***
На дворе стояла такая же ясная погода, как и несколько дней назад. Солнце стремилось ослепить всякого, кто решит полюбоваться и запрокинуть голову кверху. Осень начинала вступать в свои законные права, холод наступал на пятки. На выходных первый матч. Волновалась ли Гермиона? Однозначно нет. Это казалось чем-то обыденными, как приготовить доклад по нумерологии. Как раз эти мысли посещали девушку, сидящую около Чёрного озера. Трансфигурированный плед... Как странно, но не было ни единой книги. Караул! Куда дели Грейнджер?! Девушка уставилась на непроницаемую гладь озера и что-то записывала в своём дневнике. За спиной хрустнула ветка. — Львёнок, да у тебя талант, — хмыкнул Блейз. — Блин, точно. Извини. Забыла, — староста тараторила себе под нос. Парень удивлённо смотрел на то, как она вырывает листок из тетради, формирует подобие шара и запускает в сторону воды. — Э-э-э… Зачем? У тебя красиво получается. Акцио рисунок! — Вот он уже оказывается в руке слизеринца. Грейнджер опомнилась и навела палочку на бумагу, проговаривая очередное заклинание. Письмо загорается прямо в руках приятеля, а обжигающий пепел разносит ветром. — Ай. — Вскрик мулата раздался приглушённым. — Извини, я не умею рисовать. И вообще, это должен был быть список. — Девушка устало мотнула головой, отводя от себя непрошенные мысли. — Ты должна будешь мне рисунок, — хохотнул Забини и потрепал девушку по голове.— Ну же, львёнок, не расстраивайся! — Улюлюкая, парень кинулся в сторону школьного двора, заставляя Миону побежать следом. Сие завораживающее действие наблюдали студенты. В школе уже несколько дней не происходило ничего интересного. Даже проказы братьев Уизли затихли. А тут староста Гриффиндора несётся за учеником змеиного факультета, тот же, в свою очередь, пускает всякие шуточки, не забывая убегать. — Боже, кто там у нас разозлился? — Блейз вновь заливается смехом, который подхватывают некоторые сокурсники. — Так. Всё. Ну ты напросился: беги быстрее, пока можешь! — староста явно была не в духе. Несколько пролетов и они не замечают, как спустились в подземелья. Поворот за поворотом — гостиная Слизерина. Возмущенные голоса. Мулат огибает диван и столы, вновь резко перескакивает ещё одно препятствие и Гермиона в кого-то врезается. Тела магов поддаются силе притяжения и летят навстречу радостному бетонному полу. Там, конечно, лежал ковёр, как и в гостиных остальных факультетов. Но забывать, что тут подземелья, тоже нельзя. Головы обоих неминуемо падают на пол. В глазах темнеет на несколько секунд, появляются картинки: бал, столкновение, танец и столь ненавистный человек. — Грейнджер, — зло выплюнул Малфой. — Что... Ты... Тут... Забыла? — Слова являлись не столько вопросом, сколько обычной констатацией факта. В голове вновь мелькают одни и те же кадры, как на маггловской фотопленке. Ребята до сих пор сидят на полу, хлопая глазами. В них читаются непонимание, страх и отвращение. Первая в себя пришла гриффиндорка. Проигнорировав слова принца, она встала и направилась к его другу. — Ты... — Задыхаясь от возмущения. — Блейз Забини, ещё раз назовешь меня так, и тебе явно понадобится помощь колдомедика и желательно костыли. — В это время блондин тоже оклемался и встал, облокотившись на стену. — Кхм… Грейнджер, я что, со стеной разговариваю?! — Насмешливый голос резанул по ушам юной леди. Резкий поворот на пятках. — Видимо. Это у тебя надо спросить. Как там говорится: «Падать ниже некуда»? И да, прекрати подпирать стену, она и без твоей помощи стоять может. По гостиной прокатился смешок однокурсников. Слизеринец окатил её взглядом, полным презрения, как будто тут стояла не обычная девушка, а ошибка природы. Да, скорее всего, он так и считал. Парень хотел было её оскорбить, но что-то мешало, как в горле застряло. До этого стоявший на лестнице Теодор подходит к приятелям. Ну для него-то, несомненно, а вот между собой они источали яд и мысленно кидали друг в друга очередную Аваду, что никак не достигала своей цели. Будь у гриффиндорки возможность, начался бы длительный мыслительный процесс. Взвешивание «за» и «против». В конце концов, можно услышать «нет, он до того не пал и того не стоил». Да и о чём речь, даже под угрозой собственной смерти она бы так не поступила. Это же Грейнджер — «золотая» девочка, золотая подружка мальчика-который-выжил. С Драко было бы всё намного проще — короткое «да». Хотя, кто сказал, что потом он не пожалеет об этом? — Ребята, ну хватит собачиться! — сказал, посмеявшись, Нотт и опустил ладони на плечи друзей. Как ведро ледяной воды вылили и петрификусом запустили. В голове блондина и брюнетки всплыла ещё одна деталь. Поцелуй. Оба тотчас переглянулись, задержали взгляд. Грейнджер первая отвела его и с гордо поднятой головой покинула змеиное гнездо. Повисло неловкое молчание.***
— Чёрт! И что это, блять, было?! — Малфой нервно потирал виски. — А я откуда знаю? Может, тайное желание нашего сорванца, — сморозил Забини, поигрывая бровями. Приятель сморщил лицо. — Нет, ты не понимаешь. Это как будто уже было. — Большой и указательный пальцы сместились к переносице. — Ну хочу напомнить то, как вы заявились в обнимку в гостиную Гриффиндора. Ничего не напоминает? — Так. Стоп. Мы. С ней. В гостиную Гриффиндора. Да ты с ума сошёл! — Так. Либо ты головой приложился… — фраза осталась оборванной. — Либо вам обоим подчистили память, — договорил вошедший Нотт. — Как?! Она тоже это видела?! — возмутился Драко. — И тоже не помнит про гостиную. — Удивительно, — парировал Блейз.***
Время близилось к вечеру. Староста девочек решила отвлечься и засела в библиотеке, так сказать, собственная крепость. Она меняла одну реальность на другую, вникая в проблемы героев. Ей они казались куда более серьёзными, но не сегодня. Мысли всё время возвращались к Хорьку. Что это было? Её наглым образом вырвали из раздумий: — Ты не видела Лаванду? — Снова Уизли, только теперь Рон. — Нет. Не видела. Не думаю, что она вообще умеет читать, поэтому застать её здесь нереально, — сквозь зубы прошипела Гермиона. Грейнджер захлопнула книгу перед его носом и вышла из помещения. Рон всё ещё смотрел на место, где находилась девушка, в воздухе повис немой вопрос. Конечно, он же не Гермиона, которой, непосредственно, нравится этот идиот аж со второго курса. Да ещё и подходит с тупыми вопросами про «любимую» девушку. Фу, мерзость. Два сапога пара. Опять маггловские выражения, Мерлин их подери. По пути в гостиную ей встретилась Браун с тем же тупым вопросом про своего Бон-Бона. Староста просто прошла мимо, проигнорировав обращённый в её сторону вопрос.***
На ужин всегда собиралось много народу: хочешь не хочешь, а голод не тётка. Вот и в этот раз Гермиона, уже почти успокоившись, пошла в Большой зал. — У тебя слишком много мозгошмыгов, они пытаются что-то сказать, — прошептала на ухо обворожительная когтевранка. Ну, или как сказали бы слизеринцы и другие ребята с остальных факультетов, — Полоумная. Миона была одной из немногих, кто с ней общался, да она отличалась иным складом ума, но что с того? Ведь это прекрасный по своей лаконичности человек. — И что они говорят? — Наконец вернулась к реальности. — Не знаю, их слышат только те, к кому они обращаются. — Понятно… Распрощавшись, девушки разошлись, как в море корабли. Луна уже села за свой стол. Отличница стояла буквально на пороге зала. Темнота. Шум. Всё отдавалось набатом. Глаза застелила пелена. Мозги начинают крутить шестерёнки, воспроизводятся обрывки: поцелуй, Астория и «Обливейт!». Всё встало на свои места. Пазл сложился. Староста падает на колени. Её кто-то подхватывает за локоть и начинает трясти. На лице девушки застыли страх и смятение. Кожа приняла цвет побелки с трупной синевой и фиолетовые губы, искусанные в кровь от боли. — Ну же! Гермиона! Герм. — Голос срывается, чуть ли не плача. — Ты меня слышишь? — Да, — шепчет девушка, стуча зубами от мгновенно накрывшего холода. — Я-я-я ничего не ви-виж-вижу. — Ещё мгновение и прозрение, свет ослепляет. — Спасибо, Пэнси. — Ты меня напугала. Всё хорошо? — Да, отлично, всё хорошо. М-да… врать она никогда не умела, как и сейчас, в принципе. Паркинсон довела подругу до стола Гриффиндора и усадила рядом с Гарри. Сама же слизеринка удалилась к своему столу.***
— Я же приду к вам на тренировку, — промурлыкала Лав, — буду смотреть за Ронни. — Идиотская улыбка расплылась по лицу. — Да, котик? — Да, зафчик, — ответил Уизли, набивая свой желудок. — А фты идёф, Гефмиона? — Да, иду, — процедила девушка, ковыряясь в тарелке. — Ой, а я тут такие духи нашла, давай покажу! — взъелась Браун. — Не надо… Тут на Грейнджер случайно выливается целый флакон. — Плофти её, она не спефально. Староста, задыхаясь от приторного запаха, вскочила на ноги и осушила четверть бокала. — Да не злись ты, — прокомментировала Браун. Зря. Это была последняя капля. — Да как же вы надоели! Курица глупая и напыщенный индюк! Лав то, Лав сё, Ронни, Бонни. Щас вывернет к чёрту. Бесите. — Да что ты говоришь, — начал Рон, в кои-то веке, ничего не жуя. — Да вы надоели! — Примерная ученица берёт два стакана с тыквенным соком и обливает парочку неразлучных попугаев, как сама окрестила их сегодня.***
— Пэнси, что там с Гермионой? — Сказала, что ничего не видит, а потом, что всё нормально. — Это ведь неправда? — спросил Блейз. — Знаю, поэтому я и довела её до стола. Врать совсем не умеет. — Эй, смотри. Что это с ней? — Обеспокоенный взгляд блондина устремился на кучерявую каштановую макушку. — Не знаю, — ответил мулат, хлопая глазами. Ученики затихли. Грейнджер вскочила, ругаясь на «тупого и ещё тупее». Два кубка с соком оказываются на сладкой парочке. В зале висит давящая тишина и Герм выбегает из зала. В ту же минуту подрываются Тео с Пэнси и бегут следом. Драко ловит удивлённые взгляды со стола львов, невольно натыкаясь на Поттера, кивнув ему головой. В ответ тот сделал тоже. Смотря на изумруд глаз избранного, крутится плёнка. Обливейт. Астория. Малфой по виду становится не лучше Грейнджер. Взгляд, полный ненависти, кидает на Гринграсс, что вешается на шею со спины. Парень отпихивает её, обзывая дурой и выбегает из зала. Следом Забини. День открытых дверей какой-то.