Форс-сеннин.

             Вейдер отвык проигрывать. Беспорядочно кувыркаясь, он исходил желчной яростью и темнейшей злобой, однако проклятый вихрь воздуха либо издевательски игнорировал его потуги, либо подпитывался ими. Так произошло и с Ветром Силы, комбинацией телекинетических снаряда, вихря, волны. Дарт Вейдер пострадал от собственного Бурана, исцарапавшего его лучший комплект брони, который он относительно недавно пропитывал Силой. Это что-то да значит! Лорд ситхов познал новые горизонты ярости, поняв, что из-за стабилизировавших его положение дёрганий Полёта Силы превратился в атмосферную комету со снежным хвостом – забавную волшебную сказку для многих прильнувших к окнам обывателей. Шлем почти потёк…       Дарт Вейдер тёртый калач, в сравнении с бывшим Зор Тедом, сорвавшимся в Шпиле на Стигеон-Прайм. Киборг не совершил подобной ошибки. Приём Око Бури помог найти то единственное, что могло ему помочь, не считая ожидания падения посередь океана, когда пленивший его вихрь воздуха выдохнется. Дарт Сидиус как-то преподал ему краткую теорию Силового Шторма, супротив метеорологического Шторма Силы, воздействующего непосредственно на пространственно-временной континуум и способного создать гиперпространственные червоточины. Настолько глубокого воздействия Дарт Вейдеру не требовалось. Вспомнились и собственные изыскания касательно Живой Силы, содержащей в себе все Силовые приёмы, которые кто-либо когда-либо применял где-либо в Галактике, отчего Энакин лично при освоении простейших практик внутри Храма Ордена Джедаев ощущал, что словно бы вспоминал нечто забытое, а не изучал что-то новое.       Рассудительно высосав всю доступную Силу приёмом Тутаминис, ситх сделал несколько проб, ограничиваясь потугами смятия пространства вокруг себя. В какой-то момент могучая Воля таки продавила реальность, эффективно ломая ловушку, разлетевшуюся хаотичными завихрениями.       - Бр-ридж-жер-р!!! – прорычал ситх, уж не видя береговую линию, даже зарева городских огней. На волю вырвался изрядный объём Силы, ибо Дарт Вейдер давненько не оперировал столь громадными скоплениями. Продолжая использовать Око Бури, ситх благоразумно и контролируемо снизил давление до приемлемого уровня.       Импульс Силы превратил его Силовой Полёт в сверхзвуковой, впервые за пару десятков лет практики подняв скорость на кардинально иной уровень, что ситх мимолётно оценил как должное. На скорости в три маха Дарт Вейдер быстро вернулся на место проигранного сражения, да обломался с поиском хоть крупицы льда, чудесным и завидным образом материализованного юнцом. Вернув себе любимый плащ, зловещий киборг с тем же хлопком метнулся к личному ИЗР, барражировавшему над Лотал-сити.       - Милорд, - обратился агент Каллус, войдя в кабинет, ранее занимаемый гранд-моффом Таркиным и сохранивший квадрат из чёрных обелисков. – Наши сканеры показывают, что угнанный шаттл не пытается покинуть планету.       Минут пятнадцать как вернувшийся в лотальский Штаб главком был как с иголочки и смотрел в панорамное окно, наблюдая за тем, как созданный им шквал застрял над городом, поливая как из ведра, сверкая и грохоча. Хотел бы ситх сказать, что нагнанный им Страх заставил бунтарей спрятаться как крысы, но увы. Вдобавок, он совершил непозволительную ошибку, сам себе затуманив обзор в Силе.       - Подготовьте мой корабль и поднимайтесь к адмиралу.       - Слушаюсь, милорд. Служу Империи!       Модель TIE усовершенствованный x1 выгодно отличалась от v1, на котором летал гранд-инквизитор. Более чем в два раза длиннее, трапециевидные крылья вместо скобочных. Атмосферная скорость на четверть ниже, зато субсветовая выше, плюс имеется гипердрайв. Собственный навигационный процессор и усложнённая система сопровождения целей, дававшая преимущества против защищённых экранами целей и роя истребителей. Дефлекторный щит, кластерные ракеты, синхронного и асинхронного режима работы тяжёлые лазерно-бластерные пушки со ствольной доводкой по конусу с телесным створом в тридцать градусов. Дорогая машина, зато живучая и боевитая, - в самый раз для асов. Не даром потраченное время и деньги.       Дарт Вейдер внутри истребителя на солнечной тяге совершал очередной оборот на дальней орбите, контролируя распределение наконец-то отгруженной десятки тысяч зондов из сразу после смерти Таркина заказанной партии в пять миллионов единиц новейшей модели 12-4К серии «Гадюка» производства «Аратек», когда случилось ожидаемое ситхом событие – оба джедая покинули планету. Пилот продул дюзы, когда с небольшим запозданием ему сообщили уже известную новость:       - Милорд, с сожалением сообщаю вам, что повстанцам удалось покинуть систему, - доложилась голограмма адмирала Константина.       - Следуйте за мной.       Настроившись и поймав в Силе вектор, Дарт Вейдер прыгнул в гипер.       Тем временем на мостике ИЗР «Безжалостный» адмирал, отдав распоряжение прыгать по гиперследу, обратился к более компетентному человеку, недавно взошедшему на борт:       - Агент Каллус, я не понимаю.       - На борту этого шаттла… - Александр запнулся, только сейчас сообразив по поведению имперского ситха, что жучок на самом деле перестраховка, - Силовики. Лорд Вейдер использует Силу для их преследования.       - И так можно? Понятно, - благодарно кивнув. Кассиус летал с Гранд-Инквизитором Внешнего Кольца и поболее многих разбирался в вопросах Силы, но кое-кто знал и понимал побольше него. Увы, занять вакантное место моффа не судьба…       Комбинированная Силовая астронавигация, тем временем, домчала Дарт Вейдера к цели через одну соседнюю звёздную систему. Главком ожидал увидеть дивизию, но встретил дивизион из дипломатически выкрашенного корвета CR90 стандартной внешней комплектации и фрегата класса «Пельта» в расширенной командно-боевой модификации, с боков к нему были пристыкованы так же мощно модернизированный VCX-100 и угнанный шаттл класса «Стражник».       Первая же атака по флагману выявила настроенную дефлекторную слойку, наличие которой подозревали штабисты. Для ситха-аса это являлось лишь проблемой времени. Однако попытка вскрыть оборону с наскоку провалилась из-за ещё одного неприятного сюрприза – вынесенный за борт Барьер Силы принял на себя пропитанный Силой выстрел из пушек и лопнул. Желаемого сражения с повстанческими «A-wing» тоже не состоялось – благоразумно прятались в ангаре. Только Вейдер нацелился на беззащитный корвет, как внезапно опознал пытавшегося его «прощупать» третьего Силовика на «Пельте»:       - Падаван жива… - выдохнул киборг, испытывая коктейль эмоций.       Бывший Энакин утвердился в намерении захватить живьём всю троицу. Силовик поднапрягся, выдав серию Усиленных выстрелов, порвав неприятельский Барьер Силы и последним спаренным выстрелом таки уничтожив все слои дефлекторной защиты. Однако совершить второй заход не успел, да ещё и в третий раз тут удивившись, действительно ощутив в Силе принципиально другой вход в гиперпространство, как позже подтвердили со всех трёх ИЗР, их сканеры не смогли засечь факт свершённого повстанцами гиперперехода, значит, и слежка через сеть буёв их не засечёт. Фантастичный вывод одного из молодых и перспективных штабистов – сбылся. Повстанцы действительно совершили прорывное открытие и модернизировали гиперприводы минимум семнадцати кораблей – весь флот своей дивизии, с новыми скоростями позволившей себе разбиться на дивизионы. Последнее обстоятельство несколько порадовало главнокомандующего, поскольку придётся терпеть жалящие уколы вместо продолжения череды планетарных разгромов, подобных «бендомирскому капуту».       На сей раз Дарт Вейдер мог яриться лишь на себя любимого, переоценившего себя и недооценившего… Нет, враг бы убил, а этот клятый Бр-ридж-жер-р вновь пожалел его!!! Схваченный ситх как наяву ощутил сковывание во льду Силовым Стазисом, но вместо этого преждевременная попытка разбить о плиты фактически стала предоставленным шансом выжить свободным. И сейчас ситх чуял, что смерть опять миновала его, не понятно, какая, но точно как-то связанная с новым переходом в гипер. Это жутко выводило из себя! Дарт Вейдер со времён Мустафара и Храма Ордена Джедаев ещё не испытывал подобного накала эмоций, вдребезги разбивающих его ледяную маску. Как оказалось, ситх ничего толком и не знает о Льде и гипере! Давненько его так не макали в пуду, ощущал себя как в далёком детстве на Татуине, когда семилетнего раба «воспитывали», подставив под высер банты и оборжав. Да в гробу он видал джедайское милосердие!       Клокоча внутри и при этом степенно дошагав до тактического стола у мостика ИЗР «Безжалостный», главком увидел мнущуюся пару из адмирала и агента, не знающих, как реагировать и потому благоразумно помалкивающих.       - Покиньте мостик, - обоих как банта слизала.       Оставшись один, Дарт Вейдер дал себе минуту успокоиться, преклонил колено и активировал протокол сверхсекретной связи с Императором Палпатином.       - Ло-орд Вейдер, - протянул император, которого вызов застал в компании государственных лиц, судя по наряду голограммы. – Вы наконец-то разобрались с повстанцами из системы Лотал? – озвучивая вопрос, вопрошал Силу.       - Нет, мой Мастер. У них появилась новая гиперпрыжковая технология. Юный адепт Силы способен к материализации воздуха, воды, льда, каждое объёмами в сотни кубов за мгновения. Их дивизия разделилась на дивизионы в сектора Лотал, Доминус, Каламари, - последнее его собственные предположения, подкреплённые интуицией.       - Рилот, Брентаал, Бендомир… Дальше что, Корусант?! Победа над Таркином вскружила вам голову, Верховный Главнокомандующий Имперскими Вооружёнными Силами?       - Никак нет, мой Мастер. Банда джедаев применяет Боевую Медитацию и Боевое Слияние… - его измышления грубо перебили:       - Да хоть Боевое Ковыряние!.. Гранд-моффа Уилхаффа Таркина побаивались, зато уважали, а вас, главком, в вупиупи не ставят, - император продолжал вытирать ноги о коленопреклонённого, с трудом сдерживая неподобающее ему сквернословие.       - Я приму меры, мой Мастер.       - Не подведите меня, лорд Вейдер. И… я чувствую что-то ещё, кроме вашего… обескураживающего купания в пуду, - продолжая издевательскую головомойку.       - Падаван Энакина Скайуокера жива и заодно с повстанцами, - нехотя докладывая. Вокодер делал голос ровным, тогда как бушующая Тьма рвалась наружу.       - Вы уверены? – протянул Дарт Сидиус, находясь в образе Палпатина.       - Да. Фалкрам – это она, - заявляя на интуиции. Несомненно, это правда.       - Такую возможность нельзя упустить, лорд. Падаван Скайуокера приведёт нас к другим скрывающимся джедаям и сеятелям бунтарщины.       - К Кеноби, - алча мести за Мустафар и не только.       - Возможно. Если он жив. Наберитесь терпения, мой старый друг, - смягчившись в обращении. - А пока натравите матёрых инквизиторов выслеживать и загонять этих.       - Как прикажете, мой Мастер, - склонил голову главком, принимая вызов на Корусант для личной встречи, уж нетерпение и жажду Дарт Сидиуса его ученик ощутил великолепно.       Завершив сеанс связи, главком удалился обратно в ангар, привычно направляя хлещущие избытки Силы на улучшение костюма жизнеобеспечения. К моменту его вылета из ангара «Безжалостный» уже вернулся к Лоталу и застоявшейся там Эскадре Смерти.       Кое-что всё-таки скрашивало долгое и по основным целям бесплодное пребывание на Лотале. Во-первых, доведённые-таки до конвейера прототипы усовершенствованного СИДа x1 и v1, атмосферный СИД Ударный, а вот прототип Перехватчика ещё далёк до соответствия техзаданию. Дарт Вейдер за прошедшие более чем полтора десятка лет с посещения Зонама-Секот сумел на свой манер воспроизвести их технологию гипердрайва: насыщал силой мотиватор и пользовал Силовой приём астронавигации, разгоняясь в гипере до ноль-пятого класса, а на пяти основных гипертрассах гонял аж на ноль-четвёртом, что и позволяло ему выкраивать время на проворачивание многих своих тайных дел. Такие уловки Силы срабатывали только с уже обкатанными истребителями, заодно капитально повышалась их огневая мощь. За пару недель пребывания на Лотале в ожидании повстанцев Вейдер как раз погонял сделанные лично для него машины, покамест две из шести. Если б не ограничение места в ИЗР, ситх поддался бы своей страсти и возил с собой целую коллекцию своих истребителей.       Во-вторых, приснопамятные Ареско и Гринт оказались толковыми мужиками, на своих плечах вытянувшими планетарный карантин с гибелью от пандемий всего около процента жителей. Таркин не предполагал губить население Лотала. Как выяснил Дарт Вейдер, заинтересовавшись странной статистикой, согласно которой девять из десяти летальных исходов приходилось на иммигрантов, осевших на Лотале за последний год-полтора: насекомые сожрали посадки, сделанные местными Силовиками у мемориального камня на месте учинённой гранд-инквизитором расправы, сожрали и мутировали, став разносчиками заразы, опасной для органических форм жизни. Мутанты оказались на порядки плодовитее и скоростнее особей, выведенных в таркиновских лабораториях и подброшенных на Лотал, а также стали кидаться жрать плоть, заражая через укус, дальше хватало чиха; вылет за пределы гравитационного колодца планеты Лотал удивительным образом сводил активность заразы к нулю, обезвреживая. Так или иначе, установленный на планете режим ЧП передавал всю власть наземным военным, среди которых высший ранг имел только Кумберлейн Ареско, негаданно получивший всю полноту власти в свои руки и толково распорядившийся ресурсами – Галактика полнилась худшими примерами. Если бы Таркин доверил местным планы и препарат обеззараживания, обошлось бы меньшими жертвами.       Личная встреча дала пищу для размышлений, и уже через пару дней пребывания на Лотале главком ссадил на эту заштатную планетку капитана своего флагмана, чью кандидатуру с «крашеным» красным дипломом «продавили» карьеристы. Ареско и Гринт в эмоциях вполне искренне обрадовались предложению вместе с семьями переехать на ИЗР «Опустошитель» в качестве капитана и старпома. Их услужливость и предусмотрительность выгодно отличали их, как и нековская хватка в управлении персоналом. Не чета прошлому приятелю, но всяко лучше подсунутого юнца. И ещё несколько кадров по советам Ареско и Гринта заняли должности на других ИЗР из нынешнего состава Эскадры Смерти. Небывалый карьерный рост для представителей Внешнего Кольца как реклама новых порядков, пришедших на место политики Таркина.       Из-за погони не успевший провести полную диагностику своих кибернетических систем Вейдер только сейчас позволил себе уединиться в личном мед-комплексе на борту личного флагмана. Вновь обретя способность чувствовать вкус еды, киборг стал гурманом, пусть и продолжая питаться смесью из синтезатора, ведь нормального желудка и кишечника, как таковых, у него не было. Вкусно подкрепившись, киборг разоблачился и спокойно погрузился в бакта-камеру, готовясь поспать.       В мистическом свете активированной бакты Вейдера озарило: эта субстанция – ключ к выращиванию одарённых Силой клонов! Разумеется, что самый холимый и лелеемый ученик, Гален Марек, будет первым подопытным. На нём ситх и отработает технологию. Вейдер вспомнил и о своей давней ученице, Риллао с планеты Фиррерре. По меркам ГИ недостаточно человеческая женщина - оказалась наделена талантами к Исцелению Силы. Риллао отказывалась принимать Тёмную Сторону Силы, а её врачевание применительно к ситху вызывало мучения вместо лечения. Дарт Вейдеру тогда тоже гневался и ярился, ведь собираемые им приёмы для своего исцеления касались только Светлой Стороны Силы и оказались для ситха никчёмными. И вот он встретил Эзру Бриджера, чей потенциал сравним с детских лет учащимся у него Галеном Мареком и чьи таланты фантастичны, особенно в части подтверждённых лично Вейдером случаев возвращения калекам утерянных органов и конечностей. Как бы сам Дарт Сидиус не возжелал заполучить такого ученика себе, отобрав у Дарт Вейдера, покамест совершившего тактический просчёт в первом столкновении с юнцом, но однозначно заинтересовавшего его новой гранью «холода» от Тёмной Стороны.       Ничего не предвещало беды.       Виденья Силы следует трактовать с осторожностью.       Блондин только и успел выпучить глаза, как оказался в плену внезапно и мгновенно заледеневшей бакты, вобравшей в себя всю мигом выплеснутую ситхом Силу и обратившую её против него же самого приёмом Силового Стазиса, подкреплённого той самой «морозной свежестью», что чувствовалась им в пасти того ледяного зверя.       Вейдер уже не видел и не осознавал, как цилиндр с ним внутри был фазирован и запечатан в лежащий под днищем капсулы большой лист матовой фольги, на которой проявилась огромная замысловатая снежинка. Неизвестные и невидимые лица под прикрытием стигия просочились обратно тем же путём, как и появились, лишь оставив распечатанную на принтере записульку, прилепленную изнутри пустой запертой колбы:       «Найдёте там, где убили Бриджеров».       Бортовой искин видел много применений Силы в исполнении Дарт Вейдера, потому тревогу не поднял, внося в перечень Силовых приёмов ситха новую разновидность.       Подготовка к полёту на Корусант дело не быстрое, так что похитители успели сойти с линкора, вошли в плотные слои атмосферы и мгновенно появились внутри вложенных друг в друга ледяных фигур внутри крупного айсберга где-то на южном полюсе, а на их месте вспучились облачка испарившейся воды.       Пленник очнулся внезапно, словно у сознания переключили тумблер на «вкл».       - Позвольте представиться – милорд Хакер, - произнёс высокий человек с зачёсанными назад волосами. – А это миледи Мэй, - представил он сногсшибательную красотку со жгуче-рыжими роскошно уложенными волосами.       Вейдер даже моргать не мог и совершенно не ощущал ни тела, ни Силы, словно отрезали, как он это воспринимал в чужой памяти, в том числе у своих подопытных.       - К несчастью иль к худу, Энакин Скайуокер физически выжил на Мустафаре, психологически приняв имя Вейдер, титулы Лорд и Дарт. Фамилия осталась той же - Скайуокер, - констатировал мужчина, пока женщина лакировала красным свои ногти.       Пленник испытал потрясающую гамму эмоций, особенно когда представившийся Хакером повернул ростовое зеркало, показав розоватый кирпич мутного льда, внутри которого находился кусок тела, без единого импланта и протеза, неаккуратно сваленных в кучу поодаль. Зрелище завораживало.       - Увы и ах, Энакин – кумир миллиардов мальчишек и девчонок, а Вейдер – ненавистный враг триллионов существ.       - Каково это, не внушать Страх, а самому беспомощно трясти поджилками? – промурлыкала женщина.       - Бесполезно о карах думать, опыт богатый и фантазия специфичная у тебя хотя, - передразнивая знаменитого гранд-магистра Йоду, отчего у Вейдера душа ушла в пятки, а поскольку пяток-то и не было, да и задницы тоже, то…       - Впечатляет, - кокетливо улыбнулась женщина, изящно поправив локон.       - Полагаю, пора перейти к впечатлениям другого рода.       - Говорят, бывших джедаев не бывает, м?       - О, да, Реван, - покивал мужчина, словно по-настоящему был в теме, а не нахватался слухов. – Но это дело прошлого, а мы ратуем за настоящее.       - И будущее без владычества юужань-вонгов, - веско добавила женщина, мило улыбнувшись бессловесному Вейдеру, у которого проблеснула смутная надежда – забытое чувство.       - Альтруизмом мы не страдаем, Скайуокер, но аванс выдадим, регенерировав туловище. Правда, здорово?       - Без рук, без ног… и без гениталий. Авось понравится быть заднеприводным, Скайуокер, - тонко и пошло насмехаясь.       - Но с надеждой, что и родные чресла будут восстановлены. Как плата за следующую услугу, Скайуокер. Младенческие, пипеткой первой поллюции, недоукомплектованные яйцами, кривые, как были перед купанием в лаве Мустафара, улучшенные по желанию – зависит от качества выполнения работы за аванс.       - О, нет, убийства не наш метод, Скайуокер, - словно прочла мысли женщина, отвергнув вертевшуюся в голове блондина мысль о ликвидации Палпатина. – Иначе кто же будет работать, Скайуокер?       - Топим за Лотал, Скайуокер. За год насадите леса на облысевшем континенте. Никакой открытой добычи доониума, исключительно шахтный метод по стандартам благоустроенных миров типа Куата или Кайкиелиуса. За пару лет сделайте Лотал аграрно-индустриальным миром по лекалам благополучного Ядра, Скайуокер, витриной для обитаемых планет Внешнего Кольца, не считая базирования секторального флота. И поймите, наконец, что казнокрады и взяточники – это лишь следствия. Боритесь с причинами. Например, сделайте судебную власть - беспристрастной. Прокуратор юстиции, Хетрир, один из лучших ваших учеников и худший для занимаемой должности; поставьте ему в параллель кластер профессионально обученных искинов и убедитесь сами. Жаль, до смены идеологии вы вряд ли когда доберётесь, но прекратить создание порнографического компромата на кадетов в ваших же интересах и силах, Скайуокер.       - Каково ощущать себя игрушкой в чужих руках, Скайуокер? – вдруг сменила тему женщина, сквозь вечернее платье эротично пощупав себя за грудь. – И ты, и твой босс, и те повстанцы – марионетки династий Силовиков из Старейших Домов. Их сабакк обойдётся Галактике многими триллионами, если не квинтильоном жертв при столкновении с иногалактическими пришельцами. Подумай о будущем для себя и своих потомков, Скайуокер, или убейся уже… - провоцируя киборга, выжившего вопреки и назло. Вновь и вновь обращаясь по фамилии Скайуокер, ведь Вейдер – это лишь имя.       - Вас всё равно уже списали, Скайуокер. Империя нужна крупным хищникам для поглощения конкурентов. Унификация и планирование губят рынок - расчленение создаёт рыночный рай.       - Разделяй и властвуй. Джедаев учат отрекаться от всех эмоций и чувств, ситхов учат контролировать их по отдельности. Джедаи «вяжут» свитер из внутренних каналов, ситхи развивают узловые центры. Над теми и другими – Сила, сковывающая цепями миди-хлориан на клеточно-молекулярном уровне. Прячь на виду.       - Уж не обессудь, Скайуокер, но ты придёшь в себя не в самом приятном месте и покинешь его не сразу. Бочки с активированной бактой для тебя и твоего босса найдёшь в старых резервуарах питьевой воды столичного водозабора, и её отбор у корпоратов никто не запрещает. Связь с Силой сам себе верни, Скайуокер, иначе себя не сохранишь. А сейчас спатеньки, пациент.       Мнения калеки никто не спрашивал…       Агент Каллус поздним вечером в свой отсыпной предавался чёрной меланхолии. Хотелось напиться, даже нажраться в стельку, но выходить завтра помятым – заклюют.       Умом Александр понимал, что с предателями, как и сказал Вейдер, разговор короткий – смерть. ИББ успешно проследила за якобы случайным визитом министра в забегаловку Старого Джо и подрубилась к сеансу связи с повстанцами. Макет Туа позволили уйти достойно - с пользой для империи пасть жертвой террористов. Умом понимал, но сердцем не принимал. Запала она ему в душу: и милым личиком, и своими ужимками, и классными подмахиваниями в постели, и щебетом на уйму тем, и эрудицией, и новый гардероб ей безумно шёл, делая сексуально привлекательной. Грёбанной работы непочатый край, сверхурочные часы отнимали у обоих все время в последний месяц – это несколько отдалило их друг от друга, так сказать, винная выдержка. И вот, стоило Лорду Вейдеру чуть надавить на лояльность Галактической Империи, отправляя на Корусант с прозрачной целью смены места службы, к чему Макет готовилась (уж агенту ли ИББ не знать подробностей её безвредных махинаций?), как женщина внезапно сломалась и стала предательницей. Каллус не понимал, чего Туа вусмерть перепугалась, но сейчас это уже не важно – она погибла за империю.       Хлебнув ещё пива, человек подумал о ласате: «Вкус хорош». Пенный напиток на меду действительно приятно обволакивал язык и без проблем усваивался, хоть ласатом, хоть человеком. Всё-таки агент ИББ по роду своей деятельности был обязан собирать сведенья, составляя личностный портрет разыскиваемых. Вот в пит-стопе и узнал о любимых сортах Оррелиоса, имевшего денежки на заказ пенного с блокадного Кашиика.       Мужчине хотелось секса, но лицо и тело погибшей Макет так и вставали перед внутренним взором – ему было противно и мерзко заказывать куртизанку. Александр приготовился в кресле расслабиться с собственными руками под порно из компромата на самого же себя, даже успел промотать поцелуйчики и обнимашки до устроенного Макет стриптиза, как весь кайф обломал доставучий звонок. Ругнувшись и обернувшись в халат, о полу которого вытер руки, не ожидавший вызова на личный комлинк Каллус выставил голокамеру в режим бюста и ответил на раздражающий трезвон с номера из списка имперского командования:       - Агент Каллус на связи.       - Здравия! Говорит начальник столичной тюрьмы Джон Бористон. К нам сегодня спозаранку в камеру-одиночку перевели заключенного, некто Тойон Скайвей. Он назвал актуальный код экстренного вызова Имперского Бюро Безопасности и дал ваш личный номер, агент Каллус. Простите, что отвлекаю, - без смущения добавил в конце губастый и лохмато-белобрысый мордоворот в отменно сидящем мундире.       - Кхм-кхм! Откуда перевод, за какие преступления, - чтобы хоть как-то поддержать тему, произнёс агент, с космической досадой понимая, что ему опять придётся е*** с работой.       - По сопроводительным документам с Корусанта, приговорён к пожизненному сроку за «массовые похищения детей и жестокое обращение с домашними животными».       - Э-эм-м…       - Сэр, вам стоит взглянуть на голофото узника.       Каллус слегка закашлялся, увидев на экране светлокожее человеческое туловище с головой. Не то, чтобы не было рук и ног, области плечевых и тазовых суставов были заращены без шрамов, словно индивид родился без конечностей. На лобке имелся пушок, но сами гениталии тоже отсутствовали, словно они тут и не подразумевались. В остальном широкоплечее и узкобёдрое мужское туловище с кубиками пресса и рельефом грудных мышц. Оценивающий сверху донизу взор вновь вернулся к голове. Популярный в Ядре офицерский ёжик вьющихся светло-русых волос над породистым лицом молодого человека лет двадцати с пронзительным властно-волевым взглядом голубых глаз. Кого-то он напоминал Каллусу, но в Галактике много более квинтильона людей, внешних двойников и тёзок астероидный пояс.       - Мда-с. Похоже на разборки мажоров, но с таким «наказанием» я сталкиваюсь впервые в своей практике, - правой рукой почесав левые бакенбарды. Он по другому профилю, но и упомянутые случаи приходилось расследовать.       Начальник тюрьмы строил морду кирпичом, ожидая вердикта от вышестоящего.       - Я прибуду через полчаса, сэр Бористон. Служу Империи.       - Агент Каллус, служу Империи.       Ледяной душ и горячий каф помогли взбодриться и настроиться на рабочий лад. Агент ISB-021 пунктуально прибыл к тюремному комплексу на имперском броневике, его уже ждали и сопроводили в кабинет начальника, где Каллус ознакомился с мутным переводом в знакомом стиле межзвёздного такси с поддельными координатами вылета. Отказавшись от дерьмово пахнущего сорта кафа, Александр в сопровождении Джона и того же дроида-шпиона, с которым был на операции с министром, прошёл к ничем не примечательной тюремной камере в ряду точно таких же.       - Дальше я сам, сэр.       - Вас понял, агент Каллус. Я вас подожду здесь.       - Конечно.       Сложив руки за спиной, агент степенно спустился в одиночку. Лежащий великовозрастным младенцем заключённый повернул голову, впившись острым взглядом на чуть разгладившемся лице. Один откровенно рассматривал чудо-юдо, другой высокомерно смотрел с вызовом.       - Кхм, - первым нарушил молчание агент, твёрдо стоя на ногах. – Приветствую, Тойон Скайвей. Назови причину своего экстренного обращения в Имперское Бюро Безопасности.       Мимические мышцы выдали отношение к псевдониму узника – Каллус убедился в злой насмешке, скрытой в именовании - игрушкой на небесном пути.       - Здравия, Александр Каллус, - раздался холодный баритон. – Уровень секретности… - длинный зубодробительный шифр отключил дроида-шпиона.       Каллус только бровью повёл, всерьёз заинтересовавшись настоящей личностью Тойона Скайвея. Подобраться заставило перечисление всей ветви до процитированных пунктов о зачистке мерой обеспечения сохранности государственных секретов выше определённого уровня и о чипизации секретоносителей классом пониже.       - Прекрасное знание протоколов. Но я пока не услышал ответа на свой вопрос.       - Я гарантирую вам жизнь, но не Силовой блок в памяти. Мне нужно немедленно выбираться отсюда, но вам не резон содействовать мне при наличии угроз вашей собственной жизни и здоровью, агент Каллус, - говоря по-честному.       - Полагаю, Тойон, ты считаешь себя отрезанным от Силы, - предположил Каллус, слишком часто пересекавшийся со странностями, чтобы игнорировать Силу.       И действительно, тычок пальцем в небо сработал. Агент увидел, как на молодом лице игранули желваки: то ли взаправду отрезали, то ли актёрская игра такая.       - Верно. Гранд-Инквизитор проделал подобное с Кайлебом Дьюмом, вы в курсе.       - Что мешает при помощи той же Силы вызнать все названные тобой коды?       - У меня эйдетическая память, - не став просвещать, что благоприобретённая по волеизъявлению мастера, иначе бы не вытянул должность главкома.       - Ты уходишь от ответов на мои вопросы, Скайвей. Так мы с тобой ни к чему толковому не придём, - покачал головой агент, раздражаясь.       - Я вас предупредил, Каллус… - драматическая пауза. - Я – Лорд Вейдер.       - Кха!.. – агент едва в голос не засмеялся, на лицо выползла ухмылка, переполненная скепсисом и жалостью к тронувшемуся умом инвалиду с одарённостью к Силе, слишком странной, чтобы поддаваться логике.       - Я в здравом уме, не хотелось бы тратить время на всякие тесты, - замораживая голосом.       - Ты себя в зеркало видел, Тойон?       - После лечения нет, - хмурясь и злясь.       - Ты не путаешь лечение с калеченьем? – продолжал допытываться Каллус, которому ещё потом обязательный отчет стряпать.       - Я знаю, что без конечностей и гениталий, - процедил молодой человек, прикрыв веки как великомученическое проявление сдержанности. Давно смирился.       - Тебе по документам полных шестнадцать, а выглядишь на двадцать, - заметил Каллус, в качестве реакции увидев лишь расширившиеся зрачки. – Признайся, с кем повздорил?       Калека прищурился, протяжно выдохнул для успокоения, вновь закрыл глаза и словно с экрана стал зачитывать:       - Отчёт номер…       Он привёл несколько рапортов самого Каллуса, лично осматривавшего нескольких людей и гуманоидов, якобы исцелённых Девом Морганом, вернувшим им глазные яблоки, пальцы, уши, руки от локтя, ноги от бёдер.       - Ясно. Заключённый Тойон Скайвей отказывается отвечать на вопросы. Наделён Силовой способностью к совершенно незаметной телепатии.       Каллус наблюдал, как юноша чудом сдержал рык.       - У меня много врагов, Каллус, особенно после присвоенной победы над Таркиным. Я не знаю, кто из них надавил, чтобы со мной так вот обошлись.       - Уже лучше, Тойон. Дальше отвечай.       - Я не путаю лечение с калеченьем. До исцеления у меня не было нижней половины туловища, я не мог существовать без имплантов и протезов.       - Возможно, - не стал спорить. После взрыва на фугасах и не такие ошмётки бывают, но никто не выживает, ибо вкладываться в спасение обывателей шибко дорого и времени на медицинскую операцию точно нет, а вот Силовик бы мог выжить, наверно.       - Я отрезан от Силы, это мне не даёт действовать… привычно, - отчётливо скрипнув зубами, ровными и белоснежными.       - А другим? Дурить голову Обманом Разума джедаев учили с детства.       - Другим не мешает. Я… понимаю, к чему вы клоните, агент Каллус. Боитесь ответной подставы, - и замолчал, пристально и властно глядя в зелёные глаза.       - Продолжай, я внимательно слушаю, - нарушил тишину и чувствуя себя неуютно под испепеляющим взглядом калеки.       - Вас несколько раз могли убить при первом задержании Эзры Бриджера, в операции по спасению вуки с Ун, в собственной постели, в суматохе Дня Империи, в операции с Трейвисом. Могли подставить при Диверсии в Штабе и так далее, перечислять можно долго и нудно. Факт - вы до сих пор живы и при исполнении.       - Это говорит о моём профессионализме, - отчеканил агент.       - Верно, вы прекрасно справляетесь с обязанностями по ликвидации обычной преступности. Вы же слышали: «Мы, повстанцы, боремся за простых граждан». Вы и я хорошо делаем свою работу… Таркин перегнул палку, вы сами тому дважды свидетель.       - Допустим, только гипотетически допустим, что Лорд Вейдер присвоил себе деяние повстанцев… - но его грубо прервали вымораживающим тоном.       - Голову Таркина срубил мой наёмник по сговору с «вашими» повстанцами, агент. Освобождая Джарруса, они взорвали два ИЗР сопровождения гранд-моффа, одновременно взорвали, подчёркиваю, точно как все космические платформы «Голан-1» и генштаб на Бендомире.       - Хм… - агент действительно задумался, сощурившись на выражение лица калеки. – Вас это гнетёт?       Тойон вновь поиграл желваками, прикрыл веки и подышал для успокоения.       - Мне приспичило. Вызовите дроида.       Каллус только убедился, что эта персона привыкла командовать и видеть вокруг немедленное подчинение. Выполнив просьбу-приказ, он демонстративно отвернулся, пока дроид не вернул туловище на место. Калека морщился, но стоически терпел.       - Меня это гнетёт, а не то, - процедил Тойон, еле сдерживаясь. – И причина моего обращения конкретно к вам, агент ISB-021, в том, чтобы меньше служивых зачищать, как того неукоснительно требуют протоколы безопасности. Империя не богата квалифицированными кадрами, чтобы ими распоряжаться так бездарно.       - Это всё?       - Б***, не строй из себя банту! Свяжись с Ареско. Завтра в полдень по ГСВ. Раньше, чем истекут сутки «затворничества», он не рискнёт проникнуть в мои покои, плюс время на колебания и вскрытие. Преждевременный звонок вспугнёт его.       - Вряд ли кто вообще осмелится входить к Лорду Вейдеру без разрешения.       - Меня прямо оттуда выкрали, между прочим! И Кумберлейн рискнёт войти, в том числе потому и приблизил. И… - Тойон нерешительно замолк и крепко зажмурился.       - Да-да, я весь внимание.       - Я тоже был остолопом, когда… моя жена забеременела, - слёзы покатились из глаз. – По моей вине… моя любовь… умерла с детьми… Ваша Макет тоже была в положении… Простите…       Самозванный Лорд Вейдер отвернул голову к стене, громко и судорожно дыша от сдерживаемых рыданий.       Александр стоял, как дубиной по затылку ударенный. Странности поведения его любимой женщины нашли логичное объяснение. Защемило в сердце.       - Агент Каллус? – обеспокоенно спросил Джон, когда бледный с лица вышел из камеры.       - А?.. Да, высший уровень секретности. Я вернусь… послезавтра утром.       - Как прикажете, агент Каллус. Служу Империи.       - И это, сэр Бористон, обеспечьте условия для инвалида. Служу Империи.       Вернувшись в квартиру, Александр наплевал на всё и таки напился вдрызг.