Форс-сеннин.

             Вопреки чужим ожиданиям, от пуза наевшийся пьяненький Эзра завалился к себе в постель один одинёшенек, без почти весь пир вившейся рядом с ним Дхары Леонис или ревностно метавшей бомбы взглядами Сабин Врен. Вопреки прекрасному началу, под конец праздника сам виновник торжества испытывал горечь: видя и чувствуя, как теперь перед ним робеет и сторонится Зар Леонис, зачисленный рядовым в военизированные части для проведения и противодействия абордажам, в то время как его одарённая сестра почти все прошедшие месяцы училась на пилота кораблей среднего и тяжёлого классов; видя и чувствуя, что бывший товарищ по кадетской академии влюблён в Мерей, отвечающей парню взаимностью и уже позволяющей интимную близость, ничуть не осуждаемую родителями обеих сторон, к слову, Леонисы войдут в состав хозчастей, а Спаньяф займутся феноменом Диггерса и возглавят налаживание кибербезопасности всей дивизии «Феникс». Даже с присутствовавшим Мизелом не получилось нормально пообщаться. Для сверстников Бриджер слишком возвысился, для более старших всё ещё являлся подростком, пусть одарённым и талантливым, но не из числа взрослых; по-прежнему оставался круг избранных – Спектры. В общем, у Сатель Шан получилось одновременно и добиться всеобщего признания за Эзрой Бриджером права командования, и отчуждения Силовиков от общества простецов.       На интердикторе капитан Бриджер воспользовался правом занять одну из квартир для высшего начальства: общая зала с выходами в кабинет, спальню, ванную комнату, смежную со спальней, в свою очередь, смежной с кабинетом. Эзра пока не обживал это место, обжегшись с «Феникс-Домом», - успел привязаться к первой собственной комнате. Но кое-что форс-сеннин здесь всё-таки поправил в угоду себе: имевшуюся кровать поставил на бок к стенке, а на её место прямоугольником в пропорциях золотого сечения установил массивное ледяное основание с трёхмерным фуиндзюцу внутри, ноу-хау которого заключалось в повторяющихся с уменьшением размеров полостей по образу Ледяного Чертога, в центре имевшего объём с черепную коробку юноши и содержащего в середине… Нет, отнюдь не тот самый медиатор из врошита со вставленным внутрь кайбер-хрусталём, а ультима-жемчужину, подобно раковинам моллюсков, метафизически транслирующую плеск волн океана, что способствовало успокоению и принятию памяти клонов качественно и безболезненно. Идея заключалась в повторении эффекта лежания внутри Ледяного Чертога - реализация постепенно приближалась к желаемому результату. Матрацем так же служило регулярно улучшаемое хьётондзюцу. Застилалась же кровать самым обычным постельным бельём, выданным интендантской службой.       - Эзра-а-а…       Чей-то зовущий глас «разбудил» Бриджера во сне. Форс-сеннин обнаружил себя на каменном выступе во время двойного полнолуния на Лотале с чистым звёздным небом. Пейзаж красиво красится в синие тона, ветер рисует мазками на колосящемся поле, тёмные глубины космоса завораживают мерцанием созвездий. Осознавший себя во сне Эзра оказался слишком впечатлён, чтобы обращать внимание на смысл череды небесных символов, чтобы вообще выделять и как-либо интерпретировать их значение.       - Эзра-а-а…       Смутно знакомый мужской голос вновь завладел вниманием осознанно спящего, сообразившего о Видении Силы, определённо насланном на что-то похожим способом.       - Кто ты?..       Попытка сосредоточиться обернулась смазыванием окружающей картины, словно бы свежую акварель опустили в воду. Поплывшие краски быстро очертили новое место, набросав типичную камеру стандартной имперской тюрьмы. Набатом громыхнули глухие взрывы, вызвавшие рябь по сновидению.       Соображалось примерно так же трудно, как глубоководное ныряние без помощи чакры. Озвучить что-либо Эзра не успел, завидев на выходе… белого в пепельно-седую полосу лот-кота с выразительными глазищами точь-в-точь как пара лун.       Почему-то вспомнился урок Кэнана по приручению животных при помощи Силы. Форс-сеннину хватило смекалки провести аналогию с покорением пророческого аспекта Силы: сам он заперт, потребовалась помощь извне, чтобы его и олицетворение Видения Силы свести вместе, что проще осуществить во время сна, когда сознание раскрепощено, так сказать, или находится во владениях подсознания.       Сумев сконцентрироваться, Эзра протянул руку, перекладывая прошлый урок на иной лад. Так и сидевший посередь выхода из камеры аватар Живой Силы нервно или нетерпеливо дёргал пушистым хвостом, кончик которого явно что-то эдакое рисовал, ускоряясь по мере приближения человека, но юному «сноходцу» было не до подобных деталей. В последний миг лот-кот зашипел и попытался укусить протянутую руку, но форс-сеннин оказался ловчее и погладил его за ухом.       В миг касания Эзру словно бы запустило блинчиком по глади океана Силы, каждое касание – это обрывочное Видение Силы в оттенках серого.       Первое. Гарелский космодром и первый штурмовик, убитый отражённым от его светового меча бластерным выстрелом.       Второе. Массовый вылет И-СИДов из пуза ИЗР в сторону Призрака.       Третье. Тано, освобождённая из плена силового поля и пожимающая кибернетическую руку Скайуокера со снятым шлемом Вейдера под мышкой.       Четвёртое. Сжимающий кулаки широкоплечий старик в широкополой шляпе, закрывающей лицо над седыми усами и острым углом остриженной бородой.       «Переключение каналов» завершилось столь же резко, как началось; остановилось на таком же цветном раздолье, как в начале. Где-то вдали ещё колосились не пожатые поля лот-ржи, белый лот-кот игриво бегал за стайкой пёстрых бабочек, порхающих над грядами разномастных овощей и ягод, облетая молодь плодовых деревьев и кустарников, сочетающихся с травами вокруг них, рассаженных по заветам сведущих джедаев из Агрокорпуса. Разнообразие. Фермерская идиллия. И вокруг дроны с дроидами, поменявшими маркировку будучи за бесценок проданными убравшейся с убыточных угодий корпорацией. Эзра застыл как вкопанный, сперва ошеломлённый ветром, дувшим в лицо букетами сельскохозяйственных ароматов, потом оглушённый какофонией сопутствующих аграриям звуков, затем ошарашенный вложенным друг в друга и кружащимся вокруг него мельтешением новых мультикультурных ферм на месте бывших корпоративных монокультурных полей. Калейдоскоп информационного потока ускорялся до тех пор, пока Бриджер не выдержал и не свалился в обморок.       После всех этих Видений Силы «очнулся» Эзра в том же сне, сидя в любимой джедаями позе на пятках перед глядящим ему глаза-в-глаза пепельно-белым лот-котом, поощрительно или довольно тарахтевшим. Моргнув, зверь плавно и быстро развернулся, убегая в размазанную темень тюремного коридора. С кружащейся головой Эзра подался за ним, зачем-то, о чём едва не пожалел, когда сразу по выходу из камеры неожиданно ухнул во мрак с серыми полосами подстать мгновению перехода в гиперпространство. Падение во сне незаметно вылилось в падение наяву – спонтанно левитировавшая во сне тушка резко упала обратно на кровать, матрац и подушка мягко приняли тело, из-за внезапности запутавшееся в одеяле и смятой простыни.       - Уф-ф-ф… - облегчённо выдыхая, когда выпутался и сел.       Автоматика включила ночник в виде маленького пёрргила, излучавшего свет оттенков гиперпространства.       - Зор стал раскаявшимся Призраком Силы? Не, бред сивой банты. Да нет же…       Обхваченная руками голова не стала варить круче. Сновидение чересчур зыбко для однозначных выводов. Скорее просто Живая Сила наконец-то нашла тропку к новоиспечённому рыцарю-джедаю, выудив говорящие образы из подсознания спящего.       Мотанием головы отбросив толпой лезущие в мозг мысли, Эзра поспешил извлечь пустой датакрон и слить в него пока ещё свежие воспоминания, над которыми можно и позже покумекать. Потом ещё один короткий образ о том, что шатровая фокусировка кроватного основания требует установки отражателя, ещё приемлемого тут или в спальном боксе VCX-100, но в целом усложнение конструкции против идеи упрощения.       Вместо присущего подросткам бездумного действия под сиюминутным впечатлением Эзра принял контрастный душ и собрался с мыслями, прежде чем бежать сломя голову к шефу, который наверняка постебается из-за пропуска утренней тренировки, - длящееся минуты Видение Силы в реальности отняло часы времени.       - Диггерс, привет.       - Здравия, сэр Бриджер! Чем могу быть полезен?       Одевающийся Эзра решил отдать должное негаданной и полезной помощнице:       - Дхара Леонис – твой пилот. Одарённая с талантом в Силовом предвидении и прорицании. Не разновидность симбиоза, э, но после знакомства и дружбы ваше взаимодействие достигнет феноменального уровня, - уверенно заявляя.       - Понял, сэр Бриджер, есть познакомиться и подружиться с пилотом Дхарой Леонис.       Замолвив словечко за фанатку, с того отдыха на пляже запомнившую отказ и вчера явно не пристававшую с интимом, и обеспечив кораблю Силовое прикрытие в её лице, довольный собой юноша потратил несколько минут, чтобы Силой ощутить жизнь во всей громаде интердиктора и найти шефа. Получилось ощутимо легче, чем помнилось по прошлым разам! Обрадовавшись, Эзра метнулся, было, на выход, но в гостиной затормозился, распечатал датакрон и внимательно просмотрел содержимое. Идея поделиться напрямую сдохла – раскрывать истинное лицо Вейдера нельзя. Увы, разобрать второстепенные детали тоже не вышло – слишком расплывчато запомнились. Удалось понять, что хвост лот-кота рисовал буквы бейсика, но запомнилась только концовка – «лон». Убедился в том, что верно идентифицировал голос Зор Теда и распознал город. После чего Эзра бегом направился к Кэнану, погасив желание устроить паркур с применением маскировки и фазирования? Опять нет.       Фонтанирующий Эзра проблему переизбытка энергии решил созданием форс-теневого клона, получившего жирную половину и заменившего собой ночного дежурного, сделавшего поистине прорывное наблюдение, нуждавшееся в подтверждении.       Оставшись в гостиной комнате и удобно разместившись в позе лотоса, Эзра принялся входить в провидческий транс, держа целью «важное в ближайшие часы». Клон устроился за спиной прайма и принялся «читерить», как выразился бы заядлый игрок Зеб. Суть заключалась в принудительном выстраивании семи осевых чакр строго по линии с генерированием вкруговую поляризованного излучения из области темечка и дальнейшим сдвигом так, чтобы плоские круговые проекции чакр соприкоснулись в одной точке. По схожему принципу работают некоторые квантовые компьютеры.       Не с первого раза, отнюдь, но за рекордные четверть часа эмпирические опыты принесли плод – на Бриджера снизошло Видение Силы в серых тонах.       «- Чего такой напряжённый, Эзра? – повернула к нему голову Сабин, как обычно сидевшая в обычном кресле, пока шестой парил в ховер, как обычно в рубке Призрака.       - Будут жертвы.       - Гибель кого-то – это неизбежные последствия повстанческой деятельности.       - Тут другое.       - Не для девочек, - состарил ласат по другую сторону.       Сабин фыркнула и произнесла:       - У меня не сплющенный мозг Зеба. На любой планете с миллионами жителей каждые несколько минут кто-то гибнет. Из ваших, джедаи, объяснений я поняла, что вы не замечаете смертей, пока прямо или косвенно к ним не причастны. Чем чувствительней вы становитесь, тем ярче воспринимаете эхо чужих эмоций, вплоть до ощущения их предсмертных мук. Джедаям от этого больно, а ситхи подпитываются.       - Исчерпывающе, Сабин, похвально, - одобрил Кэнан, обернувшись с кресла второго пилота. - И что же ты хочешь этим сказать? – неопределённо поведя рукой.       - Что за последние месяцы у вас обоих прогресс впечатляющий, и вы переросли мелкие стычки, но к систематическим, а не эпизодическим широкомасштабным военным действиям мы не переходим, не стремимся, не планируем.       - А, так ты дуешься за откладывание освободительной операции на Ун? – криво ухмыльнулся Джаррус. - Просто ты не в курсе, что мы ещё до блэкаута запрашивали у Фалкрама поддержку и получили заверения в предоставлении оной.       - Я к тому вела, - высокомерно подчеркнула Сабин, - что вы тем сдержанней, чем сильнее…»       На этом короткое Видение Силы оборвалось.       Принудительная манипуляция энергетическими узлами отдалась ломотой во всём теле и дискомфортным зудом, переходящим в боль при манипуляциях с чакрой. Появилась лёгкая и не убирающаяся мигрень, похожая на перетруженность СЦЧ после открытия первых двух-трёх Хачимон. В целом Эзра оценил само появление Видения Силы как вариацию гендзюцу, а сам способ вызова как тренируемое состояние с естественной склонностью при необходимой и достаточной подвижности трёх верхних падма. Ток чакры пришлось соотносить с током крови, а процентное соотношение Инь-Ян в смеси свести к такой пропорции, где в ста процентах содержание духовной энергии стремится к числу Пи, а может ещё меньшему значению.       Окрылённый грандиозным успехом, Эзра помчался к Кэнану.       - Мы проверили эти системы. Ничего подходящего для базирования, - услышал Эзра голос Геры.       - Может, ты придираешься? – гражданский муж хорошо знал гражданскую жену.       - Может, но без этого никак, - объяснила капитан Синдулла.       - Кэнан! – культурно входя в совещательный зал как нормальный человек.       - Что такое?       На лоталианца уставились и несколько подчинённых Геры, помогавших ей в сборе данных и сортировке тысяч планет, часть из которых была представлена на голограмме, проецируемой над краем стола, где пристроилась пара. «И чего лупят зенки, ведь костюм тот же», - мельком подумал Эзра, прежде чем продолжить вслух:       - Видение Силы! – оповестил Эзра, по ходу дела смекнув, что могли означать созвездия, к сожалению, чётко не запомнившиеся.       - Хм, Видения Силы легко истолковать неверно, - рыцарь-джедай слегка растерялся, не полагая столь быстрый прогресс у своего бывшего «падавана» и еле выкинув так и лезущий на язык сарказм по поводу опохмеления.       - Что-то важное увидел, Эзра?       - Боестолкновение с имперцами в и над Гарел-сити.       - Рассказывай с самого начала, - сев и покосившись на прикрывшего глаза Кэнана, сосредотачивавшегося на Силе.       - Ну, началось всё с двойного полнолуния на Лотале, оно как раз в следующую послезавтра ночь начнётся и ещё одну продержится. Меня позвал голос. Потом я очутился в типичной имперской камере, которую открыл белый лот-кот. Всё было цветным и таким реальным!.. Огладив лот-кота за ухом, я увидел четыре отрывка в оттенках серого: схватку на космодроме, налёт яиц… Заключившую с Вейдером сделку Тано, и какого-то бородатого мужчину у лотальских клыков.       Кэнан слишком громко выдохнул и мертвецки побелел, Гера тоже побледнела.       - Что за сделку они заключили? – сипло выдавил напрягшийся капитан Джаррус.       - Не знаю, я только увидел, как освобождённая из силового поля Тано с серьёзным лицом пожимает руку Вейдеру.       - ***… - ругнулся Кэнан и даже не получил подзатыльник от Геры.       - А что за голос тебя звал, Эзра? Ты узнал его? – глядя внимательно. Подобранная ею команда вела себя мышками, тихо.       - Смутно, - коротко ответил юноша, отведя взгляд и внутренне недоумевая, с чего бы это ему помогает бывший Гранд-Инквизитор Внешнего Кольца, погибший в сражении с ним и Кэнаном. Не стал Эзра говорить и про красочное видение Лотала, стремительно преображающегося под влиянием аграрного фонда с заложенным Лэндо Калриссианом фундаментом, хотя стоит отдать должное Имперской Фруктовой Компании, начавшей скупать продукты питания, произведённые на других планетах сектора, едва не впавшего в экономический коллапс из-за проблем у столичного мира.       - Пора показать ему, - со скорбной миной выдавил Джаррус, по мнению Бриджера, совершившего ту самую ошибку, о которой его предупреждал старший.       - Показать что?.. – форс-сеннин отнюдь не круглосуточно пас соратников, вообще даже не следил, ну, в такие вот мирные периоды.       Спровадив лишние уши, Гера установила канал связи с Призраком и вывела над столом масштабную голограмму с мириадами планет.       - Помнишь, Тсибо говорил, что знает о произошедшем с твоими родителями.       - Да… И мне не поверили… - понурился юноша, плечи опустились.       - По достоверным сведеньям их упекли в одну из тысячи имперских тюрем.       - Тсибо имел обрывки информации, - переглянувшись с тви’лекой, - которые мы пытались собрать воедино.       - Мы уточняли у всех, даже попросили сенатора Органа использовать его связи. Но… найти твоих родителей не смогли, мне жаль… - признаваясь виноватым голосом.       Эзра мог бы обидеться, если бы не осознавал собственную скрытность, если бы сам не имел сейчас кучу тайн от соратников, по-своему проявивших заботу.       - В Видении Силы камера была пуста. Я думаю, она символизировала мою закрытость. Во сне я вышел из неё за белым лот-котом, и теперь мне Сила даётся проще. А голос… слишком похож на голос Зор Теда, как-то насылавшего на нас с Кэнаном помрачение рассудка. И мужик тот был седой и комплекции совсем не в отца.       - Извини, Эзра… Видения Силы можно по-разному интерпретировать. Полнолуния повторяются, и побег из тюремной камеры уже произошёл, а отсутствие красок – это явный признак будущего времени, которое ещё не предрешено. Сатель Шан говорила об этом, но ты её лекции игнорируешь, - поясняя и упрекая. – И Зор Тед…       - Нет, - догадываясь о продолжении. – Это не детская травма или воображение, а махинации тогдашнего начальника тюрьмы, чтобы Бриджеры не стали сакральными жертвами, что побудят массы выдворить империю, ну, таких примеров множество.       - Допустим, Эзра, допустим, - глубокомысленно сказал Кэнан, отнюдь не радуясь сложившейся ситуации, оборачивающейся против них, желавших добра, но из-за скрытности облажавшихся. – Тогда почему тебя звал голос инквизитора, а не Дхары? Она же тебе вчера помогла совершить прорыв с Предвиденьем.       - Не знаю. Это как-то связано с Лоталом, пока не понимаю как.       - Бородач чем-то важен, правильно? – мягко вступила Гера, гася голограмму.       - Вероятно что-то да значит. И… Благодарю за помощь, Гера, Кэнан. Я понимаю, что скрытен и что доверие не сразу появляется…       - Пойми, Эзра, дети импульсивны и не ведают, что творят на эмоциях. В истории Ордена Джедаев есть случаи самогипноза, как факт, голокрон не содержит подробностей. Тема родителей болезненна для тебя, мы не хотели лишний раз бередить душевные раны.       - Я это понимаю, спасибо.       - Хорошо, давай перейдём к образам о Гарел-сити. Варианта два: случится с нами либо без нас. Ветвь «ничего не случится вовсе» не вызвала бы предупреждения. По твоему описанию похоже, для меня, - сделал акцент старший рыцарь-джедай, - что Сила подсказывает, а не предупреждает. Значит, вариант с нами чем-то лучше, чем без нас. Хм…       - Рейд, - без долгих раздумий подсказала Гера. – Имперцы задумали прошерстить Гарел-сити. Без нас вскроют повстанческую агентуру и прикрытие, похватают контрабандистов Чёрного Рынка, а если застанут… нет, если нас сдадут, то дальше уже проверять не будут.       - Отлично, - улыбнулся ей Кэнан. – Только нас одних мало будет, нужно лететь дивизионом. И выработать какой-нибудь план в процессе полёта.       - Зришь в корень, - похвалила его женщина. – А потом мотнёмся на Лотал в поисках того важного мужика.       - Эзра, помнишь ещё какие-нибудь детали Видения Силы? Обычно имеет смысл каждая мелочь.       - Ну, кажется, хвост лот-кота выписывал какие-то буквы, но я различил кое-что лишь в конце – вроде бы «лон». И материк точно не сожженный Тако, а Дихинэ или Суло. И в ночном небе мигали созвездия, но я не запомнил их очертания.       - Хм… - задумчиво огладив бородку. – Я могу ошибаться, но скорее всего наше вмешательство на Гареле поспособствует сделке… - деликатно не став упоминать имён. – И тому, что важный мужчина останется на Лотале, а не сбежит в другой мир.       - Э, событийная цепочка? А почему?       - Ты не упомянул никакой разницы в череде образов, Эзра. Обычно, по орденской статистике, если между эпизодами есть связь, то видения сменяются с эффектом навроде туннеля, колеи, течения, а если нет общего, то каждый раз дёргает по-разному: окунание, падение, парение, шлепок, укалывание, щекотка, пихание, ныряние, дрожь, разгерметизация и прочее. Посещал бы лекции голокрона, тоже знал теорию, доморощенный рыцарь, - не забыв упрекнуть в своей саркастичной манере.       - Ну, да, было что-то вроде туннельного эффекта гиперпространства, - подтверждая и досадуя на куцесть своего Силового образования, лишь досадуя, по-прежнему считая верным решение подналечь на общие науки.       - Соратники, каким же таким должно быть наше «приключение» на Гареле, чтобы Асока согласилась на сделку с Вейдером? Жертвы неприемлемы, - сразу добавила Гера. – Ни среди повстанцев, ни среди гражданских. А они неизбежны, если бой развернётся прямо над столицей. И не Силовик ли тот мужик из видения? Почему он связан с Асокой?       - Эм, думаю, скорее дело в решении Вейдера касательно Лотала.       - Есть предпосылки? – бросая подозрительный взгляд.       - Одно из двух, - с актёрской беспечностью пожимая плечами. – Мы уже сбегали с поверхности и образец технологии захвачен, так что имитируем трепыхание перед поимкой и распорем подбрюшья ИЗР.       - При условии, что у имперцев нет приказа уничтожить нас любой ценой, - пессимистично заметила Гера.       - Ну, без пленных трудновыполним поиск угнанных «Сисек».       - Вернёмся к имперским тюрьмам, Эзра. До компрометации связи Фалкрам передавал коммандеру Сато сведенья об участившихся случаях побега и бунтов имперских зеков, с того дня, как мы запустили повстанческое сообщение с центральной вышки Голонет на Лотале. Вероятно, виденный тобой – беглец. Вряд ли это преступник, скорее политический. Ты помнишь каких-нибудь видных деятелей Лотала, которых посадил имперский режим?       - Эм, самый известный – это предыдущий губернатор сектора Лотал по имени Райдер Азади. Хм, он действительно был плечистым мужиком схожего роста!       - Бинго! Такого калибра люди нам очень нужны, - воспряла Гера.       - Что ж, Эзра, поздравляю с осознанным Сновидением Силы, - несколько натянуто улыбнулся Кэнан, помня, что это не первое и не второе Видение Силы, посетившее Эзру, но первое в процессе им осознаваемое. - Я на доклад к коммандеру Сато. Гера, состряпай легенду. Эзра, собери остальных Спектров.       Уже через час двойка из корвета CR90 «Фып-А» с минимальным экипажем и бывшего грузовика VCX-100 «Призрак» со всеми Спектрами отправилась в Гарел-сити. Как раз по каналам Геры имелись заявки на военную службу в счёт исцеления, желающие уже прибывали в этот регион Внешнего Кольца, как раз будет иметь смысл привлечь внимание имперцев десятками инвалидов и калек, вдруг прибывающих ближайшим рейсовым транспортом на Гарел с Таргонна и систем соседнего с Лоталом сектора Доминус.       - Чего такой напряжённый, Эзра? – повернула к нему голову Сабин, как обычно сидевшая в обычном кресле, пока шестой парил в ховер, как обычно в рубке Призрака.       Ожидавший конкретной ситуации Эзра ответил иначе, чем привиделось поутру:       - Тайны дуют, - решая свести всё к шутке.       - Чего? – женский мозг тоже может ломаться, особенно художественно заточенный.       - В очко? – осклабился остроумный.       - Не то слово, - усмехаясь в ответ. – Вот, например, я могу исполнить твою самую заветную мечту, художница, - повернув хитренькую мордочку в сторону Сабин.       - Пф, реально сможешь освободить всех рабов в Галактике? – очень скептично.       - Пф, - копируя фырканье, - мечту художницы-подрывника – рисование взрывом или дымом трёхмерных картин.       И шутник лихо бросил в проход между кресел детскую петарду, с хлопком высвободившую счетверённое облачко тёмного дыма с трассирующими искрами. Через миг расширения сформировались отчётливые башки Вейдера с искрящимися буркалами и валящим из «ноздрей» более светлым дымом. Четыре одиозных шлема, оставляя за собой седые шлейфы, устремились к Спектрам, клацая забралами. Только у одного хватило сноровки – башка из дыма смачно размазалась о Барьер Силы.       - Круто, чувак, взрывов мастак! Гра-ха-ха! – басом заржал ласат, исподволь показывая кулак Чопперу, выведшему над собой голограмму со смешно выглядящей рожей Зеба, поцеловавшегося с состряпанным из дыма шлемом Вейдера. Пнул бы, да ушлый дроид далече стоял.       - Ого!       - Эзра, дошутишься у меня! Не смей больше ничего взрывать в моей рубке! – возмутилась пилот, но так, без горячего огонька. Система вентиляции быстро всосала плотные клочья задымления от «порвавшихся» голов.       - Не впечатлило, - надулась девушка.       - Ну, так сделай сама лучше, научиться ты сможешь, если захочешь, конечно.       Сверкнув огненными очами, мандалорка тряхнула чёлкой:       - Хочу, - преодолев эмоции и не став упускать чудесный шанс.       - Отлично… - потирая руки.       - В трюм марш! – гаркнула тви’лека командирским гласом и пальцем указала.       - Есть, мэм! – на два голоса.       Оба усвистали вниз, Зеб подорвался за ними. Все трое тем или иным способом услышали реплики в рубке:       - Давно уже следовало изобрести этот наскоро выдуманный трюк, - поделился Кэнан своим мнением с Герой.       - Наскоро? – мастерски выудив главное в предложении.       - Сила тоже была как бы напряжена. Не уверен, но склонен подозревать, что именно так вот и ощущается точка бифуркации Силы, когда момент из Видения Силы воплощается тем или иным образом, - Кэнан огладил свою щегольскую бородку, начав вникать в те нюансы, которые голокрон буквально этим утром ему поведал, готовя учителя для ученика, наконец-то совершившего прорыв в важнейшей области Силы.       - Раньше твоей чувствительности на такое не хватало, любимый, растёшь, - горделиво похвалила Гера, заодно поощряя дальнейшее развитие джедая – раздалось чмоканье поцелуя.       Вопреки услышанному, троица предпочла увлечься петардами, коих Эзра вытащил из подсумка целую пачку. Увы ласату, обучение напоминало воркование голубков, помоложе вышерасположенных и скованных приличиями.       Эзра указал на особые точки на ладони Сабин, пользуясь моментом погладить, потом поклал на одну такую точку петарду, свёл ладони и зажал их в собственных.       - Начни с простого образа чего-нибудь пузатого с плавными очертаниями. Я помогу направить выплеск и вложить в петарду. Думай только о самом внешнем виде, чётко представляй. Вообрази, что открывание шлюзов Мандалора наполнит твой образ объёмом и придаст движения, - говорил Эзра гипнотическим голосом, открыто любуясь лицом зажмурившейся Сабин, на что Зеб подмигнул, сопроводив непристойным жестом.       Почти строго по команде крашеные волосы девушки всколыхнулись, руки слегка задрожали.       - Ну, пробуй.       - Хм…       Мандалорка подбросила петарду, взорвавшуюся примерно через тройку метров. Дым сформировал имперское ведро – аляповатый шлем штурмовика разросся и смешно искривился под действием вентиляционной системы.       - Для первого раза клёво, - ласат нагло сорвал фразу с языка промешкавшегося человека.       - Ага! Надо закрепить с десяток-другой раз, чтобы прочувствовать особенности трюка и запомнить, что к чему. Эм, а долговременному вложению в боеприпас позже поучимся.       - Класс. А плазменные сгустки так можно преобразить?       - Хочешь отстреливаться х**? – веселился Зеб.       - Да иди ты, пошляк.       - В принципе можно, эм, только тогда за целостность сгустка будет отвечать Сила, а не электромагнетизм, и вряд ли однократное вложение в баллон с тибанной автоматически превратит каждый выстрел в желаемую фигуру, - почесав в затылке. – Вдобавок, произвольная структура однозначно пробьёт хуже боевой классики.       - Понятно, - спрашивая для проформы, скорее из зависти к почти эйдетической памяти лоталианца, поскольку сама занималась изобретением нового вида оружия, изучив множество нюансов. - Давай следующую петарду, Эзра, - увлекающаяся граффити подрывница реально заинтересовалась созданием художественных образов, что без ущерба мощи могли бы высвободить термальные детонаторы, мины и гранаты.       - Вопрос на миллион - дымограффити или дымограммы?.. Что? Не одному Чопу зарабатывать на патентах, грыхы-хы, - осклабился ласат в рожи уставившихся.       - Оу, уже Чоп, а не авоська с гайками? – поддела Сабин. – Шуры-муры крутите у всех за спиной, негодники?       - Кто о чём, а вшивый о бане, граха-ха-ха! – пушистый остряк откровенно заржал, схватившись за живот.       - Сосредоточься, Сабин, а ты не отвлекай, Зеб, - набычился Эзра, которому портили всю малину.       - Ах, какой засранец! – ещё пуще развеселился ласат, съехав по стеночке на пол. Смехопанорама – наблюдение за этой парочкой!       - У-у-у, лохматый фактор невезения! Хотя полезно уметь игнорировать, - пробурчал Эзра, соседу по каюте показав кулак.       - Уха-ха, так вы, гы-рхы-хы, совсем стыд, гра-ха, потеряете, ыгы-гы!       Сабин открыла рот и закрыла его, сощурившись. Она сдержала обидные слова и действительно решила игнорировать помеху – полезное умение для боевых условий.       Оставшийся час полёта истёк совершенно незаметно. Всего девять петард ещё взорвали – это рекордное для Сабин количество открытий-закрытий шлюзов Мандалора. Суть она уловила, на петардах и сама может потренироваться, а вот с долговременным вложением… - это очередное позволение Эзре обхаживать её. Смущающе приятно, нечего сказать. И приставучий ласат в роли дуэньи не пойми кого из них двоих – Чёрная Дыра бы его побрала!       Тем временем в Гарел-сити успел собраться контингент в полтораста с мизинцем (сутулый угнот с культей решил пристроиться к повстанцам). Эзра теперь уже в паре с Кэнаном устроили наглядную демонстрацию в одном из арендованных складов: младший обливал бочку с бактой изумрудно-зелёным светом, старший пускал туда с кистей голубое свечение. Затем Кэнан черпал активированную бакту ковшом-братиной, вырезанной вуки из ветви врошира, и церемонно поил добровольцев. Эзра же занялся показательным и не совсем быстрым исцелением клыкастика – калечный угнот представился Докс Нюком. Минут за сорок, исключая пламенную речь коммандера Сато, все сто пятьдесят один индивид испили свою порцию флюоресцирующего бирюзово-розового киселя и всего единственный полностью исцелился, зато своим примером воодушевил всех остальных, на себе ощутивших очищающее действие субстанции, отчего в освежителях старого космопорта вскоре случился коллапс, ожидаемо привлёкший достаточно внимания, чтобы имперские соглядатаи накапали вверх по инстанциям.       Сабин тоже занималась лечением – старых дроидов от прежних программ. В темпе вальса ледоруб перепрошивала скупленный по дешевке металлолом на пилотов шаттлов GX1, арендованных Герой у какой-то из имперских транспортных компаний. Пока Чоппер и Зеб на втором заходе по Чёрному Рынку в Гарел-сити закупались доступными тут запчастями, джедаи, совмещая и растягивая поля невидимости, конвоировали группы новоявленных повстанцев, тайком перемещая всех на корвет.       - Спектры один и шесть, Спектрам три и четыре срочно нужна подмога! Клюнуло четыре рыбки! – раздался голос Геры в наушниках.       - Ну, хоть не аврал, - пошутил Эзра, бегом поворачивая вслед за Кэнаном.       - Доведи, Эзра, я сам справлюсь, - через плечо коротко бросил шеф, про себя порадовавшийся, что действительно случай выпал на момент, когда они рысцой бежали за предпоследней группой. И да, интуиция ему подсказывала – это первый эпизод.       - Лады, - резко поворачивая обратно, забив болт на законы физики для простецов.       Смекалистый юноша украл по пути репульсорную тележку и вскочил на неё, как на скайборд. Поддав сенчакры в поясной кристалл стигия и расширив поле на пару метров, с ветерком пролетел под потолком. Две боевитых бабы да восьмёрка рослых мужиков из числа обиженных на империю ветеранов времён Войн Клонов как раз плотненько уместились вокруг Эзры и обхватили друг дружку за плечи и пояса, кто мог, конечно.       - Соблюдаем тишину, товарищи, полёт не для слабонервных!       Пропустив мимо ушей серьёзные и не очень реплики попутчиков, лихач за десяток секунд взял скорость под полусотню кликов в час. Ага, угу! Один бы так точно, а наличие пассажиров уже после пятнадцати рисовало на спидометре жёлтое ограничение. Крутые повороты, нырки под балками и через сами собой открывающиеся дверные проходы, впадения в ступор спешащих прохожих и служащих, головы которых были менее чем в локте под незримой платформой, - это всё тоже замедляло.       - Бриджер-экспресс прибыл, просьба выметаться быром!       Как хорошо, что форс-сеннин носил разрисованный шлем, иначе быть ему взлохмаченным, а не похлопанным по плечам.       Видимо, за развёртыванием операции следил кто-то грамотный, раз второй залёт оказался в прямом смысле залётом. По широкому коридору в две шеренги внахлёст топали имперские отряды ведроголовых с оружием наизготовку. Как говорится, вдруг бывает только пук, оный и произвёл трусоватый родианец. Оба сержанта первыми среагировали и пальнули плазмой в невидимок: умно стрелявший с упреждением попал в передний левый угол, отчего репульсорную тележку тряхнуло и вздыбило.       - Кучно!       Эзра решил не предотвращать заваливание с падением, но смягчить. И выставить репульсорную тележку щитом, который вряд ли выдержит более двух залпов пары отделений. Вопреки предупреждению несколько штурмовиков всё же замешкалось, когда перед ними высыпали экзоты и люди, - погоды это не сделало. Выучки отправленных в рейд штурмовиков хватило не проявлять удивление внезапно застывшей на полу и покрывшейся инеем поверх копоти на дне перевёрнутой грузовой тележки, как не дрогнул никто при появлении парня со световым мечом, с другого боку прикрывшим шевелящуюся кучу-малу.       Как и было в Видении Силы, приноровившийся к световому мечу Эзра неумелыми с профессиональной точки зрения, но безупречно точными движениями отбил более десятка бластерных выстрелов; заботился отбить, потому не мудрено, что из разлетевшихся два попало в самих штурмовиков. Этого времени ему хватило сделать глубокий вдох – ниндзюцу великого порыва буквально сдуло всех имперцев и со скрипом, скрежетом и грохотом подвинуло стоявшие тут и там у стенок контейнеры с ящиками. Ранее контуженные имперцы не смогли сгруппироваться и свернули себе шеи. Двое солдат справа и один слева, стоявших у самых стенок широкого коридора, сумели воспользоваться слабостью столкновения и решили с колена продолжить обстрел, реализуя преимущество перекрёстного огня. Вот только они сосредоточились на джедае, вполне отошедшим от стихийного приёма и собравшимся с боевым духом достаточно, чтобы намеренно не просто отбить, а на свой манер воспроизвести как-то упоминаемое умение отбивать плазму с усилением поражающего эффекта. Не катон, но райтон – повысившие яркость и плотность сгустки плазмы наплевали на равенство углов падения и отражения и полетели чётко в самих стрелявших, прожигая покрытый пластоидом композит защитных пластин имперской брони штурмовика.       - Разбирайте оружие и за мной, - вырабатывая командирский тон, произнёс Эзра, одновременно для упрощения и фиксации внимания на жесте выставив левую руку, чтобы Телекинезом выдернуть и толкнуть по одному стволу, на каждый тратя по секунде, дабы скрыть свои реальные возможности и дать ведомым очухаться.       Бриджер обезвредил – следовавшие за ним повстанцы подкоптили «бельё». Через пару минут оба отделения штурмовиков были мертвы и обобраны, а незадачливый и лопочущий извинения родианец получил аж два поджопника и смачный подзатыльник. Повстанцы вновь бы «водрузились» теперь уже на другую «реквизированную» «юным штурманом» грузовую тележку, однако их точно срисовали и наверняка вычислили место прибытия, - глупо пытаться вновь скрыться и переть тем же образом.       - За мной, бегом, без команды не палить!       Всех колясочников первыми переправили, в последней группе все на двоих, пусть и не каждый на родных; повстанцы потрусили вслед за юным командиром, бежавшим впереди с мечом наголо. Грохот взрывов и тревожные сирены принудили всех гражданских укрыться и не отсвечивать. Патрули перед началом спецоперации империя всегда отзывает. Так что повстанцы двигались без препятствий несколько поворотов, пока не приблизились к кордону: два отделения жались к стенам, отгородившись спереди и сзади чьими-то контейнерами и ящиками; с огневых рубежей вёлся обстрел подходов к причальному колодцу GCP1-06, где продувал дюзы корвет CR90, в ожидании последних пассажиров ведя перестрелку с имперскими военными.       Стоило Эзре показаться из-за угла, как его обстреляли с двух позиций, более того, из раритетных DC-15LE и DC-19! Форс-сеннин уклонился от обычных выстрелов и словно мячики битой отбил оба опасных для ведомых – взрывам плазмы не хватило меткости для причинения штурмовикам смертельного вреда. Зато эми-гранаты, которые Эзра метнул с левой, угодили точно, а двухсекундный таймер не позволил имперцам предпринять что-либо. Осталось лишь двое теневых штурмовиков в зримо неприметной броне, выдержавшей эми-импульс. Они выпустили из DC-19 уже третьи свои невидные обычному глазу и неслышимые обычным ухом сгустки плазмы, по-прежнему остававшейся разгорячённой и потому весьма заметной для повелителя льда. От одного уклонившись и один отбив, форс-сеннин выстрелил в ответ: прожигавший броню И-СИДов мячик справился и с утолщённой да армированной сеткой нагрудной пластиной элитного бойца, спасшегося бы, не будь стихийная чакра молнии управляемой. Видя участь напарника, второй разумно попытался скрыться – уже за углом яркий молниеносный мячик из слетевшего во второй раз лезвия светового меча без проблем пронзил брошенную наперерез крышку ящика и далее кирасу, умертвив отступившего бойца.       Где двое – там отделение. Где спецназ – там спецвооружение. Рассуждая в таком духе, форс-сеннин не поленился по одному за раз разметать по другим огневым точкам все ящики и контейнеры, составлявшие позицию штурмовиков. Как вскоре выяснилось, в двух сидели дроиды-камикадзе с барадием, а пара контейнеров содержали в себе дроидек, мощнейшей взрывной волной подкаченных к повороту, за которым притаились повстанцы. Вместо проигрышной тактики от обороны: суитондзюцу волны, после Кашиика легче тренировок перегородившей коридор и поднявшейся валом, направило всю разрушительную мощь барадиевого взрыва в оплавившийся потолок, перехватило сгруппированных дроидек и смыло всё прочь, чтобы через несколько мгновений достичь всех имперцев, штурмовавших ангарный колодец с корветом. Форс-сеннин с поднесённого к стоявшей у его ног воде кончика светового меча выпустил стихийную чакру молнии, выведшую из строя мокрых дроидов и окутавшую подмоченных штурмовиков, в первую очередь добираясь до их поясных разгрузок и детонируя слабо защищённые боеприпасы, эффектно и эффективно используя их же вооружение против них самих.       Воспрявшие защитники CR90 добавили огоньку, окончательно снимая осаду.       «Эзра, все на борту?» - телепатически обратился Кэнан, едва люк задраили.       «Кэнан, да», - отвечая тем же способом, ибо мощность имперских средств РЭБ сразу от четырёх ИЗР не давала ни малейшего шанса как-то иначе выйти на связь, даже проводные каналы сбоили.       «Эзра, чувствуешь инквизитора на борту «Безжалостного» или принципиально присутствие только?»       «Кэнан, теперь сопоставил ощущение с местом», - действительно в серьёзной степени уступая шефу по этому аспекту Силы.       «Эзра, сохранность в приоритете, помни», - ещё раз повторяя главное.       «Кэнан, конечно».       - Капитан Бриджер, нас поймали захватным лучом прямо в колодце, - известил капитан «Фып-А», стоило только Эзре вбежать на мостик.       - Понятно, капитан Наар, - отвечая этому иктотчи с именем Орру, которому некогда самолично восстанавливал оба срезанных рога, которые у этой расы росли на манер лекку. – В ИЗР над нами инквизитор, готовьтесь к гиперпрыжку по моей команде.       Орру отдал соответствующие распоряжения своим подчинённым на мостике.       Как и провидел форс-сеннин, из чрева линкора выпал рой яиц. По крылу на каждый шаттл – всем трём GX1 подбили движители, шаттлы клюнули носом в сторону старых заводов, стоявших рядом с космопортом и всё ещё действующих. Эзра ранее сталкивался с адмиралом Кассиусом, командующим «Безжалостным», и тот показался ему блатным солдафоном; вот и сейчас он не поверил, что идея расстрелять маршевые двигатели принадлежала Константину, а не инквизитору, выучившему урок предыдущих трёх ситхов и на рожон лично не лезущему, но явно дающему дельные советы.       Бриджер мог бы напитать силой проекторы дефлекторных щитов по принципу усиления орудий, мог бы сам дополнить Барьером Силы или ледяными зеркалами. Однако инквизитор на борту ИЗР наверняка хорошо предвидит наперёд и успеет отдать приказ о торпедировании или ракетной атаке, предпочтя взрыв под пузом нежели разрушения куда как масштабнее. Форс-сеннин осознавал важность информации о враге и потому счёл размен не в свою пользу:       - Прыгаем, капитан Наар, - обращаясь сразу же после первой атаки крыла И-СИДов, целившихся им в корму и отработавших как на учебно-показательном манёвре.       - Переход в гипер! – скомандовал капитан корабля.       Несколько летевших впереди истребителей раскидало в стороны, а четверых позади буквально на лоскутки порвало гиперреактивной струёй.       Призрак тоже не стал отрываться, устраивая перестрелку над городом, и свалил в гиперпространство, успев выбросить из трюма ракету с самонаведением. Эзра и Сабин после петард посвятили ей более четверти часа, потрудившись вместе: она словесно подправила создаваемый из тумана облик, а он потом запечатал сюрприз.       Лазерный росчерк уничтожил ракету сразу же, как у той появился огонь из сопла. Но вместо обычного взрыва предстал быстро увеличивающийся и грозно дышащий искрящимся пламенем шлем Лорда Вейдера, правда, не блестящий и вскоре вместо пламени ставший выдыхать дым, но от этого не ставший менее впечатляющим, - два имперских истребителя врезались лоб в лоб, ибо пилоты засмотрелись вбок на «голограмму» разъярённого главкома, а один пилот даже обосрался, сконфузился, растерялся и тараном снёс с днища ИЗР одну из тарелок, проецирующих луч захвата.       Связанные с экстраординарным инцидентом пересуды личного состава парализовали имперские силы, а потом горячая новость настигла жертву повстанческого юмора, и всем стало мигом не до зачистки Гарел-сити.       Тем временем выскочивший за пределами звёздной системы Гарел «Фып-А» рассчитал новый прыжок до необитаемой системы в девятнадцати световых годах поодаль, где благополучно встретился с Призраком для передачи на Фантом одного из повстанческих передовиков. Корвет помчался ломаной траекторией на мобильную базу «Диггерс Стелс-Страйк», катер направился в сектор Доминус к одному из планетоидов со свалкой металлолома, с аукциона которой продавали аж группу имеющих личность дроидов – такой товар тоже имел спрос. Фантом же с двумя джедаями на борту отправился к Лоталу.       - Куда летим? – выходя на орбиту.       - В столицу.       - В Лотал-сити? – переспросил пилот. - Ты говорил, что точно не Тако.       - Это было про первое осознанное во сне место с дуэт-полнолунием. Эм, а столица, ну, мне тревожно за отчий дом…       - Лады, - выбирая на консоли управления строчку с Лотал-сити.       Искин безупречно рассчитал траекторию, предусмотрев солнечную погоду и выстроив подлёт со стороны океана, конечно же, в полюбившемся стелс-режиме. Среди небоскрёбов уже Кэнан рулил, он же выбрал крышу для посадки. С возможностями джедаев они минут через одиннадцать добежали до…       - Сожгли до основания… - уныло констатировал Бриджер, глядя на руины.       - Полагаю, это послание имперцев… А к посланию Силы тебе как раз следует прислушаться повнимательнее, Эзра, здесь самое место, - заявил Кэнан, вполне уверенно ощущавший в Силе именно то, что и сказал, несмотря на то, что руины вызывали негативные эмоции, привлекательные для Тёмной Стороны Силы.       Юноша вдохнул и протяжно выдохнул, после чего смежил веки и постарался прислушаться к Силе. Эмоции вели в пучину, заглушая прочее. Подсказка пришла, словно прямиком из сна.       - Мяу! – раздалось из открытой дыры в подпол.       И наверх выпрыгнул белый лот-кот, в точности такой же, как в Видении Силы.       - Тот самый лот-кот… - давя изумление, тихо произнёс Эзра. Котяра живой!       Форс-сеннин, как учили, стал излучать в Силе дружелюбие и приязнь, плавно подходя к животному. Кэнан хмуро взирал на это со стороны, переживая на тему опасной близости порога падения во тьму.       - Милый кот, хороший кот. Я не причиню тебе вреда, но ты и так это знаешь…       Зверёк позволил себя гладить и почёсывать. Экспресс-метод определил у животного три тысячи сто тринадцать миди-хлориан, что было далеко до ближайшей гармоники в две тысячи пятьсот восемьдесят четыре, однако это не мешало ему быть чудно особенным в Силовом восприятии.       - Чей ты? – формулируя вопрос то ли к Силе, то ли к самому умному лот-коту.       Мурлыкнув, зверёк с кошачьей грацией и недоступной его сородичам скоростью метнулся прочь, в три прыжка оказавшись на верхушке обломка стены. Вроде как приглашающе обернувшись и мурлыкнув ещё раз, серо-белый лот-кот сиганул по улочке на зависть всем паркурщикам.       - За ним!       - Ну, котов мы ещё не преследовали, - философски заметил Кэнан, ускоряясь Силой, дабы не отстать от сорванца.       Ящики, навес, крыша, кабель.       - Какой шустрый котик, - по-доброму улыбаясь.       Эзра не прилагал всех способностей, чтобы догнать и поймать, а следовал как за проводником, являющим чудеса манёвренности и дальности прыжков. Разогнанное мышление мимоходом отметило, что количество миди-хлориан этого лот-кота в точности соответствует меньшей части золотой пропорции от диаметра планеты Лотал, отчего к Бриджеру закрались подозрения об этой особи как о воплощенной Силой. К слову, по пути представилось несколько возможностей, коими форс-сеннин и воспользовался, чтобы «пригласить» Хакера и Мэй с отрядом поддержки на каждого.       Хвостатый провожатый вывел людей к одному из продуктовых рынков.       - Карабаст!.. – всего на миг отвлёкся на гравицикл, как прошмыгнувший под ним лот-кот куда-то запропастился.       - Мяу!.. – раздалось вдали с уже разгоняющегося спидербайка, на багажнике которого пристроилась эта ушастая морда.       - Эй! – крикнул позади Кэнан, из вечерней толпы покупателей напоминая о себе, а то Сила подсказывала рыцарю-джедаю, что напарник увлёкся преследованием. – Ты не мог бы стать невидимым? Забыл, что кругом ведроголовые?       - Я могу его выследить, - усмехнулся юноша.       - Кого? Кота? Твоя Сила настолько выросла?       - Сила? Я посадил ему маячок, Кэнан, - шире улыбаясь пустому месту, занятому невидимым человеком.       - Оу, ну, конечно.       Пока Эзра разорялся, грызя джоган аж за пятак вупиупи, Кэнаном вызванный Фантом в стелс-режиме на репульсорах подлетел к навесной крыше одной из лавок.       Владелец спидербайка намылился загород и легко потерялся в пылевой взвеси, гонимой ветром с сожжённой суши. Не сговариваясь, Силовики просто следовали за целью, вполне воспринимаемой продвинутыми сенсорами челнока. Летели, пока искомый транспорт не остановился у какой-то кривенькой лачуги, уместившейся у небольших слипшихся каменных клыков примерно в клике от начала лабиринта лотальских скал.       - Сигнал остановился.       - Там то самое место, из Видения, - поделился Эзра, когда Кэнан дал круголя перед посадкой.       - Отлично.       Не успели они и восьми шагов сделать от севшего на ровном пятачке челнока, как красная плазма растеклась по улучшенной корпусной броне Фантома, пролетев в локте от головы с пучком каштановых волос на затылке. Старший не предвидел угрозы и даже не двинулся, краем зрения внимательно наблюдая за младшим, чуть дёрнувшимся от неожиданности, что означало всё ещё никудышное владение Предвиденьем Силы. Оба, тем не менее, быстро ушли с обстреливаемой области, спрятавшись за невысоким и пузатым клыком лотальской породы.       Следующий выстрел был точнее, но высунувшийся Эзра опередил. Мига хватило срисовать и опознать. Эзра мог и один сюда прибыть на эйвинге, но выбрал компанию Кэнана, а потому снял шлем и громко выкрикнул следующее:       - Я Эзра Бриджер, сын Эфраима и Миры Бриджер! – после чего медленно вышел из-за камня, чуть разведя руки с растопыренными пальцами в знак безоружности. - Не стреляйте, Райдер Азади, мы дружелюбные!       - Ты прав. Меня зовут Райдер Азади и я знал твоих родителей, - смуглый и совершенно седой лоталианец с голубыми глазами отложил ружьё и снял шляпу. Он узнал отпрыска патриотов. – Проходите, коли дружелюбные, укроемся от ветра и пыли.       Пригласив, сам спрыгнул с огневой точки. Обтянутая брезентом лачуга не блистала роскошью.       - Поверить не могу, что ты здесь Эзра. Я хотел найти тебя, но ты успел первым.       - Я вас плохо помню, совсем маленьким был…       - Да, совсем малышом… Как губернатор Лотала, я поддерживал твоих родителей и их деятельность против ползучего захвата Галактической Империей. Отчасти именно поэтому меня обвинили в измене и отправили в тюрьму вместе с ними.       - Вы знаете, что с ними произошло?       Кэнан ждал подобного вопроса и помалкивал, внутренне признаваясь, что мало верил падавану, потому и не сложились у них подлинные отношения ученик-учитель.       - Они умерли, - после затянувшейся паузы признался Райдер. – Мне жаль сынок…       Эзра коротко вдохнул и долго выдыхал, в сей траурно-грустный момент находя в себе, что сумел отпустить родителей. Не для себя, но Кэнану нужны детали:       - Расскажите, что случилось?..       - Знаешь, даже в тюрьме твои родители защищали слабых. Верные мне сподвижники устроили тюремный побег вскоре после моего ареста. Твои родители до последнего помогали всем бежать. Они не хотели уходить, пока все не выберутся. Некоторые почему-то замешкались, и… всех их убили подоспевшие охранники. Бриджеры… Они были важным символом сопротивления, и потому империя подменила их на суде и отправила подставных лиц в тюрьму. Представляешь!.. – тут Азади сконфузился и сменил тон. – Извини, Эзра… Отбывая срок, подменные лица вжились в роль так, что прониклись твоим посланием. Да, то самое послание, твой призыв к восстанию. Ты вдохновил их, Эзра, они тоже совершили подвиг, объединив всех зеков для восстания. В новом побеге… По иронии Силы их постигла та же участь…        - Да… родители часто говорили: «Если не мы, то кто?» … - и это не слезинки скатились, а вечерняя роса, да.       Плакаться в плечо или реветь юноша не стал, с благодарностью приняв согревшийся на примусе чай из популярного на Лотале сорта корений. Кэнан тактично и виновато хранил молчание и на время скорбного чаепития, которое ближе к концу вынужденно прервал:       - Похоже, Эзра, твой маячок привлек внимание имперцев. Тут небезопасно оставаться.       - Мистер Райдер, вас перебросить на Суло или Дихинэ? – оживился Бриджер.       - Пожалуй, я знаю одно местечко на Дихинэ. Там сейчас должно быть очень живописно, если с погодой повезёт, - мягко улыбнулся рано поседевший мужчина, на свой манер стараясь смягчить известия о смерти Бриджеров, подлинных и поддельных.       - Тогда полетели! И тебя, мурлыка, с собой возьмём, - погладив лот-кота, пролезшего в лачугу, прячась от пыльного ветра.       - Мяу! – подняв хвост трубой и важно зашагав, дескать, это он всех тут за собой поведёт.       Во время перелёта Эзра поделился с Райдером подборкой важных новостей Лотала, рассказывая детали, о которых не везде можно узнать. В целом Азади согласился сотрудничать с «Фениксом», но просил дать ему время восстановить прежние связи, слишком деликатные и пугливые.       В горах по указанному направлению имелись приметы, узнанные бывшим лотальским губернатором, после официального завершения Войн Клонов лично распоряжавшимся законсервировать большую часть военных объектов, слишком накладных для бюджета. Вот к одной такой спрятанной в горах базе и подлетел Фантом. Неподалёку как раз и был тот самый упавший каменный клык, который Эзра видел в пророческом сне. С погодой повезло – безоблачно.       Форс-сеннин долго любовался холмами и травянистым морем. Когда в душе поселилось спокойствие, юного джедая неожиданно наяву посетило Видение Силы.       Эзра словно бы вновь оказался на заменившей ему дом старой коммуникационной вышке LothalNet E-272. Перед ним раскинулась столица, вся белокаменная, без чадящих труб и куполов старого сената с приземлившейся космической станцией. Наконец-то был начат проект морской застройки. Виднелись доисторические парусники. Главное, травостой стоял на загляденье!       - Как красиво, правда, сынок? – раздался голос Эфраима, в точности, каким запомнился. Он словно бы встал рядом, такой, как за дни до ареста.       - Да… И так мирно, - поддержал диалог Эзра, боясь оглянуться вправо и не увидеть там никого.       - Всё изменится, когда уйдёт империя.       - Я хочу этих перемен.       - Они уже произошли, Эзра, - раздался голос матери. Мира подошла слева, тоже взявшись за перила. – Мы так гордимся тобой.       Юноша всё-таки не удержался и повернул голову, встретив нежно улыбающуюся мать, гордящуюся выросшим чадом.       - Тебе придётся быть сильным, сын. Ты сможешь? - подбодрил отец, так же тепло улыбнувшийся своему ребёнку.       - Да, смогу, - твёрдо ответил форс-сеннин.       - Помни, Эзра, мы ничто без веры, надежды, любви… - напутствовала Мира.       Такое яркое, разноцветное, приятное видение ушло так же внезапно, как явилось. И форс-сеннин не мог со стопроцентной уверенностью утверждать, что в помещении за его спиной не побоялись выйти на свет родители Хаку, что на крыше или под балконом не таился никакой ниндзя.       - Луны заходят, - произнёс Кэнан, тихо подошедший к одиноко стоящему на краю Эзре. – Скоро рассвет.       - Я видел их, Кэнан. Моих родителей. Они были прямо рядом. Не могу объяснить, как… - едва не срываясь в скороговорку, изложил юноша, искавший понимания в том, столкнулся ли он с Призраками Силы, какими-нибудь отражениями или ещё чем.       - Джедаи верят, - по-своему понял рыцарь, - что жизнь не кончается смертью, а лишь изменяет свою форму, вливаясь в Силу. Твои родители живы внутри тебя, Эзра. И так будет… всегда, - доверительно глянув.       Эзра промолчал, сосредоточившись на ощущениях.       Проявляя сочувствие и такт, мужчина выдержал паузу и ушёл, оставив юношу одного встречать рассвет и напитываться энергиями родной планеты.