Мать, мы в заднице!

Бегуны. Люси понравилось, как это звучит. Многие стали хлопать её по спине, в знак знакомства и радости. Но были и те, которым это не понравилось. Девушка заметила это краем глаза. Ей хотелось подойти и спросить, что не так, но урчание в животе и усталость давали о себе знать. Эйлидх что-то сказала Гарриет на ухо. Что то, что Люси не могла услышать, но она была уверена, что это прямо касается её и её встречи со Стражником. Тяжело выставив уставшие, измученные плечи, она поплелась к жилым местам. Она пришла на место столовой. Здесь было достаточно много людей, как знакомых, так и нет. К удивлению, она узнала Ребекку, и, похоже, она уже была наслышана о всей этой истории. Девушка практически полностью проигнорировала присутствие новоиспечённого бегуна, продолжая смотреть в свою тарелку. На месте повара стояла пышная девушка с тёмным цветом кожи. Она приятным голосом напевала незнакомую для Люси песню. Бегунья не стала пытаться завязать беседу, просто взяла порцию еды и поспешила выйти на свежий воздух. Многие смотрели на неё с непониманием и интересом. Когда девушка замечала это, то улыбалась во все тридцать два зуба. Гордость распирала её изнутри. Глубоко в душе она понимала, что если осталась бы в лабиринте без Гарриет и Эйлидх, то скорее всего бы не выжила. Она решила не отходить далеко и, подойдя к ближайшему дереву, откидывающему тень, села и начала трапезу. Обед? Ужин? Без разницы, что это было, но это было божественно. Люси настолько проголодалась, что и не заметила, как её еда пропала. Занеся тарелки на кухню, девушка направилась к своему месту ночлега, но дойти ей до туда без приключений, видимо, было не суждено. Прямо мимо её лица пролетел жук. Точно такой же, как тот, которого она видела в лабиринте. Люси распирало от любопытства. Если что-то внутри хочет вырваться, то лучше дать этому случиться. А то так и взорваться можно. Перспектива быть взорванной не очень-то радовала. Люси следовала за жуком, как будто в этом был весь смысл её жизни. Он летел то выше, то ниже, но девушка не отставала от него. От насекомого исходило слабое красное свечение, и чем-то он был похож на рубин. Она так засмотрелась на него, что споткнулась о корни деревьев и полетела носом вниз. В который раз за этот долгий день, Люси попрощалась с жизнью. Распластавшись на земле, ей уже не хотелось подыматься. Лежать было так хорошо, расслабляюще. По всем конечностям разлилась приятная, блаженная лень. Если бы не лёгкий холодок, идущий из земли, то Люси бы так и заснула бы. Жук приземлился на рядом лежащий камень. Теперь, разглядев его поближе, девушка заметила, что он какой-то механический. Отдалённо смахивал на тех чупакабр из лабиринта. В мыслях промелькнула теория, что их создал один и то же человек. Люси протянула к жучку руку и тот переполз ей на ладонь. Она ойкнула и, быстро сев, засмеялась. Он начал ползать по её руке. Маленькие механические ножки приятно щекотали кожу. Пока жук бегал, Люси смогла разглядеть слово ПОРОК, которое находилось на насекомом. — Это они тебя создали? — Жук ей не ответил, зато фантазия девушки молчать не стала. — Если это компания, то странное название. Даже слишком. Я бы назвала как-нибудь, ну, эм, не так плохо. Порок — это же плохо, — девушка поднялась на ноги и пошла дальше в лес, держа в ладонях жука. — Сразу думаешь о чём-то плохом. Если название хорошее, то и, — она усмехнулась. — сам понимаешь. Люси резко остановилась. Это место навевало мысли о боли и страданиях, о самом худшем. Кресты. Их было примерно полсотни. Только сейчас она поняла, что стоит на одной из таких могил. Земля была ещё рыхлая и влажная, словно она тут появилась совсем недавно. Медленно, не отрывая от них взгляд девушка подсела ладонь к плечу, и жук перелез на него. Он что-то прожужжал и она, тяжело вздохнув, наклонилась к деревянному кресту, выполненному на скорую руку. На нём было высечено одно имя. Люси провела пальцем по нему, дрожь пробежала по телу. — Эмма. — Голос позади заставил Люси вздрогнуть. Она чувствовала себя неловко, словно ребёнок которого неожиданно поймали за кражей сладкого. Эйлидх стояла, оперившись спиной на старое дряхлое дерево. Серое пальто полностью скрывало её фигуру, а на лицо падали практически белые, выгоревшие на солнце, волосы, и поэтому трудно было определить сердится девушка на Люси за то, что она пробралась сюда или нет. Тяжело вздохнув, она продолжила. — Соловьиная песнь, отражавшаяся от стен лабиринта. Но даже столь прекрасной песни пришлось оборваться. Для Стражника все люди одинаковые. Любая смерть ему в радость. Она умерла за пару ночей до того, как тебя вытащили из лифта. Она и ещё одна бегунья не смогли убежать от Стражника. Но её тело мы смогли найти, вот и похоронили. — Она подошла к могиле. Ростом Эйлидх оказалась на голову, а может даже и на полторы ниже Люси. — Ты была там? — разговор пошёл в нужное русло. Эл грустно улыбнулась и кивнула. — Я была на достаточном расстоянии от Стражников. Возможно хорошее ориентирование в лабиринте и многогодовой опыт помогли мне спастись, а может и просто удача. — Она снова кивнула. — Н-да, не все, кто прибывал выживали, — она снова окинула взглядом могилы. — Кто-то умирал в начале, когда мы были наиболее в опасности, кто-то, как и Эмма от Стражей. — Но почему? — Люси повернулась. По её щеке скатилась одинокая слеза, но, казалось, девушка её вообще не замечала. Она даже не заметила, как жук покинул её плечо. — Почему люди умирают? — Всё имеет своё начало и конец. — девушка пожала плечами. Ей совсем не хотелось бегать по лесу за новичком. — Но что поделать? — C'est La Vie (селяви), — Люси медленно побрела вперёд. — Что? — Не поняла Эл. Девушки как раз поравнялись и смотрели друг другу в глаза. Этакие гляделки, которые проиграла Люси, отведя взгляд на землю. — Такова жизнь. Поговорка на французском. Звучит красиво. Может мне в детстве кто-то сказал. Но я ничего не помню. Странно, — девушка усмехнулась. Печаль сходила на нет. — А вдруг… Вдруг я была профессиональным киллером. Просто не помню этого. Тут уже засмеялась Эйлидх. У неё был странный смех. Что-то в нём было зловещее или ненормальное. Люси не определилась, что именно, хотя подозревала, что все вместе. — Ты киллер?! Не смеши меня. Я давно так не смеялась. Если кто и был киллером, то им была бы я. Ну уж точно не ты. — Она, давясь новым порывом смеха, побрела назад. — Почему? — Люси догнала Эл, и та уже стала сожалеть, что ей достался столь глупый и наивный новичок. Но, честно признаться, с ней было интересно общаться. В ней была та наивность, которую она уже давно не встречала. — Н-да, мозгами тебя Бог не одарил, — пролепетала себе под нос Эйлидх. — Короче, не важно. Сейчас тебе лучше пойти отдохнуть и набраться сил. Откуда в тебе вообще столько энергии? — Я же ребёнок, во мне полно энергии. Я, конечно, устала, так что с ног валюсь, но ничего не могу с собой поделать. Из кармана Эл вылезла чёрная груда меха. Ловкими движениями зверёк взобрался на плечо своей хозяйки и стал пристально смотреть на лицо Люси. Глаза у неё радостно загорелись, а рот открылся в изумлении. Эйлидх хитро переводила взгляд с девушки на питомца. Она явно ждала дальнейших действий новичка, что не заставила себя долго ждать. Люси пошарила по карманам и достала оттуда небольшой кусочек яблока. Тёмно-бурый зверёк начал дёргать носом, принюхиваясь. Прядь светлых волос упала девушке на лицо, и она медленно, чтобы не спугнуть питомца, поправила её. Пушистик посмотрел на хозяйку и прыгнул девушке на руку. Лицо Люси просияло. Она не сводила с него взгляда. — Это Калдер, — сказала Эл. — Соболь. Он с утра обиделся, потому что ему не разрешили стащить куриное крылышко с кухни. Я не ожидала, что он так быстро пойдёт на контакт. Похоже вы смогли найти с ним общий язык. — Язык еды? — девушка слегка поглаживала Калдера, что, безусловно, нравилось зверьку, который уже успел всё съесть. — Он такой хорошенький. — Ладно, пора назад. Пошли. — Скомандовала девушка и соболь быстро вернулся к хозяйке. Люси не особо помнила, как добралась до своего места. Она зевала через каждую секунду и безумно хотелось провалиться в сон, отдохнуть и, может быть, увидеть сон. Всё-таки, ей повезло, хоть сон и был достаточно обрывочным. Она видела себя. Только маленькую, которая что-то делала. Что именно Люси не видела — было слишком размыто. Потом она увидела какого-то мальчика. Он был довольно пухлым, но её это ни капельки не смущало. Прежде, чем она успела что-то понять, всё так быстро завертелось, что она непроизвольно задержала дыхание. Девушка чувствовала, как что-то вырывает её из сна, но она не хотела уходить. Последнее, что Люси успела заметить, как она отдаёт пареньку половину кулона, а вторую забирает себе и прижимает к груди. — Люська, подъём! Сколько ещё тебя будить? — Эл угрожающе нависла над ней. Девушка сразу поднялась. Ей не хотелось получать нагоняй. — Ну наконец-то. Если бы ты ещё валялась, я оставила бы тебя без завтрака и заставила сразу бежать в лабиринт. Мне, как лидеру твоей гильдии, нужно показать тебе территорию. В суть дела тебя вводила Соня, но сейчас я покажу тебе немного больше. И сразу говорю, меньше вопросов. Люси быстро последовала за Лидером. Как никак, а завтрак пропускать не хотелось. Пока они шли и ели, девушка думала о своём сне. Он вызывал трепет в её груди. С чего бы это? — Точно! — она стукнула себя по лбу. — Пустая моя голова. — О, не уж то дошло, — Люси пропустила колкость мимо ушей. Или просто не услышала. Девушка начала трогать свою шею и что-то нащупала. Она судорожно расстегнула это и аккуратно сняла. Это была та самая половина кулона из сна. Теперь его можно было чётко разглядеть. Как Люси догадывалась, полный кулон составлял Инь и Янь, ведь у неё была чёрная часть — Инь. На обратной стороне было выцарапано «Лучшей сестре». Значит, тот паренёк был её братом. Люси от радости аж подскочила и начала прыгать около стола. Её не покидала мысль, что где-то, по этой земле, может ходить её брат. И она точно его найдёт. Во что бы то ни стало. — Эй, новичок. Чего зависла? — Эл щёлкнула пальцами. Лицо у неё было достаточно грозным, и поэтому Люси не решалась злить её лишний раз. — И что это там у тебя такое, что ты готова в пляс пуститься. Люси ничего не говоря дала ей кулон. Элидх его покрутила в руках и вернула девушке. Та быстро его надела и спрятала под кофту, будто это был секрет. Немного успокоившись, она поспешила за Эл в столовую. Она оказалась пуста, что не могло не радовать. Лишь за кухонной стойкой пританцовывая стояла та девушка с тёмной кожей. — Амели. — Эл достаточно громко окрикнула повариху. Та живо повернулась к ней лицом. — Чего тебе? Всё равно тебе завтрак не дам! — она скрестила руки на груди. Она быстро заметила новичка и её лицо быстро изменилось с недовольства на любопытство. — Ох! Да ты с новенькой? — она живо наложила Люси большую тарелку самой разнообразной еды. Пока Люси жадно глотала слюни, на запах еды выполз Калдер. Он взобрался на плечо и стал принюхиваться к запаху свежеприготовленной еды. Амели громко засмеялась и дала Калдару ветвь винограда. Тот радостно замурлыкал и спустился с Эл. Его хозяйка громко и демонстративно фыркнула. Амели стала что-то рассказывать Люси. Эл не стала включаться в разговор, а лишь слушала издалека. Темноволосая безостановочно говорила, перебивая саму себя. Говорила про то, что как трудно прокормить всех этих проглотов. Каждый хочет есть, хоть разорвись. — Не заболтай её! — уже не выдержала Эл. Долгие разговоры с Амели мало кто выдерживал и даже со стороны смотреть на это не хотелось. — Мне ей ещё всю территорию показывать, а ты и так у нас половину утра отняла. Она что-то буркнула себе под нос, и Эйлидх с Люси поспешили удалиться. — Тебе повезло, что мы смогли так легко отделаться. Обычно она говорит больше и дольше. — Эл упёрлась руками в бок. — Мы сейчас пойдём в лабиринт? — Наивно спросила Люси. — Да. — фыркнула Эли. — Надеюсь, ты не сдохнешь на первых метрах. Собрав небольшое снаряжение в виде еды и воды, они направились к лабиринту. Люси ещё не успела ни с кем так хорошо познакомиться, но очень надеялась наверстать упущенное. Но позже. Девушки побежали вперёд, а Эл чего-то ждала. — Не отставай от меня, — кинула девушка, и они ринулись вперёд, так что Люси не успела даже ничего сказать. Темп Эйлдих вообще не сбавляла. Люси слышала её мерную и грациозную поступь по бетонному полу. Лишь порой оглядывалась на новенькую, чтобы та не отставала и вставляла едкие комментарии по типу «это всё на что ты способна?». Люси старалась изо всех сил поспевать за опытным бегуном, что было очень сложно. Ноги заплетались, а дыхание сбилось. Но она держалась. Что было странно: чем дольше девушка бежала, тем больше она привыкла, тем легче ей было. Бежали они, по ощущениям, несколько часов. Возможно больше, возможно меньше. Когда Эл разрешила сделать привал, было слегка за полдень. Люси повалилась на пол, не шевелясь. На секунду показалось, что она померла. Её выдавала спина, которая подымалась при каждом девичьем вздохе. Эл тихо посмеялась над ней. «Сдулась» подумала она про себя. Немного повалявшись, она лениво поднялась, достала свой паёк и жадно начала глотать воду. — Смотри не подавись. А то оставлю на съедение Стражникам, — бросила Эл, спокойно поедая свою еду. Тело Люси было сплошь покрыто грязью, что практически невозможно было сказать о Эли. Да, где-то проступали следы пота, но в целом она выглядела бодро и готовой пробежать ещё пару километров по этому чёртовому лабиринту. Люси махнула рукой на комментарий подруги, продолжая наслаждаться едой. Это было божественно. Либо из-за вкусно приготовленного блюда, либо из-за усталости. А может и всё вместе. Но как бы там не было Люси начала кашлять. Девушка старалась сдержать его, но ничего не получалось. Эл закатила знала. — А что я говорила? — с недовольством спросила она. — Ну я же подавилась, — она откашлялась. — Воздухом. А не едой. — И что? Подавилась, так подавилась. Ладно всё. Привал окончен, — Люси тяжело вздохнула, медленно собираясь. — Не ну ты, конечно, можешь попытаться пойти назад и не увидеть, так сказать, главную достопримечательность. — Что за достопримечательность? — Люси наклонила на бок голову. В её глазах блестели искорки. — Если не отстанешь, то узнаешь. — Хитро улыбаясь, сказала Эйли. Эл подскочила и побежала вперёд. Люси, быстро сложив бутылку с водой и еду и, поднявшись на ноги, побежала дальше. Через пару минут они оказались у какой-то странной ямы. Она была достаточно большая в диаметре. Люси осмотрелась и, найдя небольшой камешек, кинула в тьму. Она ждала минуту, две, но звука удара после падения не было. Девушка напоминающее нахмурилась. — Что же это? — загадочно спросила она. Эл хмыкнула. — Яма. Не видно разве? С одной стороны, глупость Люси раздражала, но в то же время это девчушка была очень милой, чем располагала к себе. Она то ли бесила, то ли была довольно приятной собеседницей. Но вот что было понятно наверняка, так это то, что Люси очень странная. Даже для лабиринта. — А что внизу? — О, правильные вопросы пошли. Так вот, эта яма появилась недавно, относительно того, сколько я здесь. И, ты сама проверила, дна там нет. — А может там прыгучий, эм, гамак и камешек отпружинил и не слышно было. Вот. — Самая тупая идея, что я слышала. — А может это выход? И мы сможем выбраться отсюда! Да! Люси переполняла радость, и она бросилась к обрыву. — Суицидница фигова, остановись, — Эл схватила новичка за шиворот. — Мне Гарриет по башке настучит, если ты помрёшь, так прояви уважение и… Девушка не успела закончить, как гравий под её ногами зашуршал и стал уходить из-под ног. Эл попыталась отойти, но Люси уже полетела вниз, тем самым утянув её за собой.