На запчасти
8 марта 2021 г., 01:34
***
За несколько недель, Чарли начала понемногу рыть подкопы, чтобы мягко, элегантно и органично войти в жизнь Реймонда, которая казалась ей абсолютно серой и невзрачной, словно бетонная стена. Работа — сон, работа — сон… В таком порядке сын текстильного магната коротал свои дни не позволяя себе не то, что выходных, а даже простого перерыва. Днём они виделись исключительно в ключе службы, где не позволяли себе никаких проявлений какой-либо близости на глазах сослуживцев. И только вечерами Чарли смела отвлечь парня от всего, заведя очередной разговор ни о чем и обо всем сразу. Первые, далеко не самые приятные, впечатления о Магне давно улетучились, а та ночь в «Цитадели» стала той самой историей, которая вызывала у девушки стыдливый смех. Себе врать Глоуп не привык и с легкостью признавал, что подобная компания оказалась весьма приятной, но он никогда не произносил это вслух, продолжая жалкие потуги в поддержании своей хладнокровности. Каждый день это требовало все больших усилий… Благо от белокурой демонессы Рея спасал Прайс, который вечно таскал своего ближайшего друга и верного соратника на поверхность, чтобы в очередной раз, с присущей дотошностью, собрать разведданные с интересующего объекта. Никогда не засыпающий город ныне казался абсолютно мёртвым. Битые окна, словно черные глазницы черепа, смотрели на улицы, где, из-за нехватки топлива, встал почти весь транспорт. Вокс, оставшись единственным оверлодром высшей лиги, судорожно искал остатки «Исхода», бросая на это просто беспрецентные ресурсы. Но заглянуть чуть ниже земли, где жизнь считалась невозможной, он даже не пытался… — Чего висишь? — Джон подполз к демону, который с неприкрытым упорством рассматривал южное окончание пентаграммы, висящей прямо над тем полуразрушенном небоскрёбом, в котором расположился командующий и ещё три десятка солдат гвардии, сопровождавших его. — Да так… — Чего-то ты варёный в последнее время. Воды? — Спасибо. — Отложив бинокль и спустившись за укрытие, Реймонд взял флягу Прайса, хотя и в своей имел достаточный запас. — Что внизу? — Парни зашли. Пока радиомолчание держат, но скоро мы узнаем, что за железки там придумал Вокс. В общем, все работает как часы. Как там Магне? Ни она ли причина твоего состояния? — Не нужно было обладать какой либо проницательнустью чтобы сложить два плюс два и придти к выводу, что в однообразном уравнений жизни Реймонда в последнее время появилась лишь одна новая переменная. — У неё все прекрасно. Конфликтов за ней особо не замечено, кроме пары драк, но это обыденное дело. Тренируется, как ни в себя — крепчает духом и телом… — М-да, она уже не та наивная девчонка, в отель к которой я угодил несколько лет назад. — Не совсем. Она просто научилась скрывать это при солдатах. В остальное время это все та же Шарлотта Магне, что была когда-то. — Ох, знаю я этот тон… По себе знаю. — Ты о чем? — Ты то сам как? Все ещё разыгрываешь безэмоциональный спектакль? — Джон был одним из немногих, кто знал о прошлом змееглазого. — С каждым днем мне все труднее держаться… — С Октавией же держался? — А с Чарли не могу. Тогда все казалось какой-то затянувшейся игрой, в которую я заигрался глядя на тебя и Вег. Теперь все иначе… Я уже настолько к ней привык, что не хочу отпускать, но и привязывать к себе боюсь. — Тебе не кажется, что ты уже это сделал? — Похоже… За то и злюсь на себя. Ну проведём мы эти жалкие годы вдвоём, а потом? Подумай, каково стало бы Вегги, если тебя вдруг не станет? — Мы с ней долго мусолили эту тему и решили, что если такое произойдёт, то оставшийся в живых, конечно, погорюет, но убиваться по ушедшему не станет и будет жить дальше, просто перевернув эту замечательную страницу жизни. — Красиво звучит. — Слушай. Я знаю, что ты боишься снова обратиться в ту тварь, о которой рассказывал. Но чтобы перейти в полную форму нужно серьёзно на этом сконцентрироваться. — Думаешь, стоит попробовать? — Да. Определённо. Если что, то мы наденем на тебя смирительную рубашонку! — Ну-ну. Начинай шить её на пятиметровое чудище. Есть что-то покрепче воды? — Джон усмехнулся и достал из внутреннего кармана куртки плоскую жестяную флягу, после чего протянул её Реймонду. — Ничего, ты мужик толковый — справишься. — Не уверен. Никогда не чувствовал себя настолько недостойным что-ли… — Немного дрожащим голосом произнёс парень и тут же пригубил фляжку. — Кончай эту херню, а? Ты командуешь гребной гвардией! Весь Тенебрис знает имя Реймонда Глоупа! И даже Люцифер, он прямо сейчас это говорит, считает, что никого достойней просто нет! Какие ещё доказательства нужны?! Сожми яйца в кулак и сделай шаг, а дальше все пойдёт как по накатанной. — Завинтив крышку, Рей вернул сосуд владельцу. — Передай владыке мою благодарность. Видимо мне нужен был как раз подобный пинок. — Всем нам иногда не хватает хорошего пинка. — Точно. — На какое-то время они замолкли, пока Рей не задрал голову в небо, уставившись на белеющий в дали шар. — Как думаешь, как оно там, в Раю? — Холодно, думаю, еще холоднее чем здесь. И кругом ходят невинные девы Марии во всем белом. Сам все увидишь. — Ты ведь прекрасно знаешь мою… — Ты летишь, Рей, так или иначе. Мы все полетим. — Но кто останется на прикрытии? — Истребители справятся сами. Мы для этого их и создаем. Так что забудь про «пять лет» и начинай строить планы на ближайшие пять тысяч лет! — Похлопав Рея по плечу, Джон вернул шапку на голову и спешно покинул помещение, заслышав о донесении разведчиков. Вскоре, когда лазутчики прислали все чертежи и документацию, компания разделилась и каждый, по разным переулкам и руинам, двинулся к заранее обозначенному входу в подземелья. Отследить разбежавшихся в разные стороны демонов было куда сложнее, чем целую вооруженную толпу, а броню в разведку никто не брал из-за ее габаритов и постоянно воющих приводов. Как одному из офицеров, Рею достался вход буквально в двух сотнях метров среди развалин небольшого магазинчика. Мерно вышагивая по скрипучему снегу вдоль полуразрушенных зданий, среди которых все еще довольно легко было разглядеть медленно регенерирующие тела горожан — отличный деликатес для каннибалов, которых старались отстреливать по мере возможностей. Демон замер на месте, предельно четко ощутив на себе посторонний взгляд. Четыре глаза, образовавшие собой правильный квадрат, синхронно елозили по черно-красной одежде, изредка застывая на шевроне в виде золотой звезды. Реймонд с легкостью разглядел под многотонной плитой чью-то голову. Сверкнул лазер и все четыре глаза тут же потухли, а в голове тлела аккуратная дыра. Демон двинулся дальше, даже не думая заметать следы, ведь в условиях непрекращающегося снегопада, уже через несколько минут их будет невозможно разглядеть. Когда до люка оставалось лишь повернуть за угол, Демон достал из кармана небольшое устройство — сканер электроники, уникальное устройство, разработанное в подземельях Тенебриса, ставшее неотъемлемой частью снаряжения любого солдата. Лишь одна точка появилась на экранчике и это была винтовка, покоившаяся на колене. Складывалось ощущение, что Вокс и его компашка были даже слишком глупы, ибо их дроны почесывали бесконечную пустыню, а патрули не рисковали заходить в руины, так как из них почти никто не возвращался. «Золотые звезды» стали настоящими «бугименами» для всего Пентаграмм сити, выныривая то там, то здесь, устраивая диверсии и тут же исчезая. Люк, даже в упор, казался просто горой кирпича, арматуры и прочего строительного мусора, покрытого снегом. Одна из железяк являлась ручкой, потянув за которую, Рей открыл взгляду узкий тоннель и лестницу, ведущую вниз. Закинув оружие на спину, он полез внутрь, закрыв за собой крышку…***
Раздался стук. Силестия отворила дверь буквально через несколько мгновений, полагая, что вернулся Бенуа. Но на пороге стояла девушка с белесой кожей и светлыми волосами, заплетенными в косу, которая свисала с плеча. — Миссис Глоуп? Здравствуйте. — Принцесса? Не ожидала вас увидеть… — Нет-нет, просто Чарли. — Проходите. — Спасибо. — Чарли шагнула в квартиру, панировка которой ничем не отличалась от ее жилища. — Есть хотите? Я приготовила ужин, а мой муж как всегда опаздывает — все станет. — Нет, благодарю, я только что из столовой. — Ох, как же вы там едите?! Столь безвкусной еды я вообще не припомню! — Возмутилась женщина, опустившись кресло напротив дивана, где расположилась Магне. — Дело привычки. — Право, что же я. Вы ведь пришли по поводу Реймонда? — Вы правы, мэм. Мы… — Да, я знаю. Сын уже многое успел нам рассказать о том, что между вами происходит. — Правда? — Немного опешила Чарли, искренне думая, что Глоуп почти никогда не общался с родителями. — О да! Я давно не видела есть столь… Смятенным. Вам удалось пошатнуть стену в его душе! — Силестия улыбалась, подробно изучая Шарлотту ног до головы. — Почему-то мне кажется, что эта стена воздвигнута не при рождении. Он ведь не всегда был таким? — Чарли подалась вперед, завидев, как помрачнела Силестия. — Вы слышали о резне в семьсот двадцать пятом? — Да… Кажется, помню. Там был демон, устроивший геноцид в… Пяти квартала? — В семи. Это бы он. — Рей? Его полная форма, да? — Женщина кивнула. — Он потратил не один десяток лет учась сдерживать себя, чтобы больше подобного не повторилось. Рей просил не рассказывать об этом… — Я вас не выдам, не волнуйтесь. Просто… Мне нужно было удостовериться. Я чувствовала, что это лишь маска! Прошу, расскажите, каким он был раньше? — Рей… В детстве это был просто ураган! Бенуа называл его просто — «Хаос». И он соответствовал этому имени. Носился туда-сюда, громя все вокруг. — Не поверила, если бы это рассказали не вы. — Да, сейчас от того Рея осталась лишь наружность… У нас есть фотографии. Сейчас принесу… Проведя у семьи Глоуп весь вечер, Шарлотта, в приподнятом настроении, направилась домой, чтобы хоть как-то подготовиться к завтрашнему дню. В Тенебрисе не действовал комендантский час или иные ограничения, но стоило часам пробить одиннадцать, как улицы, транспортные тоннели и станции монорельса в миг пустели. Но поезда ходили круглосуточно и Чарли решила добраться до своего блока на одном из них. На станции никого не было, а судя по нарастающему гулу, очередной состав вот-вот должен был прибыть. Легкой, неслышимой поступью, что-то напевая себе под нос, девушка спустилась на платформу, не заметив, как за колоннами мелькнула тень. Копье просвистело мимо головы Чарли, срезав копну волос и пропоров ухо. Она визгнула и тут ж отпрыгнула за колонну. Притянув копье за мгновение до того, как его бы перемолол монорельс, девушка сиганула в открывшиеся двери вагона и тут же спряталась за его стенками, аккуратно выглянув в окно. На платформе уже никого не было и когда двери закрылись, а электронный голос назвал следующую остановку, Чарли наконец-то выдохнула и зажала рукой кровоточащее ухо, опустив взгляд на копье, на котором виднелся идентификационный номер…***
Мозг уже начал требовать отдыха и от этого веки становились все тяжелее. Подойдя к своей двери, Рей обнаружил, что она открыта. Только Прайс и Чарли имели запасные ключи от его квартиры. Магне никогда не хранила у себя аптечки, полагаясь на собственную регенерацию, но раны от ангельской стали заживают крайне долго. Однако она твёрдо знала про наличие медицинской сумки под диваном Реймонда, бинтами из который Шарлотта пыталась замотать себе ухо. Услышав, как открылась дверь, она бросила все и вскочила на ноги, выпустив свои рога и приготовившись превратить нападавшего в кучку пепла. Но завидев возлюбленного, она мигом осела на диван и протяжно, облегчённо выдохнула. Рей молча снял с плеча оружие, разулся и на ходу снимая лишнюю одежду, подошёл к Магне. Откинув мешающие волосы и размотав небрежно наложенный бинт, он разглядел рану, а та как на столике лежало копье, да и по поведению девушки, демон с легкостью понял, что произошло. — Кто? — Произнёс он, протирая марлей залитую кровью, шею Чарли. — Не знаю. Не увидела. Оно со спины прилетело. — Кому-то уже рассказала? — Нет. — Октавия, что же ты творишь, дура… — Почему она? — Вопрос был скорее риторическим, так как Чарли прекрасно знала, какой мотив был у дочери Столласа. — Она одна из немногих, кто не заключал сделки с Люцифером. Остальных подобных демонов ты прекрасно знаешь сама и они бы на такое не пошли. В любом случае, здесь камер в восемнадцать раз больше чем жителей и доказать ее вину не составит труда. Нормально, не давит? — Пойдёт. — Отойдя от Шарлоттны, Реймонд что-то сделал на свое планшете, взял копье и направился к выходу. — Ты куда? — Разобраться с призраком прошлого. — Хлопнула дверь и лязгнул замок. Чарли вновь осталась одна, а её взгляд зацепился за пистолет, специально оставленный Реймондом на столе. Она заглянула в патронник и увидела маркировку на гильзе, которая означала, что этой пулей можно легко прихлопнуть демона раз и навсегда. В один миг, холодная сталь отдалась успокаивающим теплом по всему телу, а на душе стало значительно легче от подобной заботы со стороны гвардейца. Октавию поймали прямо в ее жилище. Бежать из Тенебриса в одиночку было просто невозможно, а скрываться не было никакого смысла, так как поимка являлась лишь вопросом времени. Реймонд стоял снаружи, сжимая в руке копье, так как чувствовал, что если зайдет внутрь, то точно не сдержится и прикончит ее незамедлительно, не сумев сдержать закипающий гнев. «Действуй.» — Гласило сообщение от Джона, развязавшее демону руки. Зайдя в квартиру, Рей кивнул гвардейцам, державшим Октавию под прицелом, чтобы те вышли. Солдаты молча выполнили приказ, захлопнув за собой металлическую дверь. Девушка была избита настолько, что едва могла сидеть, не заваливаясь на бок. Гвардейцы, в большинстве своем хорошо знающие Шарлотту, совершенно не сдерживались. — Покушение на жизнь гвардейца, кража из оружейной… Чарли в порядке, если хочешь знать, только ухо расцарапала. — Жаль в шею не попала. Теперь эта сука еще поживет… — А вот ты — уже нет. — Знаю. Я надеюсь только на то, что вы оба скоро сдох… — Октавию перебило копье, угодившее ей прямо в лицо, показавшись из затылка. Реймонд, презрительно глянув на труп, подозвал подчиненных. — Копье почистить и вернуть в оружейную, а тело… Выкиньте наружу и проследите, чтобы до него добрались каннибалы. — «Добрались», сэр? — Да. — Есть. Смерть Октавии никто даже не заметил. Даже Вегги, узнав о произошедшем, не воспротивилась решению Рея, а лишь направила запрос в отдел кадров о поисках нового работника на место убитой. Магне пришлось разбудить ротного хирурга по среди ночи, чтобы тот занялся ее раной. Медик не оказал и за несколько минут сшил два куска в одно целое ухо, сменил бинты, выдал каких-то медикаментов с инструкцией и отправил девушку домой. — Капрал! Постойте! — Хирург нагнал девушку уже на платформе монорельса, держа в руках небольшую картонную коробку без каких-либо этикеток. — Майор Глоуп заказ эту вещицу, а вы ведь из одного блока? — Да, мы соседи. — Не передадите ему? А то мне особо хочется переться туда завтра. — Конечно. — Чарли окатила врача настолько искренней улыбкой, что тот ненадолго подвис, давно отвыкнув видеть подобное. Все его пациенты, в основном, прибывали с распоротыми животами и оторванными конечностями, заливаясь криком. Им было совершенно не до улыбок. В полупустом вагоне, где было лишь пару пехотинцев, возвращавшихся с дозоров, Чарли всю дорогу пялилась на посылку. «Что мог заказать Реймонд у врача? Его регенерация ведь позволяет не испытывать болезней или других невзгод, в которых потребовались бы медикаменты.» — Думала она про себя, никак не решаясь открыть коробку. «Ну, а что он мне сделает? Не убьет ведь…» — сорвав пломбу, блондинка подняла крышку. — Это еще что… «Нейропротектор»? Что бы это значило? — Это вопрос крутился на языке и был готов вот-вот сорваться с него, как только Чарли шагнула за порог. — Рей, зач… — Демон растянулся на диване и храпел, прижав планшет к груди. -…ем… Девушка подошла и мягким движением вытащила устройство из цепкой хватки и отложила его на стол вслед за коробкой. Там же лежала и пустая кобура из-под пистолета, торчавшего из-за пояса Чарли. Вытащив оружие, подаренное Джоном, она покрутила его в руке и прочитав надпись «М1911А1», убрала оружие на законное место. От ночи оставалось всего ничего. Шарлотта решила, что с болящим ухом заснуть сегодня все равно не выйдет, а значит нужно с пользой провести оставшееся время. Выбор пал на кухню. Чарли хотелось порадовать вымотанного Рея чем-то получше той дряни, что дают в столовой, несмотря на то, что он не ощущал вкуса. Стоило Магне подойти к холодильнику и открыть дверцу, как рядом с ней возник портал, откуда вышла статная женщина в сиреневом платье, светлыми длинными волосами и характерными рогами. — Мам?! — С тобой все в порядке?! Я примчалась, как только узнала о нападении. — Лилит обхватила дочь, стараясь не задеть ее ухо. — Все хорошо. Октавия промахнулась и лишь немного зацепила ухо. Заживет. — Ох Чарли… До инфаркта свою старушку доведешь… — Ой, да ладно тебе! С каких пор ты называешь себя старушкой? — Шарлотта отпряла от матери, расплывшись в вопросительной улыбке. — Не важно. Я просто рада, что ты цела. Папа тоже хотел прийти, но… — Не смог? Я понимаю. — Он весь в планировании. В скором времени начнется война против тройки «V». — Как скоро? — Встрепенулась Чарли. — Неделя, может две. — Уфф… Давно пора! Наконец-то, я смогу проявить себя! — Чарли ты… — В стороне грохнулась, прислоненная к столу, винтовка, которую зацепил Рей. — Ой. Может нам не стоит будить Реймонда? — Хех… Рей, подъем! — Рявкнула Чарли так громко, как только могла. Реакции со стороны демона не последовало. — Он упахивается до тех пор, пока просто не свалится. В прямом смысле. В таком состоянии его и артиллерийская канонада не разбудит. А я ему все твержу: — «Соблюдай режим! Следи за собой». Эх… Кто бы меня слушал… — В любом случае, он куда лучше Севиафана или Аластора. — Пфф! Ну ты и сравнила! Те двое ублюдков даже в подметки ему не годятся! — Люци и Прайс хотят вознести Рея на куда более высокий ранг, достойный его умений. — Он откажется. — С теплой улыбкой глядя на храпящего демона, уверенно сказала младшая Магне. — Почему? Какой демон откажется от власти под крылом Люцифера? — Вот тот, на диване. Он засыпает Джона просьбами о понижении, оперируя тем, что у него недостаточно боевого опыта для командования гвардией. Вздор, но он в этом убежден. Хватит об этом. Я хочу что-нибудь состряпать — поможешь? — Ну конечно! Всю оставшуюся ночь мать и дочь провели за непрекращающимся разговором. Больше всего Лилит интересовали взаимоотношения Шарлотты и Реймона, о которых девушка с удовольствием рассказывала. Королева с улыбкой наблюдала за дочерью, так рьяно и самозабвенно описывающую все достоинства Глоупа, не забывая припоминать и его недостатки, с которыми Шарлотта была намерена бороться. В частности, с отсутствием эмоций. Узнав о прошлом возлюбленного, Магне приобрела такую уверенность в собственных силах вернуть ему эмоции и чувства, при этом совладав со столь бешеной демонической сущностью. Лилит пообещала помощь в этом нелёгком деле, чувствуя искренние тёплые чувства дочери к этому демону. Разговор принцессы и королевы прервал скрип дивана, фигура на котором приняла сидячее положение, а после встала. — Мэм. — Будто бы даже не удивившись присутствию Лилит в своей квартире, почтенно поклонился Рей. — Чарли, как твоё ухо? — Уже почти не болит. Все-таки не такая уж у меня и медленная регенерация. Октавия… — Мертва. Простите, мэм, я не оправдал ваших ожиданий… — Успокойтесь, Реймонд. Ваше стремление к идеалу весьма похвально, но начинает граничить с фанатизмом. Моя дочь почти невредима, а её кровь отомщена, полагаю, вашими руками? — Да. — Прекрасно. Теперь обсудим вопрос, которым Шарлотта мучила меня всю ночь… Нейропротекторы, зачем они вам? — Мам! — Почему бы нам не услышать правду из уст молодого молодого демона? — Реймонд покосился на вскрытую коробку коробку с медикаментами, лежащую на кухонном столе и поправив футболку, присел рядом с демонессами. — На протяжении столетий мне удавалось держать свои эмоции под контролем одной лишь силой воли. Теперь же единственная правда заключается в том, что Шарлотта заставляет меня испытывать настолько сильные эмоции, что без препаратов… Я перестану себя контролировать и могу нанести непопровимый вед как Чарли, так и всему «Исходу», что неприемлемо. — Ох, Реймонд… За всю свою весьма продолжительную жизнь, я видела ни одного случая, чтобы демон не мог контролировать превращение в полную форму. А демон, столько лет сдерживающий себя, так и не поддавшись длани хаоса и самолюбия, наверняка справится со столь простой задачей. — Один раз уже не справился… — Сколько препарата вы вводите за раз? — Всю ампулу. — Предлагаю вам пари. Уменьшите дозировку до одной четвёртой ампулы и постарайтесь отказаться от блокаторов. Взамен сможете просить меня о чем душе угодно. — Рей перевёл взгляд с Лилит на Чарли, которая уставилась на него молящим взглядом и слабой улыбкой. — Я отказываюсь. — Два слова в миг стерли улыбки с лиц Магне. — Не хочу вас обеременять, но искренне постараюсь отказаться от блокаторлов до тех пор, пока смогу держать себя в руках. — Хорошо. Ну что же, мне пора, да и вам скоро тоже. Заходите к нам с Люцифером почаще, навещайте стариков. — Ма-ам! — Ладно, шучу! Но мы все равно будем рады вас видеть. — Лилит шагнула в появившийся портал и мгновенно растворилась в воздухе, оставив Чарли и Реймонда наедине. Стоило этому произойти, как змееглазый схватил одну из ампул и мигом отыскал в одной из столешниц инъекционный пистолет. — Рей! — Воскликнула Мангне, когда парень почти ввел себе препарат. — Не надо, прошу… Ты ведь только что обещал! — Ты даже не представляешь, во что это может вылиться… — Я верю, что ты можешь справиться и без этой химии! Отдай мне пистолет. — Подойдя почти вплотную, Чарили протянула руку в которую, после недолгой заминки, лег инъектор с полной колбой. — Если прикончу половину Тенебриса, это будет на твоей совести и совести Лилит. — Согласна. — Девушка отложила препарат и тут же обхватила Рея настолько крепко, насколько это в принципе было возможно. — Ну, и что теперь? — Вернемся к работе. Скоро начнется война, надо готовиться. — А мне по ранению отпуск не положен? Так мышцы болят… — Нет. Как бы я к тебе не относился, от службы не отлынишь. — Эх… Ну конечно…
