагов рассыпятся те, кто стал семьёй и смыслом жизни, а виноват в этом будет только Паркер. Господи, почему его зовут героем, если он так ничтожно слаб, раз не может справиться даже с этим? Как вообще с таким справляться, если ты семнадцатилетний подросток, побывавший на забытой богом планете и прошедший войну бок о бок с Мстителями? — Попался, ребёнок, — с улыбкой говорит Дэнверс и садится рядом с ним на корточки, начиная хмуриться. — Что случилось, милый? — Кэрол? — удивлённо шмыгает парень, поднимая голову, и быстро вытирает слёзы. — Всё отлично. Я скучал. — Я тоже скучала, но не ври хотя бы мне, — серьёзно произносит она, вставая на ноги и протягивая ему руку. Немного подумав, Паркер берётся за неё и поднимается, сразу же оказываясь в тёплых объятиях, что постепенно отгоняют панику из сердца. — Пойдём в кафетерий? Я как раз туда направлялась. — Я не могу. У меня экскурсия сейчас. Локи и так меня прикрывает весь день, — качает головой Питер, утыкаясь носом в плечо Дэнверс, от которой приятно пахло выпечкой. — Мы были в Зале славы… — И ты увидел то, что напомнило тебе обо всём, — кивает Кэрол, тяжело вздыхая, и берёт телефон из кармана джинс, чтобы быстро написать Лафейсону: «Ребёнок у меня. Отдам его вам только в кафетерии. Скажи его учителю, что ему плохо, и он присоединится позже. Или придумай что-нибудь. Ты ведь у нас Бог лжи». Звучит так, будто она его похищает. Хотя, в какой-то мере так и есть. — Ну, вот. Я отпросила тебя, поэтому пойдём. Лаборатории ты и так знаешь, поэтому можешь уделить, наконец-то, мне внимание и рассказать, где был вчера. — Откуда ты знаешь, что у нас дальше лаборатории? — чуть щурится Паркер, радуясь, что удаётся отвлечься от самокопания, но этот заговор всех его пугает. — Я вчера ходил в школу, потом мы с другом сидели у него, а дальше я пошёл к себе. Даже на патруль не вылезал. — К себе — это куда? — спрашивает Дэнверс, заходя с ним в подъехавший лифт и нажимая на шестьдесят девятый. — Что вчера случилось? Мне лишь сказали, что поссорился с Барнсом и Старком, но ни причины, ни исхода не назвали. Я тебе, кстати, подарок привезла и хотела рассказать кое-что, однако дома ты не объявился. Пришлось рассказывать всё Морган и Пепс. — Это там, где я жил всю осознанную жизнь. А причины… Я вышел на патруль и вернулся с повреждённым плечом, поэтому утром мы выясняли отношения с ними. В итоге я ребёнок с синдромом супергероя, который не думает ни о ком, но в то же время слишком много думает о других, — хмыкает Питер, глядя на девушку, и улыбается. Всё-таки, он и правда, безумно скучал по ней. — Вот как, да? Ты теперь с принцессой, а не со мной? Предала меня и перешла на сторону зла? Ну, всё. Теперь я точно не вернусь домой. Паркер говорит это с шуточной обидой и возмущением, а, когда лифт останавливается, быстро выбегает из него, чтобы скрыть улыбку и тихий смех. Сзади слышатся такие же шаги, и он пытается не врезаться ни в кого, залетая в кафетерий и подбегая к своему месту, которое с входа не видно. — Ты когда так быстро бегать научился? — спрашивает Кэрол, падая напротив него. — Тогда, когда меня укусил радиоактивный паук, — фырчит Питер, сцепляя руки в замок на столе, и хитро улыбается. — А вообще, я не разговариваю с предателями, Мисс Дэнверс. — Эй! Я тебя от гиперопекающего папочки спасаю раз в месяц, а ты меня предательницей называешь, — возмущается она, пиная его под столом несильно. — Ещё и об отпуске рассказать хотела, но теперь не скажу. — Что? Отпуск? Надолго? Ты будешь здесь? Скажи «да»! — торопливо говорит парень, готовый вскочить в любую секунду, а когда видит довольный кивок, всё-таки вскакивает, пересаживаясь к ней и обнимая крепко. — Я рад. Очень. У меня, кстати, тоже новость есть, но её я расскажу в конце экскурсии. Вам всем это точно понравится. — Уверен? Если нет, то фильм сегодня выбираю я, — ещё довольнее произносит Кэрол, обнимая в ответ и лохматя вихрастые волосы у него на затылке. — А я рада, что ты улыбаешься. Если у тебя будет что-то, что тревожит, говори мне, пожалуйста. Это не потому, что я считаю тебя ребёнком, а потому, что хочу помочь и переживаю за тебя. Не буду говорить, чтобы ты сидел по ночам дома, ведь этого не случится, да и для тебя патрули то же самое, что для меня помощь в космосе. Просто… будь осторожнее, малыш, хорошо? — Я обещаю, что не буду специально подставляться под пули и ножи, и постараюсь говорить тебе, если что-то будет тревожить меня, — кивает Питер, прикрывая глаза. — Спасибо, что поняла меня. Почему-то только ты и мама с Нат понимаете это, а остальные пытаются запретить мне выходить из дома ночью, не говоря уже обо всём другом. А ещё… Его прерывает вибрация на телефоне, которая почти не прерывается. Фыркнув, он пропускает сообщения от некоторых Мстителей, но в беседу класса всё-таки заглядывает, из-за чего начинает смеяться, прикрывая глаза ладонью. Боже, это никогда не закончится. — Что там такого? — спрашивает Дэнверс, на что получает только телефон, ведь Паркер всё ещё не может перестать смеяться. Вздохнув, она смотрит на сообщения и через пару мгновений на губах появляется широкая улыбка. Флэш: «Итак. На повестке дня у нас четыре вопроса.». Мишель: «Боже, скажи, что это не твоя одержимость Паркером.». Флэш: «Джонс, ты надоела уже. Молчи лучше.». «Так вот. Вопросы.». «Первый. У Тони Старка есть сын? Или это сын всех Мстителей?». «Второй. Что произошло в той битве, раз они пишут такое?». «Третий. Почему Зимний солдат назвал Человека-паука своим?». «И четвёртый. Куда свалил неудачник? Понял, что его лживая стажировка раскроется, хах?». Нед: «Ты. За. Дол. Бал.». «Тебе же сказал экскурсовод, что ему плохо, поэтому его увели в медблок. Он присоединится к нам в кафетерии. А всё остальное спросишь в конференц-зале. Только советую тебе обдумать, как спрашивать, а то последствия могут быть не очень приятными. Для тебя. (: «. Эм Джей: «+». Флэш: «Ага-ага. Ещё скажи, что за такого неудачника и придурка, как Паркер, будут заступаться Величайшие герои Земли. Кстати, а Человек-паук будет там?». Питер: «Будет. Но тебе, и правда, следует держать язык за зубами.». Флэш: «А вот и неудачник.». Питер: «Неудачником сегодня будешь ты.». Паркер замечает только после минуты непрерывного смеха, что Дэнверс что-то пишет от его имени в беседе, но сразу же забирает телефон, хныча. — Ну, Кэрол! — возмущённо тянет он, только после снова смеётся, когда читает гневные ответы Томпсона и показывает их девушке. — Что это за тип? Неприятный. Похож на обычного богатенького сынка, что умеет только досаждать нормальным детям, — фырчит она, перебирая кудряшки на затылке парня и забирая у него телефон, чтобы заблокировать и кинуть на стол. — Так и есть. С младшей школы достаёт. Видите ли, третье место в рейтинге школы ему не нравится. Я же не виноват, что мы с Недом реально учимся, даже если я часто пропускаю из-за патрулей, — честно отвечает Питер, прикрывая глаза и устраиваясь удобнее. Две ночи почти без сна дают о себе знать, и накатывает слабость. — И ты не давал ему сдачи? Почему ты такой правильный ребёнок? — улыбается Кэрол, тоже садясь удобнее, чтобы голова Паркера не скатывалась с плеча и не заламывалась под неудобным углом. — У тебя ещё есть немного времени. Можешь отдохнуть. Я посижу с тобой. — Спасибо, Кэр, — шепчет он, кажется, даже засыпая ненадолго. Дэнверс достаёт свой телефон, включая камеру, и делает сэлфи с Питером, отправляя после в групповой чат с подписью: «Обломитесь. Я со своим ребёнком наслаждаюсь отдыхом. Вы бы тоже могли, да вот облажались вчера по полной.». Папочка Старк (железяка): «Где вы? И это МОЙ ребёнок, а не твой.». Никогда не сдаюсь: «Не, вы коней попридержите. Это не только ваш ребёнок, но да. Где вы, Кэрол?». Из самого космоса: «Во-первых, Нат, Старк, ребёнок мой. Спросите потом у него сами. Во-вторых, нет, не скажу. Он пока нестабилен и спит. В-третьих, сейчас уже придёт его класс с Локи. Я забрала его после Зала Славы, и… Пит был не в лучшем состоянии. Поэтому подождите немного, и они сами к вам придут. А теперь всё. Бай.». Папочка Старк (железяка): «Агхр. Ненавижу, когда ты права. Ладно. Дождёмся его. Но вопрос с тем, чей он ребёнок, не решён!». Никогда не сдаюсь: «Не верится, что я это пишу, но я согласна с Тони.». Дэнверс тихо смеётся, делая скриншот, и убирает мобильник, когда слышит, как в кафетерий заходит группа детей с экскурсоводом. Из-за шума Питер начинает вертеться и прижимается к ней ближе, стараясь уловить остатки столь желаемого сна, но вот, раздаётся приглушённый голос Локи, который сообщает о том, что у них есть полчаса на всё про всё, а сам отходит в угол помещения, где сидят два человека. Ну, почти. — Бросили меня одного, а сами здесь отдыхали, — ворчит он, падая напротив них, и обеспокоенно смотрит на Паркера. — Мы не бросали. Не хотели мешать Великому Богу лжи быть нянькой, — улыбается Кэрол, оттягивая кудряшки на затылке парня, а после вздыхает. — Малыш, просыпайся. Твои одноклассники пришли. — Пусть также и уйдут, — бормочет сонно Питер, но просыпается, садясь прямо и потягиваясь, — Боже, не день, а комедия. Может, хоть вы расскажете мне, что будет дальше? Мне уже страшно идти в конференц-зал. Кто там вообще будет? — Мы, твои родители, Нат с Клинтом и Беннером. Ну и куда же без наших дорогих динозавров? Вроде, ещё Тор собирался спуститься, но я не уверена, — вздыхает Кэрол и встаёт, целуя его в макушку. — Я пойду, а то вопросами тебя завалят ещё до всей этой заварушки. Скоро увидимся. — Конечно. Спасибо за всё, Кэр, — улыбается ей Паркер, а после переводит усталый взгляд на Лафейсона, что внимательно наблюдал за ним, но не успевает ничего сказать, как рядом оказывается Нед с двумя напитками. — Ой. Я думал, что ты здесь один. Вам что-нибудь взять, Мистер Локи? — спрашивает неловко Лидс, протягивая гранатовый сок другу, который сразу делает глоток, расслабляясь. — Нет, спасибо. Я в любой момент могу сделать так, — ухмыляется хитро он, стаскивая у Питера стакан и отпивая. — Но спасибо за предложение. — Это моя живая вода, Локи. Будь приличным Богом, в конце-то концов, а то Тору расскажу, что ты меня обижаешь, — по-детски хмурится парень, но не выдерживает и смеётся, хлопая рядом, чтобы Нед сел около него, а то все уже начинают на них коситься. Видимо, уже отошли от того, что мимо них быстро прошла супергероиня. — Боже… из твоего стакана только что пил сам Бог обмана и лжи… — неверяще шепчет Лидс, всё ещё шокированно глядя на них и садясь на диванчик. — И отсюда только что ушла Капитан Марвел. — Да. А ещё этот самый Бог нагло ворует у меня живительный напиток, — фырчит Питер, непонимающе хлопает друга по плечу и резко забирает себе свой сок. — Не переживай. Кэрол будет в зале со всеми, когда мы туда поднимемся. Так что сможешь увидеть их. — А ещё я помогал делать ему историю, когда он готов был уже плакать от того, что не может мифологию написать, — по секрету говорит Лафейсон, но сок больше не забирает, просто глядя на них с приподнятыми уголками губ. — Кстати, ребёнок, ты помнишь, какой завтра день? — Серьёзно? Это в тот раз, когда учитель был в шоке от того, какие у тебя познания в этой отрасли? — Да, но, кажется, мы договаривались не вспоминать те дни? — Как и не угрожать мне моим братцем, разве нет? — Ладно. Один-один. И да, завтра суббота. А что? — спрашивает непонимающе Питер, ловя на себе два саркастичных взгляда. — Что? — Завтра ведь… — Мистер Старк просит передать, что они уже вас ожидают в пятом конференц-зале. Также советует отключить телефоны, хотя, вы в любом случае не сможете что-то на них записать там. Питера и Мистера Лидса это не касается, — раздаётся голос Пятницы, из-за чего все начинают суетиться. — Кстати, ты, похоже, и так всё знаешь, поэтому давай сюда руку с кольцом, — говорит Лафейсон, глядя на Неда, который сразу же выполняет то, что говорят. Через пару мгновений кольцо сияет бирюзовым, а не голубоватым, а Локи начинает собирать детей, что и сами уже толпятся у выхода. — Ну, что, Паркер. Готов к провалу и разоблачению века? — ехидно тянет Томпсон, посмеиваясь. И смех подхватывают все, кроме нескольких человек, что, кажется, что-то поняли. — Готов, не волнуйся. А ты готов к тому, что сам окажешься на дне? А вы, Мистер Дженкинс? Боже, нет, конечно, это не угроза. Я ведь боюсь, что вы потом мне оценку по предмету снизите, — усмехается Питер, которого уже всё это достало, а, увидев, как Локи одними губами шепчет: «молодец», настроение даже поднимается. Всё, что ему нужно, уже есть, а на остальное плевать. Учитель шипит что-то сквозь зубы, явно содержащее нелицеприятную лексику, но так ничего и не отвечает, смерив его презрительным взглядом. Парень на это лишь пожимает плечами и идёт за Лафейсоном, готовясь к худшему.***
Ещё на подходе к залу они слышат какие-то тихие переругивания. Видимо, Мстители снова что-то не поделили. Паркер лишь устало улыбается, качая головой, и замечает, что Локи делает то же самое. Подумав, он снова встаёт самым последним, но Нед теперь присоединяется к нему. — Чёрт, это самый лучший день за последние годы, — взбудораженно шепчет Лидс, переминаясь с ноги на ногу, пока другие сканируют кольца и по одному проходят в помещение. — Не могу с тобой согласиться, но я рад, что тебе здесь нравится, — фырчит Питер, застёгивая толстовку и натягивая на себя капюшон. Чутьё немного вертится внутри, не давая расслабиться полностью, и приходится напряжённо ожидать действий его семьи, что может спокойно выкинуть что-то эдакое. — Всё будет нормально, друг. Я сяду рядом с тобой, так что ты не будешь один под ударом, — с сочувствием говорит Нед и проводит рукой над сканером, проходя в зал. Паркер смотрит по сторонам, думая, что успеет ещё сбежать, но Локи с ухмылочкой заходит вместе с ним в конференц-зал, держа за плечи. Мстители уже раздают автографы и фотографируются вместе с детьми, на что Питер закатывает глаза и проходит в конец, падая там на последний ряд. Лафейсон приземляется рядом, наконец-то, расслабляясь. — Неужели это сейчас закончится? Ненавижу детей. Вот серьёзно, — выдыхает он, возвращая себе свою внешность, потому что иллюзия не очень приятная вещь. По крайней мере, ходить под ней несколько часов. Заметив обиженный взгляд щенячьих глаз рядом, Локи зависает, не понимая, к чему это, а после еле сдерживает смех. — Ты ведь не ребёнок, разве нет? А теперь обижаешься на это. Но нет. Трёх детей я не ненавижу. — Трёх? — удивлённо тянет Паркер, ложась на сидения и кладя голову на колени Лафейсона. Может, хоть сейчас ему дадут отдохнуть, потому что Старк сразу сказал, как только все оказались в зале, что сначала будут фото и автографы, а после уже вопросы, когда рассядутся. — Трёх. Ты, Морган и Тор. Хотя, насчёт последнего я сомневаюсь. Не в плане того, что ребёнок, а в плане ненавижу. — Да брось. Ты любишь его. Это все знают. Правда, кажется, они многого не знают, но для меня всё ясно, как дважды два. — И что же тебе ясно? — щурится Лафейсон, запуская пальцы в волосы парня, начиная перебирать, и делает равнодушный вид. Для незнающих его людей это может сойти за чистую правду, только вот Питер знает его и знает, что тот в данный момент нервничает. — Что всё гораздо глубже, чем всё есть. Не переживай. Сомневаюсь, что кому-то, кроме меня и Морган, есть до этого дело, а малышка ещё мала для такого. Так что я один такой осведомлённый, но, если и не так, то другие молчат, — пожимает плечами Паркер, прикрывая глаза. — И в кого ты такой умный, а? — наигранно ворчит он, чуть хмурясь, и хочет ещё что-то добавить, как его прерывают. — Хэй, парень, что так опасно лежит на коленях Локи, не хочешь автограф от лучшего супергероя? — спрашивает весело Тони, но в голосе слышится что-то непонятное ещё. — Что вы, Мистер Старк. Безумно хочу. Кому же не нужен такой автограф? — усмехается Питер, садясь на стуле, и заглядывает в такие родные, но такие усталые глаза, из-за чего хочется придушить себя, ведь это его вина, что тот не спал всю ночь. Только пока он не может кинуться в объятия отца, извиняясь за всё. — А где же тогда Кэрол? Сами предлагаете автограф лучшего супергероя, но самого героя нет. Как же так? Кажется, все в зале замирают, пытаясь понять, что происходит. Через пару мгновений уже раздаётся смех Мстителей и Локи, который прикрывает глаза и шепчет в перерывах, что Питеру лучше перестать столько общаться со Старком, а то дальше будет хуже. — Может, тебе ещё и Человека-паука подать? — ворчит Тони, складывая руки на груди, пока все дети рассаживаются, и учитель думает, как бы заткнуть Паркера, чтобы тот не натворил ещё больше дел. — Нет, не нужно. Не фанат, знаете ли. А вот у мисс Дэнверс я бы не отказался взять автограф, как и у Локи. Дашь? — спрашивает Питер у Лафейсона, что уже слёзы от смеха вытирает. — Тебе где расписаться? На лбу? Или на заднице? — произносит он, но понимает, что зря, когда от стола Мстителей долетает звук трёх сломанных ручек. И чего это они такие нервные? — Хэй, спокойно, людишки. Ничего я не сделаю с ребёнком. Кто меня тогда заплетать будет? И снова тишина. Гнетущая такая, но в то же время неверующая. Кажется, школьники сейчас начнут впадать в истерику, потому что… да потому что попробуйте представить неудачника Паркера, который заплетает Богу обмана и лжи косички. Косички, чёрт возьми! — Так. Ладно. Мы с тобой потом поговорим, — тихо говорит Барнс, глядя неотрывно на Питера, а после натягивает улыбку и обращается уже к детям. — Теперь настала очередь вопросов. Только думайте перед тем, как задать тот или иной вопрос. И у каждого из вас будет по одной возможности что-то узнать. У Паркера в голове проносится, что им можно только посочувствовать, потому что тот шквал вопросов, что задают ребята, отфильтровать нельзя. Поэтому Мстителям приходится установить порядок, в котором школьники будут спрашивать их. Питер снова ложится к Локи на колени, замечая, что Нед сидит перед ними. И правда, рядом. Прикрыв глаза, он чувствует себя в относительной безопасности, пока не вздрагивает от шёпота, что звучит над ним: — Ребёнок, Пятница сказала, что ты звал меня. — Боже… — парень хватается за сердце под смешки Лафейсона, но продолжает лежать, глядя немного испуганно на Дэнверс. — Необязательно было меня пугать. — Прости. Я уж думала, что что-то срочное, а тут у вас вопрос-ответ, — фырчит она, скидывая его ноги на пол и садясь рядом. — Так и быть. Посижу с вами, а то там скучно с Роуди и Тором. Они не захотели спускаться к малышне, да и я тоже. — Но спустилась ради меня, — довольно улыбается Питер, чувствуя вибрацию телефона. Видимо, кто-то не выключил мобильники. И кто бы это мог быть? Закатив глаза, он смотрит на сообщение и фырчит. Флэш: «Вот и всё, неудачник. Твоя песенка спета. Если твоя стажировка, конечно, не заключается в том, чтобы заплетать волосы какому-то божеству.». Питер: «Как скажешь. И, кстати, не только ему. Ещё и Морган с Баки.». Флэш: «Ещё скажи, что самому Тору заплетаешь волосы. Ври больше.». Паркер в который раз закатывает глаза, собираясь написать ответ, но неприятный голос не даёт этого сделать. — У нас по школе ходит слух, что один школьник стажируется у вас. Мы, конечно, знаем, что это ложь, но не могли бы вы это подтвердить всё-таки, а то он прогулы прикрывает этим, — начинает Томпсон, гадко улыбаясь и предвкушая триумф. — Мистер Старк, у вас стажируется Питер Паркер? — Паркер? — переспрашивает Тони, что-то решая про себя, а после мстительно смотрит на то место, где тот полулежит. — Да вот, стажировался шесть лет назад, но потом пропал. В данный момент таких нет в списке персонала. — Ха! — довольно скалится Флэш, глядя на парня, которого за плечи с двух сторон обнимают Локи и Дэнверс, щурясь на Старка. — Меня не было день, а он мою фамилию забыл? Ну-ну, — шепчет Питер, представляя, что потом сделает. Возможно, общение со всеми героями не всегда идёт на пользу, но и война всех меняет. Правда, про Томпсона она забыла, но ничего. Следующий вопрос отвлекает его от кровавых планов мести. — А кто для вас всех Человек-паук? — спрашивает, кажется, Кассандра, чей вопрос был последним, потому что ему незачем что-то задавать. — Хм. Хороший вопрос, а главное тот, который я ожидал, — кивает Тони, устраиваясь поудобнее, и обводит всех тяжёлым взглядом. — Вы ведь здесь все фанаты нашего Паучка, да? И наверняка хотите знать, Мститель ли он, да и вообще, кто он, да? Со всех сторон раздаётся наперебой «Да!», «Конечно», и только один человек не может понять, к чему это, но уже через мгновение его взгляд становится испуганным и начинает бегать по сторонам. Не мог же Старк сейчас выдать эту тайну? Они ведь договорились на восемнадцатый день рождения, а тот будет нескоро, ведь так? — Почему именно сейчас? — хнычет Питер, глядя на Локи, будто надеясь, что он сможет всё это прекратить. — Может, потому, что завтра у тебя день рождения, про который ты благополучно забыл? — усмехается Лафейсон, кладя ногу на ногу и приподнимая уголок губ. Это становится всё интереснее и интереснее. Паркер открывает рот, чтобы сказать, что это не так, но это так, поэтому фырчит и складывает руки на груди, внимательно начиная слушать то, что говорят. — Итак, — прочищает горло Тони, беря в руку целую ручку, чтобы хоть чем-то занять себя. — Скажу честно. Мне крайне неприятно находиться здесь с половиной людей. И это не Мстители, и даже не Локи. Почему? Вы поймёте это после того, как я расскажу вам безусловно интересную историю. Хотя и она предназначена для одного конкретного подростка, но вам ли не знать, какие упрямые нынче дети. Простите. Не дети, — Старк делает маленькую паузу, чтобы сосредоточиться и найти взглядом Питера, начиная говорить уже так. — Чем обычно занимаются пятнадцатилетние подростки? Пробуют алкоголь? Гуляют допоздна? Заводят отношения, влюбляются? Однако этот ребёнок решил переплюнуть всех, став Человеком-пауком или же дружелюбным соседом. Вы думали, что он взрослый и уже состоявшийся человек? О нет, этот шкет ходит с вами в одну школу, да что там школу? В один класс. Как бы мы ни отговаривали его от того, чтобы он не рисковал собой, чтобы просто помогал обычным людям, не подвергая себя опасным заданиям, всё без толку. После того, как один из моих Марков спас его из озера и парома, мне пришлось забрать его костюм. Да, человеческие жизни важны, но я ведь эгоист, поэтому сделал это только из-за того, что для меня была важна лишь его жизнь. Думаете, что это помогло? Ага. Чёрт, как бы не так, — усмехается Тони, обводя взглядом всех в зале, что с затаённым дыханием слушают его и боятся проронить хоть звук, потому что всем интересно, что да как. Кажется, что даже Мстители ещё не знают всего, поэтому ведут себя, как все сейчас. — Пока вы все развлекались на выпускном балу, два подростка отсутствовали. Человек-паук и его навигатор? Боже, ну и название. Так вот. Пока один был около компьютеров, другой ловил Стервятника. Никогда бы не подумал, что можно поседеть вмиг, но да, можно, если тебе сообщают, что твоего ребёнка завалило под обломками здания, пока он в своей пижаме геройствовал. И ладно бы, если бы потом шкет отправился в больницу. Так нет, полез на самолёт за этим крылатым нечто. Было бы даже забавно, только вот ужасно это. Пока все нормальные школьники веселятся, он на огромной высоте сражается с преступником, а после разбивается на самолёте. Главное, потом этот Паучок винил себя в этом. Представляете? Вру, это не самое главное. После он ещё отказался от места в Мстителях. Но я его не виню, наоборот, благодарен, ведь это дало мне пинок, и теперь у меня есть жена. Да-да, карапуз, именно из-за тебя это произошло. Питер уже даже не знает, что ему делать. Плакать? Определённо, да, ведь он и не представлял, что чувствовал тогда Тони. Ему казалось, что тот к нему равнодушен и просто пытался отделаться от назойливого подростка, но, как оказалось, ошибался. Горло сдавливает от воспоминаний, но они не столь болезненны, как другие. Более опасные, страшные, ужасающие. Смеяться? Улыбаться? Удивляться? И снова да. Только последние слова Старка заставляют удивлённо вскидывать брови и счастливо улыбаться. Разве это был не тест? Они ведь говорили, что нет там никаких репортёров, а теперь это. Чёрт, можно же было догадаться. После его отказа почти сразу по миру разнеслась новость про помолвку самой обсуждаемой пары… Поменял бы он своё решение, если бы у него снова был такой выбор? Определённо, нет. — Вы все прекрасно знаете, что случилось шесть лет назад, да и сегодня вам это снова показали в Зале Славы, — тихо продолжает Тони, но в такой тишине голос разносится в каждый угол, отскакивая от стен и возвращаясь. — Вы должны были спокойно ехать на экскурсию, но это ведь так просто, да? Видимо, так и думал этот ребёнок, выскакивая из автобуса, а в итоге мы оказались в космосе с колдуном. Я говорил, что поседел, когда на него обрушилось здание? Забудьте. Когда он рассыпался на моих руках, шепча извинения, тогда я поседел. О чём Паучок только думал, когда полетел за мной. Мне бы интересно было узнать. Вы ведь так и не знаете, да, что произошло? Точнее, знаете только то, что было доступно. Боже, карапуз, я из-за тебя сейчас раскрываю великую тайну, но всё равно никто потом ничего не сможет рассказать никому. И всё благодаря Локи и его колечкам. Так вот. Сомневаюсь, что кто-то сможет сейчас понять про квантовый скачок, потому что это не школьная программа явно. В общем, не буду скрывать, именно из-за Человека-паука я занялся этим делом и в итоге мы попали в прошлое, собирая Камни, но не все вернулись оттуда. Прибыли даже слишком лишние, и уже тогда начался финальный бой. Из Камня Души вернулись все, чему нельзя не радоваться. Кто-то пытался выкрасть перчатку, кто-то приходил в себя, кто-то отбивал атаки. Нам нужно было вернуть чёртову перчатку в прошлое, но машину времени разрушили. Вот тогда и начался самый страшный бой. Самым глупым было то, что изначально я поставил условие «не пасть смертью храбрых», но тогда я был к этому готов, чтобы мои дети и близкие жили в спокойном времени, не зная угроз всяких инопланетян. Только когда это с этим упёртым Паучком шло по плану? Он стащил перчатку у меня из-под носа и щёлкнул. Понимаете? Он. Щёлкнул. Я готов был там же его и убить, только… ни на следующий день, ни на последующий ребёнок не пришёл в себя. Даже через месяц нет. Когда уже у половины Мстителей пропала надежда на то, что он выйдет из комы, это произошло. Полгода длилась кома, а после столько же восстановление. Вы спрашивали, кто он нам? Для меня карапуз сын, для кого-то любимый человек, даже если я иногда и против, для кого-то брат, для кого-то просто знакомый. Паучок — наш член семьи, хоть и… — А как же ребёнок с синдромом супергероя? Так ведь ты вчера сказал, — с усмешкой говорит Питер, вытирая влагу с щёк. Это всё было слишком для него. Ему известно, что из-за всех его действий страдали близкие люди, но не мог по-другому, ведь это часть его, как и часть каждого из Мстителей. — Мистер Паркер, что вы себе позволяете? Это переходит все границы дозволенного, — шипит учитель, глядя на него прожигающим взглядом. — Правда? Посвятите меня в то, где я нарушил границы, — спокойно произносит он, вставая с места, и смотрит в ответ. — Серьёзно? Ладно. Во-первых, вы лгали и прикрывали свои прогулы стажировкой. Во-вторых, вы перебили, да ещё и «тыкали» Мстителю, просто старшему и многоуважаемому человеку. В-третьих, вы оскорбили Героя Земли, — как ребёнку объясняет Мистер Дженкинс, понимая, что от директора может и попасть, если за такое неуважение к героям Мстители рассердятся и пожалуются. — Ну, простите. Из меня долго пытались выбить «мистерстарканье», а что-то менять ради вас я не собираюсь. И кто сказал, что я лгал? Разве про меня вообще спрашивали? Нед, ты слышал что-нибудь? — забавляясь, спрашивает у друга Паркер, на что ему в ответ звучит весёлое: «нет». — А с третьим пунктом не ко мне. Это не я оскорбил Героя Земли, а вот они, — фырчит он, показывая ладонью на Барнса и Старка. — Знаете, мне тоже было неприятно это слышать. — Мистер Паркер! Это переходит уже все мыслимые и немыслимые границы! — Полностью с вами согласен. Тогда может хватит звать меня по этой фамилии? Я уже давно не Паркер, и вам это должно быть прекрасно известно, — шипит Питер, проходя между стульями к столу Мстителей, но останавливается в паре метров от него. — Да? И кто же ты, неудачник? Скажи ещё, что Старк, — усмехается Томпсон, глядя на одноклассника, который сейчас не похож на обычного себя. — Вроде и догадливый парень, но в то же время такой глупый, — усмехается Тони, садясь ровно на стуле, однако продолжает совсем о другом: — Значит, оскорбили? — А ты как думаешь? Если бы я тебе такое сказал, тебе бы понравилось? — обиженно бормочет Питер, засовывая руки в карманы толстовки глубже. — Так вот где моя кофта. Я её половину утра искал, — хмыкает Барнс, глядя нежно на него, но с какой-то затаённой печалью. — Ой, да он всегда таскает твои вещи. Уже и искать не нужно, — машет рукой Старк, не обращая внимания на вытянутые лица школьников и их учителя в зале. — Нет, не понравилось бы. Да ты и не сказал бы мне такого. — Вот именно. Тогда объясни, папа, почему ты спокойно сказал мне это? — шипит Паркер, сжимая кулаки, и лохматит себе волосы на макушке, отходя ещё дальше от них. В зале образовывается ещё более звенящая тишина после этих слов, но никто не пытается что-то изменить, ведь всем интересно, что выйдет из этого. — Да потому что так и есть. Ты не думаешь ни о ком, когда снова и снова подвергаешь свою жизнь опасности. — Что? Не думаю?! Да, чёрт возьми, я спас тебе жизнь, понимаешь? Не им, не другим миллиардам людей, а тебе. Я думал только о том, чтобы спасти тебя, не дать умереть, потому что ты нужен Пеппер, ты нужен Морган и другим Мстителям, так не смей винить меня в том, что я защищаю тех людей, которых люблю, — чуть повышает голос Питер, сжимая и разжимая руки. — Ты хотел знать, о чём я думал, когда шёл к Стервятнику? Так вот. Я думал лишь о том, как спасти простых людей от инопланетного оружия. Ещё тогда, после парома, мне стало понятно, что либо я это сделаю, либо никто. Нет, у меня не было никаких планов, ведь свой выпускной мне хотелось провести в компании девушки, от которой я тогда был без ума, но её отец оказался главным в этой шайке. Наверное, я бы продолжал бездействовать, но, простите, когда вам угрожают пистолетом, выбора нет. И из-под завала у меня получилось спастись только благодаря тебе. Точнее, тем словам, что ты мне сказал. Как сейчас помню. «Если ты никто без костюма, ты его не заслуживаешь». Я лишь хотел доказать, что заслуживаю этот костюм, заслуживаю быть героем, хоть чего-то заслуживаю, — криво улыбается он, пряча кончики пальцев в длинных рукавах кофты, и молчит некоторое время, после продолжая: — Я не думал, ты прав, когда бросался на помощь в тот день. Да, спасли доктора, но мне было страшно. Даже то, что ты «посвятил» меня в Мстители не спасло. И, знаешь, умирать не страшно. Больно, да, но не страшно. Я боялся лишь того, что ты не простишь себе этого, и оказался прав. А мне хотелось всего лишь отплатить тебе за то, что ты меня спас. Наверное, и не помнишь этого, но в Stark expo ты спас меня. — Тот маленький мальчик. В шлеме и перчатке, — удивлённо произносит Старк, глядя на Питера. Неужели?.. — Да. После этого я всегда хотел быть, как ты, но, увы, как ты — можешь быть только ты, — хмыкает Паркер, перекатываясь с пятки на носок. — Так вот. Я знал, что с моей регенерацией меня не убьёт перчатка. Да если бы и убила, не велика потеря. Лучше уж меня не станет, чем человечество лишится гения, а кто-то отца и мужа. Мне потом доктор Стрэндж рассказал, что я нарушил некоторые планы Вселенной, но ничего такого не случилось. И в том варианте, на который вы с ним настроились, знаешь, какой конец? — спрашивает Питер, подходя к нему и чуть щурится. — Ты умер. Я нормально пережил пять с чем-то месяцев комы, но вот твою смерть не смог бы пережить. Поэтому хватит упрекать меня за это. А то я, и правда, сбегу. — Шантаж, значит, да? — усмехается Тони, сжимая руки, а после встаёт и обходит стол, вставая рядом с парнем. — У меня лучший учитель в этом, так что да, шантаж, — серьёзно говорит Паркер, но улыбается и обнимает Старка, утыкаясь носом в плечо. — Прости меня, пап. Я не хотел сбегать, честно. Просто меня, и правда, обижает то, что вы видите во мне ребёнка. Я давно уже не маленький. — Что делать с тобой, карапуз? — вздыхает он и, на удивление почти всех в зале, обнимает в ответ, целуя в макушку. — Я знаю, что ты не ребёнок, но иногда ведёшь себя хуже Морган. Она хотя бы ночью не сбегает. Ладно. Давай тогда договоримся. Ты не вторгаешься в настройки костюма, а я позволяю тебе спокойно ходить на патрули и некоторые миссии? — Опять «ходунки» поставишь, да? — А куда уж без них? Питер прищуренно смотрит на него некоторое время, пока со всех сторон слышатся сдавленные смешки, и сам тихо смеётся, отходя от него и кивая. — Ладно. Ходунки, так ходунки. Не забудь ещё и жучки тогда, — фырчит Паркер, направляясь к столу Мстителей, чтобы поздороваться со всеми. — Теперь и я могу закончить речь, — говорит Старк, обращаясь к залу. — Да, я сказал, что Питер Паркер здесь не стажируется уже давно лишь из-за того, что он и не Паркер давно. Точнее, он Питер Паркер-Старк. Также вы его знаете, как Человека-паука. Что, Юджин Томпсон, как тебе новость, что ты и твоя недо-банда издевалась и избивала вашего спасителя и героя, а также и моего сына? Как же это низко, издеваться над теми, кто кажется вам слабее. Да, Пит, мы знали все, но надеялись, что ты разберёшься с этим сам или хотя бы расскажешь нам, но ты ведь герой, тебе нельзя допустить того, чтобы кто-то другой или невиновный пострадал. Но хватит. Я больше не допущу того, чтобы над моим ребёнком издевались. Да и над другими тоже. — А он и не сможет. Также, как и вы, Мистер Дженкинс. Я больше не ученик этой школы, да и вообще не ученик, а на столе директора лежит моя жалоба на вас, потому что вы не компетентны, — говорит спокойно Питер и обращается к Мстителям, что смотрят на него озадаченно. — Решил вам сделать подарок, ребят. Вы столько раз предлагали мне закончить экстерном, что я не удержался и сделал это тайно. Не все отлично, конечно, но лучше, чем я ожидал. И… я беру отпуск. Как Человек-паук. Мир не рухнет, если меня не будет месяц или два. В конце-то концов, у меня ещё есть другие дела. Например, семья и ещё кое-какие важные люди, — парень подходит сзади к Баки, обнимая его за плечи и прижимаясь щекой к щеке, еле слышно шепча: — Прости меня. Барнс осторожно перехватывает его, сажая к себе на колени боком, и утыкается носом в шею, начиная расслабляться. Кто бы знал, как сильно он переживал за этого Паучка, пока его не было рядом. — Это ты прости меня, малыш. Я не так понял тот твой вопрос, поэтому и ответил не так. Я знаю, что ты взрослый, хоть по паспорту тебе только завтра стукнет восемнадцать. Просто пойми, что мы переживаем за тебя, когда ты выходишь один на патрули, — вздыхает Баки, поглаживая парня по спине, и замечая, что остальные выводят шокированных детей из зала, потому что экскурсия закончена. — Я скучал по тебе. — Я тоже скучал. Безумно скучал и не мог нормально спать без тебя, — шепчет он, зарываясь пальцами в волосы Барнса. — Тогда и вы все меня поймите. Да-да, все. Всякий раз, когда кто-то из вас на задании, я места себе не нахожу, потому что каждый из вас мне дорог. Вы ведь не сможете бросить геройство, потому что это часть вас, также, как и часть меня. Поэтому мы можем только совершенствоваться, чтобы не получать травмы на заданиях. Что скажете? — Я скажу лишь одно. Иди сюда, ребёнок, — улыбается Наташа, забирая Питера из рук Баки и крепко обнимая. — Не пугай нас так больше, ладно? — Я постараюсь, Нат, — кивает Паркер, смеясь, и обнимая её в ответ, чувствуя, что вот оно, счастье. Такое большое и тёплое, отдающее домашним уютом. — Карапуз, а почему я только сейчас обо всём этом узнаю? Я ведь должен был первым узнать это, — наигранно возмущённо спрашивает Тони, взлохмачивая его волосы и обнимая за плечи. — Это сюрприз был, поэтому вот так. Тем более ты только что раскрыл мою личность перед классом, — фырчит Питер, отходя от них, и снова обнимает Кэрол, что подходит к ним с Локи. — Тебе понравилось? — Да. Всё. От и до. Я рада, что ты больше не тот, кто молчит, а тот, кто уверен в себе и своих действиях, — кивает Дэнверс. — Представляешь, они до сих пор спорят, чей ты ребёнок. — Серьёзно? Я ведь даже там написал, чей я ребёнок, — смеётся Паркер, незаметно подбираясь к Лафейсону. — Нет, ты нам сейчас скажи, чей ты ребёнок. Вот прямо сейчас. Только помни, карапуз, тебе ещё со мной костюм свой доделывать, — с намёком говорит Старк, складывая руки на груди, на что даже Баки закатывает глаза. — Ты нечестно играешь, Тони, — возмущается Наташа, пихая его в плечо. — Но да, Пит, у нас ещё завтра тренировка, а вечером я сделаю тебе твои любимые блины. — Так нечестно, — щурится Питер, обиженно выпятив нижнюю губу, но дверь в зал открывается и внутрь влетает маленький ураган. — Братик, мама сказала, что тебя нужно спасать, — шепчет ему Морган, оказываясь на руках парня. — Поэтому я сразу прибежала к тебе. — Да, малышка, мне нужна твоя помощь, — кивает он, чувствуя усилившуюся слабость, и передаёт сестру Кэрол, чтобы не уронить. — Пап, мне что-то нехорошо… Старк дёргается, слыша эти слова, а перед глазами снова Титан, снова пепел, что разносится по ветру, снова беспомощность и неспособность что-то изменить. Нет. Стоп. Это всё в прошлом. Больше нет пепла, нет угрозы Вселенной, нет Камней, что способны уничтожить всех и вся. Сейчас он может помочь Питеру, который в этом нуждается. — Что случилось, карапуз? Сколько ты спал за последнее время? — спрашивает чуть дрогнувшим голосом Тони, усаживая его на стул и заглядывая в уставшие глаза. — Я тебе эти два месяца не позволю с кровати вставать, понял? Будешь отсыпаться, а твой Волчок мне поможет. — Хорошо. Если рядом будет мой Волчок, то я согласен, — улыбается он, чувствуя, как сзади его обнимают и прижимают к сильной и до боли родной груди, из-за чего глаза сами закрываются, а сознание ускользает прочь. — Спи, малыш. Я буду рядом, — шепчет ему Барнс, подхватывая на руки, и уходит из зала, направляясь в их комнату. — Ну что за ребёнок? — Вы бы сходили в Зал Славы. Там для вас послание есть, — довольно ухмыляется Локи, переглядываясь с Кэрол и Морган.***
Вечер медленно опускается на город, расчерчивая тёмное небо лучами закатного солнца. Телефон разрывается от сотни сообщений, из-за чего приходится его отключить, чтобы снова опустится в приятную полудрёму, утыкаясь носом в грудь любимого человека. И вот, сон снова завладевает им, как верхние этажи разрывает слаженный крик некоторых Мстителей, что только добираются до Зала Славы: — Питер, как ты мог?! Локи!