Форс-сеннин.

             Прилетали спасателями – улетали выдворяемыми. У кого с такого настроение не испортится? Да ещё и потряхивало от запоздалого понимания близости склеивания ласт – вдвоём против шести с их поддержкой наземным спецназом не выстояли бы. Гера тоже прониклась мрачной атмосферой, хотя за свою жизнь встречала тех, кто охотно принимал помощь без корысти и потом проклинал или предавал спасателей.       - И такой опыт тоже важен, - мудро изрекла капитан, нарушая тишину в рубке.       - Ага…       - Угу…       - Пзвасвупа, - пропиликал вредный дроид, дескать, органикам свойственно крушить всё вокруг и пускать слезу, особенно снизу струёй.       - Кое-чей прорезавшийся юмор надо бы урезать, - задумчиво протянула хозяйка дроида, выразительно глянув на оного, прикинувшегося бинарным зарядником.       Пробурчавший живот Кэнана сменил русло мыслей и эмоций, а заодно и место дислокации экипажа, на скорую руку устроившего себе пирушку из замороженных запасов.       Чёрная полоса продолжилась. Король Кипики, явно обработанный колдунами, тоже объявил Спектров и «Феникс» нежелательными персонами на Тунг’ле, зря только делали крюк для личной встречи. Едва Призрак вернулся к «сисястой» базе, как от Фалкрама пришла срочная новость о предательстве Галуса Веза и захвате имперцами станции «Озисис» с почти всеми «гостями». На следующий день поступила ужасная весть о пленении «Освободителя» вместе с Асокой Тано, причём, лично Дарт Вейдером, в пух и прах расстрелявшим перевалочный пункт повстанцев; поскольку действующие протоколы и контакты скомпрометированы, восстановление связи и целостности движения сопротивления займёт какое-то время. И да, три попытки связаться с Асокой телепатически проваливались примерно так же, как поиски Джая Келла.       - Я собрал вас всех здесь, капитаны, для обсуждения сложившейся ситуации, - обтекаемо начал совещание коммандер Сато, пользуясь просторной и светлой залой в надстройке захваченного интердиктора. – Нам ещё не поступало предложения обменять линкор на корвет с экипажем, однако мы должны выработать позицию по этому поводу заранее.       Все почему-то скрестили взгляды на синеволосом.       - Диггер Стелс-Страйк – это один из нас. Своих не сдаём, - твёрдо заявил Эзра.       - Пва! – моментально поддакнул Чоппер.       - К тому же, в экипаж доставлено семнадцать обрётших личность дроидов, девяносто четыре летят к точкам сбора, более тысячи рассматривают вакансии, - деловито сообщила Гера, курирующая вербовку, в том числе среди дроидов.       - Обмена не будет, этот вопрос закрыт. В связи с этим возникает ряд других. Отправим на выручку диверсионный отряд, спланируем наскок на «Эскадру Смерти» дивизией «Феникс», будем дожидаться координации с другими повстанческими силами? Другие предложения?       - Диверсанты, - Сабин.       - Пивувапс… - Чоппер предложил захватить флагман по схеме «Сисек».       - Навалимся всем скопом и порвём Чёрный Плащ к ***, - Зеб.       - Давайте сами выйдем на связь и попробуем договориться, - предложил Кэнан.       - С террористами переговоров не ведут, - отрезал Рекс. – Ультиматумы и шантажи не помогут. С девяносто процентной вероятностью стелс-установка и гипердрайв «Освободителя» уже в процессе демонтажа, а экипаж допрошен и по одному распределён в сотни имперских тюрем строгого режима, - сгустил краски бывалый, который сам бы так поступил на месте имперского командующего.       - Спасём советницу Тано, взломаем и выкрадем список тюрем, - Гера. – Повстанческий дух крепок и силён, зеки восстанут и присоединяться к нам.       - А вы что скажите, капитан Бриджер? – обратился Сато.       Молчавший юноша нервно выдохнул, уставившись в центр тактического стола. Окружающие неверно истолковывали его состояние. Эзра волновался об Асоке, в то же время зная правду о том, что пленивший её Дарт Вейдер является её бывшим учителем Скайуокером, время выдавать тайну личности которого ещё не пришло.       - Сила свела их… Коррупцией сведём экипаж на Кесселе, освободим там всех и отправим в Чёрную Дыру, - кратко излагая одну из давних идей покончить с печально знаменитой каторгой по добыче спайса. И глянул на известную ненавистницу рабства.       - И ты так просто оставишь Асоку на растерзание Вейдеру?! – недобро изумилась Сабин.       - Пф, скорее тёмного Вейдера на осветление Асокой. В путях Силы нет однозначности, Сабин, они неисповедимы, - отводя взор. Женская логика как обычно зацепилась за что-то своё, не совпадающее с мужской, - это обидно и расстраивает.       - Чего? – возмутился Кэнан на пихание локтем Геры. – Шпарит как голокрон. Ты его не проглотил случаем, Эзра?       - Советует по опыту, – громким шепотом на ухо подкалывая в ответ. Рекс тоже счёл правильным слегонца разрядить обстановку.       Эзра скупо улыбнулся. Первая пара открытых врат Хачимон помогла ему придумать и отбросить пять вариантов реплики, пока не подобрал слова.       - Серьёзней, капитаны, - без лишней строгости одёрнул коммандер. – В данном вопросе займём выжидательную позицию. Самый острый вопрос на повестке дня – топливо и запчасти для нашей мобильной базы. На ещё одно заметание следов у нас не хватит заправки, имеющееся израсходуем примерно за семь еженедельных передислокаций в пределах сектора. До блэкаута речь с Фалкрамом шла о подставных фирмах для закупки нужного перечня врассыпуху. Сейчас мы предоставлены сами себе и должны самостоятельно выкручиваться. Основных варианта три: танкер, топливозаправочная станция, склад. Для удержания и обслуживания в случае захвата у нас совершенно нет личного состава, потому работаем с планом ограбления склада, - говоря прямым текстом.       - Да, нужно обнести стационарный объект, - поддержал Рекс, сделав акцент на необходимости этого шага. – И не втихую Силовиками, а полномасштабной операцией. Многие ребята хотят показать себя в бою и нуждаются в наборе боевого опыта. Зря, что ль, гоняем до упаду?       - Логично. Ещё предложения?       Кто-то помотал головой, кто-то отмахнулся, кто-то безучастно промолчал.       - Ничего? Тогда Спектрам поручаю срочный поиск цели, а вы, капитан Рекс, отберите смышлёных офицеров для мозгового штурма по разработке плана операции.       - Есть, сэр.       - Следующая тема. По понятным причинам полётная программа «Феникс-Дома» свёрнута. Простаивание дорого обходится, и нам как воздух нужны в экипажи кораблей подкованные разумные.       Обсуждение методов сбора и вербовки калек с инвалидами ранее происходило сколько-то раз, новый виток дебатов на фоне острой нужды всё же перевёл рельсы на коммерческую основу: обращения к сообществам с предложением исцелений за годовые контракты с полным довольствием, а не безвозмездная помощь с добровольным присоединением к повстанческому движению, как делали до сего дня.       Голокрон Сатель Шан ожидал возвращения Асоки Тано, но Силе был угоден другой сценарий, потому дольше оттягивать вредно. Поэтому на мостике в присутствии высшего офицерского состава после завершения рабочего совещания состоялась скромная церемония посвящения в рыцари Кэнана Джарруса – это стало сюрпризом для всех присутствующих, кроме самого джедая и санкционировавшего обряд голокрона.       - Мы джедаи. Сила говорит через нас. Нашими действия Сила возвещает о себе и реальности. Сегодня мы собрались здесь для признания того, что провозгласила Сила, - пафосно возвестил голокрон Сатель Шан укороченную вступительную речь. – Кэнан Джаррус.       Мужчина преклонил колено перед цветной голограммой, неотличимой от настоящей женщины, если бы не испускаемое фигурой свечение и витающий над головой кубик.       - Испытание сноровки пройдено на Горсе, - пафосно заявила голокрон, церемониально «держа» кэнановский же меч перед собой вертикально вверх.       - Испытание проницательности пройдено в день первой встречи с Эзрой Бриджером.       - Испытание духа пройдено в Храме Лотала.       - Испытание отваги и испытание плоти пройдены в финальном сражении с Гранд-Инквизитором Внешнего Кольца на ИЗР «Суверенный» на орбите Мустафара.       - Падаван прошёл все испытания. Соискатель достоин рыцарского звания. Да будет так!       Управляя световым мечом при помощи телекинеза, голокрон церемониально поднесла лезвие к левому и правому плечам джедая со словами:       - По праву Совета, по воле Силы, рыцарь Кэнан Джаррус, от рождения Кайлеб Дьюм, ты волен подняться.       Выпрямившийся Кэнан не срезал падаванскую косичку за неимением таковой и молча не удалялся, а слился в поцелуе с радостным визгом повисшей на нём Герой. Остальные зааплодировали, поздравляя со вступлением в рыцарство. Спонтанная фуршетная вечеринка для офицеров удалась лишь стараниями Эзры, кое-где имевшего кое-какие припасы и умевшего готовить спринтерски и празднично.       Дело было вечером, а ночью Кэнан словил пророческий сон об одарённом Силой младенце, которому грозит опасность. Повезло с предусмотрительностью коммандера, вчера настоявшего на медитации, в ходе которой Кэнан по велению Силы указал на систему Хасмир в близлежащем транзитном секторе Шадола, расположенном между Централией и Доминусом. Там была малонаселённая сухая планета Имвур на второй орбите, а миллиард населения обитал на первом спутнике газового гиганта, где на грани рентабельности с трудом добывался тибанн, кольца снабжали ресурсами для производства готового топлива, главный ингредиент которого импортировался. Так что Призрак с вербовщицей и ледорубом отправился туда, а новоиспечённый рыцарь Кэнан, Эзра, Зеб, Чоппер погнали, в буквальном и переносном смыслах, в сектор Каламари.       - Учись, жестянка! – пихнулся ласат. – В соседний сектор на шаттле что в соседний город на спидере, - комментируя успех двух Силовиков, совместными усилиями ускоривших Фантома до ноль-третьего класса, позволявшего уложиться часа в полтора-два лёту.       - Пзапсваууап! – возмутился астромех.       - Вывернись наизнанку, гхы-рхы, - усмехаясь.       От скуки оба пассажира зарубились в сабакк, поскольку в дежарик Зеб теперь уже всегда всухую продувал Чопперу, благодаря действовавшим врознь Эзре и Сабин ночью разжившемуся датакроном в качестве нового вида своей внутренней памяти.       Планета Чандел, как и преимущественное количество других миров в сектора Каламари, была водного типа с веснушками из множества мелких скалистых островков. Располагалась у красного светила почти в парсеке от оживлённой магистрали Гипера.       - Пзвауп… - первым запищал Чоппер, по беспроводной связи подключённый к искину Фантома и оперативно получавший от него все данные.       - Вряд ли это были пираты, глупыш, - по-свойски похлопав по корпусу дроида.       - Ва-аис! – обзывая в ответ.       - От судна смердит Тьмой, - скорчил рожу Эзра, первым выходя из транса.       - Разберёмся, - угрюмо выдохнул Кэнан, переживая из-за опоздания.       - Чуете там живых?       - Не мой уровень, - честно признался Эзра, ибо тут не перед кем бравировать.       - Сложно сказать. Сейчас пристыкуемся и выясним. Фантом.       - Понял, сэр, - раздался синтезированный голос искина, принявшего команду.       Обтекаемые формы Тайландерского шаттла быстро приближались. Стук магнитного захвата, мерцание кинетического щита для удержания атмосферы, шелест раскрывающегося в полу люка, неудобство при смене направления притяжения…       В коридоре пассажирской палубы с тесными каютами пахло отвратительно - ещё свежей требухой и гарью. Жжёные следы характерно указывали на инквизиторский меч, пролетевший и порубивший высунувшихся свидетелей, а оставшихся живых буквально иссушили до мумий, высосав жизненную силу.       - Это мать малышки, - присел Кэнан, безошибочно найдя женщину из своего видения. Она лежала у дверей в плацкартное отделение.       Зрелая, но уже поседевшая. Приметная шляпа-капюшон синего цвета с символичным узором бежевого цвета, золотисто-оранжевая блузка поверх тельняшки… Прожжённая световым мечом дырка точно напротив сердца.       - Изверги! Похитили дитя и всех перебили, ***! – разорялся Зеб.       - Может быть, детские вещи из каюты послужат компасом?.. – полувопросительно осведомился Эзра, по пути приметивший возможную каюту поздновато родившей матери.       - Должны помочь, - резко выпрямляясь и точно пройдя в нужное помещение. Без возражений о преследовании инквизитора.       - Фу, с этим мы точно вляпаемся в дерьмо! – пробасил Зеб, смешно сморщив свою чувствительную носопырку, когда шеф извлёк грязный подгузник.       Эзра оперативно нашёл и молча подал целлофановый пакет для находки, единственно приемлемой из скудного набора вещей матери-одиночки.       - Ва-вауп-си? - спросил Чоппер о том, далеко ли второй перелёт, что имело сугубо практический смысл: ускоренный Силой гипердрайв сожрал столько же топлива, как в случае штатного полёта в обе стороны.       - С куатовского Тайландера коррелианцу не зайдёт, - сухо констатируя факт.       Не только Зеб озадачился вопросом о местных силах правопорядка:       - Пока не знаю, Чоппер, попробуй запустить автопилот на обратный путь. Эзра, Зеб, возможно, кто выжил, осмотрите всё. Я пойду в рубку, свяжусь с чанделцами.       - Пва.       - Лады.       Мародёрствовать не стали, даже мысли не возникло поживиться чем-то. Выжившие отсутствовали: инквизитор, а по выявленным следам он был один, всех умертвил с наиболее вероятной целью утопить будущего Силовика во Тьме, инициируя ситха с пелёнок. Настроение в этом свежем могильнике ожидаемо лишь падало.       Дожидаться местных спасателей не стали, включив маячок и отправив обратно на автопилоте. Отстыковались, разогнались, прыгнули. Отрицательные эмоции в тандеме Силовиков помогли бы им разогнаться ого-го как, но в одиночку Бриджер вытягивал лишь около отметки ноль-пятьдесят-пять, а Джаррус служил компасом.       От азарта возбуждённо дрожал один Чоппер: астромех пребывал в экстазе от погони в гиперпространстве, с целью просчитывать которое его и создавали когда-то. Зеб не питал ложных иллюзий и ощущал себя обузой, ища ладность в смирении и подчинении шаману, за которым добровольно следовал, обретая в этом смысл жизни. Фантом ловил себя на странных данных-мыслях, в пиковые нагрузки возникающих из ниоткуда, и пытался не сбиться в жизненно важных расчётах.       Это был интересный и важный опыт полёта по чужому следу, напоминающему ещё не рассеявшуюся вихревую червоточину, что свидетельствовало о применении на стандартном гипердрайве Силового приёма астронавигации, понятно с чего вдруг и от кого распространившейся в Инквизитории.       - Тьфу, сарлакк тебя сожри! Это всё ты виноват, Эзра!       - Э?! Чего?!       - Фу-у-у, Чоп напердел! – третьим подал голос Зеб. – Как давно я мечтал это сделать! – говоря это и одновременно опорожняя огнетушитель на раскалившегося дроида, перегревшегося от перегрузки из-за скачка нагрузки.       - Ф-фы-ы… - дохнул повелитель льда, остужая насквозь.       - Бр-р-р! Вот видишь, Эзра, это всё твоя вина, - гнул своё Кэнан за пилотским креслом и краем глаза всё же отслеживая то, как искусственный интеллект шаттла удержал вожжи управления гипердрайвом после резкого завершения Силового приёма.       - А чего сразу я-то? Это ты под руку воскликнул, шеф! Я ни в чём не виноват.       - Учись держать концентрацию, - назидательно и ничуть не расстраиваясь, что к нему по-прежнему обращаются привычным «шеф», а не «рыцарь» или ещё как в тему недавнего посвящения, узаконившего статус джедая. – А виноват ты в том, что мы тупо впряглись преследовать инквизитора, а не по-умному выяснили у Силы о том, что эта гнида летит за следующим одарённым младенцем, и опередили бы.       - Эй, а ещё ты виноват в том, что Чоппер теперь отмороженный, грха-ха, на всю, мать его конвейер, башку, - не преминув взлохматить ошеломлённого.       - Дураки, - по-детски надулся несправедливо обвинённый Эзра, вызвав хохот, как всегда в компании Спектров, помогающий сбросить моральное напряжение.       - Как бы то ни было, через четыре с лишним минуты выходим в системе Такобо. Малыш-итхорианец. Инквизитор один, я с ним сталкивался на Вындале.       - Ага, удрал, поджав хвост, - буркнул Эзра, без лишнего понукания занимаясь реанимацией дроида, который впервые в своей жизни испытал оргазм и вырубился ещё до принудительного охлаждения. Сдавать не собирался – обидится и правильно.       Гордый за узнавание врага Кэнан фыркнул и отставил пикировку, попросив достать питательный кисель для быстрого перекуса:       - Зеб, достань, пожалуйста, «Хаас», парочку, и себе чего.       - Бу-зде, - хрипнул ласат, всё ещё лыбясь до ушей и похрюкивая от смеха при каждом взгляде на Чоппера, уже отмытого до блеска, но ещё не загрузившегося после смены аппаратных предохранителей.       Кэнан всё лучше осваивался с пирокинезом, бывшим жалкой спичкой по сравнению с напалмовой бомбой в заклинательном исполнении Колдунов Тунда, разогрел кружки, одну из которых протянул Эзре, сноровисто закрывшему корпус после запуска у дроида тотальной самодиагностики и доставшему из-за пазухи двойной снимар. Зеб извлёк из морозильного шкафчика запасённую там рульку и гарниром сделал себе миску густого овощного пюре с мясными хлопьями – порошковое блюдо само подогрелось после добавления воды плевком, сделанным совсем обыденно и никого не смутившим. К слову, Кэнан не был столь же экстравагантен и наполнил обе кружки струйкой из указательного пальца. Такая вода была абсолютно дистиллированной и при этом обладала слабо выраженным субъективным привкусом, в случае Кэнана полностью зависящим от особенностей настроения при генерации, а у Эзры по его желанию.       Обитаемая планета вращалась вокруг газового гиганта на третьей звёздной орбите. Сила вела в Хаммертаун, один из множества похожих друг на друга круглых полисов на огромной равнине, сплошь засеянной сортами одной культуры, подобной лот-ржи, только растущей в болотистой почве и выглядящей ещё более невзрачно и уныло. Городская архитектура привлекала своей планировкой: центральный шар администрации, вокруг разномастные высотные башни с куполами, обнесённые стенами ступенчатые кольца с малоэтажной застройкой. Один из секторов в среднем кольце имел несколько посадочных площадок: троица наибольших рассчитывалась на длину корвета, а по их бокам четвёрки колодцев под транспорт не длиннее класса «Гозанти», далее боксы под небольшие шаттлы и одноместные судёнышки. Весьма развитая инфраструктура для города второстепенного значения в сравнении со столицей. Очень богато для центра планетарно-регионального значения. Два соседних полиса тоже строили вкруговую, они высились примерно в сорока и пятидесяти кликах поодаль и не имели посередь шарообразных зданий капитальной постройки.       Весь полёт до атмосферы Зеб угорал над Чоппером, стоически терпевшим подколки и подначки. Стоило ласату отвлечься на панораму приближающегося континента, как выжидательная тактика дроида сработала, и вредина, схватив тот же огнетушитель, направил струю прямо в стоящее торчком нежное ухо. Кэнан отгородился Барьером Силы, спасая себя и пульт управления. Эзра и так был в клон-доспехе, просто смывавшим всё в ком под ноги. Взревевший ласат не успел ударить дроида, на опережение пустившего в размахнувшегося шоковый разряд.       - Хватит, драчуны, после выясните отношения, кто из вас доминантный, - Кэнан решительно прекратил непотребство, сумев одновременно с удержанием Барьера Силы применить Телекинез, фиксируя ласата с дроидом и вырывая несчастный огнетушитель. – Эзра, будь добр…       - Эзра – ты виновен, Эзра – будь добр, - возмущённо бурча, скрестив руки.       - Воу-воу, не кипятись, малыш, верь в свою пассию, - ловко переключая тему, никак от голокрона нахватавшись разговорных уловок.       Юноша без всяких мудр выплюнул водяную плёнку, прокатившуюся по салону подобно мембранному полю, вобравшую в себя всё лишнее и скомкавшуюся в мутный ледяной кубик у кормового люка.       - Сила не уточняла адрес? Почтовый индекс? – первым сходя с приземлившегося в бокс шаттла, благодаря поддельной сигнатуре местной приписки, как обычно избежавшего утомительных процедур санитарного и таможенного контроля.       - Это нам предстоит выяснить. Чоппер, карту.       Дроид подъехал к одной из городских розеток для таких, как он, быстро считал общедоступную версию плана Хаммертауна и засветил полученную голограмму.       - Хм, кажется, вот этот спальный район. Зеб, поищи его корабль. Как найдёшь, дай мне знать, - раскомандовался рыцарь-джедай, перед ликом голокрона и лицом коммандера Сато отказавшийся продолжать традиции Войн Клонов (не стал генералом).       - Не волнуйся, - усмехаясь, - если найду, ты услышишь об этом, - доставая из подсумка термальные детонаторы.       - Возьми Чоппера. Будьте на связи.       Ласат прокис и грузно пошлёпал следом за беззвучно поехавшим дроидом.       - Ну сколько ещё таскаться? – причитал Зеб после одиннадцатого проверенного бокса. – Я уже потерял счёт… Эй, куда ты?       Чоппер завернул к одному из колодцев. Через несколько щелчков в интерфейсном разъёме взломанная электронная начинка запустила механизм открытия рулонных жалюзи из бронированных пластин. Внутри стоял знакомый массивный И-СИД модели «усовершенствованный х1».       - Па—пава-ва!.. – раскудахтался лучший в галактике поисковик.       - Ладно, да, - махнул рукой сгорбившийся ласат, изначально понимавший, что не он тут главный сыщик, - ты нашёл его, горелый отмороженный, поздравляю.       Сохраняя бдительность, бывший капитан гвардии взял бо-райфал на изготовку и стал красться внутрь вдоль стеночки, пытаясь не запнуться о мешающегося под ногами дроида.       - Пр-р-пр… - «прошептал» дроид, заметив минимум одного зловредного дроида-шпиона до боли знакомой серии ID9, который неспешно совершал облёт собственности Инквизитория.       - Да, я вижу, один из этих паршивых шпионов, - так же тихо произнёс Зеб.       Неизбежно повстанцев засекли – меткий выстрел из модернизированного Сабин и Эзрой бо-райфала расплавил вражеского прислужника, раскалённой кляксой с конечностями размазавшегося по лобовому блистеру истребителя.       - Хы, как же я был бы счастлив никогда не встречать этих тварей. Теперь можешь выходить, - бросая металлическому напарнику через плечо.       - Павпва-па-по, - поправил вредный дроид то, что он ездит, а не ходит, чего пушистый мешок с опилками никак не может уяснить.       - Минируем - тикаем, - говоря в приставучем стиле Сабин.       Но стоило им подойти вплотную, как усиленные ненавистным шлемом чуткие уши ласата расслышали агуканье и хныканье.       - Пх… Надеюсь, это не маленький инквизитор, - ворча с уверенностью, что дальнобойные микрофоны Чоппера раньше него уловили издаваемые младенцем звуки.       Чоппер предложил не заморачиваться, однако не уловивший железный юмор Зеб не мог так просто бросить дитё в подлежащем минированию истребителе.       - Сначала заберём ребёнка, потом подорвём корабль. Что с тобой такое? – вопросил Зеб, ставя точку в споре с дроидом, отмазавшимся проверкой на вшивость.       Оба повстанца не заметили ещё двух высококлассных шпионов, притаившихся под канализационной и за вентиляционной решётками.       Тем временем оба Силовика топали по спальному району. Кэнан усердно искал, но яркая «тьма» перешибала чувствительность. Эзра фильтровал годные приёмы.       - Инквизитора не ощущаю, - озвучивая свои наблюдения.       - Это меня и беспокоит, - ответил Кэнан, прекрасно державший направление на горланившего в Силе ребёнка, ощущавшего скрытую угрозу, излучавшего ужас. Своими «дикими визгами» он мешал собственному обнаружению, расширяя область поисков до пульсирующих десятков метров вокруг себя.       Оба повстанца настороженно завернули в подъезд жилого дома, мановением руки открывая магнитный замок входной двери.       Увы, они опоздали. Забежав в квартирку, застали бедлам с иссушенным трупом и явным отпечатком мучений от применения Тёмной Стороны Силы.       - Опоздали!..       Эзра ещё раз окинул разрушенную гостиную взглядом и подобрал синюю детскую игрушку, применяя Телеметрию: мать Ура и мальчик Пайпи.       - Что думаешь, Кэнан?       - Не знаю, Эзра. Разгром был ещё до нашей посадки, иначе мы точно ощутили бы Тёмный обряд инициации. А невинное дитя где-то поблизости…       - Почуял нас, устроил ловушку… - не желая накликать беду озвучиванием мыслей о постановочно-показательной бойне посреди улицы, что в духе коварных ситхов, дабы массовой паникой усугубить эффекты применения Тёмной Стороны Силы на детях и перед общественностью выставить джедаев коварными похитителями младенцев.       Кэнан тяжко выдохнул, передёрнув плечами.       - Идём, Эзра, спасать надо, - снимая с пояса и зажимая рукоять светового меча.       - Угум, - тоже вооружаясь.       Сеанс связи с другой двойкой напарников ещё больше усложнил дело: ощутившие момент изъятия малышки Эзра и Кэнан спутали её с вдруг объявившимся инквизитором.       - Фантом, осадное положение, - правильно сориентировался рыцарь. – Спектр-четыре и три, двигайтесь к шаттлу.       - Понял, шеф, уже идём.       - Пва!.. – типа «едем!», поправил дроид, брезгливо удерживая свёрток с мясом прямо перед своим носом тем манипулятором, что вообще-то предназначался для подключения к розеткам, и очень сокрушаясь по этому поводу, благо ещё, что напарник первым не выдержал детских криков и придавил сонную артерию, усыпив.       Тот факт, что двое невидимок спокойно просочились через жиденькое оцепление, говорил об импровизации инквизитора, в срочном порядке привлёкшего местных штурмовиков и спецназ, качеством подготовки заметно уступающих матёрым из Ядра. Имперцы не успели подогнать станковое оружие, а ручное просто не могло пробить дефлекторную защиту военного образца последних моделей; активировав стелс-режим, продув дюзы и парочку раз газанув, чтобы выстрелы из броневиков задели вскользь и чтобы отлететь от них подальше, пилотирующий Чоппер не по-детски нагрузил репульсоры Фантома, подражая сперва одному из манёвров Геры, а потом выполняя другой её ход – прилип ко второй кольцевой стене города.       - Уа-а! – внезапно взревела проснувшаяся девочка.       - Газуй! – рявкнул ласат, интуицией бойца и опытом общения с Силовиками догадавшись, что инквизитор чуял младенца и произвёл наводку на удобно пристроившуюся цель.       Шквал огня таки пробил щиты, оплавил и приварил задний люк, а лазерные росчерки изрубцевали корпус и лобовой блистер, прежде чем всё ещё невидимый Фантом нырнул носом за стену и принялся вилять между домами, лихо сбегая от слепой погони.       Тем временем Кэнан и Эзра, выбежав на улицу, понеслись по тротуару меж прохожих, трясущих во след кулаками или языками. Многочисленные подворотни с уютными скамейками под вазонами с кустистыми деревцами, замечательный сплав местных культурных традиций с насаждаемым извне утилитарным стилем уличных светильников и декора зданий, неискоренимая аляповатость рекламы – всё мимо кассы.       Погоня увенчалась успехом – нагнали колясочного дроида с плетёной корзинкой, внутри которой попискивал лупоглазый младенец расы итхориан с чудной конструкции соской. Кэнан зажал дроида Телекинезом, Эзра достал мальца и при помощи ниндзюцу мистической руки усыпил его с одновременной диагностикой плачевного состояния.       Отменная реакция и предвиденье Силовика спасли повстанцев от смерти – яркое лезвие светового меча Кэнана отразило несколько красных сгустков плазмы, один из которых сбил штурмовика на спидербайке, лихо слетевшим с крыши дома. Силовой экран из сот защитил Эзру и обнимаемого им младенца, слишком крупного и с неудобной формой башки для нормального держания на сгибе руки.       - Прыгай! – первым сигая на заполошно облетавший их лэндспидер и телекинезом, без ущерба выдёргивая итхорианца с водительского места. – Рули!       - Сам рули! – не согласился Эзра, с кажущейся небрежностью кидая мальца на заднее сиденье и плюя в него, тем самым используя липкий сгусток воды в качестве ремней безопасности.       Кэнан лишь цыкнул и запрыгнул, беря руль в руки и переставая поддерживать лэндспидер Телекинезом, вместо которого соорудил впереди Барьер Силы в виде конуса из зримой плёнки с мыльными разводами, дивно разбегающимися от мест попадания бластерных снарядов или мест столкновения с бросающимися под их капот транспортными средствами горожан, которых Силой подталкивал инквизитор, провоцируя аварии со смертельными исходами.       Поджарый ситх в глухом шлеме с пластинчатым забралом стоял на полусогнутых ногах, прилипших к крыше люксового аэроспидера, которым рулил мажор, порабощённый Силой и волей инквизитора. За машину грубо цеплялись четверо дроидов ID9, вооружённых специально под них сделанными лазерными пистолетами. Со всех сторон стекались броневики и спидербайки со штурмовиками, над крышами завизжали двигатели И-СИДов, одна из стареньких «Гадюк» фиксировала происходящее вместе с несколькими гражданскими дронами блогеров и новостных агентств.       Эзра накрыл угнанный лэндспидер обтекаемой крышей из зеркального льда, легко отражающего лазерные и бластерные выстрелы; защита вовремя наползла и на днище, защитив от прилетевшего из миномёта «подарочка», круто тряхнувшего лэндспидер. Конечно, Кэнан за рулём сумел трижды дёрнуть машину, но на четвёртый раз инквизитор подгадал и прикрылся атакой штурмовика, выстрелив из отобранного у мажора выпендрёжного бластера со стразами – сияющий розовый сгусток угодил аккурат в турбину лэндспидера. Кудахтая и дымясь, машина полетела вниз.       - Фаза! – одновременно воскликнули соратники и пронеслись сквозь днище и мостовую прямиком в канализацию, а над ними прогремел мощный взрыв.       - Я укрыл малыша, нас не засекут, - доложился Эзра, ещё в салоне лэндспидера активировавший пояс невидимости со стигием, заранее напитанным сенчакрой. Без дитятки они бы точно схватились со всего лишь одним противником, не страшным после Тунда, но третий-лишний диктовал другое поведение.       - Лады, - кивнул Кэнан, хлопая по пряжке схожего устройства и пропадая из поля зрения. – Пусти джупу для меня, Эзра, буду по ней ориентироваться.       - Э, а может вместе прокатимся?       - Валяй, только живее!       Прямо из воздуха в темени водосточной трубы появилась едва светящаяся туша вытянутой твари, шлёпнувшейся в мерзкую жижу. Извиваясь и поблёскивая, конструкт с плоской башкой вспучился парой гранённых бородавок, разросшихся в подобия ложементов.       - Прошу на борт, поезд отправляется в вонючие дали, - нервно хихикнул Эзра.       Бесследно скользящий «ледовоз» очень вовремя скрылся с места создания, над которым масса технологичных слоев вдруг взлетела, словно выдранная могучей рукой незримого великана. Марево Тёмной Стороны Силы махом обеднело, а инквизитор шмыгнул кровью, но устоял на ногах и даже сумел махнуть рукой, отдавая приказ на преследование беглецов.       Не спидербайк, но полсотни километров в час «ледовоз» выдавал. Приходилось напрягать и усиливать ноги на крутых поворотах в лабиринте. Кэнан так и не смог приноровиться, он удерживался, но его знатно мутило. Эзра направлял своё хьётондзюцу на сближение с Фантомом, прекрасно понимая, что инквизитору будет проще и быстрее добраться до шаттла напрямик.       - Кэнан, подгадай люк под ситхом, пожалуйста, - тихо бросая через плечо.       - Оу, конечно, как только, так сразу, буэ!.. – его всё-таки стошнило.       - Зря без шлема, Сабин для тебя такой милый смонстрячила, - подкалывая.       - Умолкни, а? Воу!.. Ух!..       Если бы не ледовые крепления, то кое-кто бы вылетел на повороте под острым углом.       - Тут! – внезапно гаркнул джедай, вжимаясь в ложемент и напрягаясь для экстренного выпрыгивания.       Ледяная джупа таранным ударом вышибла канализационный люк, вырываясь наверх и стремительно разрастаясь. Двух пассажиров практически отстрелило в сторону, когда устрашающий зёв ледяного чудовища со скрежетом и хрустом схарчил люксовый аэроспидер.       - Летим!       - Агу… - с неожиданности выдал подхваченный Кэнан, морально готовившийся сойтись в схватке на световых мечах, но ситуация так сильно не ухудшилась.       Инквизитор, вовремя спрыгнув с обречённого транспорта на карниз, лихо запрыгнул на крышу дома, даже сделал пару красных выстрелов из табельного ружья штурмовиков и даже попал по корпусу невидимого шаттла с чётко ощущаемым внутри сгустком порождённой им самим Тьмы, однако летать доморощенный ситх ещё не выучился и лётками или ранцем не запасся, а потому остался ни с чем, когда преследуемые им всё же проникли в свой шаттл и сокрыли в Силе демаскировавшего их положение младенца. Пусть для инквизитора сбор, захват или ликвидация провалены, зато выгорел по свежим лекциям сварганенный им на скорую руку план по очернению репутации и сделаны закладки с инициацией агентов Тёмной Стороны Силы, что рано или поздно предадут воспитателей, ибо семена укоренены.