Останусь пеплом на губах

По аккуратно побеленым стенам ухоженной казацкой хатки украдкой ползали фигурные тени от тускло горевшей на столе свечи . В дальнем углу на обложенной подушками кровати мечется в горячке симпатичная брюнетка с пронзительными карими глазами , чей пылкий взор вызывал пожар не в одном мужском сердце . Её темно - каштановые кудри выбились из заплетеной косы и рассыпались шелковистыми волнами по белоснежной подушке , подчёркивая болезненный вид девушки . Рядом с кроватью разместилась небольшая лава , на которой Анна с Любашей хозяйственно разместили скляночки и горшочки с разными травками и отварами , с помощью которых рьяно пытались вылечить очаровательную больную . Но она знала , ощущала каждой клеточкой своего тела , что ОН - её главное лекарство , которое позволило вернуть израненной душе любовь к жизни , потому что он и есть её жизнь. - Оленька , милая , не умирай , я тебя умоляю , - тихий шепот молитвы где-то совсем рядом сопровождаеться совсем лёгким прикосанием к худенький ручке девушки. Чья-то заботливая ладонь нежно поправляет её волнистые локоны , с материнской лаской гладя по горячей голове , будто пытаясь перенять хоть чучуть чужой боли на себя . Даже не открывая глаз , Ольга знает , что это ОН - тот , кто так нагло похитил её хрупкое хрустальное сердечко , навсегда забрав его в заточение этих порочных неправильных отношений . Она знает , понимает , чувствует , что это неправильно , что он женат ,а она только недавно овдовела , что он - брат её покойного мужа , что Оксана ждёт ребёнка , что она разбивает семью ... НО , она осознает это разумом , а где-то в груди сильно сжимает , перехватывая дух , когда девушка думает о том , что может больше никогда его не увидеть , не сможет прикоснуться к казацкому кудрявому чубу и ощутить такой уже родной запах степи . Ольга искренне благодарна его жене за то , что она согласилась лечить у себя дома соперницу , что старательно ухаживала за ней и следовала инструкциям сельской травницы , только чтобы поставить больную на ноги , и понимает , почему Оксанины нервы не выдержали , и она , беременная , ушла из дома на мельницу. Ольга понимает , что она - хитрая разлучница в глазах всех вокруг , что ихняя грешная любовь - обречена и Фёдор не сможет отказаться от родной кровинушки ради неё , но она и не требовала этого , тихо наслаждаясь сладкими минутами , проведенными рядом с любимым . Пелена жара потихоньку спала , и на смену ей пришла сильная жажда . Девушка тихонько позвала Аню , но никто не отозвался . "Логично , не может же она постоянно сидеть при мне. У нее свой дом есть , где тоже нужна женская рука , Оксана на мельнице , а Фёдор занят , наверное , во дворе ", - мелькнуло в мыслях . Решив самостоятельно обслужить себя , девушка с трудом поднялась с постели и опираясь на мебель и стены вышла из комнаты , набрала воды , и уже хотела вернуться , но тут её взор наткнулся на такую картину в окне , что от увиденного всё внутри аж застыло ... ***************** "Неужели она , правда , умрёт ? За что моей бедной Оленьке такие мучения ? Почему по земле до сих пор ходят такие гниды , как этот сукин сын Фролкин , этот гад Колеванов , а моему земному ангелу осталось жить считаные дни ? Господи , я очень прошу тебя , умоляю , площади её , не забирай её у меня .Я не смогу без неё ..." - голова атамана буквально разрывалась от дурных мыслей , но он просто не имел права сдаться , опустить руки и ждать конца , потому что его не будет . Фёдор сделает всё , что в его силах , и даже больше , только чтобы его прекрасный цветок жил . Углубившись в тяжёлый груз раздумий , казак даже не заметил , что пока он упорно рубил дрова , чтобы отвлечься , из-за угла дома за ним пристально наблюдала темная фигура , тщательно изучая каждое движение . Окончательно осмелев , инкогнито выбрался из своего укрытия , приблизившись к объекту своей слежки . Яркое весеннее солнце осветило его лицо , показав , что это степной разбойник Мехмед . Понадобилось всего одно незаметное мгновение , чтобы Фёдор оказался на прицеле тайного наблюдателя , нагло подкравшегося к атаману поближе со спины. - Ну что , атаман , попался? Думал , я прощу тебе то , что гонял меня по степи , как последнюю шавку ? Но видишь , не догнал , зато настиг тебя я - твоя верная смерть. И просто сейчас предо мной преклониться гордый Сотник , покорно прося о пощаде , которой не будет " - тёмные глаза Мехмеда зло блеснули нехорошим огнём . На мужественном , закалённом степными ветрами лице Фёдора не дёрнулся ни один мускул , мерзкое липкое чувство страха не было ему присущим , тем более пред этим наглым негодяем . "Брось ружье , Мехмед . Ты все равно не выстрелишь . А если осмелишься , то живым из станицы не уйдёшь : казаки поднимутся сразу и тебе не сдобровать " - голос атамана был ровным и спокойным , будто он столкнулся лицом к лицу с каким-то нелепым мальчишкой , а не с турецким шайтаном . Сердце девушки от такой картины , пропустив несколько ударов , вдруг начало биться , как пташка в клетке : она уже знала , что сейчас случиться . Скромную тихую Ольгу терзала настойчивая мысль , что смысл её жизни не может просто взять и погибнуть на её глазах , кровь с бешеной скоростью пульсировала в венах , добавляя ещё не выздоровевший девушке адреналина и решительности . Заметив , что рука Мехмеда холоднокровно тянется к курку , она без раздумий поддалась своему внутреннему голосу , дав волю чувствам и инстинктам . Резкий звук выстрела среди беззаботной мирной станицы прозвучал , будто небесный гром свыше . За воротами ухоженного Сотникового дома лёгкий весенний ветерок кокетливо играл с нежным цветом вишни , чистым , непорочным и неповторимо прекрасным , ласковое солнышко заботливо обнимало отходящую после зимнего сна землю , будто не замечая отчаянного человеческого горя , олицетворенного в небольшой лужице крови недалеко от порога . Держа в своей широкой закалённой шашкой ладони маленькую холодную ручку той , кого любит больше жизни , Фёдор до сих пор не мог придти в себя и осознать , что это действительно случилось . " Она закрыла меня собой , приняла мою пулю на себя . Мою пулю . Мою . Я всегда думал , что защищаю её , но в итоге она защитила меня . Моё солнышко лежит здесь , у меня на коленях , но больше никогда не сможет меня обнять , тем самым пробудив в душе огромную волну теплоты. Я не смогу поцеловать её такую ещё сонную и по-детски милую , перед тем , как рано утром спешу в дозор , не смогу притронуться к её шелковистым кудрям , пропитанным запахом лаванды и цитруса , не скажу , насколько сильно её обожаю . НИКОГДА. Я НЕ ХОЧУ жить без неё . Без её жгучих глаз моё существования просто теряет всякий смысл . Боже , почему , ты такой несправедливий и забирает к себе лучших ? " - он никогда не плакал , но сейчас чаша терпения и боли была переполнена и по щеке медленно скатилась скупая мужская слезинка . В голове душераздирающим хороводом кружились отрывки последних минут жизни той , которая покорила его гарячее казацкое сердце , - она в последний раз нежно коснулась небритой щеки любимого и даже попыталась улыбнуться , стремительно угасая , как свеча под дождем . " Так будет лучше для всех ... Просто поверь мне ... Спасибо за все эти прекрасные моменты , проведенные рядом с тобой ... Пусть их было немного , но теперь я уже по праву могу считать свою жизнь прожитой не зря ...Надеюсь , хоть так я искупила свой большой грех прелюбодейства перед Оксаной ... Она носит под сердцем твоего ребёнка , не обижай её ... Она у тебя очень хорошая ... Будьте счастливы ... Просто помни , что я всегда рядом и по-прежнему люблю тебя " - её последние слова колючей тернью обволакивали отказывающеесе верить в происходящее сердце , разрывая на мелкие кусочки . Федору казалось , что его душу беспощадно вынули с тела , заперев в каменные оковы безграничной боли и всепоглощающего отчаяния , с мясом выдрали те сладкие крылья счастливой взаимной любви , которые превозносили высоко над землёй , резко перекрыли весь воздух , отрезая все ниточки с реальностью . С самого детства все считали его каменным и бесчувственным , и наверное , так и было , но сейчас ... Сейчас ни одна живая душа не могла по-настоящему осознать весь тот тайфун животного ужаса и невыносимой тяжести горя , что бушевал внутри у внешне непоколебимого атамана , железными тисками схватывая глотку и заставляя кровить дикие раны ненависти к виновнику - тому проклятому Мехмеду , что стал тем жестоким палачём для Фёдоровой любимой и сбежал , как последний трус . Молча прижимая к себе ещё теплое тело и через пелену слёз отрешённо смотря в одну точку , он осознавал , что не ценил её настолько , сколько она заслуживала , думая , что впереди ещё целая жизнь и всё ещё успеется , но злой рок распорядился по-своему . Только теперь , осознавая , что это последние секунды , когда он может коснуться её растрепаных шоколадных кудрей , нежно погладить по головке , как маленькую девочку , и просто увидеть девушку , которая была и теперь уже будет далёкой недостежимой мечтой . Почему судьба уделила им так мало мгновений счастья ,не разрешив построить крепкую семью , насладиться тихой идиллией двух влюбленных сердец и топотом маленьких ножек , почему за очередным поворотом ждал не хеппи - енд , а резкий неожиданный обрыв? Даже перед обличием смерти Фёдор не мог понять , зачем жизнь - такая несправедливая штука , в которой столько вопросов , на какие не существует ответов , где близкий человек в одну секунду может покинуть навсегда , а мир опустеть без повседневного прикосания любимой ... ... На живописном фоне прекрасного степного пейзажа скромные серые кресты кладбища ещё больше погружали в пучину отчаяния , забирая в свою колыбель всех , кто был дорог , но ушёл в последний путь и уже никогда не вернётся . На окраине обители навечно усопших угрюмым чёрным пятном , будто страшная рана на теле нетронутой природы , зияла свежевырытая яма , возле которой собралась небольшая кучка людей , искренне жалеющих так рано угаснувшую барышню . Под монотонную панахиду святого отца то тут , то там слышались сдавленные рыдания и сочувствующие вздохи , возле самого массивного дубового гроба еле стоял на ногах не спавший уже три ночи Фёдор , аж до побеления костяшек сжимая кулаки и пряча в них всю зжигающую дотла , просто невыносимую душевную боль , что разъедала изнутри . Тёмная крышка гроба гулко скрипела под грудкой земли , брошенной твердой мужской рукой , будто покойница прощалась со всеми , кого так любила при жизни . Бледный , как бумага , атаман смиренно провожал улетающую на небо душу , точно зная , что любимый земной ангел , забравший с собой половину его сердца , вернётся к нему в виде родной кровинушки , которая совсем скоро появится на свет и точно , Фёдор уверен , будет наречённая Оленькой , его маленькой звёздочкой , гордой , величной и славной казачкой Ольгой Фёдоровной . Тяжело вздохнув , казак схватил заступ и стал засыпать могильную яму ,страшную , глубокую , поглотившую самое ценное , что у него было . С каждым движением Фёдор все больше и чётче осознавал , что потерял ЕЁ навеки , навсегда сохранив в душе ту испепеляющую боль и невыносимую тоску по той , которой он так и не одел на палец обручальное кольцо , похоронив те запретные сладкие чувства вместе с любимой женщиной наяву , но не в памяти ...