Everything Black

***

Волнение и нервозность разъедали Изуку в равной мере. Сегодня был тот самый день! День вступительных экзаменов. Изуку с широкой улыбкой на лице лихорадочно занимался своими утренними делами. Он надел свою старую школьную форму, за исключением новой рубашки, так как Кач-чан сжег старую. Он жадно поглощал свой здоровый завтрак. Даже несмотря на то, что физическая подготовка закончилась, Изуку продолжал диету, рекомендованную Тошинори. Он уже собирался уходить, когда мать позвала его. — Изуку. Её лицо было искажено нерешительностью. Как будто она не знала, что сказать. Поэтому она улыбнулась и пожелала. — Удачи, сынок. Я верю в тебя. Изуку улыбнулся в ответ, хотя и понимал, что это не всё, чего хотел его любящий родитель. По правде говоря, Инко немного колебалась, когда узнала, что Изуку встретил кого-то, кто помогал ему контролировать свою причуду. Хотя было известно, что она не часто навязывает свою волю, она настояла на встрече с этим человеком, даже если он был рекомендован Всемогущим. Однажды утром Изуку представил её Тошинори. Эти двое вежливо побеседовали и закончили разговор на дружеской основе. С тех пор она никогда не высказывалась против тренировок Изуку или Тошинори, несмотря на то, что по ночам он возвращался домой ужасно усталый. Через несколько месяцев она увидела, как её сын начал доминировать над своей заброшенной причудой. Иногда он коротко пользовался ей дома для выполнения бытовых вещей. Он выглядел таким уверенным, что у неё перехватило дыхание от облегчения. Тем не менее, беспокойство Инко никогда по-настоящему не исчезало. Она боялась, что её сын может получить еще один ужасный срыв, как он сделал, когда ему было 4 года. В глубине души она всё ещё боялась, что он снова потеряет контроль над собой. В лучшем случае, он может быть дисквалифицирован и никогда не будет героем, перспектива, которая разрушит его. В худшем случае ... она даже думать об этом не смела. — Спасибо, мам. Всё будет хорошо, — Изуку мог это сказать, потому что в глубине души, несмотря на всю уверенность, которую он накопил за предыдущие месяцы, он всегда носил в себе крошечную частичку того же самого страха. Он попытался оттолкнуть свои и её страхи своей самой лучшей улыбкой.

***

Стоя перед входом в UA Изуку глубоко вздохнул. — Деку! — он задохнулся и обернулся, чтобы увидеть своего бывшего друга, расхаживающего опасно-спокойно, — Что ты здесь делаешь, безмозглый подонок? Я же сказал тебе, что я единственный, кто попададет в UA! — и конечно же, блондин схватил его за воротник. Любая уверенность, которую испытывал Изуку, испарялась, как лужа в пустыне. Он пробормотал какой-то ответ. — Я...я здесь только для поступ.… — Ты думаешь, что такое безмозглое дерьмо, как ты, может сюда попасть?! Изуку хотел было возразить, что у него действительно есть причуда, но в прошлый раз все пошло наперекосяк. — А в чем твоя проблема? — оба мальчика посмотрели на говорившего. Девушка с каштановыми волосами и розовыми щеками. — Не лезь не в свое дело, круглолицая! Девушка надула губы. — Если ты так сильно хочешь быть героем, то не должен угрожать другим. Взрывоопасный мальчишка нахмурился еще сильнее. Он отпустил Изуку, убедившись, что тот оттолкнул его, и ушел. Девушка подошла к Изуку. — С тобой все в порядке? В чем была проблема этого придурка? Нервная дрожь зеленушки никуда не делась, но она изменила его настроение. Там стояла красивая девушка и разговаривала с ним. Действительно хочет поговорить с ним! — Так ты нервничаешь? — Да уж конечно, — она широко улыбнулась и продолжала говорить, хотя он ничего не ответил. Не то чтобы Изуку оказался на это способен. — В любом случае, давай сделаем все, что в наших силах. Увидимся позже! — она вбежала внутрь, и мне показалось, что её ноги плавают.

***

Мы все прошли через объяснение от про-героя Сущего Мика. Экзамен был муляжом города против четырех типов роботов-врагов. У нас было всего десять минут, чтобы набрать как можно больше очков. "Поскольку это всего лишь 10 минут,я могу позволить себе держать Изгибаемые тени активными, не беспокоясь о сроке." Думает Изуку, глядя поверх массивных ворот на поле битвы, построенное как город. — Опять же, многие героические сражения на улице могут длиться почти час. Я должен готовиться к длительным сражениям, даже если это всего лишь экзамен. Я лучше буду придерживаться своей политики "быстрых взрывов", — он уже что-то бормотал вслух. — Опять ты, — он был поражен тем, что к нему вышел злой очкарик. Он бросил на Изуку укоризненный взгляд. — Ты что, своим бормотанием пытаешься помешать другим участникам сосредоточиться? Ты собираешься саботировать других, чтобы получить преимущество? — Н-нет! Я просто р-разрабатывал стратегию. — Тогда сделай это тихо! — предостерег старший мальчик, поправил очки и отошел. Изуку смущенно огляделся и понял, что его бормотание привлекло множество взглядов. Теперь к медленно нарастающей тревоге добавилось смущение. — СТААААРТ! — Голос Сущего Мика взорвался с вершины башни. — Ну и что же? В реальных битвах обратного отсчета не бывает. Изуку оглянулся и увидел, что ворота слегка приоткрылись и все уже вбежали внутрь. Он поспешил за толпой. Небольшие взрывы резонировали по всему городу, что заставляло соперников разделяться на меньшие и меньшие толпы. Изуку быстро оказался лицом к лицу с роботом, который двигался на одном колесе. Голова циклопа с красной оптикой и двумя длинными руками. На его броне была нарисована большая цифра 1. — Цель обнаружена! Готовься умере- Бот так и не успел закончить свою угрозу. Изуку глубоко вздохнул в тот момент, когда враг дал о себе знать, и сказал. — Конечное Копье! — его острая тень бросилась на машину, начисто разрезав е торс. Конечное копье было его главным ходом. Он двигал свою тень с такой большой скоростью, что она резала самые твердые материалы, как горячее масло. Во время тренировки Мистера Яги я узнал, что делая глубокий вдох и выпуская его во время стрельбы Конечное Копье, он значительно уменьшает боль, вызванную движением. — О, импрессионист!- сказал мальчик с сияющим лицом и яркими движениями, который смотрел на дисплей. — Не очень яркая демонстрация силы, но очень действенная . Мой метод был бы гораздо более изящным. Ну, прощай! Стряхнув с себя неловкость этой встречи, Изуку отключил причуду и продолжил бежать. Режим "быстрых взрывов" требовал, чтобы он держал свои тени активными только тогда, когда они ему нужны, и позволял им отдыхать в течение оставшегося времени. Это была политика, направленная на то, чтобы избежать ужасной цены, которую он заплатит, если превысит 20-минутный лимит. В этом экзамене эта мера безопасности была ненужной, но Изуку решил использовать этот экзамен в качестве реального теста. Его два хода, конечное копье и максимальный щит - второй просто использовал свои тени, чтобы прикрыть себя от прямых атак - были идеальным нападением и защитой. Любое беспокойство, которое он чувствовал в начале экзамена, медленно таяло, когда робот за роботом падали перед ним. "Десять очков, - он считал про себя. - Осталось еще пять минут. Мне все еще нужно больше." Это было преимуществом, что роботы были целеустремленными и не разрабатывали стратегию. Они были не более разумны, чем куча мусора, которую Изуку расколол на пляже Дагоба. Единственное, что его заинтриговало, - это разнообразие техник, которыми владели другие конкурсанты. У яркого мальчика был пупочный лазер, который он использовал для атаки, но также и для метания себя на высокой скорости. У милой девушки-брюнетки была причуда гравитации, очень хорошая для выведения мехов из строя, заставляя их плавать и сбрасывать их на большой высоте. Мальчик в очках, с его причудой ножных двигателей был, по-видимому, самым изобретательным из них всех. Он использовал их для нанесения сильных ударов ногами. Или бегать кругами вокруг роботов, чтобы заставить их вращаться и выводить из строя. — Они редко использовали один и тот же трюк во второй раз. Все так изобретательны, когда речь заходит об их причудах. Я могу сделать только щит и меч, — Изуку еще раз повторил слова, которые он сказал мистеру Яги. — Я должен догнать всех остальных! Я должен научиться сгибать тени, как будто это часть моего тела.

***

В комнате наблюдения. — У нас есть хорошая партия в этом году, — сказал писклявый, веселый голос, принадлежащий самому низкому человеку в темном месте. — Некоторые из них имеют большой контроль над своими причудами и щедрую дозу воображения о том, как их использовать. — Совершенно верно, директор Незу. — Мускулистый мужчина, одетый в красное, про-герой Влад Кинг, почесал подбородок. Его взгляд скользнул к экрану, на котором был изображен ведущий участник. — Этот парень с причудой взрыва, он довольно эффективен и разрушителен. Возможно, даже слишком много. Он, кажется, только сосредоточен на битве и не проявлял никакой заботы о повреждении имущества или других конкурентах, нуждающихся в помощи. — Это проблема отношения. Это можно исправить. — ответил директор школы. Пара черных глаз-бусинок проследила за взглядом худощавого мужчины, сидящего рядом с ним. — Тошинори, ты, кажется, очень внимательно слушаешь именно этого человека. — Да, я помог этому парню освоиться с его причудой. Я рад, что все эти тренировки принесли свои плоды. — Тот, что с причудой тени ... — произнес глухой, усталый голос. —...Он способен использовать его только как щит и меч. Никакое воображение. Пони с одним трюком. Никакого потенциала для героизма. — Верно, но, честно говоря, если нет необходимости быть изобретательным, то это не стоит усилий, — коротышка-директор спорил. — Его "щит и меч", как ты выразился, кажется, вполне достаточно. — Роботы - это всего лишь большие банки с четвертью мозга. Я утверждал, что мы должны заставить отдел поддержки изобрести лучший ИИ. Сделайте их умнее и сложнее. Если бы роботы действовали организованно, это заставило бы конкурентов делать то же самое. Мы могли бы оценить их совместную работу. — Интересное предложение, Погрузчик, — в темноте комнаты никто не мог видеть, как на лице директора появилась зловещая ухмылка. — Может быть, пришло время выровнять сложность, — он мрачно усмехнулся и нажал на кнопку.

***

Взорвался жилой комплекс. Земля задрожала. Из-под обломков вырвался металлический бегемот. Тот, чей облик Изуку едва узнавал. Он был больше, чем любая из окружающих зданий, перемещался по паре непрерывных трасс и имел прямоугольную голову с плоским лицом и восемь красных оптических глаз. — Нулевой! — Он же огромный! Изуку вспомнил слова Сущего Мика во время инструктажа. "Нулевая преграда - это препятствие, которое будет сходить с ума в узких пространствах. Я рекомендую вам держаться от него подальше" Все приняли этот совет близко к сердцу и побежали в противоположном направлении. Не было никакого способа (или причины) для кого-либо, чтобы уничтожить титана! — Помогите... —Изуку остановился, услышав тихий крик. Вот она, милая девушка, которая встала на его защиту против Кач-чана. Оказавшись под грудой обломков, она отчаянно пыталась освободиться. Не раздумывая, Изуку бросился к ней и роботу. — Максимальный Щит! — его тень растянулась до своего 12-метрового предела и сложилась, образуя круглый барьер против гигантских гусениц. Руками он попытался сдвинуть большой блок сверху, но это было бесполезно. Его тени сделали это лучше, но лишь слегка сдвинув его на несколько сантиметров. Он не мог рисковать, слишком быстро передвигая обломки, иначе девушка будет ранена. Что еще хуже, его последний щит даже не замедлил металлического монстра. — Это ты... - она попыталась вспомнить его имя. — Э, Деку! Он поморщился от такого оскорбления. — Все в порядке, я здесь, чтобы помочь, — он старался изо всех сил ухмыльнуться, чтобы успокоить её. Похоже, это немного сработало. — А ты не можешь просто воспользоваться своей причудой, чтобы все это левитировать? — Нет. Моя причуда вызывает у меня тошноту. И я уже на пределе своих возможностей, — она устало вздохнула. Не видя другого выхода Изуку переключился на последнее копье. К его отчаянию, следы были непроницаемы для нападения. "У меня нет выбора! Я никак не могу сдвинуть эту штуку с места. Я не могу его отрезать и не могу остановить." — Ты должен убраться отсюда, — дрожащим голосом произнесла девушка. Она, должно быть, чувствовала отчаяние самого Изуку, так как любое утешение, которое давало ей его присутствие, полностью исчезало, — Эта штука раздавит нас обоих. Я буду...Если я скажу, что все кончено, и они остановят робота, — её глаза блестели от слез, и Изуку почувствовал, как его сердце холодно сжимается. Эта девушка была близка к тому, чтобы отказаться от своей мечты, потому что у нее не было никого, чтобы помочь ей. Нет надежды. — Нет, я не позволю тебе сдаться! — Изуку заговорил, шокировав её своей горячностью. Он снова посмотрел на приближающегося колосса. "Ну же, подумай! Эта штука имеет более прочную броню, чем все остальные роботы, но у него должны быть слабые места. Может быть, из-за косяков, - он заметил, что суставы не были покрыты темно-зеленой броней, чтобы не сдерживать движения. То, что можно было сравнить с талией робота, было самым близким местом. - Но он же такой высокий. Мне нужно подняться туда!" — Если ты хочешь подняться наверх, я могу тебя отпустить, — девушка протянула ему руку, словно читая его мысли. Изуку поморщился. — Это бесполезно. Если я улечу, моя тень исчезнет, — Ему пришла в голову одна безумная мысль. Во время тренировок с мистером Яги он пытался взбираться на груды мусора с помощью своей причуды. Изгибаемые тени были соединены с ним поверхностью его тела, которая касалась тени. Не раздумывая, с помощью только половины плана, Изуку побежал против Нулевого Препятствия. К счастью, его тень была отброшена прямо перед ним, поэтому он приказал ей подняться с земли и вытянуться, пока она не достигнет брони на гусеницах. Он схватил черное "полотно" обеими руками и приказал ему тянуть. Не тянуть за противоположный конец, который был прикреплен к роботу, а вместо этого тянуть за собственный конец Изуку. "Полотно" отодвинулось, потянув Изуку за собой к корпусу робота. Но на этом все не закончилось. Тень подбросила его вверх, выпустив из хватки корпус чудовища. Так больно! Мышцы его конечностей чувствовали себя так, словно их растянули до предела, и, вероятно, так оно и было. Изуку закричал в агонии и страхе, прежде чем он тяжело приземлился на то, что смог едва схватить броню робота перед падением, которое сломало бы ему много костей. Один глаз открылся, и он попытался не обращать внимания на боль. Чуть выше в поле его зрения оказался поясной сустав зверя. Только один выстрел! — Конечное Копье! — он кричал, чтобы хоть немного облегчить боль. Его тень вытянулась и пронзила слабое место. Агония удвоилась, утроилась, как и его крик. И тут раздался взрыв. Тепло покалывало его кожу. Его зрение становилось все более расплывчатым. Пощечина чуть не вырвала его из надвигающегося обморока. Он мягко ударился о землю. А потом все почернело.

***

— Этот парень либо идиот, либо у него кишка тонка, — Пробормотал Цементос. — Он взял на себя Нулевую Преграду, казалось бы, без плана, и его трюк, чтобы поднять себя, не казался настолько эффективным. — Я думаю, он придумал это на лету. И это имело последствия для его тела. — Незу внимательно осмотрел экран. Зеленоволосый юноша использовал свою способность тени, чтобы подпрыгнуть так, чтобы он мог схватить робота близко к ее поясному суставу, а затем разрезать его. Робот застыл на месте с большим резанным отверстием на поясе. Мальчик, вероятно ослепленный своей болью, отпустил свой насест и упал, но, к счастью, был спасен от новых травм причудой гравитации девочки. — К счастью, я уже отправил Исцеляющую Девочку. — Безрассудный. — прошептал человек с глухим голосом. У Тошинори Яги было свое мнение, но он не высказал его вслух. "Юный Мидория, ты без колебаний бросился на противника, который не имел никакой ценности, только чтобы спасти кого-то в беде. У тебя действительно есть душа героя." Действия мальчика сегодня добавили больше веса идее, с которой играл Тошинори.

***

Прошла неделя. Я хорошо сдал письменный экзамен. Практичный был довольно паршивым. Я получил всего тринадцать баллов. Я слышал, что некоторые конкурсанты получили чуть меньше, но неудача других - это не мой успех. Затем были травмы, которые я получил после Нулевого Препятствия: порванные мышцы на моих руках и ногах. Хорошо, что член факультета UA, девушка восстановления, Исцеляющая Девочка вылечила меня в один миг. За прошедшую неделю Изуку Мидория стал похож на зомби. Он выполнял свою домашнюю работу и физическую подготовку довольно рассеянно и без энтузиазма, как Ходячие Мертвецы. Единственное, что действительно пробудило немного эмоций и размышлений, были его последние новости в журнале. Он начал записывать причуды других участников, хотя у него было не так много, чтобы продолжать. В настоящее время он обновлял заметки по своей собственной причуде. Слабости: Из-за того, что Изгибаемые Тени требуют, чтобы мое тело проецировало тень, и для того, чтобы мое тело находилось в физическом контакте с этой тенью, я могу быть в воздухе, даже не прыгая. Движения : поскольку я могу использовать Изгибаемые Тени для перетаскивания объектов ко мне, я решил, что могу сделать противоположное и перетащить себя к объектам, которые захватывают мои тени, например, в верхней части корпуса Нулевого Припятствия. К сожалению, это сильно напрягает мышцы моих конечностей. Мне нужно тренироваться в этом движении, чтобы тело могло выдержать его. Изуку мысленно сделал пометку продолжать экспериментировать. Другие конкуренты преуспели в использовании своих сил, используя их такими сложными способами. Ему нужно было достичь их уровня и даже выше. Чтобы управлять тенями, как будто это были его пальцы. — Изуку! — его мать довольно громко постучала в дверь. Она вошла на грани панического приступа. — Изуку! Это только что пришло из UA! Она протянула ему письмо. Странно, но он чувствовал себя более собранным, чем мать. Она вышла из комнаты, желая дать ему возможность побыть одному. Через мгновение мысленной подготовки, которой, как он все еще чувствовал, было недостаточно, он открыл конверт. Это было дискообразное устройство, голографический вьювер. Объект проецировал голографическое видео. Это был мистер Тошинори Яги! — Здравствуй, юный Мидория, — тощий человек улыбнулся. — Я здесь в качестве сотрудника UA, чтобы дать тебе твои результаты вступительных экзаменов... — Мистер Яги работает в UA!? — Изуку разинул рот. Он помнил, как этот человек говорил, что его рабочий график изменится в ближайшем будущем. Были показаны видеоклипы его выступления на практическом экзамене. — Ты хорошо выполнили как письменную, так и практическую части экзамена, — Мистер Яги разочарованно нахмурился. — К сожалению, с тринадцатью очками злодея ты чуть ниже среднего, необходимого для прохождения. Мне очень жаль, но этого недостаточно. Пожалуйста, юный Мидория, не расстраивайся. Смотрите, это мотивация, чтобы улучшить себя. Способности, которые ты продемонстрировал, показывают, что тебе еще многому предстоит научиться, мой мальчик. Изуку почувствовал, как его сердце остановилось. В глубине души он понимал, что такой исход наиболее вероятен. Он набрал очень низкий балл, и ему повезло, что Тени были очень подходящими против тех роботов. Иначе он вообще не смог бы выиграть ни одного очка. Он старался изо всех сил, почти ничего не делал и потерпел неудачу. — Однако тебе следует знать кое-что более важное, — Мрачные черты лица мистера Яги исчезли, и он показал еще одно видео. Это была та самая милая девушка. Она спрашивала у Сущего Мика, может ли "мальчик с кудрявыми зелеными волосами и веснушками" иметь некоторые из ее очков для спасения ее. Подожди, она говорила о нем?! — Эта молодая леди хотела дать тебе несколько баллов за твой смелый поступок. Какой же героический курс не учитывает самоотверженность и отвагу? Вот почему у нас есть секретная система подсчета очков. Появилось табло. В нем было две колонки: "очки злодея" и "очки спасения". Название "Изуку Мидория" было на 3-м месте, с 60 очками на второй колонке. Самый высокий в этой категории среди всех конкурсантов. — Радуйся, Изуку Мидория! Ты показал свой необработанный потенциал, чтобы стать героем. Ты принят в UA!

***

Эта глава не получила большого развития. Это было просто чтобы показать две вещи. Во-первых, что Изуку был более уверен в себе и лучше сражался, так как у него была практика с его причудой, в отличие от пушки, где он даже не испытывал ее на пляже. Во-вторых, его причуда все еще имеет потенциал для других применений и должна быть образной в том, как их использовать. Теперь он узнает (с большой болью), что он может использовать свои тени, чтобы транспортировать себя. Это то, что в Алхимике никогда не делали. Когда он дрался, его тело всегда оставалось неподвижным, в то время как тени делали свое дело .