***
Перед концертом за мной прилетели пегасы с каретами. Изначально я думала, что полечу вместе с хранительницами элементов гармонии, но как оказалось, мне выделили отдельную карету. Эх... А мне, как магу было интересно посмотреть на работу Твайлайт по превращению яблока в карету вплотную. Что забавно, не иначе как случайно, один из ведущих карету, был тот самый везучий пегас, что смог тогда улететь от меня. Но в этот раз настроение у меня было более серьезное, так что можно считать, что ему второй раз повезло. Гала-концерт был… интересный. Кто-то заводил новые связи, кто-то заручался поддержкой или одобрением принцессы, кто-то просто приятно проводил время. Одним словом все получали от этого мероприятия максимум пользы. Для меня же это были неуклюжие попытки затащить в чей-то табун, или же аккуратные намеки на ряд эксклюзивных предложений от популярных типографий. И их попытки подбить под меня копыта были обоснованными: без скромности скажу, что я сейчас была самой богатой писательницей Эквестрии, но богатой стала не только я, но и хозяин той типографии, где я начала издаваться. Учитывая, что ему от продаж отходили жалкие крохи, их желание обогатиться было очевидным. Но тот старик несмотря ни на что, все же доверился мне. И в благодарность за доверие, он получил право на эксклюзивность издательства. Как ожидалось, с материалом для платья я не прогадала. Фирменный дизайн Рарити был уже узнаваем в определенных кругах и подруга всех, кто интересовался, что это за ткань, оправляла к единственному существу, которое могло их создать — ко мне: - Чудесный вечер, не находите? - Я отложила стакан с соком и посмотрела на собеседницу. Это была уже довольно пожилая пони, хотя по внешнему признаку такое и не скажешь. Что ни говори, а медики и косметологи способны даже без магии творить чудеса, а с ней и полноценную… магию красоты. - Соглашусь, мисс… - Где-то я её уже видела, вот только где? - Твистер. Лили Твистер. Хотя не так давно… Мы встречались. - Последнее она произнесла намного тише и спрятала улыбку за чашкой чая. Точно! Тогда в Лас-Пегас, когда от буйства гормонов я потеряла голову, именно она предлагала мне… В общем мы были знакомы. - Что же, вижу, что вы узнали меня. Как приличная бизнесвумен смею напомнить, что моё предложение все ещё в силе. - Как приличная кобыла, вынуждена отклонить предложение. - Удивительная находка. И речь сейчас не столько о нашем знакомстве, сколько о том, что эта леди весьма прямолинейна в своих предложениях. Конечно, не стоит исключать и того, что она успела разузнать обо мне по подробнее, в том числе и о моей прямолинейности. Но даже так, это весомый бонус в наших разговорах. - Может тогда вы сможете предложить нечто другое? - Теряюсь в догадках. - Ну, например, эту таинственную ткань, из которой сшито ваше платье. - Это дорогая технология. Не каждому она выйдет по карману. - Я уверена, мы найдем общий язык. - Последний слова она произнесла немного мурлыча. Глупо теперь меня пытаться соблазнить, хотя попытка зачтена. Видя, что реакции с моей стороны нет, она вернула себе прежний голос. - В конце-концов, все имеет свою цену. Конечно, будь на моем месте кто-то другой, этот кто-то обязательно попытался бы себе что-нибудь выторговать, да по дороже. К несчастью, я не «кто-то» и есть у меня практически все, чего только могу пожелать. В принципе я и торгуюсь лишь по тому, что идей у меня нет. Все, что нужно было, я уже получила от других кобыл, желающих получить себе в коллекцию, что-то из призрачной ткани. Вот и ждала, пока Лили сама предложит что-нибудь стоящее. А тем временем, хаос на балу набирал обороты. Даже удивительно, что всего лишь четыре кобылы, сумели устроить такое… Конечно, основной движущей силой этого инцидента, как и на любой другой вечеринке была Пинки Пай. В силу воспитания и характера, приличное светское мероприятие под предводительством розовой пони, довольно быстро превратилось в клоунаду. Немного раздула это пламя хаоса Рарити, что наконец сбросила с себя розовые очки насчет племянника принцессы Селестии и уже готова была высказать все, что она о нем думает. Вот тут я и поняла, что Лили Твистер хорошо подойдет для моей задумки. - Что вы думаете об этой ситуации? - Я повернулась в сторону Рарити. Проследив за моим взглядом, пони ещё некоторое время смотрела на то, как модница испачкала принца и гордо удалилась. - Жалко девочку. Рарити я знаю давно, и точно могу сказать, что забудет она это не скоро. Она не первая на моей памяти, пала жертвой своих надежд и тупости мальчика. - Действительно жалко. И много таких несчастных кобыл было на Вашей памяти? - Достаточно. - Уклончиво ответила пожилая кобыла. - Давайте предположим, что принц Голубая Кровь однажды обидел, в силу своей глупости, подругу одной очень сильной волшебницы. - Мисс Твистер начало речи заинтересовало, хоть она и старалась не показывать этого. - Так же предположим, что эта волшебница захотела отомстить глупому жеребцу за свою подругу. Но месть ради мести будет иметь мало смысла. Поэтому это будет месть с целью преподать глупому жеребцу урок. Скажем, кто-то на месяц превратит его в кобылу, что бы заставить пройти через все то, через что прошлось пройти другим отвергнутыми им кобылам. Согласились ли бы вы стать наставницей молодой принц...ессы? - Мисс Твистер теперь с нескрываемым интересом смотрела то на меня, то на принца, то на принцессу Селестию. - Разумеется, к Вам никаких претензий не будет, и, возможно, удастся заручиться поддержкой принцессы Селестии. - Это будет весьма интересный и любопытный опыт. - Аккуратно подбирала слова Твистер. - Но одновременно с тем, она будет весьма рискованной и ответственной. - Все риски готова взять на себя. А в благодарность, вы получите неограниченные, в разумных пределах, запасы призрачной ткани. - В таком случае… Если ли бы, предположительно, кто-то захотел подобное сделать, то я бы согласилась. - Стоило прозвучать последнему слову, как внимательный взгляд пони заметил, что весь мир будто бы замер и только они с Берлин свободно двигались. И пока Лили осматривалась, пытаясь понять, что происходит, Берлин уже начала создавать довольно сильное и надежное проклятие. Удивленная тем фактом, что пегаска без рога колдует, до неё не сразу дошло, но у Берлин, ещё и волосы шевелились, будто жили своей жизнью. - Что.. за… - Не успела договорить пони, как заклинание с хлопком исчезло и все вернулось в норму. Пони все так же разговаривали, шли по своим делам и совершенно не замечали, что мигом ранее время остановилось. Лишь принцесса Селестия загадочно улыбаясь смотрела на эту парочку. - Ахренеть. - Совершенно не по дворянски выразилась Твистер. - Вы не этого ожидали? - Со смехом спросила берлин. - Это просто забавные и безумные разговоры… Вы колдовали! И принцесса Селестия… Слова бессвязным потоком шли со стороны пони, до которой только сейчас начало доходить в КАКУЮ авантюру и с КЕМ она только что влезла. И что самое неприятное, сама же согласилась, пускай и парой минут ранее это звучало не более, чем бредовые фантазии. - Спокойно. Принцесса авантюру одобрила. Более того, моё заклинание значительно улучшила. - Начала утешать Берлин. - После концерта мы ещё подойдем к принцессе и обсудим детали. Тем временем абсурдность всей ситуации на концерте достигла апогея. Рейнбоу Деш в попытке выделиться перед Чудо Молниями, поймала падающую статую, но не удержала равновесия и поломала колонны. Сразу после громкого погрома, в зал влетели перепуганные животные, что старались убежать от Флаттершай. В итоге, с организационной точки зрения, это был полный крах. Уверена, многочисленные менеджеры и руководители этого шоу сейчас от нервов грызли платья и гриву, ожидая вердикта со стороны принцесс. И я так же уверена, что сегодня «совершенно случайно» организовали концерт именно те пони, что не были угодны власти. Но я в чужие дела не лезу. Захотели их убрать, значит есть за что.***
По итогу нам с Лили Твистер все же удалось встретиться с принцессами лично и обсудить как детали «наказания» принца, так и более важные вещи уже касающиеся только меня. Итоговые торги (а иначе это никак не назовешь) завершились только под утро. Пожалуй начну с принца Голубая Кровь. Вопреки ожиданиям, Лили дали карт бланш на перевоспитание эгоистичного ребенка с возможностью продления действия заклинания. Портить жизнь и промывать мозги племяннику принцесс никто не собирался, но стоило как минимум дать понять, что чужой труд и внимание стоит ценить. А ещё следовало юному принцу (теперь уже принцессе) привить хоть немного ответственности. Тем более у него было действительно много полезных для правителя талантов, которые с легкостью перекрывали его недостатки. По хорошему этим следовало заняться намного раньше, но никто не совершенен. Вот и принцесса Селестия, уча Твайлайт Спаркл и готовясь к приходу сестры, не смогла выделить время на воспитание племянника. По итогу, Твистер поняла лишь то, что развлечением это и не пахнет. Теперь это важное и ответственное задание лично от принцесс и к его исполнению следовало подойти максимально ответственно. Что же касалось меня лично, то тут все интереснее. Вновь были вялые попытки сделать меня полноценной гражданкой Эквестрии (а значит принять на себя все привилегии и ограничения), но заручиться моей силовой и магической поддержкой они смогли, хотя и не просто так. С меня наконец спало эмбарго на общение с Твайлайт Спаркл и в целом удалось договориться о намного меньшем контроле. Пускай я и не собиралась ничего плохого делать, но ограничения напрягали. Было ещё много незначительных, но важных в долгосрочной перспективе моментов. Одним словом, жизнь текла своим чередом и я не собиралась на это просто смотреть.