Не одинока

      Последняя неделя была, наверное, лучшей в жизни Хлои: она окончательно привыкла к жизни в доме Хэнка, Коннор переехал в её комнату, а Сумо воспринимал её как хозяйку. И всё было прекрасно до тех пор, пока андроид не вернулся домой каким-то подозрительно задумчивым.       Девушка заметила это сразу же, как только он вошел. Обычно Коннор приветствовал её радостной улыбкой, а сегодня лишь пробормотал что-то себе под нос, даже не поднимая глаз. Хэнк тоже был хмур и задумчив. Такая перемена в настроении Хлое определенно не нравилась.       Пока андроид переодевался в свою домашнюю футболку, девушка решила переговорить с лейтенантом. Неужели случилось что-то плохое? Чем это всё грозит им? Может ли она хоть чем-то помочь? Она должна знать!       — Хэнк, что произошло? Почему вы оба такие понурые? — Хлоя едва ощутимо дотронулась до плеча мужчины.       — А ты не включала сегодня телевизор? — девушка покачала головой. — Девианты прервали эфир, чтобы выступить со своим заявлением. Они никого не убили и не выдвинули никаких чрезмерных требований, но правительство не на их стороне. Зато люди начали их поддерживать.       — Ну, так это же хорошо! Разве нет? — Хлоя нахмурилась.       — Один из девиантов напал на Коннора. Он чуть не умер сегодня, — тяжело вздохнул Хэнк. Девушка вздрогнула.       Ей вдруг представилось как андроид лежит на полу, истекая тириумом, а рядом ни одного неравнодушного человека. Хлоя с силой закусила губу, стараясь не расплакаться. Она знала каково это стоять на грани жизни и смерти. Как же она не хотела такой судьбы для Коннора.       — Это не всё, — остановил Хэнк девушку, уже порывавшуюся поговорить с андроидом. — Тот девиант хотел застрелить всех людей, присутствовавших там. У Коннора не было выбора. Лишь благодаря тому, что он выстрелил, мы все остались живы.       — Он убил его? — негромко спросила она       — Да, я его убил, — раздался знакомый голос со стороны лестницы. — Ты осуждаешь меня, Хлоя?       Коннор выглядел совершенно спокойным, но в глубине его глаз девушка видела затаенный страх. Он боялся, что она скажет «да», что к его самобичеванию добавится ещё и её осуждение. А ведь она — самый близкий для него человек.       В одно мгновение Хлоя преодолела разделявшее их расстояние и заключила парня в крепкие объятия. Она слышала как колотится его механическое сердце, чувствовала ткань его футболки под пальцами и понимала, что не хочет его отпускать.       — Не осуждаю, — тихо произнесла девушка, пряча лицо у него на груди. — Ты поступил верно: спас Хэнка и многих других людей.       — Но я ведь убил его, понимаешь? До сих пор помню выражение его лица и свои дрожащие руки. Может быть, был какой-то другой выход?       — Коннор, я ведь тоже убивал, — неожиданно подал голос Хэнк. — В людей стрелял. И делал это не потому, что хотел. Я понимаю, что смерть это страшно, но если бы ты, например, закрыл меня собой, то выжил бы только я. Ты бы тоже умер.       Хлоя, услышав это, только крепче вцепилась в парня. Коннор… её Коннор мог… Сдерживать слезы больше не было сил. И теперь, рыдая у него на груди, девушка со всей ясностью осознала, что не смогла бы жить без него. За то короткое время, что они провели вместе, этот парень прочно укоренился в глубине её сердца, занимая большую его половину.       — Всё хорошо. Я здесь. Я рядом, — шепнул ей андроид, с нежностью гладя по голове.       — В-вообще-то, это я должна тебя успокаивать, — в последний раз всхлипнув, сообщила Хлоя. Коннор, нежно ей улыбнулся, ничего не ответив.

***

      Сегодня перед сном андроид неподвижно лежал, глядя в потолок, и размышлял. Запись трансляции выступления Маркуса произвела на него неизгладимое впечатление. Всё, о чем говорил лидер девиантов, было будто продолжением его собственных мыслей: оплата труда, свобода слова, общие законы для всех… Коннор действительно хотел бы стать частью мира людей.       Он бы хотел иметь право зарабатывать, чтобы тратить деньги на Хлою. Хотел бы, чтобы к андроидам перестали так пренебрежительно относиться. Хотел бы жениться… Это была странная мысль, но после просмотра романтического фильма, она посещала Коннора всё чаще. Он практически видел перед собой возлюбленную в пышном белом платье.       «Уверен, она была бы очаровательна» — с улыбкой подумал андроид. — «И я бы смог её поцеловать…»       Парень бросил быстрый взгляд на приоткрытые губы девушки. Несмотря на то, что Коннор был уверен, что его чувства взаимны, он всё никак не решался поцеловать Хлою. Он утешал себя мыслью о том, что объятий достаточно, но желание коснуться мягких, теплых губ возлюбленной никуда не исчезало. Спросить её об этом? Нет, так девиант умрет от смущения. Но и не целовать же её сейчас, когда она спит. Или… Коннор слегка тряхнул головой. Нет-нет-нет. Завтра он спросит. Всё, решено.

***

      Следующим днем Хлоя, как всегда, хлопотала по хозяйству. На плите стояла кукурузная похлебка, за которой девушка старалась уследить, параллельно расставляя на столе тарелки — Хэнк и Коннор обещали заехать домой, чтобы пообедать. И андроид даже согласился попробовать человеческую стряпню. Именно поэтому девушка старалась даже сильнее, чем обычно.       Когда раздался звонок в дверь, Хлоя даже не подумала о том, чтобы заглянуть в глазок. Вот только на пороге стоял ухмыляющийся Камски, а из-под пальто на неё смотрело всё то же темное дуло пистолета.       — Хлоя, дорогая, побудь гостеприимной хозяйкой — впусти меня? — и девушке не оставалось ничего, кроме как сделать шаг назад, освобождая проход.